บทที่ 90: ความลับในห้องทำงานประธานฮั่ว
ในฐานะครูสอนเต้นรำประจำโรงเรียนนานาชาติ ลู่ฮุยมีสิทธิ์เต็มที่ในการจัดการและทำโทษนักเรียนที่ทำผิดกฎระเบียบ
บรรยากาศบริเวณหน้าประตูโรงเรียนเต็มไปด้วยความคึกคัก ผู้ปกครองมากมายกำลังเดินขวักไขว่เพื่อส่งบุตรหลาน การที่ลู่ฮุยจงใจใช้คำพูดดูถูกเหยียดหยามเด็กน้อยต่อหน้าสาธารณชนเช่นนี้ ทำให้ครูหลิวซึ่งกำลังทำหน้าที่ต้อนรับเด็กนักเรียนเข้าโรงเรียนรู้สึกอึดอัดใจ เธอทนฟังการกระทำอันไร้เหตุผลนี้ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว
ครูหลิวตัดสินใจเปิดปากเตือนสติ “ครูลู่ฮุย ช่างเถอะค่ะ ผู้คนเดินผ่านไปมามากมายขนาดนี้ หากผู้ปกครองท่านอื่นเห็นเข้าและเข้าใจผิดคิดว่าพวกเรากำลังใช้การลงโทษทางร่างกายกับเด็ก มันจะส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของโรงเรียนนะคะ”
ลู่ฮุยแค่นหัวเราะด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง “ส่งผลเสียตรงไหนกัน การที่โรงเรียนของเราแสดงความเข้มงวดกับนักเรียนเช่นนี้สามารถสะท้อนถึงภาพลักษณ์อันยอดเยี่ยมของโรงเรียนนานาชาติได้ต่างหาก เป็นเพราะมีคนชอบตามใจเด็กแบบพวกคุณคอยให้ท้าย ซูมู่ซีถึงได้ติดนิสัยชอบพูดโกหกหน้าไม่อายแบบนี้”
ครูหลิวถูกต่อว่ารุนแรงจนใบหน้าร้อนผ่าว เธอสูดหายใจลึกตั้งใจจะอธิบายเหตุผลให้ฟัง ลู่ฮุยก็พูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “ฉันรู้ พวกเขาทุกคนล้วนเป็นคุณชายและคุณหนูจากตระกูลเศรษฐีมีเงิน คุณเลยขี้ขลาดไม่กล้าสั่งสอนพวกเขา ตอนนี้ฉันอาสาเป็นคนสั่งสอนเด็กคนนี้เอง คุณอยู่เงียบๆ ไม่ต้องมายุ่งเรื่องของฉัน”
ครูผู้สอนในโรงเรียนนานาชาติแห่งนี้ล้วนคัดเลือกมาจากนักศึกษาปริญญาเอกของมหาวิทยาลัยชื่อดังระดับประเทศ ทุกคนสามารถสื่อสารได้อย่างน้อยสามภาษา การพูดคุยโต้ตอบกับเด็กนักเรียนจึงราบรื่นไร้รอยต่อ
หลังจากผ่านด่านการคัดเลือกสุดหฤโหด พวกเขายังต้องเข้ารับการฝึกอบรมเฉพาะทางด้านจิตวิทยาและการศึกษาปฐมวัยอย่างเข้มข้นร่วมกัน จึงจะได้รับการบรรจุเข้าทำงานเป็นบุคลากรของโรงเรียน
แน่นอน ค่าตอบแทนรวมถึงสวัสดิการต่างๆ ของที่นี่ก็สูงลิบลิ่วจนน่าตกใจเช่นกัน
ครูหลิวเติบโตมาจากครอบครัวธรรมดาหาเช้ากินค่ำ การที่เธอสามารถฝ่าฟันอุปสรรคจนเข้ามาเป็นครูที่นี่ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถและความพยายามที่ไม่ธรรมดา เธอหรี่ตาลงพร้อมเปล่งเสียงยืนยันจุดยืนของตนเอง “ครูลู่ฮุย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น การลงโทษทางร่างกายถือเป็นการละเมิดสิทธิและผิดกฎหมายค่ะ”
