บทที่ 268: ขอคำชี้แนะ
พี่สะใภ้รองตระกูลฟางรีบหุบปากฉับทันทีที่รู้ตัว เพราะขืนพูดมากไปกว่านี้ แม่สามีคงไม่ชอบใจแน่ ลำพังในบรรดาสะใภ้ด้วยกัน เธอก็ไม่ค่อยจะเป็นที่โปรดปรานของแม่สามีเท่าไหร่นัก หากยังทำตัวพูดมากน่ารำคาญอีก คงยิ่งแย่ไปกันใหญ่ นับจากนี้ไปเธอคงต้องสงบปากสงบคำให้น้อยลง และหาวิธีทำตัวให้แม่สามีเอ็นดูมากขึ้นเสียแล้ว
ทางด้านแม่ลู่กำลังง่วนอยู่กับการแกะเมล็ดแตงโมให้ฟางหยวนอย่างขะมักเขม้น หญิงชราค่อยๆ บรรจงแกะเปลือกออกทีละเม็ดอย่างใจเย็น พร้อมกับหันไปพูดกับลูกสะใภ้ด้วยน้ำเสียงเอ็นดูว่า
“รอให้ได้เยอะๆ ก่อนแล้วค่อยกินทีเดียวนะ จะได้เคี้ยวมันๆ เต็มปากเต็มคำ”
ภาพความเอาใจใส่นั้นทำให้บรรดาพี่สะใภ้ตระกูลฟางที่มองอยู่ถึงกับร้อนรุ่มในอก คนเรานี่ช่างเปรียบเทียบกันไม่ได้จริงๆ ล้วนแต่เป็นลูกสะใภ้เหมือนกันแท้ๆ ทำไมพวกเธอถึงไม่มีวาสนาดีๆ แบบนี้บ้าง
หวังชุ่ยเซียงเองก็กำลังยุ่งอยู่กับการช่วยฟางอู่หู่และคนอื่นๆ จัดเก็บข้าวของภายในบ้านหลังใหม่ให้เข้าที่เข้าทาง
ฟางเอ้อร์หู่เก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่ จึงกระซิบกระซาบถามพี่น้องคนอื่นๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“เจ้าห้ามันมีเงินเก็บซ่อนไว้เยอะแค่ไหนกันแน่เนี่ย”
ฟางซานหู่ไม่ได้ตอบอะไร ได้แต่เงียบฟัง ส่วนฟางซื่อหู่นั้นยิ้มร่าอย่างอารมณ์ดีก่อนจะหันไปถามลู่ชวนตรงๆ เพื่อหยั่งเชิง
“น้องเขย รถกับบ้านของพี่ห้านี่ นายช่วยออกเงินไปบ้างหรือเปล่า”
นับว่าเป็นคนฉลาดถามทีเดียว รู้จักถามอ้อมๆ เพื่อล้วงข้อมูล บรรดาพี่น้องตระกูลฟางต่างพากันหูผึ่งรอฟังคำตอบอย่างตั้งใจ
ทว่าลู่ชวนนั้นฉลาดเป็นกรดและรู้ทันเกมเป็นอย่างดี เขาตอบกลับไปด้วยรอยยิ้มเรียบง่ายแต่ไร้ช่องโหว่
“คนกันเองทั้งนั้น พี่อย่าพูดเรื่องพวกนี้เลยครับ”
สรุปแล้วก็ไม่มีใครรู้ความจริงว่าลู่ชวนช่วยออกเงินหรือไม่ บรรดาพี่ชายตระกูลฟางจึงจำต้องเปลี่ยนเรื่องคุยทันที เพราะรู้ดีว่าคงไม่สามารถหลอกถามอะไรจากน้องเขยคนนี้ได้อีก
หวังชุ่ยเซียงเหลือบตามองลูกชายของตนเองแวบหนึ่ง แล้วก็ได้แต่คิดในใจว่า ลูกชายหัวทึบพวกนี้มัดรวมกันยังฉลาดไม่เท่าลูกเขยคนเดียวเลย คิดจะไปหลอกถามเขาอย่างนั้นเหรอ ฝันไปเถอะ เธอส่ายหัวอย่างระอาใจ
แม่ลู่กระซิบกระซาบกับฟางหยวนเบาๆ ราวกับกลัวคนอื่นจะได้ยิน
