บทที่ 65: อาศัยโชคช่วย
เมื่อได้ยินกำหนดการว่าจะต้องขนย้ายเครื่องจักรกลับไปเริ่มงานที่ตัวอำเภอในวันพรุ่งนี้ ฟางอู่หู่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดายค่าเดินทางที่จ่ายไปก่อนหน้านี้ เขาบ่นพึมพำด้วยความเจ็บปวดใจว่า
“ถ้ารู้อย่างนี้ ฉันคงไม่เสียเงินขนเจ้าเครื่องนี้กลับมาที่บ้านหรอก น่าจะฝากวางไว้ที่ตัวอำเภอตั้งแต่วันแรก ประหยัดค่าขนส่งไปได้ตั้งเยอะ”
วันนี้มีรายจ่ายไหลออกจากกระเป๋าเป็นจำนวนมาก พอเห็นเงินก้อนโตต้องถูกจ่ายออกไปกับตา ฟางอู่หู่ก็ยังรู้สึกเจ็บปวดหัวใจไม่หาย ประหยัดได้สักหยวนสักเฟินก็ยังดี
ฟางหยวนกลับมีความคิดเห็นที่ต่างออกไป เธอแย้งพี่ชายด้วยเหตุผลว่า
“ไม่ต้องกลัวหรอกพี่ห้า ถ้าเราไม่ขนกลับมาบ้าน ใครจะรู้ล่ะว่าบ้านเรามีของดีแบบนี้ แล้วใครจะมาขอเช่าของเรา เงินค่าขนส่งที่เสียไปถือว่าคุ้มค่าแล้ว พรุ่งนี้ตอนเราขนเจ้านี่ไปที่ตัวอำเภอ ฉันกะว่าจะให้รถวนรอบตำบลเราสักรอบหนึ่งด้วยซ้ำ เป็นการประกาศศักดาไปในตัว”
ฟางอู่หู่พยักหน้าเห็นด้วยทันทีเมื่อได้ฟังเหตุผลของน้องสาว
“ฟางหยวนของเราฉลาดขึ้นจริงๆ ความคิดนี้เข้าท่ามาก มันต้องอย่างนี้สิ”
ลู่ชวนยืนมองภรรยาของตนเองด้วยสายตาชื่นชม เธอช่างมีพรสวรรค์ในการใช้เงินให้เกิดประโยชน์เสียจริง วิธีการคิดแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะนึกได้ง่ายๆ
ในคืนนั้น หากไม่ใช่เพราะฟางอู่หู่ยืนกรานที่จะนอนเฝ้าเครื่องผสมปูนอยู่ที่ลานบ้าน ฟางหยวนก็คงจะหอบผ้าห่มออกมานอนเฝ้าเจ้าเครื่องจักรลูกรักนี้ด้วยตัวเองแน่ๆ เธอแสดงออกอย่างชัดเจนว่าจะร่วมหัวจมท้ายกับทรัพย์สินชิ้นนี้
ลู่ชวนเห็นท่าทีของภรรยาแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจด้วยความกลัดกลุ้ม นี่เขาจำเป็นต้องสร้างห้องหอใหม่ให้เจ้าเครื่องผสมปูนนี่ด้วยหรือเปล่า ไม่อย่างนั้นภรรยาของเขาคงไม่ยอมกลับเข้าไปนอนในห้องหอดีๆ เป็นแน่
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น บรรดาพี่น้องตระกูลฟางต่างพากันมายืนล้อมวงมุงดูเจ้าเครื่องจักรยักษ์ใหญ่นี้กันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา แต่ละคนคิดเห็นอย่างไรในใจนั้น มีเพียงตัวพวกเขาเองเท่านั้นที่รู้
ฟางหยวนเอ่ยขึ้นโดยไม่ถือสาหาความเรื่องเก่าๆ กับพี่น้อง
“พี่ใหญ่ เครื่องนี้ฉันซื้อมาเอง ต่อไปถ้าไซต์งานของพี่ต้องใช้ ก็มาติดต่อฉันได้ ของคนกันเองฉันไม่เก็บเงินมัดจำหรอก แต่ค่าเช่าต้องจ่ายตามปกตินะ”
