บทที่ 14: ตัดสินใจพลาด
ฟางหยวนไม่เข้าใจหรอกว่าสิ่งที่เรียกว่าการสื่อสารระหว่างสามีภรรยาที่ถูกต้องควรเป็นอย่างไร ในความคิดของเธอรู้เพียงแค่ว่าหากเห็นสิ่งใดขัดหูขัดตาก็ต้องพูดออกมาตรงๆ จะให้มานั่งอมพะนำเก็บกดไว้ในใจนั้นทำไม่เป็น
หญิงสาวตะโกนเรียกคนที่อยู่นอกห้องด้วยน้ำเสียงฉะฉานทันที
“นายมัวแต่เดินย่ำมดเล่นอยู่ข้างนอกหรือไง ยังไม่รีบเข้ามาจัดข้าวของในห้องให้เข้าที่เข้าทางอีก แล้วก็เรื่องนั้นนะ อย่ามัวรอให้ถึงพรุ่งนี้เลย รีบไปขนเสบียงกับอุ้มแม่ไก่พวกนั้นกลับมาเดี๋ยวนี้เลย”
ลู่เหล่าเอ้อร์ที่ยืนอยู่ด้านนอกถึงกับมุมปากกระตุก หญิงสาวคนนี้ช่างเป็นคนจำพวกคิดปุ๊บทำปั๊บเสียจริงๆ ชายหนุ่มตอบกลับด้วยน้ำเสียงอู่อี้ผ่านกำแพงห้องเข้าไป
“วุ่นวายมาทั้งวันแล้ว เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยทำเถอะ”
ฟางหยวนตาโตด้วยความไม่พอใจพลางสวนกลับไปทันควัน
“นายมันซื่อบื้อหรือไง รอถึงพรุ่งนี้จำนวนของมันจะยังครบเท่าเดิมเหรอ”
เกิดมีใครแอบซ่อนแม่ไก่ไว้สักตัวสองตัวจะทำอย่างไร เรื่องแบบนี้ไว้ใจใครไม่ได้ทั้งนั้น
ลู่เหล่าเอ้อร์นึกค่อนขอดในใจ เมื่อครู่นี้เธอยังพูดกับแม่ของเขาเสียดิบดี ที่แท้ก็ไม่ได้เชื่อใจแม่ของเขาเลยแม้แต่น้อย ชายหนุ่มจึงเอ่ยปลอบใจเพื่อให้เธอคลายกังวล
“คุณวางใจเถอะ แม่ไม่กล้าหรอก คุณออกจะเก่งกาจขนาดนี้”
ฟางหยวนฟังไม่ออกถึงน้ำเสียงประชดประชันที่แฝงอยู่ในคำพูดนั้น เธอตอบกลับด้วยเหตุผลของตัวเองอย่างจริงจัง
“ฉันไม่ได้กลัวแม่นายหรอก แต่ฉันไม่เชื่อใจคนที่ไม่น่าไว้ใจพวกนั้นต่างหาก แล้วก็พวกคนที่ทำตัวเสื่อมเสียศีลธรรมพวกนั้นด้วย”
คำพูดนี้ฟังดูบาดหูพิกล แต่ลู่เหล่าเอ้อร์ก็ต้องยอมรับว่าสิ่งที่เธอพูดมานั้นไม่มีผิด เขาจึงตอบกลับไป
“คุณวางใจได้เลย แม่ของผมระวังป้องกันคนอื่นดียิ่งกว่าใครเสียอีก”
ฟางหยวนชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปมองหน้าลู่เหล่าเอ้อร์ด้วยสีหน้าเคร่งเครียดจริงจัง
“สรุปแล้วฉันควรจะเชื่อใจแม่ของนาย หรือไม่ควรเชื่อใจแม่ของนายกันแน่”
