บทที่ 270: หนทางยังอีกยาวไกล
ลับหลังลูกหลาน พ่อลู่แอบกระซิบกระซาบกับแม่ลู่ “ผมก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่ามาอยู่ที่นี่แล้วจะกล้าใช้เงินมือเติบขนาดนี้ สงสัยจะติดนิสัยมาจากคุณแล้วล่ะมั้ง”
แม่ลู่เบะปาก “ใช้เงินอะไรกันนักหนาเชียว นี่ไม่ใช่ว่ายังมีเงินเก็บเหลืออยู่หรือไง”
วันที่ยี่สิบห้า ติงหมิ่นพาฟางอู่หู่กลับไปเยี่ยมบ้านเดิมตามธรรมเนียม ติงหมิ่นต้องเป็นฝ่ายพยุงสามีกลับมา เพราะรถจอดทิ้งไว้ที่บ้านตระกูลติง ฟางอู่หู่ถูกพวกพี่ชายภรรยาและญาติผู้ใหญ่ฝั่งนั้นมอมเหล้าจนเมามายไม่ได้สติ
เดิมทีฟางหยวนก็รู้สึกปวดใจแทนพี่ห้าอยู่แล้ว แต่พอเห็นพี่สะใภ้อย่างติงหมิ่นคอยเดินวนเวียนดูแลปรนนิบัติพี่ชายไม่ห่าง เธอก็อดรู้สึกใจหายวาบไม่ได้
พอกลับถึงบ้านเธอก็ระบายความในใจกับลู่ชวน “พี่ห้าของฉันกลายเป็นของผู้หญิงคนอื่นไปแล้ว”
ลู่ชวนรีบปลอบใจภรรยา “ผมเป็นของคุณ ผมเป็นของคุณนะ พวกเราแค่ขาดพี่ห้าไปคนเดียวเอง ไม่เห็นต้องกลุ้มใจเลยนี่นา”
ฟางหยวนจ้องหน้าลู่ชวน ยังดีที่ไม่ได้แสดงสีหน้ารังเกียจออกมา แต่สุดท้ายก็พูดสวนกลับไปประโยคหนึ่ง “แต่นั่นพี่ห้าของฉันนะ”
ลู่ชวนยกมือยอมแพ้ “ได้ๆ เดี๋ยววันหลังผมจะไปบอกพี่ห้าให้ว่าต่อให้แต่งงานมีเมียแล้วก็ห้ามทิ้งขว้างน้องสาว ในใจฟางหยวน พี่ห้าสำคัญที่สุดเสมอแหละน่า”
เพื่อจะเอาใจภรรยา ลู่ชวนจำต้องพูดจาฝืนความรู้สึกตัวเองแบบสุดๆ
ฟางหยวนเม้มปากแน่น “มันก็ต้องเปลี่ยนไปบ้างแหละ ฉันเองก็จัดลำดับความสำคัญของเขาถอยลงมาเหมือนกัน ช่างเถอะ เป็นแบบนี้ก็ดีแล้ว”
คุณลองคิดดูสิ เพียงแค่ประโยคนี้ประโยคเดียว ทำเอาลู่ชวนหุบยิ้มไม่ลงไปทั้งคืน แทบจะหัวเราะจนหน้าบานเป็นกระด้ง
ความหมายของคำพูดนี้ก็คือ สถานะของเขาในใจภรรยา แซงหน้าพี่ห้าขึ้นมาแล้ว นี่ถือเป็นของขวัญวันปีใหม่ที่ดีที่สุดที่ฟางหยวนมอบให้เขาเลยทีเดียว
นึกไม่ถึงเลยว่าจะได้ยินคำพูดทำนองสารภาพรักจากปากภรรยา ความต้องการของลู่ชวนนั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดินจริงๆ ขอแค่ได้ยินแค่นี้ก็พอใจแล้ว
วันที่ยี่สิบหก ติงหมิ่นก็ขับรถพาฟางอู่หู่กลับหมู่บ้าน
