บทที่ 65: การเข้าใจผิดของตระกูลซ่ง
ฮั่วเป่ยเยี่ยนเป็นคนขายาว ก้าวเดินฉับไวเพียงไม่กี่ก้าวก็ขึ้นบันไดหายลับไป
สวี่หนานเกอจึงเป็นฝ่ายเดินตรงเข้าไปหาซ่งซือซือ
หญิงสาวในชุดผู้ป่วยนั่งอยู่บนรถเข็น ด้วยความตื่นเต้นดีใจเธอจึงพยายามจะลุกขึ้นยืน ทำให้หญิงวัยกลางคนข้างกายต้องรีบเข้ามาประคองไว้พร้อมเอ่ยปราม “ลูกนั่งลงก่อนเถอะ”
หลังจากซ่งซือซือนั่งลงเรียบร้อย เธอก็ชี้มือแนะนำบุคคลทั้ง 2 ข้างกายให้สวี่หนานเกอรู้จัก “ผู้มีพระคุณคะ นี่คือคุณพ่อกับคุณแม่ของฉันเองค่ะ”
สิ้นเสียงแนะนำตัว คุณนายซ่งผู้เป็นแม่ก็คว้ามือของสวี่หนานเกอไปกุมไว้แน่น ขอบตาแดงระเรื่อด้วยความหวาดกลัวเมื่อนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์วิกฤต “เด็กดี ขอบใจหนูมากนะจ๊ะที่ช่วยซือซือของเราเอาไว้ ฉันไปสอบถามพยาบาลมาหมดแล้ว ถ้าตอนนั้นไม่ได้หนูช่วย ป่านนี้ซือซือคงไม่อยู่กับเราแล้ว!”
สวี่หนานเกอไม่คุ้นชินกับการถูกขอบคุณอย่างซาบซึ้งเช่นนี้ จึงได้แต่ตอบกลับไปสั้นๆ “ไม่เป็นไรค่ะ”
คุณซ่งผู้เป็นพ่อสัมผัสได้ถึงความเก้อเขินของหญิงสาว จึงรีบเอ่ยแทรกขึ้นมา “คุณสวี่ ตระกูลซ่งของเราติดหนี้ชีวิตคุณ 1 ชีวิต วันหน้าถ้ามีเรื่องเดือดเนื้อร้อนใจอะไร ให้บอกมาได้เลยไม่ต้องเกรงใจ”
สวี่หนานเกอปฏิเสธทันที “คุณซ่งเกรงใจเกินไปแล้ว เรื่องแค่นี้เป็นสิ่งที่ฉันควรทำค่ะ ไม่ต้องถือเป็นบุญคุณหรอก”
เธอมองไปทางซ่งซือซือแล้วถามไถ่ “การผ่าตัดเรียบร้อยดีใช่ไหม”
“อื้ม อีกสักพักต้องเริ่มทำกายภาพบำบัดแล้วค่ะ ผู้มีพระคุณ... ตอนนี้ฉันย้ายไปพักอยู่ที่ตึกฟื้นฟู ถ้าคุณว่างช่วยแวะมาเยี่ยมฉันหน่อยได้ไหมคะ”
“ได้สิ” สวี่หนานเกอรับปาก
เนื่องจากซ่งซือซือไม่เหมาะที่จะตากลมอยู่ข้างนอกนานๆ ทั้ง 2 คนจึงแลกวีแชทกันก่อนจะแยกย้าย
คุณนายซ่งเข็นรถเข็นพาลูกสาวกลับห้องพักผู้ป่วย พลางเดินพลางเปรยขึ้นมา “คุณสวี่คนนี้แววตาดูใสซื่อจริงใจ มองแล้วเป็นเด็กดีจริงๆ... นี่คุณคะ ฉันพูดด้วยทำไมไม่ตอบ คิดอะไรอยู่”
คุณซ่งสะดุ้งได้สติกลับมา “อ้อ... ผมแค่รู้สึกว่าคุณสวี่คนนี้หน้าตาคุ้นๆ ชอบกล...”
