บทที่ 160: ถุงหอมและน้ำเต้าในเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง
จากนั้น ซ่งอวี้หน่วนก็ลงมือใช้กระดาษย่นสีทำน้ำเต้าขึ้นมาอีกหลายชิ้นเพื่อเป็นต้นแบบ ซึ่งแตกต่างจากน้ำเต้าสี่มุมและสองมุมแบบดั้งเดิมโดยสิ้นเชิง เพราะนี่คือรูปทรงน้ำเต้าจริงๆ ที่ดูกลมกลึงน่ารัก
ของทั้งสองอย่างใช้เวลาทำเพียงไม่นานก็เสร็จเรียบร้อย เดิมทีเธออยากจะถักเชือกห้อยสวยๆ ด้วย แต่ติดที่ว่าไม่มีด้ายไหมเหลืออยู่เลย
ย่าซ่งถึงกับเบิกตากว้าง การได้ฟังคำอธิบายกับการได้เห็นของจริงกับตามันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
สมกับที่เสี่ยวหน่วนเคยบอกไว้ไม่มีผิดว่ามันเป็นภาพที่สร้างความประทับใจได้อย่างจัง มันช่างสวยงามวิจิตรบรรจงอะไรอย่างนี้
โดยเฉพาะถุงหอมใบเล็กที่ดูประณีตอย่างหาที่ติไม่ได้ ไม่เพียงแต่จะช่วยไล่แมลงและปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายได้เท่านั้น แค่ได้สวมใส่ก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองสูงส่งขึ้นมาทันที
ส่วนน้ำเต้าที่ไม่มีมุมก็ดูกลมกลึง สื่อถึงความอุดมสมบูรณ์และความสุขอย่างเต็มเปี่ยม
ขณะที่ย่าซ่งกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง เซี่ยกุ้ยหลานแม่ของเธอก็ชิงพูดขึ้นก่อน “แม่คะ เสี่ยวหน่วนคิดถูกแล้ว ของพวกนี้เป็นของตามฤดูกาล ขายได้แค่ช่วงสั้นๆ เท่านั้นแหละค่ะ ให้ทุกคนมาช่วยกันทำ พอได้เงินมา เทศกาลไหว้บ๊ะจ่างจะได้มีเงินทำเกี๊ยวกินกัน เรื่องดีๆ แบบนี้ ทำไมเราจะไม่ทำล่ะคะ”
อันที่จริงแล้ว ย่าซ่งเป็นคนฉลาดและมีหัวคิด แม้จะเป็นของที่ขายได้แค่ตามฤดูกาล แต่จุดขายของมันก็คือความแปลกใหม่ไม่ใช่หรือ แต่เมื่อเห็นทุกคนใจกว้างกันขนาดนี้ เธอก็เลยได้แต่แสร้งทำเป็นไม่สนใจ
“พวกเธออยากจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ ฉันขี้เกียจจะยุ่งแล้ว”
ซ่งอวี้หน่วนนำของตัวอย่างทั้งสองชิ้นตรงไปยังที่ทำการกองพลน้อย โดยมีเหลียนเซียงเดินตามไปด้วย
ฉู่จื่อโจวถึงกับทึ่งเมื่อได้เห็นผลงาน เขาไม่คาดคิดเลยว่ามันจะดูประณีตงดงามถึงเพียงนี้ น่าเสียดายที่การจะส่งของแบบนี้ไปปักกิ่งนั้นค่อนข้างลำบาก ทั้งที่ใบอ้ายเย่ที่อยู่ข้างในถุงหอมก็ล้วนแต่เป็นของดีมีคุณภาพทั้งนั้น
ย่าซ่งที่วิ่งตามมาทีหลังก็มาถึงด้วยอาการหอบจนตัวโยน
ซ่งอวี้หน่วนรีบเข้าไปประคองแล้วถามด้วยความประหลาดใจ “ย่าคะ เป็นอะไรไปคะ ไม่ต้องรีบร้อน มีอะไรค่อยๆ พูดก็ได้ค่ะ”
เธอรีบเดินปรี่ไปที่ตู้ หยิบแก้วใบใหม่เอี่ยมมาชงน้ำตาลให้ย่าของเธอดื่ม ที่ทำแบบนี้ก็เพราะเห็นว่าใบหน้าของย่าซ่งซีดเผือด การได้ดื่มน้ำหวานๆ จะช่วยให้รู้สึกดีขึ้น
