บทที่ 216: ช่องทางทำเงิน
ช่างหลิวได้ฟังวาจาของหญิงสาวตรงหน้าแล้วก็รู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมาบ้างเล็กน้อย พลางคิดในใจว่าต่อไปนี้เขาคงต้องเกรงใจและไว้หน้าเถ้าแก่เนี้ยคนนี้ให้มากขึ้นอีกหน่อย ถึงแม้ว่าเธอจะดูงกเงินไปบ้าง แต่อย่างน้อยในใจของเธอก็ยังรู้จักคิดและวางแผนเป็น
ทว่าความซาบซึ้งใจนั้นคงอยู่ได้เพียงครู่เดียว เมื่อเสียงของฟางหยวนดังแทรกขึ้นมาอีกครั้งด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ
“ฉันไม่ได้พูดไปเรื่อยเปื่อยนะคะช่างหลิว เรื่องนี้ฉันไปเจรจากับหัวหน้าไซต์งานก่อสร้างมาหลายที่แล้ว ตกลงกันเรียบร้อยว่าถ้ามีรถคันไหนเสีย ก็จะส่งมาซ่อมที่อู่ของเราทั้งหมด นี่คือกิจการระยะยาวเลยนะคะ”
น้ำเสียงของฟางหยวนเจือไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด ก็แน่ล่ะสิ เธออุตส่าห์วิ่งเต้นหาลูกค้ามาป้อนให้อู่ได้ตั้งขนาดนี้ จะไม่ให้ภูมิใจได้อย่างไร
แต่ทว่า ปฏิกิริยาของช่างหลิวกลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง ใบหน้าของชายสูงวัยดำทะมึนลงทันตาเห็น ก่อนจะตวาดออกมาด้วยความโมโหจนหน้าดำหน้าแดง
“เธอ... เธอนี่มันมีอนาคตแค่นี้จริงๆ สินะ! ฝีมือระดับฉันเนี่ยนะ จะให้ไปซ่อมรถพังๆ พวกนั้น!”
ช่างหลิวรู้สึกเหมือนโดนดูถูก ฝีมือระดับปรมาจารย์อย่างเขา ควรจะได้ซ่อมรถที่ซับซ้อนหรือเครื่องจักรกลไกที่ละเอียดอ่อน ไม่ใช่รถบรรทุกขนดินขนทรายที่พังยับเยินตามไซต์งาน
ฟางหยวนเองก็ไม่เข้าใจความคิดของช่างซ่อมรถผู้นี้เลยจริงๆ ช่างหลิวคนนี้ช่างไม่รู้จักพอเสียเลย มีรถให้ซ่อม มีงานให้ทำ มีเงินให้ใช้ ก็ถือว่าดีถมไปแล้ว ยังจะมีหน้ามาเลือกงานอีกว่ารถคันไหนควรซ่อมไม่ควรซ่อม
หญิงสาวจึงบ่นอุบอิบออกมาคำหนึ่งอย่างอดไม่ได้ “แล้วถ้าไม่ซ่อมรถพวกนี้ จะให้ใครที่ไหนเอารถดีๆ มาให้ซ่อมกันล่ะคะ”
ลู่ชวนยืนสังเกตการณ์อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นสีหน้าท่าทางของช่างหลิวเริ่มไม่สู้ดี จึงรีบหันมาพูดไกล่เกลี่ยกับฟางหยวนเพื่อลดความตึงเครียด
“ฟางหยวน คุณฟังผมนะ ถ้าเป็นรถดีๆ รถหรูๆ เขาไม่ได้เรียกว่าซ่อม แต่เขาเรียกว่ามาใช้บริการ ‘บำรุงรักษา’ งานแบบนั้นน่ะกินยาวและทำเงินได้ยั่งยืนกว่าการซ่อมรถเสียอีกนะ”
ฟางหยวนฟังแล้วก็แย้งขึ้นทันทีด้วยมุมมองของคนที่มองโลกตามความเป็นจริง
