บทที่ 50: เห็นเงินตาโต
สิ่งที่ทำให้ผู้ดูแลโครงการก่อสร้างรู้สึกประทับใจและจดจำลู่ชวนไว้ในใจยิ่งกว่าเรื่องฝีมือการทำงาน ก็คือความซื่อสัตย์สุจริตอันหาได้ยากยิ่ง
นับตั้งแต่ลู่ชวนเข้ามารับช่วงต่อดูแลไซต์งานแห่งนี้ แม้แต่อิฐเพียงก้อนเดียวก็ไม่เคยถูกขโมยหรือเล็ดลอดออกไปจากพื้นที่ก่อสร้างเลยแม้แต่ชิ้นเดียว ซึ่งเป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยสำหรับวงการผู้รับเหมาในยุคนี้ เขาไม่เคยเจอหัวหน้าผู้รับเหมาคนไหนที่ดูแลทรัพย์สินของนายจ้างได้ดีขนาดนี้มาก่อน
ถ้าลองย้อนกลับไปมองการทำงานของเหล่าซุน ผู้รับเหมาคนเก่า จะเห็นความแตกต่างได้อย่างชัดเจน ตอนที่เหล่าซุนคุมงาน วันนี้ก็แอบขนทรายออกไปบ้าง พรุ่งนี้ก็แอบขโมยอิฐออกไปหน่อย ไม่เคยมีความโปร่งใส แต่พอมาเป็นคู่สามีภรรยาอย่างลู่ชวนและฟางหยวน ทั้งสองคนกลับทำงานด้วยความขยันขันแข็ง ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างเต็มที่ และที่สำคัญคือมือสะอาดมาก ซึ่งพฤติกรรมเหล่านี้ล้วนอยู่ในสายตาของผู้ดูแลโครงการมาโดยตลอด
การวางตัวและการทำงานของลู่ชวนในครั้งนี้ถือว่าทำได้อย่างงดงามและยอดเยี่ยมมาก ช่วยกู้หน้าให้กับโครงการและทำให้งานเดินหน้าไปได้อย่างราบรื่น ดังนั้นเมื่อถึงเวลาที่ต้องจ่ายเงินค่าจ้าง ทางผู้ดูแลจึงอนุมัติเงินให้อย่างรวดเร็วและไม่อิดออด เพื่อช่วยแก้ปัญหาเรื่องเงินขาดมือของลู่ชวนได้ทันเวลา ต้องยอมรับเลยว่าส่วนหนึ่งที่ลู่ชวนดูดีขึ้นมาได้ขนาดนี้ ก็เพราะมีคู่แข่งแย่ๆ อย่างเหล่าซุนเป็นตัวเปรียบเทียบชั้นดี
ลู่ชวนเองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าจะได้รับความไว้วางใจและได้รับเงินเร็วขนาดนี้ เขาแสดงท่าทีประหลาดใจระคนดีใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะเอ่ยปากพูดคุยกับอีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงเกรงใจ
“พี่ชาย ในสัญญาที่เราตกลงกันไว้ไม่ได้เขียนระบุไว้นี่ครับว่าต้องจ่ายเร็วขนาดนี้... ผมเองก็ยอมรับตามตรงนะครับว่าตอนนี้กำลังขาดเงินอยู่จริงๆ”
ถึงปากจะพูดจาถ่อมตนและเกรงใจ แต่เมื่ออีกฝ่ายยื่นเงินมาให้ ลู่ชวนก็ยื่นมือออกไปรับไว้อย่างมั่นคงไม่มีลังเล เพราะสถานการณ์ทางการเงินของเขาตอนนี้มันบีบคั้นจริงๆ และเขาก็ต้องการเงินก้อนนี้มาก
