พอซ่งตงเหมยได้ยินว่าคืนนี้มีเกี๊ยวกิน มุมปากก็แทบฉีกถึงใบหู
“จะเป็นไปได้อย่างไร? เจ้าไปถามดูเถอะ ในหมู่บ้านนี้ ข้าซ่งตงเหมยเคยกลัวใครที่ไหน? ไปก็ไป เดี๋ยวเจ้าดูข้าก็พอ”
เจียงชิงเยว่เห็นนางมั่นใจถึงเพียงนี้ ก็รู้สึกว่าตนมีโอกาสชนะเพิ่มขึ้นหลายส่วน
“รอประเดี๋ยว ข้าไปให้พี่สามของเจ้าเขียนบางอย่างให้ก่อน”
ซ่งเยี่ยนอยู่ในห้องนอน แต่ได้ยินบทสนทนาของทั้งสองมาตั้งแต่ต้น
พอได้ยินว่าเจียงชิงเยว่ให้เขาเขียนหนังสือตัดญาติ ก็อดแปลกใจไม่ได้
ดูท่าสตรีผู้นี้ตั้งใจจะแตกหักกับบ้านเดิมจริง ๆ แล้วหรือ? นี่ไม่เหมือนสิ่งที่นางจะทำได้เลย
แม้ซ่งเยี่ยนยังไม่อยากเชื่อ แต่ก็เขียนให้ตามที่นางขอ
เจียงชิงเยว่รับมา เป่าหมึกให้แห้ง แล้วพับเก็บใส่อกเสื้ออย่างระมัดระวัง
“เช่นนั้นเดี๋ยวข้าจะเข้าเมืองต่อเลย อาหารเช้ากับกลางวันของเจ้าอยู่ในหม้อ อย่าลืมกิน”
พูดจบ นางก็สะพายตะกร้า พาซ่งตงเหมยออกจากบ้านไปอย่างฮึกเหิม
ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงหน้าประตูบ้านเจียง
เวลานี้คนบ้านเจียงกำลังกินมื้อเช้าอยู่ในลาน พอได้ยินเสียงเคาะประตู หวังกุ้ยหลานที่มีชนักติดหลังจึงถามผ่านประตู
“ใคร?”
“ท่านแม่ ข้าเอง รีบเปิดประตูเถิด”
“ไปเสีย! ข้าไม่มีลูกสาวอย่างเจ้า”
เจียงชิงเยว่ยกมุมปาก ส่งสายตาให้ซ่งตงเหมยเคาะประตูต่อ
ส่วนตนถอยหลังไปสองก้าว แล้วตะโกนเรียกเพื่อนบ้านซ้ายขวา
“ท่านแม่ เปิดประตูก่อนเถิด เมื่อวานพวกเราไม่ได้ตกลงเรื่องคืนเงินกันแล้วหรือ? เหตุใดท่านถึงไม่เปิดประตูให้ข้าเล่า”
เสียงของเจียงชิงเยว่เรียกชาวบ้านแถวนั้นออกมาอย่างรวดเร็ว
ดูท่า ทุกคนเองก็สนใจความคืบหน้าเรื่องที่นางมาทวงเงินไม่น้อย
“ชิงเยว่เอ๋ย เจ้ามาทำอะไรหรือ?”
เจียงชิงเยว่จงใจเพิ่มเสียง อธิบายให้ทุกคนฟังอีกรอบ
“เมื่อวานต่อหน้าทุกคน ท่านแม่ของข้ามิใช่ยอมรับแล้วหรือว่าเคยยืมเงินสองพวง เดิมทีตกลงว่าจะคืนเมื่อวาน แต่ท่านแม่ก็ไม่มาสักที วันนี้ที่บ้านข้าแทบไม่มีข้าวจะหุงแล้ว เลยตั้งใจมารับเงินไปซื้อข้าวสารในเมือง”
พูดจบยังเสริมอีกประโยค
“เช้าเช่นนี้ ไม่รู้ว่าคนบ้านเดิมข้าออกไปทำงานในไร่หมดแล้วหรือไม่ เคาะอยู่นานก็ไม่มีใครเปิดประตูเลย”
ชาวบ้านได้ยินก็พากันเม้มปากยิ้ม
“ไม่เห็นพวกเขาออกไปไหนนี่ เมื่อครู่ปล่องไฟยังมีควันขึ้นอยู่เลย กำลังทำข้าวอยู่ชัด ๆ”
“นี่คงคิดจะเบี้ยวไม่ยอมให้ ถึงได้จงใจไม่เปิดประตูให้เจ้า”
เจียงชิงเยว่ตะโกนเข้าไปข้างในอีกคำ
“เป็นไปไม่ได้! พ่อแม่ข้าไม่ใช่คนเช่นนั้น จะเป็นไปได้อย่างไรที่ทั้งบ้านยอมเป็นเต่าหดหัวเพราะเงินแค่สองพวง!”
