บทที่ 54: วิธีปลอบใจสไตล์ประธานฮั่ว
หลังจากจัดการส่งศาสตราจารย์เหลียงกลับถึงบ้านพักอย่างปลอดภัย สวี่หนานเกอก็วนรถกลับมาที่โรงพยาบาลอีกครั้งเพื่อให้ทันเวลาดูแลคนสำคัญ
กิจวัตรส่วนใหญ่ของเธอในโรงพยาบาลแห่งนี้ คือการขลุกตัวอยู่ภายในห้องพักผู้ป่วยพิเศษเพื่อคอยดูแลเอาใจใส่คุณย่าอย่างใกล้ชิด แทบจะไม่ห่างกายหญิงชราเลยแม้แต่น้อย
ในขณะที่อีกฟากหนึ่งของผนังห้อง ฮั่วเป่ยเยี่ยนยึดพื้นที่ห้องโถงด้านนอกเปลี่ยนเป็นห้องทำงานชั่วคราว
เยี่ยเย่ผู้ช่วยหนุ่มยืนสงบนิ่งอยู่ข้างกายเจ้านาย เขาโน้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อรักษาระดับเสียง กระซิบรายงานความเคลื่อนไหวล่าสุดที่เกิดขึ้นภายในรั้วมหาวิทยาลัยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “เจ้านายครับ ดูเหมือนว่าคุณสวี่จะแสดงท่าทีเย็นชาและไม่ยี่หระต่อสถานการณ์มากเกินไปหน่อย ตอนนี้ในเว็บบอร์ดของมหาวิทยาลัยไห่เฉิงกำลังลุกเป็นไฟ มีแต่คนรุมด่าเธออย่างรุนแรงเลยครับ”
เมื่อรายงานจบ เขาก็ส่งโทรศัพท์มือถือที่เปิดหน้ากระทู้ต้นเรื่องค้างไว้ให้กับฮั่วเป่ยเยี่ยน
บนหน้าจอแสดงผลเว็บบอร์ดภายในของมหาวิทยาลัยไห่เฉิง ซึ่งตอนนี้ประเด็นดราม่าเรื่องนี้ได้กลายเป็นหัวข้อสนทนาที่ร้อนแรงที่สุดไปเรียบร้อยแล้ว เหล่านักศึกษาต่างพากันเข้ามาแสดงความคิดเห็นวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างดุเดือดเผ็ดร้อน
“ไม่เข้าใจตรรกะเลยจริงๆ ว่าทำไมศาสตราจารย์เหลียงผู้ทรงคุณวุฒิต้องเอาชื่อเสียงมาแลก เพื่อปกป้องเศษสวะสังคมแบบนี้ด้วย!”
“หลักฐานคาตาว่าขโมยผลงานออกแบบของ ดร.หนาน คนไร้จรรยาบรรณแบบนี้ทำไมทางมหาลัยไม่ไล่ออกไป จะเก็บไว้ทำซากอะไรให้เสื่อมเสียชื่อเสียงสถาบัน?”
“คนแบบนี้มันตัวกวนน้ำให้ขุ่นชัดๆ เป็นตัวปั่นป่วนที่น่ารังเกียจที่สุด!”
