บทที่ 50: ความจริงที่ถูกเปิดเผย
ใบหน้าของซูหนานชิงซีดเผือดจนขาวราวกับกระดาษเปล่า
ความทรงจำของเธอถูกดึงย้อนกลับไปในวันนั้น วันที่เธอต้องให้กำเนิดชีวิตน้อยๆ ก่อนกำหนดเมื่อห้าปีก่อน
ภาพเหตุการณ์ทุกอย่างยังคงชัดเจนอยู่ในหัวของเธอ สถานที่แห่งนั้นเป็นเพียงคลินิกส่วนตัวเล็กๆ ผนังห้องสีขาวมีรอยสีหลุดร่อนออกเป็นแผ่นกว้าง แสงไฟในห้องคลอดดูมืดสลัวชวนให้อึดอัด ภายในห้องมีเพียงแพทย์และพยาบาลอย่างละหนึ่งคน ซึ่งท่าทางของพวกเขาก็ดูไม่มีความเป็นมืออาชีพเอาเสียเลย
เธอนอนอยู่บนเตียงทำคลอดที่แสนเย็นเยียบ ปราศจากความเคารพในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง
เธอจดจำความเจ็บปวดทรมานในวินาทีที่ให้กำเนิดสายเลือดไม่ได้แล้ว สิ่งเดียวที่ตราตรึงอยู่ในใจคือภาพของลูกชายที่ถูกซูฮงรุ่ยอุ้มเดินจากไปอย่างเด็ดขาด ตอนนั้นมีฝ่ามือเล็กๆ ขยับยุกยิกยื่นโผล่ออกมาจากห่อผ้าอ้อม
มือเล็กข้างนั้นช่างดูบอบบางเหลือเกิน ขนาดของมันคงเท่ากับนิ้วมือเพียงนิ้วเดียวของเธอเท่านั้น
ใจของเธออยากจะฝืนลุกขึ้นยืนเพื่อพุ่งเข้าไปแย่งชิงลูกน้อยของตัวเองกลับคืนมา อาการปวดท้องอย่างรุนแรงก็บีบรัดขึ้นมาอีกระลอก
น้ำคร่ำในท้องกำลังจะไหลรินออกมาจนหมด หากเธอไม่ยอมเบ่งคลอดลูกที่เหลืออยู่ออกมาให้สำเร็จ ทารกตัวน้อยที่ยังคงอยู่ในครรภ์ของเธอก็จะต้องขาดอากาศหายใจจนตายอย่างแน่นอน
ซูหนานชิงรู้สึกเหมือนอากาศภายในช่องอกถูกสูบออกไปจนหมด เธอรู้สึกอึดอัดและหายใจไม่ออกอย่างรุนแรง
เธอเป็นคนเลือกที่จะปกป้องลูกสาวเอาไว้ และยอมสละลูกชายทิ้งไป
ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา เธอพยายามโทรศัพท์ติดต่อไปหาซูฮงรุ่ยหลายต่อหลายครั้ง เธอเอ่ยปากอ้อนวอนขอร้องเขามานับครั้งไม่ถ้วน เขาไม่เคยยอมปริปากพูดอะไรออกมาเลยสักคำ แท้จริงแล้วลึกๆ ภายในใจของเธอก็แอบตั้งข้อสันนิษฐานถึงเรื่องนี้อยู่บ้างเหมือนกัน
ลูกชายของเธออาจจะไม่มีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้แล้ว
หากไม่ได้เป็นเช่นนั้น ทำไมหลังจากที่ตระกูลกู้ตกลงยินยอมยกเลิกการหมั้นหมาย เขาก็ยังคงปิดปากเงียบสนิทและไม่ยอมแจ้งเบาะแสของเด็กคนนั้นเลย นี่คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้เธอตัดสินใจไม่ทำการดักฟังโทรศัพท์ของซูฮงรุ่ยตั้งแต่ตอนที่เดินทางกลับมาถึงประเทศนี้
เธอรู้สึกหวาดกลัวเหลือเกินว่าตัวเองจะต้องรับฟังผลลัพธ์ที่ไม่อยากได้ยิน
ส่วนลึกในหัวใจของเธอยังคงแอบเก็บซ่อนความหวังสายเล็กๆ เอาไว้เสมอ