ลู่เหล่าเอ้อร์ไม่ได้คิดจะแก้คำเรียกขานที่ฟางหยวนใช้เรียกแม่ของเขาว่า ‘แม่ของนาย’ แต่อย่างใด หากเธอจะเรียกแบบนี้ตลอดไปเพื่อยืนยันว่าเธอไม่ได้มีความเกี่ยวข้องผูกพันกับผู้หญิงคนนั้น เขาก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง
แม้ว่าดูจากนิสัยใจคอแล้วหญิงสาวคนนี้จะพอใช้ได้ แต่ด้วยนิสัยที่มุทะลุดุดันแบบขวานผ่าซากเช่นนี้ ลู่เหล่าเอ้อร์คิดภาพไม่ออกจริงๆ ว่าคนสองคนจะเข้ากันได้ดีได้อย่างไร
แต่ถึงอย่างไรตอนนี้เขาก็เดินเข้ามาในห้องแล้ว การตะโกนคุยกันข้ามกำแพงมันไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่นัก
ฟางหยวนเกลียดเรื่องที่ต้องใช้สมองขบคิดให้ปวดหัวที่สุด เธอหันมาบ่นใส่ลู่เหล่าเอ้อร์เป็นชุด
“วันหลังถ้าจะพูดอะไรก็พูดออกมาให้ชัดเจน อย่าพูดจาวกไปวนมาให้งง ฉันมันคนหัวช้า ถ้าเกิดฉันเข้าใจความหมายผิดไป นายจะมาโทษว่าฉันทำไม่ดีไม่ได้นะ ทั้งหมดเป็นเพราะนายพูดไม่รู้เรื่องเอง”
เอาเถอะ สรุปว่าต่อไปนี้หากมีเรื่องผิดพลาดอะไรเกิดขึ้น แพะรับบาปก็คงหนีไม่พ้นตัวเขาเอง ลู่เหล่าเอ้อร์รู้สึกอัดอั้นตันใจจนพูดไม่ออก ความร้ายกาจของฟางหยวนนั้นสมคำร่ำลือจริงๆ
ลู่เหล่าเอ้อร์พยายามอธิบายด้วยความอดทน
“ทางฝั่งนี้แม้แต่เล้าไก่ก็ยังไม่มี รอพรุ่งนี้เช้าผมจะทำเล้าไก่ให้เรียบร้อยก่อน แล้วพวกเราค่อยไปอุ้มแม่ไก่กลับมาพร้อมกัน”
ฟางหยวนพยักหน้าเห็นด้วย ฟังดูมีเหตุผลเหมือนกัน ผู้ชายคนนี้ก็ดูเหมือนจะพอมีความคิดความอ่านอยู่บ้าง เธอจึงเลิกเร้าหรือที่จะไปอุ้มแม่ไก่กลับมาที่บ้านหลังเก่าในคืนนี้
“ถ้านายพูดแบบนี้แต่แรกฉันก็เข้าใจแล้ว จะมัวพูดเรื่องเชื่อใจไม่เชื่อใจให้มันยุ่งยากทำไมกัน”
ลู่เหล่าเอ้อร์เลือกที่จะเงียบกริบไม่ต่อความยาวสาวความยืด เขาเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าผู้หญิงคนนี้เป็นประเภทที่ใช้เหตุผลคุยด้วยไม่ได้
ฟางหยวนเดินสำรวจไปรอบห้อง พลางชี้นิ้วสั่งงานลู่เหล่าเอ้อร์จนหัวหมุน หลังจากผ่านการจัดข้าวของไปยกใหญ่ ในที่สุดสภาพห้องก็พอดูได้ขึ้นมาบ้าง
ลู่เหล่าเอ้อร์วิ่งวุ่นจนเหงื่อท่วมหน้าผาก ในอกรู้สึกจุกแน่นไปด้วยความอัดอั้นตันใจ แต่พอได้เห็นห้องหบที่จัดแต่งออกมาแล้ว กลับดูอบอุ่นและมีบรรยากาศมงคลน่ายินดีขึ้นมาเสียอย่างนั้น เขาได้แต่ยืนตะลึงมองผลงานตรงหน้าโดยไม่พูดอะไร
