บทที่ 58: หัดเจียมตัวซะบ้าง
หลี่เหมิงรู้สึกว่าหลังจากผ่านสมรภูมิการตบตีกับคนบ้านเดิมมาได้ เธอกับตระกูลลู่ก็กลายเป็นคนกันเองอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว สถานะและจุดยืนของเธอชัดเจนแจ่มแจ้งจนไม่มีใครกล้าหือ ดังนั้นในช่วงสองวันมานี้เธอจึงถือโอกาสไม่เข้าครัวทำกับข้าวเลยสักมื้อ
บางครั้งเธอยังแกล้งชี้นิ้วสั่งให้แม่ลู่ทำงานบ้านแทน โดยอ้างเหตุผลข้างๆ คูๆ ว่าตอนที่มีเรื่องตบตีกันนั้น เธอพลาดท่าทำเอวเคล็ดจนขยับตัวลำบาก
ทางด้านแม่ลู่เองก็ปล่อยให้ลูกสะใภ้คนโตอย่างเธอทำตามใจ ไม่ได้ว่ากล่าวตักเตือนอะไร ทำให้หลี่เหมิงหลงคิดเข้าข้างตัวเองไปใหญ่โตว่า ในบ้านตระกูลลู่หลังนี้ เธอสามารถควบคุมทุกคนให้อยู่ในกำมือได้แล้ว
แต่ใครจะรู้ว่าช่วงเวลาเสวยสุขนั้นช่างแสนสั้น ผ่านไปไม่กี่วันฟางหยวนกับลู่ชวนก็กลับมาที่บ้าน ทั้งคู่จัดงานเลี้ยงกินข้าวกันอย่างเอิกเกริก แต่กลับจงใจข้ามหัวพวกเขาไปเสียอย่างนั้น ไม่มีการเอ่ยชวนหรือเรียกหาแม้แต่คำเดียว นี่มันเป็นการหักหน้ากันชัดๆ
หลี่เหมิงเก็บความไม่พอใจนี้ไปยุยงลู่เฟิงถึงในห้องนอน
“พี่ดูสิ เธอไม่ได้เห็นพวกเราเป็นคนในครอบครัวเลยใช่ไหม หรือว่าเธอไม่เห็นหัวพวกเราเลย?”
ลู่เฟิงทำหน้าทะมึนทึง สวนกลับด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
“ถ้าฉันเสนอหน้าเข้าไปร่วมวงด้วย เธอคิดว่าฉันจะทำตัวถูกหรือไง?”
ประโยคเดียวของสามีทำเอาหลี่เหมิงถึงกับหุบปากฉับ ก็จริงอย่างที่เขาว่า ถ้าขืนเข้าไปร่วมวงด้วยมีหวังบรรยากาศคงอึดอัดจนแทบกลืนข้าวไม่ลง ดีไม่ดีเธอเองนั่นแหละที่ไม่อยากให้ลู่เฟิงไปยุ่งเกี่ยวกับฟางหยวน
คนเคยเป็นคู่หมั้นกันมาก่อน แถมชาติที่แล้วยังได้แต่งงานเป็นสามีภรรยากันอีก ใครจะไปรู้ว่าถ่านไฟเก่ามันจะคุกรุ่นขึ้นมาเมื่อไหร่ หรือมีเยื่อใยอะไรซ่อนอยู่ลึกๆ หรือเปล่า
ในเมื่อเธอเป็นคนไปแย่งของคนอื่นมา จะให้วางใจสนิทก็คงเป็นไปไม่ได้ ความรู้สึกหวาดระแวงมันยังคงกวนใจเธออยู่เสมอ
พอหาเรื่องจับผิดฟางหยวนไม่ได้ หลี่เหมิงก็หันเป้าไปเล่นงานแม่ลู่แทน
“ฉันดูๆ แล้วนะ แม่เองก็ไม่ได้เห็นหัวฉันเหมือนกัน วันๆ เอาแต่ห่วงนังสะใภ้รองจนออกนอกหน้า”
เธอกระซิบกระซาบกับลู่เฟิงต่อ
“ฉันได้ยินชาวบ้านเขาลือกันให้แซ่ด ว่าเจ้ารองไปทำงานในเมืองได้เงินมาเป็นกอบเป็นกำ รวยไม่รู้เรื่องเลยนะพี่”
ลู่เฟิงขมวดคิ้วมุ่น ใบหน้าที่เดิมทีก็ดูไม่สบอารมณ์อยู่แล้วยิ่งดำคล้ำลงไปอีก
“เธอหมายความว่ายังไง?”