นับตั้งแต่ที่บ้านตัดใจซื้อของชิ้นใหญ่อย่างรถยนต์คันนี้มา ฟางอู่หู่ก็แทบทนมองรถของตัวเองไม่ได้ พอคิดว่าทุกอย่างล้วนเป็นเงินเป็นทอง เขาก็นอนไม่หลับ
แต่จะว่าไป ท่าทางตอนเมียตัวเองขับรถนี่มันช่างดูดีจริงๆ ฟางอู่หู่รู้สึกว่าเขาเริ่มหาความสุขจากการใช้เงินได้บ้างแล้ว
ลู่เสี่ยวซานเดินทางมาถึงเมืองมณฑลในวันที่ยี่สิบเก้า เขาแบกข้าวฟ่างและธัญพืชพะรุงพะรัง แถมยังหิ้วไก่มาอีกสองตัว
ลู่ชวนกลั้นขำแทบไม่อยู่ รีบดึงน้องชายเข้าบ้านด้วยความดีใจ “รู้จักเกรงใจเป็นแล้วนี่เรา รู้จักธรรมเนียมการเข้าสังคมแล้วสินะ ถึงพี่จะบอกว่าไม่ต้องหิ้วอะไรมาเพราะที่บ้านมีครบหมดแล้ว แต่แกทำแบบนี้แม่ต้องชมแกแน่ๆ”
ลู่เสี่ยวซานยิ้มตาหยี “แค่พี่สะใภ้รองชมว่าทำได้ดีประโยคเดียวก็พอแล้ว”
ฟางหยวนเอ่ยขึ้น “รีบเข้าบ้านเถอะ จะเอะอะทำไม พ่อกับแม่อยู่ที่ไหน ที่นั่นก็คือบ้าน กลับบ้านมาฉลองปีใหม่ทั้งทีจะหอบของพะรุงพะรังมาทำไม มีอะไรน่าชมเชยกัน”
พอประโยคนี้หลุดออกมา พ่อลู่ก็ยิ้มกว้างจนเก็บทรงไม่อยู่ เขาฟังออกว่าลูกสะใภ้เต็มใจและดีใจที่พวกเขามาอยู่ฉลองปีใหม่ด้วยกันพร้อมหน้าพร้อมตา
ลู่ชวนเห็นท่าทางของพ่อลู่แล้วก็รู้สึกน้อยใจขึ้นมา “ผมบอกให้พ่อคิดซะว่าที่นี่เป็นบ้าน พ่อยังไม่เห็นยิ้มแบบนี้ให้ผมเลย”
ในใจพ่อกับแม่ คำพูดของเขามันสู้คำพูดของฟางหยวนไม่ได้เลยสินะ
พ่อลู่ตอกย้ำความไม่มั่นใจของลู่ชวนให้กลายเป็นความจริง “ก็แกพูดแล้วมันเชื่อถือไม่ได้นี่หว่า”
ลู่เสี่ยวซานหลุดขำออกมา ตั้งแต่พี่สะใภ้คนนี้แต่งเข้าบ้าน ครอบครัวเขาก็เคยชินกับการดูสีหน้าพี่สะใภ้รองกันหมดแล้ว พ่อเขาแค่ปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ได้ดีเยี่ยมเท่านั้นเอง
พอแม่ลู่เห็นลูกชายคนเล็ก ก็ลืมลูกสะใภ้ไปเสียสนิท รีบเข้าไปลูบคลำเสื้อผ้าของลู่เสี่ยวซาน เนื้อผ้าหนานุ่มดี ชุดนวมกันหนาวที่นางเย็บให้ เขาก็สวมใส่อยู่ “เจ้าสามเอ๊ย ไม่เจอกันตั้งนาน แม่ล่ะคิดถึงแกจริงๆ”
ลู่เสี่ยวซานมองดูแม่ลู่ที่ดูอวบอิ่มผิวพรรณเปล่งปลั่ง ทั้งหางตาและคิ้วล้วนฉายแววมีความสุข เห็นได้ชัดว่าชีวิตในเมืองมณฑลของแม่สุขสบายดี ลู่เสี่ยวซานพลอยรู้สึกดีใจไปด้วยจึงเอ่ยแซว “ครับ คิดถึงขนาดไม่ยอมกลับบ้านกลับช่องเลย”
