ผ่านไปอีกสองวัน อาการของโหยวโหยวก็ดีขึ้นมาก นอกจากบาดแผลที่ถูกเสี่ยวหงทำร้าย บนร่างกายก็แทบไม่มีปัญหาใหญ่อะไรแล้ว
คุณแม่ลงไปต่อแถวรับอาหาร โหยวโหยวเบื่อๆ เลยเอนตัวอยู่บนเตียง เล่นหมูน้อยไฟฟ้าที่คุณแม่ซื้อให้เมื่อวาน
“ต๊ะต๊ะต๊ะ ต๊ะต๊ะต๊ะ……”
แค่กดสวิตช์เบาๆ แขนขาของหมูน้อยสีชมพูก็เริ่มขยับวิ่ง พร้อมเสียงเพลงติดหู
ตลอดสองวันที่ผ่านมา เมื่อรวมกับความทรงจำที่หลอมรวมกันมากขึ้นในสมอง เธอก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับโลกนี้ได้แล้ว รู้ว่าการอาบน้ำจะมีน้ำร้อนออกมาเอง มีรถม้าขนาดใหญ่บินอยู่บนฟ้า…
สรุปแล้วนี่เป็นโลกที่มหัศจรรย์มาก
เตียงคนไข้ข้างๆ มีคุณป้าวัยกลางคนคนหนึ่ง กับพี่สาวที่สวมชุดนักเรียนมัธยมปลาย
พี่สาวชุดนักเรียนกำลังถือโทรศัพท์ไถดูวิดีโออย่างตั้งใจ บางครั้งก็กำหมัดแล้วร้องกรี๊ดเสียงเบาอย่างตื่นเต้น โหยวโหยวขยับเข้าไปมองอย่างสงสัย ก็เห็นในวิดีโอมีพี่ชายหน้าตาดีกำลังเต้นอยู่
“ทำไมพี่สาวถึงยิ้มตื่นเต้นขนาดนี้คะ พี่สาวรู้จักเขาเหรอ?”
พี่สาวชุดนักเรียนไม่ได้เงยหน้า น้ำเสียงตื่นเต้น “รู้จักอยู่แล้ว นี่มันเทพบุตรของฉันเลยนะ เป็นคนโปรดคนใหม่ของฉัน!”
โหยวโหยวเอียงหัว กะพริบตากลมโต “คนโปรดคืออะไรคะ พี่สาวมีคนโปรดหลายคนเหรอ?”
จางเสี่ยวเสี่ยวได้ยินแบบนั้น ในที่สุดก็วางโทรศัพท์ลง ถูกท่าทางเอียงหัวของโหยวโหยวทำเอาใจละลาย อดไม่ได้ที่จะใช้นิ้วแตะจมูกเธอ “เด็กตัวแค่นี้ อย่าสอดรู้สอดเห็นมั่วๆ!”
โหยวโหยวเม้มปาก เหมือนเด็กทุกคน เธอไม่ชอบฟังคำพูดแบบนี้ที่สุด
พอเห็นพี่สาวชุดนักเรียนก้มหน้าเล่นโทรศัพท์อีก เธอก็อดเตือนไม่ได้ “พี่สาว อีกสิบนาทียี่สิบวินาที น้ำเกลือของคุณป้าก็จะหมดแล้ว ระวังคุณป้าตื่นมาดุพี่นะ!”
จางเสี่ยวเสี่ยวเงยหน้าขึ้นอย่างหงุดหงิด มองนาฬิกาปลุกในโทรศัพท์ที่ตั้งไว้ พอเห็นว่ายังเหลืออีกสิบนาทีจริง ก็ยิ่งหงุดหงิดกว่าเดิม
เธอเหลือบมองท่านแม่ที่หลับตาอยู่แน่นๆ ก็ไม่กล้าถ่วงเวลาอีก เปิดกระเป๋านักเรียนอย่างแรง แล้วดึงข้อสอบภาษาอังกฤษออกมากางพรึ่บ
เสี่ยวโหยวโหยวตะลึง “ว้าว! กระดาษคำตอบของพี่สาวยาวมากเลย ตั้งสี่สิบแปดฉื่อ!”
