บทที่ 28: เปลี่ยนหน้าเร็วกว่าพลิกสมุด
หลังจากสั่งความเสร็จสรรพ แม่ลู่ก็เดินตัวปลิวจากไปทันที เธอทิ้งท้ายเอาไว้ด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้นว่าพรุ่งนี้เป็นวันสำคัญอย่างวันกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมของลูกสะใภ้ เธอจำเป็นต้องรีบกลับไปเตรียมข้าวของเครื่องใช้ให้พร้อมสรรพ เพื่อที่จะได้ไปเยี่ยมเยียนและผูกไมตรีกับครอบครัวฝ่ายดองให้สมเกียรติ
ทางด้านลู่ชวนนั้นได้แต่มองตามหลังมารดาบังเกิดเกล้าที่มาไวไปไวประหนึ่งลมพายุ หัวใจของเขายังไม่ทันจะร่วงหล่นลงไปอยู่ที่ตาตุ่มจนเข้าที่เข้าทางดี ก็ต้องสะดุ้งสุดตัวเมื่อเสียงหวานๆ แต่ทรงพลังของฟางหยวนดังขึ้น เธอเริ่มออกคำสั่งบัญชาการให้เขาทำงานทันทีโดยไม่รีรอ
ฟางหยวนไม่เปิดโอกาสให้ลู่ชวนได้ใช้สมองขบคิดเรื่องอื่นใดเลยแม้แต่น้อย เธอเอ่ยปากสั่งงานเป็นชุดราวกับประทัดแตก
“คุณไปหาบน้ำมาเติมใส่โอ่งให้เต็มเสียก่อน พอเสร็จแล้วก็พาฉันเดินไปดูที่นาของครอบครัวเราหน่อย แล้วก็ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่สำคัญมาก ครอบครัวของเรายังมีญาติสนิทมิตรสหายคนไหนที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านนี้อีกบ้างไหม ปกติพวกเราไปมาหาสู่หรือสนิทสนมกับบ้านไหนเป็นพิเศษหรือเปล่า”
ลู่ชวนไม่มีเวลาจะไปคิดเรื่องอื่นใดอีกแล้ว ในขณะที่สองมือสาละวนอยู่กับการทำงานแบกหามตามคำสั่ง สมองของเขาก็ต้องพยายามประมวลผลไล่เรียงลำดับญาติพี่น้องในตระกูลไปด้วย ส่วนคำถามที่ว่าสนิทกับใครนั้น เขาจนปัญญาที่จะตอบจริงๆ เพราะตัวเขาเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก
“พ่อกับแม่ไม่ได้สนิทกับใครเป็นพิเศษหรอก หรือต่อให้มีคนที่ไปมาหาสู่กันบ่อยๆ ผมเองก็ไม่ค่อยรู้เรื่องเหมือนกัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมาผมเอาแต่ก้มหน้าก้มตาเรียนหนังสือ ไม่ค่อยได้สุงสิงกับคนในหมู่บ้านเท่าไหร่ คนที่ผมพอจะคุ้นเคยบ้างก็มีแค่ไม่กี่คนที่เห็นเมื่อเช้านั่นแหละ”
ฟางหยวนพยักหน้ารับรู้ ก่อนจะวิเคราะห์สถานการณ์ด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เรื่องสังคมของพ่อกับแม่เอาไว้ก่อนเถอะ แต่ทางฝั่งคุณนี่สิ เพื่อนฝูงรุ่นราวคราวเดียวกันที่ยังไม่แต่งงานก็มีน้อยเหลือเกิน ดูแล้วความสัมพันธ์ช่างเบาบางยิ่งนัก แบบนี้ไม่ได้การหรอกนะ ถ้าขืนเราทำตัวห่างเหินแบบนี้ ต่อไปเวลามีงานบุญงานบาปหรือเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา จะไม่มีใครยื่นมือเข้ามาช่วยเราเลย”