“ใครหน้าตาคุ้นๆ หรือครับ”
ทันทีที่เข้ามาในห้องพักผู้ป่วย เสียงของซ่งจิ่นชวนก็ดังขึ้น ทั้ง 3 คนถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าลูกชายคนโตพาชายแปลกหน้าคนหนึ่งมานั่งรออยู่ที่โซฟาก่อนแล้ว
ชายแปลกหน้าคนนั้นพอเห็นพวกเขาทั้ง 3 คนเดินเข้ามา ก็รีบลุกขึ้นยืนทักทายอย่างนอบน้อม “สวัสดีครับคุณซ่ง คุณนายซ่ง คุณหนูซ่ง”
คุณซ่งชักสีหน้าไม่พอใจเล็กน้อย เขารู้สึกว่าลูกชายไม่ควรรบกวนเวลาพักผ่อนของลูกสาวด้วยการพาคนนอกเข้ามา
ซ่งซือซือเองก็ขมวดคิ้ว ไม่อยากเจอคนแปลกหน้าในเวลาส่วนตัว
ในขณะที่ทุกคนกำลังรู้สึกอึดอัด ซ่งจิ่นชวนก็เอ่ยแนะนำขึ้น “ท่านนี้คือคู่หมั้นของคุณสวี่ คุณฮั่วจื่อเฉิน เขาตั้งใจมาเยี่ยมอาการของซือซือครับ”
พอได้ยินคำว่า ‘คู่หมั้นของคุณสวี่’ ความไม่พอใจบนใบหน้าของพ่อแม่และซ่งซือซือก็เลือนหายไปทันที
ซ่งซือซือมองสำรวจฮั่วจื่อเฉินด้วยความอยากรู้อยากเห็น นี่หรือคู่หมั้นของผู้มีพระคุณ
ส่วนคุณซ่งและคุณนายซ่งก็ปรับท่าทีเป็นมิตร พูดคุยทักทายเขาตามมารยาท 2-3 ประโยค
หลังจากฮั่วจื่อเฉินกลับไปแล้ว คุณซ่งและคุณนายซ่งก็หันมาสบตากัน ก่อนที่คุณนายซ่งจะพูดอย่างอ้อมค้อม “คุณสวี่ดูเป็นคนสะอาดบริสุทธิ์และสง่างามขนาดนั้น แต่คู่หมั้นกลับดู... เฮ้อ ช่างเถอะ เราไม่ควรไปวิจารณ์รสนิยมของคนอื่น”
“สะอาดบริสุทธิ์เหรอครับ” ซ่งจิ่นชวนแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ ภาพความเห็นแก่ตัวและหน้าเงินของ ‘สวี่อิน’ ลอยเข้ามาในหัว เขาขมวดคิ้วพูดว่า “พ่อกับแม่ ไม่น่าเชื่อว่าพวกท่านจะมีวันที่มองคนพลาด สิ่งที่คุณสวี่ต้องการ มันมากกว่าที่พวกท่านคิดเยอะ!”
คุณซ่งชะงักด้วยความงุนงง “เขาก็ไม่ได้เรียกร้องเงินทองหรือสิ่งตอบแทนอะไรจากเราเลยนี่นา”
ซ่งจิ่นชวนยิ้มเยาะ “เขาไม่ได้ขอเงิน แต่เขาแนะนำคู่หมั้นให้ผมรู้จัก นี่ก็แสดงเจตนาชัดเจนแล้วว่าอยากให้ผมช่วยผลักดันคู่หมั้นของเขา ถ้าการเจรจาธุรกิจระหว่างเรากับฮั่วซื่อกรุ๊ปสำเร็จ ต่อไปตระกูลซ่งก็จะกลายเป็นฐานอำนาจให้ฮั่วบ้านใหญ่! ฮั่วเป่ยเยี่ยนไม่ใช่คนที่ใครจะไปตอแยได้ง่ายๆ การที่เขาดึงตระกูลซ่งของเราเข้าไปพัวพันกับศึกสายเลือดตระกูลฮั่ว ยังเรียกว่าต้องการไม่มากอีกเหรอ ถือว่าเขายังรู้จักประมาณตน ที่ไม่กล้าเรียกร้องอะไรจากพ่อแม่เพิ่มอีก”
คุณซ่งขมวดคิ้วแน่นด้วยความผิดหวัง “คิดไม่ถึงเลยว่าคุณสวี่จะเป็นคนเจ้าแผนการแบบนี้ เฮ้อ!”
