บทที่ 136: จดหมาย
ที่ด้านนอกสำนักงานแผนกรับส่งจดหมาย คุณอาเหอยืนรอซ่งอวี้หน่วนอยู่ เขาเห็นเธอพูดคุยอยู่กับพนักงานของที่ทำการไปรษณีย์ แต่ก็ไม่ได้ยินว่าบทสนทนานั้นเกี่ยวกับอะไร
ไม่นานนักซ่งอวี้หน่วนก็เดินออกมาจากที่ทำการไปรษณีย์ แล้วบอกกับเขาว่าพอจะจับใจความได้แล้วว่าจดหมายฉบับนั้นน่าจะเป็นจดหมายที่ถูกซ้อนมาในจดหมายฉบับอื่น
เนื่องจากบนซองจดหมายไม่มีตราประทับไปรษณีย์ และทางแผนกรับส่งจดหมายเองก็ไม่มีบันทึกการลงทะเบียนไว้
เมื่อออกมาจากที่ทำการไปรษณีย์ คุณอาเหอก็เอ่ยถามซ่งอวี้หน่วนว่าเธอจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรต่อไป แม้ตามหลักการแล้วเขาควรจะไปสอบถามกับผู้ใหญ่ของเธอ แต่เด็กสาวตรงหน้ากลับให้ความรู้สึกว่าเธอสามารถจัดการปัญหาทุกอย่างได้ด้วยตัวเอง
“คุณอาเหอคะ คุณอาไปทำงานของคุณอาก่อนเถอะค่ะ เรื่องนี้หนูคงต้องกลับไปถามคุณยายก่อน”
คำพูดของเธอทำให้เขานึกถึงคำว่า "สามีเก่า" ที่ได้ยินเมื่อคืนวาน คุณอาเหอจึงพยักหน้าอย่างเข้าใจ เขายังมีภารกิจเร่งด่วนที่ต้องไปทำ แต่เรื่องของเสี่ยวหน่วนก็สำคัญไม่แพ้กัน เขาจึงตัดสินใจขอลาจากหัวหน้าเพื่อมาช่วยเธอก่อน
ในเมื่อตอนนี้ดูเหมือนจะไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงแล้ว เขาก็ต้องรีบไปที่ห้างสรรพสินค้าซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่นี่
วันนี้ห้างปิดทำการ 1 วัน โดยอ้างว่าเพื่อตรวจนับสินค้า แต่ความจริงแล้วคือภารกิจตามหาอุโมงค์ลับที่เพิ่งได้รับการประสานงานมา เมื่อคิดได้ดังนั้น คุณอาเหอก็รีบเดินจากไปทันที
เมื่อซ่งอวี้หน่วนกลับไปถึงโรงพยาบาล ก็พบว่าผู้เฒ่าจี้ได้มาถึงก่อนแล้ว หลังจากที่เขาตรวจดูอาการของยายเซี่ยอย่างละเอียด ก็บอกว่าแผนการรักษาในปัจจุบันนั้นถูกต้องแล้ว พร้อมทั้งสั่งยาให้ 1 ชุด โดยกำชับให้กลับไปทานต่อเนื่องครึ่งเดือน ซึ่งไม่น่าจะมีปัญหาอะไรร้ายแรง
ซ่งอวี้หน่วนตัดสินใจไม่ปิดบังเรื่องจดหมายกับผู้เฒ่าจี้ ทั้งสองจึงพากันไปที่ห้องทำงานของผู้อำนวยการโรงพยาบาล เธอส่งจดหมายฉบับนั้นให้เขาดู พร้อมกับเล่าที่มาที่ไปอย่างเป็นกลาง โดยไม่ใส่อคติหรืออารมณ์ส่วนตัวลงไป
ผู้เฒ่าจี้เหลือบมองเด็กสาวด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก ก่อนจะเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “ไม่ด่าตามน้ำไปหน่อยล่ะ หรือว่ายังไง ยังตัดใจไม่ลงอีกหรือ”
ซ่งอวี้หน่วน “...”