ฟางหยวนกวาดสายตาสำรวจไปรอบๆ แม้จะยังรู้สึกขัดใจอยู่บ้างแต่ก็เลิกสั่งให้เขาขยับของไปมา
“ดูก็พอถูไถไปได้ พ่อกับแม่ แล้วก็พี่ใหญ่กับพวกพี่สะใภ้มาเห็น จะได้ไม่ต้องมารู้สึกสงสารฉันจนเกินไป”
เมื่อได้ยินประโยคนี้ ลู่เหล่าเอ้อร์ก็รู้สึกละอายใจขึ้นมา หญิงสาววัยแรกแย้มแต่งงานทั้งทีควรจะเป็นเรื่องที่น่ายินดีมีความสุข แต่กลับต้องมาเจอกับเรื่องวุ่นวายในครอบครัวของเขา ถ้าเปลี่ยนเป็นผู้หญิงคนอื่นคงร้องห่มร้องไห้จะเป็นจะตายไปแล้ว แต่ฟางหยวนกลับยังต้องมาคอยห่วงความรู้สึกของคนทางบ้านตัวเองอีก ช่างน่ารู้สึกผิดต่อเธอจริงๆ
พอคิดถึงครอบครัวทางฝั่งบ้านเดิมของฟางหยวน เขาก็ยิ่งรู้สึกปวดหัวหนักเข้าไปอีก เขาคิดว่าตัวเองนั้นเก่งกว่าลู่เฟิงตั้งเยอะ ปัญหาอยู่ที่ว่าคู่ดูตัวและคนที่ฟางหยวนตั้งใจจะแต่งงานด้วยแต่แรกคือลู่เฟิง จู่ๆ ก็เปลี่ยนตัวเจ้าบ่าวมาเป็นเขา แม้ว่าฝ่ายที่เสียเปรียบจะเป็นเขา แต่ทางตระกูลฟางคงไม่ยอมจบเรื่องนี้ง่ายๆ แน่
เรื่องนี้พ่อกับแม่คิดตื้นเขินเกินไปจริงๆ คนบ้านนี้ไม่มีใครรู้จักใช้สมองคิดหน้าคิดหลังกันสักคน ลู่เหล่าเอ้อร์รู้สึกเหนื่อยใจเหลือเกิน
ตระกูลฟางในละแวกหมู่บ้านนี้ บรรดาลูกชายทั้งหลายได้รับฉายาว่า ‘ห้าขุนพลพยัคฆ์’ ขึ้นชื่อลือชาเรื่องความน่าเกรงขามจนไม่มีใครกล้าไปหาเรื่องด้วย ไม่อย่างนั้นลูกสาวบ้านนี้คงไม่อยู่เป็นโสดมาจนป่านนี้หรอก
แม้ฟางหยวนจะนิสัยห่ามไปบ้าง แต่เธอก็เป็นคนขยันขันแข็ง ไม่น่าจะถึงขั้นหาสามีไม่ได้ สาเหตุหลักที่ทำให้คนไม่กล้ามาสู่ขอก็คือพ่อแม่ของเธอนั้นดุยิ่งกว่าเสือ แถมยังมีพี่ชายอีกห้าหกคนคอยให้ท้าย แต่ละคนรับมือยากยิ่งกว่าอะไรดี นี่ต่างหากคือสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้ฟางหยวนแต่งออกยาก
ตอนที่ลู่เฟิงตกลงปลงใจเกี่ยวดองกับตระกูลฟาง ทางตระกูลลู่เองก็รู้ตื้นลึกหนาบางเรื่องนี้ดี
ลู่เหล่าเอ้อร์ในตอนนั้นยังเคยคิดเล่นๆ ว่าคนอย่างพี่ชายของเขา สมควรต้องเจอพ่อตาแม่ยายที่เก่งกาจแบบนี้คอยกำราบให้อยู่หมัด ถึงจะต้องทนรับอารมณ์บ้างก็ช่างมันเถอะ
อย่างน้อยก็ได้แต่งเมียเข้าบ้านไม่ใช่หรือไง
