บทที่ 159: ตะแกรงที่กลายเป็นปีศาจ
เมื่อเห็นว่าทุกอย่างลงตัว ฉู่จื่อโจวที่อารมณ์ดีก็เอ่ยปากถามขึ้น “แล้วต้นทุนมันสูงมากไหมล่ะ”
“โอ๊ย ต้นทุนนิดเดียว กำไรก็เล็กน้อยค่ะ พอให้ชาวบ้านที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอของเรามีเงินพิเศษไปซื้อเนื้อกินได้บ้างเท่านั้นแหละค่ะ” ซ่งอวี้หน่วนตอบกลับอย่างสบายๆ
ฉู่จื่อโจวมองเธอด้วยสายตาที่ยากจะอธิบาย “เธอนี่มันคนดีจริงๆ เลยนะ”
ซ่งอวี้หน่วนยิ้มกวนๆ “ก็แค่เพราะว่าฉันยังเด็กหรอกนะ ไม่อย่างนั้นเก้าอี้ผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ ก็คงไม่มีที่ว่างให้พี่นั่งอยู่ตอนนี้หรอก”
ฉู่จื่อโจวถึงกับพูดไม่ออก “…”
แหม... คิดจะปฏิวัติยึดอำนาจกันเลยเหรอเนี่ย จัดมาเลย พ่อยินดีต้อนรับเสมอ!
ด้วยความที่เป็นวัยรุ่นไฟแรง คิดปุ๊บก็ต้องทำปั๊บ เขากำลังจะยกหูโทรศัพท์ต่อสายไปยังโรงงานด้ายเย็บผ้าในอำเภอ แต่เสียงโทรศัพท์บนโต๊ะก็ดังขัดขึ้นมาเสียก่อน
ฉู่จื่อโจวจึงรับสายไปตามระเบียบ พอฟังไปได้ไม่กี่ประโยค เขาก็หันมาบอกซ่งอวี้หน่วนว่า “เป็นสหายจากกองร้อยทหารม้าที่คอกม้าโทรมาถามน่ะ ว่าเธอเขียนจดหมายตอบกลับหรือยัง พอดีว่าพวกเขาจะเข้ามาส่งเอกสารด่วน ถ้าเธอเขียนเสร็จแล้ว เขาจะได้แวะรับไปส่งให้ทีเดียวเลย”
ซ่งอวี้หน่วนกะพริบตาปริบๆ “อ๋อ ฉันหย่อนลงตู้ไปรษณีย์สีเขียวใบใหญ่หน้าไปรษณีย์ไปเรียบร้อยแล้วค่ะ”
เมื่อได้คำตอบ ฉู่จื่อโจวจึงแจ้งกลับไปตามนั้น อีกฝ่ายก็วางสายไปอย่างรวดเร็ว
จากนั้นฉู่จื่อโจวก็หันกลับมามองซ่งอวี้หน่วนอีกครั้ง
ซ่งอวี้หน่วนจึงรีบถามขึ้น “มองหน้าฉันมีอะไรเหรอคะ รีบโทรศัพท์ได้แล้ว อีกไม่กี่วันก็จะถึงเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างแล้วนะ เดี๋ยวจะไม่ทันการณ์”
ฉู่จื่อโจวจึงไม่รอช้า เริ่มโทรศัพท์ทันที เขาต่อสายไปยังโรงงานด้ายเย็บผ้าก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงโทรต่อไปยังโรงงานทอผ้า
เมื่อจัดการเรื่องธุระทางโทรศัพท์เสร็จสิ้น ฉู่จื่อโจวก็ขับรถพาซ่งอวี้หน่วนมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวอำเภอทันที
ด้ายที่โรงงานด้ายเย็บผ้าผลิตนั้น เน้นไปที่สีดำและสีขาวเป็นหลัก แต่ก็มีด้ายสีสันอื่นๆ อยู่บ้าง ทว่าปริมาณไม่มากนัก แต่ถึงอย่างนั้น ทางโรงงานก็ยังใจดีอนุมัติออเดอร์ให้พวกเขาเป็นมูลค่าถึง 200 หยวน
ฉู่จื่อโจวถือใบเบิกไปรับของ ซึ่งเงินเพียง 200 หยวนกลับได้ของมาเต็มๆ ถึง 2 กระสอบปุ๋ย โดยหนึ่งในนั้นเป็นสินค้าที่ซ่งอวี้หน่วนสั่งเข้ามาสำหรับโรงงานของที่บ้านเธอเอง
จุดหมายต่อไปคือโรงงานกระดาษที่อยู่ทางตอนเหนือของเมือง ที่นั่นพวกเขาได้กระดาษสีแดงสดและผลิตภัณฑ์ใหม่อย่างกระดาษย่นสีสำหรับทำดอกไม้ประดิษฐ์มาด้วย
