บทที่ 83: คนอื่นเสียเงินซื้อบทเรียน
เมื่อสองพี่น้องเดินทางกลับมาถึงบ้านอย่างปลอดภัย ฟางหยวนก็ไม่รอช้า เธอรีบนำเงินสดที่พกติดตัวมาส่งคืนให้กับหวังชุ่ยเซียงผู้เป็นแม่ทันทีเพื่อความสบายใจ
หวังชุ่ยเซียงจ้องมองเงินปึกนั้นตาเขม็ง ก่อนจะตวัดสายตาขึ้นมองลูกชายลูกสาวทั้งสองคนด้วยความระแวง เธอยกไม้ขนไก่ที่วางอยู่ใกล้มือขึ้นมาถือไว้ในท่าเตรียมพร้อมแล้วเอ่ยถามเสียงเข้ม
“ไปเอาเงินเยอะแยะขนาดนี้มาจากไหน”
คำถามนี้หากตอบไม่ดี หรือมีพิรุธแม้แต่นิดเดียว รับรองได้ว่าไม้ขนไก่ในมือแม่ต้องฟาดลงมากลางหลังแน่ๆ ฟางหยวนรู้ดีว่าสถานการณ์ล่อแหลมเพียงใด เธอจึงรีบดันหลังฟางอู่หู่ให้ก้าวออกไปรับหน้าแทน
“หามาได้สิแม่ ถามแปลกๆ”
หวังชุ่ยเซียงหรี่ตามองอย่างไม่เชื่อถือนัก น้ำเสียงของเธอเจือแววคาดคั้นชัดเจน
“พวกแกสองคนพี่น้องไปร่วมมือกันดักจี้ปล้นใครเขามาหรือเปล่า สารภาพมาเดี๋ยวนี้”
ฟางอู่หู่รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน เหงื่อเริ่มซึมตามไรผมเมื่อเห็นสายตาพิฆาตของแม่
“จะบ้าเหรอแม่ นี่เงินที่พวกผมหามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงล้วนๆ ลูกเขยแม่เก่งจะตายไป หาเงินได้ไวเหมือนเสกมา เรื่องนี้แม่รู้แล้วก็เหยียบให้มิดเลยนะ อย่าเที่ยวไปป่าวประกาศบอกใครเชียว”
หวังชุ่ยเซียงยังคงมองเงินในมือสลับกับหน้าลูกชายด้วยความกังขา
“พวกแกพูดความจริงแน่นะ นี่มันยังไม่ถึงเดือนเลยด้วยซ้ำ ทำไมถึงหอบเงินกลับมาได้มากโขขนาดนี้”
ฟางอู่หู่รีบอธิบายขยายความเพื่อให้แม่คลายความกังวลและเข้าใจสถานการณ์
“มันก็ไม่ได้เยอะแยะอะไรขนาดนั้นหรอกแม่ คือน้องเขยกับน้องสาวเขากังวลเรื่องที่ติดหนี้พ่อกับแม่อยู่ สองคนนั้นเขาเป็นคนขี้เกรงใจ โดยเฉพาะน้องเขย พอมีเงินก้อนแรกเข้ามาเขาก็เลยรีบให้เอามาคืนก่อนจะได้สบายใจ
ส่วนของผมเองก็รวมอยู่ในนี้ด้วย เอามาคืนพ่อกับแม่ให้หมด บัญชีจะได้โล่ง พอไปเจอหน้าพี่ใหญ่กับพวกพี่ๆ คนอื่นจะได้มองหน้ากันติด ไม่ต้องมาคอยหลบสายตาหรือเกรงใจกันเอง”
หวังชุ่ยเซียงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเบาๆ แม้จะยังดูเหมือนเงินจำนวนมากในสายตาคนยุคนี้ แต่เหตุผลของลูกชายก็ฟังขึ้น เธอเอื้อมมือไปคว้าเงินปึกนั้นมาถือไว้มั่น
“ถึงอย่างนั้นก็เถอะ นับว่าหาเงินได้ไม่น้อยเลยนะเนี่ย”
ที่เธอรีบเก็บเงินก็เพราะเกรงว่าขืนปล่อยให้เด็กสองคนนี้ถือเงินสดไว้กับตัว เดี๋ยวก็คงเอาไปใช้สุรุ่ยสุร่ายจนหมด สู้ให้เธอเป็นคนเก็บรักษาไว้จะปลอดภัยกว่า
