สาเหตุที่ลู่รั่วฝูมาที่นี่ แน่นอนว่าเป็นเพราะต้องการเข้าใกล้หลิงหานซู บุคคลใหญ่ผู้มีโชคชะตา
จากนั้นก็พิชิตใจเขา เพื่อให้ได้รับค่าโชคชะตา
ระบบ 404 ตอบกลับด้วยน้ำเสียงกลไกว่า “ตรวจพบว่าหลิงหานซูจะปรากฏตัวที่หัวสะพานหมู่บ้านเสี่ยวหลี่ซึ่งอยู่ห่างจากที่นี่แปดร้อยเมตรในอีกครึ่งชั่วโมง”
……
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา ลู่รั่วฝูสลัดบอดี้การ์ดหลุด แล้วเดินเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาตามคำแนะนำของระบบ
ก่อนจะมาถึงสะพานร้างแห่งหนึ่ง
ริมถนนมีรถบรรทุกเล็กจอดอยู่เจ็ดแปดคัน
กรรมกรหลายคนยืนสูบบุหรี่อยู่ตรงทางแยก น่าจะกำลังพักระหว่างทาง
หนึ่งในนั้นได้ยินเสียงฝีเท้าจึงหันกลับมา
ทันทีที่สบสายตากับคนคนนั้น หัวใจของลู่รั่วฝูก็กระตุกโดยสัญชาตญาณ ราวกับถูกสัตว์ป่าจับจ้อง
หน้าจอระบบในสมองมีสัญลักษณ์สีแดงกะพริบไม่หยุด “เตือนภัย! เตือนภัย! โฮสต์กำลังตกอยู่ในอันตราย ระดับความอันตรายปัจจุบัน 80%”
ลู่รั่วฝูอดถอยหลังไม่ได้ ก่อนถามด้วยเสียงสั่นว่า “มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ คนพวกนี้คือใคร?”
ค่าความชื่นชอบที่ลู่รั่วฝูได้รับมาส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้กับการเพิ่มความสวย และเสริมทักษะร้องเพลงเต้นรำ
ระบบจึงไม่ได้รับการอัปเกรดมาโดยตลอด และตอนนี้ยังไม่มีความสามารถในการอ่านข้อมูลของแต่ละคนได้อย่างแม่นยำ
ไม่อย่างนั้นเธอก็คงไม่ต้องลังเลสงสัยที่มาของโหยวโหยวซ้ำแล้วซ้ำเล่า
แต่ระบบก็ยังพูดว่า “คนพวกนี้มีไอสังหารรุนแรงมาก เบื้องต้นตัดสินว่าเป็นสมาชิกขององค์กรอาชญากรรมขนาดใหญ่”
ลู่รั่วฝูหน้าซีด ก่อนถามว่า “งั้นหลิงหานซูอยู่ในนั้นเหรอ?”
“ใช่ ตอนนี้โฮสต์มีสองทางเลือก หนึ่ง ปล่อยให้ตัวเองถูกจับ จากนั้นเข้าใกล้หลิงหานซู ช่วยเขาแก้สถานการณ์ แล้วค่อยๆ พิชิตใจเขา แต่ระดับความอันตรายอยู่ที่ 70%
สอง ภารกิจครั้งนี้ หลิงหานซูจะชนะอย่างยากลำบาก จะมีคนตายจำนวนมาก และขาทั้งสองข้างของหลิงหานซูจะพิการ
เขาจะหนีกลับไปที่เมืองซิ่งหลิน หลังจากนั้นก็หมดอาลัยตายอยากอยู่สองปี
ต่อมาเขาได้พบกับเด็กสาวคนหนึ่ง ภายใต้ความช่วยเหลือของเด็กสาวคนนั้น เขาจึงกลับมายืนขึ้นได้อีกครั้ง กลับคืนสู่ตระกูล เลิกบู๊หันมาเอาดีด้านบุ๋น และหลังจากนั้นร้อยปี ก็กลายเป็นบุคคลสำคัญทางการเมืองที่ถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์”
ทันทีที่ระบบพูดจบ กรรมกรที่จ้องเธออยู่ก็เดินเข้ามาหาแล้ว บนใบหน้าฝืนยิ้มอย่างเป็นมิตรออกมา
“เด็กน้อย มา คุณลุงจะพาไปซื้อขนม!”