สถานที่สุดท้ายคือโรงงานทอผ้า พอได้ยินว่าจะนำไปทำอาชีพเสริม ผู้อำนวยการเส้าแห่งโรงงานทอผ้าก็ถึงกับตาเป็นประกายขึ้นมาทันที “เสี่ยวฉู่ พวกเธอจะทำอาชีพเสริมอะไรกันเหรอ”
ฉู่จื่อโจวยิ้มตอบอย่างถ่อมตัว “เป็นแค่ธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ครับ โรงงานใหญ่โตอย่างของคุณลุงคงไม่ชายตามองหรอกครับ”
ผู้อำนวยการเส้าหัวเราะอย่างอารมณ์ดี เขารู้อยู่แล้วว่าฉู่จื่อโจวเป็นหลานเต้าเหล่าใคร จึงอนุมัติใบเบิกให้โดยง่าย และแน่นอนว่าต้องให้การต้อนรับอย่างอบอุ่นเป็นพิเศษ
แล้วเขาก็เอ่ยปากถามขึ้นมาลอยๆ “แล้วเด็กผู้หญิงคนนี้เป็นใครกันล่ะ น้องสาวเธอเหรอ”
“ไม่ใช่ครับ เธอเป็นคนจากหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ ชื่อซ่งอวี้หน่วนครับ”
ผู้อำนวยการเส้าเบิกตากว้าง “ซ่งอวี้หน่วนเหรอ!”
ซ่งอวี้หน่วนยิ้มหวาน “สวัสดีค่ะ ท่านผู้อำนวยการเส้า”
“หนูคือซ่งอวี้หน่วนคนเดียวกับที่ช่วยประสานงานเรื่องการจัดตั้งโรงเรียนสำหรับพนักงานและเจ้าหน้าที่ของอำเภอหนานซานใช่ไหม”
ซ่งอวี้หน่วนพยักหน้ารับ “ใช่แล้วค่ะ คือหนูเอง”
ผู้อำนวยการเส้าตบต้นขาฉาดใหญ่ “โอ้โห! เด็กคนนี้นี่เอง เก่งจริงๆ เลยนะเรา!”
“ไม่หรอกค่ะ ไม่ใช่เลย” ซ่งอวี้หน่วนรีบปฏิเสธเป็นพัลวัน “หนูเป็นแค่คนกลางที่ช่วยประสานงานเท่านั้นเองค่ะ ส่วนเรื่องรายละเอียดต่างๆ ก็ต้องอาศัยพวกคุณลุงคุณอาไปจัดการให้สำเร็จอยู่ดี เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับหนูเลยสักนิด แล้วก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะสำเร็จหรือเปล่า”
ฉู่จื่อโจวได้แต่มองซ่งอวี้หน่วนแล้วคิดในใจ ‘แหม...ถ่อมตัวซะปากไม่ตรงกับใจเลยนะ’
“ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่สำเร็จ หนูก็ถือว่าเป็นผู้สร้างคุณูปการครั้งใหญ่แล้ว แค่ความตั้งใจดีของหนูก็สมควรได้รับการยกย่องชมเชยแล้วล่ะ”
หลังจากการถ่อมตัวอยู่นานสองนาน ในที่สุดซ่งอวี้หน่วนก็ได้ใบเบิกสินค้ามูลค่า 800 หยวนจากผู้อำนวยการเส้า พวกเขาช่วยกันขนผ้าที่ค้างสต็อกออกมาจากโกดังได้เกือบครึ่งคันรถบรรทุก
ซึ่งมีทั้งผ้าไนลอน ผ้าโพลีเอสเตอร์ ผ้าลูกฟูก และยังมีเศษผ้าซาตินปะปนมาด้วย ล้วนเป็นสีสันสดใสอย่างแดง เขียว และทอง ซึ่งผ้าชนิดนี้มีราคาสูงมาก แต่ที่ได้มาเป็นเพียงเศษผ้าชิ้นเล็กๆ ขนาดไม่กี่นิ้ว หรือเป็นแค่แถบผ้าสั้นๆ เท่านั้น
ส่วนของฉู่จื่อโจวก็แยกออกมาต่างหากเป็นมูลค่า 200 หยวน แถมผู้อำนวยการเส้ายังใจดีอาสาใช้รถบรรทุกคันใหญ่ของโรงงานไปส่งให้ถึงที่
ระหว่างทางกลับ ฉู่จื่อโจวจึงอดไม่ได้ที่จะถามซ่งอวี้หน่วน “นี่เธอวางแผนจะมาซื้อของเข้าโรงงานตัวเองอยู่แล้วใช่ไหม”
“ฉันแค่ถือโอกาสเฉยๆ ค่ะ ที่ได้มาเยอะขนาดนี้ก็เพราะท่านผู้อำนวยการเส้าใจดีเกินไปต่างหาก ฉันเกรงใจจนแทบจะทำตัวไม่ถูกเลยค่ะ” ซ่งอวี้หน่วนตอบด้วยน้ำเสียงซาบซึ้งใจ
ฉู่จื่อโจว: “...”
