บทที่ 371: มองดูความว่างเปล่า
แม่ลู่หันไปสบตากับลูกสะใภ้เพื่อยืนยันความคิด ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“แม่ก็รู้สึกเหมือนกันว่าดูยังไงก็ไม่ปกติ”
จากนั้นเธอจึงถามความเห็นต่อ
“หนูว่าบ้านเราควรพาเธอไปหาหมอไหม แม่รู้สึกว่าเธอแปลกๆ ยังไงชอบกล”
ฟางหยวนกลับคิดเพียงว่าแม่สามีกำลังพูดเออออไปตามน้ำกับตนเท่านั้น ไม่ได้เก็บไปคิดจริงจังทางอื่นแต่อย่างใด จึงตอบกลับไป
“ป่วยก็ไปหาหมอสิคะ นั่นมันเรื่องของสามีเธอต่างหาก”
แม่ลู่พยักหน้าเห็นด้วย ใช่แล้ว ถึงเธอพูดไปก็คงไม่มีประโยชน์อะไร อีกอย่างหากมีคนมาจับตัวไปใช้งานเยี่ยงทาสจะทำอย่างไรกัน
ถึงแม้บทสนทนาของสองแม่ลูกจะเข้าใจคลาดเคลื่อนกันไปบ้างเล็กน้อย แต่ภาพรวมแล้วใจความสำคัญก็ยังปรับให้เข้ากันได้อย่างน่าประหลาด
การเดินทางกลับไปที่ตำบลครั้งนี้ ส่งผลให้บรรยากาศภายในบ้านของฟางหยวนดูอึมครึมไม่สู้ดีนักติดต่อกันหลายวัน
เรื่องราวเหล่านี้ยังคงทำให้แม่ลู่รู้สึกไม่สบายใจและเป็นกังวลอยู่ไม่น้อย
แม้กระทั่งแม่ติงเองก็ยังสังเกตเห็นความผิดปกติเหล่านี้ เพราะแม่ลู่ไม่ได้แวะเวียนมาพูดคุยเล่นด้วยหลายวันแล้ว
รวมถึงเวลาที่เธอกำลังสอนความรู้ต่างๆ ให้กับลูกเขย แม่ลู่ก็ไม่ได้อุ้มหลานชายตัวน้อยมานั่งฟังเหมือนอย่างทุกที
แม่ติงจึงสอบถามกับฟางอู่หู่
“พี่ชายใหญ่ของน้องเขยแก ทำให้คุณพี่ดองของแม่เสียใจงั้นเหรอ”
ฟางอู่หู่ครุ่นคิดไตร่ตรองครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปอย่างระมัดระวัง
“ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ รู้อยู่แล้วว่าเป็นคนแบบนั้น โมโหแป๊บเดียวเดี๋ยวก็หาย”
แม่ติงไม่ได้ฟังในสิ่งที่ตนเองอยากรู้และต้องการได้ยินสักเท่าไหร่นัก
เธอรู้สึกขัดใจที่ลูกเขยคนนี้ช่างไม่รู้อารมณ์และไม่รู้จักขยายความเอาเสียเลย จะพูดให้มากกว่านี้อีกสักประโยคสองประโยคไม่ได้เชียวหรือว่ามันเลวร้ายขนาดไหนกัน
ด้วยเหตุนี้เธอจึงตัดสินใจถามออกไปตรงๆ
“แล้วตกลงลู่เหล่าต้านี่ไม่ใช่คนดีขนาดนั้นเลยจริงเหรอ”
ฟางอู่หู่ตั้งใจว่าจะประพฤติตัวให้ดีต่อหน้าแม่ยาย
ในฐานะลูกผู้ชาย การมานั่งนินทาคนอื่นลับหลังดูจะไม่เหมาะสมสักเท่าไหร่นัก เขาจึงตอบกลับสั้นๆ
“ครับ เลวร้ายมากครับ”
จากนั้นทุกอย่างก็ตกอยู่ในความเงียบโดยไม่มีประโยคใดต่อท้าย
ความอยากรู้อยากเห็นเรื่องชาวบ้านของแม่ติงที่กำลังพุ่งพล่านจึงค้างเติ่งอยู่กลางอากาศโดยไม่ได้รับรู้เรื่องราวต่อจากนั้น
จนกระทั่งฟางอู่หู่ถูกแม่ยายไล่ตะเพิดให้ออกไปจากตรงนั้นเสียดื้อๆ เจ้าลูกเขยหัวทึ่มคนนี้นี่นะ
