บทที่ 145: รู้จักไว้หน้า
ฟางอู่หู่กวาดสายตามองใบหน้าเปื้อนยิ้มของเหล่าคนงาน ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงใจว่า “รายได้รอบนี้ถ้าเทียบกับคนอื่นแล้วอาจจะดูน้อยไปสักหน่อยนะ ทุกคนต้องช่วยกันประคับประคองกันไปก่อน รอให้ถึงปีหน้าเถอะ พอพวกเรารับงานที่เป็นกิจจะลักษณะได้เต็มตัวแล้ว ฉันรับรองเลยว่าจะต้องชดเชยส่วนที่ขาดหายไปให้ทุกคนได้อย่างแน่นอน”
วั่นซุ่นรีบโบกมือปฏิเสธทันที เขารู้สึกเกรงใจที่ลูกพี่พูดเช่นนั้น จึงรีบสวนกลับไปว่า “พี่ห้า อย่าพูดแบบนี้เลยครับ ถ้าไม่ได้ตามพี่ห้าออกมาทำงาน ฤดูหนาวปีนี้พวกเราก็คงทำได้แค่หมกตัวหลบหนาวอยู่แต่ในบ้าน เดินแกว่งไปแกว่งมาวันๆ ไม่ได้อะไรขึ้นมาหรอกครับ ออกมาคราวนี้พวกเราก็หาเงินได้ไม่น้อยเลยนะ สำหรับคนที่ยังไม่ได้แต่งเมีย เงินก้อนนี้กลับไปก็พอจะใช้เป็นสินสอดขอเมียได้คนหนึ่งแล้วครับ”
ฟางอู่หู่หัวเราะร่าเมื่อได้ยินลูกน้องพูดจาเข้าหู จึงเอ่ยเย้าแหย่กลับไปว่า “งั้นพวกนายคงต้องอดทนกันหน่อยแล้วล่ะ รอให้ถึงช่วงตรุษจีนค่อยกลับไปแต่งเมียนะ เพราะงานทางนี้ยังไม่เสร็จดีเลย”
เสียงหัวเราะครืนดังขึ้นท่ามกลางกลุ่มคนงาน บรรยากาศเต็มไปด้วยความอบอุ่นและเป็นกันเอง ฟางอู่หู่นึกขึ้นได้ถึงเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่ง จึงกล่าวต่อว่า
“จริงสิ ทางฝั่งน้องเขยเขาเพิ่งจะได้สถานที่ใหม่มาที่หนึ่ง วันไหนที่พวกเราว่างเว้นจากงานทางนี้ ฉันอยากให้ทุกคนไปช่วยกันลงแรงสักหน่อย ช่วยกันปัดกวาดเช็ดถูให้เข้าที่เข้าทาง”
วั่นซุ่นได้ยินดังนั้นก็ทำหน้าขึงขัง แสดงความกระตือรือร้นทันที “พี่ห้าพูดจาห่างเหินเกินไปแล้ว พรุ่งนี้พวกเราก็ยกขบวนไปทำกันเลยสิครับ เรื่องของคนกันเองในครอบครัว สำคัญยิ่งกว่าเรื่องหาเงินทองเสียอีก จะรอช้าอยู่ทำไม”
บรรดาคนงานคนอื่นๆ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วยและส่งเสียงสนับสนุนกันเซ็งแซ่ “ใช่ครับพี่ห้า พวกเราอุตส่าห์ติดตามพี่ห้ามาถึงที่นี่ ก็ไม่ได้ถือว่าเป็นคนอื่นคนไกลกันแล้ว พูดแบบนี้มันดูห่างเหินเกินไป ถือเสียว่าพวกเราไปช่วยดูบ้านช่องห้องหับให้ก็แล้วกัน”
ฟางอู่หู่รีบยกมือปรามด้วยรอยยิ้ม “ไม่ได้รีบร้อนขนาดนั้นหรอก”
แต่ผลปรากฏว่ากลุ่มของวั่นซุ่นกลับร้อนใจเสียยิ่งกว่าเจ้าของเรื่อง พวกเขารู้สึกว่าการได้ติดตามฟางอู่หู่และฟางหยวนออกมาทำงานเป็นบุญคุณอย่างหนึ่ง ดังนั้นจึงกระตือรือร้นที่จะตอบแทนน้ำใจนี้ให้เร็วที่สุด