“คุณก็พูดได้สิ คุณลองกวาดตามองไปทั่วเมืองมณฑลตอนนี้ดูหน่อยเถอะ ว่ามีรถหรูๆ สักกี่คันกันเชียว”
นิ้วเรียวของเธอชี้กราดไปในอากาศเหมือนจะนับจำนวนรถหรูที่มีอยู่น้อยนิดในเมืองนี้
“ถ้ามัวแต่หวังพึ่งเงินจากรถพวกนั้น มีหวังพวกเราได้ไปยืนอ้าปากกินลมกินแล้งกันพอดี”
ลู่ชวนชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อพิจารณาตามความเป็นจริงแล้ว เขาก็ต้องยอมรับว่าสิ่งที่ฟางหยวนพูดนั้นมีเหตุผลอยู่ไม่น้อย ตลาดรถหรูในตอนนี้ยังเล็กมากจริงๆ เมื่อเห็นว่าคุยกับภรรยาแล้วได้ข้อสรุปแบบนี้ เขาจึงตัดสินใจหันหลังกลับไปหาช่างหลิวทันที
“เดี๋ยวผมขอตัวไปคุยกับช่างหลิวสักครู่ครับ”
แม่ลู่ที่นั่งมองเหตุการณ์อยู่เงียบๆ มาตลอด หันมาสะกิดลูกสะใภ้แล้วกระซิบกระซาบวิจารณ์ลูกชายตัวเอง
“หยวนเอ๊ย แม่มองยังไงเจ้าลูกชายตัวดีของแม่นี่มันก็ไม่มีจุดยืนเอาซะเลยนะ ทำไมเราจะต้องไปกลัวช่างซ่อมรถคนนั้นด้วยล่ะ หืม?”
ฟางหยวนพยักหน้าเห็นด้วยกับแม่สามีทันที เธอก็รู้สึกว่าลู่ชวนกำลังพยายามทำตัวเป็นคนกลางที่เอาใจทั้งสองฝ่าย
“นั่นสิคะแม่ ทำตัวเป็นนกสองหัวชัดๆ”
แม่ลู่พยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นดีเห็นงาม “ใช่ๆ ทำตัวเหมือนหญ้าลู่ลมไม่มีผิด แม่จะบอกให้นะ นิสัยแบบนี้แม่กับพ่อของลูกไม่เป็นกันหรอกนะ”
ฟางหยวนรีบประจบเอาใจแม่สามี “แน่นอนอยู่แล้วค่ะ แม่น่ะยืนข้างหนูมาตั้งแต่ต้นจนจบอยู่แล้ว”
แม่ลู่ยืดอกรับอย่างภาคภูมิใจ “เรื่องนี้แม่สาบานต่อฟ้าดินได้เลยจ้ะ”
ลู่ชวนที่หูแว่วได้ยินบทสนทนาของสองแม่ลูกถึงกับรู้สึกจุกในอก นี่มันเรื่องอะไรกัน แม่สามีกับลูกสะใภ้รักกันปานจะกลืนกิน มีคำมั่นสัญญากันดิบดี แย่งบทบาทพระเอกของเขาไปหมด แล้วเขาล่ะ? กลายเป็นคนนอกคอกไปเสียแล้วหรือนี่
ทางด้านลู่ชวนที่เดินเข้าไปหาช่างหลิว ก็หนีไม่พ้นโดนชายสูงวัยบ่นชุดใหญ่ใส่หน้า
“เมียของคุณน่ะนะ มีดีแค่ดูเหมือนจะฉลาดแกมโกงเท่านั้นแหละ ฉันจะบอกให้นะลู่ชวน ผู้หญิงแบบนี้จะพาให้เสียงานใหญ่เพราะเห็นแก่เงินเล็กเงินน้อย คุณเองก็เหมือนกัน โดนเมียชักจูงจนเป๋ไปหมดแล้ว คุณคิดดูสิ ตอนนี้รถดีๆ อาจจะมีไม่กี่คัน แต่ต่อไปในอนาคตมันจะเป็นแบบนี้ตลอดไปหรือไง สมัยก่อนในเมืองมณฑลหาคนซ่อมรถแทบไม่ได้ แต่ดูเดี๋ยวนี้สิ ก็มีอู่ซ่อมรถผุดขึ้นมาแล้วไม่ใช่เหรอ”
ช่างหลิวร่ายยาวเหยียดราวกับอัดอั้นตันใจมานาน ก่อนจะตบท้ายด้วยคำถามวัดใจ
“เรื่องพวกนี้มันบ่งบอกถึงอะไร คุณรู้ไหม?”
