บทที่ 931 : ตัวเปรียบเทียบชั้นดี

บทที่ 931 : ตัวเปรียบเทียบชั้นดี

ฟางหยวนกับหงเย่กำลังคอยดูแลปรนนิบัติแม่สามีอยู่ไม่ห่าง ฟางหยวนเห็นสีหน้าอมทุกข์ของหญิงชราจึงเปิดปากพูดขึ้นมาเพื่อคลายความกังวล

"แม่ก็คิดมากไปได้ นั่นมันก็แค่คำนินทาของชาวบ้าน แม่จะไปเก็บมาใส่ใจทำไมคะ คนในครอบครัวเราใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข ไม่รู้ว่ามีตั้งกี่บ้านที่อิจฉาและคอยจ้องจับผิด มีบ้านไหนบ้างคะที่หวังดีอยากให้คนอื่นได้ดีกว่าตัวเองจริงๆ"

หงเย่ได้แต่พยักหน้าตาม คำพูดของพี่สะใภ้รองนั้นทะลุปรุโปร่ง ถึงจะฟังดูหยาบไปบ้างแต่ก็เป็นเหตุเป็นผล

ทุกอย่างที่เป็นสัจธรรมของธาตุแท้มนุษย์ล้วนรวมอยู่ในประโยคนั้นหมดแล้ว

ดวงตาของแม่ลู่บวมเป่งจากการร้องไห้อย่างหนัก หากเธอรับฟังคำพูดของลูกหลานได้จริง คงไม่ปล่อยให้ตัวเองต้องมานั่งทรมานใจจนสภาพร่วงโรยแบบนี้

นั่นก็เพราะเธอทำใจไม่ได้นั่นเอง ความรู้สึกผิดที่เกาะกินในใจมันหนักหนาเสียจนกลบความโกรธเคืองไปจนหมด

"ฟางหยวน แม่ขอโทษลูกจริงๆ แม่ขอโทษเจ้ารอง ขอโทษเจ้าสาม แล้วก็ขอโทษหลานชายคนโตของแม่ด้วยนะ"

สีหน้าของฟางหยวนมืดครึ้มลงทันทีเมื่อได้ยินคำพูดตัดพ้อเหล่านั้น เรื่องนี้มันไม่ได้เกี่ยวข้องกันสักนิด เธอจึงรีบพูดสวนกลับไป

"เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับแม่คะ แม่ไม่ต้องเอาความผิดของคนอื่นมาโยนใส่ตัวเองเลยนะ"

พ่อลู่ที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ชายชราเองก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่าการมีชื่ออยู่ในทะเบียนบ้านเดียวกันกับลูกชาย จะนำพาความเดือดร้อนมาให้ครอบครัวได้ถึงเพียงนี้

"พ่อว่าพวกเราคงต้องไปทำเรื่องแยกทะเบียนบ้านให้มันจบๆ ไปซะแล้วล่ะ"

ฟางหยวนถึงกับหลุดหัวเราะออกมาด้วยความหงุดหงิด ดูเหมือนว่าคนแก่ทั้งสองจะคิดมากจนเลอะเลือนไปหมดแล้ว

"พ่อคะ เลิกพูดเรื่องนี้เถอะ ทะเบียนบ้านของลู่ชวนก็แยกออกไปจากพ่อกับแม่ตั้งนานแล้ว ทะเบียนบ้านของพ่อกับแม่ก็มีแค่ชื่อสองคน คนนอกไม่รู้แล้วพ่อกับแม่จะไม่รู้เรื่องของตัวเองได้ยังไงกันคะ"

หญิงสาวขยับตัวเข้าไปใกล้พร้อมกับเอ่ยอธิบายให้พ่อแม่สามีฟังอย่างใจเย็น

"ฉันไม่ได้โง่นะคะ เงินของฉัน ฉันจะเอาไปให้คนอื่นที่ไม่ใช่ลูกชายตัวเองได้ยังไง พ่อกับแม่ไม่ต้องไปสนใจคำพูดไร้สาระของคนนอกหรอก พวกนั้นก็แค่รอดูเรื่องสนุกเท่านั้น ชีวิตเป็นของเรานะคะ เราต้องใช้ชีวิตของเราเอง คนเราเกิดมาก็ต้องเจอกับคำพูดสารพัดรูปแบบ อย่าไปเก็บขี้ปากคนอื่นมาคิดให้รกสมองเลยค่ะ"

