บทที่ 3: พ่อของลูก
แววตาของซูอันอิ่งทอประกายอาฆาตมาดร้ายอย่างปิดไม่มิด
ในขณะที่ทุกคนต่างพากันรุมล้อมแสดงความยินดีกับเธอ และพ่นคำผรุสวาทด่าทอเจ้าอ้วนที่น่ารังเกียจคนนั้น แต่ไป๋หลิงเสวียนนังคนนี้กลับกล้าเอ่ยปากบอกว่าเครื่องหน้าของซูหนานชิงแท้จริงแล้วงดงามอย่างนั้นหรือ
เหอะ ช่างน่าขันสิ้นดี
ซูอันอิ่งตั้งท่าจะยื่นรูปถ่ายอัปยศใบนั้นส่งให้ไป๋หลิงเสวียนดูให้เต็มตา แต่ทันใดนั้นเองมือข้างหนึ่งที่เรียวยาวขาวซีดราวกับหิมะก็ยื่นเข้ามาแย่งรูปถ่ายออกไปอย่างรวดเร็ว
ซูหนานชิงหลุบตาลงต่ำ ขยำรูปถ่ายในมือจนยับยู่ยี่อย่างไม่แยแส ก่อนจะเอื้อมมือไปกระชากผมของซูอันอิ่งอย่างแรง และในจังหวะที่อีกฝ่ายกำลังอ้าปากร้องด้วยความเจ็บปวด เธอก็ยัดก้อนกระดาษรูปถ่ายนั้นเข้าไปในปากของน้องสาวต่างแม่อย่างไร้ความปรานี
การกระทำทั้งหมดเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง รวดเร็ว และลื่นไหลราวกับสายน้ำที่เชี่ยวกราก
กว่าซูอันอิ่งจะรู้สึกตัว รสชาติขมฝาดของกระดาษและกลิ่นเหม็นแปลกประหลาดก็คละคลุ้งไปทั่วโพรงปากจนชวนคลื่นเหียน เธอเพิ่งจะตั้งสติคิดอยากคายมันออกมา ก็ได้ยินเสียงทุ้มต่ำที่เย็นชาและไร้อารมณ์ดังขึ้นเหนือหัว
“ซูอันอิ่ง แพ้แล้วต้องยอมรับ”
ท่าทางของซูอันอิ่งชะงักค้างไปในทันที เธอมองไปที่ซูหนานชิงราวกับเห็นภูตผีปีศาจ
หญิงสาวตรงหน้าสวมเพียงกางเกงยีนส์กับเสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบง่าย แต่ชุดธรรมดานั้นกลับช่วยขับเน้นช่วงขาที่เรียวยาวและเอวที่คอดกิ่วให้น่ามองยิ่งขึ้น
เส้นผมดำขลับถูกรวบไว้อย่างลวกๆ ที่ด้านหลังศีรษะ ปอยผมเล็กน้อยตกลงมาบดบังลำคอระหง ผิวพรรณขาวผ่องดุจหยกเนื้อดี ทั้งเนื้อทั้งตัวงดงามสะกดสายตาจนหาที่เปรียบไม่ได้
แต่ทว่าน้ำเสียงที่คุ้นเคยนั่นคือซูหนานชิงไม่ผิดแน่
แขกเหรื่อคนอื่นๆ เมื่อเห็นสถานการณ์พลิกผันเช่นนี้ต่างก็พากันเข้ามามุงดู มีผู้ชายคนหนึ่งขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจแล้วพูดโพลงขึ้นมา
“คนสวย คุณเป็นใครกัน ทำไมถึงทำรุนแรงแบบนี้ อันอิ่งเป็นถึงคู่หมั้นของนายน้อยตระกูลกู้เชียวนะ คุณไม่กลัวว่าจะล่วงเกินตระกูลกู้หรือไง”
ซูหนานชิงไม่ได้ให้ค่ากับคำขู่ของเขา เธอประคองไป๋หลิงเสวียนให้ลุกขึ้น เมื่อตรวจดูแล้วเห็นว่าดวงตาของลูกพี่ลูกน้องแดงก่ำแต่ไม่ได้บาดเจ็บร้ายแรงมากนัก จึงเอ่ยกำชับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“รีบไปล้างตาด้วยน้ำสะอาดซะ”
ไป๋หลิงเสวียนกัดริมฝีปากแน่น เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือและไม่มั่นใจนัก
“พี่หนานชิงเหรอคะ”
“อืม”
ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ
ทุกคนในงานต่างตกตะลึงจนตาค้าง จ้องมองเธออย่างไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง
มีคนเผลอหลุดปากพูดออกมาอย่างลืมตัว
“เจ้าอ้วนสมควรตายนั่นพอผอมลงแล้วจะสวยตะลึงได้ขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย”
ทุกคนหันกลับไปมองเทียบกับซูอันอิ่ง จริงๆ แล้วหน้าตาของซูอันอิ่งก็ถือว่าดีและดูสวยสะพรั่ง อีกทั้งเธอยังเชิดหน้าภูมิใจในรูปร่างหน้าตาของตัวเองมาโดยตลอด แต่ในเวลานี้เมื่อต้องมายืนอยู่ข้างกายซูหนานชิง เธอกลับดูจืดชืดไร้รสชาติและหมองลงไปถนัดตา
สายตาของฝูงชนที่มองมาทำให้ซูอันอิ่งรู้สึกเจ็บแสบราวกับถูกตบหน้าฉาดใหญ่ ใบหน้าของเธอร้อนผ่าวไปด้วยความอับอาย
เธอจงใจวางแผนเรียกเจ้าอ้วนสมควรตายนั่นกลับมาถอนหมั้นในงานวันเกิด ก็เพื่อให้ทุกคนได้เห็นเปรียบเทียบว่าเธอซูอันอิ่งสวยสง่ากว่าซูหนานชิงมากมายขนาดไหน
แต่ตอนนี้ตัวเธอเองกลับกลายเป็นตัวตลกกระโดดไปมาให้คนเขาหัวเราะเยาะเสียอย่างนั้น
“นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น”
ซูฮงรุ่ยผู้เป็นพ่อเดินก้าวใหญ่นำภรรยาใหม่เข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด แต่เมื่อสายตาปะทะเข้ากับซูหนานชิงเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยด้วยความประหลาดใจระคนสงสัย
“หนานชิง?”
ลูกสาวคนโตที่เคยอ้วนฉุ พอผอมลงแล้วสวยสง่าได้ขนาดนี้เชียวหรือ
ซูอันอิ่งเห็นบิดามาถึง แววตาก็ไหววูบคิดแผนการร้ายได้ทันที ทันใดนั้นเธอก็แสร้งปล่อยโฮร้องไห้ออกมาเสียงดังพร้อมกับคายเศษรูปถ่ายในปากทิ้งไป
“พี่คะ ฮือๆ หนูรู้ว่าคุณชายกู้ถอนหมั้นพี่ พี่เลยไม่พอใจแล้วมาลงที่หนู ถ้าอย่างนั้นพี่ตบตีหนูต่อเถอะค่ะ เอาให้พี่พอใจเลย”
เสียงร้องไห้คร่ำครวญของลูกสาวคนเล็กทำให้ซูฮงรุ่ยได้สติ เขาตวาดเสียงดังลั่นพร้อมกับง้างมือฟาดไปที่ใบหน้าของซูหนานชิงโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า
“ซูหนานชิง! นังลูกไม่รักดี คุณชายกู้ถอนหมั้นแกก็เพราะแกทำตัวเหลวแหลก ท้องก่อนแต่ง เป็นเพราะแกมันไม่เอาถ่านเอง แล้วมันเกี่ยวอะไรกับน้องสาวแกฮะ!”
หัวใจของซูหนานชิงเย็นเยียบลงจนถึงขั้ว
ห้าปีก่อนเธอเคยถูกพ่อที่ลำเอียงคนนี้ทำร้ายจิตใจอย่างเลือดเย็นมาแล้ว ไม่นึกเลยว่าเวลาผ่านไปเขาก็ยังคงเหมือนเดิม
เธอกำลังจะเบี่ยงตัวหลบฝ่ามือนั้น แต่คิดไม่ถึงว่าแม่เลี้ยงจอมมารยาอย่างซ่งเหวินลี่จะเข้ามาขวางซูฮงรุ่ยเอาไว้เสียก่อน
“คุณคะ ใจเย็นๆ ก่อน คนมองอยู่ตั้งเยอะแยะ อย่าลืมธุระสำคัญของเราสิคะ”
ธุระสำคัญ...
ซูฮงรุ่ยพยายามระงับความโกรธที่พวยพุ่งในอก ก่อนจะทิ้งท้ายประโยคคำสั่งไว้
“ตามฉันขึ้นไปข้างบน เดี๋ยวนี้!”