ฉู่จื่อโจวถึงกับพูดไม่ออกกับท่าทีที่ทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้านตัวเองของเธอคนนี้
ย่าซ่งไม่รอช้า ชี้ไปที่ของบนโต๊ะแล้วเอ่ยถามทุกคนด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งรีบลงมือทำนะ ฉันจะถามพวกเธอก่อนว่าลืมธรรมเนียมการฉลองเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างของอำเภอหนานซานไปแล้วหรือยัง”
ซ่งอวี้หน่วนกลอกตาไปมาครู่หนึ่งแล้วตบมือดังฉาด “โอ๊ยตายจริง! เรื่องแบบนี้ต้องยกให้ย่าจริงๆ ค่ะ ไม่อย่างนั้นเราคงได้ขาดทุนย่อยยับกันแน่ๆ”
ฉู่จื่อโจวยืนงงเป็นไก่ตาแตก ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
อาสะใภ้รองเหลียนเซียงที่มาด้วยจึงรีบอธิบายอย่างร้อนรนว่ามัวแต่ตื่นเต้นกับการทำของจนลืมเรื่องสำคัญนี้ไปเสียสนิท
มีคำกล่าวโบราณว่าไว้ สิบลี้หมู่บ้านต่างกัน ร้อยลี้ประเพณีต่างกัน ธรรมเนียมการฉลองเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างในแต่ละพื้นที่จึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
ในอำเภอหนานซานมีธรรมเนียมปฏิบัติสืบต่อกันมาว่า ก่อนรุ่งสางของวันเทศกาล จะต้องนำถุงหอมและด้ายห้าสีที่ตากน้ำค้างไว้ตั้งแต่เมื่อคืนมาสวมให้เด็กๆ ในบ้าน
ที่หน้าประตูจะประดับด้วยกิ่งหลิวที่แขวนน้ำเต้าไว้เต็มไปหมด ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการเก็บเอาโรคภัยไข้เจ็บไปทิ้ง และจะถูกนำไปทิ้งหลังจากเวลาเที่ยงของวันเทศกาล
แต่นั่นยังไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่สุด เพราะหัวใจของธรรมเนียมนี้อยู่ที่ถุงหอมที่เด็กๆ สวมใส่ ซึ่งจะต้องถูกโยนลงไปในแม่น้ำที่ใกล้บ้านที่สุดหลังจากฝนแรกของเทศกาลผ่านพ้นไป เพื่อเป็นการลอยทุกข์โศกโรคภัยให้หายไปกับสายน้ำ
พูดง่ายๆ ก็คือ ของสิ่งนี้ไม่ได้มีไว้สวมใส่ในระยะยาว ดังนั้นครอบครัวส่วนใหญ่จึงไม่ยอมควักกระเป๋าซื้อถุงหอมที่ทำจากผ้าเนื้อดีราคาแพงแบบนี้แน่นอน ส่วนน้ำเต้าก็เช่นกัน แค่ใช้กระดาษย่นสีไม่กี่แผ่นพับไปพับมาก็ได้ออกมาเป็นกองแล้ว
ฉู่จื่อโจวหันไปมองซ่งอวี้หน่วนเป็นเชิงถาม
ซ่งอวี้หน่วนไม่กล้าพูดความจริงออกไปว่าเธอไม่ได้ตั้งใจจะขายของให้ครอบครัวที่ขัดสนตั้งแต่แรก แต่กลุ่มเป้าหมายของเธอคือครอบครัวข้าราชการที่ทำงานมีเงินเดือนและมีฐานะดีต่างหาก
เธอจึงพูดเลี่ยงไปว่า “ตอนนี้เทศกาลไหว้บ๊ะจ่างก็ไม่ได้เป็นวันหยุดราชการ ครอบครัวในอำเภอของเราที่มีคนทำงานสองคนหรือมากกว่านั้น บางครั้งยังต้องทำงานล่วงเวลาจนดึกดื่น เราทำของสำเร็จรูปให้พวกเขา ก็เหมือนกับช่วยลดเวลาที่พวกเขาต้องมานั่งอดหลับอดนอน และยังถือเป็นการสร้างคุณูปการให้แก่การพัฒนาสี่ทันสมัยของประเทศอีกด้วยค่ะ”
ย่าซ่งถึงกับนิ่งอึ้งไป “...”