ลู่ชวนรีบรับลูกทันที “มันบ่งบอกว่ามีความต้องการของตลาดครับ บ่งบอกว่าต่อไปรถยนต์จะเยอะขึ้นเรื่อยๆ และที่สำคัญคือบ่งบอกว่าช่างหลิวมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลมากครับ”
ช่างหลิวตบโต๊ะดังปังอย่างถูกใจ “พูดได้ถูกต้อง! รู้ทั้งรู้แบบนี้แล้วคุณยังจะไปเชื่อเมียนายอีกเรอะ?”
ชายสูงวัยส่ายหน้าอย่างระอาใจ “ลูกผู้ชายไม่มีน้ำยาแบบนี้ เป็นนายจ้างที่ใช้ไม่ได้เลยจริงๆ”
ลู่ชวนยิ้มแห้งๆ พยายามอธิบาย “โธ่ ช่างหลิวครับ นั่นเมียผมนะ จะไม่ให้เชื่อฟังได้ยังไง อีกอย่างเธอก็หวังดีอยากให้ร้านเรามีรายได้นั่นแหละครับ เอาอย่างนี้ดีไหมครับ...”
ลู่ชวนเริ่มเสนอทางออกที่เขาคิดไว้
“ช่างหลิวลองดูพื้นที่ในลานบ้านของเราสิครับ มันกว้างขวางมาก ตรงประตูฝั่งโน้น เรากั้นห้องทำเป็นโรงงานใหญ่แยกออกมาต่างหากเลย เอาไว้สำหรับตรวจเช็คและซ่อมบำรุงรถดีๆ โดยเฉพาะ
ส่วนฝั่งนี้... เราหาช่างฝีมือมาเพิ่มอีกสักคน ให้มารับผิดชอบงานซ่อมจิปาถะพวกนั้น โดยให้ช่างหลิวเป็นคนคอยควบคุมดูแล จัดการงานทั้งหมด ช่างหลิวไม่ต้องลงมือทำเอง แค่ยืนชี้นิ้วสั่งการก็พอ แบบนี้คุณคิดว่าดีไหมครับ”
ข้อเสนอเรื่องการขยายร้านโดนใจช่างหลิวอย่างจัง
“ความคิดเรื่องขยายร้านน่ะดี ยังไงวันข้างหน้าก็ต้องทำอยู่แล้ว หาช่างมาเพิ่มก็สมควรทำ เพราะลำพังตอนนี้งานก็ล้นมือ แต่ปัญหาคือ...”