หลี่เหมิงนับว่าเป็นคนที่มีวาทศิลป์ในการเอาตัวรอดเป็นเลิศ ประโยคเดียวก็สามารถพลิกสถานการณ์ที่ตึงเครียดให้ผ่อนคลายลงได้
“ฉันก็แค่อยากจะบอกว่า พี่เฟิงพี่ไม่ต้องใจร้อนหรอกนะ ยังไงในอนาคตพี่ก็ต้องเก่งกว่าเขาแน่ๆ”
แต่เมื่อเจอเรื่องแบบนี้เข้ากับตัว ใครบ้างจะไม่ร้อนใจ จะมีสักกี่คนที่ปรารถนาดีอยากให้คนอื่นรวยกว่าตัวเองจริงๆ ยิ่งเป็นพี่น้องคลานตามกันมาด้วยแล้ว การถูกเปรียบเทียบมันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ท้ายที่สุดลู่เฟิงก็เก็บความไม่พอใจไว้ไม่ไหว เขาคว้าจอบขึ้นพาดบ่าแล้วเดินดุ่มๆ ลงทุ่งนาไปทันที เขาต้องการเวลาสงบสติอารมณ์และระบายความอัดอั้นตันใจนี้ออกไปกับงานหนัก
หลี่เหมิงยืนมองแผ่นหลังของลู่เหล่าต้าที่กำลังแบกจอบเดินห่างออกไป ภาพตรงหน้าช่างแตกต่างจากภาพในความทรงจำชาติก่อนที่เธอนั่งมองเขาอยู่ข้างถนน ตอนนั้นเขานั่งอยู่ในรถหรูดูภูมิฐานราวกับคนละคน
หลี่เหมิงเริ่มกลุ้มใจขึ้นมาตงิดๆ ถ้ามัวแต่ก้มหน้าก้มตาทำนาอยู่แบบนี้ เมื่อไหร่เขาจะกลายเป็นเศรษฐีพันล้านกันนะ?
หรือว่าในอดีต ลู่เหล่าต้าขุดเจอก้อนทองคำในที่นาผืนนี้จนร่ำรวยขึ้นมา?
หลี่เหมิงนึกเสียดายที่ตัวเองรู้อนาคตมาน้อยเกินไป รู้แค่เพียงปลายทางว่าลู่เหล่าต้าจะร่ำรวยมหาศาล แต่กลับไม่รู้เลยว่าจุดเริ่มต้นของความรวยนั้นมาจากไหนและทำอย่างไร
แถมคุณภาพชีวิตในช่วงนี้ก็ย่ำแย่เหลือทน กินแต่อาหารรสชาติจืดชืดจนปากคอขมไปหมด เธอต้องการยกระดับความเป็นอยู่โดยด่วน อยากให้ว่าที่เศรษฐีคนนี้รีบรวยเร็วๆ สักที
เอาไว้รอจังหวะดีๆ เธอค่อยยุยงให้ลู่เหล่าต้าออกไปหาลู่ทางข้างนอกบ้างน่าจะดีกว่า เทียบกับการรอขุดทองในนาแล้ว การออกไปแสวงหาโอกาสข้างนอกดูจะมีความเป็นไปได้มากกว่าเยอะ
ทว่าพอตกเย็นเมื่อลู่เหล่าต้ากลับมาจากนา และหลี่เหมิงเอ่ยปากเรื่องให้เขาไปหาลู่ทางทำกินในตัวอำเภอ ลู่เหล่าต้ากลับสวนขึ้นมาทันควัน
“เธอเห็นเจ้ารองมันหาเงินได้ ก็เลยคิดว่าฉันไม่มีปัญญาเท่าเจ้ารองใช่ไหม?”
