บทที่ 109: ความกล้าหาญของลู่ชวน
หลังจากส่งฟางอู่หู่กลับไปแล้ว สมาชิกทุกคนในครอบครัวตระกูลลู่ก็พากันเดินสำรวจบ้านหลังใหม่ที่โครงสร้างหลักเสร็จสมบูรณ์แล้ว ตัวบ้านตั้งตระหง่านอย่างมั่นคง กรอบหน้าต่างถูกติดตั้งไว้เรียบร้อย เหลือเพียงเก็บรายละเอียดและทำความสะอาดอีกนิดหน่อยก็พร้อมที่จะขนของย้ายเข้ามาอยู่ได้ทันที
อย่าว่าแต่ลู่ชวนที่รู้สึกประหลาดใจกับความคืบหน้าเลย แม้แต่พ่อลู่เองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน เพราะตั้งแต่เริ่มลงเสาเข็มจนเป็นรูปเป็นร่างขนาดนี้ เขาก็เพิ่งจะมีโอกาสได้กลับมาเห็นกับตาตัวเองเป็นครั้งแรกเหมือนกัน
แม่ลู่เดินนำหน้าทุกคนด้วยใบหน้ายิ้มแย้มมีความสุข ก่อนจะเอ่ยแนะนำส่วนต่างๆ ของบ้านให้คนในครอบครัวฟังด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ
“รอปีหน้าก่อนเถอะ พอถึงปีหน้าพวกเรามีเงินเมื่อไหร่ ค่อยมาตกแต่งให้สวยงามสมฐานะ ตอนนี้ก็อยู่กันแบบนี้ไปก่อน อย่างน้อยๆ นี่ก็ขึ้นชื่อว่าเป็นบ้านใหม่ที่พวกเราสร้างขึ้นมาเองกับมือ”
พูดจบแม่ลู่ก็ยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะเบาๆ ดวงตาเป็นประกายด้วยความยินดี
“พวกเธอคงยังไม่รู้สินะ พอโครงบ้านหลังนี้ตั้งขึ้นมาปุ๊บ ก็มีคนมาทาบทามสู่ขอเจ้าสาวให้เสี่ยวซานของเราทันทีเลยนะเนี่ย แม่ล่ะหมดห่วงจริงๆ กลัวแต่ว่าเสี่ยวซานจะหาเมียไม่ได้ ที่มีคนสนใจขนาดนี้ก็เพราะได้อานิสงส์จากบารมีของฟางหยวนทั้งนั้น”
ฟางหยวนที่เดินดูรอบๆ อยู่หันมาพูดเตือนสติแม่สามีด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เรื่องนั้นคุณแม่พิจารณาให้ดีนะคะ อย่าเพิ่งรีบตกปากรับคำง่ายๆ ฉันเห็นเสี่ยวซานจัดการเรื่องงานก่อสร้างที่บ้านเองทั้งหมด เขาเป็นเด็กที่มีหัวคิดและมีการวางแผนที่ดี อนาคตไกลแน่นอนค่ะ”
แม่ลู่พยักหน้าเห็นด้วยทันที
“แม่ก็คิดแบบนั้นแหละ แน่นอนว่าแม่ยังไม่ตอบตกลง ตอนนี้ครอบครัวเราเงินทองในมือก็ร่อยหรอ จะเอาเงินที่ไหนไปจัดงานแต่งให้เขา อีกอย่างรอสักสองปีให้สถานการณ์การเงินเราคล่องตัวกว่านี้ อายุอานามของเสี่ยวซานก็จะเหมาะสมพอดีด้วย”
การสร้างบ้านสักหลังไม่เคยเป็นเรื่องง่าย โดยเฉพาะเมื่อหัวหน้าครอบครัวไม่อยู่บ้าน ลู่ชวนมองดูแม่ของตัวเองด้วยความรู้สึกสงสารและเห็นใจ