ใครเชื่อก็บ้า!
เด็กคนนี้นี่...ฉลาดเป็นกรดเหมือนตะแกรงที่กลายเป็นปีศาจไปแล้ว เขาเดาว่าก่อนที่เธอจะไปหาเขาเพื่อเสนอแผนอาชีพเสริมรับเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง เธอก็คงวางแผนเรื่องซื้อของเข้าโรงงานตัวเองไว้หมดแล้ว
แต่ก็ต้องยอมรับว่า วันนี้ที่ได้ของมามากมายขนาดนี้เป็นเพราะบารมีของซ่งอวี้หน่วนล้วนๆ ใครจะไปคาดคิดกันล่ะ
ตอนนี้ชาวบ้านในหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอเริ่มจะคุ้นชินกับภาพรถบรรทุกคันใหญ่ที่มาจอดเทียบท่าบ้านตระกูลซ่งเป็นครั้งคราวแล้ว เวลาที่พวกเขามองซ่งเหลียงและคนในครอบครัว ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาตาร้อนอยู่ลึกๆ
มันให้ความรู้สึกเหมือนว่าครอบครัวนี้กำลังจะก้าวไปไกลเกินกว่าที่พวกเขาจะเอื้อมถึง
ข้าวของทั้งหมดถูกลำเลียงเข้าไปเก็บไว้ในห้องปีกตะวันตก ส่วนของที่เป็นของกองพลน้อยอีก 3 กระสอบปุ๋ยก็ถูกยกลงตั้งแต่ตอนที่ผ่านที่ทำการกองพลน้อยแล้ว
ซ่งอวี้หน่วนให้ย่าซ่งซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีคงคลังของบ้านไปคืนเงินให้ฉู่จื่อโจว เพราะค่าสินค้าทั้งหมด 900 หยวนนี้เขาเป็นคนสำรองจ่ายไปก่อน
จากนั้นฉู่จื่อโจวก็บอกกับย่าซ่งว่า “คุณป้าครับ เดี๋ยวรบกวนให้เสี่ยวหน่วนมาหาผมที่นี่หน่อยนะครับ”
ย่าซ่งมองชายหนุ่มตรงหน้าที่แสดงท่าทีนอบน้อมต่อเธอ แล้วก็ได้แต่ถอนหายใจในใจ คนแก่อย่างเธอมีชีวิตอยู่มาจนปูนนี้แล้ว สายตาไม่ได้ฝ้าฟางจนมองอะไรไม่ออกหรอกนะ
จากที่เคยเรียก ‘ปู่’ ‘ย่า’ อย่างสนิทสนม จู่ๆ ก็เปลี่ยนมาเป็น ‘คุณลุง’ ‘คุณป้า’ ซะอย่างนั้น
ช่วงไม่กี่วันที่ซ่งถิงกลับมา ฉู่จื่อโจวก็ขยันแวะเวียนมาที่บ้านบ่อยๆ คืนแรกก็อุตส่าห์ขับรถไปหาอาจารย์ของซ่งถิงถึงบ้านพักรับรอง วันรุ่งขึ้นก็มารับซ่งถิงไปส่งอาจารย์ของเธออีก ถึงแม้จะอ้างว่าอาจารย์ของซ่งถิงคือคุณป้าจูม่านของเขาก็เถอะ แต่มันก็ยังดูมีอะไรทะแม่งๆ อยู่ดี
คนโบราณเขายึดถือเรื่องฐานะทางสังคมที่ทัดเทียมกัน ตระกูลซ่งของเรามันต่ำต้อยเกินไป อาจจะถูกคนอื่นเขาดูแคลนเอาได้ ถึงตอนนี้ที่บ้านจะเริ่มมีเงินมีทองขึ้นมาบ้าง แต่อย่างที่เสี่ยวหน่วนเคยพูดไว้ อย่างมากก็เป็นได้แค่เศรษฐีใหม่ ซึ่งมันเทียบไม่ได้เลยกับลูกหลานตระกูลสูงศักดิ์ คิดจะไปตีซี้กับพวกเขา มีแต่จะโดนเมินใส่
ย่าซ่งถือขนมปังกรอบถุงหนึ่งที่ฉู่จื่อโจวฝากมาให้หมิงเซิ่ง แล้วเดินออกจากที่ทำการกองพลน้อยอย่างช้าๆ
ท้องฟ้าเหนือหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอวันนี้สีครามสดใสเป็นพิเศษ มีปุยเมฆขาวลอยละล่องอย่างสบายอารมณ์ หลังจากที่ฝนตกติดต่อกันมาสองวัน ในที่สุดเมื่อวานฟ้าก็เปิด ทำให้ใบหลิวริมทางดูเขียวชอุ่มชุ่มฉ่ำเป็นพิเศษ
