บทที่ 83: เชือดนิ่มๆ กลางฟลอร์เต้นรำ 1
ซูหนานชิงกวาดสายตามองข้อความบนหน้าจอโทรศัพท์มือถือจนจบความ เธอจรดปลายนิ้วลงไปเพื่อปิดหน้าจอให้ดับลง จากนั้นก็จัดการหย่อนเครื่องมือสื่อสารส่วนตัวกลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อคลุมเข้ารูปอย่างทะมัดทะแมง เมื่อหญิงสาวเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้งก็พบเข้ากับสายตาของอู๋รั่วซีที่จ้องมองมาอยู่ก่อนแล้ว อีกฝ่ายเบิกตากว้างพร้อมกับเปิดปากทักทายด้วยน้ำเสียงที่ดัดแต่งจนดูเกินจริง
“เอ๋ ซือซาน ทำไมลูกพี่ลูกน้องของเธอถึงไม่สวมกระโปรงมางานล่ะ เธอตั้งใจจะไม่เต้นรำอย่างนั้นเหรอ”
การที่ซูหนานชิงเลือกสวมชุดกางเกงมาร่วมงานนั้น ถือเป็นการส่งสัญญาณปฏิเสธการเต้นรำอย่างกลายๆ
ตามปกติแล้วบรรดาครอบครัวเศรษฐีและชนชั้นสูงต่างก็ให้ความสำคัญกับหน้าตาทางสังคมเป็นอย่างมาก การพูดคุยสื่อสารระหว่างกันมักจะมีขอบเขตและรักษามารยาท พวกเขาจะหลีกเลี่ยงการฉีกหน้าผู้อื่นตามตรงเพื่อรักษาน้ำใจกันไว้
ทว่าคำทักทายของอู๋รั่วซีในเวลานี้กลับเป็นการกระทำที่ตรงไปตรงมาจนเกินงาม
แววตาของซูหนานชิงหม่นแสงลงเล็กน้อย เธอยังไม่ทันได้ขยับปากตอบโต้ อันซือซานที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ชิงตอบกลับไปก่อนเพื่อตัดบท
“วันนี้เราสองคนจะไม่เต้นรำ”
“ทำไมล่ะ” อู๋รั่วซีแสร้งทำหน้าซื่อถามออกไปทั้งที่รู้อยู่เต็มอก “พอไม่มีหวงช่านอวี่คอยนำเต้น เธอถึงกับหมดความมั่นใจจนไม่ยอมเต้นรำเลยเหรอ หรือจะให้ฉันใจกว้างให้เขายืมตัวไปเต้นเป็นเพื่อนเธอสักเพลงดีไหมล่ะ”
พูดจบเธอก็ออกแรงผลักไหล่ของหวงช่านอวี่เบาๆ เชิงหยอกล้อ
อันซือซานเผลอเบือนหน้าไปมองทางหวงช่านอวี่ตามสัญชาตญาณ
ชายหนุ่มในชุดทางการแบบหางยาวสีดำดูหล่อเหลาและมีเสน่ห์ดึงดูดสายตาผู้คนรอบข้าง แต่ดวงตาบนใบหน้านั้นกลับลุกลี้ลุกลนและไม่กล้าสบตากับเธอตรงๆ
หวงช่านอวี่ที่ถูกอู๋รั่วซีผลักมาข้างหน้าขยับเท้าถอยหลังกลับไปหนึ่งก้าวโดยอัตโนมัติ เขายืนตัวลีบอยู่เคียงข้างอู๋รั่วซีและรีบออกตัว
“รั่วซี คืนนี้เราตกลงกันไว้แล้ว ผมจะเป็นคู่เต้นรำของคุณ ถ้าผมไปเต้นกับซือซาน แล้วคุณจะทำยังไงล่ะครับ”
อู๋รั่วซีเชิดคางขึ้นเล็กน้อยด้วยความภูมิใจ “โธ่ เรื่องแค่นี้เอง สุภาพบุรุษมีสิทธิ์เลือกอยู่แล้ว คุณก็แค่เลือกใครสักคนระหว่างเธอกับฉันก็พอไม่ใช่เหรอ”
เมื่อพูดจบเธอก็หลุบตาลงพร้อมกับเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย “ฉันกับซือซานเป็นลูกพี่ลูกน้องที่สนิทกันมาก ไม่ว่าคุณจะเลือกใคร อีกฝ่ายก็ไม่มีทางโกรธหรอก จริงไหมจ๊ะซือซาน”