“ความเห็นข้างบน จะด่าใครก็อย่าเปรียบเทียบกับของสกปรกสิ เดี๋ยวเข้าตัวนะจ๊ะ”
คอมเมนต์หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย มีทั้งคนที่มุ่งโจมตีเรื่องเหตุการณ์ขโมยผลงานโดยตรง และยังมีกลุ่มคนที่ผสมโรงหยิบยกเรื่องอื่นๆ มาโจมตีตัวตนของเธอด้วยถ้อยคำรุนแรง
“ถึงเรื่องขโมยผลงานจะยังไม่มีคำตัดสินชี้ขาด และการที่ศาสตราจารย์เหลียงจะออกหน้าปกป้องลูกศิษย์ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ในมุมของอาจารย์ ฉันเองก็อยู่ในเหตุการณ์ตอนนั้น ต้องยอมรับว่าการกระทำของศาสตราจารย์เหลียงน่าเลื่อมใสมาก ท่านยอมก้มหัวขอร้องแทน แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับการที่ฉันเกลียดขี้หน้านักศึกษาบางคน ศาสตราจารย์ยอมเสียสละเพื่อเธอขนาดนั้น แต่เธอกลับไม่มีความซาบซึ้งใจหรือสำนึกบุญคุณเลยสักนิด ยังมีหน้ามาบอกหน้าตาเฉยว่าจะกลับไปพักผ่อนที่บ้าน เลือดเย็นเกินไปแล้วจริงๆ ทำเหมือนกับว่าสิ่งที่ศาสตราจารย์ทำให้เป็นหน้าที่ที่ต้องทำอย่างนั้นแหละ”
“บวกหนึ่งค่ะ ฉันก็อยู่ในเหตุการณ์เหมือนกัน รู้สึกว่าคนคนนี้หน้าด้านเกินทน สงสารพวกพี่ๆ ปริญญาโทของศาสตราจารย์เหลียงจริงๆ ซวยซ้ำซวยซ้อนที่ต้องมาเจอรุ่นน้องนิสัยแย่แบบนี้”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนไล่สายตาอ่านข้อความเหล่านั้น สีหน้าของเขาก็ยิ่งมืดครึ้มลงเรื่อยๆ บรรยากาศรอบตัวเริ่มแผ่รังสีอำมหิตออกมา จนกระทั่งท้ายที่สุดใบหน้าหล่อเหลานั้นก็เย็นเยียบดุจน้ำแข็งขั้วโลก เขาโยนโทรศัพท์คืนใส่มือเยี่ยเย่อย่างไม่ไยดี แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เชือดเฉือนว่า
“อยู่ๆ ก็ก็นึกถึงประโยคหนึ่งของ คาร์โล คอลโลดิ ผู้แต่งพินอคคิโอที่เคยเขียนเอาไว้ว่า... เมื่อหมาตัวหนึ่งที่หน้าหมู่บ้านเห่า หมาตัวอื่นๆ ก็จะพากันเห่าตาม โดยที่พวกมันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเห่าทำไม”
เยี่ยเย่รับโทรศัพท์มาถือไว้พร้อมกับยืนนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ
เจ้านายของเรานี่ปากคอเราะร้ายระดับเทพจริงๆ
ประโยคเดียวสั้นๆ นี้ สามารถด่ากราดพวกนักศึกษาปัญญาชนที่แสนจะใสซื่อบริสุทธิ์เหล่านั้นว่าเป็นฝูงหมาหน้าหมู่บ้านไปเรียบร้อยแล้ว
ด้วยความเป็นห่วง เยี่ยเย่จึงเอ่ยถามออกไปตามสัญชาตญาณว่า “ถ้าคุณสวี่เห็นคำด่าพวกนี้เข้า เธอน่าจะเสียใจมากนะครับ”
เมื่อประโยคนี้หลุดออกจากปาก ฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ชะงักไปเล็กน้อย คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันนิดๆ ก่อนจะถามกลับด้วยความลังเลว่า “นายคิดว่าเธอจะว่างงานจนไม่มีอะไรทำ ถึงขนาดต้องไปเปิดดูเว็บมหาลัยเช็คเรตติ้งตัวเองเหรอ”
เยี่ยเย่ทำหน้าเจื่อนพลางตอบกลับไปว่า “เจ้านายครับ คุณสวี่เพิ่งเรียนจบหมาดๆ ยังไงก็ถือว่าเป็นวัยรุ่น ตอนอยู่มหาลัย ใครบ้างจะไม่เข้าไปเสพข่าวซุบซิบในเว็บมหาลัย มันเป็นเรื่องปกตินะครับ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนตอบกลับเสียงเรียบสั้นๆ ว่า “ฉันไม่ดู”
เยี่ยเย่แอบค่อนขอดในใจว่า นั่นก็เพราะเจ้านายใช้ชีวิตสมถะแบบคนแก่ เป็นมนุษย์ยุคหินที่ตัดขาดจากโลกโซเชียลต่างหากล่ะ!
