บทที่ 37: เปรียบเทียบแล้วเจ็บใจ
แม่ลู่กัดฟันกรอดด้วยความโมโห พี่ใหญ่มีสภาพน่าเวทนาขนาดนี้ จะไม่ให้เธอเกลียดหลี่เหมิงได้ยังไงไหว เธอแกล้งทำหูทวนลมได้ยินแค่ประโยคสุดท้าย แล้วตะโกนด่ากราดเข้าไปในบ้านทันที
"แม่ตัวดีที่คอยปั่นป่วนบ้าน ถ้าไม่รู้จักช่วยกันทำมาหากิน แล้วความร่ำรวยมันจะร่วงหล่นลงมาจากฟ้าหรือไง ถ้าเธอสงสารผัวที่ต้องทำงานหนัก ก็ออกไปช่วยเขาทำงานในไร่สิ"
หลี่เหมิงไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองหรือเดือดเนื้อร้อนใจแต่อย่างใด ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ได้บังคับให้เธอลงไปทำงานในไร่ เธอก็จะไม่ไปเด็ดขาด เธอไม่ได้กลับมาเพื่อตกระกำลำบากเสียหน่อย
"คุณแม่คะ ที่ฉันทำแบบนี้เพราะสงสารพี่เฟิงนะคะ ถ้าฉันทำงานไหว ฉันก็คงลงไปช่วยแล้ว ไม่ปล่อยให้พี่เฟิงต้องเหนื่อยคนเดียวหรอกค่ะ"
ความหมายของเธอก็คือเธอทำงานไม่ไหว ดังนั้นพี่เฟิงของเธอต้องลงไปทำงานเอง ส่วนเธอก็แค่คอยเสพสุขร่วมกับลู่เฟิงเท่านั้น
พ่อลู่ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เขาแบกจอบขึ้นบ่าแล้วกวักมือเรียกให้ลู่เหล่าต้าเดินตามออกมา จะไปโทษคนอื่นก็คงไม่ได้ ต้องโทษตัวเองที่อบรมสั่งสอนลูกชายมาไม่ดีพอ
พ่อลู่บ่นพึมพำกับลูกชายคนโต
"เมียรู้จักเจ็บปวดแทนผัวมันก็ดีอยู่หรอก แต่จะไปเชื่อฟังคำพูดผู้หญิงทุกอย่างไม่ได้นะ สวรรค์ไม่มีทางโปรยขนมเปี๊ยะลงมาให้เรากินฟรีๆ ความร่ำรวยต้องแลกมาด้วยน้ำพักน้ำแรงทั้งนั้น"
ลู่เหล่าต้าหน้าแดงก่ำจนถึงใบหู เขายังพอมีความละอายใจอยู่บ้าง จึงได้แต่ก้มหน้าเดินตามไปเงียบๆ ไม่กล้าปริปากเถียงแม้แต่คำเดียว
เมื่อเหลือกันอยู่แค่สองคน แม่ลู่ก็หันไปจ้องหน้าหลี่เหมิงด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรอย่างรุนแรง สะใภ้คนนี้ดูยังไงก็ไม่ใช่คนดี ไม่ได้มีความจริงใจที่จะใช้ชีวิตร่วมกับลูกชายคนโตของเธอเลยสักนิด ไม่อย่างนั้นจะมีเมียที่ไหนขัดขวางไม่ให้ผัวออกไปทำงานทำการบ้าง
หลี่เหมิงเงยหน้าขึ้นมาสบตากับแม่ลู่พอดี เธอเห็นแววตาที่มืดมนและเย็นชาของแม่สามีที่จ้องมองมา
"คุณแม่คะ ทำไมมองฉันด้วยสายตาแบบนั้นล่ะคะ"
"ฉันไม่สนหรอกนะว่าเธอใช้วิธีไหนมาเกาะแกะลูกชายฉัน แต่ในเมื่อเธอทำลายงานแต่งงานของลูกชายฉันจนพังพินาศไปแล้ว เธอก็ต้องใช้ชีวิตอยู่กับลูกชายฉันให้ดี"
หลี่เหมิงหน้าด้านหน้าทนยิ้มรับโดยไม่สะทกสะท้าน
