บทที่ 102: องุ่นเปรี้ยว
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา การที่ครอบครัวซ่งนำกระเป๋าสะพายข้างและดอกไม้ประดับผมมาวางขาย ทำให้ผู้คนเริ่มคุ้นชินกับการตั้งแผงลอยของพวกเขา แต่การปรากฏตัวในวันนี้พร้อมกับสินค้าชนิดใหม่กลับสร้างความประหลาดใจให้แก่ผู้ที่เดินผ่านไปมาไม่น้อย
กางเกงขายาวกองเป็นตั้งๆ ถูกนำมาวางขายแทนที่สินค้าเดิม ทำให้หลายคนอดไม่ได้ที่จะหยุดมองด้วยความสงสัย
“เดี๋ยวนี้กางเกงก็ทำมาวางขายกันแบบนี้ได้แล้วเหรอ ไม่ต้องวัดตัวก่อนจะใส่ได้ยังไงกัน”
“นั่นสิ คนเรามีตั้งหลายไซส์ ทั้งสูง เตี้ย อ้วน ผอม จะไปใส่พอดีได้ยังไง”
แต่แล้วเสียงวิจารณ์ก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความชื่นชมเมื่อมีคนหยิบกางเกงขึ้นมาพิจารณาใกล้ๆ
“โห เนื้อผ้าดีมากเลยนะ สีก็สวยด้วย”
“จีบกางเกงคมกริบเลย แถมยังมีขอบเอวยางยืดด้วย ของพวกนี้นำเข้ามาจากที่ไหนกัน”
ท่ามกลางความสนใจนั้นเอง ก็มีคนจำได้ว่าพวกเขาคือครอบครัวที่เคยนำของสวยๆ งามๆ มาขายก่อนหน้านี้
“อ๋อ คนกลุ่มนี้นี่เองที่เคยมาขายดอกไม้กับกระเป๋าสะพายไง”
ลูกค้าเก่าคนหนึ่งกระซิบกับเพื่อน “จะว่าไปแล้ว ของที่พวกเขาเอามาขายรอบก่อนสวยกว่าเจ้าอื่นจริงๆ นะ ไม่รู้ทำไม ถึงหน้าตาจะเหมือนกันเป๊ะ แต่พอได้จับแล้วความรู้สึกมันต่างกันลิบลับเลย”
เมื่อเป็นเช่นนั้น ผู้คนจึงเริ่มรุมล้อมเข้ามาซักถามกันยกใหญ่ แต่ครอบครัวซ่งที่ผ่านประสบการณ์มาแล้วก็สามารถรับมือกับสถานการณ์ได้อย่างเป็นมืออาชีพ
พวกเขาตอบทุกคำถามด้วยท่าทีที่เป็นมิตรและอดทน ย่าซ่งถึงกับประกาศด้วยรอยยิ้มว่าอีกไม่นานจะเดินทางไปรับสินค้าล็อตใหม่มาจากเมืองหนานเฉิงแน่นอน
กลยุทธ์ ‘พระจากต่างถิ่นสวดมนต์เก่งกว่า’ ยังคงใช้ได้ผลเสมอในโลกของการค้า การบอกว่าสินค้าเป็นของที่ผลิตเองมักจะถูกลูกค้าจับผิดและมองด้วยสายตาที่เคลือบแคลงสงสัย
แต่หากบอกว่าเป็นของที่นำเข้ามาจากเมืองใหญ่ที่ห่างไกล ทัศนคติของลูกค้าก็จะเปลี่ยนไปในทันที พวกเขาจะไม่เพียงแต่ไม่ตำหนิ แต่จะยังชื่นชมว่าสินค้าดีเลิศไปเสียทุกอย่าง
ด้วยเหตุนี้ครอบครัวซ่งจึงเลือกที่จะบอกว่ากางเกงทั้งหมดเป็นสินค้านำเข้า ซึ่งซ่งอวี้หน่วนก็ไม่ได้รู้สึกว่ามันเป็นปัญหาใหญ่อะไร ตราบใดที่ยังสามารถขายของได้ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว
วันนี้ภาพลักษณ์ของครอบครัวซ่งดูดีขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก เสื้อผ้าที่สวมใส่ไม่มีรอยปะชุนอีกต่อไป ทุกคนต่างสวมกางเกงตัวใหม่เพื่อเป็นแบบให้ลูกค้าดู แม้จะไม่มีใครขอ ลองเพราะไม่สะดวก แต่เหลียนเซียง อาสะใภ้รองซึ่งมีสายตาเฉียบแหลมในฐานะช่างตัดเย็บก็สามารถประเมินขนาดตัวของลูกค้าและเลือกกางเกงที่เหมาะสมให้ได้อย่างแม่นยำ