ทุกคนได้ยินก็หัวเราะกันครืน
ไม่นานนัก หวังกุ้ยหลานก็มาเปิดประตูด้วยท่าทางโมโหดุดันจริง ๆ
“เช้า ๆ เช่นนี้ ยังจะให้คนกินข้าวอยู่หรือไม่? เจ้าคิดจะทำอะไร?”
เจียงชิงเยว่เก็บรอยยิ้มบนปาก
“ท่านแม่ พวกท่านยังได้กินมื้อเช้าอีกหรือ? ข้ากับอาเยี่ยนอยู่บ้าน วันหนึ่งสองมื้อยังแทบกินไม่ได้ รอเพียงท่านแม่คืนเงิน จะได้ไปซื้อยา ซื้อข้าวสาร”
หวังกุ้ยหลานแค่นเสียงออกจากจมูก
“ข้าไม่มีเงิน!”
เจียงชิงเยว่ชะโงกมองเข้าไปในลาน
“ไม่มีเงิน? บนโต๊ะอาหารของพวกท่านทั้งไข่ไก่ทั้งหมั่นโถวขาว จะไม่มีเงินได้อย่างไร?”
หวังกุ้ยหลานได้ยินก็รีบปิดประตูใหญ่ด้านหลัง
“เจ้าพูดเหลวไหลอะไร เงินของเจ้านั่น ข้าใช้หมดตั้งแต่เมื่อวานแล้ว”
“ใช้หมดแล้ว?”
เจียงชิงเยว่ทำสีหน้าเจ็บปวด
“ท่านแม่ สิ่งที่ท่านใช้ไม่ใช่เงิน แต่เป็นชีวิตของข้ากับอาเยี่ยน ในเมื่อท่านไม่เหลือทางรอดให้ข้า เช่นนั้นต่อไปก็ถือเสียว่าข้าตายไปแล้ว พวกท่านไม่มีลูกสาวคนนี้ และข้าก็ไม่มีพ่อแม่”
พูดพลางหยิบหนังสือตัดญาติที่เตรียมไว้ออกจากอกเสื้อ
“ตัดญาติกันแล้ว เงินสองพวงนั้นข้าก็ไม่เอาแล้ว ถือเสียว่าเป็นเงินซื้อโลงให้ท่านแม่กับท่านพ่อ”
หวังกุ้ยหลานได้ยินก็โกรธจนแทบหายใจไม่ออก
กว่าจะจับนางแต่งออกไปได้ ก็หวังว่าภายหน้าจะอาศัยนางรีดน้ำมันจากซ่งเยี่ยนได้บ้าง จะให้ตัดญาติตอนนี้ได้อย่างไร
นางยังไม่ทันเอ่ยปาก ประตูด้านหลังก็แอ๊ดเปิดออก
เจียงฟู่กุ้ย บิดาของเจ้าของร่างเดิม เดินออกมาจากลาน ในมือถือไม้กระบองท่อนหนึ่ง
“นังลูกอกตัญญู! เจ้าแช่งให้ข้ากับแม่เจ้าตายเร็วหรือไร ถึงได้มายืนพูดจาเหลวไหลหน้าประตูแต่เช้า วันนี้ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!”
เจียงชิงเยว่หาใช่คนยอมให้รังแกโดยง่าย เห็นไม้ฟาดมา ก็เบี่ยงตัวหลบอย่างว่องไว ก่อนเอื้อมมือคว้าไม้ไว้
“ท่านแม่ยืมเงินไม่คืนก่อน หรือท่านพ่อคิดจะตีข้าให้ตายปิดปากต่อหน้าผู้คน?”
ชาวบ้านเห็นดังนั้นก็พากันออกหน้าห้าม
“เจียงฟู่กุ้ย ต่อให้เป็นลูกสาวของเจ้า ก็ใช่ว่าจะตีจะฆ่าได้ตามใจ! ในสายตาเจ้ายังมีกฎหมายบ้านเมืองอยู่หรือไม่?”
