บทที่ 3: เรื่องนี้ไม่ง่าย
พ่อลู่เพิ่งจะได้ลูกสะใภ้เข้ามาในบ้านพร้อมกันถึงสองคน แถมยังมีลูกชายคนเล็กที่ยังไม่ได้แต่งงานอีกคน ใจจริงแล้วเขาไม่เคยมีความคิดที่จะแยกบ้านมาก่อนเลยแม้แต่น้อย แต่เมื่อสถานการณ์ดำเนินมาถึงขั้นนี้ การแยกบ้านก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้
ชายชราหันไปพูดคุยกับฟางหยวนด้วยน้ำเสียงเชิงปรึกษาหารือว่า
“ทำแบบนี้มันจะไม่ดูแย่ไปหน่อยหรือ”
ฟางหยวนตอบกลับทันควันด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดชัดเจน
“ฉันไม่สามารถใช้ชีวิตร่วมชายคาเดียวกับพวกไร้ศีลธรรมพรรค์นี้ได้หรอกนะ ฉันยังรักศักดิ์ศรีและยังต้องรักษาหน้าตาของตัวเองอยู่”
ลู่เหล่าเอ้อร์ปรายตามองฟางหยวนแวบหนึ่ง เกือบจะหลุดปากพูดออกไปว่า ‘รักศักดิ์ศรี’ ตรงไหนกัน ดูไม่ออกเลยสักนิด
โชคดีที่เขาเป็นคนสุขุมเยือกเย็น จึงกลืนคำพูดที่จ่ออยู่ที่ริมฝีปากลงคอไปได้ทันท่วงที ไม่อย่างนั้นคงได้ยั่วโมโหแม่ดาวหายนะคนนี้เข้าให้แล้ว
ลู่เฟิงถูกเธอด่ากราดด้วยคำว่า ‘ไร้ศีลธรรม’ ใส่หน้าฉอดๆ จนใบหน้าแดงก่ำไปด้วยความอับอาย รู้สึกเหมือนโดนจิกกัดด่าทอว่าหน้าไม่อายอยู่ทุกคำพูด จึงตวาดสวนกลับไป
“อาศัยสิทธิ์อะไรมาพูด นี่มันบ้านตระกูลลู่ ไม่ใช่ที่ที่คุณจะเป็นคนตัดสินใจ”
ฟางหยวนไม่แม้แต่จะเสียเวลาคิดให้เปลืองสมอง เธอสวนกลับทันที
“ก็อาศัยสิทธิ์ที่นายมันไร้ศีลธรรม ทำตัวไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจ แล้วก็หลอกลวงเรื่องแต่งงานยังไงล่ะ อาศัยสิทธิ์ที่ตระกูลลู่ของพวกนายทำเรื่องไม่ถูกต้อง”
หญิงสาวเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ
“หรือว่าพวกนายตระกูลลู่ อยากจะให้คนไร้ศีลธรรมพรรค์นี้ขึ้นมาเป็นผู้นำครอบครัว แล้วพากันขายหน้าไปทั้งตระกูลหรือไง”
พ่อลู่ได้ฟังคำพูดของฟางหยวนแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วยตามน้ำไป จริงอย่างที่ว่า จะปล่อยให้เจ้าลูกชายคนโตที่กำลังหน้ามืดตามัวคนนี้เป็นคนตัดสินใจอะไรไม่ได้เด็ดขาด ขืนปล่อยไว้มีหวังได้ขายขี้หน้ากันทั้งบ้านแน่
แม่ลู่พยายามแก้ต่างเสียงอ่อย
“เจ้ารองของแม่เป็นเด็กมีอนาคตนะ นั่นมันพญาหงส์เชียวนะ เป็นหงส์ทองของบ้าน ยกให้เธอไปแบบนี้ เธอก็ไม่ได้ขาดทุนสักหน่อย”