“ฝีมือทำอาหารของพี่สะใภ้สามของหนูใช้ได้เลยนะ แต่ติดที่รสมือหนักเค็มไปหน่อย เดี๋ยวแม่ไปหาน้ำหาท่ามาให้หนูดื่มแก้กระหายนะ”
ฟางหยวนจึงชวนแม่สามีคุยเล่นอย่างเป็นกันเอง
“ฉันก็บอกแล้วไงคะว่าให้แม่ทำ แม่ทำอร่อยกว่าฝีมือพี่สะใภ้ตั้งเยอะ”
แม่ลู่ได้ยินลูกสะใภ้ชมก็ยิ้มแก้มปริด้วยความภูมิใจ แต่ก็ยังถ่อมตัวตามประสา
“ไม่ได้หรอกลูก งานใหญ่โตแบบนี้แม่ไม่เคยทำประเดี๋ยวจะขายหน้าเขาเอา ไว้แม่ค่อยๆ ฝึกไปก่อนนะ”
ฟางหยวนรีบแย้งขึ้นทันทีด้วยความห่วงใย
“ฉันไม่อยากให้แม่ต้องมาเหนื่อยนี่คะ”
เพียงประโยคเดียวของฟางหยวน ก็ทำให้แม่ลู่มีความสุขจนตัวลอย แทบอยากจะเคี้ยวเมล็ดแตงโมป้อนใส่ปากลูกสะใภ้ด้วยตัวเองเสียให้รู้แล้วรู้รอด เดี๋ยวก็หาน้ำมาเสิร์ฟ เดี๋ยวก็ปอกแอปเปิลส่งให้ วุ่นวายปรนนิบัติพัดวีจนหัวหมุนไปหมด
แต่ด้วยความที่แม่ลู่เป็นคนประหยัดมัธยัสถ์และเคยชินกับวิถีชีวิตชาวบ้าน ตอนที่ยื่นแอปเปิลให้ฟางหยวน หญิงชราจึงไม่ได้ปอกเปลือกออกให้หมด เพราะเสียดายของ ตามความคิดของแม่ลู่ แอปเปิลลูกหนึ่งราคาตั้งแพง ถ้าปอกเปลือกทิ้งไปก็กินเนื้อได้น้อยลง น่าเสียดายแย่
ภาพความสนิทสนมกลมเกลียวของแม่ผัวลูกสะใภ้คู่นี้ ทำให้หวังชุ่ยเซียงที่มองดูอยู่รู้สึกหงุดหงิดใจพิลึก หากเธอต้องมาคอยปรนนิบัติลูกสะใภ้แข่งกับแม่ลู่ที่นี่ มีหวังเธอคงอกแตกตายเพราะโดนเปรียบเทียบแน่ๆ
หวังชุ่ยเซียงไม่อยากอยู่เป็นตัวเปรียบเทียบให้ตัวเองดูด้อยค่า หรือกลายเป็นแค่ 'กระดานรองหั่นผัก' ให้แม่ลู่เหยียบย่ำโชว์ความดีความชอบ
ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่อยากให้ลูกสะใภ้ของตัวเองเอาไปนินทาว่าแม่สามีอย่างเธอสู้แม่สามีของน้องสาวไม่ได้ หวังชุ่ยเซียงทนบรรยากาศแบบนี้ไม่ไหว จึงหันไปดึงแขนฟางต้าเลิ่งแล้วเอ่ยปากเร่งรัด
“พ่อเจ้าประคุณ เราต้องกลับกันแล้ว อยู่ที่เมืองมณฑลนี่ไม่ได้การ กลับหมู่บ้านเราเดี๋ยวนี้เลย”
ฟางต้าเลิ่งงุนงง ไม่เข้าใจว่าทำไมต้องรีบร้อนขนาดนั้น
“จะรีบไปไหน นี่ก็จะตรุษจีนอยู่แล้ว ยังไงก็ต้องกลับอยู่ดี ไม่เห็นต้องรีบกลับทันทีเลยนี่นา”
เขาไม่เข้าใจความคิดอ่านของผู้หญิงเลยสักนิดว่าทำไมภรรยาถึงร้อนรนอยากกลับบ้านนัก