จากนั้นเธอก็เริ่มวางแผนชีวิตล่วงหน้าด้วยท่าทีขึงขัง
“แต่ก็ช่างเถอะ เรื่องนี้ยังไม่ต้องรีบร้อน พี่ชายคนโตของคุณน่ะเราคงพึ่งพาอะไรไม่ได้แล้ว ต้องรอให้น้องสามแต่งงานมีเมียเป็นฝั่งเป็นฝาก่อน ถึงตอนนั้นพวกคุณพี่น้องค่อยช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ก็คงจะพอประคับประคองกันไปได้”
ลู่ชวนฟังแล้วก็ได้แต่อึ้ง เขาเองยังไม่เคยคิดวางแผนชีวิตไปไกลถึงขนาดนั้น ความคิดของเขาจดจ่ออยู่แต่กับการตั้งใจเรียนเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยและพาตัวเองออกไปจากที่นี่ เรื่องมนุษยสัมพันธ์หรือการคบค้าสมาคมกับคนในหมู่บ้านจึงเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยให้ความสำคัญมาก่อน
ฟางหยวนยังคงพูดย้ำถึงอุดมการณ์ของเธอต่อไป
“พ่อของฉันน่ะ ถึงแม้ว่าแกจะมีแผงขายหมูอยู่ที่ในตัวอำเภอ แต่ทรัพย์สินที่ดินในหมู่บ้านแกไม่เคยคิดจะทิ้งขว้างเลยนะ พ่อบอกเสมอว่านี่คือรากเหง้าของเรา เป็นสมบัติที่บรรพบุรุษสร้างมา จะปล่อยให้สูญหายไปไม่ได้เด็ดขาด”
คำพูดนั้นทำให้ลู่ชวนรู้สึกเหมือนกำลังถูกหญิงสาวผู้ใสซื่อคนนี้มองทะลุเข้าไปถึงแก่นแท้ของจิตใจ ราวกับเธอกำลังตำหนิว่าเขาเป็นคนลืมรากเหง้าของตัวเอง
เขาตั้งเป้าหมายไว้เพียงอย่างเดียวคือการก้าวออกไปจากชนบทแห่งนี้ จึงไม่เคยใส่ใจเรื่องราวในหมู่บ้านเลยแม้แต่น้อย
“พ่อตาพูดถูกแล้วล่ะ ต่อไปเราต้องใช้ชีวิตในหมู่บ้านนี้ให้ดี สร้างเนื้อสร้างตัวกันที่นี่แหละ”
ฟางหยวนส่ายหน้าเบาๆ พลางแย้งขึ้นด้วยเหตุผลที่ตรงไปตรงมา
“อยู่ในหมู่บ้านนี้อย่างเดียวเกรงว่าจะไปไม่รอดน่ะสิ มันห่างไกลความเจริญเกินไป ลำพังแค่เราสองคน รูปร่างคุณก็บอบบางแบบนี้ ส่วนฉันถึงจะแรงเยอะทำงานเก่งแต่ก็เป็นแค่ผู้หญิง ถ้าต้องพึ่งพาแค่การทำไร่ไถนาเลี้ยงชีพ ฉันกลัวว่าเราจะพากันอดตายเสียก่อน”
ลู่ชวนได้ยินคำวิจารณ์เรื่องรูปร่างของตนเองซ้ำแล้วซ้ำเล่ามาตลอดทั้งวัน มันช่างกระทบกระเทือนจิตใจลูกผู้ชายของเขาเสียเหลือเกิน เขาจึงอดไม่ได้ที่จะโต้แย้งกลับไป
“คุณเอาอะไรมาตัดสินว่าร่างกายผมไม่แข็งแรง ผมก็แค่ดูผอมไปหน่อยเท่านั้นเอง ไม่ได้อ่อนแอเสียหน่อย”
ถึงแม้เขาจะไม่เคยคิดจะฝากชีวิตไว้กับการเป็นชาวนาหลังสู้ฟ้าหน้าสู้ดิน แต่ศักดิ์ศรีเรื่องความแข็งแรงของร่างกายเป็นสิ่งที่ยอมกันไม่ได้
ฟางหยวนตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้ซึ่งความเกรงใจใดๆ ตามประสาคนปากกับใจตรงกัน
“ก็ตอนจับดูมันผอมนี่นา”
เธอพูดออกมาหน้าตาเฉย โดยที่ไม่ได้คิดลึกซึ้งอะไรไปมากกว่านั้น