ทางด้านผู้ดูแลโครงการเองก็หัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี พลางตบไหล่ชายหนุ่มรุ่นน้องอย่างเป็นกันเอง
“ไอ้หนุ่ม นายทำงานใช้ได้เลยนี่นา อีกอย่างพี่ชายคนโตของภรรยานายก็ไม่ใช่คนที่จะไปแหยมด้วยได้ง่ายๆ เงินก้อนนี้ฉันตั้งใจเบิกให้ก่อนกำหนดไม่กี่วัน ถือซะว่าเป็นการแสดงน้ำใจเพื่อผูกมิตรกันไว้ ส่วนเงินที่เหลือก็ต้องรอให้งานก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์เสียก่อนนะ ถึงจะค่อยมาคิดบัญชีปิดยอดกันอีกที”
ลู่ชวนรีบตอบรับด้วยวาจาชาญฉลาดทันที
“แน่นอนครับพี่ นี่เป็นเพราะพี่ชายเห็นใจพวกเราคนทำงานหาเช้ากินค่ำแท้ๆ ที่ยอมอะลุ้มอล่วยให้ ถ้าอย่างนั้นผมขอไม่เกรงใจนะครับ จะรีบเอาเงินก้อนนี้ไปแจกจ่ายให้คนงานได้เห็นกันถ้วนหน้า พอพวกเขามีกำลังใจ รับรองว่างานจะต้องออกมาดียิ่งกว่าเดิมแน่นอนครับ”
ผู้ดูแลมองดูชายหนุ่มที่เก็บอาการดีใจไว้ไม่อยู่ตรงหน้าด้วยความชื่นชม
“ไอ้น้อง สมกับเป็นคนที่เรียนหนังสือมาจริงๆ หัวสมองไวมาก ทำงานได้ดีมาก”
ลู่ชวนยกมือขึ้นขยี้ผมตัวเองแก้เก้อ รอยยิ้มบนใบหน้าดูจริงใจและเป็นธรรมชาติมากขึ้นกว่าเดิม
“ที่ผมทำไปทั้งหมดก็เพราะร้อนเงินด้วยแหละครับ เลยอาจจะดูรีบร้อนไปบ้าง ต้องขอบคุณพี่ชายที่มีน้ำใจกว้างขวาง ไม่ถือสาหาความเด็กใหม่อย่างผม”
หลังจากพูดจาหว่านล้อมตามมารยาททางสังคมกันอยู่พักใหญ่ ลู่ชวนก็รีบขอตัวออกมาพร้อมกับห่อเงินในมือ ตลอดทางที่เดินกลับมานั้น ดวงตาและหางคิ้วของเขาเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีอย่างปิดไม่มิด
ในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้แหละที่จะพิสูจน์ได้ว่าใครคือคนสำคัญที่สุดในชีวิต ถึงแม้ว่าลู่ชวนจะอาศัยบารมีของพี่ชายภรรยาในการหาเงินก้อนนี้มาได้ แต่ทันทีที่เงินอยู่ในมือ คนแรกที่เขาวิ่งแจ้นไปหาเพื่อจะอวดความสำเร็จก็คือฟางหยวน
เมื่อฟางหยวนเห็นห่อเงินในมือสามี ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างจนกลมโต ความตื่นเต้นแล่นพล่านไปทั่วร่าง เพราะดูจากความหนาของปึกเงินแล้ว มันจะต้องมีมูลค่ามากกว่าห้าร้อยหยวนที่เธอลงทุนไปหลายเท่าตัวแน่นอน
“ไปเอามาจากไหน เยอะขนาดนี้เลยเหรอ”
ลู่ชวนหัวเราะร่า จ้องมองกองเงินในมือสลับกับใบหน้าของภรรยาด้วยความตื่นเต้นไม่แพ้กัน
“เยอะใช่ไหมล่ะ เกิดมาผมก็เพิ่งจะเคยเห็นเงินสดเยอะขนาดนี้เหมือนกัน”
