บทที่ 21: อย่าให้แม่ของคุณสุมไฟ

บทที่ 21: อย่าให้แม่ของคุณสุมไฟ

ในตอนนี้ ฝ่ายของซ่งเหลียงกุมความได้เปรียบไว้อย่างสมบูรณ์ พวกเขามีทั้งพยานบุคคล หลักฐานการทารุณกรรมปัญญาชนหลินโดยครอบครัวหวัง และรายงานการบาดเจ็บอยู่ในมือ

แต่ถึงกระนั้น ย่าหวังก็ยังคงไม่สำนึกผิดและถามขึ้นมาอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาว "ฉันก็บอกไปหมดแล้วนี่ แล้วเมื่อไหร่จะปล่อยลูกชายคนเล็กของฉันกลับมาสักที"

พี่เฉียนที่นั่งอยู่ด้วยถึงกับหัวเราะเยาะออกมาเสียงดัง "คุณเองก็เป็นผู้หญิงเหมือนกัน แถมยังผ่านชีวิตในยุคสังคมเก่ามาแล้ว ทำไมถึงได้ใจร้ายทารุณปัญญาชนหลินได้ลงคอ แล้วใครกันที่ให้ความกล้าคุณมาดูถูกเพศหญิงแบบนี้"

เสมียนเสี่ยวเหมยที่นั่งจดบันทึกอยู่ก็โกรธจนทนไม่ไหว เธอวางปากกาแล้วถามสวนกลับไปทันที "ที่บ้านของคุณมีบัลลังก์กษัตริย์ให้สืบทอดหรือไง ถึงได้บอกว่าเด็กผู้หญิงไม่มีค่า มีแต่เด็กผู้ชายเท่านั้นที่สำคัญ คุณเองก็เป็นผู้หญิงไม่ใช่เหรอ หรือว่าตัวคุณเองก็ไม่มีค่าเหมือนกัน"

ย่าหวังเบ้ปากอย่างไม่แยแส "เด็กผู้หญิงน่ะ ตั้งแต่สมัยโบราณมาจนถึงตอนนี้มันก็ไม่มีค่าทั้งนั้นแหละ อย่ามาพูดจาหลักการใหญ่โตอะไรกับฉันเลย ฉันไม่เข้าใจหรอกน่า ตอนนี้ฉันอยากจะถามแค่เรื่องเดียว เมื่อไหร่พวกคุณจะปล่อยตัวลูกชายฉัน"

"เรื่องนั้นก็ต้องรอดูผลการพิจารณาคดีก่อนค่ะ"

สีหน้าของย่าหวังก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เธอทิ้งตัวลงไปนั่งกับพื้นแล้วเริ่มโวยวายเสียงดังลั่น "โอ๊ยยย! สวรรค์! ฉันไม่ขอมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้ว! พวกเจ้าหน้าที่บ้านเมืองรังแกคนแก่!”

“หลินเจียเป็นลูกสะใภ้ของฉันนะ เรื่องของผัวเมียทะเลาะกัน แค่นอนคุยกันบนเตียงเดี๋ยวก็ดีกันเองแล้ว ทำไมพวกคุณต้องมาทำให้เป็นเรื่องใหญ่โตด้วย อ๋อ! ฉันรู้แล้ว! ที่แท้ก็เพราะนังหลินเจียมันกำลังจะได้กลับเข้าเมืองแล้วสินะ เลยดูถูกสามีบ้านนอกของมัน คิดจะไปหาผู้ชายคนใหม่ล่ะสิ”

“ฉันจะบอกอะไรให้นะ ไม่มีวัน! ในเมื่อเกิดมาเป็นคนของตระกูลหวัง ตายไปก็ต้องเป็นผีของตระกูลหวัง อยากจะหย่าเหรอ… ฝันไปเถอะ! ฉันจะฟ้องเหมือนกัน ฉันจะฟ้องนังหลินเจียว่ามันทอดทิ้งสามีกับลูกสาว เป็นผู้หญิงใจทมิฬหินชาติ!"