จู่ๆ ผู้เฒ่าจี้ก็พูดจาแปลกๆ ขึ้นมา
“หนูก็กำลังคิดอยู่ว่าจะสรรหาคำด่าแบบไหนให้มันสาสมกับความแค้นดีนี่แหละค่ะ”
ผู้เฒ่าจี้ถึงกับถลึงตาใส่เธอ ก่อนจะปรับน้ำเสียงให้จริงจังขึ้น “ปู่รู้จักคนคนนั้นอยู่ เขาเป็นคนที่มีความสามารถสูงมาก แถมชื่อเสียงก็ดีมากด้วย ตอนนี้ที่ปักกิ่งกำลังเตรียมจะทดลองเปิดบริษัทร่วมทุนระหว่างจีนกับต่างชาติ ได้ยินว่าเขาจะถูกย้ายไปรับตำแหน่งประธานกรรมการบริหาร ส่วนเรื่องที่เขาหย่ากับภรรยาเก่าเพื่อไปแต่งงานกับคนที่มีอุดมการณ์เดียวกัน มันไม่เกี่ยวข้องอะไรกับหน้าที่การงานหรือผลงานของเขาสักนิด อย่างมากก็เป็นแค่เรื่องส่วนตัวเท่านั้นแหละ”
เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “แต่ปู่วิเคราะห์ดูแล้ว จดหมายฉบับนี้ไม่ใช่ฝีมือเขาเขียนแน่นอน”
ซ่งอวี้หน่วนพยักหน้าเห็นด้วย “ค่ะ วิธีนี้มันดูใจแคบเกินไป แล้วก็ไม่จำเป็นเลยสักนิด ถ้าไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวจริงๆ ก็แค่โยนจดหมายทิ้งถังขยะไป ยังจะดีกว่าส่งของแบบนี้กลับมาให้เสียความรู้สึก”
“ปู่รู้จักซ่างกวนอวิ๋นฉีเหมือนกัน เหมือนว่าใกล้จะเกษียณแล้ว เรื่องนี้น่าจะเป็นฝีมือของเธอนั่นแหละ คงไม่ได้ต้องการอะไรมากไปกว่าการทำให้ครอบครัวของหนูรู้สึกแย่เล่นๆ”
ซ่งอวี้หน่วนเพียงแค่ยิ้ม แต่ไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ ออกมา เพราะเรื่องแบบนี้มันพูดยาก
“แล้วหนูจะเอายังไงต่อ ถ้าอยากจะร้องเรียน เดี๋ยวปู่จะหาเบอร์โทรศัพท์ที่ทำงานของเซี่ยโป๋เหวินให้”
“แต่ถ้าเกิดว่าไม่ใช่ฝีมือของซ่างกวนอวิ๋นฉีล่ะคะ อีกอย่าง เรายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจดหมายฉบับนี้มาถึงที่นี่ได้ยังไง”
“ก็ไปตรวจสอบที่ที่ทำการไปรษณีย์สิ” ผู้เฒ่าจี้เสนอ
“หนูไปมาแล้วค่ะ คุณอาเหอเป็นคนพาไป น่าจะถูกแอบสอดไส้มาในจดหมายฉบับอื่น”
“งั้นอย่าเพิ่งร้อนใจไป เดี๋ยวปู่ช่วยถามไถ่ให้อีกแรง”
ทว่าซ่งอวี้หน่วนกลับส่ายหน้าเบาๆ “จริงๆ แล้วหนูพอจะเดาได้แล้วค่ะว่าเป็นฝีมือใคร”
ผู้เฒ่าจี้ถึงกับชะงักไป “ใครกัน”
“ตู้เจิ้นไห่ ผู้จัดการบ้านพักรับรองของอำเภอเรานี่แหละค่ะ หนูบังเอิญไปรู้มาว่าเขากับซ่างกวนอวิ๋นฉีเป็นญาติห่างๆ กัน และเพิ่งจะกลับมาติดต่อกันเมื่อไม่กี่ปีมานี้เองค่ะ”
ผู้เฒ่าจี้เกาศีรษะอย่างไม่อยากจะเชื่อ ฝ่ายนั้นคงคิดว่าแผนการของตนเองแนบเนียนไร้ร่องรอย แต่กลับคาดไม่ถึงว่าเสี่ยวหน่วนจะสืบรู้เรื่องราวได้ถึงขนาดนี้
“เสี่ยวหน่วน เดี๋ยวปู่จะหาโอกาสไปตักเตือนตู้เจิ้นไห่ให้เอง”
“ก็ได้ค่ะ”
ผู้เฒ่าจี้แค่นเสียงเย็นชา “มันคิดว่าครอบครัวของหลานปู่คนนี้จะให้ใครมารังแกกันได้ง่ายๆ อย่างนั้นรึไง”
ซ่งอวี้หน่วนไม่ใช่เด็กสาวธรรมดาที่ไม่มีใครรู้จัก ผู้อำนวยการเฝิงแห่งพิพิธภัณฑ์มีความประทับใจในตัวเธออย่างลึกซึ้ง
แม้ว่าหนังสือโบราณเล่มนั้นจะยังไม่ถูกเปิดอ่านและยังคงอยู่ระหว่างการเก็บรักษาด้วยกรรมวิธีพิเศษ แต่ไม่ช้าก็เร็ววันนั้นจะต้องมาถึง และในวินาทีที่มันถูกเปิดออก โลกทั้งใบจะต้องสั่นสะเทือน
คุณูปการที่เสี่ยวหน่วนได้สร้างไว้นั้นยิ่งใหญ่เพียงใด คนวงในอย่างพวกเขาย่อมรู้ดีแก่ใจ ผู้นำอาวุโสเองก็ได้กำชับให้ปกป้องข้อมูลของเธอเป็นความลับ ทั้งยังสอบถามถึงความเป็นอยู่ของเธอในปัจจุบัน