ฟางหยวนแค่นเสียงตอบ
“พญาหงส์อะไรกัน มองยังไงก็เหมือนลูกเจี๊ยบชัดๆ แถมยังเป็นแค่นักเรียนที่ยังเรียนไม่จบ ไม่ใช่ว่าต้องคอยหาเงินส่งเสียหรอกหรือ ฉันจะได้กำไรตรงไหนไม่ทราบ”
คำพูดนั้นทำเลุงลู่เหล่าเอ้อร์โกรธจนแทบจะกัดฟันตัวเองให้แตกละเอียด ผู้หญิงคนนี้ปากคอเราะร้ายเหลือเกิน
ประเด็นคือ ตอนนี้คุยกันไปถึงเรื่องแยกบ้านแล้ว แต่กลับไม่มีใครหันมาถามความสมัครใจของเขาสักคำ สิ่งที่เขาเสียใจที่สุดในตอนนี้คือการที่ก้าวเท้าเข้ามาในห้องนี้ ไม่น่าเข้ามาแส่หาเรื่องยุ่งยากใส่ตัวเลยจริงๆ
พ่อลู่หันไปมองลูกชายคนรอง เขายังไม่ได้บอกว่าจะยกลูกชายคนนี้ให้แม่จอมบงการนี่เสียหน่อย ลูกชายคนรองของเขาหน้าตาดี เป็นเด็กมีความรู้ แถมยังไม่เคยหมั้นหมายกับใครมาก่อน การจะหาเมียดีๆ สักคนมันเป็นเรื่องง่ายมาก
พอลองหันกลับมามองท่าทางนักเลงโตเหมือนโจรสาวของฟางหยวน แล้วนึกถึงความป่าเถื่อนของตระกูลฟาง พ่อลู่ก็เริ่มทำใจไม่ได้ที่จะส่งลูกชายเข้าปากเสือ
ถึงแม้ที่บ้านจะถังแตกไม่มีเงิน แต่ถ้าประหยัดอดออมกันหน่อย ก็ยังพอจะส่งเสียลูกเรียนจนจบได้ เขาจึงพยายามพูดจาดีๆ เพื่อต่อรองกับฟางหยวน
“เรื่องงานแต่งของเธอกับเจ้ารอง เรามาปรึกษาหารือกันใหม่ได้ไหม”
ฟางหยวนกวาดตามองบ้านซอมซ่อหลังนี้แวบหนึ่ง แล้วเชิดหน้าขึ้นสูงอย่างถือดี
“บ้านพวกคุณยังมีอะไรที่มีค่ามากกว่านี้มาชดใช้ให้ฉันได้อีกเหรอ หรือพวกคุณคิดว่าตระกูลฟางของฉันคุยง่าย จะทำยังไงก็ได้”
พ่อลู่หันไปมองลูกชายคนรองที่ก้มหน้างุด ที่บ้านตอนนี้ไม่มีอะไรที่มีค่าไปมากกว่านี้แล้วจริงๆ
ที่สำคัญที่สุดคือแม่หนูคนนี้ดุร้ายเหลือเกิน ตระกูลฟางเองก็ไม่ใช่คนที่ใครจะมาเจรจาด้วยง่ายๆ ครอบครัวตระกูลลู่ที่เป็นคนซื่อๆ มาตลอดไม่เคยต้องมาเจอเรื่องราวหนักหนาสาหัสแบบนี้มาก่อน
ฟางหยวนรุกไล่ต่อ
“พวกคุณให้แม่สื่อไปสู่ขอ หลอกให้ฉันมาเป็นสะใภ้ แต่พอถึงวันแต่งงานดันพาผู้หญิงอีกคนเข้ามาหยามหน้ากันถึงในบ้าน จะเอายังไง คิดว่าฉันฟางหยวนเป็นคนหัวอ่อนรังแกง่ายงั้นสิ พวกคุณลองออกไปถามชาวบ้านดูบ้างนะ ว่าคนอย่างฟางหยวนเคยยอมเสียเปรียบให้ใครตั้งแต่เมื่อไหร่”