หัวหน้าคอมมูนหวงทนฟังต่อไปไม่ไหว เขาตบโต๊ะเสียงดังปังพร้อมกับตะคอกใส่หน้า "หุบปาก!"

ย่าหวังกลับลุกพรวดขึ้นมาจ้องตาเขม็งอย่างไม่เกรงกลัว "ปล่อยลูกชายฉันมาเดี๋ยวนี้! ไม่อย่างนั้นฉันจะไปผูกคอตายประจานที่หน้าประตูคอมมูน! ไม่สิ! ฉันจะไปดื่มยาพิษตายที่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอเลยคอยดู!"

รองหัวหน้าอำเภอจ้าวถึงกับหัวเราะออกมาอย่างเหนื่อยใจ เขาทำงานดูแลประชาชนในระดับพื้นที่มาก็ไม่น้อย แต่ก็เพิ่งเคยเจอหญิงชราที่แสดงพฤติกรรมก้าวร้าวได้ถึงขนาดนี้เป็นครั้งแรก แต่จะว่าไปแล้ว หากเธอไปดื่มยาพิษตายที่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอขึ้นมาจริงๆ เรื่องเล็กก็จะกลายเป็นเรื่องใหญ่ขึ้นมาทันที

สายตาของเขามองไปยังซ่งเหลียง

ซ่งเหลียงลุกขึ้นยืน เมื่อนึกถึงคำพูดที่แม่ของเขากำชับไว้ก่อนหน้านี้ เขาก็แค่นเสียงหัวเราะเย็นชาแล้วพูดสวนกลับไปอย่างไม่ไว้หน้า "ป้าหวัง คุณกำลังข่มขู่ใครอยู่ อย่าได้ใจให้มันมากนัก ทำเรื่องเลวร้ายอะไรไว้ตัวเองก็น่าจะรู้ดีอยู่แก่ใจไม่ใช่เหรอครับ"

เมื่อนึกถึงลูกชายที่ยังถูกคุมขัง ความกลัวของย่าหวังก็มลายหายไปสิ้น เธอเบิกตาโพลงแล้วชี้หน้าเขา "แกเป็นถึงผู้ใหญ่บ้าน แต่กลับกล้าด่าฉัน! ท่านผู้นำทุกท่านคะ พวกท่านได้ยินกันไหมคะ ซ่งเหลียงมันด่าฉัน!"

ซ่งเหลียงคิดในใจ ‘อีกไม่นานฉันก็ไม่ใช่ผู้ใหญ่บ้านแล้ว’ หากไม่ใช่เพราะเสี่ยวหน่วนคอยส่งสัญญาณเตือน ครอบครัวซ่งของพวกเขาอาจจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายจนยากจะแก้ไขไปแล้วจริงๆ

"ท่านผู้นำทุกท่านครับ ปกติแล้วครอบครัวหวังมักจะทำตัวเป็นอันธพาลอยู่ในหมู่บ้าน จนไม่มีใครกล้าไปเป็นพยานให้พวกเขา ไม่ทราบว่าถ้าผมจะขอเป็นพยานเอง จะได้ไหมครับ"

รองหัวหน้าอำเภอจ้าวตอบ "ตราบใดที่ไม่ใช่ญาติสายตรงของตระกูลหวัง ทุกคนก็สามารถเป็นพยานได้"

หัวหน้าคอมมูนหวงจึงสรุป "ถ้าอย่างนั้นก็ให้เจ้าหน้าที่รักษาความสงบนำตัวผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดไปสอบสวนที่คอมมูน"

ไม่ใช่เพียงแค่ย่าหวังเท่านั้น แต่ยังรวมถึงปู่หวัง ชายชราเจ้าเล่ห์ที่เคยลงไม้ลงมือกับปัญญาชนหลินเช่นกัน รวมถึงบรรดาพี่น้องสะใภ้คนอื่นๆ ของบ้านตระกูลหวังด้วย

พี่เฉียนและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ต่างพากันถอนหายใจ นี่ปัญญาชนหลินต้องทนใช้ชีวิตแบบไหนกันแน่

