บทที่ 90: ความจริงที่เปิดเผย
ผลการตรวจทางห้องปฏิบัติการปรากฏชัดเจนอยู่บนกระดาษ ค่าเลือดอื่น ๆ ล้วนอยู่ในเกณฑ์ปกติ ทว่าตัวเลขในช่องธาตุเหล็กกลับดิ่งลงเหว มันลดต่ำลงจนถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด
ตลอดชีวิตการทำงานของแพทย์นิติเวช เจิ้งอี๋ไม่เคยเห็นข้อมูลเลือดที่เลวร้ายขนาดนี้ในร่างกายของคนที่ยังมีชีวิตอยู่มาก่อน
หญิงสาวยืนตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาป เธอกำใบรายงานผลตรวจแน่นก่อนจะหันหลังกลับไปที่หน้าห้องฉุกเฉินด้วยท่าทางเลื่อนลอย
บรรยากาศหน้าห้องผู้ป่วยในขณะนี้ตึงเครียดจนแทบจะระเบิด
เจ้าหน้าที่ตำรวจจำนวนมากรายล้อมห้องพักผู้ป่วยเอาไว้ทุกทิศทาง จี้หมิงล็อกตัวหัวหน้าทีมจ้าวไว้แน่น ปลายกระบอกปืนยังคงจ่ออยู่ที่เดิมและมือของเขาก็ไม่คลายออกแม้แต่น้อย
ตลอดเส้นทางระทึกขวัญที่ผ่านมา หัวหน้าทีมจ้าวพยายามหาจังหวะนับครั้งไม่ถ้วนเพื่อจะสลัดหลุดจากการควบคุมของจี้หมิง แต่เห็นไอ้หนุ่มนี่ดูท่าทางไม่ค่อยเต็มเต็งแบบนี้ กลับระวังตัวแจจนไม่เปิดช่องว่างให้เขาเลยแม้แต่วินาทีเดียว
เมื่อเห็นเจิ้งอี๋เดินตรงเข้ามา หัวหน้าทีมจ้าวก็รีบตะโกนขึ้นทันที
“จี้หมิง ผลตรวจออกมาแล้ว การที่พวกคุณจี้ตัวประกันจะไม่มีเหตุผลมาอ้างเพื่อลดหย่อนโทษอีกต่อไป สไนเปอร์ของเราประจำตำแหน่งพร้อมหมดแล้ว ขอแค่หมอเจิ้งยืนยันว่าผู้ต้องสงสัยไม่ได้ป่วยจริง ผมจะสั่งให้วิสามัญพวกคุณทันที ผมขอเตือนด้วยความหวังดี วางปืนลงแล้วมอบตัวซะ”
จี้หมิงตวาดสวนกลับไปเสียงดังลั่น
“อย่ามาพล่ามเรื่องไร้สาระแถวนี้เลยน่า”
หัวหน้าทีมจ้าวเริ่มมีน้ำโห
“หมอเจิ้ง ในเมื่อคนพวกนี้ยังดื้อด้านไม่เลิก ถ้าอย่างนั้นคุณก็ประกาศให้ทุกคนรู้ไปเลยว่าผลตรวจคืออะไร จะได้ให้คนพวกนี้เลิกเล่นละครตบตาเจ้าหน้าที่สักที แค่โรคโลหิตจางธรรมดา มันจะไปรุนแรงถึงขั้นตายได้ยังไง”
สายตาทุกคู่พุ่งตรงไปที่เจิ้งอี๋เป็นจุดเดียว
หญิงสาวเกร็งกรามจนขึ้นเป็นสันนูน สีหน้าของเธอซีดเผือด ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่กดต่ำจนสั่นเครือ
“ผู้ต้องสงสัยสวี่หนานเกอมีภาวะระดับธาตุเหล็กผิดปกติขั้นวิกฤต มีอันตรายถึงแก่ชีวิต หัวหน้าทีมจ้าว... พวกเราประเมินเธอผิดไปแล้ว”
หัวหน้าทีมจ้าวชะงักกึก “อะไรนะ”
เจิ้งอี๋ก้าวเข้าไปใกล้ แล้วกระแทกใบรายงานผลลงตรงหน้าหัวหน้าทีมจ้าว ราวกับจะตอกย้ำความผิดพลาดของตัวเอง
“ค่าเหล็กในซีรั่มของผู้หญิงปกติ จะต้องอยู่ที่ 7.8 ถึง 32.2 ไมโครโมลต่อลิตร แต่ตอนนี้ของสวี่หนานเกอเหลือแค่ 1 เท่านั้น นี่คือภาวะขาดธาตุเหล็กขั้นรุนแรงอย่างที่สุด ชีวิตของเธอกำลังแขวนอยู่บนเส้นด้าย”
ร่างกายของหัวหน้าทีมจ้าวแข็งทื่อไปในทันที
ยังไม่ทันที่ใครจะตั้งตัว เสียงดุดันทรงอำนาจก็ดังแทรกขึ้นมา