ถ้าจะพูดถึงเรื่องฝีปากคมคาย คงไม่มีใครเกินหลานสาวคนโตของเธอคนนี้ไปได้จริงๆ
“อีกอย่างนะคะ เราก็ไม่ได้ทำเยอะเกินไป พรุ่งนี้ก็เริ่มทำกัน ใช้เวลาแค่สองวันก็พอค่ะ ท่านผู้ใหญ่บ้านคะ ฉันเสนอว่าให้แต่ละบ้านส่งตัวแทนมาหนึ่งคน แล้วมาทำกันที่โรงอาหารของกองพลน้อยเลย เราจะใช้ระบบสายพานการผลิตเพื่อให้งานเร็วขึ้นค่ะ”
ซ่งอวี้หน่วนร่ายยาวเป็นชุดๆ จนฉู่จื่อโจวรู้สึกว่าตัวเองควรจะสละตำแหน่งให้เธอไปเสียดีกว่า ตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านในชนบท เขารู้สึกว่าตัวเองอาจจะนั่งเก้าอี้นี้ได้ไม่มั่นคงอีกต่อไปแล้ว
ก่อนวันเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง ถุงหอมรุ่นลิมิเต็ดอิดิชั่นจำนวน 300 ชิ้นก็ทำเสร็จสมบูรณ์ ตั้งราคาขายไว้ชิ้นละ 1 หยวน ส่วนน้ำเต้าไม่ได้มีแค่รูปทรงน้ำเต้าที่ทันสมัยเท่านั้น แต่ยังมีแบบสี่มุมและสองมุมตามแบบดั้งเดิมด้วย เพราะน้ำเต้าแบบนี้ข้างในจะกลวง ซึ่งเชื่อกันว่าเหมาะสำหรับใช้ป้องกันโรคภัยไข้เจ็บ
เมื่อของมีจำนวนน้อยอาจจะยังไม่เห็นความโดดเด่น แต่พอวางรวมกันมากๆ แล้ว สีสันที่สดใสหลากหลายก็ช่างดึงดูดสายตาเสียเหลือเกิน
น้ำเต้าถูกผลิตออกมาเป็นจำนวนมากจนกระดาษย่นสีหมดเกลี้ยง รวมทั้งหมด 8,000 ชิ้น ตั้งราคาขายชิ้นละ 5 เฟิน
เมื่อไม่นับค่าแรง ตอนนี้ในโกดังของที่ทำการกองพลน้อยยังเหลือด้ายเย็บผ้าอีกครึ่งกระสอบใหญ่และเศษผ้าอีกครึ่งกระสอบใหญ่ หักลบค่ากาวและวัสดุอื่นๆ แล้ว คาดว่าต้นทุนในการผลิตครั้งนี้อยู่ที่ประมาณ 200 หยวน จะได้กำไรหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับว่าจะขายออกหรือไม่
ดังนั้น ตามข้อเสนอของซ่งอวี้หน่วน พวกเขาจึงไปพบหัวหน้าคอมมูนหวงเป็นอันดับแรก และถือโอกาสนี้ย้ายทะเบียนบ้านของครอบครัวยายเซี่ยมาอยู่ที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอเสียเลย
ฉู่จื่อโจวอดคิดไม่ได้ว่าซ่งอวี้หน่วนช่างเป็นคนที่รู้จักใช้คำว่า "ถือโอกาส" ได้คุ้มค่าจริงๆ
ฉู่จื่อโจวกับหัวหน้าคอมมูนหวงจึงเดินทางเข้าไปในอำเภอ รองหัวหน้าอำเภอจ้าวให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ โดยจัดหาเคาน์เตอร์ว่างในห้างสรรพสินค้าให้หนึ่งแห่งเพื่อใช้ขายถุงหอมและน้ำเต้าโดยเฉพาะ
คำถามคือ ใครจะไปเป็นคนขายล่ะ
แน่นอนว่าต้องเป็นซ่งอวี้หน่วนอยู่แล้ว
ฉู่จื่อโจวไม่ได้ไปด้วย แต่ได้ส่งสมุห์บัญชีหลี่ไปช่วยดูแลเรื่องการเก็บเงิน ส่วนอีกคนคือโจวเสี่ยวฮวา เพื่อนสนิทของซ่งอวี้หน่วนนั่นเอง
บ้านของเธอมีลูกสาวถึง 6 คน พี่คนโตชื่อต้าฮวา ส่วนเธอเป็นคนสุดท้องจึงได้ชื่อว่าเสี่ยวฮวา ซ่งอวี้หน่วนรู้สึกว่าครอบครัวโจวก็เป็นครอบครัวที่ดี อย่างน้อยก็ไม่ได้ตั้งชื่อลูกว่า ‘เจาตี้’ ที่มีความหมายว่า ‘เรียกน้องชาย’ ซึ่งสะท้อนค่านิยมที่ต้องการลูกชาย
ห้างสรรพสินค้ายังคงคึกคักไปด้วยผู้คนเช่นเคย ทันใดนั้นก็มีเคาน์เตอร์ใหม่ปรากฏขึ้นมา ด้านในนอกจากจะมีชายชราสวมแว่นที่กำลังง่วนอยู่กับการดีดลูกคิดแล้ว ก็ยังมีเด็กสาวหน้าตาน่ารักอีกสองคน
หนึ่งในนั้นสวยราวกับดาราในจอภาพยนตร์ไม่มีผิด
บนเคาน์เตอร์มีป้ายที่เขียนว่า ‘หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ คอมมูนขุยฮวา’ และยังมีกระดาษสีแดงแผ่นใหญ่เขียนข้อความดึงดูดลูกค้าว่า ‘ถึงสหายลูกค้าผู้มีเกียรติทุกท่าน ถุงหอมมีจำนวนจำกัดเพียง 300 ชิ้นเท่านั้น! ท่านใดสนใจโปรดรีบจับจองเป็นเจ้าของ สมาชิกทุกคนจากหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอขอขอบพระคุณทุกท่านที่ให้การสนับสนุน!’