หวงช่านอวี่ชำเลืองมองอันซือซานด้วยท่าทีระมัดระวัง
แววตาประจบสอพลอแบบนั้นเคยทำให้อันซือซานรู้สึกสงสารจับใจในอดีต เธอเคยมองข้ามข้อเสียและคิดว่าเขาเป็นคนมีความสามารถแต่กลับถูกคนรอบข้างดูถูกเพียงเพราะเรื่องชาติกำเนิด
ทุกครั้งที่เขาก่อเรื่องจนทำให้เธอโกรธและส่งสายตาออดอ้อนแบบนี้มาให้ เธอจะใจอ่อนยอมให้อภัยเขาเสมอ
แต่ในเวลานี้ เมื่อได้เห็นสายตาแบบเดียวกันอีกครั้ง เธอรู้สึกขยะแขยงจนทนแทบไม่ไหว
เธอเบือนหน้าหนีด้วยความรังเกียจและขยับริมฝีปาก “ฉัน”
เธอยังพูดไม่ทันจบประโยค ซูหนานชิงที่ยืนเงียบอยู่นานก็พูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ไม่ต้องหรอก เธอมีคู่เต้นรำแล้ว”
“มีคู่เต้นรำแล้วเหรอ” อู๋รั่วซีหันมองซ้ายมองขวาด้วยท่าทีจับผิด “ใครกันล่ะ ทำไมไม่พามาแนะนำให้พวกเราดูหน้าดูตาบ้างล่ะ หรือว่าอายจนไม่กล้าพามา”
ซูหนานชิงหลุบตาลงพร้อมกับเผยรอยยิ้มบางเบาที่มุมปาก “เดี๋ยวพองานเต้นรำเริ่ม เธอก็จะได้รู้เอง จะรีบร้อนไปทำไม อ้อ ฉันเข้าใจแล้ว วางใจเถอะ ของที่ซือซานของพวกเราทิ้งไปแล้ว ไม่มีทางลดตัวลงไปแย่งกลับมาหรอก”
อู๋รั่วซีโกรธจัดจนหน้าแดงซ่าน
เดิมทีเธอเตรียมตัวมาอย่างดีเพื่อฉีกหน้าอันซือซานให้อับอายท่ามกลางฝูงชน แต่คำตอบกลับที่เชือดเฉือนของซูหนานชิงกลับทำให้เธอรู้สึกโกรธจนแทบกระอักเลือด
เมื่อพูดจบ ซูหนานชิงก็จับมือพาอันซือซานเดินแหวกวงล้อมไปในทิศทางตรงกันข้าม เธอไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้โต้ตอบหรือหาเรื่องต่อ
อู๋รั่วซียืนนิ่งอยู่กับที่ แววตาของเธอฉายประกายความดุร้ายออกมาอย่างชัดเจน แต่เพียงชั่วครู่เธอก็สูดหายใจลึกและปรับสีหน้าให้เป็นปกติ เธอควงแขนหวงช่านอวี่แนบแน่นและส่งเสียงบอกเขา
“เดี๋ยวคุณตั้งใจเต้นให้ดีนะ ฉันจะทำให้ทุกคนในงานเห็นว่า พอไม่มีคุณคอยช่วยประคอง เธอคนนั้นก็ไม่มีค่าอะไรเลย”
ในงานเต้นรำปีก่อนๆ นอกจากคุณหนูซูแล้ว คนที่โดดเด่นสะดุดตาและได้รับคำชมมากที่สุดก็คืออันซือซาน
คุณหนูซูมาจากตระกูลซูที่มีชื่อเสียง การที่เธอจะเก่งกาจและเพียบพร้อมย่อมถือเป็นเรื่องปกติ แต่อันซือซานมีดีอะไร ก็แค่ใช้หน้าตาเกาะผู้ชายดีๆ ได้คนหนึ่งเท่านั้นไม่ใช่หรือไง
ปีนี้พอไม่มีหวงช่านอวี่คอยนำเต้น คอยดูเถอะว่าเธอจะเต้นออกมาเป็นท่าไหนให้คนหัวเราะเยาะ
ซูหนานชิงเดินหามุมสงบและทิ้งตัวลงนั่งพิงเก้าอี้นวมตัวใหญ่
เธอตั้งใจจะหันไปบอกอันซือซานว่าไม่ต้องกังวล เธอจะช่วยจัดการหาคู่เต้นรำให้เอง แต่กลับเห็นอีกฝ่ายกำลังก้มหน้าก้มตาพิมพ์ข้อความลงในโทรศัพท์มือถืออย่างจริงจัง