ใบหน้าของลู่ชวนแดงก่ำขึ้นมาทันทีด้วยความขัดเขิน เขาทำตัวไม่ถูกเมื่อได้ยินคำพูดสองแง่สองง่ามเช่นนั้น
“คุณอย่าพูดจาเหลวไหลนะ ไปจับตอนไหนกัน คุณเคยมาจับตัวผมตั้งแต่เมื่อไหร่”
เขาจำไม่ได้เลยสักนิดว่าเคยมีเหตุการณ์วาบหวิวเช่นนั้นเกิดขึ้น
ลู่ชวนเป็นประเภทคิดเยอะคิดมาก คำพูดล่อแหลมแบบนี้จะเอามาพูดเล่นในที่แจ้งได้อย่างไรกัน
ฟางหยวนขมวดคิ้วมองเขาอย่างไม่เข้าใจ
“คุณจะมาโวยวายทำไม ก็ตอนนั่งรถกลับมาไง ฉันจับเอวคุณดูแล้ว ไม่มีเนื้อเลยสักนิด”
ลู่ชวนแทบกระอักเลือดออกมาด้วยความอับอาย เรื่องน่าอายพรรค์นี้เธอกลับตะโกนป่าวประกาศออกมาได้อย่างหน้าชื่นตาบาน เธอไม่รู้จักคำว่ายางอายบ้างหรืออย่างไรกันนะ
สะใภ้ซุน เพื่อนบ้านปากสว่างที่อาศัยอยู่ติดกันถึงกับทนฟังเฉยๆ ไม่ได้ หล่อนแอบฟังบทสนทนาของคู่ข้าวใหม่ปลามันด้วยความสนใจใคร่รู้
“อะแฮ่ม! เจ้ารองเอ๊ย อย่าเพิ่งใจร้อนไปเลย แกยังหนุ่มยังแน่น กินข้าวให้เยอะหน่อย ขยันทำงานให้มากเข้า เดี๋ยวร่างกายมันก็กำยำล่ำสันขึ้นมาเองนั่นแหละ”
สะใภ้ซุนยืนเกาะรั้วกั้นพลางส่งสายตาโลมเลียจ้องมองไปที่ช่วงเอวของลู่ชวนอย่างจาบจ้วง จนชายหนุ่มทนไม่ไหวต้องรีบหันหลังหนี
ลู่ชวนเปิดประตูหนีเข้าบ้านไปทันที เขาอับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี
เพื่อนบ้านคนนี้ขึ้นชื่อเรื่องปากยื่นปากยาวเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ป่านนี้คงเอาเรื่องบนเตียงของพวกเขาไปนินทาสนุกปากจนรู้กันไปทั่วทั้งหมู่บ้านแล้วกระมัง
ฟางหยวนเงยหน้าขึ้นมองผู้มาเยือน สะใภ้ซุนจึงรีบแนะนำตัวด้วยรอยยิ้มกว้างขวาง
“นั่นเมียเจ้ารองใช่ไหม ฉันเป็นพี่สะใภ้ตระกูลซุนนะ บ้านอยู่ติดกันนี่เอง วันหน้าวันหลังมีอะไรให้ช่วยก็ตะโกนเรียกได้เลย ได้ยินกันหมดนั่นแหละ”
ฟางหยวนทักทายกลับไปตามมารยาท
“สวัสดีค่ะ พี่สะใภ้ซุน”
สะใภ้ซุนหัวเราะคิกคัก พลางเปิดฉากยิงคำถามเรื่องใต้สะดืออย่างไม่อ้อมค้อม
“นี่แม่ตัวดี ถามจริงๆ เถอะ ได้จับของเจ้ารองเขาแล้วจริงๆ เรอะ เป็นไงบ้างล่ะ”
ลู่ชวนที่เพิ่งเข้าไปในบ้านสะดุ้งโหยงรีบพุ่งตัวกลับออกมาทันที เขารู้อยู่แล้วว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่คนดีอะไร เธอเห็นฟางหยวนดูซื่อๆ ไม่ทันคน เลยกะจะมาหลอกถามเรื่องส่วนตัวเพื่อเอาไปเป็นเรื่องตลกขบขันในวงสนทนา
เขากำลังจะอ้าปากบอกให้ฟางหยวนไม่ต้องไปสนใจคำพูดไร้สาระพวกนั้น
แต่ทว่า ฟางหยวนไวกว่าเขามาก เธอคว้าขันตักน้ำเย็นสาดโครมใส่หน้าสะใภ้ซุนเต็มแรง
ซ่า!
