บทที่ 318: ใครบ้างไม่มีความหวัง
ฟางอู่หู่ยกมือขึ้นขยี้เส้นผมของตัวเองไปมา ท่าทางของเขาแฝงความรู้สึกภาคภูมิใจเอาไว้อย่างชัดเจน ก่อนจะเอ่ยปากพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจว่า
“ฉันนี่แหละที่กำลังพยายามปรับตัวขยับขยายให้เข้าใกล้น้องเขย ถือว่าเรียนจบหลักสูตรจนมีความสำเร็จติดตัวมาบ้างแล้ว ถึงแม้ว่าลึกๆ แล้วตัวฉันเองจะไม่ค่อยชินกับมันเท่าไหร่ก็เถอะ”
เรื่องนี้ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับเขามากนัก ลู่ชวนรู้สึกละอายใจจนไม่กล้ารับความดีความชอบนี้ จึงรีบปฏิเสธออกไปตามมารยาท
“พี่ห้าถ่อมตัวเกินไปแล้ว พี่เองคงจะไม่ทันรู้สึกตัว แต่ความจริงแล้วพี่ปรับตัวได้ดีทีเดียว เป็นเพราะอาจารย์ของพี่ห้าสอนมาดีต่างหากครับ”
ติงหมิ่นที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ หันไปมองแม่ลู่กับฟางหยวนโดยสัญชาตญาณ เธอรีบขยับตัวลุกขึ้นเพื่อย้ายที่นั่งในทันที ตั้งใจจะหนีห่างจากคนสองคนที่พูดจาภาษาเทพฟังยากพวกนี้ให้ไกลที่สุด เธอควรจะไปนั่งรวมกลุ่มกับคนกันเองที่พูดจาภาษาชาวบ้านน่าจะดีกว่า
ลู่ชวนไม่ได้มีความต้องการอะไรสูงส่ง เขาเพียงแค่ทำหน้าหนาเข้าไปเรียกร้องสิทธิ์เพื่อตัวเองต่อหน้าฟางอู่หู่
“พี่ห้า ขอแค่พี่ไม่เอาเรื่องเน่าเหม็นมายัดเยียดให้ผมก็พอแล้วครับ”
ฟางอู่หู่ได้ยินดังนั้นก็รีบตอบกลับ
“พี่น้องอย่างพวกเราจะพูดเรื่องแบบนั้นไปทำไม ฉันยังไม่รู้นิสัยของนายอีกเหรอว่าเป็นคนยังไง ต่อให้คนอื่นไม่เชื่อนาย แต่พี่ห้าคนนี้เชื่อนายเสมอ”
ลู่ชวนจ้องมองฟางอู่หู่ด้วยสายตาที่สื่อความหมายว่า พี่ห้าพูดเองแล้วพี่เชื่อคำพูดตัวเองบ้างไหม มิตรภาพฉันพี่น้องในเรื่องนี้ ช่างดูเบาบางจนแทบมองไม่เห็นความเป็นจริงเลยสักนิด
แต่จะว่าไปแล้ว หัวข้อสนทนาเรื่องจางเชี่ยนเพิ่งจะผ่านพ้นไปได้อย่างยากลำบาก ลู่ชวนย่อมไม่มีทางขุดคุ้ยเรื่องนี้ขึ้นมาพูดใหม่เพราะสาเหตุอื่นให้เรื่องราวมันยืดยาวออกไปอีกแน่นอน
เอาเถอะ ฟางอู่หู่เองก็รู้สึกว่าคำพูดเมื่อครู่ดูเสแสร้งไปหน่อย จึงยอมเปิดปากอธิบายเหตุผลจริงๆ ออกมา
“หลักๆ แล้วเป็นเพราะสถานะของฉันมันค่อนข้างพิเศษ ฉันเป็นถึงพี่ชายภรรยาไม่ใช่เหรอ ถ้าเกิดฉันไม่ดูตาม้าตาเรือแล้วกระโดดลงไปยืนข้างนายแบบไม่ลืมหูลืมตา นั่นแหละถึงจะเป็นปัญหา เข้าใจใช่ไหม”
ลู่ชวนไม่รู้จริงๆ ว่ายังมีเรื่องอะไรที่มาผูกมัดความคิดของพี่ห้าเอาไว้อีก เขาจึงถามกลับไปด้วยความสงสัย
“ปัญหาอะไรครับ”
ฟางอู่หู่เริ่มสาธยายด้วยน้ำเสียงที่จริงจังและหนักแน่นประหนึ่งกำลังปราศรัย
“ก็ปัญหาเรื่องความประพฤติไง คนที่เห็นแก่เงินทองและหน้าที่การงานจนไม่สนใจไยดีน้องสาวแท้ๆ ของตัวเอง คนแบบนั้นจะคู่ควรไปยืนเคียงข้างลู่ชวนได้ยังไงกัน”
