บทที่ 33: ความลับที่ถูกเปิดเผย สวี่หนานเกอคือ ดร.หนาน?
ทันทีที่เสียงไอโขลกสับดังเล็ดลอดออกมาจากในห้อง สวี่เหวินจงก็มีอาการชะงักงันไปชั่วครู่
เขารีบหันไปสบตากับป้านานอย่างรู้กัน ก่อนที่ทั้งสองจะพุ่งตัวเข้าไปในห้องผู้ป่วยอย่างรวดเร็วราวกับรู้ดีว่ากำลังเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้น
ลักษณะเด่นชัดประการหนึ่งของอาการไอที่เกิดจากระบบประสาท คืออาการมักจะทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเข้าสู่ช่วงเวลากลางคืน
ป้านานรีบกดเปิดไฟจนความสว่างวาบขึ้นทั่วห้อง
ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของทุกคนคือร่างของคุณนายสวี่ที่กำลังพยายามหยัดกายนั่งพิงหัวเตียง ฝ่ามือทั้งสองยกขึ้นปิดปากแน่น ใบหน้าที่เคยซีดเซียวบัดนี้กลับแดงก่ำด้วยความทรมานจากการไอจนแทบขาดใจ
มือข้างหนึ่งของเธอกุมหน้าอก ร่างกายผอมบางสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงตามจังหวะการไอที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน เป็นภาพที่บีบหัวใจผู้พบเห็นจนต้องรู้สึกขวัญผวา
สวี่เหวินจงถลาเข้าไปประคองไหล่ภรรยาด้วยความเป็นห่วง พลางเอ่ยถามเสียงสั่น “อาจิ้ง คุณเป็นอย่างไรบ้าง ไหวไหม”
คุณนายสวี่พยายามเค้นเสียงผ่านลำคอที่แห้งผาก “ยา... แค่กๆๆ”
สวี่เหวินจงขมวดคิ้วด้วยความไม่เข้าใจในสิ่งที่ภรรยาต้องการสื่อ
ทว่าป้านานกลับเข้าใจความหมายนั้นได้อย่างทะลุปรุโปร่ง เธอรีบวิ่งออกไปหยิบขวดยาของสวี่หนานเกอเข้ามาอย่างรวดเร็วพร้อมตะโกนบอก “คุณผู้หญิง ยามาแล้วค่ะ”
คุณนายสวี่พยักหน้าตอบรับ ป้านานมือไม้สั่นเทาขณะรีบเปิดฝาขวดและเทยาเม็ดหนึ่งออกมาเตรียมจะป้อนให้เจ้านาย แต่ในวินาทีนั้นเอง ข้อมือของเธอกลับถูกมือของใครบางคนคว้าเอาไว้แน่น
เจ้าของมือนั้นคือสวี่อิน
หญิงสาวขมวดคิ้วมุ่นพลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงกังวล “อาการไอของคุณแม่กำเริบหนักขึ้นกะทันหันแบบนี้ จะเป็นผลข้างเคียงจากยาตัวนี้หรือเปล่าคะ ยาที่ไม่มีที่มาที่ไปแบบนี้ ลูกว่าอย่าเพิ่งให้คุณแม่ทานจะดีกว่า...”