ตอนนี้เธอเข้าใจเรื่องราวทุกอย่างได้ชัดเจนมากยิ่งขึ้น ซูเสี่ยวถั่วผู้เป็นดั่งเจ้าหญิงตัวน้อยที่รักสวยรักงามและมีนิสัยชอบทำตัวออดอ้อน จู่ๆ ก็ตัดสินใจซื้อเสื้อผ้าของเด็กผู้ชายมาเก็บไว้มากมาย บางครั้งเด็กน้อยก็ยังแกล้งแต่งตัวเป็นเด็กผู้ชายอีกด้วย แท้จริงแล้วการกระทำเหล่านี้ล้วนเป็นความพยายามที่จะหลอกล่อให้เธอรู้สึกอารมณ์ดี เด็กน้อยคงอยากจะช่วยบรรเทาความรู้สึกเจ็บปวดจากการคิดถึงลูกชายของเธอให้ลดน้อยลง
เธอทอดสายตามองดูใบหน้าของลูกสาวที่กำลังยืนร้องไห้น้ำตาอาบแก้มอยู่ตรงหน้าด้วยดวงตาที่ว่างเปล่า หลังจากที่เธอได้รับฟังคำพูดของเด็กคนนี้ เธอพยายามฝืนบีบคั้นรอยยิ้มให้ปรากฏขึ้นมาบนใบหน้า เมื่อเธออ้าปากเตรียมจะส่งเสียงพูด ลำคอก็เกิดอาการตีบตันจนต้องสะอื้นไห้
"เสี่ยวถั่ว เธอไม่ต้องมาคอยพูดจาหลอกล่อแม่หรอกนะ"
ฮั่วเสี่ยวสือรู้สึกหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ เด็กชายผู้มีนิสัยเงียบขรึมและเยือกเย็นมาตั้งแต่เด็ก กำลังยืนร้องไห้สะอื้นจนใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา
สีหน้าของหม่ามี้ไม่มีเลือดฝาดหลงเหลืออยู่เลย ดวงตาที่เคยมองดูเยือกเย็นและสงบนิ่งอยู่เป็นประจำ ตอนนี้กลับถูกเติมเต็มไปด้วยความรู้สึกสิ้นหวังและว่างเปล่า หยาดน้ำตาเม็ดใหญ่กลิ้งร่วงหล่นลงมาอาบสองแก้มโดยที่เธอไม่สามารถควบคุมมันได้ รอยยิ้มที่เธอแสดงออกมาให้เห็นนั้นช่างดูน่าเวทนาเหลือเกิน ร่างกายของเธอโอนเอนไปมา คล้ายกับว่าเธออาจจะหมดสติล้มพับลงไปกองกับพื้นได้ทุกเวลา
เขารู้สึกตื่นตระหนก เขารู้สึกหวาดกลัวอย่างแท้จริง
เขารีบยื่นมือออกไปคว้าจับฝ่ามือของซูหนานชิงเอาไว้แน่นพร้อมกับส่งเสียงตะโกนร้องเรียกเสียงดัง
"หม่ามี้ ผมไม่ได้โกหกแม่นะครับ ผมคือเสี่ยวสือ ผมคือฮั่วซีเช่อ ผมไม่ใช่เสี่ยวถั่ว ผมไม่ใช่ซูมู่ซีครับ"
"หม่ามี้ ผมขอโทษครับ ผมไม่ควรปิดบังความลับเรื่องนี้กับแม่เลย"
"หม่ามี้ แม่ลองมองดูผมให้ดีสิครับ ผมคือฮั่วเสี่ยวสือนะ"
"ผมทำผิดไปแล้ว ผมจะไม่กล้าทำแบบนี้อีกแล้วครับ โฮ"
เสียงตะโกนร้องเรียกของเด็กชาย ช่วยดึงดูดให้แววตาของซูหนานชิงเริ่มกลับมามีจุดโฟกัสอีกครั้ง สติสัมปชัญญะของเธอเริ่มหวนคืนกลับมาทีละน้อย เธอทอดสายตามองไปที่ใบหน้าของฮั่วเสี่ยวสือ
"ลูกพูด ว่าอะไรนะ"
เธอรู้สึกว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นนี้มันเป็นสิ่งที่ยากจะเชื่อถือได้ ในช่วงระยะเวลาที่ผ่านมา ความผิดปกติหลายอย่างของเสี่ยวถั่วได้ปรากฏขึ้นมาให้เธอเห็นอยู่บ่อยครั้ง
