บทที่ 921 : หน้าตาที่ต้องรักษาไว้
พี่สะใภ้ตระกูลหลี่รู้ตัวว่าโวยวายไปก็ไม่มีใครเข้าข้าง จึงเปลี่ยนแผนมาเรียกคะแนนสงสารแทน
หญิงกลางคนทรุดตัวลงนั่งแหมะกับพื้นดิน แล้วเริ่มบีบน้ำตาร้องห่มร้องไห้เสียงดังลั่น
"ฉันไม่อยากอยู่แล้ว รังแกกันเกินไปแล้ว เอาชื่อเสียงเด็กบ้านฉันมาปู้ยี้ปู้ยำจนป่นปี้หมด คนตระกูลลู่นี่ทำเรื่องเลวทรามจริงๆ"
แต่ปัญหาคือต่อให้เธอจะร้องไห้ฟูมฟายหนักแค่ไหน ชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ก็ไม่ได้รู้สึกเห็นใจเลยสักนิด
ทุกคนต่างรู้ดีว่าสถานะตอนนี้คือหย่าขาดกันไปตั้งนานแล้ว หรือต่อให้ยังไม่ได้หย่า การบากหน้ามาไถเงินจากครอบครัวฝั่งดองแบบหน้าด้านๆ ก็ไม่ใช่เรื่องที่คนปกติเขาทำกัน
พอเห็นว่าบ้านของอดีตเขยเริ่มมีเงินมีทองร่ำรวยขึ้นมาหน่อย ก็รีบแห่กันมาหวังจะสูบเลือดสูบเนื้อ
คนพรรค์นี้ใครเห็นก็ต้องเบือนหน้าหนีด้วยความรังเกียจ และคงไม่มีใครกล้าเอาลูกเอาหลานไปเกี่ยวดองด้วยแน่
ไม่ว่าพี่สะใภ้ตระกูลหลี่จะดิ้นพราดโวยวายหนักแค่ไหน ฟางหยวนที่ยืนมองอยู่ก็ไม่ได้รู้สึกใจอ่อนเลยสักนิดเดียว
เธอไม่ได้อยากจะพูดจาเปรียบเปรยว่าต้นไผ่เน่าย่อมไม่มีทางออกหน่อที่ดีได้ เพราะมันฟังดูรุนแรงเกินไป
แต่เธอก็รู้ตัวดีว่าถ้าวันนี้ตัวเองไม่แข็งพอ ครอบครัวหน้าด้านพวกนี้ก็จะได้ใจ แล้วกลับมาสร้างความรำคาญใจให้เธอไม่หยุดหย่อนแน่
คนบ้านนี้ไม่เคยรู้จักคำว่ามารยาทหรือความเกรงใจ ต่อให้ตบให้ตายไปแล้ว เผลอแป๊บเดียวก็คงหน้าด้านฟื้นกลับมาใหม่
เธอจึงต้องจัดการเด็ดขาดเพื่อตัดไฟตั้งแต่ต้นลม ทำให้พวกนั้นเลิกฝันกลางวันว่าจะมาสูบเลือดสูบเนื้อคนตระกูลลู่ได้อีก
จนกระทั่งชาวบ้านช่วยกันลากคอคนตระกูลหลี่ออกไป ฟางหยวนถึงได้ปรายตามองแล้วทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
"ถ้ารู้ว่าอะไรดีกับเด็ก ก็หัดทำบุญทำกุศลซะบ้างนะ"
ความจริงแล้วในใจของฟางหยวนอยากจะแจ้งความจับคนพวกนี้ส่งเข้าตารางไปให้รู้แล้วรู้รอด แต่ที่นี่คือชนบทที่ทุกคนต่างรู้จักมักจี่กันมาตั้งแต่รุ่นปู่รุ่นย่า
ชาวบ้านจึงยังมีความเห็นอกเห็นใจกันอยู่ ต่อให้ทุกคนจะรังเกียจคนตระกูลหลี่มากแค่ไหน ก็คงทนมองเพื่อนร่วมหมู่บ้านถูกจับเข้าคุกต่อหน้าต่อตาไม่ได้
ชาวบ้านจากฝั่งหมู่บ้านตระกูลหลี่พยายามเข้ามาตีสนิทและพูดคุยไกล่เกลี่ยกับฟางหยวน