แม่ลู่ทำหน้าขัดเขิน “ก็เมียพี่รองแกกำลังท้องกำลังไส้ ขาดคนดูแลไม่ได้”
ฟางหยวนเองก็ไว้หน้าแม่สามีสุดๆ ถึงกับพยักหน้าสนับสนุนคำพูดนั้น
ลู่เสี่ยวซาน “เอาเถอะครับ เห็นแม่มีความสุขดีแบบนี้ ถึงไม่มีใครดูแลผม ผมก็อยู่ของผมได้”
แม่ลู่รีบแย้ง “อย่าพูดเหลวไหล แม่ยังดูแลแกอยู่ บัญชีของแกต้องมาเคลียร์กันให้ชัดเจน พ่อแกไม่อยู่ด้วย แกห้ามใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายเด็ดขาด”
หญิงชราไม่ได้สนใจเรื่องอื่น แต่เรื่องเงินทองต้องทำให้กระจ่าง ไม่งั้นนอนไม่หลับ
ลู่เสี่ยวซานรู้สึกกระดากอาย เงินที่เขาหาได้แค่นั้น จะเอามาคุยโวที่นี่ก็กระไรอยู่ “แม่คิดมากไปแล้ว คิดมากไปแล้ว ผมไม่ได้มีเงินเก็บอะไรหรอก”
แม่ลู่ขมวดคิ้ว นางรู้อยู่แก่ใจว่าเจ้าสามหาเงินได้เท่าไหร่ ถ้าเงินไม่มี แสดงว่าลูกชายเริ่มทำตัวเหลวไหลแล้ว “แบบนั้นไม่ถูกต้อง”
จากนั้นลู่เสี่ยวซานก็ต้องมานั่งแจกแจงบัญชีที่คุยกันไม่รู้เรื่องกับแม่ลู่ โดยมีลู่ชวนกับฟางหยวนนั่งเป็นเพื่อนคอยช่วยเรียบเรียง
ไม่ใช่ว่าลู่เสี่ยวซานแจ้งบัญชีผิดพลาด แต่เป็นเพราะแม่ลู่ไม่เคยเห็นเงินจำนวนมากขนาดนี้มาก่อน เลยคำนวณในหัวไม่ถูก
ฟางหยวนเลยถามขึ้นมาประโยคหนึ่ง “แม่ เห็นแค่ตัวเลขแล้วนึกภาพไม่ออกเหรอคะ มันจะไปยากอะไร”
แม่ลู่ตอบอย่างมั่นใจ “ก็เขาไม่ได้เอาเงินมาวางกองตรงหน้า ได้ยินแต่ตัวเลข แม่จะไปตรัสรู้ได้ยังไง”
ฟางหยวนตบหน้าผากฉาด “งั้นเดี๋ยวฉันไปเบิกเงินมาให้ หาได้เท่าไหร่ ใช้ไปเท่าไหร่ มานั่งนับกันทีละใบเลย”
แม่ลู่พยักหน้าเห็นด้วย นั่นแหละคือวิธีคิดบัญชีที่ถูกต้องในสายตานาง “แม่ว่าเข้าท่า”
ลู่เสี่ยวซานรีบห้ามแม่ลู่พัลวัน “ไม่ต้องหรอกครับ ไม่ต้องจริงๆ แม่ ผมรู้ดีว่าเงินทองหายาก ผมไม่กล้าใช้มั่วซื่อหรอก แม่ไม่รู้เรื่องไม่เป็นไร แต่พ่อรู้เรื่อง ให้ถามพ่อเอา พี่รองก็นั่งอยู่ตรงนี้ บัญชีพวกนี้ไม่มีมั่วแน่นอน”
พ่อลู่พยักหน้าสนับสนุน ลูกชายไม่ได้โกหก บัญชีถูกต้อง ตัวเลขถูกต้อง “ไม่ต้องไปรื้อเงินออกมาวุ่นวายหรอก ไม่เป็นไร”