หลังจากที่ฟางอู่หู่กับลู่ชวนจัดการแบ่งปันส่วนแบ่งรายได้กันเสร็จเรียบร้อย ฟางหยวนที่ถือเงินก้อนโตไว้ในมือยังไม่ทันจะได้คิดวางแผนว่าจะซื้อข้าวของเครื่องใช้อะไรเข้าบ้าน วั่นซุ่นและพรรคพวกก็แบกเครื่องไม้เครื่องมือมายืนรออยู่ที่หน้าบ้านเสียแล้ว
เมื่อกลุ่มคนงานได้เห็นสภาพบ้านและอาณาบริเวณของลู่ชวน ต่างก็พากันเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงและทึ่งในความสามารถ “ฟางหยวนนี่เก่งจริงๆ เลยนะเนี่ย มีบ้านอยู่ในเมืองมณฑลได้แล้ว แต่ก็ต้องชมว่าน้องเขยของเรามีความสามารถจริงๆ”
ฟางหยวนได้ยินคำชมที่ยกความดีความชอบให้สามี ก็อดไม่ได้ที่จะแย้งขึ้นมาตามประสาคนตรง “เจ้าเครื่องผสมปูนของฉันเครื่องนั้นต่างหากที่ทำงานได้เท่ากับแรงผู้ชายตั้งห้าคน มันหาเงินให้ฉันได้ตั้งเท่าไหร่ ทำไมถึงกลายเป็นว่าเขามีความสามารถไปคนเดียวล่ะ”
วั่นซุ่นรีบเดินเข้าไปสะกิดแขนฟางหยวนเบาๆ แล้วกระซิบเตือนด้วยความหวังดี “พวกเรารู้หรอกน่าว่าเธอเก่ง แต่เธอก็ต้องรู้จักไว้หน้าสามีบ้างสิ คำพูดพวกนี้จะพูดโพล่งออกมาต่อหน้าคนอื่นไม่ได้นะ”
คนงานคนอื่นๆ ที่คุ้นเคยกับนิสัยของฟางหยวนดีต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย แล้วพูดกลั้วหัวเราะอย่างอารมณ์ดีว่า “ถ้าไม่ได้น้องเขยเป็นคนริเริ่มวิ่งเต้นตั้งแต่แรก เธอจะไปหาเครื่องผสมปูนมาจากไหนกัน ต่อให้มีเครื่องผสมปูนแต่ถ้าไม่มีคนจ้างงาน มันก็ตั้งอยู่เฉยๆ ไม่มีประโยชน์หรอกนะ”
ลู่ชวนที่ยืนฟังอยู่ยิ้มรับอย่างใจเย็น เขาไม่ถือสาหาความและเอ่ยขึ้นอย่างถ่อมตัว “ผมมันก็แค่คนเรียนหนังสือคนหนึ่ง เดิมทีก็เทียบไม่ได้กับฟางหยวนบ้านเราที่เป็นเสาหลักหรอกครับ ทุกคนไม่ต้องเกรงใจช่วยรักษาหน้าผมหรอก ผมรู้สถานะตัวเองดี”
ชายหนุ่มเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและจริงใจ “พวกเราสองผัวเมียไม่เก็บเรื่องพวกนี้มาทะเลาะกันหรอกครับ แต่ผมก็จะพยายามให้มากขึ้น จะได้ตามฟางหยวนของผมให้ทัน”
วั่นซุ่นรีบตบมือฉาดใหญ่และเอ่ยยกยอปอปั้นทันควัน “เห็นไหมล่ะ น้องเขยของเราใจกว้างจะตายไป พวกเราจำไว้นะ ต่อไปถ้าได้กลับบ้านไปแต่งเมีย ก็ต้องหัดเรียนรู้วิธีวางตัวแบบน้องเขยไว้บ้าง”
แต่ในความเป็นจริง ลับหลังคนอื่น ฟางหยวนแอบกระซิบกระซาบคุยกับลู่ชวนอย่างภาคภูมิใจว่า “เงินของบ้านเราที่ได้มาเนี่ย ต้องยอมรับนะว่าเครื่องผสมปูนมันหามาได้เยอะที่สุดจริงๆ”
ลู่ชวนยิ้มกริ่ม มองภรรยาด้วยสายตาเอ็นดู “เมียของผมเริ่มรู้จักซ่อนคม รู้จักรักษาหน้าคนอื่นเป็นแล้วนี่นา เราเป็นครอบครัวเดียวกัน เดิมทีผมก็ให้เมียเลี้ยงดูอยู่แล้ว จะไปกลัวคนอื่นนินทาทำไม”