บางคนถึงกับหันไปดึงชาวบ้านฝั่งตระกูลลู่มาช่วยพูด งัดเอาความสัมพันธ์ฉันเครือญาติที่ห่างเหินกันไปตั้งแต่หลายชั่วอายุคนก่อนขึ้นมาอ้างเพื่อขอความเห็นใจ
พวกเขาผลัดกันเข้ามาพูดจาหว่านล้อมฟางหยวนสารพัดวิธี ทั้งยังช่วยพูดคุยกับคนในหมู่บ้านตระกูลลู่จนปากเปียกปากแฉะ
ในที่สุดกลุ่มคนเหล่านั้นก็สามารถลากตัวคนตระกูลหลี่กลับไปที่หมู่บ้านของตัวเองได้สำเร็จ
หลังจากเหตุการณ์วุ่นวายสงบลง พ่อลู่ก็พาภรรยาและลูกสะใภ้เดินทักทายชาวบ้านละแวกนั้นเพื่อขอบคุณที่ออกมาช่วยเป็นหูเป็นตาให้
ฟางหยวนเดินตามผู้ใหญ่ทั้งสองไปเงียบๆ ในใจรู้สึกเสียดายนิดหน่อยที่สุดท้ายก็ต้องยอมปล่อยคนพวกนั้นไปเพราะความเกรงใจชาวบ้าน
ระหว่างที่แวะทักทายตามบ้านต่างๆ พ่อลู่ก็ถือโอกาสอธิบายเรื่องที่ลูกชายคนโตหย่าขาดกับภรรยาไปตั้งนานแล้วให้ทุกคนฟังอย่างชัดเจน
ซึ่งเรื่องนี้ก็ปิดบังชาวบ้านไม่ได้อยู่แล้ว เพราะในหมู่บ้านมีเอกสารแยกบ้านระหว่างลู่เฟิงกับลูกชายเก็บไว้เป็นหลักฐาน
ชาวบ้านที่ได้ฟังต่างพากันส่ายหน้าอย่างระอา แล้วพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าการได้ครอบครัวแบบตระกูลหลี่มาเป็นดองถือเป็นคราวซวยขั้นสุด
บรรดาพ่อแม่ที่มีลูกหลานถึงกับออกปากเตือนกันเองเลยว่า หากวันข้างหน้าจะต้องหาคู่ครองให้ลูกหลาน คงต้องดูหัวนอนปลายเท้าและสืบประวัติครอบครัวอีกฝ่ายให้ละเอียดถี่ถ้วนมากกว่านี้
พอกลับไปถึงบ้าน ชาวบ้านหลายคนก็รีบเรียกพวกลูกๆ หลานๆ มานั่งล้อมวง แล้วสั่งสอนกันตรงๆ ด้วยความหวังดี
"จะคบใครน่ะ อย่าดูแค่ตัวคน ต้องดูนิสัยใจคอของคนทั้งบ้านเขาด้วย"
ผู้ใหญ่หลายคนยกเอาเหตุการณ์วันนี้มาเป็นตัวอย่างให้ลูกหลานฟัง
"ถ้าเจอคนแบบบ้านหลี่ ก็เหมือนตกลงไปในหลุมโคลนทั้งเป็น ดูตระกูลลู่เป็นตัวอย่างสิ"
เพราะถ้าวันนี้ฟางหยวนอ่อนข้อให้แม้แต่นิดเดียว คงโดนคนบ้านหลี่รุมทึ้งลอกหนังไปทั้งชั้นแน่
แน่นอนว่าคำพูดเหล่านั้นเป็นเพียงสิ่งที่ชาวบ้านพูดต่อหน้าคนตระกูลลู่เท่านั้น
เพราะทันทีที่คนตระกูลลู่เดินคล้อยหลังไป หัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนไปเป็นเรื่องความวุ่นวายของบ้านตระกูลลู่แทน ทุกคนต่างนินทากันสนุกปากถึงวีรกรรมสุดจะทนของลู่เฟิงที่เป็นตัวต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมด
การที่ตระกูลลู่มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นและมีเงินทองมากมาย ก็ไม่ได้ทำให้ชาวบ้านรู้สึกอิจฉาตาร้อนเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป
เพราะเหตุการณ์วันนี้ทำให้ทุกคนตระหนักได้ว่า ต่อให้บ้านไหนจะรวยแค่ไหน ก็หนีไม่พ้นเรื่องปวดหัวในครอบครัวอยู่ดี
ชาวบ้านวงในที่รู้เรื่องราวลึกซึ้งต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์การกระทำที่ไร้ความรับผิดชอบของพี่ใหญ่ตระกูลลู่ ที่ใจดำถึงขนาดจับลูกชายแท้ๆ ของตัวเองแยกบ้านออกไป
เอกสารแบ่งทรัพย์สินก็ระบุไว้ชัดเจนขนาดนั้น เรื่องแบบนี้จะปิดหูปิดตาใครได้ลงคอ
บางคนก็รู้สึกสงสารเด็กคนนั้นจับใจ
"โชคดีที่มีอาอีกสองคน ไม่งั้นเด็กคนนั้นคงลำบากแย่"
ตลอดทั้งวัน ไม่ว่าใครจะเดินไปทางไหน หัวข้อสนทนาหลักของหมู่บ้านก็หนีไม่พ้นเรื่องของคนบ้านตระกูลลู่อย่างแน่นอน
ทันทีที่กลับมาถึงบ้านและปิดประตูลง ใบหน้าที่เคยยิ้มแย้มของแม่ลู่ก็บึ้งตึงขึ้นมาทันที
หญิงชราทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้พลางบ่นกระปอดกระแปด
"ถ้ารู้แบบนี้ก็ไม่กลับมาให้เสียเวลาหรอก ใครจะไปรู้ว่าคนบ้านนั้นจะตามมารังควานถึงนี่"
ฟางหยวนรินน้ำชาส่งให้แม่สามีด้วยท่าทีสบายๆ ไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดตามไปด้วย
"แม่ไม่ต้องคิดมากหรอกค่ะ ก็แค่เรื่องสนุกๆ พวกนั้นคงได้ยินว่าพวกเรากลับมาเยี่ยมบ้านแล้วชีวิตดีขึ้น ก็เลยมาหาเศษหาเลยนั่นแหละค่ะ คนแบบนี้มีทุกที่แหละ"
พ่อลู่พยักหน้าเห็นด้วยกับลูกสะใภ้
"คนพวกนี้ถ้าไม่มีผลประโยชน์ก็ไม่โผล่หัวมาหรอก อย่าว่าแต่พวกเราเลย ต่อให้หลี่เหมิงกลับมา ผู้หญิงคนนั้นก็คงไม่อยากยุ่งด้วยเหมือนกัน"
แม่ลู่ถอนหายใจยาว นึกถึงอดีตลูกสะใภ้ใหญ่ขึ้นมาแวบหนึ่ง
"ถ้าไม่ได้ไปเจอครอบครัวแบบนั้นเข้า หลี่เหมิงก็คงไม่นิสัยเสียแบบนั้นหรอก"
พ่อลู่ขมวดคิ้วเข้าหากัน นึกตำหนิภรรยาในใจว่าจู่ๆ ถึงไปสงสารตัวป่วนบ้านคนนั้นทำไม
"ผู้หญิงคนนั้นมันก็ไม่ใช่คนดีอะไรหรอก"
ฟางหยวนไม่ค่อยเข้าใจตรรกะเรื่องครอบครัวที่หล่อหลอมนิสัยคนเท่าไหร่นัก เธอจึงเลือกที่จะเปลี่ยนเรื่องคุยแทน
"ช่างพวกนั้นเถอะค่ะ พ่อคะ แม่คะ ฉันเห็นว่าหมู่บ้านเรามีโรงเรียนประถมแล้ว แต่เหมือนในโรงเรียนยังไม่มีข้าวของอะไรเลยนะคะ"
พอได้ยินแบบนั้น แม่ลู่ก็หูผึ่ง รีบขยับเก้าอี้เข้ามาใกล้ลูกสะใภ้ทันที
ดวงตาของหญิงชราเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"หมายความว่ายังไง จะให้ทำอะไรบอกแม่มาให้ชัดๆ เดี๋ยวแม่จัดการให้เอง"