ไม่ต้องออกไปถามให้เสียเวลาหรอก แค่พี่ชายตระกูลฟางกระทืบเท้าทีเดียว คนทั้งตำบลก็สะเทือนจนขวัญผวากันหมดแล้ว
พ่อลู่รู้สึกละอายใจจนไม่กล้าสู้หน้าลูกชายคนรอง
“เจ้ารองบ้านเราเป็นคนขยันขันแข็ง หน้าตาก็ดี แถมยังมีความรู้ เหมาะสมกับฟางหยวนมากกว่าเจ้าใหญ่เสียอีก เป็นเจ้าใหญ่ต่างหากที่มันไม่คู่ควรกับฟางหยวน”
สองสามีภรรยาผู้เฒ่าตระกูลลู่ปรับเปลี่ยนท่าทีและคำพูดไปในทิศทางเดียวกันทันที เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือโดยไม่คิดจะดิ้นรนขัดขืนอีก
พ่อลู่ได้แต่ปลอบใจตัวเองว่า ถ้าการแต่งงานครั้งนี้สำเร็จ ต่อไปเจ้ารองก็จะมีตระกูลฟางคอยหนุนหลัง ก็นับว่าเป็นเรื่องดีไม่น้อย
ในจุดนี้ฟางหยวนเองก็ยอมรับ เธอมองพิจารณาลู่เหล่าเอ้อร์ แม้จะดูไม่ออกว่ามีข้อดีอะไรโดดเด่น
“อย่างน้อยเขาก็รู้จักสำรวมตัวมากกว่าพี่ชายคนโตของพวกคุณ”
ข้อดีก็คงมีแค่นี้แหละ
ลู่เหล่าเอ้อร์รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเนื้อหมูที่วางอยู่บนเขียง รอให้คนมาเลือกซื้อเลือกหาและวิพากษ์วิจารณ์คุณภาพตามใจชอบ
ฟางหยวนส่งเสียงหึในลำคออย่างเย็นชา วันนี้เธอเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว และไม่อยากจะเห็นหน้าตัวหายนะสองคนนั้นอีก
“บ้านหลังเก่าของพวกคุณ ยกให้เป็นส่วนของพวกเรา มีใครขัดข้องไหม”
พ่อลู่พอเห็นว่าไม่ใช่การไล่ตัวเองออกจากบ้านก็โล่งอก ยอมตอบตกลงกับแม่จอมโจรสาวคนนี้ไปอย่างคนขี้ขลาด
“ไม่มีความเห็น พ่อไม่มีความเห็นเลยสักนิด ยอมตามใจเธอทุกอย่าง เพียงแต่ต้องลำบากฟางหยวนแย่เลย”
ฟางหยวนหันขวับไปมองทางแม่ลู่ หญิงชรารีบส่ายหน้าปฏิเสธพัลวัน
“ไม่มี ไม่ขัดข้องเลยจ้ะ ขอแค่ฟางหยวนไม่รู้สึกว่าลำบากก็พอแล้ว”
ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ลู่รู้สึกหวาดกลัวฟางหยวน และยังตัดใจทิ้งลูกชายคนโตไม่ได้ จริงๆ แล้วนางอยากจะให้เจ้าลูกชายคนโตกับแม่ผู้หญิงไม่รักนวลสงวนตัวคนนั้นย้ายออกไปมากกว่า จะได้ไปอยู่กับลูกชายคนโตเสียเลย เพราะถ้าขืนให้อยู่รวมกัน ต่อไปลูกชายคนที่สามจะหาเมียลำบาก
ในเมื่อพ่อแม่ไม่คัดค้าน และคนที่ต้องย้ายออกไม่ใช่ลู่เหล่าต้า ดังนั้นลู่เหล่าต้าจึงไม่มีปากเสียงคัดค้านเช่นกัน ถึงคัดค้านไปก็คงไม่มีประโยชน์ เรื่องจึงเป็นอันตกลงตามนี้
ฟางหยวนมองชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงประตูด้วยสายตาไม่พอใจนัก
“จะมองอะไรนักหนา ยังไม่รีบไปเก็บกวาดที่บ้านเก่าอีก ไม่มีไหวพริบเอาซะเลย เป็นถึงนักศึกษาแท้ๆ เป็นได้แค่นี้เองเหรอ”
ลู่เหล่าเอ้อร์กำลังจะอ้าปากเถียง แต่พ่อลู่ก็รีบคว้าแขนลูกชายไว้แน่น
“เจ้ารอง พ่อขอโทษแกด้วยนะ เรื่องในวันนี้ตระกูลเราทำผิดต่อฟางหยวนเขาจริงๆ เราเป็นฝ่ายผิดเต็มประตู จะให้ผ่าครึ่งพี่ชายแกแบ่งให้พวกเธอสองคนก็ทำไม่ได้”
ประเด็นสำคัญคือตอนนี้ฟางหยวนไม่เลุงลู่เหล่าต้าแล้ว และพวกเขาก็ไม่กล้าไปตอแยกับตระกูลฟางที่หนุนหลังเธออยู่
ลู่เหล่าซานที่เดินตามลู่เหล่าเอ้อร์เข้ามาและยืนดูเหตุการณ์ตั้งแต่ต้น พอรู้ฤทธิ์เดชของผู้หญิงคนนี้แล้ว ก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือปนสะอื้น
“พี่รอง พี่ก็... พี่ก็ยอมๆ ไปเถอะนะ”
ไม่อย่างนั้นเขากลัวว่าตัวเองจะโดนแม่โจรสาวคนนี้จับไปทำเจ้าบ่าวแทน เพราะผู้หญิงคนนี้ปรายตามองเขาอยู่หลายรอบแล้ว แถมเขายังตัวโตกว่าพี่รองเสียด้วย
แม่ลู่รีบปรี่เข้าไปจับมือลูกชายคนรองไว้ สีหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
“เจ้ารอง แกช่วยพาผู้หญิงคนนั้นออกไปเถอะนะ แม่อ้อนวอนล่ะ แกอย่าปล่อยให้เธออยู่ตะคอกแม่ในบ้านเลย แม่กลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปหมดแล้ว”
แล้วยังจะทิ้งท้ายด้วยประโยคปลอบใจแกมบังคับว่า
“ถึงจะเรียนมหาวิทยาลัย แต่ยังไงก็ต้องแต่งงานมีเมียอยู่ดี ช้าเร็วก็ต้องแต่ง แบบนี้ก็ดีเหมือนกันนะลูก”
ลู่เหล่าเอ้อร์โกรธจนกัดฟันกรอด เขาแค่อยากจะเข้ามาช่วยห้ามทัพ แต่กลับกลายเป็นว่าต้องเอาตัวเองเข้ามาติดกับดักเสียเอง เขารู้ดีว่าพ่อกับแม่เป็นคนขี้ขลาดตาขาว พึ่งพาอะไรไม่ได้ แต่ก็ไม่คิดว่าจะถึงขั้นนี้ ยอมให้คนอื่นเขากดขี่ข่มเหงจนโงหัวไม่ขึ้น
เขาหัวเราะออกมาทั้งความโกรธ
“คิดกันให้ดีๆ นะ ถ้าการแต่งงานนี้เกิดขึ้นแล้ว จะมาขอคืนคำไม่ได้เด็ดขาด ต่อไปผมจะไม่ตามเช็ดล้างเรื่องบ้าๆ ให้ลู่เหล่าต้าอีกแล้ว เพื่อพี่ชายคนเดียว เงินทองของที่บ้านก็เทให้ไปจนหมด ตอนนี้พวกพ่อกับแม่ยังจะเทลูกชายอีกคนให้ไปด้วยงั้นสิ”