แต่ตอนนี้กลายเป็นว่าคนที่ต้องมารองรับอารมณ์กลับกลายเป็นตัวเขาเองเสียแล้ว ลู่เหล่าเอ้อร์เริ่มนึกเสียใจว่าตอนนั้นเขาตัดสินใจเรื่องหมั้นหมายของลู่เฟิงพลาดไปจริงๆ
ฟางหยวนทนดูผู้ชายที่ไม่มีไหวพริบเอาแต่ยืนเหม่อไม่ได้ จึงเอ่ยเตือนสติขึ้นมา
“ในหม้อมีน้ำร้อนต้มอยู่ นายรีบไปอาบน้ำล้างเนื้อล้างตัวซะ ข้าวของเครื่องใช้ของฉันมีแต่ของใหม่ นายอย่าทำตัวสกปรกซกมกเชียวล่ะ”
ลู่เหล่าเอ้อร์กวาดตามองไปรอบห้อง ทุกอย่างล้วนเป็นของใหม่เอี่ยมอ่อง คงจะมีแต่ตัวเขานี่แหละที่เป็นของเก่า ดูช่างไม่เข้าพวกเอาเสียเลย
ฟางหยวนหยิบถาดเหล็กสกรีนลายมงคลสมรสที่เป็นสินเดิมของเธอ เดินอาดๆ ออกไปล้างหน้าแปรงฟันอย่างเปิดเผย
ส่วนลู่เหล่าเอ้อร์ได้แต่หยิบกะละมังใบเก่าที่มีรูรั่วของบ้านหลังเก่า แอบไปหามุมมืดๆ ยืนล้างหน้าล้างตา ดูอย่างไรเขาก็เหมือนคนที่แต่งเข้าบ้านผู้หญิงชัดๆ
แถมยังพ่วงด้วยความรู้สึกเหมือนต้องคอยรองรับอารมณ์อีกต่างหาก
ชัดเจนว่าเป็นบ้านตระกูลลู่แท้ๆ แต่ทำไมสถานการณ์มันถึงได้เหมือนกับว่าเขาเป็นเขยแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงเสียอย่างนั้น อยากจะทำตัวแข็งข้อก็ไร้ซึ่งอำนาจ บารมีก็สู้ผู้หญิงตัวคนเดียวไม่ได้ กำปั้นก็ดันไม่หนักเท่าเขา อีกอย่างที่สำคัญคือ ทรัพย์สินเงินทองในมือก็เทียบกับเขาไม่ได้เลยสักนิด
พอนึกถึงด่านอรหันต์ของคนตระกูลฟางที่รออยู่ ลู่เหล่าเอ้อร์ก็ตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าจะต้องเอาอกเอาใจฟางหยวนให้ดี อย่างน้อยๆ ก็เพื่อให้คุยกันง่ายขึ้นบ้าง
ไม่ว่าจะพิจารณาจากมุมไหน เขาก็เป็นฝ่ายที่ต้องก้มหน้ารับสภาพ แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าระหว่างเขากับฟางหยวน ใครจะเป็นฝ่ายที่น่าสงสารมากกว่ากัน
ลู่เหล่าเอ้อร์เดาะลิ้นในปากเบาๆ ชีวิตวันข้างหน้าจะรอดไหมเนี่ย
ขนาดที่นอนหมอนมุ้งของฟางหยวน ลู่เหล่าเอ้อร์ยังต้องเป็นคนปูให้เรียบร้อย สาวใช้ที่คอยปรนนิบัติเจ้านายยังทำหน้าที่ได้ไม่ดีเท่าเขาเลยด้วยซ้ำ
หลังจากฟางหยวนจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ เธอก็ปีนขึ้นไปนอนบนเตียงเตาอย่างสบายใจ ปล่อยให้ลู่เหล่าเอ้อร์เดินวนไปวนมาอยู่ในห้องโถงกลางบ้านเพียงลำพัง