ผู้อำนวยการเฝิงบอกเป็นการส่วนตัวว่า เด็กสาวที่มีคลังความรู้ทางประวัติศาสตร์มากมายขนาดนี้ ต่อให้เธอสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้ ก็ต้องจัดหาตำแหน่งงานในพิพิธภัณฑ์ให้เธอจนได้
นั่นหมายความว่า ไม่ว่าซ่งอวี้หน่วนจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้หรือไม่ก็ตาม เธอก็มีตำแหน่งพนักงานประจำในพิพิธภัณฑ์ที่ปักกิ่งรออยู่แล้ว การให้รางวัลเป็นเงินเพียงเล็กน้อยย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน
แต่ทว่า… เรื่องสำคัญขนาดนี้ผู้เฒ่าจี้กลับเก็บงำไว้ ไม่ได้บอกให้เสี่ยวหน่วนรู้
ในสายตาเขา ซ่งอวี้หน่วนเป็นเด็กที่วันๆ เอาแต่เที่ยวเล่น ไม่ได้ใส่ใจการเรียนเท่าที่ควร หากไม่ใช่เพราะเขากับกู้หวยอันคอยเคี่ยวเข็ญอยู่ข้างๆ การสอบเข้าเรียนครั้งนี้ของเธอคงมีผลลัพธ์ที่ดูไม่จืดเป็นแน่
แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเด็กคนนี้ฉลาดเป็นกรด ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจปิดเรื่องนี้ไว้เป็นความลับต่อไป ปกติก็ไม่ค่อยจะรักเรียนอยู่แล้ว หากเธอรู้ว่ามีตำแหน่งงานดีๆ ที่มั่นคงรออยู่ข้างหน้า มีหวังเธอได้ลาออกจากโรงเรียนมัธยมกลางคันแน่ๆ
เขารู้สึกว่าเด็กอย่างซ่งอวี้หน่วนกล้าทำเรื่องแบบนั้นแน่นอน
ซ่งอวี้หน่วนไม่ล่วงรู้เลยว่าในใจของผู้เฒ่าจี้กำลังคิดอะไรอยู่ และยิ่งไม่รู้ว่าอนาคตของตนเองนั้นถูกปูทางไว้อย่างดีแล้ว
เธอกล่าวกับเขาอย่างนอบน้อม “คุณปู่จี้ใจดีที่สุดเลยค่ะ”
“ถ้าหนูตัดคำว่า ‘จี้’ ออกไปได้จะดีกว่านี้มาก” เขาตอบกลับ
ซ่งอวี้หน่วนรีบค้านทันที “ไม่ได้หรอกค่ะ ถ้าคุณย่าของหนูเกิดมายืนอยู่ข้างๆ พอดี แล้วหนูอ้าปากเรียกคุณปู่ว่า ‘คุณปู่’ เฉยๆ คนอื่นได้นึกว่าคุณปู่เป็นสามีภรรยากับคุณย่าหนูพอดีสิคะ”
ใบหน้าของผู้เฒ่าจี้แดงก่ำด้วยความโมโหระคนอับอาย เขาไอออกมาติดต่อกันหลายครั้ง ก่อนจะชี้นิ้วที่สั่นเทาไปยังเด็กสาวตรงหน้า “เรื่องอะไรก็กล้าพูดออกมาได้ทุกเรื่องจริงๆ เลยนะ”
ซ่งอวี้หน่วนยังคงเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้ “หนูแค่ป้องกันปัญหาที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคตต่างหากค่ะ”
“เอาอย่างนี้แล้วกัน เดิมทีปู่เป็นลูกคนที่สอง และปู่ก็อายุน้อยกว่าคุณปู่แท้ๆ ของหนู 1 ปีด้วย ต่อไปนี้หนูเรียกปู่ว่าคุณปู่รองก็แล้วกัน”
ซ่งอวี้หน่วนพยักหน้ารับคำทันที ก่อนจะเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงสดใส “คุณปู่รองคะ”
คำเรียกขานนั้นทำให้ผู้เฒ่าจี้อารมณ์ดีขึ้นเป็นอย่างมาก เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “รอให้จี้ฮ่าวสอบเสร็จ ปู่ก็คงต้องกลับปักกิ่งแล้วล่ะ สนใจไปเรียนต่อที่ปักกิ่งกับปู่รองไหม”
ซ่งอวี้หน่วนตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและจริงจัง “ไม่ค่ะ หนูเกิดที่อำเภอหนานซาน แต่กลับไม่ได้เติบโตที่นี่ นี่คือความเสียใจอย่างหนึ่งในชีวิตของหนู ดังนั้น หนูจะขอลงหลักปักฐานที่อำเภอหนานซานแห่งนี้ เพื่ออุทิศแรงกายแรงใจสร้างชีวิตที่ดีให้กับพี่น้องเพื่อนบ้านในบ้านเกิดของหนูค่ะ”
ผู้เฒ่าจี้: “...”