ฟางอู่หู่รู้สึกงุนงงสับสน ตัวเขาอุตส่าห์ทำตัวดีมีความประพฤติเรียบร้อย
แล้วทำไมจู่ๆ ถึงทำให้แม่ยายโมโหขึ้นมาได้ เขาก็ไม่ได้พูดมากความอะไรเลยสักนิดไม่ใช่หรือ
ส่วนพ่อติงที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ ก็นึกเลื่อมใสในตัวภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากคนนี้อยู่ไม่น้อย
ทั้งที่เธอเป็นคนปากตรงกับใจแท้ๆ แต่ทำไมถึงถามคำถามอ้อมค้อมวกวนเช่นนี้ แถมยังไปถามลูกเขยที่เป็นพวกขวานผ่าซากอีกต่างหาก
นี่มันเป็นการหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ ลูกเขยเองก็ช่างน่าสงสารเสียเหลือเกิน
คาดว่าต่อให้ลูกเขยคิดจนหัวแทบระเบิดก็คงนึกไม่ถึงว่า สาเหตุที่ทำให้แม่ยายขัดเคืองใจนั้นเป็นเพราะเขาพูดน้อยเกินไป
ไม่ยอมตอบสนองต่อมความอยากรู้อยากเห็นของแม่ยายนั่นเอง
ทางฝั่งแม่ติงอารมณ์ไม่สู้ดีนัก เธอจึงหันไปพาลใส่ชายชราที่นั่งดูเรื่องสนุกอยู่ข้างๆ
“คุณหัวเราะอะไรคะ”
“ผมก็ไม่รู้ว่านิสัยแบบนี้ของคุณคือบรรลุธรรมแล้ว หรือกลับคืนสู่สามัญกันแน่ ทำไมถึงชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องชาวบ้านนัก”
แม่ติงเกือบจะหลุดปากด่าออกไปแล้วว่า คุณเห็นฉันเป็นปีศาจจิ้งจอกจำแลงหรือไงถึงมาบอกว่าบรรลุธรรม แต่ก็ทำได้เพียงย้อนกลับไป
“กลับคืนสู่สามัญอะไรกัน คุณนั่นแหละที่แก่จนเลอะเลือนแล้ว”
พ่อติงเหน็บแนมภรรยากลับไปบ้าง
“ไม่หรอก ผมว่าผมยังห่างชั้นกับคุณเยอะ ผมมันพวกเข้าไม่ถึงแก่นแท้ของชีวิตแบบชาวบ้านหรอก”
แม่ติงไม่ได้ใส่ใจคำพูดเหน็บแนมเหล่านั้น เธอหันไปหารือกับพ่อติงด้วยความสงสัย
“คุณว่า ลูกเต้าจะมีคนที่ทำให้น่าโมโหได้ขนาดนั้นจริงๆ เหรอคะ”
พ่อติงนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่กว่าจะตอบกลับมา
“การที่คุณถามคำถามนี้ออกมาได้ ก็ควรเข้าใจได้แล้วนะว่าลูกบ้านเราน่ะว่านอนสอนง่ายและรู้ความขนาดไหน”
เพราะมีเพียงบ้านที่ไม่มีลูกหลานสร้างเรื่องปวดหัวให้เท่านั้น ภรรยาของเขาถึงถามคำถามแบบนี้ออกมาได้
นี่นับเป็นการยอมรับในตัวลูกๆ ของบ้านตัวเองอย่างหนึ่ง
“เดี๋ยวผมจะไปบอกพวกสะใภ้ใหญ่ให้รู้ไว้ ว่านี่คือความภาคภูมิใจของพวกเขา”
แม่ติงรู้สึกวางตัวไม่ถูกอยู่บ้าง
“ก็ไม่ได้ดีเลิศเลอขนาดนั้นสักหน่อย”
พ่อติงยืนยันด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“การที่คุณถามคำถามนี้ออกมาได้ นั่นก็คือคำยืนยันในตัวพวกเขาแล้ว”
จากนั้นเขาก็เตือนสติภรรยาขึ้นมาอีก