ซ่งเหลียงได้แต่คิดในใจว่า ไม่รู้หลินฉิงจะจัดการเรื่องนี้อย่างเด็ดขาดแค่ไหน แต่อย่างไรก็ตาม จะปล่อยให้ครอบครัวหวังลอยนวลไปไม่ได้เด็ดขาด การที่พวกเขาโกรธแค้นเขาเป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจได้ แต่ไม่ควรลามปามไปถึงสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวซ่ง

ย่าหวังกำลังจะอ้าปากโวยวายอีกครั้ง แต่สายตาของเธอก็พลันเหลือบไปเห็นย่าซ่งที่ยืนอยู่หน้าประตูทางเข้าที่ทำการกองพลน้อย ย่าซ่งยังทำท่าทางข่มขู่ส่งมาให้เธออย่างเยือกเย็น

ย่าหวังถึงกับชะงักและรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันที

ย่าซ่งตะโกนเสียงดังฟังชัด "ยัยแก่! ถ้าแกกล้าดื่มยาพิษตายจริงๆ ฉันจะยอมไม่ให้ลูกชายคนโตของฉันไปเป็นพยานให้ก็ได้!"

หัวหน้าคอมมูนหวงขมวดคิ้วแล้วหันไปพูดกับซ่งเหลียง "อย่าให้แม่ของคุณสุมไฟสิ"

ในทางกลับกัน รองหัวหน้าอำเภอจ้าวกลับพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง "หวังจู้จื่อกระทำความผิด หากมีหลักฐานมัดตัวแน่นหนา ป้าหวังครับ ต่อให้คุณดื่มยาพิษตายไปจริงๆ คนที่ต้องถูกตัดสินโทษก็ยังคงต้องรับโทษอยู่ดี"

ย่าหวังหดคอลงเล็กน้อย

น่าแปลกที่ครั้งนี้เธอกลับเงียบไป

ในที่สุด ปู่หวัง ย่าหวัง ภรรยาของหวังต้าจื้อ และลูกชายคนที่สามของตระกูลหวังก็ถูกเจ้าหน้าที่รักษาความสงบควบคุมตัวไปยังรถไถที่จอดรออยู่

ภรรยาของหวังต้าจื้อร้องโวยวายขึ้นมาทันที "ทำไมต้องจับฉันไปด้วย! ฉันก็แค่ตบไปทีเดียวเองนะ ตอนนั้นภรรยาของน้องรองยังตะโกนอยู่เลยว่าให้หักขาของนังนั่นซะ จะได้กลับเมืองไม่ได้!"

ภรรยาของลูกชายคนที่สองที่กำลังยืนดูเหตุการณ์อยู่ถึงกับเดือดดาลและสบถด่ากลับไปทันที การกล่าวโทษกันไปมาในครั้งนี้ ทำให้มีสมาชิกตระกูลหวังถูกจับเพิ่มไปอีกสองคน

แน่นอนว่า สมาชิกส่วนใหญ่ของตระกูลหวังที่ถูกพาตัวไปนั้นคงจะได้รับการอบรมสั่งสอนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น จะให้ทำอะไรมากไปกว่านั้นได้เล่า

รองหัวหน้าอำเภอจ้าวมองหน้าหัวหน้าคอมมูนหวงแล้วเอ่ยขึ้น "เห็นทีคงต้องจัดระเบียบกันครั้งใหญ่แล้ว" คงไม่ใช่แค่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอแห่งเดียวหรอกที่เป็นแบบนี้

จากนั้นเขาก็หันไปทางซ่งเหลียง "คุณช่วยรักษาการในตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านไปก่อนก็แล้วกัน รอจนกว่าผู้ใหญ่บ้านคนใหม่จะมารับตำแหน่ง แล้วคุณค่อยพ้นจากหน้าที่ไป จะได้ไหม"

ซ่งเหลียงรู้สึกเจ็บปวดในใจ แต่ก็ทำได้เพียงพยักหน้ารับอย่างยากลำบาก

เมื่อรองหัวหน้าอำเภอจ้าวและคณะเจ้าหน้าที่จากไป หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอก็กลับสู่ความเงียบสงบ ราวกับว่าแม้แต่เสียงสุนัขเห่าก็ยังเงียบหายไป

