ผ่านไปพักใหญ่ ฉีเล่อเล่อถึงค่อยสงบลง
เธอรู้ดีว่าเมื่อครู่นั้นไม่ใช่ความรู้สึกของตัวเอง แต่เป็นความน้อยใจของเจ้าของร่างเดิม เป็นคำตอบที่เจ้าของร่างเดิมอยากได้มาตลอด
ทว่าเติ้งเสี่ยวหลิงเดินจากไปอย่างไร้เยื่อใยแล้ว ต่อให้รู้ว่านี่อาจเป็นครั้งสุดท้ายที่จะได้พบลูกสาว ก็ยังไม่หันกลับมามองเด็กสาวที่น้ำตาเต็มหน้าแม้แต่ครั้งเดียว
เกาอวิ๋นเฟิงมองฉีเล่อเล่อที่ร้องไห้อย่างเสียใจ ในใจก็แอบดีใจ ตอนนี้เป็นจังหวะเหมาะที่สุดที่เขาจะออกโรง
ฉีเล่อเล่อมองชายที่เดินเข้ามา เธอไม่ได้เช็ดน้ำตาบนใบหน้า ดวงตาแดงก่ำจับจ้องเกาอวิ๋นเฟิง
สีหน้าของเกาอวิ๋นเฟิงดูเศร้า แต่แววตากลับมีรอยยิ้ม
เขาเดินเข้ามา ตบไหล่ฉีเล่อเล่อเบา ๆ “เสี่ยวเล่อ อย่าเสียใจไปเลย แม่ของลูกก็เป็นคนอารมณ์เสียแบบนั้น ตอนนั้นเธอแอบขายลูกไป พ่อไม่รู้จริง ๆ ถ้าพ่อไม่ตามหาลูกแล้วให้เงินแม่ของลูกไปจำนวนหนึ่ง เธอยังไม่ยอมบอกข่าวของลูกเลย ไปเถอะ กลับบ้านกับพ่อ”
ฉีเล่อเล่อก้มหน้าแล้วตอบรับเบา ๆ ดูราวกับเสียใจจนแทบขาดใจ
เกาอวิ๋นเฟิงยิ่งดีใจ ยิ่งเด็กคนนี้เสียใจกับเรื่องของเติ้งเสี่ยวหลิงมากเท่าไร เขาก็ยิ่งทำให้เธอเชื่อใจได้ง่ายขึ้นเท่านั้น
ตอนแรกยังคิดว่าเด็กคนนี้จะรับมือยากแค่ไหน ที่แท้ก็แค่เด็กผู้หญิงที่ทำเป็นเข้มแข็งเท่านั้นเอง
เฮ้อ น่าเสียดายจริง ๆ
ถ้าไม่ใช่เพราะบริษัทของเขากำลังต้องการเงินทุนอย่างเร่งด่วน ด้วยหน้าตาของเด็กคนนี้ บวกกับการเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยชื่อดัง หากแต่งเข้าไปในตระกูลใหญ่ได้ ก็จะช่วยเขาได้มากกว่านี้อีก
แต่แบบนั้นต้องใช้เวลามากเกินไป บริษัทของเขารอไม่ไหวแล้ว
ฉีเล่อเล่อก้มตาลงเล็กน้อย ใช้จิตสัมผัสสังเกตเกาอวิ๋นเฟิง
คนคนนี้เป็นนักแสดงที่เก่งกว่าเติ้งเสี่ยวหลิงมาก
สีหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง แต่แววตากลับมีความยินดี
ฉีเสี่ยวเล่อผู้น่าสงสาร ชาติที่แล้วไปก่อกรรมอะไรไว้ ถึงได้มีพ่อแม่ที่เลวร้ายยิ่งกว่าสัตว์แบบนี้