ติงหมิ่นที่นั่งฟังอยู่ไกลๆ ถึงกับยกนิ้วโป้งส่งให้ฟางอู่หู่ที่พูดจาด้วยสำนวนโวหารคมคาย พูดได้ดีมาก ช่างมีพลังเหลือเกิน
ลู่ชวนได้แต่นั่งมองพี่ห้าของเขาด้วยความรู้สึกทึ่ง เขารู้สึกนับถือพี่ชายคนนี้จริงๆ พี่ห้าของเขาช่างมีความสามารถเหลือล้น
“พี่ห้า พอเถอะครับ ไม่ต้องพูดแล้ว ผมเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งแล้วล่ะ”
คราวนี้ฟางอู่หู่เป็นฝ่ายที่ไม่เข้าใจบ้าง เขาคิดว่าน้องเขยคงจะเกิดความเลื่อมใสในตัวเขาขึ้นมาแล้วกระมัง
“สัจธรรมอะไร”
ตัวเขาเองยังไม่รู้สึกเลยว่าสิ่งที่พูดไปมันจะมีหลักการอะไรลึกซึ้งขนาดนั้น ลู่ชวนเฉลยออกมาตามตรง
“พี่ห้าหาอาจารย์ได้ถูกคนแล้วจริงๆ เรื่องอื่นจะเรียนรู้ไปได้แค่ไหนผมไม่รู้ แต่เรื่องทักษะการพูดเจรจานี่ พี่ห้าถือว่าเรียนจบหลักสูตรระดับเซียนแล้ว”
พูดจบเขาก็หันไปประสานมือคารวะติงหมิ่นที่นั่งอยู่อีกด้าน
“พี่สะใภ้ห้าอบรมบ่มนิสัยมาดีจริงๆ ครับ”
ความสามารถของพี่ห้านี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงด้านเดียว และไม่ใช่สิ่งที่สร้างขึ้นได้ในเวลาชั่วข้ามคืน แต่มันเกิดจากการที่คนบ้านตระกูลติงทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยกันฉุดดึงลูกเขยคนนี้ขึ้นมาอย่างสุดความสามารถ
ฟางอู่หู่ถูกลู่ชวนพูดจาแซวเสียจนหน้าแดงก่ำ เขาช่างกล้าหาญเทียมฟ้าจริงๆ ที่มาล้อเลียนกันแบบนี้
“พูดจาเหลวไหลอะไรของนาย”
เขาทำทีเป็นโกรธแล้วเดินหนีไป นี่คืออาการโกรธกลบเกลื่อนความเขินอายตามตำราเป๊ะๆ ดูท่าทางแล้วเขาคงจะถูกมองออกจนทะลุปรุโปร่ง
แต่ทว่าฟางอู่หู่ก็ได้นำกลับไปขบคิดอย่างจริงจัง การเปลี่ยนแปลงของเขาดูเหมือนจะมากโขอยู่จริงๆ แถมยังเป็นการเปลี่ยนผ่านอย่างเป็นธรรมชาติ จนเขาเองก็ไม่รู้ตัวว่ากลายเป็นคนแบบนี้ไปตั้งแต่เมื่อไหร่
เมื่อก่อนเขามักจะรู้สึกว่าแม่ยายเป็นคนเจ้าระเบียบและจุกจิกเรื่องมาก เขาไม่ได้เรียนรู้อะไรจากท่านเลย แต่มาวันนี้เขาได้เห็นผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นแล้ว ฟางอู่หู่ตระหนักถึงความหวังดีของแม่ยายเข้าให้แล้ว
และเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพ่อตาถึงชอบลากเขาไปนั่งคุยสัพเพเหระอยู่บ่อยๆ แท้จริงแล้วท่านกำลังสั่งสอนเขาโดยที่เขาไม่รู้ตัวนั่นเอง
ตอนอยู่ที่บ้านตระกูลติง เวลาที่คนทั้งครอบครัวนั่งดูข่าวด้วยกัน ฟางอู่หู่ต้องทนนั่งฟังพวกเขาวิพากษ์วิจารณ์แสดงความคิดเห็นกันไปต่างๆ นานา ช่วงเวลานั้นเขาเคยรู้สึกทรมานมาก แต่ไม่คิดเลยว่าความสามารถเหล่านี้จะถูกขัดเกลาขึ้นมาจากช่วงเวลาเหล่านั้น คำเปรียบเปรยที่ว่า ดั่งสายฝนโปรยปรายให้ความชุ่มชื้นแก่สรรพสิ่งอย่างเงียบเชียบ คงจะเป็นแบบนี้นี่เอง
