ถึงจะไม่รู้ว่าเพราะอะไร แต่เจียงหรูก็ยังให้คนขับจอดรถอยู่ดี ยังไงตอนนี้เวลาก็ยังเหลือ เธออุ้มเจียงจิ่งจิ่งลงจากรถเอง
【เอ๊ะ แม่จอดรถจริงด้วย! แม่ลูกเรานี่ใจตรงกันจริงๆ! แม่จะไปซื้อของเหรอ?】
เจียงหรูเดินเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตข้างทาง ทำทีเป็นซื้อของ หยิบของมาสองสามอย่าง
【ที่ที่ฉันอยากไป อยู่ข้างๆ ซูเปอร์มาร์เก็ตนี่เอง! ถ้าเข้าไปดูได้ก็ดีสิ...】
พอจ่ายเงินเสร็จ เจียงหรูก็เดินออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต ซูเปอร์มาร์เก็ตนี้อยู่ตรงหัวมุม ข้างๆ มีเพียงร้านแพทย์แผนจีนร้านหนึ่ง เจียงหรูพูดพึมพำกับตัวเอง
“ร้านนี้ดูน่าสนใจดีนะ...งั้นลองเข้าไปเดินดูหน่อยแล้วกัน”
เมื่อได้ยินเสียงร้องดีใจในใจของเจียงจิ่งจิ่ง เจียงหรูก็ยิ้ม แล้วก้าวเข้าไป ในร้านแพทย์แผนจีนแห่งนี้ นอกจากจะมีห้องตรวจ ยังมีขายอุปกรณ์เกี่ยวกับแพทย์แผนจีนอีกด้วย พอเห็นว่าเจียงจิ่งจิ่งไม่ค่อยสนใจฝั่งห้องตรวจ เจียงหรูก็พาเดินไปดูโซนขายของ พอเดินมาถึงชั้นวางชุดเข็มฝังเข็ม เสียงในใจของเจียงจิ่งจิ่งก็ดังขึ้นอีกครั้ง
【ไม่ได้เห็นของแบบนี้มานานแล้ว...ตอนนั้นฉันใช้แค่เข็มเงินไม่กี่เล่ม ก็เดินทางไปทั่วโลก ช่วยชีวิตคนไว้ไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ น่าเสียดาย ตอนช่วยหมู่บ้านแห่งหนึ่ง ดันติดโรคร้ายที่มนุษย์ยังรักษาไม่ได้ ยาอะไรก็เอาไม่อยู่】
เจียงหรูรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย เธอเคยได้ยินเจียงจิ่งจิ่งพูดมาหลายครั้ง ว่าก่อนจะมาเป็นลูกของเธอ เคยเป็นหมอเทวดา แต่เพิ่งรู้สาเหตุการตายในวันนี้ ว่าเป็นเพราะช่วยคน... เจียงหรูอดรู้สึกภูมิใจในลูกสาวไม่ได้ คิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอเลือกชุดเข็มฝังเข็มที่แพงที่สุด แล้วไปที่เคาน์เตอร์
【เอ๊ะ! แม่สนใจของแบบนี้ด้วยเหรอ?】
เจียงหรูยกมือลูบศีรษะเล็กๆ ของเจ้าก้อนน้อยอย่างเอ็นดู แม้ตอนนี้เจียงจิ่งจิ่งจะยังใช้ไม่ได้ แต่เธอก็อยากซื้อให้ลูกสาว ในโลกนี้ ไม่ว่าเจียงจิ่งจิ่งอยากได้อะไร ถ้าเธอทำได้ เธอก็จะพยายามมอบให้ทั้งหมด
เมื่อจ่ายเงินเสร็จ เจียงหรูก็เก็บชุดเข็มลงในกระเป๋า พอมาถึงบ้านตระกูลฮั่ว คุณนายฮั่วก็มารออยู่แล้ว พอเห็นเจียงหรู เธอก็เดินเข้ามาต้อนรับอย่างอบอุ่น
“อาหรู มาแล้วเหรอ! จิ่งจิ่งก็มาด้วย! โอ๊ย เจ้าตัวน้อยของเราวันนี้น่ารักจริงๆ ดูเหมือนจะโตขึ้นกว่าตอนงานเลี้ยงด้วยนะ!”