ช่างหลิวขมวดคิ้ว สีหน้าดูลำบากใจ
“ถ้านายจ้างช่างใหม่มา แล้วเจอเครื่องจักรหรือรถที่มีปัญหาซับซ้อน คุณคิดว่าคนอย่างฉันจะทนนั่งดูเฉยๆ ได้เรอะ มันคันไม้คันมือนะเว้ย”
สำหรับคนที่มีจิตวิญญาณของช่างเทคนิคอย่างเขา การเห็นเครื่องจักรพังอยู่ตรงหน้าแล้วไม่ได้เข้าไปซ่อม มันทรมานใจยิ่งกว่าอะไรทั้งหมด มันเหมือนมีมดไต่ยิบๆ อยู่ในหัวใจ
ลู่ชวนได้แต่คิดในใจว่า ‘นั่นมันปัญหาส่วนตัวของลุงแล้วล่ะครับ’ แต่แน่นอนว่าเขาไม่กล้าพูดออกไป ขืนพูดไปมีหวังวงแตกแน่
“แหม ช่างหลิวครับ ถ้าผมไปห้ามไม่ให้คุณลงมือซ่อม เดี๋ยวจะกลายเป็นว่าผมไม่ไว้ใจในฝีมือของคุณเสียเปล่าๆ จริงไหมครับ”
ช่างหลิวหน้าตึงขึ้นมาทันที รู้สึกเหมือนกำลังโดนเด็กหนุ่มรุ่นลูกต้อนให้จนมุม
“สรุปก็คือเมียนายนั่นแหละที่เรื่องมาก!”
ลู่ชวนถอนหายใจยาว แสร้งทำหน้าเศร้าเล่าความเท็จผสมความจริง
“ช่างหลิวครับ ผมเองก็นึกไม่ถึงเลยนะ ชีวิตนี้ผมโชคดีมาตลอด พ่อแม่ผมกับเมียผมไม่เคยทะเลาะกันหน้าดำคร่ำเครียด ผมเลยไม่เคยต้องเจอกับความรู้สึกอึดอัดเป็นคนกลางแบบนี้ นึกไม่ถึงเลยว่า... ผมจะต้องมารับกรรมความรู้สึก ‘แซนด์วิช’ ที่อู่นี้ แทนที่จะเป็นที่บ้าน”
คำตัดพ้อเชิงหยอกล้อของลู่ชวนทำให้ช่างหลิวถึงกับไปไม่เป็น ชายสูงวัยชี้หน้าลู่ชวนแล้วก็อ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออก
ลูกศิษย์คนสนิทของช่างหลิวเห็นท่าทีของอาจารย์เริ่มอ่อนลง จึงรีบเข้ามาช่วยพูดเสริม
“อาจารย์ครับ อาจารย์ดูสิ พี่ลู่แกเป็นคนดีขนาดไหน ต้องมารับแรงกดดันจากทั้งสองฝั่งเพราะอาจารย์เลยนะเนี่ย พวกเราเพลาๆ ลงหน่อยเถอะครับ”
ลูกศิษย์อีกคนก็รีบสนับสนุน “ใช่ครับอาจารย์ ไม่ว่าอาจารย์จะเรียกร้องอะไร เถ้าแก่เขาก็หามาประเคนให้หมดแล้ว สิ่งที่เราต้องการก็คือผลลัพธ์ที่ดีไม่ใช่เหรอครับ?”
ช่างหลิวเถียงข้างๆ คูๆ “แต่นังหนูฟางหยวนนั่นทำเพื่อเงินนะ!”
ลูกศิษย์ยังคงเกลี้ยกล่อมอาจารย์หัวรั้นต่อไป “อาจารย์ครับ ถ้าไม่ทำเพื่อเงิน แล้วพวกเราจะมาทำงานกันทำไมล่ะครับ ถึงเป้าหมายจะต่างกัน แต่ปลายทางมันก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ”
ช่างหลิวถลึงตาใส่ลูกศิษย์ทั้งสองคนอย่างดุเดือด “พวกเอ็งนี่ตกลงอยู่ฝ่ายไหนกันแน่ ห๊ะ!”
ลูกศิษย์ทั้งสองได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก อยากจะตะโกนบอกเหลือเกินว่า ‘ชีวิตพวกผมก็ยากลำบากเหมือนกันครับอาจารย์ แค่มาเรียนวิชาซ่อมรถยังต้องมาเลือกข้างทางการเมืองในอู่อีก สถานะพวกผมตอนนี้ก็ไม่ต่างจากพี่ลู่หรอก เป็นไส้แซนด์วิชเหมือนกัน!’