ฟางอู่หู่ยอมรับจากใจจริง เขาคิดในใจว่าในอนาคตถ้าเขามีลูก ก็จะส่งไปฝากเลี้ยงไว้ที่บ้านพ่อตากับแม่ยาย ไม่แน่ว่าเด็กอาจจะซึมซับจนรักการเรียน และตระกูลฟางอาจจะมีเด็กหัวกะทิเกิดขึ้นมาสักคนเพื่อเป็นเกียรติแก่วงศ์ตระกูล
เมื่อนึกถึงสายตาดูแคลนหลากหลายรูปแบบที่แม่ยายเคยมองมา ฟางอู่หู่ก็รู้สึกผิดอยู่บ้างที่ทำให้ท่านต้องลำบากใจ และตอนนี้เมื่อเข้าใจถึงความตั้งใจจริงของแม่ยายแล้ว เขาก็รู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง
เขาจึงตั้งใจเดินทางไปที่ห้างสรรพสินค้า เพื่อเลือกซื้อของที่เขาคิดว่าขัดหูขัดตาและไร้ประโยชน์ที่สุดในสายตาของเขา แล้วนำไปมอบให้แม่ยาย
การเลือกของชิ้นนี้คัดสรรตามรสนิยมของแม่ยายอย่างแท้จริง อะไรที่เขาไม่ชอบ อะไรที่เขาไม่อยากซื้อ สิ่งนั้นย่อมต้องถูกจริตของแม่ยายอย่างแน่นอน
แม่ของติงหมิ่นมักจะไม่ค่อยถูกใจความพินอบพิเทาของลูกเขยคนนี้นัก ไม่ใช่เพราะนางรังเกียจ แต่เป็นเพราะข้าวของที่ลูกเขยเลือกมา ส่วนใหญ่มักจะขาดความสวยงามและรสนิยมทางศิลปะ
ฟางอู่หู่ไม่ได้พูดอะไรมาก อย่างน้อยเขาก็ได้แสดงความกตัญญูออกไปแล้ว และยังนั่งคุยเป็นเพื่อนพ่อตาอยู่อีกพักใหญ่
ตอนที่ฟางอู่หู่กลับไปแล้ว แม่ของติงหมิ่นเปิดถุงเหล่านั้นออกมาดูก็ต้องประหลาดใจ เพราะของข้างในล้วนเป็นสิ่งที่นางชอบทั้งนั้น คาดไม่ถึงจริงๆ
นางหันไปพูดกับพ่อของติงหมิ่นที่ยืนอยู่ข้างๆ
“ลูกเขยคุณคนนี้ มียอดฝีมือคอยชี้แนะอยู่ข้างกายหรือเปล่าเนี่ย”
พ่อของติงหมิ่นส่ายหน้าปฏิเสธ
“คุณก็อย่าให้มันมากนักเลย อย่างน้อยนั่นก็เป็นลูกศิษย์ที่คุณสอนมากับมือ แค่ซื้อของให้ถูกใจคุณไม่กี่ชิ้น จะไม่มีปัญญาทำได้เชียวหรือ”
แม่ของติงหมิ่นพยักหน้ายอมรับอย่างตรงไปตรงมาไม่อ้อมค้อม
“ความสามารถระดับนี้ ลูกเขยไม่มีทางมีหรอกค่ะ”
พูดจบนางก็หิ้วถุงข้าวของเดินกลับเข้าห้องไป อารมณ์ดีจนถึงขั้นฮัมเพลงเบาๆ ออกมา
พ่อของติงหมิ่นได้แต่คิดในใจว่า ขนาดถูกลูกเขยเอาอกเอาใจจนยิ้มแก้มปริขนาดนี้แล้ว ยังจะปากแข็งบอกว่าลูกเขยไม่มีความสามารถอยู่อีกหรือ
การเปลี่ยนแปลงของฟางอู่หู่ ไม่ใช่แค่ลู่ชวนที่มองเห็น แต่คนรอบข้างทุกคนต่างก็สังเกตเห็นได้เช่นกัน นี่คือกระบวนการวิวัฒนาการจากฟางอู่หู่กลายร่างเป็นเถ้าแก่ฟาง เป็นการลอกคราบเพื่อเติบโตอย่างแท้จริง
วั่นซุ่นมองดูพี่ห้าในตอนนี้ แล้วเอ่ยปากทักขึ้นว่า
“พี่ห้า พี่ดูไม่เหมือนพวกเราแล้วนะ”
คนงานจากตำบลเดียวกันที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พินิจพิจารณาฟางอู่หู่อย่างละเอียด