“วันหลังเวลาออกไปข้างนอก อย่าไปพูดแบบนี้กับเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกับคุณเชียวนะ ผมกลัวว่าพวกเขาจะหมั่นไส้รุมทุบตีคุณเอาได้”
แม่ติงไม่เข้าใจคำเตือนนั้นเลยแม้แต่น้อย
“ทำไมล่ะคะ”
“บ้านไหนบ้างไม่มีเรื่องกวนใจ คุณคิดว่าลูกบ้านอื่นจะเป็นเหมือนบ้านเราหรือไง ขืนพูดไปมันก็คือการอวดนั่นแหละ”
เอาเถอะ ถ้าอย่างนั้นก็คงพูดโอ้อวดไม่ได้จริงๆ
นั่นทำให้แม่ติงรับรู้ว่าชีวิตความเป็นอยู่ของตนเองนั้นช่างสุขสบายกว่าชาวบ้านเขามากนัก
แม่ติงเริ่มรู้สึกภาคภูมิใจและวางท่าทีสูงส่งขึ้นมา
“ต่อไปฉันจะไม่พูดเรื่องลูกชายต่อหน้าคุณพี่ดองอีกแล้วล่ะ”
“คุณไม่ต้องทำถึงขนาดนั้นหรอก ทางบ้านนั้นเขาก็ยังมีลูกชายดีๆ อีกตั้งสองคน พอจะช่วยปลอบใจความรู้สึกไม่ยุติธรรมเหล่านั้นได้อยู่บ้าง”
แม่ติงสวนขึ้นมา
“แต่ฉันมีตั้งสี่คน แถมยังนิสัยดีกันทุกคน ถ้าอย่างนั้นไม่พูดเลยน่าจะดีกว่า”
ในแง่ของจำนวนคนนั้นถือว่าเธอชนะแม่ลู่ไปแล้วกว่าครึ่ง ในแง่ของสภาพจิตใจเธอคือผู้ชนะอย่างแท้จริง
พ่อติงคิดว่าภรรยาของเขานั้นช่างขี้อวดเสียเหลือเกิน
จากนั้นพ่อติงก็เข้าใจว่า ภรรยาของเขาได้รับรู้ถึงความงดงามของชีวิตผ่านเรื่องราวของคุณพี่ดองมากน้อยเพียงใด และเธอต้องการที่จะอวดมากขนาดไหน
ตลอดทั้งคืนนั้น แม่ติงยึดโทรศัพท์ไว้คนเดียวโดยไม่ยอมวางมือ เธอจัดการโทรหาลูกชายทั้งสี่คนเรียงตามลำดับอย่างครบถ้วน
แต่ละสายต่างก็พูดคุยกันอย่างออกรส ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบไปจนถึงเรื่องสุขภาพร่างกาย
นี่นับเป็นความรักจากแม่ที่ส่งไปถึงบรรดาลูกชายอย่างล่าช้า
รอจนกระทั่งแม่ติงพูดคุยจนหนำใจ และรู้สึกว่าได้กระชับความสัมพันธ์กับลูกชายจนพอเหมาะพอควรแล้ว เธอจึงไปเข้านอน
พ่อติงจึงต้องมารับช่วงต่อคอยรับโทรศัพท์จากพวกลูกชาย
ประเด็นแรกคือทำไมโทรศัพท์ถึงสายไม่ว่างตลอดเวลา ประเด็นต่อมาคือแม่ของพวกเขาเป็นอะไรไปหรือเปล่า ร่างกายไม่สบายตรงไหนหรือไม่
สำหรับบรรดาลูกชายแล้ว การกระทำของแม่ในวันนี้มันช่างผิดปกติจนเกินไป
ผ่านมาตั้งกี่ปีไม่เคยพูดคุยสื่อสารกับแม่แบบนี้มาก่อน พวกเขาจึงรู้สึกไม่มั่นใจและกังวลใจอย่างยิ่ง
พ่อติงต้องคอยอธิบายเรื่องราวซ้ำๆ ให้ลูกชายทั้งสี่คนฟังถึงสี่รอบ จนรู้สึกคอแห้งไปหมดแล้ว
อธิบายว่าแม่ของพวกแกโทรศัพท์หาลูกทั้งสี่คนสายมันก็เลยไม่ว่าง
อธิบายว่าแม่ของพวกแกอยากแสดงความห่วงใย เพราะรู้สึกว่าพวกแกเป็นลูกกตัญญู
เรื่องนี้ต้องขอบคุณแม่สามีของน้องสาวพวกแก ส่วนสาเหตุเบื้องลึกเบื้องหลังนั้นต้องเล่าซ้ำอีกรอบ
