บทที่ 93: ความลับที่ซ่อนเร้น
เมื่อหลู่เฉียวเกอพูดจบประโยค บรรยากาศรอบด้านก็เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านที่ยืนอออยู่หน้าประตูห้อง หรือคนที่ยืนอยู่ด้านใน ต่างพากันเงียบเสียงลงอย่างพร้อมเพรียง ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมพื้นที่จนชวนให้อึดอัด ไม่มีใครทราบสาเหตุว่าทำไมทุกคนถึงหยุดพูดคุยกันดื้อๆ
คนที่ทำลายบรรยากาศเงียบงันนี้ลงกลับเป็นเว่ยเฉียง เขามองหน้าหลู่เฉียวเกอด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย พยายามซ่อนความลุกลี้ลุกลนที่เกิดขึ้นในใจโดยไม่มีสาเหตุ เขาขยับตัวเล็กน้อยเพื่อคลายความประหม่า "ชื่อเล่นของผมก็คือเถี่ยต้าน ผมเองก็เกิดในปี 48 เหมือนกันครับ เพียงแต่ชื่อเว่ยเต๋อชาง ผมไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย"
หลู่เฉียวเกอหันไปอธิบายให้เว่ยเฉียงฟังอย่างละเอียด "ชายชราคนนั้นเล่าเหตุการณ์ในอดีตให้ฟังค่ะ เขาบอกว่าตอนปี 48 หมู่บ้านเสี่ยวเหอเกิดเหตุการณ์น้ำท่วมครั้งใหญ่ เขาจำเป็นต้องพาครอบครัวอพยพหนีตายไปอาศัยอยู่ในเมืองที่อยู่ติดกัน กว่าจะเดินทางกลับมาที่หมู่บ้านก็ผ่านไปถึง 10 ปีแล้ว พอกลับมาถึงก็พบว่าพื้นที่ตรงนี้มีการสร้างโรงงานทหาร 516 ขึ้นมาแทนที่ เขาได้ยินคนพูดกันว่าในปีนั้นมีชาวบ้านหลายคนสามารถผ่านการตรวจสอบคุณสมบัติและได้เข้าไปทำงานเป็นคนงานในโรงงานทหาร ชายชราคนนั้นมาทำงานนอกสถานที่ในตอนนั้นพอดี ตอนนี้เขาเกษียณอายุการทำงานแล้ว จึงอยากจะกลับมาตามหาคนเก่าคนแก่ของหมู่บ้านเสี่ยวเหอ เขาบังเอิญเจอฉันระหว่างทางพอดี รู้ว่าฉันทำงานอยู่ที่สำนักงานเขตเซี่ยงหยาง จึงฝากให้ฉันช่วยสืบข่าวให้ ลุงเว่ยคะ คุณรู้จักผู้ชายที่ชื่อเว่ยเต๋อชางและเว่ยเฉียงที่เป็นลูกชายของเขาไหมคะ"
บริเวณทางเดินของตัวอาคารยังคงเงียบสงัด บรรยากาศเงียบงันจนราวกับจะได้ยินเสียงหัวใจเต้นของคนที่ยืนอยู่ใกล้เคียง แม้แต่ป้าซิ่วเหมยที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ ยังตื่นเต้นจนต้องกลั้นหายใจรอฟังคำตอบ
จังหวะนั้นเอง มีเสียงวัตถุขนาดใหญ่ร่วงหล่นกระแทกพื้นดังมาจากทิศทางที่ไม่ไกลนัก เสียงนั้นดังสนั่นพร้อมกับเสียงแมวร้องโหยหวนดังแทรกขึ้นมา เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้ทำให้ทุกคนในบริเวณนั้นตกใจจนเบิกตากว้าง หัวใจเต้นแรงด้วยความตระหนก โดยเฉพาะยายหลิว เธอตกใจจนร้องอุทานเสียงหลง รีบวิ่งไปซ่อนตัวอยู่ด้านหลังเฒ่าเว่ยด้วยความหวาดกลัว