ลู่ฮุยไม่สนใจคำเตือน เธอพูดสวนกลับด้วยความท้าทาย “โอ้ ถ้าอย่างนั้นคุณก็ไปแจ้งความสิ เรียกให้ตำรวจมาจับฉันเดี๋ยวนี้เลย”
ครูหลิวเงียบไปพักใหญ่เมื่อเผชิญหน้ากับคนดื้อรั้น
เธอกำหมัดแน่นพยายามระงับอารมณ์โกรธ “ครูลู่ฮุย คุณควรปล่อยผ่านเรื่องเล็กน้อยพวกนี้ไปบ้างนะคะ วันนั้นคุณเป็นฝ่ายพูดจาบีบคั้น หาว่าเสี่ยวถั่วถั่วของเราไม่มีพรสวรรค์และไม่เหมาะกับการเต้นรำ แม่ของเด็กเป็นห่วงกลัวกระทบจิตใจลูก จึงพูดออกไปว่าจะหาคนที่มีความเชี่ยวชาญมากกว่ามาสอนแทน”
สีหน้าของลู่ฮุยเย็นชา ร่างกายของเธอแผ่กลิ่นอายความหยิ่งยโสอันเป็นเอกลักษณ์ของคนทำงานสายศิลปะ “ครูหลิว คนเราไม่ควรหาข้ออ้างหลบเลี่ยงความผิดของตัวเอง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เด็กก็ต้องรู้จักรับผิดชอบและรักษาคำพูด”
เธอหันไปจ้องมองซูเสี่ยวถั่วด้วยแววตาดุดัน “คำพูดที่พูดออกไปแล้ว คนเราต้องรับผิดชอบผลของการกระทำ ซูมู่ซี ยืนสำนึกผิดอยู่ตรงนี้แหละ”
เมื่อทิ้งคำพูดสั่งสอนเหล่านี้ไว้ เธอจับมือหลิวซือซือลูกสาวของตน เตรียมตัวเดินเชิดหน้าเข้าไปในโรงเรียน
จังหวะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียด มีเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมาลอยๆ “จิ๊ ลู่ฮุย พวกเราไม่ได้เจอกันตั้งหลายปี เธอตกต่ำถึงขั้นต้องหัดรังแกเด็กเล็กเพื่อระบายอารมณ์แล้วเหรอ”
เถาถาวดึงแว่นกันแดดแบรนด์เนมออกจากใบหน้า เมื่อครู่เธอยืนดูเหตุการณ์เงียบๆ ไม่ยอมพูดอะไร เหตุผลแรกคือเธอต้องการสังเกตดูว่าโรงเรียนชื่อดังแห่งนี้มีครูที่มีเหตุผลคอยปกป้องเด็กหรือไม่ หากปล่อยให้คนบ้าอำนาจทำตามใจชอบ เธอจะพานางฟ้าตัวน้อยลาออกเพื่อตัดปัญหา เหตุผลที่สองคือเธอต้องการทำความเข้าใจต้นสายปลายเหตุของสถานการณ์ทั้งหมดผ่านบทสนทนาโต้เถียงของคนทั้งสอง
เธอถลึงตาใส่เสี่ยวถั่วอย่างคาดโทษ เด็กน้อยตัวแสบแลบลิ้นซุกซนส่งกลับมา เถาถาวรู้สึกขบขันและกระจ่างแจ้งในใจ เธอเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าทำไมเมื่อคืนเด็กคนนี้ถึงอ้อนขอมานอนด้วยและยืนกรานให้เธอตื่นเช้ามาส่งที่โรงเรียนวันนี้ เธออุตส่าห์หลงดีใจคิดว่าเด็กคนนี้คิดถึงเธอจากใจจริง
เถาถาวบ่นพึมพำในใจ เธอชื่นชมสีหน้าซีดเผือดราวกับเห็นผีของลู่ฮุยอย่างอารมณ์ดี
