บทที่ 142: ใบประกาศเกียรติคุณ
ซ่งอวี้หน่วนลูบปกใบประกาศเกียรติคุณที่ทำจากผ้าไหมเนื้อดีในมือเบาๆ ในใจพลันนึกถึงบทกวีบทหนึ่งขึ้นมา แต่เธอรีบส่ายหัวกับตัวเอง บางทีกู้หวยอันอาจจะไม่ได้คิดลึกซึ้งขนาดนั้น เธอคงตีความไปเองเสียมากกว่า เขาคงแค่ต้องการใช้ผ้าไหมเมฆาที่ดีที่สุดมาทำเป็นปกให้เท่านั้น
พี่ชายคนนี้ช่างเป็นคนที่ทุ่มเทกับทุกเรื่องจริงๆ
แต่เรื่องนี้ก็ช่วยเตือนสติเธอได้เหมือนกัน ว่าการให้รางวัลเป็นเงินอย่างเดียวคงไม่พอ ต้องมีใบประกาศเกียรติคุณเพื่อเป็นเกียรติด้วย ว่างๆ เธอคงต้องไปบอกคุณอาเหอกับผู้เฒ่าหลินที่เทศมณฑลให้ช่วยออกใบประกาศย้อนหลังให้ แล้วต่อไปถ้ามีการมอบรางวัลอีก ก็จะทำควบคู่กันไปแบบนี้ตลอด คิดได้ดังนั้นซ่งอวี้หน่วนก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันที
ฉู่จื่อโจวมองซ่งอวี้หน่วนแวบหนึ่ง ตอนแรกเขาอยากจะเตือนว่านั่นเป็นผ้าไหมเมฆาที่ล้ำค่า อย่าทำเป็นรอยขีดข่วนเด็ดขาด แต่พอเห็นเธอรีบห่อใบประกาศแล้วเก็บเข้าที่อย่างระมัดระวัง เขาก็ตัดสินใจเงียบปากไป
ขณะเดียวกัน ซ่งถิงซึ่งใจร้อนอยากกลับบ้านเต็มแก่ ก็ต้องหยุดชะงักเมื่อชาวบ้านหลายคนเห็นการกลับมาของผู้ใหญ่บ้านฉู่ พวกเขากรูเข้ามาทักทายอย่างเป็นกันเอง แต่สายตาทุกคู่กลับจับจ้องไปที่หมวกสานอย่างอยากรู้อยากเห็น ทว่ากลับไม่มีใครกล้าเอ่ยปากถามออกไปตรงๆ
หลายคนหันมาทักทายซ่งถิงแทน ในช่วงเวลาชุลมุนนั้นเอง ซ่งหมิงเซิ่งก็อาศัยจังหวะหิ้วหมูสามชั้นชิ้นโตวิ่งฉิวกลับบ้านไปก่อนใครเพื่อน เขารู้ดีว่าพวกลุงๆ ป้าๆ บางคนอาจจะไม่ได้อยากได้เนื้อหมูของเขา แต่ก็ชอบเข้ามาจับๆ ลูบๆ แถมยังวิจารณ์ไม่หยุดปาก
โชคดีที่ช่วงนี้เขาได้กินอิ่มนอนหลับ แรงเลยมีเหลือเฟือ แม้บรรยากาศที่ที่ทำการกองพลน้อยจะคึกคักราวกับวันปีใหม่ แต่เจ้าตัวเล็กก็เลือกที่จะปลีกตัวออกไปก่อน
ซ่งถิงจูงหลานสาวเดินกลับบ้าน พลางหันไปขอบคุณฉู่จื่อโจวอีกครั้ง ครั้งนี้ท่าทีของเขาดูดีขึ้นมาก พลางยิ้มตอบอย่างอ่อนโยน "ไม่เป็นไรครับ"
เมื่อกลับถึงบ้าน ซ่งถิงก็ต้องประหลาดใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น บ้านดินหลังเดิมยังคงอยู่ แต่ด้านทิศตะวันตกกลับมีห้องใหม่ก่อขึ้นมา พร้อมหน้าต่างที่ติดตั้งเสร็จสรรพ ซึ่งจะถูกใช้เป็นห้องทำงานไว้ทำงานของคนในบ้าน
"แล้วห้องของหนูล่ะคะ" เธอถามหาห้องนอนของตัวเอง
ย่าซ่งตอบกลับมาอย่างไม่ใส่ใจ "ก็ไปนอนห้องเดียวกับหลานสาวแกก่อนสิ ห้องนั้นแม่จะใช้เป็นโกดังเก็บของชั่วคราว ขี้เกียจจัด"