ตัวอย่างเช่น จู่ๆ เสี่ยวถั่วก็เลิกเล่นเกม แล้วหันมานั่งอ่านหนังสืออย่างจริงจัง
ตัวอย่างเช่น บางครั้งเสี่ยวถั่วก็พูดน้อยลงกว่าเดิมมากและกลายเป็นเด็กเงียบขรึม
และอีกตัวอย่างหนึ่งก็คือเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นที่ชั้นล่างเมื่อสักครู่นี้ เสี่ยวถั่วสามารถพูดภาษาอาหรับออกมาได้อย่างคล่องแคล่ว
ภาพเหตุการณ์ทุกอย่างที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเริ่มพร่ามัว ส่งผลทำให้ซูหนานชิงไม่สามารถแยกแยะได้ว่าเหตุการณ์ในตอนนี้เป็นเพียงความฝันหรือเป็นความจริงที่เกิดขึ้น
ดวงตากลมโตของเธอเต็มไปด้วยความสับสนมึนงง
"เรื่องจริงเหรอ"
"หม่ามี้ เรื่องจริงครับ" ฮั่วเสี่ยวสือโผเข้ากอดเอวของเธอเอาไว้แน่น เด็กชายแหงนหน้าดวงเล็กขึ้นมามอง "ผมกับน้องสาวมีหน้าตาเหมือนกันทุกอย่างเลยครับ แต่ว่าผมเติบโตขึ้นมาที่เมืองจิงตูตั้งแต่ยังเป็นเด็กเล็ก ผมคือฮั่วซีเช่อ พ่อของผมคือฮั่วจวินเย่าครับ"
ซูหนานชิงจ้องมองดูใบหน้าของเขาอย่างไม่วางตา
"แล้วเสี่ยวถั่วอยู่ที่ไหน"
เมื่อฮั่วเสี่ยวสือสังเกตเห็นว่าหม่ามี้ของเขายังคงไม่ยอมเชื่อคำพูดของเขา เขารู้สึกหวาดกลัวว่าหม่ามี้จะมีอาการผิดปกติเหมือนกับเหตุการณ์เมื่อสักครู่นี้อีก เขากัดฟันแน่นและตัดสินใจเปล่งเสียงพูดออกมา
"หม่ามี้ เดินตามผมมาครับ"
ฝ่ามือเล็กของเขาเอื้อมไปจับมือของซูหนานชิงเอาไว้ จากนั้นคนทั้งสองก็พาเดินลงบันไดไปที่ชั้นล่าง
อันซือน่ายังคงยืนอยู่ที่ชั้นล่าง เธอส่งเสียงพูดด้วยความโกรธเคือง
"อายุยังน้อยอยู่แท้ๆ แต่น้ำเสียงที่ใช้พูดกลับอวดดีไม่เบาเลยนะ พูดได้แปดภาษาต่างประเทศงั้นเหรอ ฉันว่าเด็กคนนั้นคงเรียนรู้วิธีการพูดโอ้อวดมาจากข้างนอกแค่ประโยคเดียวล่ะมั้ง แล้วนี่ทำมาเป็นแสดงท่าทีรังเกียจรางวัลที่สองของพวกเราอีก เหอะ ถ้าเก่งจริงก็ลองเอาถ้วยรางวัลที่สามออกมาโชว์ให้พวกเราดูหน่อยสิ"
"เธอหยุดพูดได้แล้ว" ฮูหยินผู้เฒ่าอันใช้ไม้เท้าสำหรับคนตาบอดในมือกระแทกลงบนพื้นกระเบื้องเสียงดัง "เด็กคนนั้นเป็นลูกสาวเพียงคนเดียวของพี่สาวคนโตของเธอนะ ชีวิตของเด็กคนนั้นก็น่าสงสารมากพออยู่แล้ว"
อันซือน่าส่งเสียงตะโกนร้องขึ้นมาเสียงแหลมสูง
"ใช่สิคะ เด็กคนนั้นน่าสงสาร พี่สาวคนโตของฉันก็น่าสงสาร แล้วฉันล่ะคะ ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเมื่อก่อนพี่สาวคนโตหนีออกจากบ้าน จนมีข่าวลือแพร่กระจายออกไปว่าเธอหนีตามผู้ชายไป ชื่อเสียงของตระกูลอันของพวกเราจะตกต่ำย่ำแย่ถึงขนาดนั้นได้ยังไง ฉันก็คงไม่ถูกฝั่งผู้ชายถอนหมั้นด้วย ตอนนั้นเป็นเพราะการกระทำของเธอเพียงคนเดียว พวกเราต้องทนรับฟังคำพูดเยาะเย้ยถากถางมากมายขนาดไหนกัน"