ทว่าคำพูดปลอบใจของฟางหยวนกลับส่งไปไม่ถึงใจของพ่อลู่กับแม่ลู่เลยสักนิด สำหรับคนยุคเก่าที่เคยผ่านความยากลำบากมา คำนินทาของชาวบ้านคือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด

พวกเขาให้ความสำคัญกับเรื่องพวกนี้มาโดยตลอด สมัยที่ยังยากจน สิ่งที่ยึดถือกันก็คือหน้าตาในสังคมเพียงอย่างเดียว

ตั้งแต่ย้ายตามลูกชายคนรองมาอยู่ที่เมืองมณฑล ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาก็ดีขึ้นมากในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แม่ลู่มักจะคิดเสมอว่าตัวเองพอจะมีหน้ามีตาในสังคมอยู่บ้าง แต่สุดท้ายมันก็กลายเป็นเรื่องตลกไปเสียได้

แม่ลู่เม้มริมฝีปากแน่นก่อนจะพูดออกมาด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก

"ฟางหยวน เป็นเพราะแม่เองที่ทำให้เธอต้องมาพลอยซวยไปด้วย"

หากไม่ใช่เพราะครอบครัวฝั่งนี้มีปัญหา ลูกชายคนรองกับลูกสะใภ้ก็คงไม่ต้องมาเจอเรื่องวุ่นวายแบบนี้

ฟางหยวนเอื้อมมือไปจับมือของแม่ลู่เอาไว้แน่นเพื่อส่งผ่านความห่วงใย

"ถ้าลู่เหล่าต้าเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้จริงๆ ต่อให้แม่หรือฉันจะออกหน้าช่วยพูดให้ มันก็ไม่มีประโยชน์หรอกค่ะ แต่ในเมื่อลู่เหล่าต้าไม่ได้เกี่ยวข้องด้วย ก็ถือว่าไม่มีใครลากใครมาซวยทั้งนั้นแหละค่ะ แม่คิดมากเกินไปแล้วนะคะ

แม่ต้องทำใจให้สบายรู้ไหม ตอนที่ยังสาว ต่อให้แม่จะเครียดจนล้มป่วย พักสักสองเดือนก็หายเป็นปกติแล้ว แต่ตอนนี้แม่อายุเท่าไหร่แล้วคะ ถ้าขืนยังปล่อยให้ตัวเองทรมานใจอยู่แบบนี้ คนที่จะแย่ก็คือตัวแม่เองนะคะ"

หงเย่ที่นั่งอยู่ข้างๆ รีบพยักหน้าเห็นด้วยและช่วยพูดเกลี้ยกล่อมอีกแรง

"แม่ไม่ต้องคิดมากนะคะ เรื่องพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่เราจะไปกะเกณฑ์อะไรได้ พี่ใหญ่ก็อายุตั้งสี่สิบกว่าแล้ว เขาโตพอที่จะต้องดูแลและรับผิดชอบชีวิตลูกๆ ของตัวเองแล้วนะคะ"

ลู่เสี่ยวซานที่ยืนฟังอยู่นานอดไม่ได้ที่จะแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"พ่อกับแม่คลอดเขามา เลี้ยงดูเขามาจนโตขนาดนี้ จะให้ตามเช็ดตามล้างไปตลอดชีวิตได้ยังไงกันครับ เลิกเอาเรื่องของคนอื่นมาใส่หัวได้แล้ว เชื่อที่พี่สะใภ้รองกับเมียผมพูดเถอะครับ ไม่มีผิดหรอก"

แม่ลู่พยักหน้ารับช้าๆ ทว่าท่าทางกลับยังคงดูเหม่อลอยและไร้เรี่ยวแรงเช่นเดิม

"สิ่งที่พวกลูกพูดมา แม่เข้าใจดี"

ถึงแม้จะเข้าใจเหตุผลทุกอย่าง แต่เรื่องราวที่เกิดขึ้นมันบั่นทอนจิตใจของหญิงชราอย่างหนักจนทำให้ร่างกายทรุดโทรมลงอย่างเห็นได้ชัด