งานแต่งงานของฟางอู่หู่ก็เพิ่งผ่านพ้นไป ฟางหยวนเองก็กำลังตั้งท้อง ส่วนลู่ชวนก็พาพวกพี่สะใภ้ไปเดินเที่ยวในตัวเมืองมณฑล ซื้อข้าวของพะรุงพะรังกลับมากันเต็มไม้เต็มมือ ดูออกเลยว่าพี่น้องแต่ละคนมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นมาก
เหล่าพี่สะใภ้เองก็เริ่มมองน้องเขยคนนี้ในแง่ดีขึ้น แม้จะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย แต่เขาก็ทำตัวติดดินและมีความอดทนกับพวกเธอมาก
โดยเฉพาะพี่สะใภ้สามตระกูลฟางที่คุยถูกคอกับลู่ชวนเป็นพิเศษ จนดูเหมือนจะสร้างมิตรภาพที่ดีต่อกันได้แล้ว
แต่เมื่อใกล้จะถึงวันตรุษจีน งานการที่บ้านของแต่ละคนก็ยังมีรออยู่มาก วันรุ่งขึ้นทุกคนจึงพากันเดินทางกลับตำบล
ติงหมิ่นขับรถไปส่งทุกคนที่สถานีขนส่งด้วยตัวเอง ทำให้พี่สะใภ้สามตระกูลฟางตื่นเต้นดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่
“ฉันมีวาสนาได้นั่งรถเก๋งกับเขาด้วย เป็นบุญที่ได้เกาะใบบุญน้องสะใภ้แท้ๆ”
พี่สะใภ้ใหญ่ตระกูลฟางยังคงวางมาดนิ่งเฉย ไม่ยอมพูดอะไรมาก ในใจคิดว่ารถคันนี้ฟางอู่หู่เป็นคนจ่ายเงินซื้อแท้ๆ ทำไมจะต้องไปประจบประแจงน้องสะใภ้ขนาดนั้นด้วย
ส่วนพี่สะใภ้รองตระกูลฟางนั้นเป็นคนคิดมากและขี้ระแวง จึงเลือกที่จะเงียบไว้ดีกว่า เธอรู้ดีว่าน้องสะใภ้คนนี้ไม่ใช่คนที่จะไปตอแยได้ง่ายๆ ขนาดพี่สะใภ้ใหญ่ยังต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัวเลย
ติงหมิ่นไม่ได้คิดเล็กคิดน้อยหรือวางแผนซับซ้อนอะไร เธอเห็นว่าโอกาสที่จะได้เจอกันก็คงไม่บ่อยนัก จึงเอ่ยปากชวนด้วยน้ำใจ
“เอาไว้ตอนเรากลับไปฉลองปีใหม่ที่บ้าน เดี๋ยวฉันจะขับรถพาพี่สะใภ้สามไปนั่งรถเล่นรอบๆ หมู่บ้านอีกรอบนะคะ”
พี่สะใภ้สามตระกูลฟางได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแก้มแทบปริ รีบตอบรับเสียงใส
“ดีจ้ะ ดีๆ ถึงตอนนั้นฉันคงได้หน้าบานเป็นกระด้งแน่ๆ”
เมื่อส่งทุกคนขึ้นรถเรียบร้อยแล้ว ติงหมิ่นจึงขับรถกลับไป
บนรถโดยสาร พี่สะใภ้รองตระกูลฟางอดไม่ได้ที่จะพูดจาเหน็บแนมพี่สะใภ้สาม
“เธอไปประจบเขาแบบนั้นก็ไม่มีประโยชน์หรอก เขาจะพาเธอนั่งรถเล่นจริงๆ งั้นเหรอ น้ำมันรถมันต้องใช้เงินซื้อนะยะ”
พี่สะใภ้สามตระกูลฟางตอบกลับอย่างไม่ยี่หระ
“ถึงอย่างนั้นฉันก็เต็มใจจะประจบ เห็นแล้วมันสบายใจดีนี่นา”
พี่สะใภ้ใหญ่ตระกูลฟางยังคงนั่งวางมาดนิ่ง แต่ในใจกลับคิดเปรียบเทียบว่า มันไม่เหมือนกันหรอก ตอนที่สามีของเธอทำงานร่วมกับน้องสาม ภรรยาของน้องสามยังไม่เห็นเคยมาพินเทาเอาใจเธอขนาดนี้เลย