บ้านของเกาอวิ๋นเฟิงอยู่ในเมืองเอกของมณฑล เป็นห้องชุดขนาดใหญ่ที่ตกแต่งอย่างหรูหรา
ภรรยาใหม่ของเกาอวิ๋นเฟิงชื่อสวี่รั่วอวิ๋น เป็นผู้หญิงท่าทางอ่อนหวานบอบบาง
เธออายุน้อยกว่าเกาอวิ๋นเฟิงหลายปี เดิมทีเป็นเลขานุการของเขา ต่อมาพอมีลูกชายก็ได้แต่งงานเข้าบ้าน ตอนนี้อยู่บ้านเต็มเวลา
แม้เธอจะไม่รู้ว่าสามีกำลังวางแผนอะไร แต่เมื่อเกาอวิ๋นเฟิงกำชับให้เธอเอาใจฉีเล่อเล่อ เธอก็ต้องทำให้ดี ไม่อย่างนั้นเกาอวิ๋นเฟิงอาจลงไม้ลงมือกับเธอได้
เพื่อแสดงฐานะทางการเงินและลดความระแวงของฉีเล่อเล่อ เกาอวิ๋นเฟิงจึงพยายามเต็มที่ อาหารเย็นบนโต๊ะจึงหรูหราและมากมายอย่างยิ่ง
ฉีเล่อเล่อทำท่าราวกับไม่เคยเห็นของดีมาก่อน กินอย่างเอร็ดอร่อยไม่หยุด
ของที่ชอบกินที่สุด เธอยังลากมากองไว้ตรงหน้าตัวเอง ยิ้มอย่างเก้อเขินเล็กน้อย ก่อนกินจนหมด
สวี่รั่วอวิ๋นมองเธออย่างตกใจ จากนั้นสีหน้าก็เผยความดูแคลนออกมาเล็กน้อย เด็กบ้านนอกที่ไม่เคยเห็นโลกจริง ๆ
ลูกชายของสวี่รั่วอวิ๋นชื่อเกาอี้ ปีนี้อายุสิบห้าปี เป็นเด็กหนุ่มที่ถูกตามใจจนเสียคน
เขามองฉีเล่อเล่อด้วยหางตา “เธอเป็นพี่สาวฉันเหรอ? ได้ยินว่ายังเป็นนักศึกษาหัวกะทิของมหาวิทยาลัยปักกิ่งด้วย? ก็เท่านี้เอง ต่อไปสุดท้ายก็ต้องมาทำงานให้บ้านฉันอยู่ดี”
ฉีเล่อเล่อมองใบหน้าที่งดงามจนแยกแทบไม่ออกว่าคมเข้มหรืออ่อนหวานของเขา แล้วพยักหน้ารัว ๆ “ใช่ ๆ ๆ น้องพูดถูกแล้ว คุณชายบ้านรวยอย่างนายไม่จำเป็นต้องเรียนหรอก แค่เล่นเป็นก็พอ ต่อไปก็คอยไปเที่ยวเล่นเป็นเพื่อนคุณชายจากตระกูลใหญ่ เงินก็ไหลมาเทมาเอง”
เกาอี้พยักหน้าอย่างได้ใจ แล้วหันไปมองเกาอวิ๋นเฟิง “พ่อ เห็นไหม พี่เป็นนักศึกษาหัวกะทิของมหาวิทยาลัยปักกิ่งยังพูดแบบนี้ แสดงว่าการเรียนก็ไม่ได้สำคัญขนาดนั้น”
เกาอวิ๋นเฟิงขมวดคิ้ว “อย่าพูดเหลวไหล ถ้าไม่ตั้งใจเรียนแล้วจะได้ยังไง? พี่สาวของลูกถ้าไม่ตั้งใจเรียน จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่งได้หรือ?”