เด็กคนนี้นี่มันร้ายกาจจริงๆ ความคิดความอ่านช่างสูงส่งเสียเหลือเกิน สงสัยจะเป็นเขาเองที่ตื้นเขินเกินไป
แต่ในใจกลับคิดอีกอย่าง ‘ฉันว่าเธอคงแค่ไม่อยากให้ฉันคอยควบคุมดูแลมากกว่า’
ดังนั้น เขาจึงตั้งใจว่าก่อนจะเดินทางกลับ จะต้องไปคุยกับสหายซ่งให้รู้เรื่องเสียก่อน
***
ในขณะเดียวกัน ที่บ้านอีกหลังหนึ่ง ฉู่จื่อโจวกำลังจัดเก็บข้าวของเพื่อเตรียมตัวเดินทางกลับหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอในวันรุ่งขึ้น
ภายในห้องหนังสือ ผู้เฒ่าฉู่ได้เรียกเขาเข้าไปกำชับอย่างจริงจัง ให้ตั้งใจทำงาน อย่าได้กลัวความลำบากหรือความเหนื่อยยาก และจงอย่าหวั่นเกรงต่ออุปสรรคใดๆ ที่จะเข้ามาขวางกั้น จะต้องนำพาชาวบ้านให้มีชีวิตที่ดีขึ้นให้จงได้
นี่เป็นครั้งแรกที่ฉู่จื่อโจวได้รับความไว้วางใจจากผู้เป็นปู่ถึงเพียงนี้ เขาจึงรู้สึกตื้นตันใจจนทำตัวไม่ถูก
หลังจากที่ออกมาจากห้องหนังสือได้ในที่สุด ผู้เป็นแม่ก็เดินมาบอกว่ากู้หวยอันให้เขาไปหาที่บ้าน
ฉู่จื่อโจวจึงมุ่งหน้าไปยังบ้านของตระกูลกู้ทันที
กู้หวยอันหยิบกระเป๋าผ้าใบที่ดูดีมีราคาออกมาใบหนึ่ง ใบหน้าหล่อเหลาของเขายังคงเรียบเฉยเช่นเคย ก่อนจะเอ่ยขึ้น
“ใกล้จะถึงวันเด็ก 1 มิถุนายนแล้ว นี่เป็นของขวัญสำหรับเด็กน้อย 2 คน ซ่งอวี้หน่วนและซ่งหมิงเซิ่ง”
ฉู่จื่อโจวได้แต่กะพริบตาปริบๆ
‘นี่ซ่งอวี้หน่วนยังต้องฉลองวันเด็กอยู่อีกเหรอ’ เขานึกในใจ ‘อยากจะให้ของขวัญเธอก็บอกมาตรงๆ สิ ยังจะเอาวันเด็กมาเป็นข้ออ้างอีก’
แต่ถึงจะคิดเช่นนั้น เขาก็ไม่กล้าพอที่จะถามออกไป
จากนั้น กู้หวยอันก็หยิบใบประกาศนียบัตรที่หุ้มด้วยปกผ้าตาดส่องประกายแวววาวออกมา ซึ่งดูแล้วหรูหราและสูงค่าเป็นอย่างยิ่ง
[จบบท]