พอเมียเจ้าห้าแต่งเข้าบ้านมา ดูอาการระริระรี้ของเมียเจ้าสามสิ ช่างดูราคาถูกจริงๆ ขายขี้หน้าคนบ้านนอกหมด
ความจริงแล้วพี่สะใภ้สามตระกูลฟางเป็นคนซื่อตรง ไม่ใช่คนไม่มีสมอง เธอมาก่อนล่วงหน้าหลายวัน เรื่องหนี้สินระหว่างสามีเธอกับฟางอู่หู่ เธอก็รู้อยู่เต็มอกแต่ไม่เคยปริปากพูดให้ใครฟังเลยสักแอะ
ติงหมิ่นเองก็เตรียมของฝากไว้ให้พี่สะใภ้สามตั้งหลายอย่าง แสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์ของคู่สะใภ้นี้เป็นไปได้ด้วยดีทีเดียว
เธอไม่ชอบนิสัยของคนอย่างพี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองที่หน้าไหว้หลังหลอก ต่อหน้าอย่างลับหลังอย่าง จึงไม่อยากจะเสวนากับคนพรรค์นี้ให้เสียอารมณ์
หวังชุ่ยเซียงกับฟางต้าเลิ่งได้แต่นั่งมองลูกสะใภ้เฉือดเฉือนคารมและชิงไหวชิงพริบกัน หวังชุ่ยเซียงแอบหยิกแขนฟางต้าเลิ่งไปทีหนึ่ง เป็นเชิงเตือนไม่ให้พูดแทรก ฟางต้าเลิ่งจึงไม่กล้าเปิดปากและหันไปชวนคนขับรถคุยแก้เก้อแทน
ทำเอาคนขับรถถึงกับเซ็งจิต เพราะลุงแกเล่นอวดลูกชาย อวดลูกเขย ยังไม่พอ ตอนนี้ลามมาอวดลูกสะใภ้อีกแล้ว
แต่ก็ต้องยอมรับว่าครอบครัวนี้เขามีเรื่องให้อวดจริงๆ ใครจะไปคิดว่าฟางอู่หู่จะได้แต่งงานกับสาวเมืองหลวงผู้ดีขนาดนี้ ไม่รู้ว่าเทพเจ้านึกครึ้มอะไรถึงได้ผูกด้ายแดงให้ ครอบครัวตระกูลฟางนี่โชคดีจริงๆ
หลังจากส่งหวังชุ่ยเซียงและพี่น้องกลับไปแล้ว ฟางหยวนกับลู่ชวนที่วุ่นวายมาหลายวันก็ได้กลับมาพักผ่อนที่บ้านเสียที
ลู่ชวนเอ่ยขึ้นด้วยความโล่งใจว่า โชคดีที่ตอนนี้เข้าหน้าหนาวแล้ว งานก่อสร้างซาลง ไม่อย่างนั้นฟางหยวนคงต้องทำงานหนักจนร่างกายทรุดแน่ๆ
พอกลับถึงบ้าน พ่อลู่กับแม่ลู่ก็เข้ามาห้อมล้อมถามไถ่อาการด้วยความเป็นห่วง กลัวว่าลูกสะใภ้จะเหนื่อยเกินไป ถ้าไม่ใช่เพราะพี่สะใภ้ติงหมิ่นเพิ่งจะกลับไปหมาดๆ ป่านนี้ลู่ชวนคงพาฟางหยวนไปโรงพยาบาลเพื่อตรวจเช็กอาการให้แน่ใจแล้ว เพื่อความสบายใจของทุกคน
แม่ลู่แม้จะรักลูกชายมากแค่ไหน แต่ถ้าเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับความปลอดภัยของลูกสะใภ้และหลานในท้อง เธอก็พร้อมจะเชื่อฟังและทำตามที่ลูกชายบอกทุกอย่างแบบไม่มีข้อโต้แย้ง