จางเสี่ยวเสี่ยวหัวเราะเยาะ “แน่นอนสิ เธอไม่เคยได้ยินเหรอ ว่าสอบเข้ามหาวิทยาลัยของมณฑลซูเราเป็นโหมดนรก แค่ข้อสอบภาษาอังกฤษก็ยาวตั้งหนึ่งเมตรหก ถูกเรียกว่าภาพชิงหมิงซ่างเหอแห่งวงการสอบเข้ามหาวิทยาลัย!”
โหยวโหยวอุทานอีกครั้ง “ว้าว!” ถึงจะไม่ค่อยเข้าใจว่าโหมดนรกคืออะไร แต่ฟังดูเก่งมากเลย!
จากนั้นก็ถามคำถามจากส่วนลึกของวิญญาณ “แล้วเวลาสั้นขนาดนี้ พี่สาวทำทันเหรอคะ? ถ้าคุณป้าตื่นขึ้นมา ต้องตรวจแน่เลยนะ!”
จางเสี่ยวเสี่ยวดีดนิ้ว “เรื่องเล็ก!”
พูดจบก็หยิบปากกาขึ้นมาเขียนฉึกฉัก โหยวโหยวมองอย่างตื่นตะลึง เห็นเธอเขียนรัวเหมือนมังกรเหิน ไม่ถึงห้านาที คำถามกว่าร้อยข้อรวมถึงเรียงความก็ถูกเขียนเต็มหมดแล้ว
โหยวโหยว “……”
พอเห็นเด็กน้อยเบิกตากลมโตจ้องเธอ จางเสี่ยวเสี่ยวก็เลิกคิ้วอย่างภูมิใจ จงใจยิ้มแหย่เธอ
“ตกใจล่ะสิ! นับถือฉันล่ะสิ! พี่สาวคนนี้เป็นอัจฉริยะนะ ประเภทความจำเป็นเลิศ เคยได้ยินเทพแห่งการเรียนไหม ใช้หน้าไถกระดาษคำตอบยังได้คะแนนสูงเลย!”
โหยวโหยวทำหน้าจริงจังแล้วส่ายหัว “พี่สาวโกหก พี่สาวไม่ได้อ่านโจทย์เลย”
เธอคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ข้อเลือกตอบ ถ้าสามข้อยาวหนึ่งข้อสั้น ให้เลือกข้อสั้น ถ้าสามข้อสั้นหนึ่งข้อยาว ให้เลือกข้อยาว ถ้าเรียงไม่เท่ากันให้เลือก B ถ้ายาวสั้นไม่เหมือนกันให้เลือก D ถ้าตัดสินใจไม่ได้ให้เลือก C”
จากนั้นก็ยกนิ้วชี้ “ข้ออ่านจับใจความก็ลอกตรงๆ แล้วเรียงความตอนท้ายก็เหมือนกัน
พี่สาว หนูพูดถูกไหมคะ?”
จางเสี่ยวเสี่ยวทำหน้าตกตะลึงเต็มขั้น “น้องสาว เก่งนี่นา!” จากนั้นก็ส่งสายตาแบบที่มีแต่เด็กเรียนอ่อนด้วยกันถึงจะเข้าใจ
โหยวโหยวส่ายหัวอย่างงุนงง “หนูแค่เดารูปแบบการทำข้อสอบของพี่สาวออก”
ในโลกนั้น เธอใช้เวลาไม่ถึงครึ่งปีก็แทบเรียนอักษรจีนตัวเต็มทั้งหมดจบแล้ว ถึงเธอจะอ่านอักษรจีนตัวย่อไม่ค่อยออก แต่เธอความจำดี เมื่อวานพี่สาวชุดนักเรียนอ่าน Ab CD ให้ฟังรอบหนึ่ง เธอก็จำได้แล้ว
เห็นได้ชัดว่าจางเสี่ยวเสี่ยวไม่เชื่อ “เรียนอ่อนก็เรียนอ่อน ไม่เห็นน่าอายเลย!”
โหยวโหยวถามอย่างซื่อๆ “เรียนอ่อนคืออะไรคะ?”