ฟางอู่หู่เห็นปฏิกิริยาของแม่ที่รีบคว้าเงินไปเก็บก็หันมาเลิกคิ้วส่งสายตาให้กับฟางหยวน เป็นเชิงบอกว่า ‘เห็นไหมล่ะ พี่บอกแล้วว่าต้องซุกเงินส่วนตัวไว้บ้าง ขืนให้แม่เห็นหมดก็โดนยึดหมดพอดี’
ปากของเขาก็ยังคงทำหน้าที่ยกยอผู้เป็นแม่ต่อไปอย่างลื่นไหล
“ก็ลูกเขยแม่กับลูกชายแม่เก่งไงล่ะ ถึงได้หาเงินเก่งขนาดนี้”
ฟางหยวนเห็นพี่ชายเล่นละครตบตาแม่ก็อดหมั่นไส้ไม่ได้ เธอจึงพูดแทรกขึ้นมาบ้าง
“แม่ก็เก็บๆ ไปเถอะน่า ยังไงเงินพวกนี้ก็ไม่ใช่เงินที่ไปปล้นเขามาแน่นอน และต่อให้คิดจะไปปล้นจริงๆ ก็คงไม่มีปัญญาไปแย่งชิงมาจากมือใครเขาได้หรอก”
พูดจบเธอก็ปรายตามองไปทางฟางอู่หู่แวบหนึ่ง
หวังชุ่ยเซียงเป็นคนฉลาดและรู้ทันลูกๆ ของตัวเองดีที่สุด เพียงแค่กวาดตามองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าเจ้าลูกชายตัวดีมีลูกเล่นซ่อนอยู่ เธอหันไปพิจารณาการแต่งกายของฟางอู่หู่ตั้งแต่หัวจรดเท้า เสื้อผ้าหน้าผมดูดีผิดหูผิดตาไปจากเดิมมาก
“ดูท่าจะปีกกล้าขาแข็งแล้วสินะ แต่งตัวซะโก้เชียว”
ฟางอู่หู่รีบแก้ตัวทันทีด้วยน้ำเสียงออดอ้อน
“โธ่แม่ พูดอะไรแบบนั้น ผมอายุอานามก็ปาเข้าไปเท่าไหร่แล้ว ถึงวัยต้องมองหาคู่ครองแล้วนะ จะให้ใส่ชุดปอนๆ ไปจีบสาวได้ยังไง มันก็ต้องลงทุนแต่งองค์ทรงเครื่องกันบ้าง ต่อให้ต้องไปกู้หนี้ยืมสินมาแต่งตัวก็ต้องยอมเพื่อให้ดูดีไว้ก่อน”
หวังชุ่ยเซียงฟังแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างระอาใจ
“รู้จักเก็บหอมรอมริบไว้บ้างเถอะ ถ้าขืนใช้เงินมือเติบไม่รู้จักคิด ระวังพ่อแกจะลุกขึ้นมาหวดก้นเอา”
ฟางหยวนแค่นหัวเราะในลำคอ เธอรู้ดีว่าไม่มีทางปิดบังสายตาอันแหลมคมของแม่ได้หรอก หวังชุ่ยเซียงรู้ทันพวกเธอทุกอย่างนั่นแหละ เพียงแต่จะพูดออกมาหรือเปล่าเท่านั้นเอง
แต่แล้วจู่ๆ หวังชุ่ยเซียงก็เปลี่ยนท่าทีเป็นจริงจัง เธอขยับตัวเข้ามาใกล้ลูกทั้งสองคนแล้วกระซิบสั่งกำชับเสียงเครียด
“เรื่องที่พวกแกสองคนหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำนี่ ให้รู้กันแค่ในพวกเราก็พอนะ อย่าได้เที่ยวไปทำตัวอวดร่ำอวดรวยให้ใครเห็น โดยเฉพาะตอนที่อยู่ในบ้าน ห้ามทำท่าทางดีอกดีใจออกนอกหน้าเด็ดขาด”
ฟางหยวนขมวดคิ้วด้วยความไม่เข้าใจ นิสัยของเธอคือคนตรงไปตรงมา ไม่ชอบลับลมคมใน
“ทำไมล่ะแม่ เงินเราหามาบริสุทธิ์ ทำไมต้องหลบๆ ซ่อนๆ”