บรรยากาศภายในห้องหนังสือเต็มไปด้วยความตึงเครียด
ซูฮงรุ่ย ซ่งเหวินลี่ และซูอันอิ่งนั่งเรียงหน้ากระดานอยู่ด้วยกันราวกับศาลเตี้ยที่รอพิพากษา
ซูหนานชิงนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับพวกเขาเพียงลำพัง เธอเอนตัวพิงพนักโซฟาอย่างผ่อนคลายพลางปรือตาลง ดูเหมือนคนหยิ่งยโสโอหังที่มองไม่เห็นหัวใครและดูแคลนทุกสรรพสิ่งรอบกาย แต่คนที่คุ้นเคยกับเธอจะรู้ดีว่าเธอแค่กำลังง่วงนอนเท่านั้น
ผู้เป็นพ่อเข้าประเด็นทันทีโดยไม่อ้อมค้อม
“หนานชิง ตระกูลกู้ยอมตกลงถอนหมั้นกับแกแล้ว น้องสาวแกเองก็กำลังจะแต่งงานเข้าตระกูลกู้แทน วันนี้เป็นวันเกิดของน้องแก ในฐานะพี่สาว แกก็ยกบริษัทที่แม่แกทิ้งไว้ให้เป็นสินเดิมของน้อง เป็นของขวัญวันเกิดให้น้องก็แล้วกัน”
ซูอันอิ่งรีบพูดเสริมขึ้นมาอย่างอดใจไม่ไหว แววตาเต็มไปด้วยความโลภ
“ใช่ พี่ท้องก่อนแต่งทำให้ตระกูลซูต้องขายขี้หน้า แถมยังพลอยทำให้ตระกูลกู้โดนคนเยาะเย้ยถากถางมาตั้งหลายปี ยกบริษัทให้เป็นสินเดิมของฉันก็ถือว่าเป็นการชดเชยค่าเสียหายเถอะ”
ซูฮงรุ่ยโยนเอกสารปึกหนึ่งที่เตรียมไว้มาให้ตรงหน้า พร้อมออกคำสั่งเสียงแข็ง
“นี่คือสัญญาโอนกรรมสิทธิ์บริษัท แกเซ็นชื่อซะ”
ดวงตาของซูหนานชิงฉายแววเย็นชาจับใจ
เห็นได้ชัดว่าเป็นตระกูลซูที่อยากเกาะคนรวยกินเลยไม่อยากถอนหมั้น และเป็นตระกูลกู้ที่ไม่ยอมถอนหมั้นโดยไม่ทราบสาเหตุ แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นความผิดของเธอทั้งหมดอย่างนั้นหรือ ช่างเป็นตรรกะที่วิบัติสิ้นดี
อีกทั้งทุกอย่างของตระกูลซูในตอนนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่แม่แท้ๆ ของเธอทิ้งเอาไว้ให้ทั้งสิ้น ตอนนี้พวกเขายึดบ้านไปหน้าด้านๆ ยังไม่พอ ยังจะไม่ยอมปล่อยบริษัทของแม่เธอไปอีกหรือ
ช่างโลภมากจนน่ารังเกียจ
เธอยกนัยน์ตาคู่สวยขึ้นเล็กน้อยก่อนเอ่ยเสียงเรียบแต่หนักแน่น
“ไม่ได้”
ซูอันอิ่งกรีดร้องเสียงแหลมปรี๊ดราวกับแมวถูกเหยียบหาง
“ซูหนานชิง! พี่หมายความว่ายังไง!”
ซูหนานชิงปรายตามองออกไปด้านนอกหน้าต่าง ฟ้าเริ่มมืดแล้ว เธอต้องรีบกลับไปกล่อมซูเสี่ยวถั่วนอน จึงพูดตัดบททันทีเพื่อยุติเรื่องไร้สาระนี้
“เรื่องถอนหมั้นฉันตกลง แต่เรื่องสินเดิมไม่ได้เด็ดขาด”
สิ้นเสียงเธอก็ลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอกทันทีโดยไม่แยแสสายตาอาฆาตของใคร
“ซูหนานชิง! แกหยุดเดี๋ยวนี้นะ!”
ซูฮงรุ่ยตะโกนไล่หลังด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่น่าเสียดายที่ซูหนานชิงทำหูทวนลมไม่ได้ยินและก้าวเดินต่อไปอย่างมั่นคง
เมื่อเดินมาถึงที่ลานหน้าบ้าน ซูอันอิ่งก็วิ่งตามออกมาขวางหน้าเธอเอาไว้ด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว
“ซูหนานชิง! พี่พูดมาสิว่าพี่ตัดใจจากพี่อันซวินไม่ได้ จริงๆ แล้วพี่ไม่อยากถอนหมั้นใช่ไหมล่ะ!”
ซูหนานชิงขมวดคิ้ว รู้สึกรำคาญเต็มทน
“หลีกไป”
“ฮ่า! พี่คิดแบบนี้จริงๆ ด้วย นังคนหน้าไม่อาย!”