***

ณ ที่พักปัญญาชน ปัญญาชนซุนได้ปฏิเสธข้อเสนอของคนที่หลินฉิงส่งมาอีกครั้งด้วยท่าทีที่หนักแน่น ชายคนนั้นจึงเดินจากไปด้วยสีหน้าบึ้งตึง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เพราะดูเหมือนว่าจดหมายร้องเรียนฉบับนั้นคงจะไม่มีประโยชน์อีกต่อไปแล้ว

ครั้งนี้ ปัญญาชนซุนถึงกับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แต่ในขณะเดียวกัน ความกังวลระลอกใหม่ก็เริ่มก่อตัวขึ้น ซ่งเหลียงถูกปลดจากตำแหน่งเป็นที่แน่นอนแล้ว แต่ใครกันที่จะมารับตำแหน่งต่อจากเขา

ทางซ่งเหลียง ก็เดินคอตกกลับบ้านไปพร้อมกับแม่และภรรยาของเขา

เมื่อถึงบ้าน ปู่ซ่งก็ได้เล่าเรื่องที่ซ่งอวี้หน่วนและซ่งหมิงเซิ่งเดินทางไปหาลูกสามในอำเภอให้ฟัง ย่าซ่งได้ยินดังนั้นก็เริ่มเป็นกังวลขึ้นมาทันที "แล้วซุนจินหรงจะทำอะไรให้เด็กๆ กินบ้างไหมเนี่ย"

"ถ้าซุนจินหรงกับซ่งเหนียนกล้าปล่อยให้เสี่ยวหน่วนอดข้าวล่ะก็ ฉันจะไม่ให้พวกมันสองคนได้เหยียบบ้านหลังนี้อีกเลย! ไอ้ลูกชายคนที่สามไม่ได้เรื่องคนนั้น ถ้ามันอยากจะกินข้าวล่ะก็ ฉันจะไม่แบ่งให้มันกินแม้แต่เมล็ดเดียว!" ปู่ซ่งสบถอย่างหัวเสีย

ย่าซ่งก็ด่าต่อไปอีกว่า "ซุนจินหรงก็ไม่ใช่คนดีอะไรนักหนา ถ้าคราวหน้ามันหาเรื่องทะเลาะจะหย่าอีก ก็ให้ซ่งเหนียนตกลงไปเลย ฉันอยากจะรู้นักว่าพอหย่ากับซ่งเหนียนไปแล้วมันจะไปหาผู้ชายที่ดีกว่านี้ได้ที่ไหน ดูจากแม่ของเธอแล้ว มีหวังได้เอาตัวเธอไปขายให้กับชายโสดแก่ๆ แน่ ถ้าไม่เป็นอย่างที่ฉันพูด ฉันยอมให้เขียนนามสกุลหานของฉันกลับหลังเลย!"

ซ่งถิงที่นั่งฟังอยู่พูดแทรกขึ้นมา “ฉันเกือบลืมไปเลยว่าจริงๆ แล้วแม่นามสกุลหาน นึกว่าเป็นคนนามสกุลซ่งมาตลอดเลยนะเนี่ย"

มุกตลกเล็กๆ น้อยๆ นี้ช่วยทำให้บรรยากาศที่ตึงเครียดผ่อนคลายลงได้บ้าง

ปู่ซ่งจึงพูดขึ้น "พรุ่งนี้หลังจากที่พ่อไปเก็บตะกร้าดักปลาแล้ว จะไปรับเสี่ยวหน่วนกับหมิงเซิ่งกลับมา เสี่ยวหน่วนชอบกินปลาหมักซอส พ่อจะทำให้เยอะๆ เลย ได้ยินว่ากินปลาแล้วช่วยบำรุงสมองด้วยนะ ส่วนปลาที่เหลือ พ่อจะแอบเอาเข้าไปขายในอำเภอ"