ฟางอู่หู่ลอบคิดในใจว่า เรื่องนี้ไม่ต้องให้แม่บอกเขาก็รู้ดีอยู่แล้ว โบราณว่ามีเงินอย่าให้ใครรู้ มีทองอย่าให้ใครเห็น ไม่อย่างนั้นภัยจะมาถึงตัว
หวังชุ่ยเซียงถอนหายใจยาวก่อนจะพยักพเยิดหน้าไปทางบ้านของลูกชายคนโต
“แม่ดูทรงแล้ว งานทางฝั่งพี่ใหญ่แกท่าทางจะไม่ค่อยดี ไม่น่าจะทำเงินได้สักเท่าไหร่”
ฟางหยวนเลิกคิ้วสูงด้วยความประหลาดใจ
“จะเป็นไปได้ยังไงแม่ งานรับเหมาก่อสร้างช่วงนี้บูมจะตาย จะไม่ให้ได้กำไรเลยเหรอ”
หวังชุ่ยเซียงตวัดสายตามองลูกสาวคนเล็กพลางนึกในใจว่า ‘ยัยเด็กคนนี้พูดจาใหญ่โตโอ้อวดเหลือเกิน เงินทองมันหาง่ายขนาดนั้นเลยหรือไง’
ฟางอู่หู่เห็นท่าไม่ดีจึงรีบกระแอมไอขัดจังหวะเพื่อเบี่ยงประเด็นและแก้ต่างให้พี่ชายคนโต
“อะแฮ่ม... คือเรื่องแบบนี้มันต้องใช้ประสบการณ์ครับแม่ งานแรกๆ ก็ถือว่าเป็นการเรียนรู้งานไปก่อน เดี๋ยวพอพี่ใหญ่เริ่มรับงานที่สองที่สาม แกก็จะรู้ช่องทางทำมาหากินเองนั่นแหละ แม่ไม่ต้องไปกังวลแทนพี่เขาหรอก ยังไงซะงานงวดที่แล้วก็โกยเงินมาได้ตั้งเยอะ แบกรับค่ากินค่าอยู่ของคนในบ้านได้สบายๆ ไม่ปล่อยให้พี่ใหญ่กับหลานชายผมอดตายหรอกน่า”
หวังชุ่ยเซียงหมั่นไส้คำพูดคำจาของลูกชายคนนี้เหลือเกิน เธอจึงยกเท้าขึ้นถีบหน้าแข้งฟางอู่หู่ไปหนึ่งที
“ไอ้ลูกไม่รักดี พูดจาแต่ละอย่าง มีที่ไหนมาแช่งให้พี่ชายตัวเองขาดทุนเพื่อซื้อประสบการณ์”
ฟางอู่หู่รีบกระโดดหลบพลางร้องโวยวาย
“โธ่แม่... ผมพูดผิดตรงไหนเนี่ย อีกอย่างนะ คนที่จะเป็นลูกไม่รักดีน่ะมีพี่สี่จองคิวอยู่หัวแถวโน่น ยังไม่ถึงคิวผมหรอก”
พูดจบเขาก็รีบล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบห่อผ้าเล็กๆ ออกมาห่อหนึ่ง ภายในบรรจุต่างหูเงินคู่หนึ่ง ราคาค่างวดอาจจะไม่เกินสิบหยวน แต่ลวดลายสลักเสลานั้นสวยงามละเอียดลออ เขาบรรจงยัดใส่มือแม่ด้วยรอยยิ้มประจบประแจง
“อ่ะแม่ ของฝากเล็กๆ น้อยๆ จากลูกชายคนนี้”
หวังชุ่ยเซียงพอได้รับของขวัญถูกใจก็ยิ้มแก้มปริ อารมณ์ขุ่นมัวเมื่อครู่หายวับไปกับตา เธอรีบนำต่างหูมาทาบกับใบหูแล้วส่องกระจกด้วยความพึงพอใจ
ฟางหยวนเห็นการกระทำของพี่ชายแล้วถึงกับตาโต เธอหันขวับไปมองหน้าฟางอู่หู่แล้วโวยวายทันที
“นี่พี่ไปแอบซื้อมาตอนไหนเนี่ย ทำไมฉันไม่เห็นรู้เรื่องเลย”
ฟางอู่หู่ยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ
“เธอจะมารู้เรื่องอะไรด้วย ตัวเธอกับน้องเขยยังเก็บเงินไม่อยู่เลย น้องเขยยังเรียนหนังสืออยู่แท้ๆ ยังต้องใช้เงินอีกเยอะ”