ลู่รั่วฝูตกใจจนรีบใช้ค่าความชื่นชอบสิบแต้มแลกการเคลื่อนย้ายในพริบตาหนึ่งครั้งทันที
เมื่อกรรมกรเห็นว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นหายวับไปไกลในพริบตา ก็ถึงกับขยี้ตาอย่างไม่อยากเชื่อ ก่อนสบถด่าออกมาคำหนึ่ง แล้วในตอนนั้นเอง เขาก็เห็นพุ่มหญ้าไหวอยู่ไม่ไกล
ลู่รั่วฝูที่วิ่งหนีออกมาไกลแล้ว จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงกรีดร้องของเด็กดังมาจากด้านหลัง
เธอหันกลับไป แล้วพบว่าเป็นฟางเสี่ยวไห่
ที่แท้แม่ของฟางเสี่ยวไห่ให้เขาตามดูลู่รั่วฝูไว้
เพื่อป้องกันไม่ให้เธอถูกเด็กโตแกล้ง
ดังนั้นตอนที่ลู่รั่วฝูสลัดบอดี้การ์ดแล้วแอบออกมา ฟางเสี่ยวไห่จึงสังเกตเห็นพอดี
เขาเลยแอบตามเธอมาเงียบๆ
ลู่รั่วฝูมองดูฟางเสี่ยวไห่ถูกปิดปากแล้วยัดขึ้นรถต่อหน้าต่อตา
เธอกำหมัดแน่น ก่อนใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตาจากไปโดยไม่หันกลับมาอีก
……
ที่ลานเล็กๆ ข้างตรอกแห่งหนึ่ง โหยวโหยวกำลังเล่นสไลเดอร์กับเด็กๆ หลายคน
จี้หวั่นหวั่นผลักเบาๆ เด็กน้อยก็ไถลลงมาจากที่สูงอย่างรวดเร็ว
เธอกางแขนเล็กๆ พร้อมส่งเสียงกรีดร้องด้วยความตื่นเต้น
“ว้าว~ สนุกมากเลย! ต่อไปหนูจะมาเล่นที่นี่ทุกวันเลย!”
เด็กที่โตกว่านิดหน่อยคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ พูดเยาะว่า “ไม่มีประสบการณ์เลย สไลเดอร์ของแฮปปี้วัลเลย์สนุกกว่านี้อีกนะ ทางสไลด์ยาวตั้งหลายสิบเมตร เล่นแล้วตื่นเต้นมากเลยล่ะ แต่เสียดายค่าตั๋วแพงเกินไป ต้องตั้งสองร้อยหยวน!”
โหยวโหยวกำหมัดเล็กแน่น คิดในใจว่า อื้อๆ เธอจะหาเงิน จะสร้างสวนสนุกที่ใหญ่มากๆ จะสร้างบ้านไอศกรีม บ้านช็อกโกแลต บ้านลูกกวาดสารพัดแบบ บ้านขนมต่างๆ
ทุกเช้า โหยวโหยวจะตื่นขึ้นจากเตียงลูกกวาดดอกไม้ยาวสองร้อยเมตรของเธอ…
จี้หวั่นหวั่นมองลูกสาวที่กำลังเล่นรวมอยู่กับเด็กๆ หลายคนเงียบๆ
รอยยิ้มสดใสนั้นเป็นเพียงภาพธรรมดามากภาพหนึ่ง แต่เธอกลับมองเท่าไรก็ไม่พอ
โดยไม่รู้ตัว ฝันร้ายที่เคยกักขังเธอไว้ในอดีต ดูเหมือนจะค่อยๆ เลือนหายไปทีละน้อย
ตลอดชีวิตที่เหลือจากนี้ เธอไม่ต้องการสิ่งใดอีก
ขอเพียงได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขเคียงข้างลูกสาวก็พอ
ในวินาทีนั้นเอง หัวใจของเธอก็พลันเบาสบายขึ้น
เธอมองไปยังเมืองเล็กชนบทที่ไม่ได้เจริญหรูหรา ก่อนยกมุมปากขึ้น เผยรอยยิ้มแรกในรอบหลายปีที่ออกมาจากใจจริง รอยยิ้มนั้นเต็มไปด้วยความปล่อยวาง และความคาดหวังต่อชีวิตในวันข้างหน้า
โหยวโหยววิ่งเข้ามาหยิบแก้วน้ำดื่ม ก่อนเงยหน้ามองใบหน้าของแม่ แล้วกะพริบตาโตอย่างประหลาดใจ
“เอ๊ะ! ทำไมรู้สึกว่าคุณแม่เปลี่ยนไปล่ะ สวยขึ้นกว่าเดิมอีก!”