เรื่องแบบนี้ยังต้องให้พูดออกมาอีกเหรอ? มันก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่หรือไง แต่หลี่เหมิงฉลาดพอที่จะไม่ยอมรับความจริงข้อนี้
“ไม่ใช่สักหน่อย พี่เฟิง พี่พูดแบบนี้ฉันน้อยใจแย่เลยนะ ฉันก็แค่เป็นห่วง กลัวว่าพี่จะตรากตรำทำนาหนักเกินไปต่างหาก”
ลู่เฟิงสะบัดหน้าหนี ให้เพียงแผ่นหลังเย็นชาเป็นคำตอบ ดูเอาเถอะ ผู้ชายคนนี้ขนาดยังไม่รวยยังเรื่องมากเอาใจยากขนาดนี้ บทจะงอนก็งอนตุ๊บป่องจนน่ารำคาญ
แต่หลี่เหมิงก็ต้องยอมลงให้ เพราะเธอถือว่ากำลังประคบประหงมว่าที่มหาเศรษฐีในอนาคต เธอต้องงัดคำหวานร้อยแปดมาออเซาะฉอเลาะอยู่นานกว่าลู่เฟิงจะยอมปริปากพูดด้วย
“วันๆ อย่ามัวแต่จ้องจับผิดว่าบ้านอื่นเขาเป็นยังไง ทำหน้าที่ของตัวเองไปเถอะ”
หลี่เหมิงรู้สึกหงุดหงิดใจ ความทะเยอทะยานของว่าที่เศรษฐียังต้องได้รับการกระตุ้นอีกมาก โธ่เอ๊ย... กว่าจะได้เป็นคุณนายเศรษฐีนี่มันช่างยากเย็นแสนเข็ญ การต้องมาร่วมทุกข์ร่วมสุขกันตอนลำบากนี่มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ
เพราะเรื่องที่หลี่เหมิงทะเลาะกับบ้านเดิม ความสัมพันธ์ของสองสามีภรรยาเพิ่งจะดีขึ้นได้ไม่กี่วัน ก็ต้องมามีปากเสียงกันอีกแล้วเพราะเรื่องไม่เป็นเรื่อง
แน่นอนว่าคราวนี้เป็นลู่เฟิงฝ่ายเดียวที่งอนตุ๊บป่อง
พ่อลู่กับแม่ลู่กลับมาถึงบ้านด้วยอารมณ์เบิกบานใจ แต่พอเห็นห้องฝั่งตะวันตกมืดตึ๊ดตื๋อไร้แสงไฟ ก็เดาได้ทันทีว่าคู่ผัวเมียข้าวใหม่ปลามันคงกำลังทำสงครามประสาทกันอยู่ บรรยากาศอึมครึมแผ่ซ่านออกมาจนรู้สึกได้
ลู่เสี่ยวซานนั้นแสนจะฉลาดเป็นกรด พอเห็นท่าไม่ดี เขาก็หมุนตัววิ่งแน่บออกไปนอกบ้านทันที เรื่องอะไรจะอยู่ให้โดนลูกหลง
หลี่เหมิง ผู้หญิงคนนั้นทำตัวไม่น่ารัก แอบต้มไข่ไก่ให้พี่ชายเขากินลับหลังคนอื่น คิดว่าเขาไม่รู้หรือไง นิสัยแย่จริงๆ โชคดีที่แยกบ้านกันแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงต้องทนรองรับอารมณ์พี่สะใภ้คนนี้ไปอีกนาน
กว่าลู่เสี่ยวซานจะกลับเข้ามาอีกทีก็ดึกดื่น ตอนนั้นหลี่เหมิงยังคงนั่งอยู่ในห้องโถงกลาง พลางดึงมือแม่ลู่มาปรับทุกข์ร้องห่มร้องไห้
“แม่ดูสิคะ ฉันยังไม่ได้พูดอะไรผิดเลย จู่ๆ พี่เขาก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ พาลไม่ยอมคุยกับฉันอีก”
ลู่เสี่ยวซานเดินผ่านมาได้ยินพอดี เลยพูดลอยๆ ขึ้นมาด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
“พี่ก็ไปขโมยไข่ไก่ในห้องแม่สักสองฟอง เอาไปต้มให้เขากินสิ รับรองหายโกรธเป็นปลิดทิ้ง”