ในใจของชายหนุ่มไม่ได้กำลังคิดว่าควรจะเข้าไปในห้องหอที่เพิ่งจัดเสร็จหรือไม่ แต่เขากำลังคิดว่าถ้าเขาไม่เข้าไป เขาจะโดนเธอซ้อมหรือเปล่า
บัณฑิตเจอทหารมีเหตุผลก็พูดกันไม่รู้เรื่อง ยิ่งสถานการณ์นี้เขาเป็นฝ่ายเสียเปรียบอยู่ด้วย ตัวเขาก็เหมือนเป็นของกำนัลที่ทางบ้านส่งมาชดใช้ให้ฟางหยวนนั่นแหละ
หัวใจของลู่เหล่าเอ้อร์ว้าวุ่นเหลือเกิน เพื่อจะหาเมียให้พี่ชาย แม้แต่ตอนที่ไม่มีเงินเรียนหนังสือ เขายังไม่เคยรู้สึกทรมานใจขนาดนี้มาก่อน
ฟางหยวนที่นอนอยู่ในห้องขมวดคิ้วมุ่น ตะโกนเรียกสามีหมาดๆ ที่ยังยืนรีรออยู่ข้างนอก
“ฉันบอกว่าจะไม่ด่านายว่าเศษสวะ แต่นายก็อย่าทำตัวไร้ประโยชน์ขนาดนี้ได้ไหม จะทำอะไรก็ชักช้ายืดยาดลีลาอยู่ได้ นายทำอะไรเป็นบ้างเนี่ย”
โดนด่าแบบนี้สู้ให้ด่าว่าเศษสวะยังเจ็บน้อยกว่าเลย
ใบหน้าของลู่เหล่าเอ้อร์บิดเบี้ยวจนดูไม่ได้ สาวรุ่นคนนี้ทำไมถึงไม่รู้จักยางอายบ้างเลยนะ
เรื่องแบบนี้ยังจะมาตะโกนเสียงดังปาวๆ ให้ชาวบ้านร้านตลาดเขาได้ยินกันทั่ว เกิดเพื่อนบ้านได้ยินเข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน น่าอับอายขายขี้หน้าที่สุด
ฟางหยวนหงุดหงิดที่ลู่เหล่าเอ้อร์ทำอะไรไม่รวดเร็วทันใจสักอย่าง
“ไล่ให้ไปล้างหน้าล้างตา หายไปตั้งครึ่งค่อนวัน ต่อไปถ้าใช้ให้ไปวิดน้ำเข้านาหรือไปหาบน้ำ นายมิต้องใช้เวลาทั้งวันเลยหรือไง”
งานแต่งงานครั้งนี้ ทำไมมันถึงได้ดูไม่เข้าท่าเอาเสียเลย ฟางหยวนเริ่มรู้สึกไม่พอใจในตัวผู้ชายคนนี้ขึ้นมาตงิดๆ
ลู่เหล่าเอ้อร์รีบก้าวเท้าเดินเข้าห้องทันที เขาไม่กล้าปล่อยให้ผู้หญิงคนนี้พล่ามต่อไปอีกแล้ว หมู่บ้านนี้ก็แคบแค่นิดเดียว ขืนปล่อยให้ตะโกนโวยวายกลางดึกแบบนี้ เพื่อนบ้านคงได้ยินกันหมดพอดี
ท่าทางของลู่เหล่าเอ้อร์ดูเก้ๆ กังๆ ชอบกล รู้อย่างนี้เขาไม่น่ามัวแต่อ้อมค้อมลังเลกับฟางหยวนเลย มีอะไรก็น่าจะพูดโพลงออกไปตรงๆ ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในห้องเขาก็ถามขึ้นสั้นๆ
“ผมต้องนอนตรงไหน”
คนคนนี้ช่างถามได้ตรงประเด็นเสียจริง แน่นอนว่าต้องมองข้ามสีหน้าที่หลับตาปี๋รอฟังคำพิพากษาหลังจากพูดจบประโยคนั้นไปด้วย
[จบบท]