“ถึงจะใส่เสื้อผ้าขาดๆ เหมือนกัน ถือค้อนตอกตะปูเหมือนกัน แต่นายก็ดูไม่เหมือนพวกเราอยู่ดี”
ฟางอู่หู่ยังคงก้มหน้าก้มตาตอกตะปูและเหวี่ยงค้อนทำงานต่อไป สายตาไม่ได้เหลือบมองคนพวกนั้นเลยแม้แต่น้อย
“พูดจาเพ้อเจ้อ ไม่เหมือนตรงไหน ฉันตอกตะปูทีเดียวได้เป็นแผงหรือไง”
ทุกคนพากันหัวเราะครื้นเครง พี่ห้ากำลังประชดว่าพวกเขาฝีมือไม่ถึงขั้นสินะ วั่นซุ่นยังคงยืนยันความคิดเดิม
“ไม่รู้เหมือนกันว่าไม่เหมือนตรงไหน แต่มันไม่เหมือนจริงๆ เหมือนกับน้องเขยนายเลย เวลาพวกเราทำงานอยู่ด้วยกัน ใครเดินเข้ามาก็ต้องพุ่งไปหาลู่ชวนเพื่อคุยธุระก่อน พี่ห้า ตอนนี้พี่มีมาดระดับเดียวกับน้องเขยแล้ว มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนธรรมดา”
คนข้างๆ ก็ช่วยกันผสมโรง
“นั่นสิ ไอ้วิชาตอกตะปูทีเดียวได้เป็นแผงนั่น พวกเราคงเรียนกันไม่ไหวหรอก”
ฟางอู่หู่ถูกวั่นซุ่นพูดเสียจนรู้สึกขบขัน
“ยกยอกันเกินไปแล้ว มีธุระอะไรจะปรึกษาหรือเปล่า”
วั่นซุ่นเดินหนีไปดื้อๆ พูดความจริงแล้วพี่ห้าดันไม่เชื่อ เขาใช่คนที่จะมาคอยประจบสอพลอซะที่ไหน
คนงานคนอื่นต่างพากันรำพึงรำพันด้วยความอิจฉา
“พี่ห้า เมื่อไหร่ฉันจะเป็นได้เหมือนพี่บ้างนะ ถ้าทำได้ ฉันคงหาเมียเป็นสาวในเมืองมณฑลได้บ้าง”
ฟางอู่หู่ให้คำแนะนำอย่างจริงใจ
“นายเปลี่ยนตัวเองไม่ได้ก็ไม่เป็นไร ขยันทำงานเข้าไว้ วันหน้ามีลูกชายก็ส่งเสียให้เรียนสูงๆ เดี๋ยวก็ได้แต่งงานกับสาวในเมืองมณฑลเอง”
ทุกคนหัวเราะชอบใจ
“ใช่ พวกเราต้องตั้งใจทำงาน ส่งลูกเรียนหนังสือ วันหน้าลูกจะได้เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย แล้วไปสู่ขอสาวเมืองมณฑลมาเป็นเมีย”
คำพูดปลุกใจทำให้ทุกคนทำงานกันอย่างฮึกเหิม ใครบ้างจะไม่มีความฝัน ขนาดพี่ห้ายังแต่งงานกับสาวเมืองมณฑลได้ ถ้าพวกเขารุ่นนี้ทำไม่ได้ ก็ฝากความหวังไว้ที่รุ่นลูกก็แล้วกัน
หลังจากนั้น แม้แต่พี่จางที่เป็นพนักงานบัญชีของบริษัท ช่วงหลังมานี้ก็เลิกพูดล้อเล่นกับฟางอู่หู่ไปเลย เธอทำงานอย่างเคร่งขรึมและให้ความสำคัญกับคำพูดของฟางอู่หู่มาก
พี่จางเคยเปรยออกมาว่า ในตัวฟางอู่หู่เริ่มมีบารมีของเถ้าแก่แผ่ออกมาแล้ว
ฟางอู่หู่พยายามสำรวจตัวเองอย่างละเอียดว่าตรงไหนที่เปลี่ยนไป แต่น่าเสียดายที่เขาหาไม่เจอ เมื่อไปถามติงหมิ่น เธอก็ได้แต่หัวเราะ
“มีที่ไหนกันคะ ฉันไม่เห็นจะรู้สึกเลย ไม่ว่าจะมองมุมไหน คุณก็ยังเป็นแบบที่ฉันชอบเหมือนเดิมนั่นแหละค่ะ”
เพียงแค่ประโยคนี้ประโยคเดียว ทำเอาฟางอู่หู่ดีใจจนเนื้อเต้น เขาอุ้มลู่หม่านอี้ลูกชายของลู่ชวนเดินไปเดินมาไม่ยอมวางอยู่ถึงสองวันเต็มๆ ภรรยาบอกว่าชอบเขาแหละ ฮ่าๆๆ คนอย่างเขาเขินเป็นเหมือนกันนะ
[จบบท]