หวังชุ่ยเซียงได้ยินดังนั้นก็หันขวับมาทางลูกสาวทันที เธอเลิกสนใจเรื่องที่มาของเงิน แล้วเริ่มเปิดฉากเทศนาฟางหยวนชุดใหญ่
“แกนี่มันจริงๆ เลยนะฟางหยวน เลิกหาเรื่องเสียเงินได้แล้ว ข้าวของเครื่องใช้แม่ก็มีครบไม่ได้ขาดแคลนอะไร ลูกเขยยังต้องเรียนหนังสือ หนทางยังอีกยาวไกล แกดันไปก่อหนี้ยืมสินมาลงทุนแบบนั้น ต่อไปนี้ต้องรู้จักประหยัดอดออม เข้าใจไหม อย่าได้คิดทำอะไรแผลงๆ อีก”
ฟางหยวนได้แต่ยืนกระพริบตาปริบๆ ฟังแม่บ่นจนหูชา ในขณะที่ฟางอู่หู่ยืนยิ้มกริ่มอย่างผู้ชนะที่สามารถจัดการสถานการณ์และเบี่ยงเบนความสนใจของแม่ไปที่น้องสาวได้สำเร็จ
เมื่อฟางต้าเลิ่งผู้เป็นพ่อกลับมาถึงบ้าน สิ่งที่เขาเห็นคือสมุดบัญชีเงินฝากที่มียอดเงินระบุอยู่ ไม่ใช่เงินสดเป็นฟ่อนๆ อย่างที่หวังชุ่ยเซียงเห็นตอนแรก
เขาถือสมุดบัญชีพลิกไปมาด้วยมือที่สั่นเทาเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองลูกสาวด้วยความเป็นห่วง
“ลูกเอ๊ย... จะไปยืมเงินพี่เขามาทำไม พ่อเองก็พอมีเงินเก็บอยู่บ้าง ไม่ใช่ว่าไม่มีเลย อย่าทำอะไรเกินตัวจนตัวเองต้องลำบากขัดสนแบบนี้สิ”
ฟางหยวนรีบแย้งขึ้นทันที
“พ่อไม่ต้องห่วงหรอก ฉันสบายดีจะตาย เงินแค่นี้ฉันยัง...”
ยังไม่ทันที่เธอจะหลุดปากพูดประโยคที่ว่า ‘เงินค่าเช่าเครื่องผสมปูนฉันก็เอาเข้าบัญชีไปหมดแล้ว’ ฟางอู่หู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็แอบเตะขาเธอเข้าให้เต็มแรง
ฟางหยวนชะงักคำพูดไปทันที หันไปมองพี่ชายตาเขียวปัด แต่ก็ยอมหุบปากเงียบตามสัญญาณเตือนนั้น
หวังชุ่ยเซียงนั่งมองดูละครฉากนี้เงียบๆ เธอมองออกทะลุปรุโปร่งว่าเจ้าลูกชายคนนี้ต้องมีเงินซุกซ่อนไว้อีกเพียบแน่นอน และดูท่าทางแล้วลูกเขยของเธอก็น่าจะหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำไม่ใช่น้อย
มื้อเย็นวันนั้น หวังชุ่ยเซียงตั้งใจจัดโต๊ะอาหารชุดใหญ่ เรียกบรรดาลูกชายทั้งหลายให้มารวมตัวกินข้าวกันพร้อมหน้าพร้อมตาเพื่อสร้างบรรยากาศความอบอุ่นในครอบครัว น่าเสียดายที่ลูกเขยอย่างลู่ชวนมาร่วมวงด้วยไม่ได้ เพราะต้องเฝ้าเครื่องจักรอยู่ที่ตัวอำเภอ
ลูกสาวกับลูกชายกลับมาเยี่ยมบ้านทั้งที ลูกเขยก็ต้องรับหน้าที่เฝ้าหน้างานแทน เป็นการแบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน
ฟางอู่หู่นั่งสังเกตบรรยากาศบนโต๊ะอาหารแล้วก็รู้สึกได้ถึงรังสีความตึงเครียดบางอย่าง พี่น้องแต่ละคนดูเหมือนจะมีเรื่องขุ่นข้องหมองใจกันอยู่ลึกๆ