"แม่ลำเอียงนี่คะ" ซ่งถิงแกล้งงอน ก่อนที่เซี่ยกุ้ยหลานกับเหลียนเซียงจะรีบเข้ามาสมทบ รุมถามสารทุกข์สุกดิบ โดยเฉพาะเรื่องของอาจารย์จูม่าน
ปู่ซ่งที่นั่งอยู่ใกล้ๆ เอ่ยขึ้นมา "สมัยก่อน เวลาจะฝากตัวเป็นศิษย์ ต้องมีของขวัญคารวะอาจารย์ด้วยนะ"
"ไม่ต้องหรอกค่ะ" ซ่งถิงรีบบอก "หนูยังไม่ตามอาจารย์ไปตอนนี้หรอกค่ะ ต้องรออีก 1 ปี"
"อ้าว! แล้วถ้าไม่ไปตอนนี้ เขาไม่รับลูกแล้วจะทำยังไงล่ะ" ย่าซ่งร้อนใจขึ้นมาทันที
"คุณย่าคะ อาจารย์ไม่ทิ้งอาหญิงหรอกค่ะ" ซ่งอวี้หน่วนรีบอธิบาย "หนูว่าอาหญิงตัดสินใจถูกแล้วนะคะ อาเพิ่งเข้าวงการนี้มาไม่ถึงครึ่งปีเลยด้วยซ้ำ แถมที่ปักกิ่งเราก็ยังไม่มีคนรู้จัก ในคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมใหญ่โตขนาดนั้น คนเก่งๆ มีอยู่เต็มไปหมด การที่อาได้ทำงานอยู่ที่อำเภอหนานซานก็เหมือนเป็นการฝึกฝนจากระดับรากหญ้า ได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์จากการแสดงบ่อยๆ โดยเฉพาะประสบการณ์บนเวที ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับอาหญิงมากๆ เลยค่ะ"
พอได้ฟังเหตุผลของหลานสาว ย่าซ่งก็รู้สึกคล้อยตาม แต่ก็ยังอดถามซ่งถิงไม่ได้ "ช่วงนี้ยุ่งๆ จนไม่มีเวลาไปหาลูกเลย พ่อลูกพูดถูกนะ เราควรเตรียมของไปคารวะอาจารย์เขาหน่อย ต้องใช้อะไรบ้างล่ะ แล้วต้องจ่ายค่าเล่าเรียนด้วยไหม"
ซ่งถิงส่ายหน้า "หนูถามมาหมดแล้วค่ะ ไม่ต้องจ่ายค่าเรียนอะไรเลย ถ้าหนูไปที่นั่น ก็จะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำ ทะเบียนบ้านกับสิทธิ์ปันส่วนอาหารก็จะถูกย้ายตามไป แถมยังมีเงินเดือนให้ด้วย แค่สังกัดอยู่ภายใต้การดูแลของอาจารย์จูม่านเท่านั้นเองค่ะ"
เธอเว้นช่วงเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ "พรุ่งนี้อาจารย์จะเดินทางแล้ว หนูจะไปส่งท่านค่ะ ตั้งใจว่าจะทำเกี๊ยวไส้ผักจี้ไช่ใส่กล่องข้าวไปให้ท่าน นอกเหนือจากนั้นไม่ต้องเตรียมอะไรเลยค่ะ"
ได้ยินดังนั้น ย่าซ่งก็ยิ้มหน้าบานทันที "งั้นเดี๋ยวแม่ทำเนื้อสับผัดซอสให้เอาไปเพิ่มดีไหม ไม่ต้องใส่ซีอิ๊วเยอะ ไม่ต้องใส่พริกด้วย จะได้ไม่กระทบเสียงของอาจารย์เขา" เรื่องนี้ย่าซ่งก็เพิ่งไปได้ยินมา
"ได้ค่ะ กินนิดหน่อยไม่เป็นอะไรหรอก" ซ่งถิงตอบ
ย่าซ่งจึงวางใจ ไม่นานนักก็มีกลุ่มเพื่อนสาวสมัยเด็กของซ่งถิงมาเรียกหาที่หน้าบ้าน เธอจึงเดินออกไปพูดคุยกับเพื่อนๆ ที่ลานบ้าน
เป็นเรื่องน่าแปลกที่แต่ก่อนพวกเธอไม่เคยรู้สึกอะไร แต่หลังจากที่ได้เห็นซ่งถิงเฉิดฉายอยู่บนเวทีการแสดง จู่ๆ กลุ่มเพื่อนสาวกลับรู้สึกว่าระหว่างพวกเธอกับซ่งถิงมีระยะห่างบางอย่างเกิดขึ้นเสียแล้ว