การแบ่งงานเป็นไปอย่างราบรื่น เหลียนเซียงรับหน้าที่ให้คำแนะนำลูกค้า ย่าซ่งคอยสอดส่องดูแลความเรียบร้อยป้องกันหัวขโมย ส่วนซ่งอวี้หน่วนรับหน้าที่คิดเงินและทอนเงิน
กางเกงขนาดใหญ่ตั้งราคาไว้ที่ตัวละ 5 หยวน ขนาดกลาง 4 หยวน 5 เหมา และขนาดเล็ก 4 หยวน ซึ่งถือเป็นราคาที่ค่อนข้างสูง แต่เมื่อเทียบกับความยากลำบากในการหาซื้อผ้าซึ่งเป็นสินค้าควบคุมที่ต้องใช้คูปอง การที่สามารถใช้เงินซื้อกางเกงผ้าโพลีเอสเตอร์เนื้อดีที่ถูกใจได้ทันทีจึงเป็นเรื่องที่น่าพอใจอย่างยิ่ง
ประกอบกับค่านิยมในยุคนี้ที่ผู้คนให้ความสำคัญกับความทนทานมากกว่าเสื้อผ้าที่เน้นสัดส่วน ทำให้กางเกงของพวกเขาขายดีเป็นเทน้ำเทท่า
เพียงช่วงเช้าวันเดียว กางเกง 120 ตัวก็ถูกขายออกไปจนหมด เหลือเพียง 2 ตัวในกระเป๋าผ้าใบซึ่งซ่งอวี้หน่วนตั้งใจเก็บไว้เป็นของขวัญ
ระหว่างที่กำลังขายดี พี่เขยของจ้าวลี่ก็แวะเวียนมาดูลาดเลา เขาเพียงแค่ยิ้มและทักทายโดยไม่ได้เข้ามาก่อกวนแต่อย่างใด ท่าทีที่เป็นมิตรของเขาช่วยสร้างความมั่นใจให้แก่ลูกค้าคนอื่นๆ ได้เป็นอย่างดี
หลังจากเก็บร้าน ซ่งอวี้หน่วนก็นำกางเกงผู้ชายขนาดใหญ่ 1 ตัวและกางเกงผู้หญิง 1 ตัวไปยังบ้านของจ้าวลี่ แต่เมื่อไปถึงก็พบว่าเธอไม่อยู่ ซ่งอวี้หน่วนจึงฝากของไว้กับคุณย่าของจ้าวลี่ก่อนจะกลับออกมาหาซ่งเหลียงที่รออยู่ข้างนอก
พวกเขาตัดสินใจไม่แวะไปที่คณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมและโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของอำเภอเพื่อเอากางเกงไปให้ซ่งถิงและซ่งหมิงโป เพราะคิดว่ารอให้ทั้งสองคนกลับบ้านไปเลือกเองจะดีกว่า
วันนี้ย่าซ่งอยู่ในชุดใหม่เอี่ยมทั้งตัว เธอสวมเสื้อผ้าฝ้ายคอสี่เหลี่ยมสีน้ำเงินเข้ม มีกระเป๋า 2 ข้างประดับด้วยกระดุมแก้วเม็ดโต 5 เม็ด เข้าคู่กับกางเกงขายาวตัวใหม่ ทำให้ดูอ่อนกว่าวัยไปหลายปี
ตอนที่กำลังยุ่งอยู่กับการขายของ เธอก็ไม่ได้รู้สึกอะไร แต่พอว่างลง ความรู้สึกประหม่าก็เข้ามาแทนที่ ย่าซ่งที่ไม่คุ้นเคยกับการใส่เสื้อผ้าใหม่มาเกือบทั้งชีวิตรู้สึกว่าทุกอย่างมันดูขัดเขินไปหมด
แต่เธอก็ไม่กล้าเอ่ยปากบ่นอะไรออกมา จนกระทั่งได้ยินซ่งอวี้หน่วนชวนไปกินข้าวที่ร้านอาหารของรัฐ ความกังวลก็ฉายชัดขึ้นมาทันที
“อย่าไปเลย” ย่าซ่งรีบห้าม “เราซื้อเนื้อกลับไปให้แม่ของหนูทำมันฝรั่งตุ๋นเนื้อให้กินที่บ้านดีกว่าไหม”
ซ่งอวี้หน่วนมองคุณย่าแล้วก็เข้าใจได้ในทันทีว่าท่านคงกำลังเป็นห่วงเรื่องค่าใช้จ่ายอีกตามเคย แม้ว่าในกระเป๋าของเธอจะมีเงินเก็บอยู่ถึง 500 กว่าหยวนแล้วก็ตาม