เธอไวต่อการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายผู้คนโดยธรรมชาติ
ไอหม่นหมองระหว่างคิ้วของแม่ดูเหมือนจะจางลงไปเล็กน้อย ทั้งตัวของแม่ราวกับกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งในพริบตา
จี้หวั่นหวั่นลูบศีรษะลูกสาว “อื้อ แม่คิดเรื่องบางอย่างได้แล้ว แล้วก็ปล่อยวางเรื่องบางอย่างได้แล้วเหมือนกัน”
เมื่อโหยวโหยวได้ยิน ก็มีความสุขยิ่งกว่าใคร
สิ่งที่เรียกว่าโรคทางใจยังต้องใช้ยารักษาใจ
อาการแบบแม่ ต่อให้กินยาดีแค่ไหน ก็ทำได้เพียงช่วยประคับประคองเท่านั้น
จี้หวั่นหวั่นเห็นท่าทางเล็กๆ ของเธอ ก็รู้สึกปวดใจอยู่บ้าง “ก่อนหน้านี้เป็นแม่ไม่ดีเอง ทำให้ลูกรักต้องเป็นห่วง
หลังจากกลับไปแล้ว แม่จะตั้งใจหาเงินให้มาก
ถ้าลูกรักไม่ชอบไห่เฉิง พวกเราก็ย้ายไปเมืองอื่นกัน”
“แล้ว…พ่อของหนูล่ะ?”
ในที่สุดเด็กน้อยก็ถามออกมา
หลังถามจบ เธอก็มองแม่อย่างกระวนกระวาย
จี้หวั่นหวั่นยิ้มเบาๆ ครั้งนี้เธอไม่ได้หลบเลี่ยง “รอให้พวกเราตั้งหลักได้ก่อน แล้วมีเงินในมือ…พวกเราค่อยไปหาเขา”
“ดีจังเลย ดีจังเลย!”
โหยวโหยวดีใจจนตบมือกระโดดขึ้นลง ในวินาทีนี้เธออารมณ์ดีมากจริงๆ ในที่สุดเธอก็มีทั้งพ่อทั้งแม่แล้ว!
ถึงขนาดที่พอเห็นน้องสาวตัวใหญ่มา เธอก็ไม่โกรธแล้ว
ลู่รั่วฝูกลับมาที่ตรอกด้วยอาการเหมือนยังไม่หายตกใจ
ทันทีที่กลับมา เธอก็ได้ยินเสียงหัวเราะร่าเริงของโหยวโหยว
ในใจเธอหงุดหงิด และกำลังคิดจะกลับไปก่อน
ตอนนั้นเอง พี่สะใภ้ฟางที่กำลังคุยกับคนอื่นอยู่ด้านข้าง ก็ถามอย่างระมัดระวังว่า “เอ่อ…คุณหนูลู่ คุณเห็นเสี่ยวไห่บ้านพวกเราบ้างไหม?”