เขากระแอมไอเล็กน้อยเพื่อแก้สถานการณ์แล้วอธิบายเสริม “วัยรุ่นสมัยนี้เขาชอบเล่นเน็ตกันทั้งนั้นครับ เป็นช่องทางหลักในการรับรู้ข่าวสารเลย”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นจากกองเอกสาร สายตาคมกริบมองลอดผ่านกระจกใสบนบานประตูเข้าไปภายในห้องพักผู้ป่วยวีไอพี
บรรยากาศภายในห้องดูสงบเงียบ แตกต่างจากความวุ่นวายในโลกโซเชียลอย่างสิ้นเชิง
อากาศภายนอกเริ่มเย็นลงแล้ว หญิงสาวสวมเสื้อไหมพรมสีน้ำตาลอูฐที่ดูอบอุ่น เธอกำลังนั่งพิงโซฟาตัวใหญ่อย่างผ่อนคลาย ก้มหน้าอ่านหนังสือเล่มหนาอย่างตั้งใจ ปอยผมสีดำขลับร่วงลงมาระข้างแก้มขาวเนียนสองสามเส้น สร้างความรำคาญเล็กน้อย เธอจึงยกนิ้วเรียวยาวขาวผ่องดุจลำเทียนขึ้นทัดผมไว้หลังใบหูอย่างแผ่วเบา ท่ามกลางเรือนผมสีดำสนิทนั้นเผยให้เห็นลำคอระหงขาวเนียนวับๆ แวมๆ ชวนให้ใจสั่น
ท่าทางตอนที่เธอจดจ่ออยู่กับตัวหนังสือตรงหน้านั้นดูมีเสน่ห์ดึงดูดสายตาอย่างน่าประหลาด
แสงแดดอ่อนๆ ยามบ่ายสาดส่องมาจากหน้าต่างบานใหญ่ด้านหลัง ตกกระทบลงที่ปลายเท้าของเธอ เจ้าตูบน้อยขดตัวเป็นก้อนกลมนอนหลับปุ๋ยอยู่ตรงนั้นอย่างมีความสุข
ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าให้ความรู้สึกสงบสุข งดงาม และเต็มไปด้วยกลิ่นอายของวันเวลาที่แสนดี
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ดูเหมือนสวี่หนานเกอจะเริ่มรู้สึกเมื่อยล้าจากการนั่งท่าเดิมนานๆ เธอวางหนังสือในมือลง บิดขี้เกียจคลายกล้ามเนื้อเล็กน้อย ก่อนจะเอื้อมมือเรียวสวยไปควานหาโทรศัพท์สมาร์ตโฟนที่วางอยู่บนโต๊ะข้างตัว...