คุณนายซ่งเองก็ถอนหายใจยาว “ยังไงเขาก็ช่วยชีวิตซือซือไว้ บุญคุณนี้อะไรที่เราพอช่วยได้ก็ช่วยไปเถอะ น่าเสียดายจริงๆ ตอนแรกฉันนึกว่าซือซือจะได้มีเพื่อนแท้เพิ่มขึ้นมาอีกคน”
ซ่งจิ่นชวนหันไปมองน้องสาวด้วยสายตาจริงจัง “ซือซือ ต่อไปก็เพลาๆ การคบหากับคุณสวี่ลงหน่อย ทั้งตัวเขาและคู่หมั้นไม่ใช่คนดีอะไร ครั้งนี้เราใช้เงินตอบแทนบุญคุณพวกเขาไปให้จบๆ ก็ถือว่าเป็นเรื่องดี จะได้ไม่ต้องติดค้างกัน”
ซ่งซือซือหน้าเปลี่ยนสี เถียงเสียงแข็ง “คุณสวี่ไม่ใช่คนแบบนั้น!”
ซ่งจิ่นชวนถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่าย “ซือซือ เธอยังไม่จำอีกเหรอ มองคนจะมองแค่เปลือกนอกไม่ได้”
แต่ซ่งซือซือกลับมีสีหน้ามุ่งมั่นไม่ยอมรับ
คุณสวี่คือคนที่มอบความหวังให้เธอในวินาทีสุดท้ายของชีวิต แววตาที่มองมาตอนนั้นไม่มีความซับซ้อนใดๆ เธอไม่เชื่อเด็ดขาดว่าคุณสวี่จะเป็นคนเลวร้ายแบบที่พี่ชายพูด...
ถึงแม้ฮั่วเป่ยเยี่ยนจะเคยออกคำสั่งเด็ดขาดว่าห้ามคนอื่นในตระกูลฮั่วมาเยี่ยมคุณย่า แต่ในเมื่อฮั่วจื่อเฉินมาถึงโรงพยาบาลแล้ว เขาก็ยังดึงดันเดินมุ่งหน้าไปทางห้องพักวีไอพี
เขาเดินมาหยุดที่หน้าห้อง มองผ่านกระจกหน้าต่างเข้าไปเห็นฮั่วเป่ยเยี่ยนและสวี่หนานเกอ 2 คนนั่งทำงานกันคนละมุมโซฟา แม้จะไม่มีบทสนทนาระหว่างกัน แต่บรรยากาศที่ดูเข้ากันได้อย่างประหลาดนั้นกลับบาดตาเขาอย่างรุนแรง
เขาผลักประตูเข้าไป ทักทายคุณย่าตามมารยาทเสร็จก็ทำท่าจะเดินกลับ
แต่ในจังหวะที่เดินผ่านหน้าฮั่วเป่ยเยี่ยน เขากลับหยุดฝีเท้าลง
เมื่อก่อนคนที่เขากลัวที่สุดก็คือ ‘อาเล็ก’ คนนี้ แต่พอเห็นสวี่หนานเกอทำเมินเขามาตลอดทั้งวัน ตั้งแต่ต้นจนจบไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา... ราวกับเธอกลายเป็นนางพญาผู้อยู่สูงจนเกินเอื้อม
ความริษยาและความโกรธเกรี้ยวปะทุขึ้นในอก ทำให้เขาลืมความกลัวไปชั่วขณะ จึงเชิดหน้าพูดออกไปว่า “อาเล็กครับ คุณซ่งให้ความสำคัญกับผมมาก บอกว่าจะให้ผมเป็นคนดูแลโปรเจกต์นี้ แต่ผมเป็นแค่รองผู้จัดการฝ่ายวิจัย ตำแหน่งดูเหมือนจะบารมีไม่พอนะครับ อาเล็กเห็นว่าควรยกตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปฝ่ายโครงการให้ผมดีไหม”
สิ้นประโยคลองดีนี้ บรรยากาศภายในห้องพักผู้ป่วยก็ดำดิ่งลงสู่ความเย็นเยียบทันที
สวี่หนานเกอไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เงยหน้ามองไปทางฮั่วเป่ยเยี่ยน
กล้าเอ่ยปากขออำนาจและตำแหน่งกันซึ่งหน้าแบบนี้ ฮั่วจื่อเฉินคงคิดว่ามีตระกูลซ่งหนุนหลัง เลยกล้าประกาศศึกกับฮั่วเป่ยเยี่ยนอย่างเปิดเผยสินะ...
ฮั่วเป่ยเยี่ยนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีดำสนิทกวาดมองฮั่วจื่อเฉินเพียงแวบเดียว ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เสียดแทง “ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายโครงการจะพอเหรอ”
ความหมายของประโยคนี้...
ฮั่วจื่อเฉินใจเต้นรัวด้วยความดีใจ ที่แท้อาเล็กก็เกรงใจตระกูลซ่ง!