ลู่รั่วฝูกำมือเล็กแน่น
เธอรู้ดี ขอแค่ตอนนี้เธอแจ้งตำรวจ อีกฝ่ายอาจยังไปไม่ไกล และโอกาสที่ฟางเสี่ยวไห่จะรอดก็ยังมีสูงมาก
แต่…ถ้าทำแบบนั้น ก็อาจแหวกหญ้าให้งูตื่นได้
เทพสงครามหลิงในตำนานคนนั้นอาจไม่แฝงตัวเข้าไปในรังโจร และยิ่งไม่มีทางบาดเจ็บจนหมดอาลัยตายอยาก
แล้วเธอจะพิชิตใจอีกฝ่ายเพื่อเอาค่าความชื่นชอบได้อย่างไร?
เธอลังเลเพียงชั่วครู่ ก่อนส่ายหน้าอย่างว่านอนสอนง่าย “คุณป้า หนูไม่เห็นนะคะ ไม่อย่างนั้นคุณป้าลองไปหาตามที่ที่เขาชอบไปเล่นประจำดูไหม?”
เมื่อพี่สะใภ้ฟางได้ยิน ก็ไม่ได้กังวลมากนัก
เพราะความปลอดภัยในเมืองซิ่งหลินดีมาโดยตลอด อีกอย่างเสี่ยวไห่ของบ้านเธอปกติก็ค่อนข้างเชื่อฟัง และคนละแวกนี้ก็รู้จักกันหมด
ลู่รั่วฝูหันหลังให้ทุกคน
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอทำให้คนถึงตาย ในใจจึงยังคงหวาดกลัวอยู่บ้าง
เธอได้แต่โน้มน้าวตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า
จะโทษก็ต้องโทษเด็กคนนั้นที่ชอบสอดเรื่องชาวบ้านแล้วตามเธอมาเอง
แต่ในตอนนั้นเอง ด้านหลังก็มีเสียงร้องตื่นเต้นของเด็กดังขึ้น “ว้าว! โหยวโหยว เธอเก่งมากเลย! ปีนสูงขึ้นอีกหน่อย ฉันอยากได้ลูกที่แดงที่สุด!”
ลู่รั่วฝูหันกลับไป
ก็เห็นโหยวโหยวกำลังปีนต้นผลไม้อย่างคล่องแคล่ว
แถมยังโยนผลไม้ลงมาด้านล่างเป็นระยะ ทำเอาเด็กโตหลายคนส่งเสียงเฮและแย่งกันเก็บอย่างคึกคัก
ไม่รู้เพราะอะไร ในใจเธอก็ผุดแผนชั่วร้ายที่ยอดเยี่ยมขึ้นมา
เป็นแผนที่สามารถทำให้โหยวโหยวหายไปตลอดกาลได้อย่างสมบูรณ์
……
เสี่ยวโหยวโหยวเล่นจนเหนื่อยแล้ว จึงปีนลงจากต้นไม้อย่างคล่องแคล่ว
จี้หวั่นหวั่นที่ยืนลุ้นอยู่ใต้ต้นไม้ถอนหายใจโล่งอกยาว
ก่อนหยิบกระดาษทิชชูออกมาเช็ดเหงื่อให้เธอ “เหนื่อยแล้วใช่ไหม! พวกเรากลับกันก่อนเถอะ ป่านนี้เจ้าของร้านหูน่าจะกลับมาแล้ว”
ผลไม้ที่ร่วงเกลื่อนพื้นถูกเด็กๆ หลายคนช่วยกันเก็บขึ้นมา
มีเด็กคนหนึ่งตะโกนว่า “โหยวโหยว รีบมาช่วยแบ่งผลไม้เร็ว!”
“มาแล้ว มาแล้ว!”
ทันทีที่โหยวโหยวได้ยิน ก็ยื่นแก้วน้ำให้แม่ ก่อนวิ่งพรวดไปข้างหน้า
จี้หวั่นหวั่นเพียงมองด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน
เด็กเจ็ดแปดคนเบียดกันอยู่เป็นกลุ่ม ต่างคนต่างถือถุง แล้วช่วยกันแบ่งผลไม้คนละไม้คนละมือ
สายตาของลู่รั่วฝูจับจ้องโหยวโหยวที่วิ่งไปวิ่งมาอย่างแน่วแน่
ตอนนี้แหละ นี่คือโอกาสดีที่สุดของเธอ