แม่ลู่หันมาใส่ใจความเป็นอยู่ของลู่เสี่ยวซาน “หน้าหนาวนี้มัวแต่ทำอะไรอยู่”
ลู่เสี่ยวซานตอบ “ตอนแรกก็ตัดฟืนอยู่บ้านไม่กี่วัน แล้วจ้างคนช่วยขนกลับบ้าน เวลาที่เหลือก็ตามเขาไปทำงานรับจ้างในตัวอำเภอ ไม่ค่อยได้อยู่บ้านหรอกครับ”
แม่ลู่ “ดีแล้ว ขืนอยู่บ้านเฉยๆ ก็เอาแต่เที่ยวเล่นไร้สาระ ลูกผู้ชายจะขี้เกียจไม่ได้ ต้องสร้างชื่อเสียงที่ดีเอาไว้ ต่อไปจะได้หาเมียง่ายๆ”
ลู่เสี่ยวซาน “รู้แล้วน่า แม่วางใจเถอะ ผมรู้ตัวเองดี”
แม่ลู่ “แล้วพี่ใหญ่แกล่ะ แกได้ไปหาเขาบ้างไหม ตอนแกทำงานอยู่ในตำบล เวลาที่กลับบ้านไม่ทัน พี่ใหญ่แกเคยเรียกแกไปกินข้าวบ้างหรือเปล่า”
คนเป็นพ่อเป็นแม่ ยังไงก็ยังคาดหวังให้พี่น้องรักใคร่ปรองดองกัน นี่สิถึงจะเรียกว่าถามเข้าประเด็นสำคัญ
ถ้ามีพี่ชายแท้ๆ คอยดูแลอยู่ใกล้ๆ ลู่เสี่ยวซานทำงานอยู่ในตำบลก็ไม่น่าจะไม่มีใครเหลียวแล
ลู่เสี่ยวซานตอบ “แม่ ผมจะเอาเวลาที่ไหนไปหาเขา พี่ใหญ่ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผมทำงานอยู่ตรงไหน”
ฟางหยวนผู้ไม่รู้จักศิลปะการพูดอ้อมค้อม สรุปใจความให้ทันที “สรุปก็คือไม่มีสินะ”
ลู่ชวนรีบสะกิดฟางหยวน ปรามให้เธอเพลาๆ คำพูดลงหน่อย หัวข้อนี้พวกเขาไม่ควรเข้าไปยุ่ง
ฟางหยวนไม่ยี่หระ ลู่เฟิงกับหลี่เหมิงน่ะเหรอ ไม่มีทางทำเรื่องเชิดหน้าชูตาแบบนั้นได้หรอก
สีหน้าของแม่ลู่กับพ่อลู่ดูไม่ค่อยสู้ดีนัก ทุกคนเลยรีบเปลี่ยนเรื่องคุย ปีใหม่ทั้งที ต้องคุยแต่เรื่องมงคล
ลู่เสี่ยวซานเดินสำรวจทรัพย์สินของพี่ชายในเมืองมณฑลจนทั่ว แล้วเปรยขึ้นด้วยความทึ่ง “ชาตินี้ถ้าผมสร้างเนื้อสร้างตัวได้เท่านี้ก็ถือว่าเก่งแล้ว”
ลู่ชวนสอนน้อง “มองให้มันไกลๆ หน่อย นายเพิ่งจะอายุเท่าไหร่เอง หนทางยังอีกยาวไกล ชีวิตยังอีกยาวนาน ทุกอย่างเป็นไปได้ทั้งนั้น”
ลู่เสี่ยวซานฟังแล้วรู้สึกว่ามันไกลตัวเกินไป เลยเปลี่ยนมาคุยเรื่องใกล้ตัวแทน “พี่รอง พ่อกับแม่อยู่ที่นี่เป็นยังไงบ้าง เข้ากับพี่สะใภ้ได้ดีไหม”
ลู่ชวน “ถามพี่ทำไม นายก็ดูเอาเองสิ”
ใครที่ตาไม่บอดก็ดูออกทั้งนั้นว่าแม่ลู่กับฟางหยวนเข้ากันได้ดีเป็นปี่เป็นขลุ่ย นั่นมันไม่ใช่ความสัมพันธ์แม่ผัวลูกสะใภ้ทั่วๆ ไปแล้ว
[จบบท]