เจ้านายตัวน้อย จะให้ตามแมวดำแก่มาไหม โดยปกติคนแก่มักจะกลัวแมวดำ หลู่เฉียวเกอทำการสื่อสารในใจกับแมวลายสลิดที่เพิ่งตามมาถึง มันเพิ่งทำเรื่องใหญ่ให้เธอไปหนึ่งเรื่อง เธอจึงส่งกระแสจิตตอบกลับมัน "ฮวาฮวา เธอไปรอฉันที่สี่แยกด้านหน้านะ ระวังอย่าให้ใครเห็นตัวเธอ"
ฮวาฮวาตอบรับคำสั่งอย่างคล่องแคล่ว มันกระโดดขึ้นไปบนขอบหน้าต่างอย่างเบาสบาย จากนั้นกระโจนลงสู่พื้นด้านล่างอย่างรวดเร็ว เสียงการเคลื่อนไหวของมันทำให้คนอื่นสามารถตอบสนองกลับมาได้อย่างรวดเร็ว แต่เสียงนั้นกลับทำให้เฒ่าเว่ยและยายหลิวที่มีความผิดติดตัวอยู่ก่อนแล้วตกใจกลัวแทบสิ้นสติ
ป้าซิ่วเหมยที่ยืนอยู่ด้านข้างยังคงมีความสงสัย เธอหันไปถามบุคคลที่เป็นเป้าสายตา "เฒ่าเว่ย คุณมีชื่อจริงว่าเว่ยเต๋อไฉไม่ใช่หรือคะ ฉันเหมือนจะเคยได้ยินลางๆ ว่าคุณมีน้องชายอยู่คนหนึ่ง ตอนที่เกิดน้ำท่วมใหญ่ในปีนั้นเขาจมน้ำตายไปแล้ว คนที่ชื่อเว่ยเต๋อชาง คงไม่ใช่ว่าคือน้องชายของคุณหรอกนะคะ"
หลู่เฉียวเกอมองใบหน้าของป้าซิ่วเหมยด้วยความพึงพอใจ มวลชนรอบตัวเธอเหล่านี้ช่างน่ารักและให้ความร่วมมือดีเสียนี่กระไร
หวงจวนกับเจ้าหน้าที่ตำรวจหลี่เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ทั้งสองคนจึงถามออกมาพร้อมกัน "ไม่ผิดแน่ คุณมีน้องชายอยู่หนึ่งคน ชื่อของเขาคือเว่ยเต๋อชาง" สายตาของทุกคนในบริเวณนั้นตกลงบนตัวเว่ยเฉียงอย่างพร้อมเพรียงกัน
หลู่เฉียวเกอร้องอุทานออกมาถูกจังหวะพอดี "โอ๊ะ คุณคงไม่ใช่เว่ยเฉียงลูกชายของเว่ยเต๋อชางหรอกนะคะ"
หวงจวนแยกย้ายกับหลู่เฉียวเกอตรงบริเวณสี่แยก เธอยังคงไม่อยากจะเชื่อเรื่องราวที่เกิดขึ้น เป็นเพียงข้อพิพาทในครอบครัวธรรมดา เหตุใดถึงได้ดึงเอาเรื่องราวความลับในอดีตมากมายขนาดนี้ออกมาเปิดเผยได้ แต่ความจริงที่ปรากฏตรงหน้าไม่เปิดโอกาสให้เธอปฏิเสธ เมื่อมีเจ้าหน้าที่ตำรวจหลี่อยู่ในเหตุการณ์ด้วย พวกเขาจึงสามารถสอบถามความจริงของเหตุการณ์ในปีนั้นออกมาได้อย่างง่ายดาย
เดิมทีเฒ่าเว่ยคิดจะปิดบังเรื่องที่น้องชายยอมสละชีวิตช่วยเขาเอาไว้ รวมถึงเรื่องที่น้องชายมอบกำไลทองและฝากฝังให้ดูแลลูกชายก่อนตาย แต่สุดท้ายเขาก็ทนการหยั่งเชิงด้วยคำพูดไม่กี่ประโยคของเจ้าหน้าที่ตำรวจหลี่ไม่ไหว จึงเล่าความจริงออกมาจนหมด ชาวบ้านทุกคนมองเฒ่าเว่ยด้วยสายตารังเกียจและดูถูก