พ่อติงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังล้างสมองตัวเองอยู่ก็ไม่ปาน
จากนั้นบรรดาลูกชายจึงได้เข้าใจว่า เพราะเหตุใดจู่ๆ แม่ผู้เปราะบางทางอารมณ์ถึงนึกถึงลูกชายขึ้นมา
หากแม่ได้พบกับญาติผู้ใหญ่ฝ่ายดองเร็วกว่านี้สักหน่อย พวกเขาอาจจะซาบซึ้งใจได้นานกว่านี้
การคบหาสมาคมกับเพื่อนฝูงครั้งนี้ดูเหมือนจะล่าช้าไปสักหน่อย
ต้องขอบคุณแม่สามีของน้องสาวจากใจจริง ที่ทำให้แม่ของพวกเขาได้เปิดหูเปิดตาเห็นลูกชายในมุมมองที่ต่างออกไป
เมื่อมีการเปรียบเทียบเกิดขึ้น แม่จึงสัมผัสถึงความดีของลูกชายที่ว่านอนสอนง่ายและรู้ความ
เมื่อลูกชายทั้งหลายเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ในที่สุดพวกเขาก็สามารถข่มตานอนหลับได้ลงเสียที ความหนักอึ้งในใจถูกยกออกไป
ก็เพราะแม่ของพวกเขาไม่ใช่คนที่มีนิสัยคอยห่วงใยใครแบบนี้จริงๆ ความอบอุ่นที่พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหันย่อมทำให้พวกเขาหวาดระแวงเป็นธรรมดา
พอรุ่งเช้าของวันถัดมา แม่ติงก็เห็นบรรดาลูกสะใภ้เดินทางมาถึงที่บ้านกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา
เธอขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจก่อนจะถามออกไป
“วันอาทิตย์พวกเธอมีนัดสังสรรค์กันงั้นเหรอ”
ไม่อย่างนั้นมันก็ไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย ที่ลูกสะใภ้จะพร้อมใจกันโผล่มาอย่างพร้อมเพรียงขนาดนี้
เหล่าสะใภ้ต่างเข้าใจสถานการณ์ได้ ดูท่าว่าสิ่งที่ทำลงไปเมื่อคืน แม่สามีคงจะลืมไปหมดแล้วในเช้าวันนี้
ก็อย่างที่ว่าไว้ ความห่วงใยของแม่สามีก็เหมือนคนบ้าจี้ เดี๋ยวก็มาเดี๋ยวก็ไป แป๊บเดียวก็ผ่านพ้นไปแล้ว
คุณหมออู๋จึงเป็นฝ่ายเริ่มขอตัวกลับก่อนพร้อมกับลูกชาย
“ซิงซิงบอกว่าอยากกินอาหารเช้าที่บ้าน งั้นหนูขอตัวพาซิงซิงไปโรงเรียนก่อนนะคะ”
เธอตัดสินใจขอตัวกลับ สะใภ้ใหญ่นั้นย่อมรู้นิสัยของแม่สามีคนนี้ดีที่สุด
ถึงแม้จะไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร แต่ก็ไม่ใช่แม่สามีที่ดีเลิศประเสริฐศรี
เธอไม่ค่อยสนใจความรู้สึกของคนรุ่นลูกหลานสักเท่าไหร่ ก็แค่ห่วงใยขึ้นมาวูบหนึ่งตอนที่นึกขึ้นได้เท่านั้น
สามีของเธอคิดมากไปเอง ไม่เห็นจะต้องซาบซึ้งใจอะไรขนาดนั้นเลย
จากนั้นสะใภ้รองและสะใภ้สามต่างก็พากันแยกย้ายกลับ พอกลับไปถึงก็คงต้องด่าสามีกันยกใหญ่
จู่ๆ จะมาเป็นบ้าอะไรกันตอนดึกดื่นค่อนคืน รบเร้าให้รีบมาดูแม่สามีแต่เช้าตรู่
แล้วสรุปว่ามาดูอะไรกัน มาดูความว่างเปล่ากระนั้นหรือ?
[จบบท]