คำพูดนั้นทำเอาหลี่เหมิงหยุดร้องไห้ทันที เหมือนโดนปิดสวิตช์ เธอไม่กล้าปริปากเถียงเพราะรู้อยู่แก่ใจว่าตัวเองเคยทำวีรกรรมอะไรไว้บ้าง
เสียงของลู่เสี่ยวซานไม่ได้เบาเลย ลู่เฟิงที่นอนอยู่ในห้องฝั่งตะวันตกได้ยินชัดเต็มสองหู เขาอับอายจนหน้าแดงก่ำ ต้องตะโกนลอดฝาผนังออกมา
“กลับเข้าห้องมาเดี๋ยวนี้! ไม่รู้จักอายคนหรือไง”
เอาเถอะ อย่างน้อยเขาก็ยังรู้จักคำว่าอาย หลี่เหมิงจำต้องเดินปาดน้ำตาเดินกลับเข้าห้องไปอย่างเสียไม่ได้
ไอ้น้องสามคนนี้มันน่ารังเกียจจริงๆ แค่แอบต้มไข่ให้ผัวตัวเองกินมันจะอะไรกันนักกันหนา แยกบ้านกันแล้วแท้ๆ ยังจะมาตามจิกกัดอยู่ได้
ทางด้านแม่ลู่พอเห็นลูกสะใภ้เดินหนีไปแล้ว ก็หันมาชี้นิ้วดุลูกชายคนเล็ก
“แกนี่นะ ปากคอเราะร้าย ไปทวงบุญคุณค่าไข่ไก่อยู่ได้”
ลู่เสี่ยวซานสวนกลับทันควัน
“ก็แม่ไม่เคยมีเหลือเผื่อแผ่มาให้ผมกินบ้างนี่นา”
แม่ลู่ถลึงตาใส่
“แกเป็นผู้ชายนะ ไม่ใช่เด็กผู้หญิง ทำไมถึงได้ตะกละตะกลามเห็นแก่กินขนาดนี้”
ถึงจะดุไปอย่างนั้น แต่ด้วยความที่เป็นลูกคนสุดท้อง แม่ลู่ก็ยังตามใจและเอ็นดูลู่เสี่ยวซานอยู่ไม่น้อย
ลู่เสี่ยวซานทำหน้ามุ่ย
“แม่ อย่าไปพูดแบบนี้ข้างนอกเชียวนะ เดี๋ยวใครเขาจะหาว่าแม่ลำเอียงรักลูกไม่เท่ากัน เด็กผู้หญิงมาอยู่บ้านเราต้องมารองรับอารมณ์ เดี๋ยวผมจะหาเมียไม่ได้กันพอดี อีกอย่างนะ ลูกสาวบ้านอื่นเขาก็ไม่ได้มาทำอะไรให้แม่เดือดร้อนสักหน่อย”
แม่ลู่ท้าทายกลับ
“เก่งจริงแกก็ไปอาละวาดใส่พี่สะใภ้รองของแกสิ”
เจ้าเด็กคนนี้ ทำไมมันถึงได้พูดจาขวางหูขวางตาเก่งนักนะ
ลู่เสี่ยวซาน ถึงจะจนแต่ก็รู้รักษาตัวรอด
“งั้นผมขออยู่เงียบๆ ดีกว่า แม่ครับ เรื่องพี่สะใภ้รองน่ะช่างเถอะ แต่กับพี่สะใภ้ใหญ่นี่แม่ต้องเพลาๆ ลงบ้างนะ อย่าไปให้ท้ายเขานัก”
ดูเอาเถิด ขนาดลู่เสี่ยวซานยังรู้ว่าสถานะของฟางหยวนในบ้านตระกูลลู่นั้นเป็นข้อยกเว้นพิเศษที่ใครก็แตะต้องไม่ได้
แม่ลู่เองก็ใช่ว่าจะชอบนิสัยที่เอะอะก็หาเรื่องของหลี่เหมิงนักหรอก ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นว่าทะเลาะกับลู่เฟิงอยู่ นางคงไม่ยอมให้ลูกสะใภ้ตัวดีมาชี้นิ้วสั่งโน่นสั่งนี่หรอก
ทำไงได้ล่ะ ดันได้คนพรรค์นี้มาเป็นลูกสะใภ้แล้วนี่นา แม่ลู่ถอนหายใจเฮือกใหญ่
“ยังไงเขาก็เป็นพี่สะใภ้แกนะ”
ลู่เสี่ยวซานเบ้ปาก
“พี่สะใภ้อะไรกัน มีของกินก็แอบซุกแอบซ่อน ขโมยของจากห้องแม่ไปให้ผัวกิน แต่ไม่เคยแบ่งให้แม่กินเลยสักคำ แก่ตัวไปแม่หวังพึ่งคนแบบนี้ได้เหรอ?”