สัญชาตญาณลึกๆ เตือนสวี่อินว่า ยาตัวนี้อาจจะเป็นของจริงและใช้ได้ผล
เพราะฉะนั้น เธอจะยอมให้คุณนายสวี่กินยาของสวี่หนานเกอไม่ได้เด็ดขาด หากมันได้ผลจริง ความดีความชอบจะตกไปอยู่ที่น้องสาวต่างแม่คนนั้นทันที
เธอหันไปมองสวี่เหวินจงเพื่อหาแนวร่วม
เมื่อคนเรามีอคติบังตา ไม่ว่าอีกฝ่ายจะทำสิ่งใด ย่อมมองเห็นเป็นความผิดพลาดไปเสียหมด
การที่สวี่หนานเกอเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของหลี่หว่านรู นับเป็นตราบาปและอคติที่ฝังรากลึกที่สุดในใจของสวี่เหวินจง
ชายวัยกลางคนตวาดออกมาด้วยความโมโหตามที่สวี่อินคาดการณ์ไว้ “สวี่หนานเกอคนนี้ทำอะไรไม่เคยได้เรื่อง มีแต่จะสร้างปัญหา ฉันบอกตั้งนานแล้วว่าเด็กคนนี้ไว้ใจไม่ได้ อาจิ้งอุตส่าห์ดีกับมันขนาดนั้น มันยังกล้าเอายาบ้าๆ นี่มาทำร้ายคุณได้ลงคอ”
สวี่อินลอบยิ้มด้วยความพึงพอใจในคำพูดของผู้เป็นพ่อ
ทว่าในจังหวะที่อาการไอเว้นช่วง คุณนายสวี่กลับรวบรวมแรงเฮือกสุดท้ายหันไปมองป้านานแล้วสั่งเสียงเข้ม “เอายามาให้ฉัน แค่กๆๆ...”
ป้านานผู้จงรักภักดีต่อคุณนายสวี่เพียงผู้เดียว ไม่รอฟังคำทัดทานของใคร เธอยื่นเม็ดยาใส่ปากคุณนายสวี่ทันที หญิงชรารีบกลืนยาลลงคออย่างรวดเร็ว
“อาจิ้ง!”
สวี่เหวินจงร้องเรียกชื่อภรรยาด้วยความตกใจ เขาทำท่าจะเข้าไปห้ามปราม แต่แล้วเขาก็ต้องชะงักเท้าลง
เพราะคุณนายสวี่หยุดไอแล้ว
หลังจากอาการไอชุดใหญ่นั้นสงบลง ลมหายใจที่เคยติดขัดก็กลับมาสม่ำเสมอขึ้น เธอถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองทุกคนด้วยแววตามุ่งมั่นและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ยืนยันได้แล้ว... ว่ายาของหนานเกอช่วยบรรเทาอาการได้จริงๆ”
ความเงียบเข้าปกคลุมห้องทั้งห้องในทันที
เมื่อคุณนายสวี่นอนหลับไปอย่างสงบแล้ว ทุกคนจึงพากันเดินออกมายังห้องรับรองด้านนอก
ใบหน้าของสวี่อินซีดเผือดไร้สีเลือด เธอกัดริมฝีปากแน่นก่อนจะฝืนพูดออกมา “คุณพ่อคะ หนานเกอเก่งมากเลยนะคะ ที่สามารถหาซื้อยาเฉพาะทางที่หายากแบบนี้มาได้”
สวี่เหวินจงขมวดคิ้วแน่นด้วยความหงุดหงิด “คนอย่างมันจะมีปัญญาที่ไหนไปหามาได้ ต้องเป็นเพราะไปขอให้คุณฮั่วช่วยหามาให้แน่นอน ดูท่าทางคุณย่าฮั่วจะให้ความสำคัญกับมันมากจนน่าเจ็บใจ”
สวี่อินกำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าที่ฝ่ามือด้วยความริษยา
...