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเห็นดังนั้นก็ลุกพรวดขึ้นทันที เขาก้าวขายาวๆ เพียงไม่กี่ก้าวก็มาถึงหน้าประตูและเปิดประตูผลัวะเข้าไปโดยไม่ทันได้เคาะ
เสียงเปิดประตูทำให้คนสองคนในห้องหันมามองเขาเป็นตาเดียว
คุณย่าใช้มือข้างหนึ่งขยับแว่นสายตายาวให้เข้าที่ เพ่งมองหลานชายตัวดีด้วยความงุนงงแล้วถามด้วยน้ำเสียงสงสัย “ไอ้เด็กบ้า มีอะไรหรือเปล่า ทำไมทำหน้าตาตื่นแบบนั้น”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเม้มริมฝีปากแน่น สมองประมวลผลหาข้ออ้างอย่างรวดเร็ว สายตาจับจ้องไปที่สวี่หนานเกอ “คุณสวี่... วันนี้อากาศข้างนอกดีมาก แดดกำลังอุ่น พาคุณย่าไปเดินตากแดดสูดอากาศบริสุทธิ์หน่อยไหมครับ”
สวี่หนานเกอมองออกไปนอกหน้าต่างแวบหนึ่ง เห็นท้องฟ้าแจ่มใส ก็พยักหน้ารับเห็นด้วย
เธอใช้ปลายเท้าเขี่ยเจ้าตูบน้อยเบาๆ เพื่อปลุกให้ตื่นจากการหลับใหล จากนั้นก็เข้าไปประคองคุณย่าให้ลุกขึ้นเดินออกจากห้อง
พาไปเดินเล่นทีเดียวสองชีวิต ทั้งคนแก่และหมา ประหยัดเวลาดีเหมือนกัน
ทั้งสามคนกับอีกหนึ่งตัวเดินมาถึงสวนหย่อมของโรงพยาบาลอย่างรวดเร็ว สวี่หนานเกอเลือกทำเลที่ร่มรื่นแล้วพาคุณย่าไปนั่งพักผ่อนบนเก้าอี้ม้านั่งยาว
เมื่อดูแลให้หญิงชรานั่งสบายแล้ว สวี่หนานเกอก็เหม่อมองไปยังผิวน้ำในทะเลสาบไกลๆ ปล่อยใจให้ล่องลอย
ในสมองของเธอกำลังย่อยข้อมูลความรู้เกี่ยวกับระบบประสาทที่เพิ่งอ่านมาเมื่อครู่ พยายามทำความเข้าใจกลไกของมัน...
แต่แล้วข้างหูก็ได้ยินเสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์ดังขึ้นขัดจังหวะความคิด “ปกติคุณสวี่ชอบเล่นเน็ตไหมครับ”
สวี่หนานเกอหันขวับไปมองฮั่วเป่ยเยี่ยนด้วยความงุนงงกับคำถามที่ไม่มีปี่มีขลุ่ย
ชายหนุ่มยืนตัวตรงสง่าผ่าเผยในชุดเสื้อเชิ้ตสีดำสนิทกับกางเกงสแล็คสีเดียวกัน ชุดสั่งตัดพอดีตัวขับเน้นรูปร่างสูงโปร่งและไหล่กว้าง ให้ความรู้สึกเป็นผู้ชายที่เคร่งขรึม สูงส่ง และดูเข้าถึงยาก
สายตาของเขาทอดมองไปข้างหน้า ไม่ได้มองมาที่เธอโดยตรง สีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ ราวกับว่าคำถามเมื่อครู่ไม่ได้มีความหมายแอบแฝงอะไร เป็นเพียงการชวนคุยแก้เบื่อตามประสาคนยืนว่างๆ เท่านั้น
สวี่หนานเกอจึงตอบกลับไปตามตรงแบบไม่คิดมาก “ไม่ค่อยชอบเท่าไหร่ค่ะ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนพยักหน้ารับรู้เบาๆ
สวี่หนานเกอหมดความสนใจและหันกลับไปมองคุณย่าที่กำลังหยอกล้อกับเจ้าตูบ
หลังจากใช้เวลาอยู่ร่วมกันมาหลายวัน เธอก็พอจะจับทางนิสัยของฮั่วเป่ยเยี่ยนได้บ้าง ผู้ชายคนนี้จัดอยู่ในประเภทพูดน้อยต่อยหนัก หลังจากการทักทายตามมารยาทเมื่อครู่ เขาคงไม่พูดอะไรต่อแล้ว...