แม่ลู่พยายามแก้ต่าง
“ฉันหาเมียให้พวกแก ก็ไม่ได้หวังผลตอบแทนอะไรหรอก แค่รู้ว่าพวกแกรักกันดีฉันก็พอใจแล้ว สะใภ้ใหญ่ถึงจะนิสัยไม่ค่อยดี แต่มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่งคือรักและเป็นห่วงพี่ชายแกมาก”
ลู่เสี่ยวซานหมดคำจะพูด แม่เขาก็เป็นคนใจอ่อนแบบนี้แหละ
พี่สะใภ้รองอาจจะดูดุร้ายและแข็งกระด้าง แต่ตอนกินข้าวมื้อนี้ เธอคอยคีบเนื้อชิ้นโตๆ ใส่ชามให้พ่อกับแม่ไม่หยุด แสดงให้เห็นว่าเธอไม่เคยหวงของกินเลยสักนิด ผิดกับอีกคนลิบลับ
ลู่เสี่ยวซานเป็นคนฉลาดและมองคนทะลุปรุโปร่ง
“คนบางคนปากร้ายแต่ใจดี แต่บางคนปากหวานก้นเปรี้ยว แม่ต้องแยกแยะให้ออกนะว่าใครเป็นคนดี ใครเป็นคนไม่ดี”
แม่ลู่เชิดหน้าขึ้น
“แกก็ลูกฉันคลอดออกมาเองทั้งนั้น คิดว่าแม่แกโง่นักหรือไง ฉันไม่ได้ขาดสติปัญญานะ”
ลู่เสี่ยวซานอยากจะเถียงใจจะขาดว่า ‘ก็ไม่แน่หรอก’ ดีไม่ดีวันหน้าแม่อาจจะโดนหลี่เหมิงเป่าหูจนหลงเชื่อก็ได้
ที่ผ่านมามีของดีอะไร แม่ก็มักจะแอบเอาไปประเคนให้พี่ใหญ่ตลอด
แม่ลู่เห็นสายตาลูกชายก็ดักคอ
“มองแม่ด้วยสายตาแบบนั้นหมายความว่ายังไง?”
ลู่เสี่ยวซานยักไหล่
“แม่อย่าคิดว่าผมไม่รู้นะ แม่แอบเอาเงินเอาของไปอุดหนุนพี่ใหญ่ตลอด ตอนนี้พี่สะใภ้ใหญ่ก็เอาของมาปรนเปรอพี่ใหญ่อีกคน แม่ก็เพลาๆ มือลงบ้างเถอะ”
แม่ลู่ถอนหายใจอีกครั้ง ยอมเปิดอกคุยกับลูกคนเล็ก
“แกนี่มันขี้สงสัยจริงๆ ฉันเคยปล่อยให้แกอดอยากหรือไง? พี่ชายแกวันๆ เอาแต่ก้มหน้าทำนาตากแดดตากลมลำบากจะตาย ถ้าฉันไม่ช่วยจุนเจือบ้างเขาจะอยู่ยังไงไหว”
นางเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ส่วนพี่รองของแก เขาเรียนเก่ง หัวดี แต่มันต้องใช้เงินมหาศาลในการส่งเสีย ถ้าฉันยังต้องเจียดเงินไปช่วยเขาอีก คนในบ้านเราจะเอากินอะไร? อย่าว่าแต่พี่ใหญ่แกเลย ตัวแกเองก็คงไม่ยอมเหมือนกัน”
ลูกสามคน นิสัยต่างกันสามแบบ คนเป็นแม่ย่อมรู้นิสัยลูกตัวเองดีที่สุด
แน่นอนอยู่แล้ว ลู่เสี่ยวซานคิดในใจ เรื่องอะไรเขาจะต้องเสียสละให้คนอื่นด้วยล่ะ นี่เป็นครั้งแรกที่ลู่เสี่ยวซานตระหนักได้ว่า การเป็นแม่คนนี่ไม่ง่ายเลยจริงๆ มีลูกชายตั้งหลายคนไม่รู้จะหาเรื่องใส่ตัวไปเพื่ออะไร?
[จบบท]