ณ ห้องผู้ป่วยวีไอพี บรรยากาศแตกต่างจากห้องเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง
“วันนี้มื้อเที่ยงเราทานอะไรกันครับ” ฮั่วเป่ยเยี่ยนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
หญิงชราตัวน้อยทำหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก คิ้วขมวดมุ่น “โจ๊กขาวเหรอ... เหมือนจะไม่ใช่นะ เป็นก๋วยเตี๋ยวใช่ไหม เจ้าเด็กเหม็น ย่าตอบถูกไหม”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนยิ้มบางๆ พลางพยักหน้า “ถูกครับ”
หญิงชราตัวน้อยยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ “ย่าบอกแล้วไงว่าย่าไม่มีปัญหา สมองย่ายังดีอยู่มาก จำได้แม่นเป๊ะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนไม่ได้เอ่ยขัดความสุขของหญิงชรา
แต่หากใครสักเกตให้ดี จะพบว่ารอยยิ้มของเขานั้นไปไม่ถึงดวงตา แววตาของเขามีความเศร้าเจือจางอยู่
ความจริงแล้วมื้อกลางวันที่ทานไปคือข้าวสวย คุณย่าลืมไปอีกแล้ว
ดูเหมือนอาการป่วยของท่านจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ความทรงจำที่เคยมีเริ่มหลุดลอยหายไปเรื่อยๆ ราวกับเม็ดทรายที่ร่วงหล่นจากฝ่ามือ
ในจังหวะนั้นเอง เสียงหวานใสแต่เจือความเกียจคร้านของสวี่หนานเกอก็ดังขึ้น “คุณย่าคะ แล้วเนกไทที่คุณฮั่วใส่เมื่อวานเป็นสีอะไรคะ”
หญิงชราตัวน้อยตอบกลับทันควันอย่างฉะฉาน “สีม่วง! เจ้าเด็กเหม็นเจ้าระเบียบที่สุด แถมยังติดกระดุมข้อมือเพชรด้วยนะ”
“แล้วเมื่อวานซืนล่ะคะ”
“เมื่อวานซืนเป็นสีฟ้า เนกไทสีฟ้านั่น ย่าเป็นคนไปเดินเลือกซื้อให้เขาเองกับมือเชียวนะ”
สวี่หนานเกอยกยิ้มมุมปากเล็กน้อย ดวงตาคู่สวยมองไปที่ฮั่วเป่ยเยี่ยนอย่างสื่อความหมาย “เห็นไหมคะ คุณย่าจำเรื่องที่ตัวเองใส่ใจและให้ความสำคัญได้แม่นยำมากเลยค่ะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเงยหน้าขึ้นสบตาเธอ
หญิงสาวนั่งจมอยู่ในเก้าอี้โซฟาบีนแบ็กหนานุ่ม ท่าทางของเธอดูผ่อนคลายและเกียจคร้าน ใบหน้าสวยก้มลงเล่นโทรศัพท์มือถือ เส้นผมสีดำขลับยาวสลวยทิ้งตัวลงมาคลอเคลียแผ่นหลัง ขับให้ผิวพรรณของเธอดูขาวผ่องดุจหิมะ ร่างกายของเธอราวกับมีแสงนวลตาตกกระทบจนดูละมุนละไม
ประโยคเมื่อครู่... เธอพูดเพื่อปลอบโยนเขา
ความวิตกกังวลและความหมองหม่นในใจของชายหนุ่มค่อยๆ ถูกปัดเป่าให้จางหายไป
หญิงชราตัวน้อยหัวเราะคิกคักอย่างชอบใจ “หลานสะใภ้ ที่ย่าพูดไปเมื่อกี้ถูกหมดเลยใช่ไหม”
“ถูกต้องค่ะ”
หญิงชราตัวน้อยหันขวับไปหาฮั่วเป่ยเยี่ยนทันที “เจ้าเด็กเหม็น เห็นหรือยัง หลานสะใภ้จำได้หมดเลยว่าแกแต่งตัวยังไง ใส่สีอะไรในแต่ละวัน แสดงว่าในใจของเธอมีแกอยู่เต็มหัวใจเลยนะ!”