ซูอันอิ่งยกมือขึ้นฟาดมาที่ใบหน้าของเธออย่างวางก้ามและป่าเถื่อน หมายจะตบสั่งสอนพี่สาวนอกคอกคนนี้ให้รู้สำนึก
ทว่าวินาทีต่อมาข้อมือนั้นกลับถูกซูหนานชิงคว้าเอาไว้แน่นกลางอากาศ
ซูอันอิ่งพยายามสะบัดแต่ก็ไม่หลุด จึงด่าทอด้วยความโกรธจัดจนหน้าดำหน้าแดง
“ปล่อยนะ! ฉันจะบอกให้นะนังตัวดี อย่าหลงคิดว่าตัวเองสวยขึ้นแล้วพี่อันซวินจะกลับมาสนใจ ไม่ว่าจะยังไงเขาก็ไม่มีทางแต่งงานกับผู้หญิงมีมลทินที่มีลูกติดอย่างพี่หรอก อ้อ จริงสิ แล้วไอ้ลูกไม่มีพ่อคนนั้นทำไมไม่พามาด้วยล่ะ หรือว่าอายจนไม่กล้าพามา”
เพียะ!
ซูหนานชิงใช้แรงทั้งหมดตบสวนกลับไปที่หน้าของน้องสาวต่างแม่อย่างแรงจนหน้าหัน
นัยน์ตาของเธอดำสนิทลึกล้ำราวกับปีศาจที่เพิ่งไต่ขึ้นมาจากขุมนรกเพื่อทวงแค้น
“ซูเสี่ยวถั่วไม่ใช่ลูกไม่มีพ่อ ครั้งหน้าถ้าได้ยินเธอพูดจาพล่อยๆ แบบนี้อีก อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ!”
ทิ้งคำพูดประกาศก้องไว้แค่นั้น เธอก็หันหลังเดินจากไปทันทีโดยไม่หันกลับมามอง
ซูอันอิ่งยืนตัวแข็งทื่อ ความเจ็บปวดแสบร้อนแล่นพล่านไปทั่วใบหน้า เธอเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงจนลืมกระทั่งจะร้องไห้ฟ้องใคร
ค่ำคืนในเมืองหยางเต็มไปด้วยแสงสี แสงไฟนีออนส่องสว่างระยิบระยับไปทั่วท้องถนน
ซูหนานชิงนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนเบาะหลังของรถแท็กซี่ แสงไฟจากข้างทางที่สาดส่องเข้ามาตกกระทบบนใบหน้าด้านข้างของเธอ เดี๋ยวสว่างเดี๋ยวก็มืด ให้ความรู้สึกที่อ้างว้างและโดดเดี่ยวจับใจ
พ่อที่ไม่รู้ว่าเป็นใคร... ลูกไม่มีพ่อ...
สองคำนี้วนเวียนอยู่ในหัว ทำให้เธอถอนหายใจออกมาด้วยความกลัดกลุ้มใจ
ห้าปีก่อนเธอตั้งท้องได้ยังไงจนถึงตอนนี้ก็ยังคงเป็นปริศนา สำหรับเรื่องที่ว่าพ่อแท้ๆ ของซูเสี่ยวถั่วเป็นใคร เธอยิ่งมืดแปดด้านไม่รู้จะไปตามหาความจริงได้จากที่ไหน
“ถึงแล้วครับคุณผู้หญิง”
คำพูดของคนขับแท็กซี่ทำให้ซูหนานชิงหลุดจากภวังค์ความคิด
เธอจ่ายเงินแล้วลงจากรถ กำลังจะเดินเข้าโรงแรมเพื่อพักผ่อน แต่จู่ๆ ด้านหน้าก็มีบอดี้การ์ดชุดดำแถวหนึ่งพุ่งเข้ามากันตัวเธอให้ออกไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว
“ขอโทษนะครับ กรุณาหลีกทางด้วยครับ”
ผู้คนจำนวนไม่น้อยที่ถูกกันเอาไว้ต่างพากันกระซิบกระซากวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ดึกป่านนี้แล้วประธานฮั่วจะออกไปทำอะไรนะ”
“ฉันได้ยินมาว่านายน้อยฮั่วอยากกินขนมเค้ก...”
ซูหนานชิงยกมือขึ้นปิดปากเตรียมจะหาวด้วยความง่วง แต่สายตาก็พลันเห็นร่างสูงส่งดูภูมิฐานและทรงอำนาจกำลังอุ้มเด็กผู้ชายอายุราวห้าหกขวบคนหนึ่งเดินก้าวยาวๆ ออกมาจากลิฟต์ส่วนตัว
ชายหนุ่มใบหน้าหล่อเหลาราวกับเทพเจ้าเดินมองตรงไปข้างหน้าโดยไม่สนใจสิ่งรอบข้าง แต่ทว่าตอนที่เดินผ่านซูหนานชิง จู่ๆ เขาก็หยุดฝีเท้ากะทันหัน สายตาคมกริบดุจพญาอินทรีตวัดมองมาที่เธอพร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเปี่ยมเสน่ห์
“คุณซู...”
ซูหนานชิงที่กำลังหาวค้างอยู่ถึงกับชะงักไป ดวงตาคู่สวยเบิกขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ
[จบบท]