เถาถาวเบ้ปากยิ้มกว้าง “หลายปีก่อน เธอแค่มีฝีมือการเต้นที่ไม่ได้เรื่อง นึกไม่ถึงว่าหลายปีผ่านไป แม้แต่สายตาและการประเมินคนของเธอก็แย่ลงไปด้วย ซูเสี่ยวถั่วมีสัดส่วนร่างกายที่สมบูรณ์แบบ แขนขาเรียวยาว เธอคือต้นกล้าเพชรเม็ดงามสำหรับการเต้นรำ หากแม่ของเธอไม่สงสารและไม่อยากให้เธอต้องทนร้องไห้เจ็บปวดจากการฉีกขา ฉันคงรับเธอเป็นลูกศิษย์ก้นกุฏิไปนานแล้ว เธอคิดว่าตัวเองเป็นใคร มีสิทธิ์อะไรถึงกล้าพูดว่าเด็กคนนี้ไม่เหมาะกับการเต้น เด็กคนนี้ไม่เหมาะกับการเต้น แล้วลูกสาวตัวอ้วนกลมของเธอเหมาะเหรอ นี่เป็นเรื่องตลกขบขันที่สุดที่ฉันได้ยินตลอดทั้งปีนี้เลย”
ลู่ฮุยตกตะลึงจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง เธออ้าปากค้างพูดไม่ออก การได้เห็นเถาถาวปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าทำให้เธอรู้สึกเหมือนถูกลากกลับไปอยู่ท่ามกลางการแข่งขันสุดกดดันเมื่อหลายปีก่อน
ตอนนั้นเธอยังเป็นเด็กสาวเลือดร้อนและทะเยอทะยาน เธอไม่รู้ว่าบนโลกใบนี้ยังมีคนเก่งกาจซ่อนตัวอยู่อีกมาก ช่วงก่อนเริ่มการแข่งขัน เธอเดินไปพูดข่มขู่เถาถาวซึ่งคว้าแชมป์สองสมัยซ้อนอยู่บริเวณหลังเวทีอย่างมั่นใจ “แชมป์การเต้นปีนี้ต้องเป็นของฉันแน่นอน”
ตอนนั้นเถาถาวไม่ตอบโต้อะไร เธียงยิ้มรับเบาๆ แต่เมื่อถึงเวลาประชันฝีมือบนเวทีแข่งขัน เธอใช้ทักษะการเต้นอันไร้ที่ติประทับรอยแค้นลงบนหน้าลู่ฮุยอย่างจัง
ความเก่งกาจของเถาถาวจัดอยู่ในระดับตำนานที่ไม่มีใครเทียบได้ เธอคือคนเดียวในประวัติศาสตร์ของวงการเต้นลีลาศที่สามารถทำท่าทางซึ่งมีความยากระดับสูงสุดได้สมบูรณ์แบบจนถึงปัจจุบัน
ในปีนั้น หลังจากแสดงจบ เธอปรายตามองลู่ฮุย แววตานั้นเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามระดับราชินีผู้ครองบัลลังก์
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ลู่ฮุยสร้างชื่อเสียงจนได้รับการยกย่องให้เป็นนักเต้นอันดับหนึ่งของประเทศหัวเซี่ย ทุกครั้งที่ตกดึกและอยู่เพียงลำพัง เธอมักจะนอนฝันร้ายนึกถึงสายตาดูถูกของเถาถาวในวันนั้นตามหลอกหลอน
ตอนนี้ผู้หญิงคนนั้นกลับมาเยือนชีวิตเธออีกครั้ง
ลู่ฮุยหวาดกลัวจนก้าวเท้าถอยหลังสะดุดอากาศ เธอผลักหลิวซือซือลูกสาวของตนไปให้ครูหลิวรับช่วงต่อ เธอหันหลังกลับวิ่งหนีเตลิดขึ้นรถยนต์ส่วนตัวพร้อมดึงประตูปิดเสียงดังสนั่น เธอเอนพิงเบาะหลังและหายใจหอบลึกพยายามเรียกสติ
ทุกคนในบริเวณนั้นเกิดความสงสัยเต็มประดา ไม่มีใครคาดคิดว่าลู่ฮุยผู้วางมาดเย่อหยิ่งมาตลอดจะอ่อนแอและวิ่งหนีเอาตัวรอดขนาดนี้
มุมปากของเถาถาวกระตุกเบาๆ เธอส่งตัวซูเสี่ยวถั่วให้ครูหลิวดูแลต่อ “สวัสดีค่ะ ฉันคือเถาถาว เสี่ยวถั่วมีพรสวรรค์ด้านการเต้นรำมาก ฝากคุณครูดูแลด้วยนะคะ”