ฟางหยวนยกเท้าขึ้นเตะหน้าแข้งของลู่ชวนไปทีหนึ่งด้วยความหมั่นไส้ปนเขินอาย “ยังไงก็ต้องรู้จักวางตัวไว้บ้าง ไม่งั้นนายคงได้หลอกฉันหัวปั่นทุกวันแน่”
เพียงแค่ประโยคสั้นๆ เรียบง่ายเช่นนี้ ก็ทำให้คู่สามีภรรยาหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข
กลุ่มของวั่นซุ่นที่มาช่วยซ่อมแซมบ้านดูจะคึกคักและกระตือรือร้นเสียยิ่งกว่าตอนที่ลู่ชวนกับฟางหยวนเป็นคนจัดแจงเสียอีก คนกลุ่มนี้ทำงานซ่อมแซมบ้านจนชำนาญ รู้ดีว่าต้องทำอะไรตรงไหนบ้าง
ขาดเหลือวัสดุอุปกรณ์อะไร พวกเขาก็จะตะโกนบอกให้ฟางอู่หู่วิ่งไปซื้อหามาให้ ส่วนพวกเขาก็ช่วยกันขนย้ายเข้าไปในตัวบ้านอย่างขะมักเขม้น
มีการแบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน บางคนจัดการเคลียร์พื้นที่ในลานบ้าน บางคนซ่อมแซมหน้าต่าง ส่วนบนหลังคาก็มีคนปีนขึ้นไปเปลี่ยนกระเบื้อง ลู่ชวนแทบไม่ต้องลงมาสั่งการหรือกังวลอะไรเลยแม้แต่น้อย
ต้องยอมรับเลยว่าคนงานเหล่านี้ล้วนเป็นช่างฝีมือดี งานซ่อมแซมบ้านแบบนี้ไม่จำเป็นต้องไปว่าจ้างคนนอกให้เสียเงินเสียทอง
ลู่ชวนแว่วเสียงคนงานบางคนตะโกนคุยกับฟางอู่หู่ว่า ต้องคอยสั่งสอนน้องสาวให้รู้จักพูดจาถนอมน้ำใจสามีบ้าง ให้รู้จักไว้หน้าสามีต่อหน้าธารกำนัล ฟังดูแล้วพวกพี่ๆ เหล่านี้ช่างเหนื่อยหน่ายใจแทนลู่ชวนเสียเหลือเกิน
ฟางอู่หู่ตะโกนตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจนัก “ผัวเมียเขาเขารักกันดีน่า พวกนายก็ตั้งใจซ่อมหลังคาไปเถอะ”
วั่นซุ่นที่กำลังผสมปูนอยู่ด้านล่างเงยหน้าขึ้นพูดเสริม “เจ้าเสี่ยวฟู่มันติดตามฝึกวิชากับอาจารย์มาตั้งหลายปี ฝีมือการมุงหลังคาของมันในตำบลเราน่ะขึ้นชื่อลือชาจะตาย แต่พอมาอยู่ในเมืองมณฑลกลับไม่มีโอกาสได้แสดงฝีมือ งานนี้แหละเหมาะที่สุด ถือเป็นเวทีให้เจ้าเสี่ยวฟู่ได้โชว์ของ”
ชายหนุ่มที่อยู่บนหลังคาขยับมือทำงานอย่างคล่องแคล่วว่องไว ปากก็ตะโกนตอบโต้ลงมาอย่างอารมณ์ดี “อย่ามาพูดมั่วซั่วนะพี่ ผมทำงานในเมืองมณฑลก็ดีอยู่แล้ว ไม่ได้อยากกลับไปรับจ้างมุงหลังคาให้ใครอีก อย่ามาแช่งให้ผมตกงานนะ”
ลู่ชวนถลกแขนเสื้อขึ้นไปช่วยทุกคนทำงานอย่างไม่ถือตัว ส่วนฟางอู่หู่ก็ไปขอยืมรถไถสี่ล้อจากไซต์งานก่อสร้างมาช่วยขนของเข้าออก เพื่อนบ้านละแวกนั้นต่างรับรู้กันทั่วว่าบ้านหลังนี้กำลังจะมีคนย้ายเข้ามาอยู่
มีชาวบ้านบางคนเดินเข้ามาเลียบๆ เคียงๆ สอบถามว่าเป็นทีมช่างก่อสร้างจากที่ไหน รับเหมาทำอะไรบ้าง และถ้าจะจ้างให้มาช่วยซ่อมบ้านของพวกเขาบ้างจะรับทำไหม
คุณลองจินตนาการดูสิว่าฟางอู่หู่จะดีใจขนาดไหน นี่มันเท่ากับว่ามีงานวิ่งเข้ามาชนถึงที่ การมีช่องทางหาเงินเพิ่มขึ้นในเมืองใหญ่อย่างนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