ไม่ต้องพูดถึงพฤติกรรมของยายหลิว การกระทำของเฒ่าเว่ยถือว่าไร้ความเป็นคนเกินไปแล้ว น้องชายแท้ๆ ของเขายอมตายเพื่อช่วยชีวิตเขาเอาไว้ ทำไมเขาถึงได้ไร้สามัญสำนึกและเนรคุณได้ขนาดนี้ หลายปีที่ผ่านมาเขาไม่เคยบอกเว่ยเฉียงเลยว่าใครคือพ่อสายเลือดแท้ๆ ของเขา ทั้งยังปกปิดความจริงในปีนั้นไม่ให้เว่ยเฉียงได้รับรู้
เวลานี้ความสงสัยทั้งหมดได้รับคำตอบแล้ว มิน่าลอ ยายหลิวถึงได้มีท่าทีลำเอียงกับเว่ยเฉียงขนาดนั้น ที่แท้เขาก็ไม่ใช่ลูกที่เกิดจากสายเลือดของตัวเองนี่เอง ทุกคนต่างพากันถอนหายใจ เว่ยเต๋อชางผู้มีน้ำใสใจจริงทำไมถึงต้องมาเจอพี่ชายที่ไร้น้ำใจและเห็นแก่ตัวแบบนี้ด้วย
แต่ความจริงแล้ว เรื่องทั้งหมดนี้เป็นเรื่องภายในครอบครัวสกุลเว่ย ต่อให้เฒ่าเว่ยไม่ใช่พ่อสายเลือดแท้ๆ แต่เขาก็มีศักดิ์เป็นลุงแท้ๆ หวงจวนหันไปกำชับเว่ยเฉียงที่กำลังอยู่ในอาการสติหลุดก่อนที่เธอจะเดินทางกลับ "คุณตั้งสติแล้วดูแลจางเฉวียนที่โรงพยาบาลไปก่อนนะคะ เรื่องอื่นรอให้จางเฉวียนกลับบ้านได้แล้วค่อยว่ากันอีกที" เวลานี้ท้องฟ้ามืดลงแล้ว เป็นช่วงเวลา 1 ทุ่มกว่า
ตรงสี่แยก หวงจวนกำชับหลู่เฉียวเกอสองสามประโยคก่อนจะรีบร้อนขึ้นขี่รถจักรยานออกไป ส่วนหลู่เฉียวเกอก็ขี่รถจักรยานพาแมวลายสลิดกลับบ้านเช่นกัน ตอนที่เธอขี่รถอยู่กลางทาง เธอได้พบกับพี่ชายคนโตที่ตั้งใจออกมารับเธอ
แม้ว่าพื้นที่บ้านพักครอบครัวโรงงานทหารจะมีหน่วยงานรักษาความปลอดภัยคอยเดินลาดตระเวนอย่างสม่ำเสมอ แต่วันนี้เธอกลับบ้านดึกเป็นพิเศษ ทุกคนในครอบครัวจึงหลีกเลี่ยงความกังวลใจไม่ได้ หลู่เฉียวเกอมองสีหน้าของหลู่จื้อกั๋วในวันนี้ดูแปลกไปจากปกติ เหมือนมีความตื่นเต้นดีใจแอบซ่อนอยู่บนใบหน้า เป็นไปตามคาด รอจนหลู่เฉียวเกอจอดรถจักรยานเรียบร้อยและคนบ้านสกุลหลู่อยู่กันครบทุกคน หลู่จื้อกั๋วก็ประกาศข่าวดีด้วยความตื่นเต้น "ผมมีข่าวดีมาบอกกับทุกคนครับ ผมได้บรรจุเป็นพนักงานประจำแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่า" ทุกคนในห้องตกอยู่ในความเงียบ
เขาเลิกงานตั้งแต่ตอน 5 โมงครึ่ง การที่เขาสามารถเก็บความลับไม่ยอมพูดจนถึงตอนนี้ได้ นับว่าไม่ง่ายเลยจริงๆ คนที่ตอบสนองกลับมาเป็นคนแรกคือซูฮุ่ย เธอคิดไม่ถึงว่าเรื่องน่าตื่นเต้นยินดีแบบนี้จะมาถึงรวดเร็วขนาดนี้ เธอมองหน้าหลู่จื้อกั๋วอย่างไม่กล้าเชื่อ "เป็นเรื่องจริงหรือคะ คุณพูดทบทวนอีกรอบสิคะ"
