บทที่ 214: ทิศตะวันออกมืดมิด ทิศตะวันตกสว่างไสว
ฟางอู่หู่เองก็เป็นคนที่มีไหวพริบและฉลาดหลักแหลมอยู่พอตัว เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะแสร้งทำหน้าซื่อตาใสถามคำถามที่ฟังดูไร้พิษภัยออกมาประโยคหนึ่งว่า
“ทำไมตอนนั้นนายถึงไม่รั้งแม่ยายให้อยู่ต่อล่ะ”
ลู่ชวนได้ยินดังนั้นก็ตั้งสติได้ทันควัน เขาตอบกลับไปอย่างลื่นไหลว่าเป็นเรื่องที่แม่ยายกับแม่ของเขาตกลงกันเอง
แต่ฟางอู่หู่ไม่ใช่คนโง่ที่จะถูกหลอกได้ง่ายๆ เขาปรับสีหน้าให้ดูอ่อนโยนและพูดเกลี้ยกล่อมลู่ชวนด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
“พูดความจริงมาเถอะน่า”
ลู่ชวนรู้ตัวว่าคงปิดบังพี่ภรรยาคนนี้ไม่ได้อีกแล้ว จึงถอนหายใจออกมาเบาๆ ก่อนจะสารภาพความในใจ
“ก็ตอนนั้นผมสงสารฟางหยวนนี่ครับ แม่มาถึงก็เอาแต่บ่นเธอไม่หยุดปาก แต่ดูตอนนี้สิ พอแม่ยายกลับไป แม่ก็เลิกบ่นฟางหยวน แต่แม่ผมกับฟางหยวนนี่สิ ตัวติดกันเป็นปาท่องโก๋ วันๆ เอาแต่ชวนกันออกไปข้างนอก สองแม่ลูกคู่นี้ไม่มีผมอยู่ในสายตาเลยสักนิด รู้อย่างนี้ให้แม่ยายอยู่ต่อยังดีซะกว่า อย่างน้อยผมกับฟางหยวนก็ยังได้เป็นพวกเดียวกันบ้าง”
ฟางอู่หู่ได้ฟังแล้วก็แทบไม่อยากจะมองหน้าน้องเขยคนนี้เลยจริงๆ เรื่องแค่นี้ถึงกับต้องมานั่งกลุ้มใจจนออกอาการขนาดนี้เชียวหรือ นั่นแม่แท้ๆ ของตัวเองแท้ๆ
ยิ่งคิดฟางอู่หู่ก็ยิ่งรู้สึกน้อยใจแทนแม่ของตัวเอง กลายเป็นว่าลูกเขยคนนี้กลับไม่อยากให้แม่ยายอยู่ช่วยดูแลซะอย่างนั้น
“ไม่รู้จักพอเลยนะนายน่ะ รอให้ถึงวันที่ฟางหยวนกับแม่นายตีกันบ้านแตกก่อนเถอะ แล้วนายจะรู้ว่าชีวิตที่เป็นอยู่ตอนนี้มันมีความสุขแค่ไหน”
ลู่ชวนคิดในใจว่า เรื่องแบบนั้นมันต้องขึ้นอยู่กับแม่ของเขาด้วยว่าจะมีจิตสำนึกพอหรือเปล่า
“พี่ห้าไม่รู้อะไรซะแล้ว ว่าตอนนี้ในใจแม่ผม ฟางหยวนเขามีอิทธิพลขนาดไหน”
วั่นซุ่นที่นั่งฟังอยู่นานถึงกับทนฟังต่อไปไม่ไหว คนเรานี่นะ อยู่ในกองเงินกองทองแท้ๆ กลับไม่รู้ตัวว่าโชคดีแค่ไหน
“น้องเขย นายรู้จักพอเถอะ นายก็รู้ว่าถ้าแม่ผัวลูกสะใภ้ไม่ถูกกัน คนที่จะต้องรับกรรมเป็นไส้กลางแซนด์วิชคือนายนะ”