“ช่วงที่พ่อไม่อยู่ คุณแม่กับฟางหยวนคงเหนื่อยกันน่าดูเลยนะ”
เสี่ยวซานกับแม่ลู่ส่ายหน้าพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย เสี่ยวซานรีบพูดแทรกขึ้นมา
“ลำบากอะไรกันครับพี่รอง งานนี้ต้องยกความดีความชอบให้พี่สี่ตระกูลฟางเลย เขาเป็นคนดีจริงๆ เรื่องใหญ่เรื่องเล็กพี่เขาคำนวณและวางแผนไว้หมดแล้ว พวกเราก็แค่ทำตามคำสั่งเขาเท่านั้นเอง”
เสี่ยวซานพูดต่อด้วยความกระตือรือร้น แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม
“พี่สี่ช่วยครอบครัวเราไว้มากจริงๆ ฝีมือของพี่สี่ชาวบ้านในหมู่บ้านเราต่างก็เห็นกันหมด ตอนนี้มีคนมาติดต่อให้พี่สี่ไปช่วยสร้างบ้านตั้งหลายราย พี่สี่เองก็มาชวนผมให้ไปทำงานด้วยกันครับ”
คำพูดของน้องชายคนเล็กแฝงนัยสำคัญไว้หลายอย่าง ลู่ชวนหันไปมองหน้าเสี่ยวซานแล้วถามหยั่งเชิง
“แล้วนายคิดยังไงล่ะ”
เสี่ยวซานเกาหัวแก้เก้อเล็กน้อยก่อนจะตอบตามตรง
“ผมรู้ตัวดีว่าไม่มีฝีมือพอจะไปทำงานเทียบชั้นกับพี่สี่หรอกครับ แต่ถ้าให้ไปเป็นลูกมือคอยช่วยหยิบจับ หรือวิ่งซื้อของ ผมทำได้แน่นอน ถือซะว่าไปเปิดหูเปิดตาหาความรู้ใส่ตัว ดีกว่าปล่อยให้เวลาว่างผ่านไปเฉยๆ หลังจากบ้านเราสร้างเสร็จ ผมอยู่บ้านเฉยๆ ก็คงไม่มีอะไรทำ”
ลู่ชวนพยักหน้าพิจารณา
“ถ้านายเต็มใจจะไปลองวิ่งงานกับเขาสักปีหนึ่งก็คงไม่เสียหายอะไร”
แต่ดูเหมือนว่าเป้าหมายของเสี่ยวซานจะไม่ได้ต้องการคำแนะนำจากลู่ชวน เพราะสายตาของเขาจ้องมองไปที่ฟางหยวนอย่างคาดหวัง
“พี่สะใภ้รอง พี่คิดว่ายังไงครับ ถ้าผมไปทำ พี่กลัวว่าผมจะเป็นตัวถ่วงพี่สี่ จนทำให้พี่ต้องขายหน้าหรือเปล่า”
ฟางหยวนหัวเราะในลำคอเบาๆ ก่อนจะตอบน้องสามีด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่แฝงความนัย
“ถามแบบนี้แสดงว่านายยังไม่รู้จักพี่สี่ของฉันดีพอ คนอย่างพี่สี่ ถ้าเขาไม่ถลกหนังนายออกมาสักชั้นก็นับว่าบุญโขแล้ว ถ้าคิดจะไปทำงานกับเขา นายต้องมีฝีมือขนาดล้วงเงินจากกระเป๋าเขาให้ได้นั่นแหละถึงจะเรียกว่าเก่งจริง แต่จะลองไปติดตามเขาดูสักปีครึ่งปีก็ได้นะ พอโดนเอาเปรียบจนเข็ดหลาบ เดี๋ยวสติปัญญาก็จะเกิดเอง”
ลู่ชวนหลุดขำออกมาทันที คำพูดคำจานี้ช่างถอดแบบมาจากแม่ยายของเขาไม่มีผิดเพี้ยน
เสี่ยวซานยืนทำหน้างงกับคำแนะนำของพี่สะใภ้ หมายความว่ายังไงที่ว่าให้ไปเรียนรู้การโดนเอาเปรียบ?