สินค้าไม่ได้ถูกวางไว้ในตู้กระจก แต่ถูกนำมาแขวนโชว์ไว้ทั้งหมด สีสันที่สดใสหลากหลายทำให้ดูราวกับกำลังยืนอยู่ท่ามกลางทุ่งดอกไม้
เสี่ยวฮวาตื่นเต้นจนขาสั่น เพราะไม่เคยเจอคนเยอะขนาดนี้มาก่อนในชีวิต
ซ่งอวี้หน่วนจึงกระซิบให้กำลังใจ “เธอจะกลัวอะไร ไม่ได้มาปล้นของซะหน่อย เรามาขายของให้พวกเขาต่างหาก พวกเขาสิต้องยิ้มแย้มเข้าหาเรา”
เสี่ยวฮวาเข้าใจในทันที ใช่แล้ว ตอนนี้เธอคือพนักงานขายประจำเคาน์เตอร์ เป็นฝ่ายที่คุมเกมอยู่
ฉู่จื่อโจวยังคงไม่วางใจนัก เขาและเลขาธิการพรรคก่วนจึงแฝงตัวอยู่ในฝูงชนเพื่อคอยสังเกตการณ์ คุณเหอที่เพิ่งกลับมาจากการเดินทางไปทำธุระ เมื่อได้ยินข่าวก็รีบมาช่วยดูแลจัดระเบียบแถวให้ เมื่อเห็นว่าทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว เขาก็จากไปอย่างเงียบๆ
สินค้าขายได้เพียงวันครึ่งเท่านั้น เพราะพรุ่งนี้ก็จะเป็นวันเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างแล้ว จะต้องเก็บของลงจากชั้นวาง
ข้อดีอย่างหนึ่งของการขายของในยุคนี้คือไม่มีการต่อรองราคา ดังนั้นพวกเขาจึงทำรายได้มาทั้งหมด 700 หยวนพอดีเป๊ะ ไม่ขาดไม่เกินแม้แต่เฟินเดียว
คอมมูนอื่นๆ ที่ได้เห็นต่างก็พากันอิจฉาตาร้อน หัวหน้าคอมมูนหวงเองก็อดอิจฉาไม่ได้เช่นกัน แต่ในเมื่อหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอก็อยู่ในเขตการปกครองของเขา เขาจึงต้องปฏิบัติต่อทุกฝ่ายอย่างเท่าเทียมกัน
หลังจากกลับมาถึงหมู่บ้านก็ถึงเวลาแบ่งปันผลกำไร ชาวบ้านต่างพากันเข้าแถวเพื่อรับเงินที่ที่ทำการกองพลน้อย โดยมีกฎว่าใครทำงานคนนั้นต้องมารับด้วยตัวเอง คนในครอบครัวไม่มีสิทธิ์ยุ่งเกี่ยว
มีทั้งหมด 169 ครัวเรือนที่เข้าร่วมโครงการ แต่ละคนได้รับเงินส่วนแบ่ง 2 หยวนและเนื้อหมูอีกครึ่งชั่ง ที่ทำการกองพลน้อยก็ไม่ได้ขาดทุน ชาวบ้านต่างก็ดีใจกันถ้วนหน้าราวกับได้ฉลองปีใหม่อีกครั้ง
ซ่งอวี้หน่วนก็ไปเข้าแถวรอรับส่วนแบ่งของตัวเองเช่นกัน เมื่อถึงตาเธอ เธอก็รับเงิน 2 หยวนและเนื้อหมูครึ่งชั่งมาด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้มอย่างมีความสุข
ฉู่จื่อโจวมองแผ่นหลังที่ดูร่าเริงของซ่งอวี้หน่วนแล้วอดรู้สึกเปรี้ยวในใจไม่ได้ ถ้าใครไม่รู้คงคิดว่าเธอยากจนข้นแค้นน่าดู เท่าที่เขารู้ เงินรางวัลบวกกับค่าต้นฉบับที่เธอเพิ่งได้รับเมื่อวานนี้ รวมๆ แล้วเธอน่าจะมีเงินเก็บอยู่หลายพันหยวนแล้ว ซึ่งมากกว่าเขาเสียอีก
และที่สำคัญคือเงินทั้งหมดนั้นซ่งอวี้หน่วนเป็นคนเก็บไว้เองทั้งหมด
[จบบท]