จางเสี่ยวเสี่ยวกำลังจะตอบ ก็มีเสียงเย็นๆ ดังมาจากด้านหลัง “พี่สาวของเธอแบบนี้แหละ เรียกว่าเรียนอ่อน”
จางเสี่ยวเสี่ยวสะดุ้งเฮือก รีบหันกลับไป ก็เห็นว่าคุณแม่ของเธอตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ กำลังจ้องเธอนิ่งๆ อยู่ จางเสี่ยวเสี่ยวตอบสนองไวมาก รีบหยิบหนังสือเรียนออกมาจากกระเป๋า แล้วหลับตาครึ่งหนึ่งท่องอย่างรวดเร็ว
“อดีตฮ่องเต้ทรงก่อตั้งแผ่นดินได้ไม่ทันครึ่งทางก็สวรรคตกลางคัน บัดนี้ใต้หล้าแบ่งออกเป็นสามฝ่าย……”
โหยวโหยวรู้ความ ไม่ไปรบกวนเธอ เอาแต่มองเพดานอย่างเหม่อลอย คิดว่าคุณแม่จะกลับมาเมื่อไหร่? ไม่รู้ว่าวันนี้จะมีอะไรอร่อยๆ กิน!
พอนึกถึงมันฝรั่งทอดที่พี่สาวชุดนักเรียนให้เธอกินเมื่อวันก่อน เธอก็อดกลืนน้ำลายไม่ได้ น่าเสียดายที่คุณแม่บอกว่าม้ามและกระเพาะของเธออ่อนแอเกินไป ตอนนี้ยังกินอาหารขยะพวกนั้นไม่ได้!
เด็กน้อยไม่เข้าใจ ทำไมของอร่อยทั้งหมดถึงกลายเป็นอาหารขยะ?
ผ่านไปพักใหญ่ พี่สาวชุดนักเรียนก็ยังท่องหนังสืออยู่ “……แม่ทัพเซี่ยงฉง มีนิสัยและความประพฤติดี เข้าใจการทหารอย่างถ่องแท้ เหมาะสำหรับ เหมาะสำหรับ……”
โหยวโหยวอดเตือนเสียงเบาไม่ได้ “เหมาะสำหรับในอดีตค่ะ”
“อ๊ะ ใช่ๆๆ! เหมาะสำหรับในอดีต อดีตฮ่องเต้จึงทรงเรียกเขาว่าผู้มีความสามารถ……”
ตอนนั้นเองจี้หวั่นหวั่นก็ถือกล่องข้าวเดินเข้ามา คุณป้าจางอดชมไม่ได้ “ลูกสาวบ้านคุณฉลาดจริงๆ ไม่รู้สอนยังไง ตัวแค่นี้ก็ท่อง《ฎีกาออกศึก》ได้แล้ว”
มือที่จับกล่องข้าวของจี้หวั่นหวั่นกำแน่นเล็กน้อย ก้มหน้าไม่พูดอะไร
โหยวโหยวได้ยินเสียงเคลื่อนไหว ก็หันกลับมาอย่างดีใจ “คุณแม่ ในที่สุดคุณแม่ก็กลับมาแล้ว!”
พอเงยหน้าขึ้นเห็นสีหน้าของคุณแม่ เธอก็ตกใจ “คุณแม่ เป็นอะไรไปคะ ทำไมหน้าซีดขนาดนี้?”
มือข้างหนึ่งของจี้หวั่นหวั่นขยับไปด้านหลังอย่างแนบเนียน เธอปรับอารมณ์ ก่อนพูดเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น “ไม่มีอะไร น่าจะเหนื่อยช่วงหลายวันนี้ รีบกินข้าวเถอะ!”
พูดจบก็เปิดกล่องข้าว กลิ่นหอมของซี่โครงก็ลอยมาเตะจมูกทันที
แต่โหยวโหยวกลับไม่สนใจของกิน เธอขมวดคิ้วเล็กๆ จ้องจี้หวั่นหวั่น จากนั้นก็ยื่นมือเล็กๆ ไปจับชีพจรของจี้หวั่นหวั่น แล้วเริ่มตั้งสมาธิจับชีพจร
ในช่วงเจ็ดปีที่ถูกกักขังอยู่ในอีกโลกหนึ่ง เธอถูกบังคับให้เรียนหลายอย่าง หนึ่งในนั้นก็คือวิชาแพทย์ เพียงแต่ท่านอาจารย์ที่สอนวิชาแพทย์ให้เธอ แม้จะเป็นหมอชื่อดังแห่งยุค แต่ดูเหมือนจะดูถูกเธอมาก ทุกครั้งที่สอนจึงพูดเร็วมาก แถมยังไม่เคยให้เธอได้ฝึกจริง
จนทำให้เสี่ยวโหยวโหยวมีความรู้ด้านทฤษฎีการแพทย์มากมาย แต่ยกเว้นตัวเองกับหมัวมัวไม่กี่คนข้างกาย เธอก็ยังไม่เคยจับชีพจรให้ใครจริงจัง
จี้หวั่นหวั่นเหมือนจะตระหนักถึงอะไรบางอย่าง สีหน้าซีดลงกว่าเดิม ดึงมือกลับตามสัญชาตญาณ แล้วรีบพูดก่อนว่า
“แม่ไม่เป็นอะไรจริงๆ เมื่อกี้เจอพี่สาวคนหนึ่งบาดเจ็บ กำลังต้องการเลือดด่วน กรุ๊ปเลือดของแม่ตรงพอดี เลยช่วยบริจาคเลือดไปนิดหน่อย พักสองวันก็ฟื้นแล้ว”
“เป็นแบบนั้นเหรอคะ?”