เธอจึงพยักหน้าตอบตกลงอย่างว่าง่าย เพราะระยะทางจากตัวอำเภอกลับบ้านก็ไม่ได้ไกลอะไรนัก
ซ่งเหลียงขับรถม้าตรงไปยังร้านค้าผลิตภัณฑ์อาหารสำเร็จรูป เขาซื้อเนื้อหมูมา 2 จิน ซึ่งเป็นปริมาณสูงสุดที่ร้านยอมขายให้ในแต่ละครั้ง
เมื่อกลับถึงบ้าน พวกเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าครอบครัวของซ่งเหนียน อาเล็กทั้ง 3 ชีวิตมารออยู่ก่อนแล้ว
พอไม่ได้ไปเรียนหรือไปทำงาน ความรู้สึกเรื่องวันเวลาก็มักจะเลือนลางไป ซ่งอวี้หน่วนเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าเหตุที่วันนี้ขายของดีเป็นพิเศษก็เพราะเป็นวันอาทิตย์นั่นเอง
ย่าซ่งบ่นอุบอิบกับตัวเองเบาๆ “จมูกดีอย่างกับหมาหรือยังไงกันนะ อยู่ตั้งไกลขนาดนั้นยังได้กลิ่นเนื้ออีก”
แต่ยังไม่ทันขาดคำ กลิ่นหอมของเนื้อตุ๋นก็ลอยออกมาจากในครัวเสียเอง ย่าซ่งเบ้ปากอย่างพอใจ ในที่สุดลูกชายคนเล็กของเธอก็มีความคิดอ่านเป็นผู้ใหญ่ รู้จักซื้อของติดไม้ติดมือกลับมาบ้านบ้างแล้ว
ทันใดนั้น ซ่งเหนียนที่อยู่ในอารมณ์ตื่นเต้นสุดขีดก็โผเข้ากอดย่าซ่งเต็มรัก เมื่อคลายอ้อมกอด เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “แม่ครับ! ผมกับจินหรงได้บรรจุเป็นพนักงานประจำแล้วนะ เราจะได้กินข้าวปันส่วนของคนเมืองแล้ว ท่านหัวหน้าโรงงานต้วนยังจัดบ้านพักในโซนพนักงานให้เราด้วย แม่ครับ ผมดีใจมากเลย ฮือๆๆ”
อาเล็กของซ่งอวี้หน่วนพูดไปพลางปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อายใคร
ซุนจินหรง อาสะใภ้เล็กที่เดินตามออกมาจากในครัวก็มีท่าทีตื่นเต้นไม่แพ้กัน เธอเดินตรงเข้ามาจับมือซ่งอวี้หน่วนไว้แน่น ดวงตาแดงก่ำและเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา “เสี่ยวหน่วน อาสะใภ้ไม่รู้จะพูดอะไร แต่อารู้แก่ใจดี ต่อไปนี้อาจะตอบแทนหนูให้ดีที่สุด”
ซ่งอวี้หน่วนเองก็ยิ้มกว้างด้วยความยินดี ในที่สุดเรื่องที่เธอคาดหวังไว้ก็เป็นจริงจนได้
เสียงโหวกเหวกดีใจดังไปถึงบ้านข้างๆ ย่าซุนที่กำลังนั่งสานหมวกฟางอยู่กับลูกชายทั้งสองจึงอดรนทนไม่ไหว ต้องวิ่งข้ามรั้วมาดูให้เห็นกับตา และเมื่อได้รู้ข่าวดีว่าลูกชายคนเล็กและลูกสะใภ้คนเล็กของย่าซ่งได้บรรจุเป็นพนักงานประจำ ได้รับปันส่วนอาหารสำหรับคนเมือง แถมยังได้บ้านพักเป็นของตัวเองอีกด้วย ความอิจฉาก็ผุดขึ้นในใจอย่างช่วยไม่ได้
หลังจากกล่าวแสดงความยินดีพอเป็นพิธี เธอก็อดไม่ได้ที่จะแขวะออกมาเบาๆ “แหม เป็นคนชนบทอย่างเราก็ดีออก มีที่ดินเป็นของตัวเอง ปลูกข้าวก็ได้ เลี้ยงเป็ดเลี้ยงไก่ก็ได้ ปลูกผักกินเองก็ได้ พวกเธอเป็นคนเมืองแล้วจะกินผักสักใบยังต้องเสียเงินซื้อ สุดท้ายก็ต้องวิ่งกลับมาขอผักที่บ้านแม่เธออยู่ดีนั่นแหละ ในสายตาฉันนะ ไม่เห็นจะดีตรงไหนเลย”