ฟางซานหู่พี่ชายคนที่สามกับฟางซื่อหู่พี่ชายคนที่สี่ดูเหมือนจะไม่ค่อยกินเส้นกันเท่าไหร่ มีการกระแทกกระทั้นวางชามข้าวเสียงดัง ส่วนฟางซื่อหู่กับฟางเสี่ยวหู่พี่ชายคนโตก็แทบจะไม่มองหน้ากันเลย ไม่มีการพูดคุยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบแม้แต่คำเดียว ยิ่งพี่รองยิ่งแล้วใหญ่ นั่งก้มหน้าก้มตากินข้าวไม่สนใจใครทั้งสิ้น
ตอนที่ลำบากยากจนต้องกัดก้อนเกลือกิน พี่น้องทุกคนต่างร่วมแรงร่วมใจสามัคคีกันเป็นหนึ่งเดียว แต่พอเริ่มมีเงินทองเข้ามาเกี่ยวข้อง ความสัมพันธ์ฉันท์พี่น้องกลับเริ่มร้าวฉาน
ฟางอู่หู่นึกย้อนกลับไปแล้วก็รู้สึกว่าตัวเองคิดถูกจริงๆ ที่ตัดสินใจไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการของพวกพี่ๆ ตั้งแต่แรก
พวกเขาพี่น้องได้ฉายาว่า ‘ห้าขุนพลพยัคฆ์’ แต่เสือก็คือเสือ แต่ละตัวต่างก็มีอาณาเขตและศักดิ์ศรีของตัวเอง จะให้เสือหลายตัวมาอยู่ถ้ำเดียวกันโดยไม่กัดกันคงเป็นเรื่องยาก
ฟางอู่หู่นึกชื่นชมความฉลาดในการตัดสินใจของตัวเอง และยิ่งรู้สึกว่าการที่เขาทำงานร่วมกับลู่ชวนได้ราบรื่นนั้น เป็นเพราะนิสัยใจคอของน้องเขยคนนี้เป็นคนใจเย็น ประนีประนอม และไม่ถือทิฐิ ที่สำคัญคือมีฟางหยวนคอยเป็นกาวใจ เชื่อใจแค่พี่ชายคนนี้คนเดียว ทำให้การทำงานไม่มีปัญหาขัดแย้ง ฟางอู่หู่นั่งกินข้าวไปพลางยืดอกด้วยความภาคภูมิใจในตัวเอง
ฟางต้าเลิ่งนั่งมองลูกชายคนโตด้วยความสงสารจับใจ ทั้งที่งานรับเหมาก่อสร้างน่าจะเป็นงานที่ทำเงินได้ดีแท้ๆ แต่ทำไมสภาพของลูกชายถึงดูห่อเหี่ยวไร้ชีวิตชีวายิ่งกว่าตอนไปแบกอิฐแบกปูนเสียอีก
“เจ้าใหญ่เอ้ย... เจ้าห้ากับน้องเขยแกก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกลที่ไหน ถ้าแกมีปัญหาอะไรติดขัด หรือมีเรื่องอะไรที่คิดไม่ตก ก็ลองปรึกษาหารือกับเจ้าห้ามันดูบ้างก็ได้”
ฟางเสี่ยวหู่ได้ยินพ่อพูดเปิดทางแบบนั้น สีหน้าก็ยิ่งคล้ำลงกว่าเดิม เขาเป็นถึงพี่ใหญ่ จะให้ลดตัวไปขอคำปรึกษาจากน้องๆ ได้อย่างไร มันเสียศักดิ์ศรีลูกผู้ชายหมด
“พ่อไม่ต้องห่วงหรอก ผมจัดการได้สบายมาก ไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้นแหละ”
ฟางต้าเลิ่งอยากจะสวนกลับไปเหลือเกินว่า ‘สบายกะผีน่ะสิ เรื่องวุ่นวายที่ตำบลฉันรู้หมดแล้วนะ’ แต่ยังไม่ทันจะได้อ้าปาก เขาก็โดนหวังชุ่ยเซียงแอบหยิกต้นขาเข้าให้เสียก่อน