ครูหลิวตกใจสุดขีด สวรรค์ คุณแม่ของเสี่ยวถั่วถั่วสามารถเชิญเถาถาวตัวจริงเสียงจริงมาปรากฏตัวที่นี่ได้จริงๆ
นี่คงเป็นผลจากความพยายามอย่างหนักเพื่อลูกรักสินะ ดวงตาของครูหลิวเป็นประกายชื่นชมขณะมองเถาถาว “คุณแม่ของเสี่ยวถั่วถั่วต้องลำบากมากแน่ๆ เลยนะคะ”
เถาถาวเกิดความสับสนอย่างหนัก ผู้หญิงคนนั้นนอนหลับสบายอุตุอยู่บนเตียงที่บ้าน เธอต่างหากที่ต้องเป็นคนตื่นเช้ามาส่งเสี่ยวถั่วถั่วที่โรงเรียนและยังต้องออกหน้าช่วยสั่งสอนคนอื่น เสี่ยวชิงชิงลำบากตรงไหนกัน
เมื่อมองส่งเสี่ยวถั่วเดินเข้าไปในโรงเรียนจนลับสายตา เถาถาวหันกลับมาส่งสายตาเฉียบขาดไปทางลู่ฮุยซึ่งซ่อนตัวอยู่ในรถ
ภายในห้องโดยสาร ลู่ฮุยหวาดกลัวจนรีบหดหัวหลบสายตานั้น เธอก้มมองหน้าจอโทรศัพท์ซึ่งแสดงวิดีโอที่ตัวเองบันทึกเหตุการณ์ไว้เมื่อครู่ เธอออกคำสั่งกับคนขับรถด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ออกรถ ไปที่บริษัทของคุณผู้ชายเดี๋ยวนี้”
คนขับรถรีบขานรับและเหยียบคันเร่ง “ครับผม”
เมื่อรถยนต์ขับมาจอดเทียบหน้าบริษัทของตระกูลหลิว หลิวโปผู้เป็นสามีกำลังจัดเสื้อผ้าเตรียมตัวออกไปทำธุระข้างนอกพอดี เขาชะงักฝีเท้าเล็กน้อยเมื่อเห็นภรรยาวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา “ที่รัก คุณมาทำอะไรที่นี่แต่เช้า”
ลู่ฮุยวิ่งเข้าไปดึงมือของเขาไว้แน่น “ที่รัก ฉันอาจจะพลั้งเผลอก่อเรื่องเข้าแล้ว”
หลิวโปหัวเราะเบาๆ พยายามทำให้บรรยากาศผ่อนคลาย “เกิดอะไรขึ้น เล่าให้ผมฟังก่อน”
ลู่ฮุยหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมากดเปิดวิดีโอ เธอชี้ไปที่ซูเสี่ยวถั่วผู้มีใบหน้าน่ารักน่าเอ็นดูบนหน้าจอพร้อมเล่าเรื่องราวความขัดแย้งที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว “ฉันเคยให้คนสืบประวัติของเด็กคนนี้ เธอเป็นเด็กที่มีแค่แม่ ไม่มีพ่อคอยคุ้มครอง ฉันเลยกล้าออกโรงกดดันเธอ นึกไม่ถึงว่าแม่ของเธอจะมีความสามารถเชิญเถาถาวมาช่วยแก้หน้าได้ ที่รัก เถาถาวเป็นคนหยิ่งยโสและเลือกปฏิบัติ คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางเชิญเธอมาได้หรอก เด็กคนนี้คงไม่มีเบื้องหลังตระกูลใหญ่โตอะไรคอยหนุนหลังอยู่ใช่ไหม”
หลิวโปยิ้มกว้างพร้อมยกมือขึ้นตบหลังมือของเธอเบาๆ เพื่อเรียกขวัญ “ในเมืองจิงตูแห่งนี้ ตระกูลที่ยิ่งใหญ่และมีอิทธิพลมากกว่าเรามีอยู่ไม่กี่ตระกูลหรอก เด็กของตระกูลซูล้วนเรียนอยู่ในโรงเรียนชื่อดัง ส่วนตระกูลฮั่วก็มีเงินจ้างครูระดับหัวกะทิมาสอนที่บ้าน คุณไม่ต้องกังวลคิดมากไปหรอก การที่ผู้หญิงคนนั้นเชิญเถาถาวมาได้คงเป็นแค่เรื่องบังเอิญหรืออาจจะเคยรู้จักกันมาก่อน”