ย่าซุนปรับสถานะให้ครอบครัวซ่งเหนียนกลายเป็น “คนเมือง” ไปเรียบร้อยแล้ว
แต่ย่าซ่งไม่ได้ถือสาหาความอะไรกับคำพูดนั้น เธอเข้าใจดีว่านี่เป็นอาการของคนที่กินองุ่นไม่ถึงแล้วบอกว่าองุ่นเปรี้ยว คนอื่นๆ ในครอบครัวก็เช่นกัน ไม่มีใครรู้สึกโกรธเคืองกับคำพูดในวันที่น่ายินดีเช่นนี้
ทว่าซ่งอวี้หน่วนกลับพยักหน้าเห็นด้วยอย่างจริงจัง “คุณย่าซุนพูดถูกเผงเลยค่ะ แถวหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอของเราทั้งทิวทัศน์สวยงาม อากาศก็ดี ไม่แน่ว่าในอนาคตพวกเราอาจจะได้สร้างตึกอยู่กันเหมือนคนในเมืองก็ได้นะคะ”
คำพูดของซ่งอวี้หน่วนทำให้ย่าซุนที่เริ่มรู้สึกผิดกับคำพูดเหน็บแนมของตัวเองรู้สึกดีขึ้นมาทันที จริงๆ
ที่จริงแล้ว เธอก็ไม่ได้อยากจะพูดจาไม่ดี เพราะลึกๆ แล้วเธอก็ซาบซึ้งใจที่ครอบครัวซ่งมักจะแบ่งปันของอร่อยๆ ให้หลานๆ ของเธอเสมอ ไม่ว่าจะเป็นลูกอมนมกระต่ายในตำนาน หรือแม้แต่นมมอลต์สกัดที่หลานสาวเคยได้ดื่ม เมื่อกำลังรู้สึกอึดอัดที่พูดจาไม่ดีออกไป การที่ซ่งอวี้หน่วนช่วยพูดเสริมให้ก็เหมือนกับการช่วยเธอลงจากหลังเสือ
ย่าซุนจึงเปลี่ยนเรื่องคุยทันที “เออนี่ แล้วเรื่องที่วันก่อนลูกชายเธอไปทะเลาะกับคนอื่นที่กลางทุ่งเรื่องลูกสาวตัวจริงกับลูกสาวบุญธรรมน่ะ เธอยังจำได้ไหม”
ย่าซ่งมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอเหลือบมองซ่งอวี้หน่วนอย่างเป็นกังวล แต่กลับเห็นแววตาของหลานสาวเป็นประกายวาววับด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกก่อนจะตอบ “จำได้สิ”
“แล้วเธอยังจำยัยเฒ่าติงได้ไหมล่ะ” ย่าซุนถามต่อ
“จำได้สิ มีอะไรเหรอ”
ย่าซุนชี้ไปยังบ้านตระกูลติงที่อยู่ถัดไปแล้วเบ้ปาก “จะว่าไปยายแก่ติงนี่ก็ปากแข็งน่าดู วันนั้นพวกเราเถียงกันเสียงดังลั่นทุ่ง แต่เธอกลับนิ่งเงียบไม่พูดไม่จาสักคำ ฉันเพิ่งมารู้ความจริงเมื่อเช้านี้เองว่า ลูกสาวตัวจริงที่ตามกลับมาจากหมู่บ้านลิ่วเซี่ยถุนคนนั้นน่ะ กำลังจะแต่งงานกับลูกชายคนโตของเธอเพื่อเป็นเมียคนที่สองน่ะสิ! คุณพระช่วย อายุอานามเด็กคนนั้นก็รุ่นราวคราวเดียวกับหลานชายเธอแท้ๆ”
ย่าซ่งถึงกับอ้าปากค้าง “จริงหรือนี่” ไม่น่าเชื่อว่าวันนั้นย่าติงจะเก็บความลับไว้ได้เงียบสนิท
“ฉันจะโกหกเธอไปทำไม ตอนนี้ครอบครัวฝ่ายหญิงยกโขยงกันมาดูตัวแล้ว ได้ยินว่ามากันครบทั้ง 4 คนเลยนะ อ้อ! แล้วลูกสาวบุญธรรมคนนั้นก็มาด้วย เห็นว่ามาช่วยสแกนว่าที่พี่เขยให้น่ะ”
ซ่งอวี้หน่วนได้แต่กะพริบตาปริบๆ ยังมีเรื่องให้ประหลาดใจแบบนี้ได้อีกเหรอ
[จบบท]