ถึงแม้ฟางต้าเลิ่งจะไม่เข้าใจว่าทำไมเมียต้องมาขัดจังหวะ แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะรู้ว่าเมื่อไหร่ควรหุบปาก ถ้าเมียเริ่มลงไม้ลงมือแสดงว่าสถานการณ์ไม่ปกติแล้ว
หวังชุ่ยเซียงคิดในใจว่า ‘ตาแก่นี่ไม่รู้อะไรบ้างเลย ลูกชายคนโตมันหน้าบางจะตาย ไปจี้ใจดำแบบนั้น คิดว่ามันจะยอมเปิดปากพูดหรือไง’
ฟางอู่หู่แม้จะไม่รู้ตื้นลึกหนาบางว่าแม่คิดอะไรอยู่ แต่เขาก็อ่านใจพี่ชายคนโตออกทะลุปรุโปร่ง
“พ่อครับ ผมน่ะเป็นมวยที่พี่ใหญ่ช่วยสอนช่วยเทรนมากับมือ พ่อวางใจเถอะ ถ้าผมเจอปัญหาอะไรที่แก้ไม่ตก ผมต้องวิ่งแจ้นไปขอให้พี่ใหญ่ช่วยเป็นคนแรกอยู่แล้ว”
คำพูดของฟางอู่หู่ช่วยกู้หน้าให้พี่ชายคนโตได้อย่างแนบเนียน
ฟางหยวนเองก็เสริมขึ้นมาบ้างเพื่อไม่ให้น้อยหน้า
“ฉันเองก็มีงานล้นมือเลยช่วงนี้ เดี๋ยวถ้างานฉันซาเมื่อไหร่ พี่ใหญ่ต้องมาช่วยใช้เครื่องผสมปูนของฉันบ้างนะ”
เธอพูดด้วยความจริงใจ ไม่ได้มีเจตนาจะเยาะเย้ยถากถางแต่อย่างใด
ฟางเสี่ยวหู่พยักหน้ารับแกนๆ
“แน่นอนอยู่แล้ว พวกเราพี่น้องกันทั้งนั้น คลานตามกันออกมา จะไปเกรงใจคนอื่นทำไม มีอะไรก็บอกพี่ได้”
พูดจบเขาก็ปรายตามองไปทางฟางซื่อหู่อย่างมีความนัย
ฟางซื่อหู่ทำเพียงแค่แค่นเสียง ‘หึ’ ในลำคอ ไม่พูดตอบโต้ใดๆ แต่ตักข้าวเข้าปากด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเหมือนระบายอารมณ์
มื้ออาหารผ่านไปอย่างอึดอัด จะมีก็แต่ฟางหยวนคนเดียวที่กินอิ่มนอนหลับอย่างมีความสุข ไม่รับรู้ถึงกระแสความกดดันรอบข้าง
เมื่อลูกๆ แยกย้ายกันกลับไปหมดแล้ว ฟางต้าเลิ่งที่อัดอั้นตันใจมานานก็หันไปโวยวายใส่ภรรยาทันที
“คุณนี่มันยังไงกันฮึ จะมาห้ามผมทำไม เห็นอยู่ชัดๆ ว่าลูกมันกำลังลำบาก จะให้ผมทนดูดายได้ยังไง มันลูกในไส้นะ”
หวังชุ่ยเซียงสวนกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“แล้วถ้าไม่มองดูอยู่ห่างๆ จะให้ทำยังไง เขาเดินมาบอกคุณหรือเปล่าว่าเขาลำบาก เขาเต็มใจจะเสียเงินซื้อบทเรียนเอง ใครหน้าไหนจะไปห้ามเขาได้”
“แต่นั่นมันเงินนะคุณ เงินทองหายาก” ฟางต้าเลิ่งโอดครวญ
“ขนาดเจ้าตัวเขาเองยังไม่เจ็บเนื้อเจ็บร้อน แล้วคุณจะไปเดือดร้อนแทนเขาทำไม”
ฟางต้าเลิ่งฟังแล้วก็รู้สึกว่าภรรยาช่างใจจืดใจดำเหลือเกิน
“คุณพูดมาตรงๆ ดีกว่า ที่คุณปล่อยให้เจ้าใหญ่ลำบากแบบนี้ เป็นเพราะคุณโกรธที่มันไปลากพวกญาติเมียมันเข้ามายุ่มย่ามในงานใช่ไหม คุณหมั่นไส้มันล่ะสิ”