สีหน้าของพี่ใหญ่ฟางดูไม่ค่อยสู้ดีนัก แต่ก็พยายามรักษาอาการ
“ได้สิ มีเครื่องทุ่นแรงแบบนี้งานก็มั่นคงขึ้น น้องเขยเป็นคนมีการศึกษา ที่บ้านมีช่องทางหารายได้แบบนี้ก็นับว่าดีมากแล้ว”
ลู่ชวนยืนสงบเสงี่ยมเจียมตัว ฟังคำพูดเหล่านั้นเงียบๆ ปล่อยให้พี่ภรรยาพูดจาเหน็บแนมตามสบายโดยไม่โต้ตอบ
พี่รองตระกูลฟางไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่สายตาของเขาลอบชำเลืองมองไปทางเรือนหลักที่เป็นห้องของพ่อแม่หลายต่อหลายครั้ง
ส่วนฟางซื่อหู่นั้นเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่เก็บความสงสัยไว้ในใจ เขาโพล่งถามขึ้นมาทันที
“ฟางหยวน เธอไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน ของพวกนี้ราคาไม่ใช่ถูกๆ เลยนะ”
ฟางหยวนตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“ฉันก็มีเงินเก็บของฉัน พี่ไม่รู้หรือไง”
ฟางซานหู่เองก็เก็บความสงสัยไว้ไม่อยู่เช่นกัน
“พี่ไม่รู้จริงๆ นั่นแหละ น้องสาวเราเก่งเรื่องเก็บเงินขนาดนี้เชียวหรือ ของชิ้นนี้ราคาคงไม่ใช่น้อยๆ แน่”
พวกพี่ชายต่างรู้ดีว่าฟางหยวนมีเงินติดตัวอยู่เท่าไหร่ ลำพังเงินเก็บส่วนตัวของเธอไม่มีทางพอซื้อเครื่องจักรใหญ่โตขนาดนี้ได้แน่นอน
ฟางอู่หู่ที่สนิทสนมและรู้ใจน้องสาวดีที่สุด อีกทั้งยังอยู่เคียงข้างเธอมาตลอด ไม่รอช้าที่จะออกโรงปกป้อง เขาพูดสวนกลับไปทันควัน
“พี่สี่ พี่อยากจะพูดอะไรกันแน่? พี่แค่อยากรู้ว่าฟางหยวนเอาเงินจากที่บ้านไปใช้หรือเปล่าใช่ไหม? เป็นลูกผู้ชายมีอะไรก็พูดมาตรงๆ เลยดีกว่า”
ฟางอู่หู่เปิดประเด็นขึ้นมาอย่างตรงไปตรงมา เขาตั้งใจพูดเพื่อปกป้องฟางหยวน และในขณะเดียวกันก็เป็นการกระทบกระเทียบพี่ใหญ่ฟางไปในตัว
เมื่อฟางหยวนได้ยินดังนั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเป็นบึ้งตึงทันที เธอตวาดกลับเสียงแข็ง
“ฉันจะเอาเงินที่บ้านหรือไม่เอา มันเกี่ยวอะไรกับพวกพี่ด้วย?”
สำหรับฟางหยวนแล้ว เธอไม่รู้สึกว่าตัวเองทำผิดอะไรแม้แต่น้อย
ลู่ชวนเองก็คาดไม่ถึงว่าภรรยาของเขาจะกล้าพูดจาขวานผ่าซากและดุดันได้ขนาดนี้ เขาเงยหน้ามองฟางหยวนด้วยความตกตะลึง
ฟางหยวนกราดมองพี่ชายแต่ละคนแล้วพูดต่อ
“มองอะไรกัน เงินของพ่อกับแม่ ท่านพอใจจะให้ใครมันก็เรื่องของท่าน พวกพี่มีสิทธิ์อะไรมาวิพากษ์วิจารณ์?”
ถ้าหากเธอไม่ได้เอาเงินพ่อแม่มาจริงๆ การพูดแบบนี้ก็คงไม่มีปัญหา แต่ประเด็นคือเธอเอามาจริงๆ แล้วเธอไม่รู้สึกละอายใจบ้างเลยหรือ?