ลำพังแค่บุคลิกท่าทางของฟางอู่หู่ ถ้าเดินดุ่มๆ เข้าไปหาลูกค้า คนเขาก็คงเดินหนีกันหมด แต่นี่พวกชาวบ้านกลับเป็นฝ่ายเข้ามาถามไถ่เอง
ลู่ชวนถูกฟางอู่หู่ลากตัวออกไปเป็นหน้าด่านในการเจรจา “นายคุยกับเขาดีๆ นะ บอกไปเลยว่างานเล็กๆ น้อยๆ ใช้คนแค่สามสี่คนพวกเรารับทำได้ พวกเรามีคนงานพร้อมอยู่แล้ว”
ลู่ชวนพยายามเกลี้ยกล่อมพี่ชายภรรยา “พี่ห้า นี่มันก็จะตรุษจีนแล้วนะครับ อากาศก็หนาวเหน็บขนาดนี้ พักผ่อนกันก่อนดีกว่ามั้งครับ”
ฟางอู่หู่ส่ายหน้าปฏิเสธเสียงแข็ง “ไม่ได้หรอก ถ้าไม่ทำตอนนี้ จะมีงานหลุดมาถึงมือคนต่างถิ่นอย่างพวกเราเหรอ ช่วยเขาซ่อมบ้านให้เสร็จ พวกเขาจะได้ฉลองปีใหม่กันอย่างมีความสุข ส่วนพวกเราก็ถือว่าเป็นการปูรากฐานสร้างชื่อเสียงไปด้วย”
ฟางอู่หู่อธิบายแผนการในหัวอย่างฉะฉาน “ประเด็นสำคัญคือ งานพวกนี้มันเป็นบ้านคนทั่วไป เป็นงานถนัดที่พวกเราคุ้นมืออยู่แล้ว ให้ลูกน้องสักคนแยกตัวออกมาคุมงาน แล้วฉันกับนายก็ช่วยกันประคองไปก่อน ให้ฟางหยวนกลับไปตามคนงานที่บ้านมาเพิ่ม ก็สะดวกดีออก”
พี่ชายคนนี้วางแผนทุกอย่างไว้เสร็จสรรพ ช่างเป็นคนที่มองเห็นทุกอย่างเป็นเงินเป็นทองจริงๆ
ลู่ชวนซึ่งเป็นคนเบี้ยน้อยหอยน้อย ไม่มีทุนรอนอะไรมาก จะไปมีปากมีเสียงขัดคอได้อยางไร การหาเงินให้ได้เยอะๆ ก่อนปีใหม่แล้วเอาไปให้ภรรยาเก็บไว้ย่อมเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่สุด
สุดท้ายลู่ชวนก็ต้องวางมือจากงานแบกหาม แล้วพาชาวบ้านเดินชมฝีมือการซ่อมแซมของทีมช่าง วันทั้งวันเขาแทบไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน นอกจากคอยต้อนรับแขกเหรื่อ
แม้ฟางหยวนจะไม่ได้มีความรู้กว้างขวางอะไรมากนัก แต่เธอก็มองออกว่าโครงสร้างเดิมของบ้านหลังนี้ดีอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่ได้รื้อถอนหรือเปลี่ยนแปลงผังบ้านภายใน เพียงแค่ขัดล้างทำความสะอาดผนังให้ดูใหม่และสว่างตาขึ้นเท่านั้น
ส่วนกรอบหน้าต่างด้านนอก ลู่ชวนสั่งให้คนงานทาสีน้ำมันทับใหม่ทั้งหมด
เพียงแค่จัดระเบียบและซ่อมแซมง่ายๆ ไม่กี่อย่าง เมื่อผลักประตูรั้วเข้ามา ก็จะพบกับลานบ้านที่ดูสว่างไสว ตัวบ้านดูโอ่อ่าภูมิฐานขึ้นผิดหูผิดตา
ฟางหยวนถึงกับอุทานออกมาว่า “ถ้าคนขายเขารู้จักปรับปรุงแบบนี้ก่อนประกาศขาย ฉันว่าราคานี้เขาคงไม่ยอมขายให้ฉันแน่ๆ”
ลู่ชวนมองดูบ้านและลานกว้างที่สะอาดสะอ้านด้วยความปลาบปลื้มใจ “นั่นเป็นเพราะฟางหยวนของพวกเราสายตาเฉียบแหลมต่างหากล่ะ”