แต่ความดีใจยังไม่ทันจางหาย เสียงทุ้มต่ำทรงอำนาจก็ดังขึ้นอีกครั้ง “เอาเก้าอี้ประธานของฉันให้แกนั่งเลยเป็นไง”
ลมหายใจของฮั่วจื่อเฉินสะดุดกึก เหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบคออย่างแรง
แน่นอนว่าเขาอยากได้ตำแหน่งผู้นำตระกูล!
แต่แม้อาเล็กจะพูดด้วยน้ำเสียงปกติ ทว่าแรงกดดันมหาศาลที่แผ่ออกมากลับทำให้เขาสั่นสะท้าน โดยเฉพาะแววตาที่ดำมืดไร้ก้นบึ้งคู่นั้น... ฮั่วจื่อเฉินรู้สึกเหมือนกำลังจ้องมองความตาย!
เขากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก สุดท้ายก็ได้แต่ก้มหน้าหลบสายตา ตอบเสียงสั่น “ไม่กล้าครับ”
แต่ถึงแม้จะก้มหน้า เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่กดทับลงมา ฮั่วจื่อเฉินเหงื่อกาฬแตกพลั่ก ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน กว่าจะได้ยินเสียงเรียบเฉยนั้นเอ่ยไล่ “ถ้าไม่มีธุระอะไร ก็ไม่ต้องโผล่มาให้คุณย่าเห็นอีก”
ฮั่วจื่อเฉินรู้สึกเหมือนรอดตายหวุดหวิด รีบสาวเท้าเดินออกจากห้องไปทันที
พอพ้นจากห้องพัก ความกลัวก็เปลี่ยนเป็นความเจ็บใจ เขาขายหน้าต่อหน้าสวี่หนานเกออีกแล้ว!
ภายในห้องพักผู้ป่วย
เยี่ยเย่มองแผ่นหลังของฮั่วจื่อเฉินที่เดินจากไป แล้วเบะปากบ่น “โครงการยังไม่ทันจะเริ่ม ก็จะมาขอเลื่อนตำแหน่ง ไม่เคยเห็นใครหน้าด้านขนาดนี้มาก่อนเลย แต่ว่าบอสครับ การที่บอสหักหน้าเขาแบบนี้ จะไม่กระทบกับความร่วมมือกับตระกูลซ่งเหรอครับ”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนนั่งนิ่ง ไม่ตอบคำถาม
เยี่ยเย่จึงได้แต่ถอนหายใจเงียบๆ
สวี่หนานเกอเห็นสถานการณ์ตึงเครียด จึงถามขึ้น “มีอะไรให้ฉันช่วยไหม”
เยี่ยเย่รีบตอบทันควัน “โครงการความร่วมมือกับตระกูลซ่งไม่ใช่เรื่องพลังงานใหม่ คุณสวี่ช่วยไม่ได้หรอกครับ อีกอย่างคุณสวี่ก็ไม่รู้จักใครในตระกูลซ่งด้วย...”
สวี่หนานเกอได้ยินดังนั้นก็เลือกที่จะเงียบ ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม
ค่ำคืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบเชียบ
เช้าวันรุ่งขึ้น เยี่ยเย่วิ่งเข้ามารายงานข่าวด้วยความตื่นเต้น “บอสครับ ผมสืบทราบมาว่าน้องสาวของคุณซ่งจิ่นชวนก็พักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลนี้เอง ตามมารยาทแล้ว บอสควรจะไปเยี่ยมสักหน่อยนะครับ ถือโอกาสกระชับความสัมพันธ์กับคุณซ่งไปในตัว”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนขมวดคิ้วเล็กน้อย “ไม่สะดวก”
เยี่ยเย่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะนึกได้ “จริงด้วยครับที่ไม่สะดวก อีกฝ่ายเป็นผู้หญิง บอสไปเยี่ยมเองอาจจะไม่เหมาะ...”
จู่ๆ สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นหญิงสาวในห้อง “คุณสวี่ไงครับ! คุณสวี่เป็นภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของบอส ถ้าอย่างนั้นให้คุณสวี่ไปเป็นเพื่อนบอสดีไหมครับ”
เมื่อได้ยินข้อเสนอนี้ มือที่กำลังผูกเนกไทของฮั่วเป่ยเยี่ยนก็ชะงักไป เขาไม่ได้เอ่ยปฏิเสธ
สวี่หนานเกอเห็นท่าทีนั้นก็พยักหน้ารับ “ได้สิ เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อนเอง”
[จบบท]