บทที่ 13: เสียงขอความช่วยเหลือจากบนเขา

บทที่ 13: เสียงขอความช่วยเหลือจากบนเขา

"แม่คะ แม่!"

หญิงสาวยังคงนั่งกองอยู่ตรงจุดที่สะดุดล้ม อาการบาดเจ็บรุนแรงจนเธอไม่สามารถพยุงตัวลุกขึ้นยืนได้ด้วยตัวเอง เพียงแค่ขยับข้อเท้าเพียงเล็กน้อยความเจ็บปวดก็แล่นริ้วไปถึงขั้วหัวใจ ตอนนี้เธอทำได้เพียงพยายามโบกมือไปมาอย่างสุดกำลังพร้อมกับตะโกนเรียกผู้เป็นแม่เสียงดังลั่นป่า

ฝั่งหยางลี่จวนเมื่อได้ยินเสียงลูกสาวตะโกนเรียกเสียงดัง เธอจึงไม่สนใจที่จะรั้งตัวซูอ้ายกั๋วเอาไว้อีกต่อไป เธอรีบเงยหน้าขึ้นไปมองทางเนินเขา เมื่อมองเห็นว่าลูกสาวกำลังนั่งกอดขาตัวเองอยู่บนขั้นบันไดหินความรู้สึกผิดปกติก็ก่อตัวขึ้นในใจ มือของเธอที่จับแขนของซูอ้ายกั๋วเอาไว้คลายออก เธอมองตรงไปยังลูกสาวด้วยใบหน้าวิตกกังวล

"เสี่ยวเยว่ หนูเป็นอะไรไป"

ซูอ้ายกั๋วเห็นว่าหยางลี่จวนมีผู้ร่วมเดินทางมาด้วย ดูจากท่าทางและอายุของอีกฝ่ายแล้วน่าจะเป็นลูกสาวของเธอเอง แบบนี้เขาก็หมดห่วงเรื่องความปลอดภัยของคนตกน้ำ ชายหนุ่มจัดการสะพายตะกร้าสานขึ้นหลังเตรียมตัวเดินจากไปอย่างเงียบเชียบเพื่อไม่ให้เป็นการรบกวน

"แม่คะ ข้อเท้าหนูแพลง ขยับไม่ได้เลยค่ะ"

ฉินเยว่ร้อนใจจนร้องไห้ออกมาด้วยความหวาดกลัว เธอมองดูดวงอาทิตย์ที่กำลังจะคล้อยต่ำตกดิน หากปล่อยให้ถึงช่วงดึกป่าเขาแห่งนี้จะเต็มไปด้วยอันตรายรอบด้าน ก่อนหน้านี้เธอเคยได้ยินชาวบ้านพูดกันว่าเมื่อช่วงก่อนมีคนถูกหมาป่ากัดจนได้รับบาดเจ็บสาหัสด้วย

ซูอ้ายกั๋วเดินก้าวออกไปได้ไกลกว่าสิบเมตรแล้ว เมื่อเขาได้ยินประโยคบอกเล่าของฉินเยว่ชายหนุ่มจึงหยุดฝีเท้า เขาหันหน้ากลับไปมองตามทิศทางของหญิงสาวบนเนินเขา

หญิงสาวบนเนินเขาน่าจะมีอายุประมาณสิบแปดถึงสิบเก้าปี เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวนวลสะอาดตา บนศีรษะถักเปียคู่สีดำขลับเส้นหนาเอาไว้ หน้าตาของเธอสะสวย เค้าโครงใบหน้ากลมเล็ก ดวงตากลมโต ผิวพรรณขาวผ่อง เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญคือหญิงสาวคนนี้กำลังนั่งอยู่บนขั้นบันไดหินด้วยสีหน้าเจ็บปวด ท่าทางของเธอดูสลดน่าสงสาร

ซูอ้ายกั๋วถอนหายใจยาวก่อนจะเดินย้อนกลับมาทางเดิม จะให้เขาทิ้งสองแม่ลูกคู่นี้เอาไว้กลางป่าโดยไม่สนใจไยดี ชายหนุ่มผู้มีจิตใจเมตตาอย่างเขาเองก็ทำใจไม่ได้

"พ่อหนุ่ม ช่วยพวกเราด้วยเถอะ"

หยางลี่จวนพยายามพยุงตัวลุกขึ้นจากพื้นดิน เธอตั้งใจจะวิ่งตามหลังซูอ้ายกั๋วไปเพื่อขอให้เขาช่วยเหลือ พอเธอเห็นเขายอมเดินกลับมาด้วยตัวเองใบหน้าของหญิงวัยกลางคนก็เต็มไปด้วยความดีใจ เธอรีบดึงแขนเขาเอาไว้เพื่อขอความช่วยเหลือ

"ผมจะไปดูอาการให้ครับ"

ซูอ้ายกั๋วพยักหน้าให้หยางลี่จวน เขาวางตะกร้าสานลงกับพื้นดิน เดินตรงขึ้นไปบนเนินเขาเพื่อตรวจดูอาการบาดเจ็บของฉินเยว่

หยางลี่จวนเดินตามหลังชายหนุ่มไปติดๆ การมีซูอ้ายกั๋วอยู่ด้วยทำให้เธอรู้สึกเหมือนมีที่พึ่งพา ความวิตกกังวลในใจของคนเป็นแม่ลดน้อยลงไปมาก