พ่อลู่เองก็เช่นกัน เขาถือคติว่าระวังไว้ก่อนดีกว่าแก้ ตอนที่ลู่ชวนถามฟางหยวนว่าเหนื่อยไหม สองตายายต่างก็เงี่ยหูฟังคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ
ถ้าลูกสะใภ้บ่นว่าไม่สบายแม้แต่คำเดียว รับรองว่าทั้งบ้านต้องลุกเป็นไฟ วิ่งวุ่นกันตีนพลิกแน่นอน
แต่ทว่า ทางฝั่งคู่ข้าวใหม่ปลามันอย่างฟางอู่หู่กับติงหมิ่นกลับเริ่มมีปัญหาในการใช้ชีวิตร่วมกันเสียแล้ว
เป็นไปตามที่แม่ติงเคยคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด การแต่งงานที่รีบเร่งเกินไปของคนสองคนที่มีพื้นฐานชีวิตต่างกันราวฟ้ากับเหว ย่อมต้องเจอกับปัญหาความไม่เข้าใจกันมากมาย
อย่างเช่น ฟางอู่หู่ผู้ไม่ชอบเปลี่ยนเสื้อผ้า กินข้าวมูมมามเสียงดัง แถมยังพูดจาโผงผางหยาบคาย
ติงหมิ่นเห็นแล้วก็ได้แต่หน้าตึงใส่ทุกครั้ง และถ้าฟางอู่หู่ยังไม่ยอมปรับปรุงตัว เธอคงต้องใช้วิธีการขั้นเด็ดขาดเพื่อให้เขาหลาบจำ
ส่วนฟางอู่หู่เองก็ไม่คุ้นเคยกับระเบียบจัดของติงหมิ่นเช่นกัน ภายนอกเธอดูเป็นหญิงสาวที่คล่องแคล่วและสบายๆ แต่พอกลับมาอยู่บ้าน เธอกลับจุกจิกจู้จี้ไปเสียทุกเรื่อง ไม่ว่าจะเรื่องแปรงฟัน ล้างหน้า อ่างล้างหน้า ผ้าเช็ดตัว ทุกอย่างต้องมีกฎระเบียบแยกแยะชัดเจน ผ่านไปแค่สองวัน ฟางอู่หู่ก็เริ่มปวดหัวตึบ
สำหรับลูกผู้ชายอย่างเขา กะละมังใบเดียวกับผ้าเช็ดตัวผืนเดียวก็เพียงพอแล้วสำหรับทุกส่วนของร่างกาย จะให้มาจำอะไรเยอะแยะ ผ้าผืนไหนเช็ดหน้า ผืนไหนเช็ดตัว ผืนไหนเช็ดเท้า เขาเริ่มจะหงุดหงิดกับความยุ่งยากนี้เต็มทน
ฟางอู่หู่ทนไม่ไหวจึงถ่อสังขารไปหาลู่ชวน เพื่อหวังจะระบายความอัดอั้นและขอคำปรึกษา ทันทีที่เจอหน้าน้องเขย เขาก็ยิงคำถามใส่ทันที
“นายน่ะ เป็นถึงนักศึกษามหาวิทยาลัย นายใช้ชีวิตอยู่กับฟางหยวนได้ยังไง เวลาฟางหยวนตะคอกใส่ นายไม่รู้สึกอึดอัดบ้างเหรอ”
ลู่ชวนปรายตามองพี่ชายภรรยาแวบหนึ่ง ก็พอจะเดาได้ว่าชีวิตหลังแต่งงานคงไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบแน่ๆ เขาตอบกลับหน้าตาเฉย
“ที่ฟางหยวนตะคอกใส่ผม ก็เพราะเธอเป็นห่วงผมนั่นแหละครับ”
ฟางอู่หู่จ้องหน้าลู่ชวนเขม็ง แล้วถามต่ออย่างไม่ลดละ
“แล้วเวลาฟางหยวนอยากจะใช้เงินล่ะ”
ลู่ชวนตอบทันควัน
“ผมก็ออกไปหาเงินมาให้เธอใช้สิครับ”
ฟางอู่หู่ยังไม่ยอมแพ้ ถามจี้ใจดำอีกข้อ
“แล้วเวลาฟางหยวนทำตัวไม่มีเหตุผลล่ะ นายทำยังไง”
[จบบท]