“เกิดบ้าอะไรขึ้น ปกติต้องมาให้เลือดตั้งแต่เมื่อวานไม่ใช่หรือไง ทำไมถึงเพิ่งจะมาเติมธาตุเหล็กเอาป่านนี้ อยากตายกันหมดหรือไง”
ทุกคนหันขวับไปมองที่ต้นเสียง ปรากฏร่างของชายหนุ่มวัยประมาณสามสิบปี สวมแว่นตากรอบทองดูภูมิฐานและสุภาพเรียบร้อยกำลังก้าวยาว ๆ เข้ามาด้วยความเร็ว
เขาสวมเสื้อกาวน์สีขาวสะอาดตา แต่ใบหน้ากลับมืดมนดุจพายุฝน เขาจ้องมองไปที่จี้หมิงด้วยสายตาตำหนิรุนแรง
“ยัยเด็กนั่นจำเวลาไม่ได้ แล้วนายก็ลืมไปด้วยหรือไง”
จี้หมิงถูกดุจนหน้าจ๋อย ความรู้สึกผิดถาโถมเข้ามา เขาจึงรีบหันไปฟ้องเจิ้งอี๋ทันที
“หมอสวี่ ก็เป็นเพราะนิติเวชคนนี้แหละ ที่ไม่ยอมเชื่อว่าลูกพี่ของผมป่วย ยืนยันหัวชนฝาว่าเธอไม่เป็นไร ขนาดลูกพี่เป็นลมล้มพับไปแล้ว ยัยนี่ก็ยังบอกว่าแค่แกล้งทำสำออย”
ยิ่งพูดยิ่งของขึ้น จี้หมิงตวาดใส่เจิ้งอี๋เสียงดัง
“ต้องรอให้คนตายไปก่อนใช่ไหม คุณถึงจะพอใจแล้วยอมรับว่าเธอป่วยจริง ๆ”
เจิ้งอี๋ถูกตอกหน้าหงายจนพูดไม่ออก เธอกำหมัดแน่นด้วยความละอายใจจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี
สายตาของเธอมองลอดผ่านประตูกระจกเข้าไปในห้องผู้ป่วย
บนเตียงสีขาว สวี่หนานเกอกำลังนอนแน่นิ่ง สายระโยงระยางเจาะเข้าที่แขนเพื่อเร่งให้เลือด ใบหน้าของเพื่อนสาวซีดเผือดไร้สีเลือด ร่างกายที่เคยแข็งแกร่งดูเปราะบางไร้ชีวิตชีวา
ขอบตาของเจิ้งอี๋ร้อนผ่าวและแดงก่ำ
ทำไมเธอถึงไม่เชื่อใจเพื่อน
ความรู้สึกผิดทำให้เธอโกรธตัวเองจนตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่ ดวงตาที่เคยดื้อรั้นเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา
“เป็นความผิดของฉันเอง”
จี้หมิงถึงกับไปต่อไม่ถูก
เขาไม่คิดว่าคำพูดของตัวเองจะทำให้ผู้หญิงแกร่งอย่างหมอเจิ้งร้องไห้โฮออกมาได้ จึงไม่กล้าซ้ำเติมอะไรอีก เขาหันกลับไปเล่นงานหัวหน้าทีมจ้าวแทน
“แล้วก็คุณอีกคน มีอคติอะไรกับพวกเศรษฐีรุ่นสองนักหนา แค่เพราะคดีก่อนหน้านี้มีคนรวยหนีคดีงั้นเหรอ คิดว่าเศรษฐีรุ่นสองทุกคนบนโลกนี้ต้องเลวระยำเหมือนกันหมดหรือไง จะบอกให้นะเว้ย เพราะพวกเรามีเงินมาตั้งแต่เกิด เราเลยไม่เคยต้องดิ้นรนทำเรื่องชั่ว ๆ เพื่อความอยู่รอด เพราะงั้นเวลาทำอะไรพวกเรามีขอบเขตและจิตสำนึกมากกว่าพวกคุณซะอีก”
หัวหน้าทีมจ้าวโดนเทศน์จนหน้าชา มุมปากกระตุกริก ๆ
จี้หมิงยังไม่หายแค้น เขาคิดถึงความกดดันตลอดทางที่ผ่านมา ที่ต้องหวาดระแวงกลัวจะโดนแย่งปืน กลัวจะช่วยลูกพี่ไม่ทัน แล้วต้องไปนอนเน่าในคุกข้อหาแหกคุก
ความอัดอั้นตันใจระเบิดออกมาเป็นคำด่าระลอกสอง
“ถ้าไม่ใช่เพราะคุณไม่ยอมปล่อยคนไปรักษา พวกเราจะทำเรื่องบ้าบิ่นแบบนี้ไหม พวกเราเป็นพลเมืองดีที่เคารพกฎหมายกันทั้งนั้นแหละโว้ย”
“แล้วนี่ยังคิดจะเอาสไนเปอร์มาซุ่มยิงพวกเราอีกเหรอ เอาสิ ยิงมาตรงนี้เลย”
เขายัดปืนคืนใส่มือหัวหน้าทีมจ้าว แล้วชี้นิ้วกระแทกไปที่หน้าอกข้างซ้ายของตัวเองอย่างท้าทาย