เหตุการณ์เกิดขึ้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ไม่ว่าจะเป็นสะใภ้ซุนที่เปียกมะลอกมะแลก หรือแม้แต่ลู่ชวนที่ยืนมองตาค้าง ต่างก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก
เมื่อครู่นี้ฟางหยวนยังยิ้มแย้มทักทายอย่างเป็นมิตรอยู่หยกๆ แต่พริบตาเดียวกลับเปลี่ยนท่าทีจากหน้ามือเป็นหลังเท้า โดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า
ฟางหยวนยืนเท้าสะเอวตะโกนด่ากราดด้วยน้ำเสียงดุดัน
“ดีจริงๆ ฉันอุตส่าห์ให้เกียรติเรียกพี่สะใภ้ แต่เธอกลับมาพูดจาสามหาว เอาฉันมาเป็นตัวตลก ถึงฉันจะเป็นคนซื่อๆ ไม่ทันเล่ห์เหลี่ยมคน แต่พ่อกับแม่ฉันก็สอนมาดี ท่านบอกไว้ว่าใครก็ตามที่มาเซ้าซี้ถามเรื่องผัวเมียในมุ้ง คนพวกนั้นมันไม่ได้หวังดีหรอก มันแค่อยากจะเอาเรื่องของเราไปนินทาเป็นเรื่องตลกสนุกปากเท่านั้นแหละ”
สะใภ้ซุนเพิ่งจะได้สติ หล่อนยกมือขึ้นลูบน้ำออกจากใบหน้า ถึงได้รู้ฤทธิ์เดชของแม่สาวน้อยคนนี้ว่าไม่ใช่หมูในอวยให้ใครมาเคี้ยวเล่นง่ายๆ
“เดี๋ยวสิ... ไม่ใช่นะ ฉันก็แค่ถามประสาคนกันเอง หยอกล้อกันเล่นสนุกๆ ทำไมเธอถึงต้องลงไม้ลงมือกันขนาดนี้ด้วยล่ะ”
ฟางหยวนสวนกลับทันควัน
“ใครเขาลงไม้ลงมือกัน อย่ามาใส่ร้ายฉันนะ ฉันแค่สาดน้ำไล่เสนียดจัญไรต่างหาก คิดว่าฉันจะยอมให้เธอเอาเรื่องฉันไปโพทะนาข้างนอกหรือไง มานี่เลย มาไปคุยกันที่ที่ทำการหมู่บ้าน ฉันจะลากเธอไปให้ผู้ใหญ่บ้านช่วยตัดสิน ฉันไม่เชื่อหรอกว่าในหมู่บ้านนี้จะไม่มีความยุติธรรมหลงเหลืออยู่”
สะใภ้ซุนเกิดมาไม่เคยพบเคยเจอใครที่ดุเดือดเลือดพล่านขนาดนี้มาก่อน พูดดีด้วยก็ไม่ได้ผล ขืนปล่อยให้เรื่องลามปามไปถึงผู้ใหญ่บ้าน หล่อนคงขายหน้าประชาชีแย่
“พอเถอะๆ เธอเล่นไม่รู้เรื่องก็แล้วไป วันหลังฉันจะไม่มาล้อเล่นแบบนี้อีกก็แล้วกัน จะไปหาผู้ใหญ่บ้านทำไมให้มันเป็นเรื่องใหญ่โต”
ส่วนเรื่องที่โดนน้ำสาดใส่หัวจนเปียกโชกนั้น สะใภ้ซุนจำต้องกลืนความแค้นลงคอ ไม่กล้าเอาความ เพราะกิตติศัพท์ความร้ายกาจของสาวน้อยคนนี้ไม่ใช่เรื่องที่แต่งขึ้นมั่วๆ บทจะลงมือก็ทำจริงเจ็บจริง ทางที่ดีอย่าไปตอแยด้วยจะดีกว่า เจอคนบ้าดีเดือดแบบนี้ เธอขอยอมแพ้
ลู่ชวนยืนมองเหตุการณ์ด้วยความทึ่ง เขาไม่คิดว่าเรื่องวุ่นวายจะจบลงง่ายดายเพียงแค่สาดน้ำขันเดียว สะใภ้ซุนผู้ปากกล้าต้องรีบมุดหัวกลับเข้าบ้านไปอย่างผู้พ่ายแพ้
ฟางหยวนหันมาพูดกับเขาหน้าตาเฉย ราวกับเมื่อกี้ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“ถึงเราจะอยากสร้างสัมพันธ์ที่ดีกับคนในหมู่บ้าน แต่เราก็ต้องเลือกคบคนด้วยนะ คนพรรค์อย่างสะใภ้ซุนนี่คบไม่ได้หรอก ตัดทิ้งไปได้เลย”
ลู่ชวนหลุดหัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้
“ได้ครับ ผมเชื่อคุณ สายตาในการมองคนของคุณนี่เฉียบขาดใช้ได้เลยทีเดียว”
เพียงแค่วีรกรรมจัดการกับสะใภ้ซุนในวันนี้ ก็ทำให้ฟางหยวนผ่านการประเมินจากลู่ชวนอย่างขาวสะอาด เธอเป็นคนมีไหวพริบและทันคนมากกว่าที่เขาคิด
ในยุคสมัยนั้น ชนบทไม่ได้มีสิ่งบันเทิงเริงรมย์อะไรให้ทำมากมายนัก นอกจากพวกวัยรุ่นเลือดร้อนที่ยังจับกลุ่มคุยกันอยู่ข้างนอก พอฟ้ามืดลง ชาวบ้านต่างก็พากันปิดประตูหน้าต่างดับไฟเข้านอนกันหมด
ฟางหยวนเดินสำรวจตรวจตราความเรียบร้อยทั้งในบ้านและนอกบ้านจนทั่ว เหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน พออาบน้ำล้างหน้าเสร็จ เธอก็ล้มตัวลงนอนพักผ่อนอย่างสบายใจเฉิบ โดยไม่ได้คิดฟุ้งซ่านอะไรให้วุ่นวายใจ
ทว่าลู่ชวนกลับมีอาการกระสับกระส่าย เขาเดินวนเวียนไปมาอยู่ที่ห้องโถงด้านนอกด้วยความลังเลใจ สายตาจดจ้องไปที่ ‘เตียงเตา’ ในห้องนอน จะเข้าไปนอนดี หรือไม่เข้าไปดี?