หมอที่มาตรวจอาการก็ยืนยันแล้วว่าร่างกายของเธอไม่ได้มีโรคร้ายแรงอะไร เป็นเพียงแค่ความร่วงโรยไปตามวัยเท่านั้น

ในขณะที่พ่อลู่ซึ่งมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกันกลับยังมีสุขภาพแข็งแรงดี ไม่มีอาการผิดปกติอะไรเลยสักอย่าง

ท้ายที่สุดแล้วต้นเหตุก็มาจากตัวแม่ลู่ที่ทำใจไม่ได้เอง ต่อให้คนรอบข้างจะพยายามพูดเกลี้ยกล่อมมากแค่ไหนก็แทบจะไม่เป็นผลเลย

ฟางหยวนกับหงเย่จึงได้แต่มองหน้ากันด้วยความจนใจ พวกเธอทำได้เพียงหวังว่าเมื่อเวลาผ่านไป เรื่องวุ่นวายพวกนี้จะค่อยๆ ซาลง และสภาพจิตใจของแม่ลู่จะกลับมาดีขึ้น

คนแก่ในวัยนี้ไม่ควรจะต้องมาทนรับแรงกดดันหรือความเครียดหนักๆ แบบนี้อีกแล้ว

สร้อยคอของฟางหยวนถูกส่งคืนกลับมาเรียบร้อยแล้ว คดีความฝั่งนั้นก็ได้รับการตัดสินอย่างเป็นทางการ

ผลสรุปคือเรื่องนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับลู่เหล่าต้าแต่อย่างใด ทว่าภรรยาจอมเจ้าเล่ห์ของเขากลับถูกลากเข้ามาพัวพันด้วย

ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้เข้าไปพัวพันกับคดีชิงทรัพย์โดยตรง แต่จากการสอบสวนขยายผลของเจ้าหน้าที่ เธอกลับถูกซัดทอดว่ามีส่วนร่วมในคดีอื่นๆ อีกมากมาย เรียกได้ว่ายิ่งสาวก็ยิ่งเหมือนถอนหัวไชเท้าติดดินขึ้นมาเป็นพวง

จนติงหมิ่นถึงกับออกปากว่าคดีวิ่งราวสร้อยคอกลายเป็นเรื่องรองไปเลยเมื่อเทียบกับความผิดข้อหาอื่น

ทันทีที่ได้ยินเรื่องราวน่าตื่นเต้น ฟางหยวนก็หูผึ่งด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดวงตากลมโตเปล่งประกายวาววับขณะที่เธอส่งสายตาออดอ้อนไปทางพี่สะใภ้ห้า เพื่อขอให้เล่ารายละเอียดเท่าที่พอจะเล่าได้ให้ฟังอย่างถี่ถ้วน

ติงหมิ่นเองก็ตั้งใจจะมาอธิบายเรื่องนี้ให้ฟางหยวนกับลู่ชวนฟังอยู่แล้ว เธอจึงเริ่มเล่าถึงวีรกรรมของสองสามีภรรยาคู่นี้ว่าพวกเขาเคยวางกับดักหลอกลวงต้มตุ๋นและเชิดเงินคนอื่นมานับไม่ถ้วน

แต่ท้ายที่สุดก็ไม่รู้ว่าไปขัดผลประโยชน์กันท่าไหน ทั้งคู่ถึงได้แตกคอกันจนผู้หญิงคนนี้ต้องมาระเหเร่ร่อนและจับพลัดจับผลูมาลงเอยกับพี่ชายคนโตของตระกูลลู่ ซ้ำยังดูเหมือนว่าจะยอมสงบเสงี่ยมใช้ชีวิตคู่ด้วยกันอย่างราบรื่นอีกต่างหาก

แต่ใครจะไปรู้ว่าผู้หญิงคนนี้ตั้งใจจะใช้ชีวิตอยู่กับลู่เหล่าต้าจริงๆ หรือเปล่า สิ่งที่ติงหมิ่นต้องการจะสื่อก็คือ พวกเขาควรจะระวังตัวและรักษาระยะห่างจากผู้หญิงอันตรายคนนี้เอาไว้ให้ดี

ไม่มีใครเดาได้เลยว่าเป้าหมายที่แท้จริงของเธอคือการใช้ลู่เหล่าต้าเป็นสะพานเพื่อตีสนิทกับฟางหยวนและลู่ชวนหรือไม่