“ยิงนัดเดียวให้ตายคาที่ไปเลย เอาสิ ยิงเลย ในเมื่อลูกพี่ของผมถูกพวกคุณบีบให้ตาย ผมก็ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วเหมือนกัน”
หัวหน้าทีมจ้าวยืนนิ่งพูดไม่ออก
บรรดาตำรวจที่ซุ่มอยู่รอบ ๆ ก็เงียบกริบ ลดปืนลงกันเป็นแถว
หัวหน้าทีมจ้าวมองปืนที่ถูกยัดกลับมาในมือ สลับกับมองเหตุการณ์วุ่นวายในห้องผู้ป่วย คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันด้วยความไม่เข้าใจ
“แต่ว่า... คนคนหนึ่งจะขาดธาตุเหล็กจนเลือดจางวิกฤตขนาดนี้ได้ยังไง”
ตำรวจลูกน้องที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก
“นั่นสิครับหัวหน้า เมื่อวานผมดูรายงานเลือดของเธอยังปกติอยู่เลย วันนี้จู่ ๆ ก็วูบไปเฉย ๆ เหมือนหลอดเลือดของตัวละครในเกม มันควรจะค่อย ๆ ลดลงไม่ใช่เหรอครับ ทำไมจู่ ๆ ถึงร่วงพรวดเดียวกลายเป็นหลอดแดงขีดแดงเถือกแบบนั้นได้ล่ะ”
จี้หมิงทำหน้างงกับคำเปรียบเปรย
เขาอ้าปากเตรียมจะด่ากราดความโง่ของตำรวจสองนายนี้ แต่เจิ้งอี๋ชิงถามขึ้นมาก่อนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“เธอ... เธอเป็นโรคอะไรกันแน่”
น้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความห่วงใยอย่างแท้จริง ทำให้จี้หมิงกลืนคำด่าลงคอไป
สวี่มู่เซิงขมวดคิ้วแน่นเมื่อได้ยินคำถาม
“ก็บอกไปแล้วไม่ใช่เหรอว่าเป็นโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กแบบพันธุกรรม ร่างกายของเธอมีกลไกที่แปลกประหลาดมาก มันจะไม่ดูดซึมธาตุเหล็กใด ๆ จากอาหาร ร่างกายต้องการการเติมธาตุเหล็กผ่านทางสายน้ำเกลือเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรงเท่านั้น”
เจิ้งอี๋ถามด้วยความร้อนรน
“มีโรคแบบนี้ในโลกด้วยเหรอ ฉันเป็นหมอแต่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย”
สวี่มู่เซิงขยับแว่นกรอบทองให้เข้าที่ ดวงตาคู่สวยหลังเลนส์ฉายแววคมกริบดุจมีดผ่าตัด เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เชือดเฉือน
“โรคทุกโรคบนโลกนี้ คุณจำเป็นต้องรู้จักทั้งหมดหรือไง ถึงแม้คุณจะไม่เชื่อทฤษฎี แต่ตอนที่เธออาการกำเริบ อาการทางกายภาพต่าง ๆ ก็น่าจะแสดงออกมาให้เห็นชัดเจนแล้ว คุณเป็นหมอนิติเวชประสาอะไรถึงไม่สังเกตเห็น”
เจิ้งอี๋ก้มหน้าลงจนคางชิดอก ความมั่นใจพังทลาย
“ขอโทษค่ะ”
สวี่มู่เซิงตอบกลับอย่างเย็นชา
“มาขอโทษผมจะมีประโยชน์อะไร คุณควรไปขอโทษคนในห้องโน่น”
เจิ้งอี๋ขบกรามแน่น เธอมองเข้าไปในห้องกระจกด้วยสายตาละห้อย แต่ขาทั้งสองข้างกลับหนักอึ้งไม่กล้าก้าวเข้าไป
เธอลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็ทำได้แค่ยืนสำนึกผิดอยู่หน้าประตู
สวี่มู่เซิงไม่สนใจเธออีก เขาหมุนตัวผลักประตูเดินเข้าไปในห้องผู้ป่วย
ทันทีที่ก้าวพ้นประตูห้อง เขาเห็นฮั่วเป่ยเยี่ยนนั่งเฝ้าอยู่ข้างเตียงไม่ห่าง