ฟางหยวนเห็นท่าทางกระตือรือร้นของแม่สามีก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาบางๆ
"พวกเรากลับมาก็ไม่ได้มีธุระอะไร เดี๋ยวพวกเราสามคนไปจัดการเรื่องนี้ด้วยกันค่ะ ชาวบ้านที่นี่ดีกับเรามาก เราพอจะช่วยอะไรได้ก็ควรช่วย น้ำใจพวกนี้จะรับไว้เฉยๆ เหมือนเป็นเรื่องธรรมดาไม่ได้หรอกนะคะ"
น้ำใจเป็นของที่ต้องสั่งสมกันไว้ ไม่ใช่จะมานึกถึงตอนที่ตัวเองเดือดร้อนเท่านั้น การวางตัวในยามปกติต่างหากคือสิ่งสำคัญ
ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องวุ่นวายของลู่เฟิง ถึงไม่มีใครมาพูดให้ฟัง ฟางหยวนก็เดาออกว่าลับหลังชาวบ้านจะต้องเอาไปนินทากันสนุกปากแน่ๆ
ในสายตาคนนอก ตระกูลลู่ก็คือพี่น้องสามคน ต่อให้ลู่เฟิงจะทำตัวแย่แค่ไหน การที่ลู่ชวนกับลู่เสี่ยวซานจะสลัดความสัมพันธ์ให้หลุดพ้นก็แทบเป็นไปไม่ได้
ไม่ได้ยินหรือว่าชาวบ้านเปิดปากมาก็เรียกรวมกันว่า 'พี่น้องตระกูลลู่' ดังนั้นบางเรื่องจึงต้องคิดอ่านให้รอบคอบกว่าเดิม
แต่เหตุผลสำคัญที่สุด ก็คือฟางหยวนอยากจะทำอะไรสักอย่างเพื่อส่วนรวมด้วยความเต็มใจจริงๆ เธอมีใจอยากทำมาตั้งนานแล้ว
พ่อลู่ฟังแล้วพยักหน้ารัวๆ ด้วยความพอใจ ในใจลอบชื่นชมว่าลูกสะใภ้รองคนนี้ใจคอเฉียบแหลม ทำอะไรก็รอบคอบรัดกุม
การที่บ้านตระกูลลู่ได้ผู้หญิงคนนี้มาเป็นสะใภ้ ถือเป็นผลบุญที่สะสมมาหลายภพหลายชาติจริงๆ ชายชรายกมือขึ้นถูไปมาด้วยความตื่นเต้นดีใจ
"สิ่งที่พ่อทำถูกต้องที่สุดในชีวิตนี้ ก็คือรับฟางหยวนมาเป็นเมียให้ลูกชายนี่แหละ"
ไม่ว่าตอนแรกเธอจะต้องแต่งให้ลูกชายคนไหน แต่การที่รั้งตัวลูกสะใภ้แบบนี้ไว้ได้ ก็นับเป็นบุญวาสนาของตระกูลลู่ที่สั่งสมกันมาหลายชั่วอายุคน
พ่อลู่ไม่ได้โง่ เขามองออกทะลุปรุโปร่งว่าทำไมลูกสะใภ้ถึงเสนอให้ทำแบบนี้
ย้อนกลับไปตอนที่ลู่เฟิงแยกบ้านกับหลานชายแท้ๆ ของเขา ก็เป็นลู่เสี่ยวซานที่วิ่งกลับมาที่หมู่บ้านเพื่อจัดการเรื่องเอกสารให้ทั้งหมด
เรื่องหยุมหยิมพวกนี้ตอนนั้นทำกันอย่างเงียบๆ แต่ตอนนี้จะปิดบังต่อไปก็คงไม่มิดแล้ว
ถึงตอนนั้นคนนอกก็อาจจะมองว่าพี่น้องตระกูลลู่เจ้าเล่ห์ ฮุบทรัพย์สินโยกไปให้หลานชายจนหมด
หรือแย่กว่านั้นคือถูกครหาว่าคนบ้านลู่รวมหัวกันจัดฉากละครตบตา เพราะยังไงเงินทองก็ยังอยู่กับคนแซ่ลู่เหมือนเดิม คำครหาพวกนี้เป็นสิ่งที่ห้ามปากคนพูดไม่ได้เลย