อู๋มู่ชิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ แท้จริงแล้วทุกคนในครอบครัวต่างก็มีความรู้สึกรักและผูกพันกับพี่สาวคนโตอย่างลึกซึ้ง ความคาดหวังที่สูงส่งย่อมแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธแค้นได้ง่าย ในอดีตอันซือน่าเคยรู้สึกภาคภูมิใจในตัวของพี่สาวคนโตมากขนาดไหน
เมื่อเธอคิดถึงเรื่องนี้ เธอก็กำลังเตรียมตัวที่จะเอ่ยปากพูดจาปลอบโยน แต่เธอก็ได้ยินเสียงฝีเท้าคนเดินลงบันไดมาเสียก่อน
เธอหันหน้าไปมองก็เห็นซูหนานชิงกับเด็กน้อยกำลังเดินลงมาจากชั้นบนพอดี
เธอเอ่ยถาม
"ชิงชิง ดึกป่านนี้แล้ว พวกเธอสองคนแม่ลูกจะเดินทางไปที่ไหนกันคะ"
ฮั่วเสี่ยวสือรู้สึกร้อนใจมาก เขาไม่ได้ส่งเสียงพูดตอบกลับไป
ซูหนานชิงเดินเหม่อลอยราวกับเป็นหุ่นเชิดไม้ เธอไม่ได้อ้าปากพูดอะไรออกมาเช่นเดียวกัน
คนทั้งสองเดินตรงออกจากห้องนั่งเล่นไปอย่างรวดเร็ว
อู๋มู่ชิงแสดงสีหน้างุนงง ฮูหยินผู้เฒ่าอันมองไม่เห็นสิ่งรอบตัว เธอจึงรู้สึกร้อนใจมากยิ่งขึ้นและเอ่ยปากถาม
"เกิดอะไรขึ้น ชิงชิงเดินออกไปแล้วเหรอ นี่เธอถูกพี่สาวคนที่สองของเธอพูดจายั่วโมโหจนต้องเดินหนีไปใช่ไหม อันซือน่า เธอรีบวิ่งตามไปพาชิงชิงกลับมาเดี๋ยวนี้เลยนะ ถ้าวันนี้ชิงชิงเดินออกจากบ้านหลังนี้ไป วันหลังเธอก็ไม่ต้องกลับมาเยี่ยมฉันอีกแล้ว"
อันซือน่ารู้สึกมึนงงเช่นเดียวกัน เค้าโครงหน้าที่ดูดุดันของเธอเริ่มปรากฏร่องรอยของความแตกตื่น แต่เธอก็ยังคงเบ้ปาก
"ถ้าเธออยากจะไปก็ปล่อยให้เธอไปเถอะค่ะ ในเมื่อเธอไม่อยากพึ่งพาบารมีของตระกูลอัน ฉันก็รู้สึกนับถือในความเด็ดเดี่ยวของเธอเหมือนกัน"
อู๋มู่ชิงรู้สึกร้อนรนใจ
"พี่สาวคนที่สอง ชิงชิงไม่เคยพูดเลยนะคะว่าเธอต้องการจะพึ่งพาตระกูลอัน ตัวเธอเองก็มีอาชีพเป็นแพทย์ เธอมีความสามารถมากพอที่จะหาเงินเลี้ยงดูตัวเองได้ ถ้าพี่ไม่ชอบหน้าเธอ วันหลังพี่ก็กลับมาที่บ้านหลังนี้น้อยลงหน่อยก็แล้วกันค่ะ"
หลังจากที่เธอพูดประโยคนี้จบ เธอก็รีบวิ่งไล่ตามออกไปที่หน้าประตู
น่าเสียดายที่เมื่อเธอวิ่งออกมาถึงหน้าประตู รถยนต์คันที่ซูหนานชิงเป็นคนขับก็สตาร์ทเครื่องยนต์เรียบร้อยแล้ว รถยนต์คันนั้นแล่นพุ่งทะยานออกไปจากบริเวณลานบ้านและหายลับไปจากสายตา
ภายในรถยนต์