หรือควรจะทำเหมือนเมื่อคืนวาน? แต่... อะแฮ่ม... อย่างไรเสียงานแต่งนี้ก็คงไม่มีทางยกเลิกได้แล้ว หลังจากที่ได้ไปเห็นท่าทีของบ้านพ่อตามา ลู่ชวนก็ตระหนักชัดเจนว่าชะตากรรมของเขาถูกผูกมัดไว้แล้ว
ตอนนี้เธอเป็นภรรยาของเขาอย่างถูกต้องสมบูรณ์ ทั้งทางพฤตินัยและนิตินัย ดังนั้น... ความคิดของชายหนุ่มจึงเริ่มเตลิดเปิดเปิงไปไกล
ฟางหยวนนอนรออยู่ในห้องอยู่นานสองนาน ก็ยังไม่เห็นวี่แววว่าสามีจะเข้ามานอนเสียที เธอจึงขมวดคิ้วตะโกนถามออกไปด้วยความสงสัย
“นี่คุณ... พูดมาตามตรงเถอะ คุณมีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
ลู่ชวนสะดุ้งเฮือก เขาไม่กล้าปล่อยให้ฟางหยวนตะโกนเสียงดังไปมากกว่านี้ จึงรีบเลิกผ้าม่านกั้นประตูเดินดุ่มๆ เข้าไปในห้อง
“ผมไปทำอะไรให้คุณอีกล่ะ อยู่ๆ ก็มาหาว่าผมมีปัญหา คุณอย่ามาพูดจามั่วซั่วนะ”
ฟางหยวนดูจะร้อนใจยิ่งกว่าตัวลู่ชวนเองเสียอีก เธอจ้องหน้าเขาเขม็งแล้วถามย้ำ
“ฉันหมายถึงปัญหาเรื่องสุขภาพร่างกาย คุณมีโรคประจำตัวอะไรหรือเปล่า เราอยู่กันแค่สองคนผัวเมีย คุณไม่ต้องมาทำเป็นอายหรอกน่า”
ลู่ชวนหน้าแดงก่ำด้วยความโมโหระคนอับอาย
“คุณพูดเรื่องบ้าอะไรของคุณ ผมไม่เห็นจะรู้ตัวเลยว่าตัวเองป่วยตรงไหน พูดมาให้เคลียร์นะ”
ผู้หญิงคนนี้ชักจะเกินไปแล้ว เดี๋ยวก็ว่าเขาผอม เดี๋ยวก็หาว่าเขาป่วย ดูถูกความเป็นชายกันชัดๆ
ฟางหยวนถอนหายใจเฮือกใหญ่
“ถ้าคุณไม่ได้ป่วย แล้วทำไมสองคืนมานี้คุณเอาแต่เดินวนไปวนมาอยู่ข้างนอกไม่ยอมหลับยอมนอน คุณเป็นโรคท้องผูกใช่ไหม”
ลู่ชวนได้ยินบทสรุปอาการป่วยของตัวเองแล้วถึงกับยืนนิ่งงันเป็นรูปปั้นหิน เขาจ้องมองภรรยาหมาดๆ ด้วยสายตาว่างเปล่า ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าในหัวสมองของเธอจะมีความคิดแบบนี้ซุกซ่อนอยู่
ในบรรยากาศที่เป็นใจขนาดนี้ ต่อให้สงสัยว่าเขาป่วย ก็ไม่ควรจะโยงไปถึงเรื่องระบบขับถ่ายได้เลยจริงๆ
ให้ตายเถอะ สมองของผู้หญิงคนนี้มีโครงสร้างที่ซับซ้อนและน่ามหัศจรรย์เกินกว่าที่มนุษย์ปกติจะเข้าใจได้จริงๆ
[จบบท]