พ่อหลู่ที่นั่งอยู่ทางฝั่งนั้นก็ตกใจเช่นกัน รวมถึงเมิ่งเสียก็มีอาการไม่ต่างกัน หลู่จื้อกั๋วอธิบายต่อ "เป็นเรื่องจริงครับ รอจัดการเอกสารทางฝั่งนี้เรียบร้อย ผมจะเดินทางไปทำเรื่องย้ายทะเบียนบ้านที่หมู่บ้านซูเจียครับ" จากนั้นเขาหันไปมองหลู่เฉียวเกอ "การคัดเลือกครั้งนี้ใช้การโหวตคะแนนอย่างเปิดเผย คะแนนโหวตของผมมากที่สุดในกลุ่ม พูดไปแล้วก็เป็นเพราะเธอช่วยเหลือจัดการปัญหาของหัวหน้าจิน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีการทำสิทธิพิเศษลับหลังเพื่อเลือกคนอื่น"
เมิ่งเสียมองหน้าลูกชายด้วยความตื้นตัน "ถ้าเป็นแบบนั้นก็ต้องหาโอกาสขอบคุณหัวหน้าจินให้ดีนะ" หลู่จื้อกั๋วพยักหน้ารับ "ครับแม่ ผมทราบแล้ว" เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เมิ่งเสียก็หันไปมองหลู่เฉียวเกอ "จะว่าไปแล้ว ตัวแทนฉินยังเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตลูกเอาไว้นะ แต่ครอบครัวของเรานอกจากจะกล่าวคำขอบคุณปากเปล่าแล้ว ก็ไม่ได้มีของตอบแทนหรือแสดงออกอะไรเลย"
หลู่เฉียวเกอกะพริบตา "แม่คะ ตอนนั้นพวกเราคุยกันแล้วไม่ใช่หรือคะ ฉินเหิงจือเป็นคนระดับผู้นำ ไม่สะดวกที่จะส่งของให้และไม่สะดวกที่จะเลี้ยงข้าวค่ะ แต่ความจริงบุญคุณช่วยชีวิตครั้งนี้ ฉันจดจำเอาไว้ในใจเสมอ วันหน้าย่อมมีโอกาสตอบแทนแน่นอนค่ะ"
ประโยคนี้ฟังดูปกติมาก แต่มีเพียงหลู่เฉียวเกอที่รู้ว่าประโยคนี้มีความรู้สึกละเอียดอ่อนอันยากจะบรรยายแฝงอยู่ เมิ่งเสียไม่ได้คิดลึกไปถึงเรื่องนั้น จากนั้นเธอหันไปสนทนากับพ่อหลู่ "ตอนที่ตัวแทนฉินต้องเดินทางจากไป ไม่ว่าอย่างไรฉันก็ต้องทำซอสเนื้อสองถึงสามกระปุกให้เขาพกติดตัวไปให้ได้"
หลู่เฉียวเกอมองหน้าหลู่ต๋าหนึ่งที ดูเหมือนผู้เป็นพ่อยังไม่ทราบข่าวว่าฉินเหิงจือจะได้ทำงานอยู่ที่นี่ต่อ เขากลายเป็นตัวแทนกองทัพประจำโรงงานทหาร 516 อย่างเป็นทางการไปแล้ว ถ้าอย่างนั้นเธอก็ไม่มีความจำเป็นต้องพูดให้มากเรื่อง
ย่าหลู่ยิ้มกว้างจนตาหยีเป็นเส้น คนเรานี่ก็แปลกมาก พอวันเวลาดำเนินไปอย่างราบรื่น เรื่องดีๆ ก็วิ่งเข้ามาในชีวิตทีละเรื่อง ทว่าตอนนี้ทะเบียนบ้านของหลานสาวคนเล็กยังคงอยู่ที่บ้านเกิด ถ้าเธอไม่ได้ลงพื้นที่ทำงานร่วมกับทีม ตอนสิ้นปีก็จะไม่ได้ส่วนแบ่งธัญพืชเลยแม้แต่เม็ดเดียว
เรื่องการย้ายทะเบียนบ้านของเธอคุยง่าย อาสี่หลู่เฉิงบอกว่าเดือนหน้าก็สามารถดำเนินการย้ายกลับมาได้แล้ว แต่ซูฮุ่ยกับหลู่เฉียวหลิงที่ยังเหลืออยู่ ค่อยๆ คิดหาวิธีจัดการก็พอ