ฟางหยวนประเมินด้วยสายตาอย่างรวดเร็ว
“น่าจะมีสักพันกว่าหยวนได้ไหมเนี่ย”
ลู่ชวนยิ้มกว้างจนตาหยี ก่อนจะยื่นเงินทั้งหมดส่งให้ภรรยาของเขาถือไว้
“อื้ม”
ต้องยอมรับตามตรงว่าในวินาทีนี้ ลู่ชวนรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองอย่างที่สุด เรื่องรูปร่างหน้าตาหรือความแข็งแรงอาจจะไม่ใช่จุดเด่น แต่ลูกผู้ชายมันวัดกันที่ความสามารถในการหาเลี้ยงครอบครัว น่าเสียดายที่ชายหนุ่มยังมีความขัดเขินอยู่บ้าง คำพูดเท่ๆ ที่ควรจะพูดในสถานการณ์นี้เลยยังเรียบเรียงไม่ถูก ไม่รู้จะเอ่ยปากบอกฟางหยวนอย่างไรให้ดูดี
ฟางหยวนยิ้มกว้างจนเห็นฟันครบทุกซี่ ท่าทางดูซื่อๆ และมีความสุขจนล้นปรี่
“ในที่สุดฉันก็ไม่ต้องกังวลแล้วว่าเงินทุนห้าร้อยหยวนของฉันจะสูญเปล่า”
ลู่ชวนแซวภรรยากลับไปทันที
“ตอนควักเงินออกมาให้ลงทุน เห็นคุณจ่ายง่ายจ่ายคล่อง ไอ้เราก็นึกว่าคุณจะไม่สนใจเงินห้าร้อยหยวนนั่นซะแล้ว”
ฟางหยวนรีบสวนกลับทันควัน
“ใครบอกกันล่ะ ฉันสนใจจะตายอยู่แล้ว แต่ฉันเชื่อมั่นในมันสมองของคุณต่างหาก คุณอุตส่าห์นอนพักผ่อนเก็บแรงมาทั้งคืน วิธีการที่คุณคิดออกมาได้มันจะต้องทำเงินได้แน่ๆ ฉันถึงกล้าเสี่ยงไง”
ลู่ชวนได้ฟังแล้วก็ทำได้เพียงยิ้มแห้งๆ และตอบกลับไป
“ขอบคุณที่เชื่อใจผมนะครับ”
เขาแอบชำเลืองมองฟางหยวนเล็กน้อย แล้วคิดในใจว่าถ้าเธอไม่บังคับให้เขานอนเฉยๆ เขาอาจจะคิดหาวิธีที่ดีกว่านี้ได้ก็ได้ แต่พูดไปตอนนี้ก็คงไม่มีประโยชน์
ทันใดนั้น ลู่ชวนก็สังเกตเห็นว่าฟางหยวนกำลังหยิบถุงผ้าใบหนึ่งออกมา แล้วทำท่าจะโกยเงินทั้งหมดลงไปในถุงนั้น เขาตกใจจนต้องรีบเอื้อมมือไปกดมือของเธอไว้
“คุณจะทำอะไร”
ฟางหยวนเงยหน้าขึ้นมองสามีด้วยสายตาที่เหมือนจะถามว่า ‘ถามอะไรโง่ๆ’
“ก็เก็บเงินน่ะสิ จะเอาเงินกลับบ้าน ถ้าไม่เก็บใส่ถุงแล้วจะให้ทำอะไร”
เธอตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่แสดงความมั่นใจว่าเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุดในโลก
ลู่ชวนถึงกับมุมปากกระตุก นี่สินะปฏิกิริยาตอบสนองที่แท้จริงของฟางหยวน พอเห็นเงินปุ๊บก็คิดแต่จะหอบกลับบ้านท่าเดียว เขาพยายามกดทับกองเงินเอาไว้แน่นไม่ให้เธอหยิบไป
“อันนี้ยังเอาไปไม่ได้”
ความภาคภูมิใจของลูกผู้ชายเมื่อครู่นี้แตกละเอียดไม่มีชิ้นดี จะมาภูมิใจอะไรตอนนี้ เงินก้อนนี้มันยังไม่ใช่ของพวกเขาสักหน่อย