สุดท้าย ช่างหลิวก็สะบัดหน้าเดินหนีไปด้วยความหงุดหงิด แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่วายสั่งให้ลูกศิษย์เอารายการอุปกรณ์ที่ต้องใช้สำหรับตกแต่งโซนใหม่มาให้ลู่ชวน
ทันทีที่ฟางหยวนเห็นรายการอุปกรณ์ในกระดาษ เธอก็แทบจะระเบิดลง
“จะใช้เงินอีกแล้วเหรอ! ทำไมต้องซื้ออุปกรณ์เพิ่มอีกเนี่ย?”
ลู่ชวนรีบอธิบายด้วยความใจเย็น “ใจเย็นๆ ก่อนคุณ ของพวกนี้ถึงตอนนี้อาจจะยังได้ใช้น้อย แต่เราจำเป็นต้องมีนะ มันเหมือนเป็นหน้าเป็นตาของร้าน ถ้าไม่มีอุปกรณ์พวกนี้ อู่ของเราในเมืองมณฑลก็จะไม่มีใครรู้จัก ไม่มีชื่อเสียง”
ฟางหยวนหยิบเครื่องคิดเลขในหัวออกมาดีดลูกคิดรางแก้วอย่างรวดเร็ว ช่วงนี้เพิ่งจะควักเงินซื้อของเข้าร้านไปหยกๆ ผ่านไปไม่กี่วันจะเอาอีกแล้ว นี่มันล้างผลาญชัดๆ
“ของพรรค์นั้นจะมีประโยชน์อะไร เป้าหมายของเราคือเงินนะคะ” เธอเน้นเสียงหนักแน่นตรงคำว่า ‘เงิน’
“ก็ถูกของคุณ” ลู่ชวนรับลูก “แต่ถ้าเรามีของพวกนี้ ถึงตอนนี้จะยังไม่ทำเงินทันที แต่ในอนาคตมันจะช่วยให้เรากอบโกยเงินได้มหาศาลเลยนะ การทำธุรกิจมันต้องมีการลงทุนจริงไหมครับ”
ฟางหยวนก้มมองรายการในมือด้วยสีหน้าดำคล้ำยิ่งกว่าก้นหม้อ สาเหตุที่หน้าเธอเป็นแบบนี้ไม่ใช่เพราะไม่เข้าใจ แต่เป็นเพราะสิ่งที่ลู่ชวนพูดมามันดันมีเหตุผลทุกอย่าง ทำให้เธอปฏิเสธไม่ได้และจำใจต้องควักกระเป๋าจ่าย
“เฮ้อ... ห่างไกลจากรถเครนของฉันออกไปทุกที” เธอรำพึงรำพันถึงความฝันสูงสุด
ลู่ชวนยิ้มปลอบใจ “ไม่หรอกน่า ของพวกนี้แหละที่จะช่วยหาเงินมาซื้อรถเครนให้คุณไง”
“แล้วพื้นที่ล่ะ?” ฟางหยวนตั้งคำถามใหม่ “ลานบ้านเราโดนยึดพื้นที่ไปทำโซนโน้นโซนนี้หมด แล้วถ้าซื้อรถเครนมาจริงๆ จะมีที่จอดเหรอ”
นี่เป็นปัญหาใหญ่จริงๆ ลานบ้านที่เคยกว้างขวาง พอแบ่งสัดส่วนไปมากลับดูคับแคบลงถนัดตา จนแทบไม่เหลือที่สำหรับจอดเครื่องจักรหนักอย่างรถเครน
ลู่ชวนเสนอทางออก “ไม่ต้องห่วง ถ้าถึงตอนนั้นเราค่อยหาซื้อที่ดินเพิ่มที่มันเหมาะสมก็ได้”
ฟางหยวนรีบเบรกทันที “พอเลยๆ หยุดความคิดนั้นเดี๋ยวนี้ แค่ไอ้พื้นที่ตรงนี้ ฉันยังต้องเลี้ยงดูปูเสื่อช่างซ่อมรถที่ผลาญเงินเก่งขนาดนี้คนหนึ่งแล้ว ฉันไม่คิดจะซื้อที่เพิ่มแล้ว”