ขณะที่กำลังคิดทบทวนเรื่องนี้อยู่ ก็ได้ยินหลู่เฉียวเกอหลานสาวคนที่สองเอ่ยปากขึ้น "พี่ใหญ่ พี่ออกเดินทางช้าหน่อยนะคะ ทางฝั่งฉันเตรียมจะเสนอผู้อำนวยการหูเรื่องโครงการก่อตั้งโรงงานอาหารของเขต ถ้าหากโครงการนี้ทำสำเร็จ ทะเบียนบ้านของพี่สะใภ้ใหญ่กับหลู่เฉียวหลิงก็สามารถย้ายกลับมาด้วยกันได้เลย จะได้ไม่ต้องเดินทางไปทำเรื่องสองรอบค่ะ"
เมื่อเธอพูดจบประโยค คนบ้านสกุลหลู่ทุกคนล้วนแสดงสีหน้าตกใจ เมิ่งเสียลืมเรื่องที่ต้องเตรียมของขวัญให้ตัวแทนฉินไปเสียสนิท เธอถามด้วยความร้อนใจ "หลู่เฉียวเกอ ลูกพูดว่าอะไรนะ ลูกอธิบายใหม่อีกรอบสิ" พ่อหลู่ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกล่าวกับเมิ่งเสีย "คุณจะทำเป็นเรื่องใหญ่โตไปทำไม หลู่เฉียวเกอบอกว่าแค่เสนอแนะ จะสำเร็จหรือไม่สำเร็จยังไม่รู้เลย"
หลู่เฉียวหลิงกลับแสดงความมั่นใจออกมาอย่างเต็มที่ "ฉันเชื่อมั่นว่าพี่รองจะต้องทำสำเร็จแน่นอนค่ะ" หลู่เฉียวเกอเองก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ รอจนถึงเวลาเข้างานในวันจันทร์ เธอเดินทางไปพบผู้อำนวยการหูโดยตรงทันที
ผู้อำนวยการหูเพิ่งจะฟังเรื่องราวปัญหาครอบครัวของเว่ยเฉียงจบ เขาก็แสดงสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน เมื่อวานนี้เป็นวันอาทิตย์ เขาไม่ได้ยินข่าวคราวความเคลื่อนไหวอะไรเลย แต่เรื่องนี้ก็ถือว่าแปลกประหลาดเหลือเชื่อเกินไปแล้ว อีกอย่าง ชายชราที่หลู่เฉียวเกอพบเจอคนนั้นเป็นใครกันแน่
หวงจวนมองหน้าเขา "ชายคนนั้นจะเป็นใครไม่สำคัญหรอกค่ะ ขอเพียงเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องจริง ถ้าอย่างนั้นการกระทำของเฒ่าเว่ยกับยายหลิวก็ถือว่าโหดร้ายเกินไปจริงๆ ค่ะ" ผู้อำนวยการหูรู้สึกว่าคำพูดของเธอถูกต้อง
เขาเอ่ยถามหวงจวน "คุณคิดว่าตอนนี้เว่ยเฉียงควรจะจัดการความรู้สึกอย่างไร ไม่ว่าอย่างไร เฒ่าเว่ยก็เป็นคนเลี้ยงดูเขาจนเติบโตมา" เรื่องนั้นก็ใช่ นี่คือข้อได้เปรียบเดียวที่เฒ่าเว่ยมี เวลานี้หลู่เฉียวเกอยกมือเคาะประตู ผู้อำนวยการหูร้องบอกให้เธอรีบเข้ามาในห้อง เดิมทีเขาคิดว่าหลู่เฉียวเกอจะเข้ามารายงานความคืบหน้าเรื่องครอบครัวสกุลเว่ย เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเรื่องที่หลู่เฉียวเกอต้องการมารายงานกับเขา จะเป็นเรื่องเตรียมการก่อตั้งโรงงานอาหาร
[จบบท]