หวังชุ่ยเซียงได้ยินสามีรู้ทันก็โมโห ยกเท้าขึ้นถีบฟางต้าเลิ่งไปหลายที แถมยังก้มลงไปกัดแขนระบายอารมณ์อีกสองคำ
“ถ้าคุณรักลูกนัก ก็ลองไปพูดกล่อมมันดูสิ ดูซิว่าลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของคุณมันจะเชื่อฟังคุณไหม”
ความจริงแล้ว สิ่งที่ฟางเสี่ยวหู่ทำนั้นก็ถือว่าไม่ไว้หน้าคนในครอบครัวจริงๆ การดึงน้องชายภรรยาเข้ามาร่วมงาน แล้วทิ้งน้องเขยตัวเองให้ไปหาช่องทางอื่น ทั้งที่น้องเขยเป็นคนริเริ่มและมีความสามารถ ญาติทางเมียสำคัญกว่าญาติทางสายเลือดตัวเอง เป็นใครก็ต้องรู้สึกน้อยใจและโมโหเป็นธรรมดา
ถ้าไม่ใช่เพราะหวังชุ่ยเซียงคอยห้ามปรามไว้ ฟางต้าเลิ่งคงได้ลากตัวลูกชายคนโตมาสั่งสอนชุดใหญ่ไปนานแล้ว
หวังชุ่ยเซียงถอนหายใจ “คนเราถ้าไม่เจ็บตัวซะบ้างก็ไม่จดจำ ปล่อยให้ขาดทุนตอนนี้ดีกว่าไปล้มละลายตอนแก่ ถือว่าซื้อวิชา”
“คุณนี่มันแม่ใจยักษ์จริงๆ”
ฟางต้าเลิ่งบ่นพึมพำก่อนจะรีบวิ่งหนีออกจากห้องไป เพราะกลัวจะโดนเมียประทุษร้ายร่างกายอีกรอบ
สุดท้ายเขาก็ทนไม่ไหว ต้องแอบย่องไปหาฟางอู่หู่เพื่อปรับทุกข์
“เจ้าห้า เรื่องของพี่ใหญ่แกน่ะ แกรู้อะไรบ้างไหม”
ฟางอู่หู่ถอนหายใจ “พ่อ... ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากช่วยนะ แต่พี่ใหญ่เขารักศักดิ์ศรีจะตาย หน้าตาสำคัญยิ่งกว่าชีวิต ต่อให้เขาจนตรอกจริงๆ เขาก็คงไปขอความช่วยเหลือจากคนอื่นก่อนที่จะมาบากหน้าหาผมหรือลู่ชวน”
“แล้วจะปล่อยให้ขาดทุนอยู่อย่างนั้นน่ะเหรอ เงินทองของตระกูลฟางเรา กว่าจะหามาได้แต่ละหยวนแลกมาด้วยเหงื่อทั้งนั้น”
“ไม่ขาดทุนหรอกพ่อ เรื่องอื่นผมไม่รู้นะ แต่เรื่องงานก่อสร้างแบบนี้ ใครจะกล้าทำให้พี่ใหญ่ขาดทุน อย่างมากก็แค่ทำงานฟรี เหนื่อยฟรี ไม่เหลือกำไรเข้ากระเป๋าแค่นั้นแหละ”
“แล้วพี่แกจะตื่นแต่ไก่โห่ไปทำงานหนักทำไม ถ้าสุดท้ายต้องมาเหนื่อยฟรีแบบนี้” ฟางต้าเลิ่งบ่นอุบ
ฟางอู่หู่คิดในใจว่า ‘ก็พี่ใหญ่อยากทำตัวเองนี่นา ใครจะไปห้ามได้’
พี่ใหญ่เป็นคนหน้าใหญ่ใจโต เวลาเจรจางานก็ชอบเสนอราคาแพงๆ เพื่อรักษาหน้าตา แต่กลับบริหารต้นทุนไม่เป็น ผลกำไรมันเลยหดหายไปหมด
แถมยังเอา ‘น้องเมีย’ เข้ามาเป็นตัวถ่วงในไซต์งาน คอยวางอำนาจบาตรใหญ่สั่งงานมั่วซั่ว เงินที่ควรจะได้ก็ต้องเอาไปโปะความเสียหายที่ญาติเมียก่อไว้ กลายเป็นว่าพี่ใหญ่กำลังเลี้ยงดูปูเสื่อญาติเมียอย่างกับเจ้าขุนมูลนาย ส่วนตัวเองต้องมานั่งรับกรรม