พ่อลู่เห็นลูกชายคนเล็กไปต่อไม่ถูก ก็รีบกระแอมไอขัดจังหวะเพื่อเปลี่ยนเรื่อง บรรยากาศครอบครัวกำลังดี ไม่อยากให้เสียบรรยากาศเพราะความซื่อของลูกชาย
“อะแฮ่ม... คือว่า บ้านเรานี่เปลี่ยนแปลงไปเร็วมากจริงๆ นะ”
พ่อลู่มองซ้ายมองขวาก่อนจะเอ่ยถามถึงลูกชายคนโต
“ว่าแต่... เจ้าใหญ่กับเมียไปไหนกันเสียล่ะ ทำไมไม่เห็นหน้า”
ทันทีที่ได้ยินชื่อลูกชายคนโต ใบหน้าเปื้อนยิ้มของแม่ลู่ก็บึ้งตึงลงทันที เธอตอบเสียงห้วน
“นอนพักผ่อนบำรุงครรภ์อยู่”
ต่อหน้าลูกชายคนรอง แม่ลู่พยายามอดกลั้นอารมณ์ไว้อย่างที่สุด ไม่ยอมพูดอะไรมากไปกว่านั้น บทสนทนาเรื่องพี่ใหญ่จึงจบลงอย่างรวดเร็ว
ทว่าเมื่อเหลือกันอยู่เพียงแค่สองคน แม่ลู่ก็ระบายความอัดอั้นตันใจออกมาจนหมด
“ตาแก่ดูเอาเถอะ เจ้ารองมันลงทุนลงแรงสร้างบ้าน มันยังรู้จักดึงเจ้าสามมาช่วยงาน พี่น้องมีอะไรก็ปรึกษาหารือกัน แต่ดูเจ้าใหญ่สิ อย่าว่าแต่จะมาช่วยน้องเลย ทำตัวเหมือนกับว่าทุกคนในบ้านรังแกมันอย่างนั้นแหละ ทำหน้าตาบูดบึ้งเหมือนจะมาทวงบ้านใหม่จากฉันให้ได้”
พ่อลู่นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเครียด
“เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เจ้าใหญ่ไม่เคยคิดจะโผล่หน้ามาช่วยหยิบจับอะไรเลยรึ”
แม่ลู่น้ำตาคลอเบ้า เสียงสั่นเครือด้วยความน้อยใจ
“มันเคยเดินมาถามฉันแค่ประโยคเดียวว่า ‘แม่เอาเงินมาจากไหนสร้างบ้าน’ คิดดูสิว่ามันน่าเจ็บใจไหม”
พ่อลู่ถอนหายใจยาวด้วยความหนักใจ เรื่องฐานะทางบ้านเป็นอย่างไร คนอื่นไม่รู้แต่ลูกชายคนโตอย่างลู่เฟิงย่อมรู้อยู่แก่ใจดีว่าพ่อแม่ไม่มีเงินถุงเงินถังที่ไหน
“ช่างมันเถอะยายเฒ่า เราส่งเสียให้ลูกได้แต่งงานมีครอบครัว หน้าที่ของพ่อแม่ก็ถือว่าทำไปได้มากโขแล้ว พอเถอะ อย่าไปคิดมากเลย”
พอได้ยินสามีพูดปลอบใจแบบนั้น เขื่อนน้ำตาของแม่ลู่ก็แตกทลาย เธอปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อายใคร พ่อลู่ถึงกับทำตัวไม่ถูก รีบเข้าไปปลอบโยน
“คุณ... เป็นอะไรไป ร้องไห้ทำไม”
แม่ลู่ทุบหน้าอกตัวเองด้วยความเจ็บปวด พยายามกลั้นเสียงร้องไห้ไม่ให้ดังเล็ดลอดออกไปให้คนอื่นได้ยิน
“ฉันเจ็บใจ ฉันปวดใจเหลือเกินตาแก่ การสร้างบ้านเนี่ย ต่อให้เหนื่อยแค่ไหน ลำบากแค่ไหน ฉันเต็มใจทำ ฉันมีความสุขที่เห็นลูกมีที่อยู่ แต่คุณรู้ไหม เจ้าใหญ่กับเมียมันเที่ยวไปป่าวประกาศกับชาวบ้านว่า พ่อแม่ไม่เคยสนใจไยดีมัน เมียที่มันได้มาก็เพราะมันหามาเอง”
พ่อลู่ขมวดคิ้วแน่น
“แต่เราทุ่มเทแทบตายกว่าจะจัดงานแต่งให้มันได้ มันจะไม่รู้เชียวรึ”
แม่ลู่ร้องไห้โฮหนักกว่าเดิม
“มันจะไปรู้อะไรล่ะ ก็ในเมื่อคนที่แต่งเข้าบ้านมาคือเมียเจ้ารอง ไม่ใช่เมียมัน มันก็เลยพาลหาเรื่องไปทั่ว”
พ่อลู่ได้แต่ยืนนิ่งอึ้ง พูดไม่ออก นี่มันเป็นหนี้กรรมที่พันกันยุ่งเหยิงจนแก้ไม่ตกจริงๆ