"คุณแม่พูดอะไรอย่างนั้นล่ะคะ ฉันต้องตั้งใจใช้ชีวิตกับพี่เฟิงให้ดีที่สุดอยู่แล้ว"
แม่ลู่ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความรำคาญใจ
"เปลี่ยนคำเรียกหน่อยได้ไหม ฉันฟังแล้วมันแสลงหู"
ที่แม่ลู่กล้าต่อปากต่อคำได้ขนาดนี้ ก็เพราะได้ฟางหยวนช่วยเสริมความมั่นใจให้ ไม่อย่างนั้นลำพังแม่ลู่คงไม่กล้าพูดจาแข็งกร้าวแบบนี้ออกมาแน่
หลี่เหมิงเองก็เริ่มรู้สึกไม่พอใจแม่ลู่ขึ้นมาเหมือนกัน แต่ก่อนเธอเคยได้ยินมาว่าแม่ลู่เป็นคนหัวอ่อน ไม่กล้าแม้แต่จะพูดเสียงดัง แล้วทำไมตอนนี้ถึงได้ทำตัวกร่างใส่เธอนัก นี่คงเป็นเพราะเธอยังยืนหยัดในบ้านนี้ได้ไม่มั่นคง ไม่อย่างนั้นคอยดูเถอะว่าเธอจะจัดการกับแม่ผัวคนนี้ยังไง
หลี่เหมิงทำท่าทางเขินอาย
"คุณแม่คะ แต่พี่เฟิงเขาชอบให้ฉันเรียกแบบนี้นี่นา"
แม่ลู่โกรธจนลมออกหู ลองไปถามชาวบ้านดูเถอะ มีเมียบ้านไหนเรียกผัวตัวเองด้วยน้ำเสียงกระเส่าแบบนี้บ้าง ผู้หญิงคนนี้ดูยังไงก็ไม่ใช่คนดี เป็นตัวน่ารังเกียจชัดๆ
"ฉันจะบอกอะไรให้เอาบุญนะ เมื่อวานพวกฉันไปที่ที่ทำการกองพลผลิตมาแล้ว ฉันไปแจ้งเรื่องที่บ้านเธอเคยยกพวกมาพังบ้านฉันตอนถอนหมั้นให้ทางการรับรู้ไว้หมดแล้ว"
หลี่เหมิงถึงกับตื่นตะลึง นี่มันเป็นการหาเรื่องกันชัดๆ
"คุณแม่คะ นี่มันหมายความว่ายังไง เราดองเป็นญาติกันแล้วนะคะ ทำไมคุณแม่ถึงทำแบบนี้"
"ความหมายของฉันก็คือ ในเมื่อเธอเสนอหน้ามาอยู่ที่บ้านนี้แล้ว ถ้าทางบ้านเธอเงียบหายไปก็แล้วไป แต่ถ้าพวกนั้นกล้าโผล่หัวมาอาละวาดเมื่อไหร่ ฉันก็จะรวบยอดคิดบัญชีทั้งเรื่องเก่าเรื่องใหม่พร้อมกันทีเดียว ฉันเตือนเธอด้วยความหวังดีนะ อย่ามาอ้างความเป็นญาติ ตอนที่บ้านเธอมาพังบ้านฉัน ไม่เห็นมีใครไว้หน้าพวกฉันสักคน"
หลี่เหมิงหน้าถอดสี แม่สามีคนนี้ไม่ไว้หน้าเธอเลยสักนิด
"คุณแม่คะ ยังไงเราก็เป็นทองแผ่นเดียวกัน พ่อกับแม่ของฉันอาจจะพูดจาไม่เข้าหูไปบ้าง แต่นั่นก็เพราะรักฉันนะคะ อีกอย่างฉันเป็นสาวเป็นนางหนีตามผู้ชายมาแบบนี้ ถ้าแม่ของฉันจะมาต่อว่าสักหน่อย มันก็เป็นเรื่องปกตินี่คะ"
แม่ลู่ได้ฟังก็ของขึ้นทันที รู้อยู่เต็มอกว่าเป็นสาวเป็นนางหนีตามผู้ชายมา ถ้าโดนด่ามันก็สมควรแล้ว แต่ยังหน้าด้านหนีมาทำลายงานแต่งงานคนอื่นอีก ช่างไร้ยางอายสิ้นดี
แม่ลู่ด่าไม่ออกจริงๆ ได้แต่พูดระบายความคับแค้นใจ
"เธอวิ่งแจ้นมาเองนะ บ้านฉันไม่ได้ไปฉุดกระชากลากถูเธอมาเสียหน่อย แล้วจะให้ที่บ้านเธอมาอาละวาดเนี่ยนะ มันปกติรึไง"
"ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอไม่ใช่คนดี พวกเธอจ้องจะเล่นงานบ้านฉันอยู่สินะ ฉันขอประกาศไว้ตรงนี้เลย ถ้าจะอาละวาดก็กลับไปทำที่บ้านเธอ ถ้ากล้ามาแหยมที่บ้านฉันเมื่อไหร่ ฉันจะไปตามคนในกองพลผลิตมาลากตัวไป ปัญหาเก่าปัญหาใหม่จะได้สะสางให้จบสิ้นกันไปเลย"
พูดจบแม่ลู่ก็เดินสะบัดก้นจากไปทันที โชคดีที่พวกเขาไหวตัวทัน รีบไปแจ้งเรื่องไว้กับทางอำเภอก่อน ไม่อย่างนั้นคงต้องนั่งรอให้บ้านนั้นมาขี่คอถึงบนหัวแน่ๆ
มิน่าล่ะหลี่เหมิงถึงไม่กระตือรือร้นเรื่องกลับไปเยี่ยมบ้านเดิม ยิ่งคิดถึงคำพูดของหลี่เหมิง แม่ลู่ก็ยิ่งอยากจะร้องไห้ ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้หวังดีกับครอบครัวเธอเลย เจ้าลูกชายตัวดีก็ดันโง่หลงกลเข้าไปเต็มเปา
แม่ลู่โมโหจนลืมเรื่องที่จะอวดใบทะเบียนสมรสไปเสียสนิท เธอรีบเดินไปที่ไร่เพื่อเล่าเรื่องนี้ให้พ่อลู่และลู่เหล่าต้าฟัง
ลู่เหล่าต้าได้แต่ยืนเกาหัวแกรกๆ ผู้หญิงคนนี้มีแต่ปัญหาจริงๆ รู้อย่างนี้... แต่จะมา 'รู้อย่างนี้' ตอนนี้มันก็สายไปเสียแล้ว เขาทำอะไรไม่ถูกได้แต่มองหน้าพ่อกับแม่ด้วยความหวาดหวั่น
"แล้วเราจะเอายังไงกันดีครับ"
"จะเอายังไงล่ะ แกก็พาเมียแกกลับไปเยี่ยมบ้านเดิมสิ ถ้าบ้านนั้นโวยวายขึ้นมา แกก็คืนเมียให้พวกเขาไปเลย ยังไงก็ไม่ได้จดทะเบียนสมรสอยู่แล้ว งานแต่งนี้ถือเป็นโมฆะได้"
เห็นได้ชัดว่าการไปเยือนอำเภอทำให้แม่ลู่ฉลาดขึ้นเยอะ รู้จักเอาเรื่องทะเบียนสมรสมาเป็นข้ออ้างเสียด้วย
ลู่เหล่าต้าแย้งในใจว่าทำแบบนั้นได้ที่ไหน
"ทำแบบนั้นได้ที่ไหนล่ะครับแม่ หมู่บ้านเราเคยสนใจกระดาษแผ่นนั้นเสียที่ไหน แค่จัดงานแต่งงานก็ถือว่าเป็นผัวเมียกันแล้ว"
แม่ลู่ทำหน้าถมึงทึง
"แล้วแกได้จัดงานแต่งงานตบแต่งนังปีศาจจิ้งจอกนั่นเข้ามาหรือเปล่าล่ะ"
ลู่เหล่าต้าค้นพบว่าแม่ของเขาฝีปากกล้าขึ้นมาก พูดจาแต่ละคำตอกกลับจนหน้าหงาย แถมยังมีเหตุผลรองรับทุกอย่าง แต่ลู่เหล่าต้าก็ยังเป็นคนขี้ขลาดตาขาวอยู่วันยังค่ำ ไอคนไม่ได้เรื่องเอ๊ย
"ผมไม่ไปหรอกครับ ผมไม่กล้า"
ถ้าเป็นลู่เหล่าซานพูดประโยคนี้ยังพอให้อภัยได้ แต่นี่เป็นชายอกสามศอกอายุยี่สิบสี่ยี่สิบห้าปีเข้าไปแล้ว พูดออกมาได้ยังไงไม่อายปาก
พ่อลู่ทนฟังต่อไปไม่ไหว
"นั่นเมียแกนะ ถ้าแกไม่ไปแล้วใครจะไป แกต้องไปเผชิญหน้ากับตระกูลหลี่ มันจะยากลำบากไปกว่าตอนที่เจ้ารองต้องเผชิญหน้ากับพี่น้องตระกูลฟางเชียวหรือ"