แน่นอนว่าคนที่รู้ตื้นลึกหนาบางต่างก็มองออกอย่างทะลุปรุโปร่งว่า ต่อให้ผู้หญิงคนนี้จะพยายามใช้ลู่เหล่าต้าเป็นทางผ่านยังไง ก็ไม่มีวันเข้าถึงตัวฟางหยวนกับลู่ชวนได้อย่างเด็ดขาด

ฟางหยวนกับลู่ชวนที่นั่งฟังอยู่ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความทึ่ง เรื่องราวเบื้องหลังของสองคนนี้มันช่างซับซ้อนซ่อนเงื่อนเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้

ฟางหยวนอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำออกมา

"เรื่องนี้มันยิ่งกว่าในนิยายอีกนะคะเนี่ย"

ติงหมิ่นที่ทำงานคลุกคลีอยู่กับคดีอาชญากรรมมานับไม่ถ้วนไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นอะไรนัก เธอเพียงแค่เล่าสถานการณ์ล่าสุดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ผู้ชายคนนั้นรับสารภาพว่าเป็นคนก่อเรื่องเกือบทั้งหมดเอง ส่วนผู้หญิงก็ปฏิเสธเสียงแข็งว่าไม่มีส่วนรู้เห็นอะไรด้วยเลย"

ฟางหยวนพยักหน้าอย่างเข้าใจ เธอพอจะมองเจตนาของผู้ชายคนนั้นออก

"ก็พอเข้าใจได้อยู่นะคะ พวกเขายังมีลูกที่ต้องดูแลอยู่นอกคุกนี่นา ถ้าเข้าไปนอนซังเตทั้งคู่แล้วลูกจะอยู่ยังไง ผู้ชายคนนี้ก็คิดได้ทะลุปรุโปร่งใช่เล่นเลยนะคะ"

ผู้หญิงคนนั้นก็มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวไม่เบาที่สามารถปั่นหัวและควบคุมผู้ชายได้อยู่หมัด นับว่าเป็นคนที่มีความสามารถร้ายกาจคนหนึ่ง

จึงไม่แปลกใจเลยที่ผู้ชายอย่างลู่เหล่าต้าจะยอมก้มหัวรับใช้และช่วยเลี้ยงลูกติดของคนอื่นอย่างถวายหัว

แต่ปัญหามันอยู่ที่ว่า ในขณะที่คู่ผัวเมียมหาภัยนั่นกำลังแสดงความรักอันลึกซึ้งต่อกัน ลู่เหล่าต้าจะรู้ตัวบ้างไหมว่าตัวเองกำลังตกเป็นเครื่องมือของคนอื่น

ติงหมิ่นปรายตามองลู่ชวนก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ก็มีพี่ชายของคุณคอยดูแลให้อยู่ไม่ใช่เหรอ"

ประโยคสั้นๆ ของเจ้าหน้าที่ตำรวจสาวช่างฟังดูเสียดแทงและประชดประชันจนคนฟังถึงกับหน้าชา

ลู่ชวนได้แต่นั่งกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ไปมาหาสู่กับพี่ชายอีกแล้ว แต่ในสายตาคนนอก พวกเขาก็ยังคงใช้นามสกุลลู่เหมือนกัน

เขาไม่สามารถเถียงได้เลยว่านั่นไม่ใช่พี่ชายของตัวเอง มันช่างเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าสิ้นดี

ข่าวลือระลอกใหม่แพร่สะพัดไปทั่วทุกสารทิศราวกับไฟลามทุ่ง พ่อลู่รู้สึกอับอายจนไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเท้าออกจากบ้าน

เพราะตอนนี้สายตาของชาวบ้านที่มองลู่เหล่าต้า ล้วนเต็มไปด้วยความขบขันราวกับเห็นทุ่งหญ้าเขียวขจีงอกอยู่บนหัวของเขา

มิหนำซ้ำยังมีข่าวแว่วมาว่า หลี่เหมิงจงใจเดินทางไปที่ร้านของลู่เหล่าต้า แล้วช่วยจัดงานเฉลิมฉลองให้อย่างครึกครื้นเอิกเกริก