เจียงหรูยิ้ม “ช่วงนี้เป็นช่วงที่โตเร็วที่สุดค่ะ”
พอหยอกล้อกับเจียงจิ่งจิ่งอยู่พักหนึ่ง คุณนายฮั่วก็พาเจียงหรูเข้าไปในห้อง ในห้องมีบรรดาคุณนายนั่งอยู่สามสี่คนแล้ว ล้วนเป็นคนที่เคยอยู่ข้างคุณนายฮั่วในงานเลี้ยงวันนั้น
“พวกเรามาเสียบดอกไม้กันก่อนนะ มา นั่งสิ ฉันเตรียมเปลให้จิ่งจิ่งไว้แล้ว—”
หลังจากพาเธอไปนั่งใกล้ตัวเองที่สุด คุณนายฮั่วก็พูดเบาๆ กับเจียงหรูว่า
“ไม่ต้องตื่นเต้นนะ แค่เล่นสนุกๆ ต่อให้จัดออกมาไม่สวยก็ไม่เป็นไร”
เจียงหรูยิ้ม “คุณนายฮั่ว งั้นฉันขอลองดูนะคะ”
บรรดาคุณนายคุยกันไป จัดดอกไม้ไป ส่วนเจียงหรูก็จัดไปพร้อมกับตั้งใจฟัง เธอขาดการติดต่อกับโลกภายนอกมานาน การมาร่วมงานแบบนี้พอดีทำให้เธอได้รู้สถานการณ์ของสังคมชนชั้นสูงในเมืองหลวงตอนนี้ เพื่อในอนาคต ตอนหย่ากับหลีฉางอวี่ จะได้มีประโยชน์มากขึ้น
เจียงจิ่งจิ่งในผ้าอ้อมมองพวกเธอจัดดอกไม้ แล้วก็ยื่นมือออกไปอย่างสนใจ
คุณนายฮั่วรีบหยิบดอกที่เล็กกว่ามาให้ แถมยังตัดส่วนแหลมๆ ออกหมด กลัวว่าจะบาดมือ
มองเจ้าก้อนน้อยที่กำลังเล่นดอกไม้ด้วยมืออวบๆ เธอก็ยิ้มอย่างเอ็นดู “จิ่งจิ่งของเราสวยเหมือนดอกไม้เลยนะ!” โดยไม่รู้ตัว ผลงานของทุกคนก็เสร็จแล้ว
พอเอามาวางรวมกัน สายตาแทบทั้งหมดก็ไปหยุดอยู่ที่ผลงานของเจียงหรู
“ว้าว เจียงหรู เธอเก่งมากเลยนะ! จัดดอกไม้ออกมาเหมือนงานศิลปะเลย!”
“สวยจริงๆ!”
“ทั้งโครงสร้าง ทั้งการจับคู่สี น่าทึ่งมาก!”
คุณนายฮั่วก็อดชมไม่ได้ “พอเห็นของอาหรูแล้ว ฉันรู้สึกว่าตัวเองสู้ไม่ได้เลย”
เจียงหรูยิ้ม “ทุกคนชมเกินไปแล้วค่ะ”
ในฐานะลูกสาวตระกูลเจียง เธอได้รับการฝึกฝนหลายอย่างตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าจะเป็นการจัดดอกไม้ ชงชา หรือเต้นรำ เธอเรียนรู้ได้เร็ว ถึงจะไม่ถึงขั้นเชี่ยวชาญ แต่ก็พอใช้ได้ในงานสังคม
“นั่งนานแล้ว ไปขยับตัวกันหน่อยดีไหม?” คุณนายฮั่วมองไปรอบๆ ก่อนจะหันมาทางเจียงหรู “ที่บ้านฉันมีสนามเทนนิสในร่ม อาหรู เธอเล่นเป็นไหม?”