ฉีเล่อเล่อรีบพูดแทรก “พ่อพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะคะ ฉันน่ะเพราะจน ถ้าไม่เรียนก็ไม่มีทางออก ลูกคนจนถ้าไม่พยายาม แล้วอนาคตจะเอาอะไรเลี้ยงตัวเอง จะให้ไปคุ้ยถังขยะหรือไง? แต่บ้านเรารวยขนาดนี้ น้องจะไปทนลำบากเรียนหนักทำไม? ต่อไปฉันก็ไม่เรียนแล้ว อยู่บ้านเกาะพ่อกิน ตอนนี้เกาะพ่อ ต่อไปค่อยเกาะน้อง”
สวี่รั่วอวิ๋นพูดอย่างไม่พอใจ “ผู้หญิงจะพึ่งครอบครัวได้ยังไง ดูฉันสิ แต่งกับสามีดี ๆ ถึงจะมีชีวิตที่ดี เสี่ยวเล่อ ต่อไปถ้าเธอแต่งเข้าไปในตระกูลใหญ่ ก็ยังช่วยพ่อของเธอได้ พอน้องชายรับช่วงกิจการต่อ เธอก็ช่วยน้องได้อีก นี่ต่างหากคือทางเดินของผู้หญิง”
ฉีเล่อเล่อพยักหน้า “น้าสวี่พูดถูกค่ะ! น้าฉลาดจริง ๆ ตอนนี้ฉันเกาะพ่อกิน พอแต่งงานก็เกาะสามีกิน ถ้าสามีตายก็เกาะลูกกิน ทั้งชีวิตยื่นมือขอเงินคนอื่นใช้ สบายจะตาย ฉันต้องเรียนรู้น้าให้มาก ๆ แล้ว”
สวี่รั่วอวิ๋นฟังแล้วรู้สึกแปลก ๆ เหมือนจะเป็นคำชม แต่ทำไมยิ่งฟังยิ่งไม่สบายหูก็ไม่รู้
เกาอวิ๋นเฟิงฟังออกตั้งแต่แรกแล้วว่าคำพูดของฉีเล่อเล่อมีเจตนาไม่ดี แต่เขาไม่ได้พูดอะไร
เด็กคนนี้เป็นนักศึกษาหัวกะทิของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง สติปัญญาจะต่ำได้อย่างไร? เพียงแต่มีกับดักเรื่องสายเลือดผูกอยู่ อย่างไรก็หนีจากแผนของเขาไม่พ้น
อยากพูดอะไรก็พูดไป ขอเพียงเขาสร้างความสัมพันธ์กับเธอให้ดี แล้วจัดการเรื่องสำคัญเสร็จ จะสนใจทำไมว่าเธอคิดอย่างไร
เกาอวิ๋นเฟิงพาฉีเล่อเล่อออกไปเที่ยวอยู่หลายวัน ทิ้งภาพของพ่อลูกไว้ตามสถานที่ต่าง ๆ มากมาย ในแวดวงธุรกิจก็เริ่มมีข่าวลือว่า ประธานเกากำลังพยายามผลักดันลูกสาวออกสู่สังคม หวังให้เธอแต่งเข้าตระกูลใหญ่เพื่อปูทางให้ธุรกิจของตัวเอง
เกาอวิ๋นเฟิงยังพาฉีเล่อเล่อไปบริษัทด้วย
วันนั้นบังเอิญมีตัวแทนจากบริษัทประกันที่ร่วมธุรกิจกันมาหา เขาจึงถือโอกาสทำประกันอุบัติเหตุให้ฉีเล่อเล่ออย่างเป็นธรรมชาติ โดยระบุชื่อตัวเองเป็นผู้รับผลประโยชน์
เช่นเดียวกัน โดยไม่ต้องรอให้ฉีเล่อเล่อพูด เขาก็ทำประกันให้ตัวเอง สวี่รั่วอวิ๋น และเกาอี้ด้วย
เมื่อฉีเล่อเล่อเห็นว่าเขาจะเขียนชื่อเกาอี้เป็นผู้รับผลประโยชน์ในกรมธรรม์ของตัวเอง ก็ทำหน้าไม่พอใจ “พ่อจะลำเอียงแบบนี้ได้ยังไง?”