“แต่ปัญหาคือพวกเขาสองคนเข้ากันได้ดีเกินไปน่ะสิ วันๆ ไม่เคยอยู่ติดบ้าน อย่าว่าแต่จะได้รับความลำบากใจเลย แค่ผมอยากจะเห็นหน้าเมียตัวเองยังเป็นเรื่องยากเลยตอนนี้”
ฟางอู่หู่ตบไหล่น้องเขยเบาๆ เชิงปลอบใจ
“เอาเถอะ ในเมื่อเป็นแบบนี้ นายก็ถือโอกาสสงบจิตสงบใจ ตั้งใจทำงานทำการอยู่ที่นี่สักพักเถอะ ใส่ใจกับงานก่อสร้างของเราให้มากขึ้นหน่อย”
“ถ้าไม่อยู่ที่นี่ ผมจะไปไหนได้ล่ะครับ จะให้ผมวิ่งตามสองแม่ลูกนั่นไปทั่วเมืองมณฑลหรือไง”
ฟางอู่หู่ฟังแล้วก็รู้สึกหมั่นไส้ตะหงิดๆ รู้สึกเหมือนน้องเขยกำลังอวดความรักความอบอุ่นในครอบครัวให้ดูยังไงชอบกล เขาคิดในใจว่าถ้ามีเวลาว่างเมื่อไหร่ เขาคงต้องหาเมียเป็นตัวเป็นตนสักคนบ้างแล้ว จะได้ไม่ต้องมานั่งทนดูคนอื่นป้อนอาหารหมาให้กินจนอิ่มแปล้แบบนี้ทุกวัน
ทางด้านแม่ลู่ที่พาฟางหยวนไปเที่ยวสวนสัตว์นั้น ทั้งสองคนยังไม่ทันจะได้เดินดูสัตว์สักตัว ก็กลายเป็นจุดสนใจให้คนเข้ามารุมล้อมเสียก่อน
มีคนเดินเข้ามาถามพวกเธอว่า รถคันนี้เปิดให้เช่าหรือเปล่า เพราะทุกคนต่างเข้าใจผิดคิดว่าเป็นบริการใหม่ที่ทางสวนสัตว์จัดเตรียมไว้ให้นักท่องเที่ยว
ฟางหยวนเป็นคนประเภทไหนกัน เรื่องเงินๆ ทองๆ มีหรือที่เธอจะปฏิเสธ ยิ่งมีคนเอาเงินมากองให้ตรงหน้าแบบนี้ เธอยิ่งยินดีต้อนรับเสมอ สองแม่ลูกคู่นี้เตรียมการมาพร้อมสรรพ พวกเธอพกเก้าอี้พับตัวเล็กติดตัวมาด้วย
คนหนึ่งทำหน้าที่เก็บเงินมัดจำ อีกคนทำหน้าที่จับเวลา มีคนมายืนต่อแถวรอขี่รถกันเป็นขบวนยาวเหยียด ใบหน้าของแม่ลู่แดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าเงินมันจะหาได้ง่ายดายด้วยวิธีนี้
สองแม่ลูกขลุกอยู่ในสวนสัตว์ทั้งวัน กวาดเงินเข้ากระเป๋าไปได้กว่ายี่สิบหยวน ซึ่งรายได้ตรงนี้มากกว่าค่าแรงทำงานก่อสร้างในตัวอำเภอเสียอีก
สำหรับแม่ลู่แล้ว นี่มันคือเรื่องเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ในชีวิตจริงๆ
“นี่ฉันหาเงินได้เท่ากับเงินเดือนของช่างซ่อมรถเลยนะเนี่ย แม่เกิดมาจนป่านนี้ยังไม่เคยกล้าฝันว่าจะหาเงินได้ง่ายขนาดนี้มาก่อน”
ฟางหยวนมองดูกลุ่มคนที่กำลังต่อแถวรอจ่ายเงินเพื่อจะได้ขี่รถเที่ยวเล่น แล้วหันมาพูดกับแม่สามี
“คนเขาเอาเงินมาให้เราถึงที่ จะไปว่าเขาว่ากินอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำก็ไม่ได้นะคะ”