สวี่หนานเกอถึงกับสะดุ้งในใจ
ความจริงคือเธอเป็นคนมีความจำดีเป็นเลิศ แค่มองผ่านตาก็จำรายละเอียดได้ทั้งหมด ไม่ได้ตั้งใจจะจดจำเรื่องของเขาเป็นพิเศษแต่อย่างใด
เธออยากจะอ้าปากอธิบายความจริง แต่เมื่อเหลือบไปเห็นฮั่วเป่ยเยี่ยนที่กำลังจ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างเคร่งเครียด ราวกับไม่ได้สนใจบทสนทนาของพวกเธอ
เขาคงไม่ได้ยินคำแซวของคุณย่าหรอกมั้ง
ถ้าอย่างนั้นก็ปล่อยผ่านไปดีกว่า ขืนอธิบายไปตอนนี้จะกลายเป็นว่าเธอร้อนตัวแก้ตัวทั้งที่ไม่มีใครคาดคั้น
สวี่หนานเกอหารู้ไม่ว่า ภายใต้ท่าทีนิ่งเฉยนั้น ใบหูของชายหนุ่มเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างปิดไม่มิด
เธอละความสนใจกลับมาที่งานในโทรศัพท์มือถืออีกครั้ง หัวข้อวิจัยเกี่ยวกับขั้นตอนสุดท้ายของโรคอัลไซเมอร์ยังคงเป็นปัญหาโลกแตกที่เธอหาทางออกไม่ได้
เมื่อเริ่มรู้สึกอุดอู้ เธอจึงลุกขึ้นยืน “ฉันจะออกไปเดินเล่นสูดอากาศหน่อยนะคะ”
สวี่หนานเกออุ้มเจ้าสุนัขชิบะที่ชื่อ ‘เสี่ยวเมา’ ลงมาเดินเล่นที่สวนด้านล่าง ทันใดนั้นก็มีมือปริศนาตบลงที่ไหล่ของเธอ
เมื่อหันกลับไป เธอต้องเผชิญหน้ากับชายวัยกลางคนท่าทางนักเลงหัวไม้ ยืนยิ้มเผล่โชว์ฟันเหลืองอ๋อย “หลานสาวคนเก่ง ไม่เจอกันนานเลยนะเรา”
รอยยิ้มบนใบหน้าของสวี่หนานเกอเลือนหายไปทันที แทนที่ด้วยความเย็นชา
คนตรงหน้าคือ หลี่เซิ่งเฉวียน น้องชายแท้ๆ ของหลี่หว่านรู และมีศักดิ์เป็นน้าชายของเธอ
ชายคนนี้ไม่มีงานทำเป็นหลักแหล่ง แถมยังติดการพนันอย่างหนักจนถอนตัวไม่ขึ้น
ยามขยับปากพูด กลิ่นเหม็นเน่าก็โชยออกมาพร้อมกับฟันคราบเหลืองที่ชวนให้รู้สึกคลื่นไส้สะอิดสะเอียน
สวี่หนานเกอก้าวถอยหลังเพื่อรักษาระยะห่าง “คุณมาทำอะไรที่นี่”
หลี่เซิ่งเฉวียนถูมือไปมาด้วยท่าทางเจ้าเล่ห์ “แหม... น้าก็ได้ข่าวว่าหลานสาวไปจับผู้ชายรวยๆ ตระกูลฮั่วได้แล้วไม่ใช่เหรอ ช่วงนี้น้าขัดสนเงินทองนิดหน่อย หมุนเงินไม่ทัน หลานพอจะเจียดเงินสักก้อนให้น้ายืมหน่อยได้ไหม”
สวี่หนานเกอแค่นหัวเราะในลำคอ
หลี่หว่านรูผู้เป็นแม่ของเธอเป็นประเภท ‘พี่สาวแสนดีผู้ยอมพลีชีพให้น้องชาย’ ตัวเองยอมทนถูกกดขี่อยู่ในบ้านตระกูลสวี่ แต่กลับเอาเงินค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่ได้มาประเคนให้น้องชายคนนี้ไปผลาญจนหมด
หลังจากสวี่หนานเกอย้ายออกจากบ้านตระกูลสวี่ หลี่เซิ่งเฉวียนก็ยังหน้าด้านตามมารีดไถเงินจากเธออยู่หลายครั้ง
จนกระทั่งหลังๆ เขาคงเห็นว่าเธอถังแตกจริงๆ ถึงได้ยอมล่าถอยไป
ไม่คิดเลยว่าพอดมกลิ่นเงินได้ ก็รีบวิ่งแจ้นกลับมาเกาะแกะเธออีกครั้ง