ลู่เหล่าต้าหุบปากสนิท ตระกูลหลี่หรือจะสู้ชื่อเสียงความโหดเหี้ยมของห้าขุนพลพยัคฆ์ตระกูลฟางได้ แถมทางตระกูลหลี่เป็นฝ่ายผิด ส่วนทางตระกูลลู่ต่างหากที่เป็นฝ่ายถูกกระทำ เรื่องนี้ลู่เหล่าต้ารู้ดีอยู่แก่ใจ
แม่ลู่เสริมขึ้นมาอีกแรง
"หล่อนวิ่งตามแกมาถึงบ้านเราเอง แกจะไปกลัวอะไร ไม่ว่าไปพูดที่ไหนบ้านเราก็เป็นฝ่ายถูกทั้งนั้น"
ในที่สุดลู่เหล่าต้าก็ทนแรงกดดันจากพ่อแม่ไม่ไหว จำใจต้องพาหลี่เหมิงกลับไปเยี่ยมบ้านเดิม
ส่วนทางฝั่งตระกูลหลี่จะมีปฏิกิริยาอย่างไรนั้น แม่ลู่ขอวางมือไม่รับรู้ด้วยแล้ว เจ้าใหญ่ไม่มีความเป็นผู้นำเอาเสียเลย มิน่าล่ะเจ้ารองถึงไม่เอ่ยถึงพี่ชายคนนี้เลยในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา
แม่ลู่ตั้งใจจะประสานรอยร้าวระหว่างพี่น้อง แต่ก็ไม่กล้าเอ่ยปากกับลูกชายคนรอง
"คิดแล้วก็กลุ้มใจ เจ้ารองตัวเล็กและบอบบางกว่าเจ้าใหญ่ตั้งเยอะ ตอนที่ไปตระกูลฟาง เขายังไม่ปริปากบอกเราสักคำ คุณดูเจ้าใหญ่สิ ทำไมถึงได้ขี้ขลาดตาขาวแบบนี้นะ"
พ่อลู่ถอนหายใจ
"ผมเองก็ขี้ขลาด ผมก็กลัวเหมือนกัน โชคดีที่เราไปแจ้งความไว้ก่อน ต้องยอมรับว่าเจ้ารองมันหัวไวมีวิสัยทัศน์ แม่ของลูก... เรื่องที่เจ้ารองจะเรียนต่อ เราจะทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ไม่ได้นะ เราต้องช่วยส่งเสริมลูก ไม่อย่างนั้นจะรู้สึกผิดกับแกไปตลอดชีวิต"
"ฉันรู้แล้วน่า เจ้าใหญ่น่ะฉันเลิกหวังไปแล้ว ส่วนเมียเจ้ารองถึงจะดูร้ายกาจไปบ้าง แต่เนื้อแท้เป็นคนดีทีเดียว"
ตัดภาพมาที่ฟางหยวนผู้มีวิสัยทัศน์กว้างไกล เธอกำลังยืนคุมงานลู่เหล่าเอ้อร์อยู่ที่ไซต์ก่อสร้าง งานแบกอิฐ แบกหิน แบกปูน ไม่ใช่งานสบายเลยสักนิด หนำซ้ำค่าแรงยังน้อยนิดเพราะเป็นงานที่ไม่ได้ใช้ทักษะฝีมืออะไร
ฟางหยวนยืนมองอยู่ข้างๆ ก็ดูออก เธอจึงตะโกนบอกสามี
"แบบนี้ไม่เวิร์คเลยนะคุณ สู้คนงานที่ฉาบปูนพวกนั้นไม่ได้ งานเบากว่าตั้งเยอะ แถมได้เงินเยอะกว่าด้วย"
ลู่เหล่าเอ้อร์เหนื่อยจนเหงื่อไหลไคลย้อยเปรอะเปื้อนเต็มใบหน้า เขาปาดเหงื่อแล้วหันไปมองเด็กหนุ่มที่กำลังโบกปูนฉาบผนังอยู่อีกด้านด้วยความรู้สึกไม่ยอมแพ้
"หมอนั่นก็แค่เด็กฝึกงาน เข้าวงการตั้งแต่เด็ก ชาตินี้ก็คงไปได้แค่นั้นแหละ ผมมันแค่มือสมัครเล่นที่มาทำชั่วคราว คุณจะเอาผมไปเปรียบเทียบกับเขาทำไม"
[จบบท]