ร่างกายเล็กของฮั่วเสี่ยวสือนั่งอยู่บนเบาะที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้า เขาดึงสายเข็มขัดนิรภัยมาคาดเอาไว้จนแน่น มือข้างหนึ่งถือโทรศัพท์มือถือเอาไว้และกำลังคอยบอกเส้นทาง
"ข้างหน้าเลี้ยวขวานะครับ พอถึงทางแยกที่สามให้เลี้ยวซ้ายครับ"
เขารู้ดีว่าตอนนี้หม่ามี้ของเขากำลังรู้สึกหวาดกลัวมาก ดังนั้นหม่ามี้จะต้องเห็นหน้าของเด็กทั้งสองคนพร้อมกัน หม่ามี้ถึงจะรู้สึกเบาใจลงได้
เขาไม่สามารถปกปิดความลับเรื่องนี้ต่อไปได้อีกแล้ว
ซูหนานชิงไม่ยอมปริปากพูดอะไรออกมาเลยสักคำ เธอจดจ่ออยู่กับการขับรถยนต์เพียงอย่างเดียว
ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถยนต์คันนี้ก็แล่นมาถึงเขตพื้นที่บ้านพักตากอากาศสุดหรู
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูมีความเข้มงวดเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่ยอมเปิดทางให้รถยนต์แล่นผ่านเข้าไปด้านใน ฮั่วเสี่ยวสือจึงต้องลดกระจกรถลงและโผล่หน้าออกไปให้เห็น เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรีบส่งเสียงทักทายด้วยความนอบน้อม
"คุณชายน้อยฮั่ว เชิญขับรถเข้าไปด้านในได้เลยครับ"
คุณชายน้อยฮั่ว
ซูหนานชิงตีหน้าขรึม ดวงตากลมโตของเธอจดจ้องมองตรงไปที่ถนนเบื้องหน้าอย่างแน่วแน่
ตลอดระยะเวลาการเดินทางที่ผ่านมา จิตใจของเธอเริ่มสงบลงมากแล้ว สำหรับเรื่องราวที่เสี่ยวสือเล่าให้ฟัง เธอเองก็มีความเชื่อมั่นไปแล้วมากกว่าครึ่งหนึ่ง แต่ความรู้สึกหวาดกลัวจากการสูญเสียลูกไป มันบีบบังคับให้เธอต้องมองเห็นใบหน้าของเด็กทั้งสองคนมายืนอยู่ตรงหน้าของเธอพร้อมกัน เธอถึงจะสามารถคลายความกังวลใจลงได้
เมื่อเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยยอมเปิดทางให้ขับรถผ่านเข้าไป เธอจึงเหยียบคันเร่งและขับรถยนต์แล่นเข้าไปภายในเขตพื้นที่ของบ้านพักตากอากาศ
"หม่ามี้ ขับรถไปที่บ้านพักตากอากาศหมายเลข 8 ครับ"
ซูหนานชิงยอมทำตามคำบอกอย่างว่าง่าย เธอควบคุมพวงมาลัยและนำรถยนต์ไปจอดเทียบที่บริเวณหน้าประตูบ้านพักตากอากาศหมายเลข 8 เธอเดินก้าวเท้าลงจากรถยนต์ด้วยท่าทางที่โซเซ จากนั้นเธอก็เดินไปเคาะประตูบานใหญ่ของบ้านพักตากอากาศหมายเลข 8
"ติ๊งต่อง"
เสียงกริ่งหน้าประตูดังขึ้น หลังจากนั้นเพียงไม่กี่วินาที บานประตูก็ถูกเปิดออก ศีรษะเล็กแสนน่ารักของซูเสี่ยวถั่วก็โผล่ออกมาจากช่องประตู เด็กน้อยส่งเสียงถามด้วยความสงสัย
"ใครคะ หม่ามี้"
เสียงของฮั่วจวินเย่าดังตามหลังมาติดๆ
"เสี่ยวสือ ใครมาเหรอ"
[จบบท]