“ไม่มีเงิน” สวี่หนานเกอตอบเสียงเรียบ
หลี่เซิ่งเฉวียนทำหน้าไม่เชื่อ “อย่ามาโกหก เธอไปปรนนิบัติรับใช้นังแก่คนนั้นจนหัวปักหัวปำขนาดนั้น มันไม่ให้เงินรางวัลเธอเลยรึไง”
สวี่หนานเกอหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับ “ตอนนี้ยังไม่ให้ แต่อนาคตก็ไม่แน่”
หลี่เซิ่งเฉวียนตาเป็นประกายขึ้นมาทันที “ถ้าอย่างนั้น... ถึงตอนที่ได้เงิน เธอต้องแบ่งมาให้น้ายืมนะ ถ้าเธอให้เยอะๆ น้าจะบอก ‘ความลับ’ สุดยอดเรื่องหนึ่งให้เธอรู้เป็นค่าตอบแทน”
“ตกลง” สวี่หนานเกอตอบรับส่งๆ ไป
หลี่เซิ่งเฉวียนไม่กล้าโวยวายหรือตื๊อต่อในสถานที่แห่งนี้ เพราะรู้ดีว่าตึกผู้ป่วยวีไอพีมีแต่คนระดับสูงพักรักษาตัว อีกทั้งยังมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเดินตรวจตราอยู่ตลอดเวลา เขาจึงได้แต่หัวเราะแหะๆ แล้วเดินจากไปอย่างเสียดาย
สวี่หนานเกอมองตามหลังชายคนนั้นไปพลางเหยียดยิ้มมุมปาก
เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์มือถือของเธอดังขึ้นขัดจังหวะความคิด เมื่อหยิบขึ้นมาดูก็พบว่าเป็นเบอร์ของคุณนายสวี่
หญิงสาวกดรับสายทันที
...
อีกด้านหนึ่ง สวี่อินกำลังเดินวนไปวนมาอยู่ในห้องพักฟื้นด้วยความร้อนรุ่มใจ
การที่เธอจะยืนหยัดอย่างมั่นคงและได้รับการยอมรับในบ้านตระกูลฮั่วได้นั้น จำเป็นต้องพึ่งพาบารมีชื่อเสียงของ ‘ดร.หนาน’
แต่วันนี้ทั้งวัน ดร.หนาน กลับเงียบหาย ไม่ยอมตอบข้อความของคุณนายสวี่เลยแม้แต่ข้อความเดียว
ยิ่งไปกว่านั้น ฮั่วจื่อเฉินก็ส่งข้อความทางวีแชทมารัวๆ เพื่อสอบถามเรื่องการติดต่อ ดร.หนาน เธอไม่สามารถประวิงเวลาได้อีกต่อไปแล้ว
สวี่อินหยุดเดินกะทันหัน สายตาเหลือบไปเห็นโทรศัพท์ของคุณนายสวี่วางอยู่ข้างหมอน
เธอตัดสินใจแอบย่องเข้าไปในห้องผู้ป่วยอย่างเงียบเชียบ ฉวยโอกาสตอนที่คุณนายสวี่กำลังหลับสนิท หยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องนั้นออกมา แล้วรีบเดินเลี่ยงออกมาที่ระเบียงทางเดิน
หญิงสาวสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกความกล้า มือสั่นเทาขณะปลดล็อกหน้าจอและค้นหารายชื่อในสมุดโทรศัพท์
เมื่อเจอชื่อ ‘เสี่ยวหนาน’ เธอก็ไม่รอช้า กดโทรออกทันที
เสียงสัญญาณรอสายดังขึ้นสามครั้ง ก่อนจะมีคนกดรับ
ปลายสายตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบและเย็นชา “สวัสดีค่ะ คุณนายสวี่ มีธุระด่วนอะไรหรือเปล่าคะ”
ทันทีที่สวี่อินได้ยินเสียงนั้น ร่างทั้งร่างของเธอก็แข็งทื่อราวกับถูกสาป
เสียงนี้มันคุ้นหูมาก... คุ้นจนน่าขนลุก
นี่มันเสียงของสวี่หนานเกอไม่ใช่หรือ!
[จบบท]