ฟางหยวนเลิกคิ้วสูง ยกมือขึ้นเท้าสะเอวทันที นี่มันท่าไม้ตายประจำตัวของเธอชัดๆ พร้อมกับแผดเสียงถาม
“หมายความว่ายังไง เงินที่คุณหามาได้ทำไมถึงไม่ให้ฉันเก็บ บ้านตระกูลลู่ของคุณมีนิสัยเสียแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่”
ลู่ชวนไม่รู้มาก่อนเลยว่าเรื่องแบบนี้จะกลายเป็นนิสัยเสียประจำตระกูลไปได้ เขาจึงรีบอธิบายด้วยความร้อนรน
“เราต้องเอาเงินนี้ไปจ่ายค่าแรงให้คนงานก่อน ส่วนที่เหลือหลังจากนั้นถึงจะเป็นของเรา เงินก้อนนี้ทั้งหมดยังไม่ใช่ของเรานะครับ”
ฟางหยวนกวาดสายตามองไปรอบๆ ไซต์งานด้วยแววตาดุร้าย ราวกับแม่เสือหวงลูก ใครหน้าไหนกล้ามาแย่งเงินจากมือเธอไป เธอพร้อมจะสู้ตายถวายหัว
“จะเอาไปให้ใคร”
น้ำเสียงของเธอห้วนจัดและดุดันมาก ท่าทางเหมือนคนพร้อมจะมีเรื่องได้ทุกเมื่อ
ลู่ชวนใจหายวาบ เกือบจะคิดไปแล้วว่าเงินก้อนนี้คงต้องเสียฟรีให้คนอื่นไปจริงๆ หรือเปล่า เพราะดูจากท่าทางของฟางหยวนแล้ว เขาไม่แน่ใจเลยว่าจะงัดเงินออกจากมือเธอได้ไหม เขาหันไปมองกลุ่มคนงานด้านนอกแล้วตอบด้วยน้ำเสียงที่เบากว่าฟางหยวนหลายระดับ แถมยังเจือไปด้วยความรู้สึกไม่มั่นคง
“ก็พวกงานก่อสร้างทั้งหมด คนงานพวกนั้นเขาเป็นคนลงมือทำนี่นา”
คำถามแบบนี้ยังต้องให้ตอบอีกหรือ เงินมันจะลอยมาเฉยๆ ได้ยังไงกัน เขากลัวเหลือเกินว่าเงินที่เข้ามือฟางหยวนแล้วจะไม่มีวันได้กลับออกมา
ฟางหยวนมองตามสายตาของลู่ชวนไปที่กลุ่มคนงาน สีหน้าของเธอไม่สู้ดีนัก พยายามจะฝืนยิ้มแต่ก็ยิ้มไม่ออก สุดท้ายก็ได้แต่ทำหน้าบึ้งตึงแล้วพูดเสียงแข็ง
“ถ้าอย่างนั้นก็คงต้องจ่ายให้พวกเขา”
นับว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีที่เธอยังมีความยุติธรรมหลงเหลืออยู่บ้าง รู้จักแยกแยะว่าเงินส่วนนี้จำเป็นต้องจ่าย ลู่ชวนถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แค่คุยกันด้วยเหตุผลรู้เรื่องก็ถือว่าดีมากแล้ว
ถึงปากจะบอกว่ายอมจ่าย แต่มือของฟางหยวนก็ยังคงกดทับกองเงินไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยมือง่ายๆ เห็นได้ชัดเลยว่าเธอเสียดายเงินก้อนนี้มากแค่ไหน
ลู่ชวนลอบคิดในใจว่า ต่อไปในภายภาคหน้า เขาจะต้องหาเงินมาให้ฟางหยวนให้ได้เยอะๆ เขาอยากเห็นเธอกอดกองเงินแล้วหัวเราะอย่างมีความสุขมากกว่านี้ เขาจึงรีบพูดปลอบใจเธอ