โหยวโหยวกะพริบตากลมโตอย่างสงสัย เมื่อกี้เธอยังไม่ทันได้จับชีพจรละเอียด แต่ชีพจรเบื้องต้นก็เป็นอาการเสียเลือดมากจริง เพียงแต่เธอรู้สึกว่ามีตรงไหนไม่ถูกต้อง?
จางเสี่ยวเสี่ยวที่อยู่ในวัยต่อต้าน พอได้ยินแบบนั้นก็อดอยากแทรกพูดเยาะเย้ยไม่ได้ แต่ถูกคุณป้าจางถลึงตาใส่จนหยุด
จี้หวั่นหวั่นตักน้ำซุปซี่โครงใส่ชามแล้วยื่นให้โหยวโหยว “อืม คุณแม่ไม่เป็นอะไรจริงๆ”
โหยวโหยววางความสงสัยลงชั่วคราว แล้วชี้ไปที่น้ำซุปที่เหลือ “คุณแม่ก็ดื่มด้วยนะคะ เสียเลือดมากต้องกินของดีๆ ถึงจะฟื้นกลับมาได้” น้ำเสียงนุ่มนิ่มแต่ทำจริงจัง ทำเอาจี้หวั่นหวั่นอดยิ้มออกมาไม่ได้ หัวใจที่มืดมนและเต็มไปด้วยโคลนตมราวกับถูกเติมแสงสว่างเข้าไปเสี้ยวหนึ่ง
“ได้ แม่ก็ดื่ม”
…….................................................
ตอนเที่ยงพอดี ภายในห้องผู้ป่วยเงียบมาก พี่สาวชุดนักเรียนไปโรงเรียนแล้ว คุณป้าจางกับคุณลุงอีกคนกำลังดูโทรศัพท์
โหยวโหยวเอนตัวอยู่บนหมอน มองแม่ที่นั่งอยู่หัวเตียง ตอนนี้แสงแดดนอกหน้าต่างกำลังส่องลงมาบนครึ่งหน้าที่ไร้ตำหนิของแม่ มองจากไกลๆ เส้นกรอบหน้าด้านข้างงดงามจนไร้ที่ติ มีเพียงแววตาที่ดูเหม่อลอย และความหม่นหมองที่สลายไม่ออกระหว่างคิ้ว
เด็กน้อยถอนหายใจ แม่นั่งท่าเดิมไม่ขยับมาสี่สิบห้านาทีแล้ว
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา นอกจากเวลาจำเป็น พอว่างเมื่อไหร่ แม่ก็จะก้มตานั่งนิ่งเหม่อลอยแบบนี้
เธอรู้ว่าแม่น่าจะป่วย และเป็นโรคที่หนักมาก ต่อให้กินยาก็ไม่หาย
โหยวโหยวขมวดคิ้วเล็กๆ อย่างกลุ้มใจ เธออยากให้แม่มีความสุขขึ้นหน่อย
เธอมองออกไปด้านนอก แล้วลุกขึ้นนั่งอย่างเด็ดเดี่ยว สวมรองเท้าแตะกระต่ายที่แม่ซื้อให้ บังเอิญชุดนอนก็เป็นรูปกระต่ายเหมือนกัน เธอกระโดดดุ๊กดิ๊กสองที หูกระต่ายยาวๆ ก็แกว่งไปมา ทำเอาเธอหัวเราะออกมา เมื่อรวมกับผมชี้กระโดกบนหัวแล้ว ก็น่ารักเกินต้านอย่างบอกไม่ถูก!