เมื่อเพื่อนๆ ได้รับลูกอมจากซ่งถิง แต่ละคนต่างมีสีหน้าประหลาดใจระคนดีใจอย่างบอกไม่ถูก
"กินสิ" ซ่งถิงคะยั้นคะยอ
เอ้อร์ยา หนึ่งในเพื่อนสนิท เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเจือความน้อยใจ "ถิงถิง ต่อไปเธอก็จะเป็นคนเมืองแล้ว คงได้แต่งงานกับคนเมือง ไม่เหมือนพวกเราอีกต่อไป"
"จะไปไม่เหมือนกันได้ยังไงล่ะ ถ้าวันไหนพวกเธอเข้าอำเภอแล้วมีธุระอะไร ถ้าฉันอยู่ที่ทำงานก็แวะมาหาได้เลยนะ" ซ่งถิงตอบกลับอย่างจริงใจ
"เธอเสียงดีมาตั้งแต่เด็กแล้วนะถิงถิง ในที่สุดก็ได้ใช้ความสามารถนี้ให้เป็นประโยชน์เสียที"
"ต้องขอบคุณหลานสาวฉันต่างหาก พอดีเสี่ยวหน่วนไปเห็นใบประกาศรับสมัครคนของคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมเข้า ก็เลยไปสมัครให้ ไม่อย่างนั้นฉันจะมีโอกาสแบบนี้ได้ยังไง"
"แม่ฉันเคยบอกไว้" เอ้อร์ยารีบพูดเสริม "ว่าบางคนเกิดมาเพื่อนำพาความเจริญมาสู่ครอบครัวจริงๆ นะ เธอลองคิดดูสิ ก่อนที่เสี่ยวหน่วนจะกลับมา ครอบครัวเธอก็ลำบากอยู่ไม่ใช่เหรอ แต่พอเสี่ยวหน่วนกลับมา ทุกอย่างก็ดีขึ้นเรื่อยๆ เลย"
ต้าเสวี่ย เพื่อนอีกคนเกือบจะหลุดปากพูดออกไปว่า 'แต่พอเสี่ยวหน่วนกลับมา พี่ชายของซ่งถิงก็โดนปลดจากตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านไม่ใช่เหรอ' แต่เมื่อคิดดูอีกทีก็กลืนคำพูดนั้นกลับลงไป เพราะถ้าหากย่าซ่งได้ยินเข้า มีหวังโดนด่าเปิงแน่ๆ
ทางด้านย่าซ่งกำลังมองครีมทามือกับขนมไข่ในมือที่หลานชายคนเล็กซื้อมาฝาก ซ่งอวี้หน่วนจึงกระตุ้นให้ท่านขอบคุณน้องชาย
แต่หญิงชรากลับคิดว่าเงินที่หลานชายใช้ก็เป็นเงินของที่บ้านอยู่ดี จึงไม่ค่อยอยากจะเอ่ยปากขอบคุณ ซ่งอวี้หน่วนจึงสอนท่านเบาๆ "คุณย่าคะ คิดแบบนั้นไม่ได้นะคะ นี่คือเงินที่หมิงเซิ่งหามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง เขาใช้เงินเดือนที่หามาได้เพื่อแสดงความกตัญญูต่อคุณย่า ท่านควรจะซาบซึ้งใจนะคะ"
คำพูดของหลานสาวทำให้ย่าซ่งรีบหันไปมองหลานชายตัวน้อยที่กำลังจ้องมองเธอตาแป๋ว ความซาบซึ้งใจก็เอ่อล้นขึ้นมาจนต้องยกมือขึ้นปาดน้ำตา "โอ้ หลานรักของย่า ช่างรู้ความจริงๆ ย่าดีใจเหลือเกิน"
พูดจบก็ยื่นขนมไข่ให้หมิงเซิ่ง "กินสิ กินได้แค่ชิ้นเดียวนะ เดี๋ยวตอนเย็นมีของอร่อยกว่านี้อีก"
แต่หมิงเซิ่งกลับส่ายหน้าปฏิเสธ "ผมซื้อมาให้คุณย่านะครับ ถ้าผมกินก็ไม่นับเป็นของขวัญสิครับ" อีกอย่างเขาอยากเก็บท้องไว้กินเนื้อในมื้อค่ำมากกว่า ไม่อยากกินขนมไข่ให้อิ่มไปเสียก่อน