แต่พอคิดได้แบบนั้น ก็ต้องแปลกใจเมื่อได้ยินชายหนุ่มพูดขึ้นมาเรื่อยๆ ราวกับกำลังบ่นพึมพำ “คนสมัยนี้จิตใจว้าวุ่น ขาดความยั้งคิด พออยู่ในโลกออนไลน์ที่ไม่มีใครรู้ตัวตนจริง ก็ชอบระบายความรุนแรงและความไม่พอใจลงในเน็ต อินเทอร์เน็ตเปรียบเสมือนดินแดนที่ไร้กฎหมาย มันช่วยขยายความชั่วร้ายในใจคนให้ชัดเจนขึ้น ดังนั้นข้อมูลข่าวสารในโลกออนไลน์ คุณอย่าไปเก็บมาใส่ใจเลยครับ มันไร้สาระทั้งนั้น”
สวี่หนานเกอทำหน้าสงสัย ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ในขณะที่เธอกำลังแปลกใจว่าทำไมจู่ๆ ท่านประธานฮั่วผู้เงียบขรึมถึงผันตัวมาเป็นนักปรัชญาสังคมพูดเรื่องพวกนี้ขึ้นมา โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าของเธอก็สั่นแจ้งเตือน
เธอหยิบขึ้นมาดู พบว่าเป็นข้อความวีแชทจากจางเฉา รุ่นพี่ที่ทำงานกลุ่ม 1 ส่งมาด้วยความเป็นห่วง “รุ่นน้อง ช่วงนี้อย่าเพิ่งเข้าเว็บมหาลัยนะ พวกนักศึกษามันเฮโลตามกัน ด่ากันมันปาก พูดจาหยาบคายมาก! พี่กลัวเธอจะจิตตก”
สวี่หนานเกอชะงักไปเล็กน้อย ดวงตาฉายแววเข้าใจ
ดูเหมือนเธอจะเข้าใจเจตนาแล้วว่าทำไมฮั่วเป่ยเยี่ยนถึงพยายามชวนคุยและเทศนาเรื่องโลกออนไลน์ยืดยาวขนาดนั้น
ที่แท้เขาก็กลัวว่าเธอจะเห็นคอมเมนต์ด่าทอพวกนั้นแล้วเสียใจสินะ... เป็นผู้ชายที่ปากแข็งแต่อบอุ่นอย่างไม่น่าเชื่อ
เธอวางโทรศัพท์ลง ใบหน้าสวยเก๋ระบายยิ้มสดใสจนตาหยี “คุณฮั่ว วางใจเถอะค่ะ คำพูดลอยๆ ในเน็ตพวกนั้นทำร้ายฉันไม่ได้หรอก ฉันภูมิคุ้มกันดี”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนนิ่งไปเมื่อเห็นรอยยิ้มนั้น สีหน้าเคร่งขรึมดูเหมือนจะมีความขัดเขินพาดผ่านแวบหนึ่ง แต่ก็กลับมาวางมาดสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็ว “อืม... ผมแค่กลัวว่าถ้าคุณอารมณ์ไม่ดี จะพาลทำให้อารมณ์ของคุณย่าเสียไปด้วยต่างหาก”
สวี่หนานเกอหัวเราะเสียงต่ำในลำคออย่างรู้ทัน
เสียงหัวเราะของเธอทำให้ฮั่วเป่ยเยี่ยนรู้สึกทำตัวไม่ถูก ร้อนวูบวาบไปทั้งตัว เขารีบลุกขึ้นยืนเต็มความสูง สีหน้ายังคงพยายามรักษาความเรียบเฉย “ผมยังมีงานค้างต้องทำ ฝากดูแลคุณย่าต่อด้วยนะครับ”
“ได้ค่ะ ไม่มีปัญหา”
เมื่อหนีกลับมาถึงห้องทำงานด้านนอก ฮั่วเป่ยเยี่ยนก็นั่งลงแล้วสั่งการเสียงเข้มทันที “ยกเลิกการประชุมเช้าวันจันทร์ซะ”
เยี่ยเย่ที่กำลังเตรียมเอกสารอยู่ถามด้วยความตกใจ “แต่วันนั้นเป็นการประชุมข้ามประเทศที่นัดล่วงหน้าไว้แล้วนะครับ... รับทราบครับ ผมจะไปดำเนินการยกเลิกเดี๋ยวนี้”
เขามองฮั่วเป่ยเยี่ยนด้วยสายตาลังเลและเต็มไปด้วยคำถาม
เจ้านายคงไม่ได้คิดจะโดดงานประชุมสำคัญ เพื่อไปที่แผนกบริหารในวันจันทร์ แล้วออกหน้าปกป้องสวี่หนานเกออย่างโจ่งแจ้งหรอกนะ?