จี้หวั่นหวั่นได้สติกลับมาในที่สุด “จะไปห้องน้ำเหรอ?”
โหยวโหยวส่ายหัว ดึงแขนเสื้อจี้หวั่นหวั่น “แม่ หนูไม่อยากอยู่ในห้องผู้ป่วย พวกเราออกไปเดินเล่นกันดีไหมคะ?”
เสียงเด็กน้อยนุ่มฟู ทำให้คนฟังไม่ใจแข็งพอจะปฏิเสธ พอดีกับที่จี้หวั่นหวั่นเองก็มีเรื่องอยากถามเธอ จึงพยักหน้า แล้วก้มตัวลงตามความเคยชินเพื่อจะอุ้มเธอ
โหยวโหยวมองสีหน้าซีดของแม่ ร่างเล็กหมุนตัว แล้วเดินต๊อกแต๊กไปข้างหน้า
ออกจากห้องผู้ป่วยลงมาถึงทางเดินใต้ร่มไม้สำหรับพักผ่อนด้านล่าง โหยวโหยวมองซ้ายมองขวา สำรวจรอบๆ อย่างแปลกใหม่
หน้าประตูโรงพยาบาลมีคนเยอะมากเลย!
เธอชอบสถานที่ที่มีคนเยอะ และก็ชอบความคึกคัก
พอเห็นแม่มองเธอเหมือนอยากพูดอะไรแต่ไม่พูด โหยวโหยวรออยู่ตั้งนาน ก็ยังไม่เห็นแม่เปิดปาก เธอจึงต้องเป็นฝ่ายถามก่อน “แม่ เป็นอะไรเหรอคะ?”
จี้หวั่นหวั่นเม้มปาก มองรอบๆ สุดท้ายก็อดไม่ได้ที่จะถามเสียงเบาออกมา
“เธอเป็นใคร?”
พอถามจบก็หันหน้าไปอีกทาง ไม่มองเธอ แต่สองมือกลับกำแน่นโดยไม่รู้ตัว กลัวจะได้ยินคำตอบบางอย่าง แต่เธอก็รู้ดี ว่าจากสถานการณ์ตอนนี้ คำตอบมันชัดมากแล้วไม่ใช่เหรอ?
แต่ข้างหูกลับมีเสียงงุนงงของเด็กน้อยดังขึ้น “หนูก็คือโหยวโหยวไงคะ เป็นลูกสาวของแม่”
จี้หวั่นหวั่นเงยหน้าขึ้นทันที จริงๆ แล้วเธอควรตั้งคำถาม เพราะพิรุธของโหยวโหยวมีมากเกินไป จนอดคิดมากไม่ได้ แต่พอก้มลงสบเข้ากับดวงตาใสกระจ่างของเด็กน้อย ไม่รู้ทำไม เธอกลับเชื่อโดยสัญชาตญาณว่า โหยวโหยวไม่ได้โกหกเธอ คนตรงหน้าก็คือลูกสาวของเธอ
หัวใจที่ตึงเครียดของเธอผ่อนลงเล็กน้อย เธอดึงเด็กน้อยไปยังมุมไร้คน เพื่อความปลอดภัย เธอจึงโน้มเข้าไปถามข้างหูเบาๆ “บอกแม่มาสิ ทำไมหนูถึงท่อง《ฎีกาออกศึก》ได้ แล้วก็ยังรู้วิชาแพทย์ด้วย?”
โหยวโหยวกะพริบตา เด็กน้อยที่ EQ ไม่ค่อยสูง ในที่สุดก็เข้าใจช้าทีหลังว่าแม่กำลังถามอะไร
ดังนั้นเธอจึงไม่ได้ปิดบัง และเลียนแบบแม่ โน้มเข้าไปกระซิบข้างหูจี้หวั่นหวั่นเช่นกัน
เธอเล่าว่า ตั้งแต่เกิดมาก็ความจำดีผิดปกติ จำเสียงของแม่ได้
เล่าว่าเธอถูกเสี่ยวหงทำร้ายจนมีไข้สูง ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย วิญญาณสามส่วนเจ็ดส่วนหลุด ไปยังต่างมิติ เล่าว่าเธอได้พบเจอเรื่องราวอะไรบ้างในโลกนั้น