ชายหนุ่มผู้ทรงอิทธิพลค่อย ๆ หันหน้ามา สายตาของผู้ชายทั้งสองคนปะทะกันกลางอากาศ เกิดความเงียบงันขึ้นชั่วขณะ
ฮั่วเป่ยเยี่ยนกวาดสายตาลึกล้ำพิจารณาผู้มาใหม่ สัญชาตญาณบอกเขาได้ทันทีว่าผู้ชายคนนี้ปฏิบัติต่อสวี่หนานเกอด้วยความรู้สึกที่ไม่ธรรมดา
เขาถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึมแฝงแววข่มขวัญ
“คุณเป็นใคร”
“หมอเจ้าของไข้ของเธอ”
สวี่มู่เซิงเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนจะเสริมอีกประโยคเพื่อแสดงสถานะ
“แล้วก็เป็นพี่ชายบุญธรรมของเธอด้วย”
รูม่านตาของฮั่วเป่ยเยี่ยนหดเกร็งลงทันที
ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ยื่นมือออกไปหาสวี่มู่เซิง มุมปากยกยิ้มที่อ่านความหมายไม่ออก
“ที่แท้ก็พี่ชายบุญธรรม”
สวี่มู่เซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ของเธอ”
“งั้นก็ถือว่าเป็นพี่ชายของผมด้วย”
ฮั่วเป่ยเยี่ยนตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย แต่แผ่รังสีความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของออกมาอย่างรุนแรง
“เพราะเราสองคนสามีภรรยา ก็เหมือนคนคนเดียวกัน”
“สามีภรรยา?”
สวี่มู่เซิงชะงัก ร่างกายแข็งทื่อไปในทันที
ฮั่วเป่ยเยี่ยนพูดเสียงต่ำทุ้มแต่ชัดเจน
“เธอยังไม่ได้บอกคุณเหรอครับ ถ้าอย่างนั้นผมต้องขอโทษคุณแทนภรรยาของผมด้วยแล้วกัน”
สวี่มู่เซิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
...
ในห้วงนิทรา สวี่หนานเกอรู้สึกเพียงว่าการหลับใหลครั้งนี้ช่างยาวนานและลึกล้ำ ในความฝัน จิตใต้สำนึกพาเธอย้อนเวลากลับไป ร่างกายที่เติบโตเต็มวัยค่อย ๆ หดเล็กลงจนกลับไปสู่ช่วงเวลาที่อายุเพียงสามขวบ
เด็กน้อยเกาะหน้าต่างกระจกเปื้อนฝุ่นของห้องพักกึ่งใต้ดินที่ชื้นแฉะ ดวงตาคู่โตมองออกไปเห็นสวี่อินที่สวมกระโปรงบานสวยงามกำลังวิ่งเล่นท่ามกลางแสงแดด คุณนายสวี่ผู้ใจดีกำลังใช้ผ้าเช็ดหน้าซับเหงื่อบนใบหน้าให้สวี่อินอย่างรักใคร่และทะนุถนอม
ทันใดนั้น เสียงประตูห้องก็เปิดดังเอี๊ยดบาดหู
หลี่หว่านรูเดินเข้ามาในห้องมืดสลัว
ร่างกายเล็กจ้อยของเด็กหญิงสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว
สายตาอาฆาตมาดร้ายของหลี่หว่านรูพุ่งตรงมาที่เธอ หญิงใจร้ายมองตามสายตาของสวี่หนานเกอออกไปเห็นภาพความสุขข้างนอก ความริษยาพุ่งพล่านขึ้นมาทันที หลี่หว่านรูเดินดุ่ม ๆ เข้ามา กระชากผมของเด็กน้อยอย่างแรง แล้วกดศีรษะเล็ก ๆ นั้นจมลงไปในกะละมังน้ำสกปรกข้างตัว
เสียงของหลี่หว่านรูผสมปนเปกันระหว่างเสียงบุ๋ง ๆ ในน้ำกับความเป็นจริง ราวกับปีศาจร้ายที่กรีดร้องมาจากขุมนรก
“แกจะสาระแนดูอะไรนักหนา!”
“จำใส่กะลาหัวเอาไว้เลยนะ ลูกสาวของฉัน... มีสิทธิ์แค่คนเดียวที่สมควรได้ใช้ชีวิตแบบกินดีอยู่ดีดุจเจ้าหญิง ส่วนตัวซวยอย่างแก... แกมันสมควรเน่าตายอยู่ในท่อระบายน้ำเหม็น ๆ นี่ตลอดไป!”
[จบบท]