เกาอวิ๋นเฟิงหันมามอง เห็นฉีเล่อเล่อทำปากยื่นด้วยความโมโห ก็เปลี่ยนความคิด นี่ก็แค่เด็กสาวกำลังอ้อนเท่านั้นเอง อย่างไรทั้งหมดก็ทำไว้แค่เป็นพิธี เดี๋ยวภายหลังเขาค่อยยกเลิกประกันของคนในครอบครัวทั้งสามคนก็ได้
เมื่อคิดเช่นนี้ เขาจึงให้ตัวแทนเขียนชื่อฉีเล่อเล่อเป็นผู้รับผลประโยชน์ในกรมธรรม์ของตัวเอง
ตัวแทนได้ลูกค้ารายใหญ่ขนาดนี้ ย่อมดีใจจนแทบลอย รีบกลับบริษัทไปจัดการเอกสารและนำกรมธรรม์มาให้
ฉีเล่อเล่อฉวยกรมธรรม์ของเกาอวิ๋นเฟิงไปอย่างรวดเร็ว แล้วหัวเราะ “กรมธรรม์ของพ่อฉันขอเก็บไว้นะคะ อย่างไรฉันก็เป็นผู้รับผลประโยชน์นี่นา”
เกาอวิ๋นเฟิงรู้สึกขัดใจอยู่บ้าง แต่ก็ส่ายหน้า ช่างเถอะ ปล่อยให้เธอดีใจไปอีกไม่กี่วันก็แล้วกัน
เขายังยิ้มแล้วพูดกับฉีเล่อเล่อ “เล่อเล่อ อย่าคิดมากนะ คนในบ้านเราทำประกันแบบนี้กันทุกปีอยู่แล้ว บ้านเราก็ไม่ได้ขาดเงินแค่นี้ แค่ทำไว้ให้สบายใจ ไม่มีทางเกิดเรื่องอะไรหรอก”
ฉีเล่อเล่อพยักหน้าอย่างว่าง่าย “ไม่เป็นไรค่ะพ่อ ทุกคนก็เหมือนกัน ฉันไม่คิดมากหรอก คงไม่ใช่ว่าพ่อคิดจะทำร้ายฉันเพียงเพื่อเอาเงินชดเชยไม่กี่หยวนนั่นหรอกนะ? เอาลูกตัวเองไปแลกเงิน ถ้าทำแบบนั้นพ่อก็กลายเป็นสัตว์เดรัจฉานแล้วสิ ไม่สิ เสือดุยังไม่กินลูกตัวเอง ถ้าทำเรื่องแบบนั้นได้ ก็คงเลวยิ่งกว่าสัตว์อีก”
หัวใจของเกาอวิ๋นเฟิงกระตุกวูบ เขาหันขวับไปมองฉีเล่อเล่อทันที แต่กลับเห็นเธอยิ้มอย่างไร้เดียงสา ราวกับเพิ่งพูดเรื่องตลกออกมา
เขารู้สึกเหมือนกลืนของสกปรกลงคอ จะกลืนก็ไม่ลง จะคายก็ไม่ออก อึดอัดจนแทบทนไม่ไหว
แต่เขายังปรับสีหน้า แล้วหัวเราะเสียงดัง “เด็กคนนี้นี่ ซนจริง ๆ คำพูดแบบนี้พูดเล่นมั่ว ๆ ไม่ได้นะ”
ฉีเล่อเล่อก้มหน้าหัวเราะเบา ๆ แต่ในดวงตากลับเต็มไปด้วยประกายเย็นเยียบ
หัวใจเกาอวิ๋นเฟิงพลันสะดุด ราวกับถูกสัตว์ร้ายจับจ้องอยู่
เขาส่ายหน้า ตัวเองเป็นอะไรไป ทำไมจู่ ๆ ถึงระแวงขึ้นมา?
จากนั้นเขาก็แสร้งพูดเหมือนไม่ได้ตั้งใจ “เสี่ยวเล่อ อีกไม่กี่วันพ่อจะไปประเทศทีทำธุระบางอย่าง ลูกยังไม่เคยออกนอกประเทศใช่ไหม? ไปกับพ่อสิ พอดีพ่อจะได้พาไปเที่ยวด้วย”
ฉีเล่อเล่อแสร้งลังเล “ไปต่างประเทศอันตรายไม่ใช่เหรอคะ? โดยเฉพาะประเทศแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ฉันได้ยินว่ามีคนตายในต่างประเทศตั้งเยอะ ฉันกลัว ไม่ไปดีกว่าค่ะ ฉันกลัวว่าจะเสียพ่อไป”