คำพูดนี้ถ้าช่างหลิวมาได้ยินเข้า รับรองว่าต้องมีบ้านแตกแน่นอน
แม้แต่แม่ลู่เองยังอดเป็นห่วงไม่ได้ แอบกระซิบเตือนลูกชายลับหลัง
“ลู่ชวน ช่างคนนี้ทำไมขยันช่วยเราใช้เงินนักล่ะลูก ระวังจะโดนเขาหลอกเอานะ แม่ว่าลูกเชื่อเมียลูกให้มากๆ หน่อยเถอะ ฟางหยวนน่ะเป็นคนรู้จักทำมาหากิน เป็นคนรู้จักใช้เงินนะลูก”
ลู่ชวนได้แต่ยิ้มแห้งๆ นี่มันสถานการณ์บัณฑิตเจอทหารชัดๆ พูดไปก็ไม่มีใครฟัง
แต่ก็ต้องยอมรับในความเป็นมืออาชีพของฟางหยวน ถึงแม้ตอนปรึกษาหารือเธอจะดูเค็มยิ่งกว่าเกลือทะเล แต่พอตัดสินใจว่าจะทำแล้ว เธอก็ควักเงินจ่ายอย่างรวดเร็วไม่มีอิดออด
ไม่นานนัก อุปกรณ์ใหม่เอี่ยมอ่องก็มาส่งถึงที่ ถูกจัดวางไว้อย่างสวยงามราวกับห้องโชว์รูม ดูหรูหรามีระดับสมราคาคุย
แต่ติดอยู่อย่างเดียว... ของพวกนั้นมันได้แต่วางโชว์จริงๆ เพราะยังไม่มีรถหรูเข้ามาใช้บริการ ช่วงที่ของว่างงานอยู่นี้ ช่างหลิวจึงไม่วายโดนฟางหยวนเหน็บแนมอยู่เป็นประจำ
“แหม... ลงทุนซื้ออุปกรณ์ราคาแพงมาตั้งโชว์เล่นๆ รสนิยมความบันเทิงของคุณนี่แพงระยับเลยนะคะช่างหลิว”
ช่างหลิวโกรธจนตัวสั่น กัดฟันกรอดด้วยความโมโห
“ปากคอเราะร้ายเหลือเกินนะ! ฉันบอกเลยนะว่าถ้าไม่ใช่เพราะสัญญาที่ให้ไว้ ฉันไม่อยู่รับใช้เธอแล้ว! แต่จำคำฉันไว้ให้ดี วันไหนที่มีลูกค้าเข้ามาใช้บริการของพวกนี้ เธอจะต้องมาขอขมาฉัน!”
ฟางหยวนยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ “ขอโทษทำไมคะ? ถ้ามีลูกค้าเข้ามาใช้อุปกรณ์พวกนี้จริงๆ มันก็ยิ่งดีสิ แต่เงินก้อนที่จมไปกับของพวกนี้ ถ้าเอาไปซื้อเครื่องผสมปูน ป่านนี้ฉันทำกำไรได้เป็นกอบเป็นกำไปแล้ว”
คำพูดของฟางหยวนทำเอาช่างหลิวแทบกระอักเลือด อยากจะควักเงินเก็บตัวเองออกมาซื้ออุปกรณ์พวกนี้กลับบ้านไปให้รู้แล้วรู้รอด
ลู่ชวนมองดูสงครามประสาทระหว่างเมียตัวเองกับลูกจ้างกิตติมศักดิ์แล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ ไม่นึกเลยว่าเคมีระหว่างช่างหลิวกับฟางหยวนจะรุนแรงขนาดนี้ เหมือนน้ำกับน้ำมันที่ราดลงบนกองไฟชัดๆ
[จบบท]