ทุกคนในบ้านต่างมองหน้าปู่ซ่งด้วยความประหลาดใจ

"พ่อคุยกับคนดูแลคลังสินค้าของโรงงานปุ๋ยไว้เรียบร้อยแล้ว"

ซ่งเหลียงกำลังจะอ้าปากพูด แต่ย่าซ่งก็ถลึงตาใส่เขาทันที "จะกลัวอะไรอีกล่ะ แกก็กำลังจะไม่ได้เป็นผู้ใหญ่บ้านแล้ว ไม่ต้องไปกังวลว่ามันจะส่งผลกระทบอะไรหรอก แค่ระวังตัวหน่อยก็ไม่เป็นอะไรแล้ว วันนี้แม่คุยกับประธานจง เธอบอกว่าตอนนี้ทางภาคใต้เขาเปิดโรงงานกันได้อย่างอิสระแล้ว แม้แต่คนธรรมดาก็ยังตั้งแผงลอยขายของได้เลย อีกไม่นานอำเภอของเราก็คงจะเป็นแบบนั้นเหมือนกัน"

จริงอย่างที่ว่า บรรยากาศโดยรวมดูผ่อนคลายลงมากจริงๆ

ทันใดนั้น เซี่ยกุ้ยหลานก็ตบต้นขาของตัวเองฉาดใหญ่แล้วพูดขึ้นอย่างนึกเสียดาย "ตอนที่เสี่ยวหน่วนออกจากบ้านไป ในกระเป๋าของลูกมีเงินแค่ 5 เฟินเอง ฉันก็เพิ่งจะเอาเงินไปซื้อเกลือกับซีอิ๊วมาจนหมดตัว ตอนนั้นฉันน่าจะไปขอยืมเงินป้าซุนมาให้ลูกติดตัวไว้บ้างก็ดี"

เธอพึมพำกับตัวเอง "น้องสาม…นั่นหลานสาวกับหลานชายแท้ๆ ของนายเลยนะ ถ้านายกล้าปล่อยให้พวกเขาอดข้าวล่ะก็ ฉันเซี่ยกุ้ยหลานคนนี้ จะขอตัดขาดจากนายไปตลอดชีวิต"

***

ในขณะเดียวกัน ณ ห้องเช่าเล็กๆ ของซ่งเหนียน บนพื้นห้องมีกะละมังไม้ใบใหญ่วางอยู่ ภายในบรรจุน้ำอุ่นใสสะอาด ซึ่งเป็นน้ำที่ซุนจินหรงตระเตรียมไว้ให้ซ่งอวี้หน่วนใช้ล้างเท้า

คืนนี้ซ่งเหนียนไปขอนอนค้างที่บ้านของเพื่อนร่วมงาน ทำให้ที่ห้องพักเหลือเพียงซุนจินหรงกับเด็กๆ

ตอนแรกมีเพียงซ่งอวี้หน่วนที่นั่งแช่เท้าอยู่คนเดียว แต่ไม่นานซ่งหมิงเซิ่งก็ยกเก้าอี้เตี้ยๆ ของตัวเองมานั่งลงข้างๆ แล้วถอดรองเท้าจุ่มเท้าลงไปในกะละมังด้วย หู่จื่อเห็นดังนั้นก็ไม่ยอมน้อยหน้า เขารีบมานั่งลงอีกฝั่งและยืนกรานที่จะแช่เท้าด้วยกัน

ถึงแม้ว่าซุนจินหรงจะมีนิสัยบางอย่างที่ไม่ค่อยน่ารักนัก แต่บ้านช่องของเธอกลับสะอาดสะอ้านและเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่เสมอ หู่จื่อเองก็เป็นเด็กผู้ชายที่รักความสะอาดเช่นกัน

ซ่งอวี้หน่วนไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจแต่อย่างใด เธอยิ้มอย่างเอ็นดูขณะนั่งแช่เท้าอยู่กับน้องชายทั้งสองคน เสียงหัวเราะคิกคักของเด็กๆ ดังขึ้นเบาๆ สร้างบรรยากาศที่อบอุ่นและน่ารักขึ้นมาในห้องเล็กๆ

[จบบท]