สีหน้าของเยี่ยเย่เคร่งเครียดขึ้นมาทันที
เจ้านายเพิ่งเข้ามารับช่วงต่อฮั่วซื่อกรุ๊ปได้ไม่นาน ฐานอำนาจยังไม่มั่นคง ก็มีพวกตาแก่หัวโบราณไม่ยอมรับมากพออยู่แล้ว ถ้าขืนยังทำตัวลำเอียงใช้อำนาจในทางมิชอบเพราะเรื่องผู้หญิงอีก... ภาพลักษณ์ประธานบริษัทจะเสียหายยับเยินแน่
จู่ๆ เยี่ยเย่ก็รู้สึกโกรธเคืองขึ้นมา
สวี่หนานเกอคนนี้เพิ่งเข้ามาทำงานได้ไม่กี่วัน ก็ขยันหาเรื่องใหญ่โตมาให้เจ้านายต้องปวดหัวแล้ว!
ดูอย่างฮั่วจื่อเฉินสิ รายนั้นอาศัยบารมีของ ดร.หนาน จนสามารถยืนหยัดสร้างผลงานในแผนกวิจัยและพัฒนาได้อย่างมั่นคง เป็นหน้าเป็นตาให้ตระกูล
หันกลับมามองทางนี้ เธอกลับไปสร้างศัตรู ล่วงเกิน ดร.หนาน ผู้ลึกลับเข้าให้... แถมยังลากเจ้านายลงไปในบ่อโคลนด้วย
ช่างขยันหาเรื่องเดือดร้อนมาเสิร์ฟให้เจ้านายจริงๆ!
ถ้าวันจันทร์นี้ เจ้านายคิดจะหน้ามืดตามัวเข้าข้างเธอจริงๆ ต่อให้เขาต้องเสี่ยงถูกไล่ออกหรือทำให้เจ้านายโกรธ เขาก็ต้องขัดขวางให้ถึงที่สุด! จะปล่อยให้เจ้านายทำผิดพลาดเพราะความรักบังตาไม่ได้เด็ดขาด!
หลังจากสวี่หนานเกอพาหญิงชราเดินเล่นสูดอากาศจนพอใจและกลับเข้ามาในห้อง ก็สังเกตเห็นว่าสายตาที่เยี่ยเย่มองเธอนั้นดูแปลกไป มันเต็มไปด้วยความไม่พอใจและความกังวล
แต่เธอก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจให้รกสมอง เพราะเธอมีเรื่องสำคัญกว่าต้องโฟกัส
เวลาล่วงเลยมาจนถึงเช้าวันจันทร์!
สวี่หนานเกอกินอาหารเช้าเสร็จเรียบร้อย และกำลังเตรียมตัวจะเดินทางไปที่ฮั่วซื่อกรุ๊ปเพื่อสะสางปัญหา โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าก็สั่นแจ้งเตือน เป็นข้อความจากจี้หมิง ลูกน้องคนสนิทที่ส่งเข้ามาทางวีแชทด้วยข้อความสั้นๆ แต่ได้ใจความว่า
“ลูกพี่ เครื่องลงจอดตรงเวลา! ผมกำลังจะไปที่ฮั่วซื่อกรุ๊ปเดี๋ยวนี้!”
[จบบท]