สาเหตุที่แม่ลู่อัดอั้นตันใจก็เพราะเรื่องนี้ เธอทุ่มเททุกอย่างเพื่อให้ลูกคนโตได้แต่งงาน จนต้องละเลยเรื่องการเรียนของลูกคนรองไป แต่ผลสุดท้ายกลับกลายเป็นว่าลูกคนโตทำตัวเนรคุณ ใส่ร้ายพ่อแม่ว่าลำเอียง ไม่เคยช่วยเหลืออะไร
คำพูดใส่ร้ายของหลี่เหมิง แม่ลู่ยังพอทำหูทวนลมถือซะว่าเป็นเสียงนกเสียงกาได้ แต่ท่าทีของลูกชายแท้ๆ อย่างลู่เฟิงต่างหากที่กรีดแทงหัวใจคนเป็นแม่จนยับเยิน
เมื่อพ่อลู่กลับมา แม่ลู่จึงเหมือนได้ที่พึ่งทางใจ ความเข้มแข็งที่พยายามสร้างไว้จึงพังทลายลง ที่ผ่านมาเธอไม่กล้าบ่นให้ฟางหยวนฟัง เพราะรู้ดีว่าลูกสะใภ้คนนี้อารมณ์ร้อน
แต่ถึงแม่ลู่จะไม่พูด ก็ใช่ว่าฟางหยวนจะไม่รู้เรื่องราวความเลวร้ายของลู่เฟิง
เสี่ยวซานผู้ทำหน้าที่สายข่าวรีบวิ่งมารายงานพี่ชายและพี่สะใภ้ทันที
“พี่รอง พี่รู้ไหม พี่ใหญ่จ้องบ้านหลังนี้ตาเป็นมันเลย แถมยังไปพูดข้างนอกว่าที่บ้านไม่ยุติธรรม สร้างบ้านใหม่ให้แต่พี่ ส่วนตัวเขาไม่เคยได้รับอะไรเลย พ่อแม่ก็พึ่งไม่ได้ เมียก็ต้องหาเอง”
ใบหน้าของลู่ชวนมืดครึ้มลงทันที เขารู้อยู่แล้วว่าพี่ชายคนโตของเขาหน้าด้านแค่ไหน ตอนแบ่งสมบัติแยกบ้าน เจ้าใหญ่เป็นคนพูดเองว่าเขาเป็นลูกคนโต บ้านเก่าต้องเป็นของเขา แต่พอเห็นบ้านใหม่ที่ลู่ชวนสร้างสวยงามกว่า กลับเกิดความโลภอยากได้ขึ้นมาหน้าไม่อาย
ยังไม่ทันที่ลู่ชวนจะพูดอะไร ฟางหยวนก็คว้าไม้กวาดด้ามยาวที่วางอยู่ข้างกำแพงมาถือไว้ในมือ แล้วเดินดุ่มๆ ออกไปทันที
“หน้าด้านหน้าทน คิดว่าตัวเองทำเรื่องดีงามนักหรือไง”
ลู่ชวนเห็นท่าไม่ดีรีบหันไปดุน้องชาย
“นายแอบมาบอกฉันเงียบๆ ก็พอ ไม่รู้หรือไงว่าพี่สะใภ้นายอารมณ์ร้อนแค่ไหน”
เสี่ยวซานยักไหล่ เขาจงใจมาฟ้องฟางหยวนโดยเฉพาะ
“ก็ต้องให้พี่สะใภ้ไปจัดการดัดนิสัยพี่ใหญ่นั่นแหละ พี่รู้ไหม ยัยพี่สะใภ้ใหญ่ท้องโย้อ้างว่าแพ้ท้อง อยากกินวุ้นถั่วเขียว ใช้ให้แม่ไปนั่งกวนหน้าเตาไฟร้อนๆ ตอนเที่ยงๆ พี่คิดดูสิว่ามันน่าโมโหขนาดไหน”
ลู่ชวนกัดฟันกรอด เขารู้ดีว่าเสี่ยวซานไม่ใช่คนใสซื่ออย่างที่เห็น
“ปล่อยมือ ฉันต้องตามไปดู เดี๋ยวเมียฉันเสียเปรียบ”
เสี่ยวซานคิดในใจ พี่สะใภ้ถือไม้กวาดไปขนาดนั้น ใครจะกล้าทำให้พี่สะใภ้เสียเปรียบกันเล่า พี่รองนี่ห่วงเมียจนหน้ามืดตามัวจริงๆ
ถึงจะรู้ว่าฟางหยวนเก่งกล้าแค่ไหน แต่ลู่ชวนก็อดห่วงไม่ได้ เขาเพิ่งจะกลับมาถึงบ้านแท้ๆ ยังไม่ทันได้คุยกันดีๆ ก็ต้องมาเจอเรื่องปวดหัวแบบนี้
ในสายตาของลู่ชวน การที่ฟางหยวนรีบร้อนออกไปหาลู่เฟิงแบบนี้ มันทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดพิกล เหมือนเธอยังให้ความสำคัญกับคนบ้านนั้นอยู่
หนุ่มนักศึกษามหาวิทยาลัยผู้มีความรู้สูง แต่ความหึงหวงก็สูงไม่แพ้กัน ลู่ชวนรีบวิ่งตามฟางหยวนไปจนทัน แล้วคว้ามือเธอไว้แน่น พร้อมประกาศเสียงแข็ง
“จะไปก็ต้องไปพร้อมกัน!”