ทันใดนั้น ย่าซ่งก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอย่างประหลาด มันก็เหมือนกับการสร้างบ้านนั่นแหละ เมื่อก่อนเราอยู่กระท่อมมุงจาก ก็แค่ขยันหาเงินให้มากขึ้น แล้วก็สร้างคฤหาสน์หลังใหญ่ขึ้นมาแทน นี่มันก็ไม่ต่างอะไรกับการยกระดับฐานะของตระกูลไม่ใช่หรือไง
ใครบ้างที่เกิดมาเป็นเจ้าขุนมูลนายเลย คนที่อยู่ในจิ่วเฉิงปักกิ่งสมัยก่อนก็ล้วนมาจากชนบทกันทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ
แน่นอนว่าพอคิดฟุ้งซ่านไปต่างๆ นานา แต่พอได้เห็นหน้าซ่งอวี้หน่วน ความคิดเหล่านั้นก็มลายหายไปสิ้น ในเมื่อลูกสาวไม่ได้มีใจให้ เธอก็ไม่จำเป็นต้องกังวลอะไรอีกแล้ว
เฮ้อ…หลานสาวของเธอคนนี้เปรียบเสมือนเทพแห่งวรรณกรรมมาจุติจริงๆ เรื่องที่เขียนก็ยังได้ตีพิมพ์เป็นหนังสือ นับว่าเก่งกาจหาตัวจับยาก
ย่าซ่งดึงหลานสาวเข้ามาหาแล้วพูดว่า “ฉู่จื่อโจวให้หลานไปหาที่ที่ทำการกองพลน้อยน่ะ คงเป็นเรื่องถุงหอมกับน้ำเต้าสำหรับเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างที่หลานเคยพูดไว้สินะ เสี่ยวหน่วนเอ๊ย ย่าว่าหลานแค่ช่วยออกความคิดก็พอแล้ว ไม่ต้องลงมือทำเองหรอกนะ”
ในความคิดของย่าซ่ง มือน้อยๆ ของหลานสาวมีไว้สำหรับจับปากกา ไม่ใช่ทำงานฝีมือ
ซ่งอวี้หน่วนเตรียมตัวมาพร้อมอยู่แล้ว เธอหยิบผ้าสีสันสดใสสองสามชิ้นออกมาตัด แต่ด้วยความที่เธอไม่ถนัดงานเย็บปักถักร้อย จึงให้อาสะใภ้รองเหลียนเซียงเป็นคนลงมือทำ ส่วนเธอคอยกำกับอยู่ข้างๆ
เพียงไม่นาน ถุงหอมใบเล็กน่ารักและประณีตก็เสร็จสมบูรณ์ ทำเอาทุกคนถึงกับตาเป็นประกาย
“นี่มันก็คือถุงเครื่องหอมที่พวกคุณหนูตระกูลใหญ่เขาพกกันเมื่อก่อนไม่ใช่เหรอ” ย่าซ่งเอ่ยขึ้น
“ถ้ามีลูกปัดสีแดงสักเม็ดก็จะสวยกว่านี้อีกค่ะ หรือจะเป็นลูกปัดไม้เล็กๆ ก็ได้” ซ่งอวี้หน่วนเสนอ
“ในป่าบ้านเรามีผลไม้แห้งชนิดหนึ่งนะ เมล็ดข้างในมันเหมือนลูกปัดเล็กๆ เลย แค่ใช้เหล็กแหลมเจาะรูตรงกลาง ตอนเด็กๆ ย่ายังเคยเอามาร้อยเป็นสร้อยข้อมือใส่เล่นเลย”
เมื่อได้ยินดังนั้น ปู่ซ่งจึงไม่รอช้า รีบขับรถม้าเข้าป่าไปอีกรอบ แต่เพราะต้องรีบกลับมา จึงเก็บมาได้แค่ถุงผ้าเล็กๆ เท่านั้น
ซ่งอวี้หน่วนหยิบเมล็ดขึ้นมาดมดูหนึ่งเม็ด แล้วก็ต้องประหลาดใจกับกลิ่นหอมของมัน
ในที่สุด ถุงหอมใบเล็กที่น่ารักและประณีตก็สำเร็จออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ ตัวถุงห้อยด้วยสายที่ถักจากเชือก 5 สี ด้านบนประดับด้วยเมล็ดผลไม้ป่า ส่วนด้านล่างเป็นพู่ห้อยที่ทำจากด้าย 5 สี
ดูแล้วทั้งแปลกใหม่และเก๋ไก๋ไม่เหมือนใคร
[จบบท]