แม่ลู่กลั้นเสียงสะอื้น พูดเสียงเครือ
“ก็มันไม่มีทางเลือกอื่นแล้วนี่นา ใครจะไปรู้ว่าพี่ชายแกจะก่อเรื่องแบบนี้ขึ้นมา”
นางหันไปมองฟางหยวนอย่างหวาดๆ
“คิดดีแล้ว ต่อไปแม่ไม่กล้ารบกวนแกแล้วล่ะ” ผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่คนที่ใครจะไปตอแยด้วยได้ง่ายๆ ต่อไปพวกนางคงไม่กล้าไปสร้างความเดือดร้อนให้บ้านเจ้ารองอีก
เรื่องนี้พ่อลู่ต้องแสดงจุดยืน เขาพอมีความฉลาดอยู่บ้าง จึงเลือกพูดดักทางไว้
“เจ้ารอง พี่ชายแกทำเรื่องไม่ถูกต้องจริงๆ และไม่ควรดึงแกเข้ามาเกี่ยวด้วย แต่ครอบครัวเราจะปล่อยให้ชาวบ้านเขานินทาไม่ได้ เราจะทำผิดต่อฟางหยวนไม่ได้เด็ดขาด”
ลู่เหล่าเอ้อร์รู้สึกว่า ต่อให้วันนี้เขาจะโดนแม่ดาวหายนะคนนี้จับกินตับไตไส้พุง ก็คงไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ความรู้สึกหมดอาลัยตายอยากมันเป็นแบบนี้นี่เอง
มีพ่อแม่แบบนี้ มีครอบครัวแบบนี้ เขาจะออกหน้าแบกรับปัญหาไปทำไม ปล่อยให้แม่ดาวหายนะนี่อาละวาดให้พอใจไปเลย ครอบครัวนี้สมควรโดนแล้ว
เขาหมุนตัวเตรียมจะเดินออกไป แต่ก็ถูกแม่ดาวหายนะตะโกนเรียกไว้ทันควัน
“หิ้วของบนพื้นนั่นไปด้วย”
ทุกคนในครอบครัวก้มลงมองตามไปที่พื้น เห็นห่อสัมภาระวางอยู่เพียงห่อเดียว แต่ดูจากสภาพแล้วยังเป็นของใหม่ ถ้าจำไม่ผิด ของสิ่งนี้หลี่เหมิงเป็นคนแบกเข้ามา
ลู่เหล่าเอ้อร์ยืนงงไปชั่วขณะ ผู้หญิงคนนี้โมโหจนสติหลุด จำของของตัวเองไม่ได้แล้วหรือไง
หลี่เหมิงรีบพุ่งตัวเข้ามาปกป้องห่อสัมภาระของตัวเองอย่างร้อนรน
“นี่มันของฉันนะ”
ฟางหยวนแค่นหัวเราะ ก่อนจะกระชากแขนหลี่เหมิงออก
“ของเธอเหรอ เธอคิดว่าผู้ชายชั่วๆ จะเก็บมาได้ฟรีๆ หรือไง ว่ามาสิ มาคิดบัญชีกันหน่อย”
หลี่เหมิงโกรธจนตัวสั่น ทำไมต้องมาเจอกับคนพาลแบบนี้ด้วย
“ผู้หญิงอย่างเธอนี่มันยังไงกัน ทำไมถึงทำตัวแบบนี้ เธอเป็นโจรชัดๆ เธอปล้นของฉัน”
ฟางหยวนสวนกลับเสียงเรียบ
“มีการกระทำต่ำทรามของเธอยืนยันความผิดอยู่ทนโท่ สิ่งที่ฉันทำแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้ ยังจะมีอะไรเลวร้ายไปกว่าการแย่งสามีชาวบ้านอีกไหมล่ะ”
[จบบท]