เขาดึงมือฟางหยวนเดินเคียงข้างกันไป นี่คือความกล้าหาญสูงสุดที่ลู่ชวนแสดงออกมาในตอนนี้... คือการยืนยันที่จะเดินจูงมือเมียไปท้าตีท้าต่อยชาวบ้าน
ฟางหยวนมองสามีด้วยสายตาเอือมระอา เดินจับมือแบบนี้มันเกะกะจะตาย แต่เธอก็ไม่ได้สะบัดออก
เมื่อมาถึงหน้าบ้านของลู่เฟิง ฟางหยวนยังไม่ทันก้าวเท้าเข้าประตู เธอก็ตะโกนเสียงดังลั่น
“ไอ้พวกคนไร้ยางอาย! พวกทำลายศีลธรรม! โผล่หัวออกมาเดี๋ยวนี้!”
ลู่ชวนที่ยืนอยู่ข้างๆ กระตุกมือภรรยาเบาๆ กระซิบเสียงเครียด
“ฟางหยวน ตอนนี้เราต้องเป็นคนมีอารยธรรมไม่ใช่เหรอ พูดจาให้มันสุภาพหน่อยสิ”
ฟางหยวนหันขวับมามองค้อน
“จะมามัวพิรี้พิไรอะไร ฉันเป็นคนมีอารยธรรม แต่ก็ต้องเลือกปฏิบัติกับคนด้วย กับคนพรรค์นี้จะต้องไปพูดดีด้วยทำไม คุุณไปอยู่เมืองมณฑลมาไม่กี่วัน สมองเพี้ยนไปแล้วหรือไง”
ลู่ชวนหุบปากฉับทันที ภรรยาเขาพูดถูกทุกอย่าง นี่แสดงให้เห็นถึงสถานะในบ้านของลู่ชวนได้อย่างชัดเจน ว่าต่อให้เขาจะเป็นคนตัดสินใจเรื่องใหญ่ๆ แต่คำว่า ‘เรื่องใหญ่’ นั้น ฟางหยวนเป็นคนกำหนดขอบเขต
หลี่เหมิงเดินอุ้มท้องโย้ของเธอออกมาจากบ้าน สายตาเหยียดหยามมองมาที่ฟางหยวน
“สะใภ้รอง ไม่ใช่ฉันอยากจะว่าเธอนะ แต่เธอเองก็เป็นผู้หญิง อย่าคิดว่าไปคลุกคลีอยู่แต่ในไซต์งานก่อสร้างแล้วจะทำตัวหยาบกระด้างเป็นผู้ชายไปได้ วันๆ เอาแต่ทำตัวเถื่อนถึกแบบนี้ ไม่กลัวจะทำให้เจ้ารองเขาขายหน้าหรือไง สามีเธอเป็นถึงนักศึกษามหาวิทยาลัย ระวังเถอะ... ระวังเขาจะมองว่าเธอต่ำต้อยจนทนรับไม่ไหว”
ช่างเป็นคำพูดที่ร้ายกาจและเจ็บแสบ เปิดฉากมาก็ใช้ถ้อยคำเชือดเฉือนหัวใจกันทันที
[จบบท]