“นั่นสิ เมื่อก่อนพวกเจ้าผัวเมียก็เอะอะจะตีจะฆ่า แต่ตอนนี้นางแต่งเข้าบ้านซ่งแล้ว นางก็เป็นคนบ้านซ่ง ไม่ถึงคราวพวกเจ้ามาตี”
เจียงฟู่กุ้ยคิดไม่ถึงว่าเพียงตนจะตีลูกสาวตนเอง ยังถูกผู้คนตำหนิมากมายเช่นนี้
กลัวว่าจะเกิดคดีความขึ้นจริง ๆ จึงไม่กล้าแกว่งไม้ต่อ
“พวกเจ้าอย่าฟังนางพูดเหลวไหล เด็กคนนี้โกหกมาตั้งแต่เล็ก พวกเราจะไปยืมเงินนางได้อย่างไร?”
“พวกเราล้วนได้ยินแล้ว เมื่อวานเมียเจ้า หวังซื่อ ยอมรับเองกับปาก”
“ใช่ ทุกคนเป็นพยานได้ ผู้ใหญ่บ้านเมื่อวานก็อยู่ด้วย เรื่องนี้พวกเจ้าบิดเบือนไม่ได้ รีบเอาเงินให้นางไปซื้อข้าวสารเถอะ”
เจียงฟู่กุ้ยพึมพำปฏิเสธว่าไม่มีเรื่องนี้ พลางหันไปมองหวังกุ้ยหลานด้วยความโกรธ
เห็นนางก้มหน้าหลบตาอย่างมีพิรุธ ก็รู้ทันทีว่าเรื่องคงแดงแล้ว
ต่อหน้าผู้คน เขาเสียหน้าไม่น้อย จึงหัวเราะแห้ง ๆ
“คงเป็นเรื่องเข้าใจผิด แต่ในเมื่อบ้านซ่งไม่มีข้าวจะหุงแล้ว ข้าผู้เป็นพ่อก็ย่อมไม่อาจไม่สนใจ กุ้ยหลาน เจ้าเข้าไปในเรือน ไปขอรวบรวมจากบ้านรองกับท่านแม่ดู อย่างไรก็รวบรวมให้ชิงเยว่สักสองตำลึงไปแก้ขัดก่อน”
หวังกุ้ยหลานมองสามีอย่างตกตะลึง แล้วถลึงตาใส่เจียงชิงเยว่อย่างร้ายกาจ ก่อนหมุนตัวกลับเข้าบ้านไป
เจียงชิงเยว่กับซ่งตงเหมยสบตากัน ต่างคิดว่าเรื่องนี้คงจบลงอย่างราบรื่นแล้ว
ใครจะรู้ว่าวินาทีถัดมา ย่าของเจ้าของร่างเดิม ยายเฒ่าหลี่ ก็พุ่งโซเซออกมา
นางก้มตัวพุ่งเข้าชนเจียงชิงเยว่ทันที
“นังตัวดี ยังมีหน้ากลับมาขอเงินอีกหรือ? ดูสิ ข้าจะชนเจ้าให้ตาย! ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าจะกล้าไปฟ้องข้า!”
เจียงชิงเยว่ตกใจกับเหตุการณ์กะทันหัน แต่ยังหลบได้อย่างฉิวเฉียด
ยายเฒ่าหลี่วืดล้มคะมำอยู่หน้าประตูบ้านตนเอง
คราวนี้เหมือนนางคว้าโอกาสได้
นางกลิ้งตัวลุกขึ้น นั่งบนพื้นแล้วตบพื้นร้องโหยหวนทันที
“นังฟ้าผ่า เจ้ามันตั้งใจจะชนข้าให้ตาย!”
“วันนี้เงินนี้ใครก็ห้ามให้ ไม่เพียงไม่ให้สักเหรียญ นังตัวดีนี่ต้องชดใช้เงินค่ายาให้ข้าด้วย มิฉะนั้นข้าจะไปฟ้องทางการให้ได้!”
เจียงชิงเยว่มองนางอย่างพูดไม่ออก
เช่นนี้ก็ยังใส่ร้ายกันได้หรือ?
“ท่านย่า ดูจากเสียงท่านที่ดังเต็มกำลังเช่นนี้ ยังจำเป็นต้องไปซื้อยาหรือ? ไม่เช่นนั้นท่านไปแจ้งทางการเถิด ข้าจะไปเป็นเพื่อน”
“ทุกคนก็มองเห็นกันอยู่ ท่านเป็นฝ่ายพุ่งเข้ามาเอง ข้าไม่หลบ หรือยังต้องยืนรอให้ท่านชนหรือ?”
ยายเฒ่าหลี่ได้ยินก็โกรธจนยื่นมือมาตีนางทันที