หลี่เหมิงถึงกับทุ่มทุนจ้างคณะเชิดสิงโตมาแสดงด้วย ส่วนลู่เหล่าต้าก็หัวเสียจนไม่รู้จะหัวเสียยังไงได้อีกแล้ว

ทว่าลู่เหล่าต้ากลับมีความอดทนสูงกว่าที่ใครหลายคนคาดคิด ในช่วงที่ภรรยาคนใหม่ถูกกักตัวไว้ เขาก็รับหน้าที่ดูแลลูกติดของเธออย่างเงียบๆ

เขาไม่ปริปากบ่นหรือแสดงท่าทีโวยวายใดๆ ออกมาเลยแม้แต่น้อย ปฏิกิริยาอันสงบนิ่งของเขาสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนที่เฝ้าจับตามองเป็นอย่างมาก

ลู่ต้าเป่ารู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอย่างบอกไม่ถูก เด็กหนุ่มรีบวิ่งไปคว้าแขนลู่หม่านอี้เพื่อระบายความอัดอั้นตันใจ ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง

"พี่เป็นลูกแท้ๆ ของเขานะ แต่เขากลับไม่เคยดูแลพี่ดีขนาดนี้เลย ผู้หญิงคนนั้นมีดีอะไรนักหนา ขนาดเกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ เขายังอุตส่าห์ช่วยเลี้ยงลูกให้คนอื่นอีก นายว่าเขาโดนทำของใส่หรือเปล่า"

ลู่หม่านอี้เบ้ปากเล็กน้อย เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าลุงใหญ่ของตัวเองจะเป็นคนมีน้ำใจเมตตาอารีอะไรเทือกนั้น

"นายก็คิดมากไป ช่วงสองปีมานี้ธุรกิจของพ่อนายกำลังไปได้สวย พ่อนายคงจะเห็นแก่ความสามารถของผู้หญิงคนนั้นมากกว่ามั้ง"

หากไม่ใช่เพราะเรื่องผลประโยชน์ ก็คงไม่มีเหตุผลอื่นที่จะอธิบายได้ว่าทำไมคนใจจืดใจดำอย่างลู่เหล่าต้าถึงยอมลดตัวลงไปเลี้ยงลูกให้คนอื่น

หากจะบอกว่าเขารักผู้หญิงคนนั้นจนหมดหัวใจ ลู่หม่านอี้ก็ไม่มีวันเชื่อเด็ดขาด

ลู่ต้าเป่าเองก็ไม่เชื่อหรอกว่าพ่อของตัวเองจะเป็นผู้ชายที่มีน้ำใจและรักเดียวใจเดียวขนาดนั้น

"พ่อพี่เนี่ยนะจะมีสมองคิดเรื่องพวกนั้น ถ้าเขาฉลาดหลักแหลมจริง ชีวิตเขาคงไม่ตกต่ำจนถึงขั้นนี้หรอก"

ลู่หม่านอี้สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ยอมรับเลยว่าผู้ชายอย่างลู่เหล่าต้านั้นเป็นบุคคลที่คาดเดาความคิดได้ยากจริงๆ

"ตอนที่พ่อนายอยู่กับแม่นาย เขาไม่เคยได้ใช้ชีวิตแบบครอบครัวปกติเลยนี่"

หรือว่าลู่เหล่าต้าจะสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของคำว่าครอบครัวจากผู้หญิงคนนี้จริงๆ แต่คิดยังไงมันก็ฟังดูไม่น่าเชื่อเอาเสียเลย

คำพูดปลอบใจของลู่หม่านอี้ทำเอาลู่ต้าเป่าถึงกับจุกจนพูดไม่ออก ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดและหงุดหงิดใจ

โดยเฉพาะประโยคสุดท้ายที่สะกิดแผลในใจของเขาอย่างจัง เพราะตัวเขาเองก็ต้องยอมรับความจริงอันขมขื่นว่า แม่แท้ๆ ของเขานั้นไม่ปกติจริงๆ

ลู่ต้าเป่าปล่อยโฮออกมาอย่างสุดกลั้น น้ำตาแห่งความน้อยเนื้อต่ำใจไหลอาบสองแก้ม

"สรุปว่าที่ผู้หญิงคนนั้นดูดีขึ้นมาได้ ก็เพราะแม่พี่เป็นตัวเปรียบเทียบชั้นดีสินะ"

[จบบท]