ลู่ฮุยถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เธอพบว่าตัวเองตื่นตูมและคิดมากเกินไปจริงๆ
เธอแค่นยิ้มมุมปาก “ถ้าเป็นอย่างที่คุณพูดฉันก็เบาใจ เธอคงพยายามกัดฟันจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อเชิญเถาถาวมา คงอยากแย่งตำแหน่งเต้นตรงกลางของซือซือสินะ หึ ฉันจะใช้อำนาจที่มีทำให้เธอต้องชดใช้อย่างสาสม”
ไม่ใช่ว่าเด็กนั่นอยากเต้นหรอกเหรอ การสอนคนเต้นรำมีหลายวิธีซ่อนอยู่ เช่น การกดขากดหลัง การบังคับฉีกขา เธอมีวิธีทรมานเด็กคนนั้นมากมาย
หลิวโปพูดปลอบใจให้ภรรยาคลายกังวลอีกสองสามประโยคจึงเดินไปขึ้นรถเพื่อเดินทางไปทำงาน
วันนี้เขามีนัดสำคัญต้องไปพบประธานฮั่วเพื่อหารือเรื่องแผนการร่วมมือทางธุรกิจในอนาคต
เมื่อเดินทางมาถึงอาคารเครือบริษัทฮั่วกรุ๊ป เขาเดินตามเลขานุการส่วนตัวเข้าลิฟต์เพื่อขึ้นไปยังชั้นบนสุด
การได้เห็นสภาพแวดล้อมการทำงานที่ออกแบบมาอย่างหรูหราและหาตัวจับยากในเมืองจิงตูแห่งนี้ ทำให้หลิวโปเกิดความเคารพยำเกรงต่อฮั่วจวินเย่าเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว
จิ่งสิงก้าวออกมากั้นพวกเขาไว้บริเวณหน้าห้อง “ประธานหลิว ขออภัยในความไม่สะดวกครับ กรุณานั่งรอที่ห้องรับรองสักครู่ ตอนนี้ประธานฮั่วกำลังอยู่เป็นเพื่อนเด็กทำการบ้าน เวลาเริ่มงานอย่างเป็นทางการคือสิบโมงเช้าครับ”
คนในแวดวงสังคมต่างรู้ดีว่าฮั่วจวินเย่ามีทายาทอยู่หนึ่งคน ว่ากันว่าเด็กคนนี้ได้รับการปกป้องดูแลอย่างเข้มงวด จนถึงปัจจุบันยังแทบไม่มีใครมีโอกาสรู้เลยว่าเป็นเด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิง
หลิวโปรีบฉวยโอกาสประจบประแจงเอาใจ “ไม่มีปัญหาครับ ประธานฮั่วใส่ใจครอบครัวและเป็นพ่อที่ดีจริงๆ ผมรอได้ครับ”
เมื่อเข็มนาฬิกาชี้เวลาสิบโมงตรง ประตูห้องทำงานบานใหญ่เปิดออก
หลิวโปและทีมงานรีบจัดแจงเสื้อผ้าและเดินเข้าไปด้านใน
เขาก้มหน้ามองพื้นตลอดเวลา ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองฮั่วจวินเย่าตรงๆ แต่หางตาของเขากลับเหลือบไปสำรวจบริเวณด้านข้างของห้องพัก เขาเห็นเด็กน้อยคนหนึ่งกำลังนั่งตั้งใจทำการบ้านอยู่บนโซฟาตัวใหญ่
หลิวโปรีบดึงสายตากลับมาเพราะกลัวจะเสียมารยาท
แต่เสี้ยววินาทีต่อมา ความสงสัยก็สั่งให้เขาเงยหน้าขึ้นแอบมองอีกครั้ง
เด็กคนนี้ ทำไมถึงมีโครงหน้าดูคุ้นตานัก หน้าตาของเด็กคนนี้เหมือนกับเด็กในวิดีโอที่ลู่ฮุยเพิ่งเปิดให้เขาดูทุกประการ
[จบบท]