หมิงเซิ่งแบ่งของที่ซื้อมาให้ทุกคนในบ้านอย่างมีความสุข แต่แล้วก็เพิ่งนึกได้ว่าลืมของอาหญิงไป ซ่งอวี้หน่วนจึงบอกว่า "เอาครีมสระผมให้อาหญิงไปก่อนก็ได้นะ เดี๋ยวพี่ค่อยซื้อชดเชยให้ทีหลัง"
เพียงเท่านี้ทุกคนในบ้านก็ยิ้มแก้มปริ ย่าซ่งมองภาพตรงหน้าแล้วรู้สึกว่าแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน มันทำให้ครอบครัวดูมีชีวิตชีวาและอบอุ่นดี
ไม่นานซ่งเหลียงก็กลับมาจากที่ทำการกองพลน้อยพร้อมข่าวดี "หมวกสานขายหมดเกลี้ยงเลยนะ" เขาบอกกับทุกคนอย่างตื่นเต้น แล้วหันไปพูดกับซ่งอวี้หน่วน "แล้วที่ทำการกองพลน้อยก็จะมอบเงินรางวัลให้ลูกด้วยนะ เพราะลูกเป็นคนต้นคิดเรื่องนี้ พรุ่งนี้เช้าเขาจะจัดประชุมใหญ่เพื่อยกย่องชมเชยลูกด้วย"
แต่ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้ดีใจกันเต็มที่ ฉู่จื่อโจวก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาในบ้านอีกครั้ง "ซ่งอวี้หน่วน! ผู้เฒ่าจี้โทรมาหา!"
ซ่งอวี้หน่วนรีบวิ่งไปยังที่ทำการกองพลน้อยทันที และเมื่อรับสายเธอก็ได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้
ผู้เฒ่าจี้เล่าว่าตู้เจิ้นไห่ยอมรับว่าเป็นคนเขียนจดหมายฉบับนั้นจริง แต่ปากแข็งไม่ยอมซัดทอดว่ามีใครอยู่เบื้องหลัง
"ท่านปู่รองคะ" ซ่งอวี้หน่วนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงชื่นชม "เรื่องนั้นพักไว้ก่อนเถอะค่ะ ตอนนี้หนูต้องขอยกย่องท่านปู่จากใจจริงเลย ท่านช่างองอาจและทรงอำนาจ การตัดสินใจก็เด็ดขาดฉับไว จัดการทุกอย่างได้เรียบร้อยหมดจดไม่มียืดเยื้อแม้แต่น้อย ถ้าท่านเกิดในสมัยโบราณต้องได้เป็นแม่ทัพใหญ่ที่เก่งทั้งการรบและการปกครองแน่ๆ การที่หนูได้มีวาสนาเรียกท่านว่าท่านปู่รอง ถือเป็นโชคดีสามชาติของหนูจริงๆ ค่ะ"
ปลายสายมีเสียงหัวเราะดังลั่นของผู้เฒ่าจี้ "เด็กคนนี้นี่ ปากหวานจริงๆ"
หลังจากหัวเราะจนพอใจแล้ว เขาก็พูดกับเธอด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ตู้เจิ้นไห่น่าจะถูกปลดออกจากตำแหน่งในไม่ช้านี้"
ซ่งอวี้หน่วนมองซ้ายมองขวา แม้จะอยู่คนเดียวในห้องแต่เธอก็ยังลดเสียงลงกระซิบ "คุณปู่รองคะ แล้วปู่คิดว่าหัวหน้าหนิวเหมาะที่จะมาเป็นผู้จัดการทั่วไปคนใหม่ไหมคะ"
ผู้เฒ่าจี้เลิกคิ้วอย่างพอใจ "ปู่ก็ว่าใช้ได้เลยนะ อ้อ! แล้วหัวหน้าหนิวก็เล่าให้ปู่ฟังว่า วันนี้มีคนจากปักกิ่งชื่อ เซี่ยเซี่ยงเฉียนมาวนเวียนถามหาตู้เจิ้นไห่ทั้งวัน พอรู้ว่าตู้เจิ้นไห่ถูกคุมตัวไป เขาก็รีบไปถามหาที่ทำการไปรษณีย์จากพนักงานบริการทันที คาดว่าคงจะไปโทรศัพท์"
ดวงตาของซ่งอวี้หน่วนเบิกกว้างขึ้นทันที "เซี่ยเซี่ยงเฉียนคนคนนี้ น่าจะเป็นเซี่ยซานหวาแน่นอนค่ะ"
[จบบท]