ฟางอู่หู่ไม่มีรสนิยมชอบเลี้ยงดูญาติเมียชาวบ้านแบบนั้น เรื่องนี้เขาพูดกับพ่อตรงๆ ไม่ได้
ฟางต้าเลิ่งหรี่ตามองลูกชายคนเล็กอย่างจับผิด
“แกบอกมาตามตรง ที่แกไม่ยอมกลับไปทำงานกับพี่ใหญ่ เป็นเพราะแกโกรธที่พี่ใหญ่พาพวกน้องเมียเข้ามาวุ่นวายใช่ไหม แกเลยงอนหนีมาทำเอง”
“โธ่พ่อ... ก็พ่อเป็นคนบอกเองไม่ใช่เหรอว่าให้ผมตามน้องเขยมา”
ฟางอู่หู่แกล้งทำหน้าตาย โยนความรับผิดชอบกลับไปที่พ่อหน้าตาเฉย
ฟางต้าเลิ่งทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก เขาจำไม่ได้ว่าเคยพูดแบบนั้นตอนไหน
“อย่ามามั่วนิ่มนะ พ่อไม่เคยพูด”
“พ่อสอนพวกผมเสมอว่าให้ตั้งใจเรียน พอมีน้องเขยที่ฉลาดมีความรู้ พ่อก็บอกให้เชื่อฟังน้องเขย ให้ตามคนฉลาดๆ ไว้จะได้ดี พ่อลองตรองดูสิ ระหว่างพี่ใหญ่กับน้องเขย ใครฉลาดกว่ากัน”
“ก็ต้องลู่ชวนมันอยู่แล้ว” ฟางต้าเลิ่งตอบโดยไม่ต้องคิด
“นั่นไง ผมก็ทำตามที่พ่อสอนเป๊ะๆ ผมตามน้องเขยมาทำงานด้วย ผมทำผิดตรงไหน พ่อบอกมาสิ ผมจะได้แก้ไข”
ฟางต้าเลิ่งพยักหน้าหงึกหงักอย่างจำนนต่อเหตุผล “เออ... จริงของแก พ่อสอนลูกมาดีเองแหละ ไม่ผิดหรอก”
ฟางอู่หู่มองพ่อที่เออออห่อหมกไปกับคำพูดของเขาแล้วก็ได้แต่ปลงตก แต่ลึกๆ เขาก็ยอมรับว่าการได้มาขลุกอยู่กับลู่ชวนทำให้เขาพัฒนาความคิดความอ่านไปมากจริงๆ
คำสอนของพ่อที่ว่า ‘ให้คบคนฉลาด’ นั้นถูกต้องที่สุดแล้ว เมื่ออยู่ใกล้คนเก่ง เราก็จะซึมซับวิธีคิดและเก่งตามเขาไปด้วย
หลังจากกินข้าวเสร็จและสะสางหนี้สินเรียบร้อย สองพี่น้องก็เตรียมตัวเดินทางกลับไปที่ไซต์งาน
ฟางหยวนพูดขึ้นในขณะเดินกลับ “พี่ใหญ่ยอมเสียเงินเพื่อซื้อประสบการณ์ ส่วนพวกเราฉลาดกว่านั้น ลู่ชวนบอกว่าให้ดูความผิดพลาดของคนอื่นเป็นบทเรียน เราจะได้ไม่ต้องเสียเงินเสียทองเพื่อเรียนรู้ด้วยตัวเอง”
ฟางอู่หู่หัวเราะหึๆ “สมแล้วที่เป็นน้องเขย หัวหมอจริงๆ พวกเราก็คอยจับตาดูพี่ใหญ่ไว้แล้วกัน ถือซะว่าพี่ใหญ่เป็นคนเสียสละทดลองให้เราดูว่าทำแบบไหนแล้วจะเจ๊ง”
“แล้วตกลงพี่ได้บทเรียนอะไรจากเรื่องนี้บ้างล่ะ” ฟางหยวนถามยิ้มๆ
“ได้สิ... บทเรียนที่สำคัญที่สุดเลยนะ” ฟางอู่หู่ทำหน้าจริงจัง “ในอนาคตถ้าฉันจะหาเมียสักคน ฉันจะหาผู้หญิงที่ไม่มีน้องชาย จะได้ไม่ต้องมาปวดหัวกับน้องเมียตัวแสบแบบที่พี่ใหญ่เจอ”
“เออ... ฟังดูมีเหตุผลแฮะ พวกน้องเมียนี่มันตัวหายนะชัดๆ” ฟางหยวนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง
[จบบท]