กลุ่มคนงานที่กำลังช่วยกันขนขยะออกไปทิ้ง ต่างแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นฉากหวานชื่นของคู่สามีภรรยา วั่นซุ่นแอบกระซิบสอนน้องๆ ว่า “เห็นหรือยัง วิธีที่นักศึกษาเขาใช้เอาใจเมีย ต้องเรียนรู้ไว้นะ”
พวกหนุ่มๆ พยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นพ้องต้องกัน วิชาการเรือนแบบนี้สมควรเรียนรู้ไว้อย่างยิ่ง ถ้าทำได้แบบนี้ รับรองว่าชีวิตคู่ในอนาคตราบรื่นแน่นอน ขนาดแม่เสือสาวอย่างฟางหยวนยังเชื่องได้เพราะวิธีนี้เลย
ตกเย็น ทุกคนจัดงานเลี้ยงฉลองกันอย่างคึกคักภายในบ้านหลังใหม่
ลู่ชวนกล่าวขอบคุณทุกคนที่มาช่วยงานอย่างสุดซึ้ง แม้กลิ่นสีน้ำมันจะยังลอยคลุ้งอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีใครแสดงท่าทีรังเกียจ
ลู่ชวนสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง ตลอดทั้งวัน ฟางอู่หู่ไม่เคยปริปากบอกใครเลยว่าตัวเองก็มีบ้านอยู่ในเมืองมณฑลเหมือนกัน แม้แต่ฟางหยวนเองก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้
ลู่ชวนรู้สึกทะแม่งๆ หรือว่าพี่ห้าจะกลัวคนรู้ว่าตัวเองหาเงินได้เยอะเกินไป?
หลังจากส่งคนงานกลับไปจนหมด สามคนพี่น้องเดินกลับมายังห้องเช่า ลู่ชวนจึงเอ่ยถามขึ้น “พี่ห้า เรื่องบ้านของพี่ พี่ไม่คิดจะบอกให้ทางบ้านรู้เหรอครับ”
ฟางอู่หู่ตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา ไม่คิดปิดบังน้องเขย “รอให้พี่สี่ของนายแต่งงานแล้วแยกบ้านออกไปก่อนเถอะ ถึงตอนนั้นฉันจะรับพ่อกับแม่มาอยู่ที่เมืองมณฑลก็ยังไม่มีปัญหา แต่ตอนนี้ยังทำไม่ได้ พี่สี่ของนายมันไม่ใช่คนดีเด่อะไร ฉันจำเป็นต้องระวังตัวไว้ก่อน”
ลู่ชวนหัวเราะเบาๆ พี่ห้าคนนี้ช่างเป็นคนที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวและรอบคอบเหลือเกิน แต่บางทีก็ดูเหมือนจะระวังตัวจนเกินเหตุไปหน่อย นั่นมันบ้านทั้งหลังนะ ไม่ใช่ของที่จะมาแย่งชิงกันได้ง่ายๆ ด้วยการตีลูกมึน
ฟางหยวนหันมาถลึงตาใส่สามี “นายหัวเราะอะไร เดี๋ยวเถอะ ห้ามเอาเรื่องนี้ไปพูดมั่วซั่วเด็ดขาด ฉันจะบอกให้นะ พี่สี่ของฉันน่ะมันเป็นพวกหน้าทนสันดานเสีย ตั้งแต่เล็กจนโต ของกินของใช้ของพี่น้องคนอื่น ถ้ามันอยากได้ มันไม่เคยปรานีใครทั้งนั้นแหละ”
แต่นั่นมันแค่ของกินของใช้ นี่มันอสังหาริมทรัพย์เลยนะ?
แต่ก็นั่นแหละ ใครจะไปรู้อนาคตได้ ขนาดตอนที่บ้านเขาสร้างบ้านใหม่ที่หมู่บ้าน ยังไม่มีเรื่องราวอะไรเกี่ยวข้องกับพี่ชายคนโตเลย ลู่เฟิงก็ยังอุตส่าห์หาเรื่องเข้ามาพัวพันจนได้
แต่ละบ้านย่อมมีปัญหาที่ยากจะอธิบายให้คนนอกเข้าใจได้จริงๆ
[จบบท]