ความหมายโดยนัยของเธอก็คือ คนพวกนี้ช่างว่างงานและใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายเสียจริง แม่ลู่อยากจะพยักหน้าเห็นด้วยกับลูกสะใภ้ เพราะถ้าเป็นเธอคงไม่มีทางยอมควักเงินจ่ายค่าเช่ารถแพงๆ แบบนี้แน่ๆ แต่ในเมื่อวันนี้พวกเธอได้ประโยชน์จากคนเหล่านี้ เธอจึงต้องสงบปากสงบคำไว้
“ใช่ จริงด้วย เราจะไปว่าลูกค้าไม่ได้”
สองแม่ลูกหันมาสบตากันแล้วยิ้มกว้าง ก่อนจะก้มหน้าก้มตานับเงินและปล่อยเช่ารถกันต่อไปอย่างสนุกสนาน
พอตกเย็นก็เก็บร้าน สองแม่ลูกเดินกลับบ้านด้วยรอยยิ้มแก้มปริ วางแผนกันดิบดีว่าพรุ่งนี้จะกลับมาโกยเงินกันต่อ
แต่ทว่าวันรุ่งขึ้น ทางสวนสัตว์กลับเข้ามาเรียกเก็บเงินค่าที่จากพวกเธอ จะให้มาหากินฟรีๆ ในพื้นที่ของพวกเขาแบบนี้ได้ยังไง แน่นอนว่าทางสวนสัตว์เองก็มีระเบียบการจัดการของเขาอยู่
ฟางหยวนคิดว่าคนพวกนี้คงเห็นพวกเธอได้ดีแล้วเกิดอาการตาร้อนผ่าว เธอจึงไม่เกรงกลัวและโต้กลับไปทันที
“พวกคุณจะมาเก็บเงินค่าอะไรไม่ทราบ” น้ำเสียงของเธอแข็งกร้าวอย่างไม่ยอมลดละ
เจ้าหน้าที่สวนสัตว์เองก็อึกอักตอบไม่ถูกว่าจะเรียกเก็บเงินในหัวข้ออะไร เพราะที่ผ่านมาไม่เคยมีใครเอารถเข้ามาทำธุรกิจแบบนี้มาก่อน
เมื่อตอบไม่ได้ ฟางหยวนก็ยืนกรานเสียงแข็งว่าจะไม่จ่าย
แม่ลู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ช่วยเสริมทัพลูกสะใภ้ทันที
“ลูกสะใภ้ฉันเป็นคนมีเหตุผลนะ ถ้าพวกคุณชี้แจงมาได้ว่าเก็บค่าอะไรที่มันสมเหตุสมผล เราก็ยินดีจ่าย”
ปัญหาคือเจ้าหน้าที่ก็ไม่กล้าเรียกเก็บเงินซี้ซั้ว กฎระเบียบข้อบังคับที่จะมารองรับกรณีนี้ก็ยังร่างไม่เสร็จในชั่วข้ามคืน
แม่ลู่รู้สึกภูมิใจในตัวลูกสะใภ้คนนี้เหลือเกิน คนตั้งมากมายขนาดนี้ยังเถียงสู้ฟางหยวนไม่ได้เลยสักคน
แต่พอวันที่สามที่พวกเธอจะกลับไปตั้งแผงอีกครั้ง ก็พบว่าในสวนสัตว์เต็มไปด้วยรถสามล้อหน้าตาคล้ายๆ กัน บางคันสีสันสดใสสวยงามกว่ารถของพวกเธอเสียอีก และทั้งหมดนั้นเป็นรถเช่าของทางสวนสัตว์เอง
แม่ลู่หน้าดำคร่ำเครียดด้วยความโมโห
“คนพวกนี้มันน่าเกลียดจริงๆ ทำไมถึงทำกันแบบนี้ได้นะ”
ฟางหยวนตรงเข้าไปโวยวายกับเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ทันที