เจียงหรูยิ้ม “พูดตามตรง ฉันชอบเล่นเทนนิสมากค่ะ”
รอยยิ้มของคุณนายฮั่วสดใสขึ้น “อาหรู ไม่คิดเลยว่าเราจะชอบอะไรเหมือนกัน...จิ่งจิ่งจะไปกับพวกเราด้วย หรือจะพักอยู่ที่นี่ก่อนดี? เห็นเล่นมานานแล้ว จะเหนื่อยไหม?”
พอได้ยินแบบนั้น เจียงจิ่งจิ่งก็ขมวดคิ้วทันที พร้อมโบกมือเล็กๆ ประท้วง
【จิ่งจิ่งไม่เหนื่อย! ไม่อยากอยู่คนเดียว! จิ่งจิ่งจะไปดูแม่เล่นเทนนิส!】
เจียงหรูจึงพูดว่า “คุณนายฮั่ว ตอนนี้จิ่งจิ่งยังคึกอยู่เลยค่ะ อีกอย่าง ปกติเธอก็ชอบความคึกคัก งั้นพาไปด้วยดีไหมคะ?”
คุณนายฮั่วใช้นิ้วแตะจมูกเล็กๆ ของเจียงจิ่งจิ่งอย่างเอ็นดู “ก็ได้ งั้นพาเจ้าตัวน้อยไปด้วยกันเถอะ”
สนามเทนนิสในร่มมีขนาดใหญ่มาก ไม่ต้องพูดถึงคุณนายที่มาวันนี้ ต่อให้มากกว่านี้อีกเท่าตัวก็ยังเล่นได้สบาย นอกจากค่าก่อสร้างแล้ว ค่าดูแลรักษาก็สูงไม่น้อย
ตระกูลฮั่วสมคำร่ำลือจริงๆ ทั่วทั้งเมืองหลวง มีเพียงตระกูลฉีเท่านั้นที่พอจะเทียบได้
พี่เลี้ยงที่ตามมาด้วยช่วยเข็นเปล คอยดูแลเจียงจิ่งจิ่ง ส่วนเจียงหรูกับคุณนายฮั่วและคนอื่นๆ ไปเปลี่ยนเป็นชุดกีฬา พอถือไม้เทนนิสออกมา เลือกสนามเตรียมจะเล่น ก็มีคนผลักประตูเข้ามา
“คุณนายฮั่วคะ!” พอเห็นสวีม่านที่โผล่มากะทันหัน เจียงหรูก็ชะงักไปเล็กน้อย แล้วหันไปมองคุณนายฮั่ว เห็นอีกฝ่ายขมวดคิ้ว “คุณสวี ถ้าฉันจำไม่ผิด ฉันไม่น่าจะเชิญคุณมานะ?”
ตอนนั้นเอง พ่อบ้านตามเข้ามาด้านหลัง พร้อมกับพนักงานรักษาความปลอดภัยอย่างรีบร้อน
“คุณนายครับ เมื่อกี้คุณนายคนนี้บอกว่าคุณเป็นคนเชิญเธอมาเองชั่วคราว แล้วยืนยันจะเข้ามาให้ได้ ผมขวางไว้ไม่สำเร็จ รบกวนคุณนายและแขกทุกท่านแล้ว...ผมจะเชิญเธอออกไปเดี๋ยวนี้ครับ!”
คุณนายคนอื่นๆ ก็ไม่ได้มีความรู้สึกดีต่อสวีม่านอยู่แล้ว ต่างพากันกลอกตา
“คุณสวีคนนี้คิดจะทำอะไรกันแน่?”
“ไม่เชิญยังกล้ามา ทำลายบรรยากาศของพวกเรา น่ารำคาญจริงๆ...”
“รีบไล่ออกไปเถอะ พวกเรายังจะเล่นเทนนิสกัน!”
ขณะที่พ่อบ้านกำลังจะสั่งให้รปภ.พาสวีม่านออกไป เธอกลับตะโกนขึ้นมาเสียงดัง
“คุณนายฮั่ว อย่าเพิ่งไล่ฉันไปนะคะ ฉันคิดว่าคุณต้องอยากให้ฉันอยู่ที่นี่...เพราะฉันหาลูกสาวที่พลัดพรากของคุณเจอแล้ว!”