ครั้นจะให้คนในครอบครัวเดินสายอธิบายให้ชาวบ้านฟังทีละคน ว่าลูกชายคนโตของเรามันแย่ ลูกสะใภ้ใหญ่ก็ไม่เอาไหน หลานชายเลยพลอยรับเคราะห์ไปด้วย พวกเราถึงต้องรวมหัวกันดัดหลังลู่เฟิง
ปากคนมีสองแฉก พูดยังไงก็คงทำให้ทุกคนพอใจไม่ได้อยู่ดี
แต่สิ่งที่ฟางหยวนกำลังจะทำ ถือเป็นการเชิดหน้าชูตาให้ตระกูลลู่อย่างแท้จริง
พ่อลู่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ชั่วชีวิตนี้เขาจะมีโอกาสได้หน้าได้ตาในหมู่บ้านอย่างภาคภูมิใจขนาดนี้
ขนาดฟางหยวนที่หน้าหนาพอตัว ก็ยังอดเก้อเขินขึ้นมาไม่ได้
"ไม่ได้ขนาดนั้นหรอกค่ะ พ่อกับแม่เตรียมตัวไว้เถอะ พรุ่งนี้ฉันจะขับรถพาไปตัวอำเภอ ไปซื้อของที่โรงเรียนได้ใช้ประโยชน์จริงๆ กันค่ะ"
พ่อลู่พยักหน้ารับคำด้วยความยินดีอย่างยิ่ง
"เอาสิ พ่อฟังเธอทุกอย่างเลย"
ชายชราหันไปบอกภรรยาของตัวเองทันที
"เงินน่ะ เอาไปให้ฟางหยวนให้หมดเลยนะ"
งานนี้เป็นเรื่องของการสร้างหน้าตาให้ตระกูลลู่ เพราะฉะนั้นค่าใช้จ่ายทั้งหมดคนเป็นพ่ออย่างเขาต้องเป็นคนออกถึงจะถูก
ปกติแล้วพ่อแม่สามีของเธอเป็นคนมัธยัสถ์ชนิดที่ว่าเงินทุกหยวนทุกเฟินต้องผ่าครึ่งใช้ แต่พอเป็นเรื่องที่ฟางหยวนเอ่ยปากขอ กลับไม่เคยติดขัดสักครั้งเดียว
ฟางหยวนยิ้มขำด้วยความเอ็นดูคนแก่
"พ่อกับแม่เก็บเงินไว้เถอะค่ะ ฉันไม่ได้ขาดเงินแค่นี้หรอก"
สำหรับฟางหยวนแล้ว ใครจะเป็นคนควักเงินก็ไม่ได้ต่างกันเลย
แต่พ่อลู่กลับส่ายหน้าปฏิเสธ ยืนกรานเจตนารมณ์เดิมอย่างหนักแน่น
"มันคนละเรื่องกัน ถึงเงินฝั่งแม่เขาจะมีไม่มาก แต่ยังไงก็ต้องให้เธอเอาไปจัดการ"
เมื่อเห็นถึงความตั้งใจจริงของพ่อสามีที่กำลังตื่นเต้นดีใจอย่างออกนอกหน้า ฟางหยวนก็ไม่อยากขัดศรัทธา จึงทำได้เพียงพยักหน้ารับความหวังดีนั้นไว้
อันที่จริงแม่ลู่เพิ่งจะควักเงินก้อนโตซื้อบ้านไปหมาดๆ ทำให้ตอนนี้เงินเก็บในมือร่อยหรอลงไปมาก
แถมหญิงชรายังมองไม่ออกด้วยซ้ำว่าเรื่องนี้มีความหมายอะไรซ่อนอยู่เบื้องหลัง แต่ด้วยความเชื่อใจในตัวลูกสะใภ้อย่างเต็มเปี่ยม พอสามีสั่งให้เอาเงินมาให้ หญิงชราก็รีบล้วงเงินทั้งหมดที่มีมายัดใส่มือฟางหยวนอย่างไม่ลังเล
"เอาไปใช้ให้เต็มที่เลยนะ"
ความใจป้ำของแม่สามีทำเอาฟางหยวนถึงกับเบิกตากว้างด้วยความทึ่ง
พ่อลู่ถึงกับเอ่ยปากว่า สิ่งที่แม่ลู่ทำถูกที่สุดในชีวิตนี้ ก็คือการรู้จักดูสถานการณ์
เรื่องไหนที่ตัวเองไม่เข้าใจ ก็รู้จักหาคนที่เข้าใจมาให้คำปรึกษาแล้วเชื่อฟังตาม อย่างเช่นการเชื่อฟังลูกสะใภ้คนนี้
[จบบท]