“ทำไมทีอย่างนี้พวกคุณถึงไม่ห้ามล่ะ”
เจ้าหน้าที่สวนสัตว์พอเห็นหน้าผู้หญิงคนนี้ก็รู้สึกหน้ามืดคล้ายจะเป็นลม รีบสวนกลับไปทันที
“ขนาดคุณเรายังห้ามไม่ได้ แล้วเราจะไปห้ามคนอื่นได้ยังไง”
เอาเถอะ ในเมื่อธุรกิจตรงนี้เริ่มมีการแข่งขันเกิดขึ้น สองแม่ลูกจึงตัดสินใจถอยทัพ ย้ายทำเลไปเปิดตลาดใหม่ที่สวนสาธารณะแทน
แต่แล้วก็ต้องพบความจริงที่น่าตกใจว่า คนในเมืองมณฑลนี่หัวไวกันจริงๆ ที่สวนสาธารณะก็มีรถแบบนี้ให้บริการแล้ว แม้กระทั่งที่สถานีขนส่งก็ยังมี
คนพวกนี้ช่างรู้จักหาช่องทางทำมาหากินกันเหลือเกิน ใครกันนะที่จมูกไวขนาดนี้ ได้กลิ่นเงินกลิ่นทองก็รีบคว้าไว้ทันที
แม่ลู่บ่นอุบ “ทำไมถึงไม่มีจรรยาบรรณกันบ้างเลย”
แต่พอกลับมาถึงบ้าน ทั้งสองคนก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า ช่างฝีมือในอู่ซ่อมรถของตัวเองกำลังยุ่งกันจนหัวหมุน มีการจ้างช่างเพิ่มอีกหลายคน และทุกคนกำลังขะมักเขม้นกับการดัดแปลงรถจักรยานให้กลายเป็นรถสามล้อ
ฟางหยวนงุนงงไปหมด ไม่รู้ว่าที่บ้านเริ่มรับงานใหม่นี้ตั้งแต่เมื่อไหร่
“พวกคุณทำอะไรกันอยู่เนี่ย”
ลูกศิษย์ในอู่เงยหน้าขึ้นมาตอบด้วยรอยยิ้ม
“อาจารย์รับงานใหญ่มาครับ เห็นไหมครับว่าทั้งหมดนี้ต้องดัดแปลงเป็นสามล้อสำหรับนั่งโดยสาร ยินดีกับเถ้าแก่เนี้ยด้วยนะครับที่ได้กำไรก้อนโต เราส่งรถออกไปหลายล็อตแล้วครับ”
แม่ลู่ได้ยินดังนั้นก็นึกโมโหในใจ นี่มันช่างประสาอะไรกัน ถึงได้มาทุบหม้อข้าวตัวเองแบบนี้
“ไอ้ลูกเวร คนที่ขัดขาพวกเราอยู่ที่นี่เองเหรอเนี่ย”
ฟางหยวนรีบห้ามแม่สามี
“แม่คะ อย่าพูดแบบนั้นสิคะ ทางนี้ทำเงินได้เยอะกว่าที่เราไปยืนตากแดดอีกนะ”
แม่ลู่ยังคงรู้สึกเสียดาย
“แต่นี่มันเหมือนพวกเราขุดหลุมฝังตัวเองชัดๆ”
“คิดซะว่าเราช่วยโฆษณารถให้ตัวเองไงคะ ดูสิมีคนเอารถมาดัดแปลงเยอะขนาดนี้”
แม่ลู่คิดตามแล้วก็เริ่มคล้อยตาม ขอแค่เงินไหลเข้ากระเป๋าบ้านตัวเองก็พอแล้ว ทางโน้นไม่ได้ ทางนี้ก็ได้มาทดแทน
“งั้นพรุ่งนี้เราลองไปตระเวนดูที่อื่นให้ทั่วๆ กันเถอะ”
ฟางหยวนเห็นด้วยกับความคิดนี้ เงินทองไม่เข้าใครออกใคร ทิศตะวันออกมืดมิด ทิศตะวันตกก็ยังสว่างไสว ไม่ต้องนอนฝันหวาน เงินก็ไหลเข้ากระเป๋าตุง