ฟางอู่หู่กับลู่ชวนต่างหันมามองฟางหยวนเป็นตาเดียว ในใจต่างคิดตรงกันว่า เธอนี่ช่างกล้าจริงๆ
แต่ฟางหยวนกลับไม่รู้สึกว่าเป็นปัญหาตรงไหน ในเมื่อเธอแยกบ้านออกมาสร้างครอบครัวเองแล้ว จะไปมัวพะวงกับเงินทองของพ่อแม่ทำไม ที่เธอเอามาเธอก็ตั้งใจจะหามาคืนอยู่แล้ว
ฟางอู่หู่เห็นท่าไม่ดีจึงรีบกระแอมไอขัดจังหวะ
“อะแฮ่ม... ออกนอกเรื่องกันไปใหญ่แล้ว พี่สี่ ฉันบอกพี่ตามตรงก็ได้ เงินเก็บของฉันทั้งหมดฉันยกให้ฟางหยวน ส่วนที่เหลือฉันเป็นคนออกหน้าไปช่วยขอยืมคนอื่นมาสมทบให้เอง”
พอได้ยินคำยืนยันจากฟางอู่หู่ บรรดาพี่น้องคนอื่นๆ ก็คลายความสงสัยลง เพราะรู้กันดีมาตั้งแต่เด็กว่าน้องห้านั้นรักและตามใจฟางหยวนขนาดไหน ยอมทุ่มเททุกอย่างให้น้องสาวได้เสมอ การที่เขาจะไปเที่ยวขอยืมเงินคนอื่นมาให้น้องสาวซื้อของจึงไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาด
พี่ใหญ่ฟางวางมาดพี่ชายคนโต พยายามกู้หน้าสถานการณ์
“เดี๋ยวพี่จะลองไปถามคนรู้จักดูว่ามีใครอยากเช่าเจ้าเครื่องนี้ไหม รีบหาเงินมาคืนหนี้สินให้เร็วที่สุด ถ้ายังขาดเหลืออะไรก็ไปบอกพี่สะใภ้ใหญ่ของพวกเธอ ให้หยิบยืมมาใช้ก่อนได้”
ถึงจะดูมีความเป็นพี่ใหญ่ที่พึ่งพาได้ แต่ในเรื่องเงินทองแล้ว พี่ใหญ่ฟางก็ยังมีความเขี้ยวลากดินอยู่ไม่น้อย
ความหมายแฝงในคำพูดนั้นคือ ยืมเงินได้ แต่ห้ามมาขอแบ่งส่วนแบ่งรายได้ ลู่ชวนเข้าใจความคิดของพี่ภรรยาคนนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง พี่ใหญ่ฟางต้องการเป็นผู้นำที่ควบคุมทุกอย่าง
ฟางหยวนทำท่าจะอ้าปากเถียง แต่ฟางอู่หู่รีบเข้ามาขวางไว้เสียก่อน พี่น้องคนอื่นๆ ไม่ได้คิดอะไรมาก เข้าใจไปว่าฟางอู่หู่กลัวฟางหยวนจะพูดจาไม่เข้าหู
ทุกคนต่างรีบร้อนจะไปทำงานหาเงิน สักพักก็แยกย้ายกันไปหมด แม้เครื่องผสมปูนจะน่าสนใจและทำเงินได้ แต่พวกเขาก็ไม่มีปัญญาซื้อหามาครอบครอง
เมื่อพี่น้องคนอื่นเดินจากไป ฟางหยวนก็หันมาโวยวายใส่พี่ชายคนสนิท
“พี่ห้า พี่จะมาห้ามฉันทำไม ฉันกลัวพวกเขาที่ไหนกันเชียว”
ฟางอู่หู่ถอนหายใจ
“พูดไปก็ทำให้พ่อกับแม่ลำบากใจเปล่าๆ อย่าถามเลยว่าทำไม และไม่ต้องบอกว่าเธอไม่กลัว เพื่อความสงบสุขของบ้าน รอให้เราได้เงินมาก่อน ค่อยเอาเงินไปคืนพ่อกับแม่เงียบๆ”
ฟางหยวนสะบัดหน้า
“พี่ไม่บอกฉันก็รู้อยู่แล้ว”
เธอแค่ทนดูท่าทางวางก้ามของพี่ชายเหล่านั้นไม่ได้ก็เท่านั้นเอง