“เดี๋ยวรอให้งานเสร็จแล้วเราไปเบิกเงินงวดสุดท้าย ตอนนั้นแหละเงินส่วนใหญ่จะเป็นกำไรของเราล้วนๆ”
ฟางหยวนจ้องมองธนบัตรเหล่านั้นตาเป็นมัน แทบจะอยากกลืนกินมันเข้าไปทางสายตา
“มันจะยังได้เยอะขนาดนี้อีกเหรอ”
ลู่ชวนทำท่าครุ่นคิด
“ผมต้องลองคำนวณดูอีกที แต่กะจากสายตาคร่าวๆ แล้ว น่าจะได้พอๆ กับก้อนนี้นี่แหละ”
ฟางหยวนเงยหน้าขึ้นสบตาลู่ชวนทันที
“คุณพูดจริงนะ”
ลู่ชวนตอบแบบแบ่งรับแบ่งสู้
“ก็น่าจะจริงนะครับ”
ฟางหยวนเริ่มหงุดหงิดขึ้นมาทันที
“คุณนี่มันยังไงกัน จะมาน่าจะอะไรกันเล่า ตกลงว่าจริงหรือไม่จริง พูดให้มันชัดๆ หน่อยสิ”
ลู่ชวนเห็นท่าไม่ดีจึงรีบหยิบสมุดกับปากกาออกมาจากกระเป๋า แล้วเริ่มขีดเขียนคำนวณตัวเลขอย่างรวดเร็วเพื่อความแม่นยำ ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็เงยหน้าขึ้นมาตอบอย่างมั่นใจ
“ถ้าไม่มีอุบัติเหตุอะไรเกิดขึ้น และงานเสร็จทันตามกำหนดการ อย่างน้อยๆ เราต้องได้เงินเท่ากับจำนวนนี้แน่นอน”
คราวนี้ฟางหยวนยิ้มออกแล้ว รอยยิ้มของเธอสว่างไสวเต็มใบหน้า
“จริงนะ วางใจเถอะ รับรองว่าจะไม่มีอุบัติเหตุอะไรทั้งนั้น ฉันจะไม่ยอมให้มีเรื่องผิดพลาดเกิดขึ้นเด็ดขาด”
ใครหน้าไหนกล้ามาขวางทางรวยของเธอ แม่จะจัดการให้เรียบ
จากนั้นฟางหยวนก็คว้ามือของลู่ชวนมากุมไว้แน่น ทั้งสองคนต่างวาดฝันถึงอนาคตที่สดใสร่วมกัน พลางส่งเสียงหัวเราะคิกคักออกมาอย่างมีความสุข
ลู่ชวนเองก็ตื่นเต้นจนหัวใจเต้นระรัว เขาแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่าการหาเงินมันจะง่ายดายขนาดนี้ เขาพยายามสูดหายใจลึกๆ เพื่อระงับความตื่นเต้นที่พลุ่งพล่านอยู่ในอก เขาต้องกลับไปคำนวณตัวเลขใหม่อีกรอบเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้คิดผิด มันเป็นความรู้สึกเหมือนฝันที่ยังไม่กล้าตื่น
ฟางหยวนรำพึงรำพันออกมา
“พ่อเลี้ยงดูฉันมาตั้งกี่ปี ตอนเรียกสินสอดแต่งงานยังเรียกแค่สองร้อยหยวนเอง แต่โครงการก่อสร้างนี้กลับมีค่าตัวมากกว่าฉันเสียอีก”
ถ้าจะคิดแบบนั้นมันก็ถูกของเธอ ตอนที่ครอบครัวของเขาต้องหาเงินมาขอสะใภ้ใหญ่ เลือดตาแทบกระเด็น พ่อกับแม่ต้องทำงานหนักจนหลังขดหลังแข็งกว่าจะรวบรวมเงินได้ แต่ตอนนี้ดูสิ เงินจำนวนมหาศาลกลับลอยมาหาพวกเขาได้ง่ายๆ แบบนี้
ลู่ชวนรีบส่ายหัวไล่ความคิดประหลาดๆ นั้นออกไปทันที ฟางหยวนนี่ช่างกล้าเปรียบเทียบอะไรแผลงๆ เขาจึงรีบพูดแก้ต่างให้