หลังจากที่ลู่ชวนยุ่งอยู่กับงานก่อสร้างพักใหญ่ พอหันกลับมาดูที่บ้านก็พบว่ามีรถคันใหม่เพิ่มขึ้นมาอีกคัน แต่เงินในสมุดบัญชีกลับไม่ได้ลดลงเลย
เขาหันไปถามฟางหยวนด้วยความสงสัย
“นี่คุณเรียนรู้วิธีเซ็นเชื่อเขามาแล้วเหรอ” นิสัยแบบนี้ไม่ควรจะมีติดตัวไว้เลยจริงๆ
ฟางหยวนรีบปฏิเสธ “ไม่ใช่สักหน่อย อย่ามาพูดมั่วๆ นะ แม่ฉันสั่งไว้เด็ดขาดว่าห้ามติดหนี้ใคร”
เธอจูงมือลู่ชวนพาไปดูที่ลานหลังบ้าน ลู่ชวนถึงกับตาค้างเมื่อเห็นภาพตรงหน้า ช่างกว่าสิบคนกำลังง่วนอยู่กับการตัดต่อโครงจักรยาน
“ทำอะไรกันน่ะ”
ฟางหยวนยิ้มตาหยีอย่างมีความสุข
“ช่างหลิวเขารับงานดัดแปลงรถสามล้อมาน่ะ งานล้นมือเลยล่ะ” เธอไม่ลืมที่จะกระซิบตบท้ายเบาๆ ว่า “กำไรดีมาก”
ลู่ชวนมองดูแล้วก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลย ถ้าไม่ระวังให้ดี บ้านเขาอาจจะกลายเป็นโรงงานเถื่อนไปได้โดยไม่รู้ตัว
“ยังไม่ทันจะได้คุยกับเมียให้รู้เรื่องว่าตกลงได้กำไรเท่าไหร่ พ่อตัวดีก็วิ่งแจ้นไปที่สำนักงานพาณิชย์และอุตสาหกรรมเสียก่อน ต้องไปคุยรายละเอียดให้ชัดเจน ถ้าทำเรื่องขออนุญาตได้ก็ต้องทำให้ถูกต้อง ถ้าทำไม่ได้ ต่อไปก็ต้องเลิกทำ”
พอกลางคืนกลับมาถึงบ้าน ลู่ชวนก็เอาเรื่องนี้มาปรึกษากับฟางหยวนอย่างจริงจัง จะทำอะไรก็ต้องดูให้ดีว่ามันถูกกฎหมายหรือเปล่า
ฟางหยวนหันไปพูดกับแม่ลู่ด้วยความภูมิใจ
“แม่เห็นไหมคะ ใช้ชีวิตอยู่กับลู่ชวนนี่สบายใจหายห่วง เงินทุกหยวนที่บ้านเราหามาได้ ล้วนแต่มีที่มาที่ไปขาวสะอาดทั้งนั้น”
แม่ลู่พยักหน้าเห็นด้วย “มั่นคงจริงๆ” ก่อนจะเสริมอีกประโยคว่า “คุ้มค่าเงินที่ส่งเรียนจริงๆ”
จากนั้นสองแม่ลูกถึงค่อยวกกลับมาถามลู่ชวน
“สรุปว่าที่เราไปปล่อยเช่ารถในสวนสัตว์นี่มันผิดเหรอ”
ลู่ชวนเพิ่งจะได้รับรู้ถึงวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของคนในครอบครัววันนี้เอง
“จะบอกว่าผิดก็คงไม่ใช่ซะทีเดียวหรอกครับ เป็นเพราะระบบระเบียบของพวกเขาเองที่ยังไม่รัดกุม”
แม่ลู่ตบเข่าฉาดใหญ่ “นั่นสิ พอเจอฤทธิ์เดชพวกเราแม่ลูกเข้าไป พวกเขาก็รีบออกกฎมาควบคุมทันที”
ลู่ชวนอดไม่ได้ที่จะแซวแม่ตัวเองเล่น
“พวกเขายังไม่ได้ขอบคุณแม่เลยนะเนี่ย”
[จบบท]