“อันลั่วเฉิน คืนนี้เราตกลงกันแล้วว่าจะเจอกันที่งานเต้นรำ นายคงไม่ได้เบี้ยวนัดฉันหรอกนะ”
เหตุการณ์ที่ซูหนานชิงหาคู่เต้นรำไม่ได้ที่ห้องซ้อมเต้นคราวก่อนยังคงตราตรึงอยู่ในใจของอันซือซาน เธอไม่อยากให้ลูกพี่ลูกน้องต้องพบเจอกับสถานการณ์อึดอัดแบบนั้นอีก
ดังนั้นการมาร่วมงานเต้นรำในครั้งนี้ เธอจึงเตรียมการล่วงหน้าและตั้งใจเรียกอันลั่วเฉินมาด้วย เผื่อว่าลูกพี่ลูกน้องของเธอเปลี่ยนใจอยากจะเต้นรำขึ้นมาจะได้มีคู่เต้น
ตอนก่อนออกจากบ้าน ซูหนานชิงเลือกสวมกางเกงมาร่วมงาน เธอจึงไม่ได้เร่งรัดอันลั่วเฉินให้รีบมา แต่สถานการณ์ในตอนนี้เปลี่ยนไปแล้ว เธอต้องการให้อันลั่วเฉินมาเป็นคู่เต้นรำของตัวเองเพื่อกู้หน้า
หลังจากส่งข้อความไป เวลาผ่านไปสักพักใหญ่อีกฝ่ายก็ยังไม่ตอบกลับมาเสียที
อันซือซานเริ่มร้อนใจ เธอหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาและต่อสายตรงหาอันลั่วเฉิน เธอรอสายอยู่นานมากจนเกือบจะวางทอดใจ กว่าอีกฝ่ายจะกดรับ น้ำเสียงที่ตอบกลับมาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด
“มีอะไร”
อันซือซานชะงักไปเล็กน้อย “นายยังมาไม่ถึงงานอีกเหรอ”
“ใกล้จะถึงแล้ว”
เขาทิ้งท้ายไว้แค่นั้น อันซือซานได้ยินเสียงคนกลุ่มหนึ่งพูดแทรกเข้ามาในสาย เธอพยายามตั้งใจฟังและจับใจความได้แค่คำว่า ใช้หนี้ กับ จะหนีไปไหน จากนั้นปลายสายก็ตัดการติดต่อไปดื้อๆ
ซูหนานชิงสังเกตเห็นสีหน้าซีดเผือดของเธอจึงเอ่ยปากถาม
“เกิดอะไรขึ้น”
อันซือซานหันไปมองเธอด้วยแววตาสับสน
หญิงสาวตรงหน้าเดินทางมาจากเมืองหยาง แม่ของเธอบอกว่าภูมิหลังของหญิงสาวคนนี้น่าสงสาร ขาดประสบการณ์ชีวิต และกำชับนักหนาให้เธอคอยดูแลให้ดี แต่ดวงตากลมโตที่มักจะหลุบต่ำและท่าทางง่วงเหงาหาวนอนเหมือนคนไม่มีกะจิตกะใจจะทำอะไรนั้นกลับแฝงไปด้วยพลังประหลาดที่ทำให้ผู้คนรอบข้างรู้สึกอุ่นใจ
อันซือซานขยับริมฝีปากเบาๆ “ลั่วเฉินน่าจะเกิดเรื่องแล้วล่ะ”
“อ้อ ขอฉันดูหน่อย”
ซูหนานชิงตอบกลับไปประโยคหนึ่ง จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตากดหน้าจอโทรศัพท์มือถือของตัวเอง
อันซือซานรู้สึกแปลกใจกับปฏิกิริยานั้น
ถ้าเป็นคนอื่น เธออาจจะมองว่าคนคนนั้นช่างเลือดเย็นที่ไม่สนใจความปลอดภัยของคนรอบข้าง แต่ถ้าเป็นซูหนานชิง อันซือซานเลือกที่จะขยับตัวเข้าไปใกล้ๆ และเห็นว่าหน้าจอโทรศัพท์มือถือของอีกฝ่ายมืดสนิท
ท่ามกลางความมืดมิดบนหน้าจอ มีเพียงจุดสีแดงเล็กๆ จุดหนึ่งที่กำลังเคลื่อนไหวไปมา
ในขณะที่เธอกำลังลังเลและตั้งคำถามในใจ ซูหนานชิงก็ให้คำตอบ
“ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร เขาอยู่ในบริเวณงานเต้นรำแล้ว”
ราวกับต้องการยืนยันคำตอบนั้นให้ชัดเจน ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างสูงของอันลั่วเฉินก็ปรากฏขึ้นตรงมุมโถงทางเดิน
ใบหน้าของเขาซีดเผือดเล็กน้อย เวลาเดินก็มีอาการกะเผลกนิดๆ จนสังเกตได้ ใบหน้าที่มักจะเย็นชาเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ยิ่งดูเย็นชาและดุดันมากขึ้นไปอีก หัวคิ้วขมวดเข้าหากันด้วยความหงุดหงิด ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบที่บ่งบอกข้อความว่า ห้ามเข้าใกล้ อย่างชัดเจน
อันซือซานผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจ “นายไปทำอะไรมาเนี่ย”
อันลั่วเฉินปรายตามองเธอ “ไม่มีอะไร แค่ข้อเท้าพลิกนิดหน่อย”
อันซือซานเตรียมจะอ้าปากถามต่อด้วยความเป็นห่วง แต่น้ำเสียงชวนโมโหของอู๋รั่วซีก็ดังแทรกทำลายบรรยากาศขึ้นมาอีกครั้ง
“ซือซาน คู่เต้นรำของเธอคือลั่วเฉินเหรอ ข้อเท้าเขาพลิกเหรอเนี่ย”
เสียงของเธอค่อนข้างดังและจงใจให้คนอื่นได้ยิน ผู้คนรอบข้างจึงหันมามองความเคลื่อนไหวทางฝั่งนี้อีกครั้ง
ผู้ติดตามของอู๋รั่วซีเปิดปากเสริมทัพ “จะพลิกตอนไหนไม่พลิก ดันมาข้อเท้าพลิกเอาตอนนี้พอดีเป๊ะ ถ้าไม่อยากเต้นรำก็ไม่เป็นไรหรอก ไม่เห็นต้องสร้างเรื่องหาข้ออ้างเยอะแยะขนาดนี้เลย ความจริงถึงไม่มีช่านอวี่ ฝีมือการเต้นของเธอก็ธรรมดาจืดชืดอยู่แล้ว”
อู๋รั่วซีขมวดคิ้วแสร้งทำเป็นดุ “เธออย่าพูดแบบนี้สิ ซือซานจะกลัวได้ยังไง ปกติเธอก็ชอบพูดบ่อยๆ ว่าที่ไปลงเรียนเต้นก็เพราะความชอบส่วนตัว ไม่ได้กะจะเอาไปทำมาหากินซะหน่อย”
ผู้ติดตามรีบเข้าโหมดเยาะเย้ยรับลูกทันที “ก็ไม่ได้เอาไปทำมาหากินน่ะสิคะ เธอจะเอาทักษะอะไรมาสู้รั่วซีของเราได้ ปีก่อนๆ ก็ได้หวงช่านอวี่ช่วยดึงคะแนนภาพรวมให้หรอก ฝีมือการเต้นของรั่วซีดีกว่าตั้งเยอะ แต่โดนคู่เต้นไม่ได้เรื่องดึงมาตรฐานลงมาต่างหาก”
“แต่ปีนี้ทุกอย่างเข้าที่เข้าทางแล้ว รั่วซีคู่กับหวงช่านอวี่ ตำแหน่งราชินีงานเต้นรำคืนนี้ต้องตกเป็นของเธอแน่นอน อันซือซาน ถ้าเธอเกรงใจก็ยอมแพ้ไปแต่แรกเถอะ จะมาทำตัวหยิ่งยโสอวดดีไปทำไม มางานเต้นรำก็ต้องเต้นรำสิ จริงไหม”
อันซือซานโกรธจัดจนสองมือสั่นเทา
อันลั่วเฉินที่เพิ่งเดินกะเผลกเข้ามาได้ยินบทสนทนาทั้งหมด ใบหน้าของเขามีสีหน้าเย็นชาสุดขีด
เขาพยายามข่มความเจ็บปวดบริเวณข้อเท้า ยืดตัวตรงและพูดสวนกลับไปด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ใครบอกว่าเธอจะไม่เต้นรำ”
[จบบท]