“คุณจะคิดบัญชีแบบนั้นไม่ได้หรอกครับ พ่อตาเขารักและทะนุถนอมคุณมาอย่างดี ที่เรียกสินสอดแค่นั้นเพราะท่านไม่ได้คิดจะขายลูกสาวกินต่างหาก”
แต่ดูเหมือนฟางหยวนจะไม่ได้ใส่ใจฟังคำพูดของเขาเลย จิตใจของเธอจดจ่ออยู่แต่กับเรื่องเงิน ทันใดนั้นเธอก็โถมตัวเข้ากอดลู่ชวนเต็มแรง
“ฉันนี่มันเก็บของดีได้ชัดๆ เงิน... โอ้โห ทั้งหมดนี่คือเงินทั้งนั้นเลย”
ผู้ชายที่สามารถหาเงินได้เก่งขนาดนี้ เธอจะเทิดทูนบูชาไว้บนหิ้งเลยคอยดู ถึงแม้ความคิดของเธอจะดูตื้นเขินและเห็นแก่เงินไปหน่อย แต่มันกลับทำให้ลู่ชวนรู้สึกปลื้มปริ่มอย่างบอกไม่ถูก
ลู่ชวนรู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง พื้นดินใต้เท้าสั่นสะเทือนไปหมด ภรรยาของเขารุกหนักและแสดงความรักอย่างเร่าร้อนจนเขาเริ่มจะทำตัวไม่ถูก ตั้งแต่จดทะเบียนสมรสกันมา นี่เป็นครั้งแรกที่ฟางหยวนเป็นฝ่ายเข้ามาใกล้ชิดเนื้อตัวเขามากขนาดนี้
และเขาก็ไม่ได้รู้สึกรังเกียจเลยสักนิด กลับรู้สึกดีและเพลิดเพลินไปกับมันด้วยซ้ำ ในใจคิดว่ามิน่าล่ะ ผู้ชายส่วนใหญ่ถึงได้อยากมีเมียกันนัก
ใบหน้าของฟางหยวนเปล่งประกายเจิดจ้าเสียจนลู่ชวนมองตาค้าง หัวใจล่องลอยไปไกล
ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่างซึ้งๆ กับเธอ ฟางหยวนก็ผละออกจากอ้อมกอดของเขา แล้ววิ่งออกไปหน้าไซต์งานทันที พร้อมกับตะโกนเรียกคนงานเสียงดังลั่น
“ทุกคนหยุดมือกันก่อน ผู้จัดการเห็นว่าพวกเราทำงานดี เลยจ่ายเงินค่าจ้างมาให้แล้ว วันนี้จะแจกเงินให้ทุกคนเอาไปใช้กันก่อน มารับเงินเร็วเข้า”
ลู่ชวนยืนอึ้งอยู่ตรงนั้น ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่า ฟางหยวนไม่ได้พิศวาสอะไรเขาหรอก เธอแค่ตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่เพราะเห็นเงินจำนวนมากต่างหาก ต่อให้ตอนนั้นมีใครอื่นยืนอยู่ข้างๆ เธอก็คงจะกระโดดกอดเหมือนกัน เขาไม่ได้เป็นคนพิเศษอะไรเลย
แต่ถึงอย่างนั้น ลู่ชวนก็ตั้งปณิธานไว้ในใจว่า ต่อไปถ้ามีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีก เขาจะไม่ยอมให้มีคนอื่นมายืนอยู่ใกล้ๆ ฟางหยวนเด็ดขาด ลู่ชวนต้องใช้เวลาปรับอารมณ์อยู่พักใหญ่ กว่าจะปั้นหน้าให้ดูเป็นปกติได้
ถึงแม้มันจะเป็นเพียงอ้อมกอดที่เกิดจากความดีใจเรื่องเงิน แต่มันก็ทำให้ลู่ชวนสัมผัสได้ถึงความรู้สึกของการมีภรรยาจริงๆ เป็นครั้งแรก
[จบบท]