ฉินเยว่เห็นชายแปลกหน้าเดินเข้ามาใกล้ เธอรีบชี้ไปที่ข้อเท้าของตัวเองพร้อมกับน้ำตาคลอเบ้า เสียงสะอื้นดังลอดออกมา

"เหมือนกระดูกจะหักเลยค่ะ เจ็บมากเลย"

"เอ่อ"

ซูอ้ายกั๋วยกมือขึ้นเกาหัวด้วยความลำบากใจ หากกระดูกข้อเท้าของเธอหักย่อมไม่สามารถเดินต่อไปได้แน่ ถ้าเขาต้องการช่วยเหลือเธอ เขาจำเป็นต้องให้เธอขี่หลังแล้วแบกเธอเดินไปตลอดทาง

อีกฝ่ายเป็นถึงหญิงสาววัยกำลังโต การที่เขาเสนอตัวแบกเธอขึ้นหลังดูเหมือนจะเป็นการเอาเปรียบเธอมากเกินไป

ฉินเยว่เห็นชายหนุ่มยืนนิ่งไม่ยอมขยับตัวและไม่ยอมปริปากพูดอะไร ความร้อนรนก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ เธอมองไปทางผู้เป็นแม่ด้วยสายตาน้ำตาคลอเบ้า ท้องฟ้าเริ่มมืดมิดลงทุกที พวกเธอทั้งสองคนเป็นผู้หญิง หากต้องค้างคืนกลางป่าเขาลำเนาไพรที่เงียบสงัดแห่งนี้ ฉินเยว่รู้สึกหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ

เท้าของเธอได้รับบาดเจ็บจนไม่สามารถเดินได้จริงๆ หญิงสาววัยกำลังโตอย่างเธอจะกล้าเอ่ยปากขอร้องให้ชายหนุ่มแปลกหน้าแบกตัวเองขึ้นหลังได้อย่างไร

หยางลี่จวนเห็นลูกสาวร้องไห้ก็รู้สึกปวดใจ เธอเพิ่งจะประสบอุบัติเหตุตกน้ำมา ร่างกายจึงอ่อนเพลียไร้เรี่ยวแรง ตอนนี้เธอทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากซูอ้ายกั๋วเท่านั้น

หญิงวัยกลางคนสังเกตเห็นความลังเลของชายหนุ่ม เธอจึงเข้าใจได้ว่าเขากำลังเขินอายและรู้สึกลำบากใจ ความประทับใจที่มีต่อชายหนุ่มคนนี้เพิ่มมากขึ้น เมื่อมองดูสีของท้องฟ้าที่เริ่มมืดมิดเธอจึงตัดสินใจยอมทำทุกวิถีทาง เธอเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามเขาออกไป

"พ่อหนุ่ม ช่วยคนต้องช่วยให้ถึงที่สุด รบกวนช่วยแบกลูกสาวฉันไปส่งที่หมู่บ้านหงซิงหน่อยได้ไหม"

ซูอ้ายกั๋วมองแววตาขอความช่วยเหลือของหญิงสาว เมื่อเขาลองทบทวนดูอีกครั้ง ในเมื่อแม่ของเธอเป็นคนเอ่ยปากขอร้องออกมาเอง แบบนี้คงไม่มีใครคิดว่าเขาต้องการเอาเปรียบหญิงสาวแล้ว เมื่อซูอ้ายกั๋วได้ยินว่าจุดหมายปลายทางคือหมู่บ้านหงซิง เขาจึงเลิกคิดมาก ชายหนุ่มตอบตกลงออกไป

"ตกลงครับ"

ซูอ้ายกั๋วก้าวเท้ายาวๆ เดินเข้าไปใกล้ เขานั่งยองๆ ลงตรงหน้าฉินเยว่ พร้อมกับหันแผ่นหลังกว้างให้หญิงสาว

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจะได้สัมผัสใกล้ชิดกับหญิงสาว ชายหนุ่มเองก็รู้สึกเขินอาย สายตาของเขาจดจ่ออยู่บนพื้นดิน ไม่กล้ามองหน้าเธอ เขาเปล่งเสียงทุ้มต่ำ

"ขึ้นมาสิครับ"

ฉินเยว่เองก็รู้สึกเขินอายจนใบหน้าแดงก่ำ เธอมองดูแผ่นหลังอันแข็งแกร่งของซูอ้ายกั๋ว กล้ามเนื้อของเขาตึงกระชับ ผิวสีเข้มแฝงไปด้วยพละกำลัง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ชายที่ดูแข็งแกร่งเช่นนี้ เธอก็รู้สึกขวยเขินทำตัวไม่ถูก

"อ้อ ผมไปใส่เสื้อก่อนนะครับ"

ซูอ้ายกั๋วรออยู่นานก็ยังไม่เห็นหญิงสาวขยับตัวขึ้นมาบนหลัง เขาหันกลับไปมองและเห็นว่าใบหน้าของเธอแดงซ่าน มือของเธอจับชายเสื้อเอาไว้แน่น ท่าทางเขินอายจนไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมอง เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตัวเองลืมสวมเสื้อกล้าม ชายหนุ่มหน้าแดงก่ำ รีบทิ้งท้ายประโยคเอาไว้ก่อนจะหันหลังวิ่งกลับไปยังจุดที่วางตะกร้าสานเอาไว้ริมแม่น้ำ

เมื่อกลับมาถึงริมแม่น้ำเพื่อสวมเสื้อ ซูอ้ายกั๋วมองดูตะกร้าสานของตัวเองพลางขมวดคิ้วเข้าหากันด้วยความกังวล

[จบบท]