ลู่ชวนรู้สึกผิดอยู่ในใจจึงเอ่ยขึ้นว่า
“ต้องรบกวนให้พ่อกับแม่ไม่สบายใจไปด้วยเลย”
ฟางอู่หู่ตบไหล่น้องเขย
“นายไม่ต้องรู้สึกผิดไปหรอก นี่มันเรื่องของพี่น้อง เรื่องในครอบครัวพ่อลูก”
ลู่ชวนรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นคนนอกไปเล็กน้อย แต่ในเวลานี้สิ่งที่สำคัญกว่าคือการพาคนงานและเครื่องจักรไปเริ่มงานที่ตัวอำเภอ
ฟางอู่หู่เกณฑ์คนงานมารวมตัวกันได้อย่างรวดเร็ว ต้องยอมรับว่าฝีมือการจัดการและบารมีของฟางอู่หู่นั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าพี่ใหญ่ฟางเลย
ลู่ชวนสังเกตเห็นว่ามีเด็กหนุ่มหลายคนที่มีฝีมือช่างดีและขยันขันแข็ง เป็นประเภทสู้งานหนัก แถมหลายคนยังเป็นคนที่เคยช่วยงานเขาในไซต์งานเก่า แสดงว่าคนเหล่านี้มีความสัมพันธ์อันดีกับฟางอู่หู่มานานแล้ว
พี่ห้ามีสายตาในการเลือกคนที่เฉียบขาดจริงๆ
เมื่อขบวนคนงานและเครื่องจักรเดินทางมาถึงตัวอำเภอและเข้าสู่พื้นที่ก่อสร้าง พวกเขาก็เริ่มรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เพราะโครงการก่อสร้างนี้ดูใหญ่โตกว่าที่คิดไว้
เด็กหนุ่มคนหนึ่งดึงแขนฟางอู่หู่แล้วกระซิบถามด้วยความไม่มั่นใจ
“พี่ห้า งานใหญ่ออกป่านนี้ เขาจะถูกใจฝีมือพวกเราเหรอพี่”
ฟางอู่หู่เองก็รู้สึกหวั่นใจไม่แพ้กัน แต่ต้องทำใจดีสู้เสือ เขาตอบกลับไปเพื่อเรียกความมั่นใจ
“น้องเขยฉันเป็นคนมีความรู้ เขาบอกว่ารับไหวก็ต้องรับไหวสิวะ แกต้องเชื่อใจน้องเขยฉัน”
ความจริงแล้ว ผู้ว่าจ้างอาจจะไม่ได้คาดหวังอะไรมากกับทีมช่างบ้านนอกกลุ่มเล็กๆ ที่ดูซอมซ่อแบบพวกเขา มีคนงานแค่หยิบมือเดียว ดูแล้วไม่น่าเกรงขามเท่าไหร่ แต่จุดเปลี่ยนสำคัญคือ "อุปกรณ์" ที่พวกเขาขนมาด้วย
พอมาถึงหน้างาน ลู่ชวนและฟางอู่หู่ก็สั่งการให้คนงานช่วยกันขนเครื่องผสมปูนลงจากรถอย่างเอิกเกริก แม้คนจะน้อย แต่บรรยากาศการทำงานกลับดูคึกคักและเป็นมืออาชีพ การที่ทีมช่างมีปัญญาขนเครื่องจักรหนักมาลงหน้างานได้ ย่อมเป็นเครื่องการันตีว่างานนี้พวกเขาเอาอยู่
ในยุคสมัยนี้ ทีมก่อสร้างที่มีเครื่องผสมปูนเป็นของตัวเองนั้นหาได้ยากมาก มันเป็นเครื่องหมายของความน่าเชื่อถือ ทำให้ผู้ว่าจ้างคิดไปเองว่าทีมนี้อาจจะมีกองทัพคนงานอีกชุดใหญ่ตามมาสมทบทีหลัง
ใครจะไปรู้ว่าแท้จริงแล้วมันเป็นเรื่องบังเอิญทั้งนั้น แม้ทั้งสองฝ่ายจะมีความกังวลอยู่ลึกๆ แต่สุดท้ายงานก็เริ่มเดินหน้าไปได้
มีเพียงสวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่า สาเหตุที่ลู่ชวนกับพรรคพวกกระตือรือร้นรีบขนเครื่องผสมปูนลงจากรถ ไม่ใช่เพราะมั่นใจในงาน แต่เป็นเพราะกลัวจะต้องเสียค่าเช่ารถขนส่งเพิ่มหากชักช้าต่างหาก ไม่ใช่เพราะมั่นใจเต็มร้อยว่าจะทำงานนี้ได้สำเร็จ
แต่พอได้ลงมือทำงานจริง ทุกคนก็ไม่มีเวลามานั่งกังวลเรื่องความพร้อมหรือไม่พร้อมอีกต่อไป คนไม่พอก็หาเพิ่ม
รับงานมาแล้ว ถ้าทำไม่ได้ก็ต้องหาวิธีทำให้ได้ ทุกคนในทีมล้วนเป็นคนหนุ่มไฟแรง หัวไว เรียนรู้อะไรได้เร็ว
แถมยังมีคนรู้จักทยอยตามมาขอทำงานกับฟางอู่หู่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พอจำนวนคนมากขึ้น ความมั่นใจก็เพิ่มตามไปด้วย
ลู่ชวนประเมินสถานการณ์หน้างานแล้วมั่นใจว่าทีมของเขาเอาอยู่ จึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะเดินไปหาผู้ว่าจ้างเพื่อเซ็นสัญญา นี่คือหลักประกันในการทำงานที่สำคัญที่สุด
ตอนแรกที่ยังไม่กล้าเซ็น เพราะลู่ชวนเองก็ยังเผื่อทางหนีทีไล่ กลัวว่าทีมงานของตัวเองจะรับมือกับงานสเกลนี้ไม่ไหว
ส่วนฟางหยวนนั้น เธอรู้จักอยู่แค่สิ่งเดียวคือเครื่องผสมปูนของเธอ เธอไม่กังวลว่าจะไม่มีงาน เพราะตราบใดที่เครื่องผสมปูนยังหมุน เธอก็ได้รับเงินค่าเช่า และมันทำเงินได้มากกว่าค่าแรงคนงานถึงห้าคนรวมกันเสียอีก
ส่วนเรื่องที่ว่าลู่ชวนจะบริหารงานก่อสร้างเป็นอย่างไร ได้กำไรหรือขาดทุน ฟางหยวนแทบจะไม่ได้ใส่ใจในรายละเอียด เธอมองข้ามไปเลย เพราะนั่นเป็นเรื่องระหว่างลู่ชวนกับพี่ห้า ส่วนตัวเธอขอโฟกัสแค่เครื่องผสมปูนลูกรักเท่านั้น
จะหาว่าเธอทิ้งแตงโมไปเก็บงาไม่ได้ ต้องเรียกว่าเธอเป็นคนรักเดียวใจเดียวและเน้นความชัวร์ไว้ก่อน
ลู่ชวนกับฟางอู่หู่ตกลงกันอย่างชัดเจนเรื่องผลประโยชน์ โดยทำสัญญาแบ่งกำไรกันคนละครึ่งระหว่างพี่เขยกับน้องเมีย
ส่วนฟางหยวนนั้นประกาศจุดยืนชัดเจน
"ฉันไม่ขอเอี่ยวส่วนแบ่งกำไร แต่เครื่องผสมปูนเป็นของฉัน พวกคุณเอาไปใช้ก็ต้องจ่ายค่าเช่าให้ฉันตามจริง แต่เห็นแก่คนกันเอง ฉันจะไม่เก็บค่ามัดจำ"
ลู่ชวนไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า การทำธุรกิจในครอบครัวจะมีการแบ่งแยกบัญชีกันชัดเจนขนาดนี้
เขามองดูฟางอู่หู่ด้วยความรู้สึกเกรงใจอย่างที่สุด รู้สึกว่าสิ่งที่พี่ห้าทำให้พวกเขานั้น มันมากมายจนเขาชดใช้คืนแทบไม่ไหว
[จบบท]