บทที่ 237: บุญคุณต้องทดแทน
อันที่จริงซ่งอวี้หน่วนไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องพวกนั้นเลย แต่การที่คุณปู่หูออกโรงปกป้องเธออย่างเต็มที่ขนาดนี้ ก็ทำให้หัวใจของเธออบอุ่นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
แม้ว่าจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์อาจจะมีเจตนาอื่นแอบแฝง แต่ ณ วินาทีนี้ เธอรู้สึกจากใจจริงว่าคุณปู่หูก็ไม่ต่างอะไรจากคุณปู่แท้ๆ ของเธอเลย
และในเมื่อเป็นเหมือนครอบครัวเดียวกันแล้ว คำขอบคุณก็ดูจะเป็นสิ่งที่ห่างเหินเกินไป
ถึงกระนั้น ขอบตาของซ่งอวี้หน่วนก็ยังร้อนผ่าวขึ้นมาอยู่ดี เธอสูดจมูกเบาๆ แล้วเอ่ยขึ้นว่า “ความจริงแล้วพอหนูมาถึงเทศมณฑล ก็ควรจะไปเยี่ยมพวกท่านนะคะ แต่พวกท่านกำชับเอาไว้ไม่ให้บอกใคร ทำให้คนส่วนใหญ่ไม่รู้เรื่องความสัมพันธ์ของเรา”
“แต่หนูรู้ดีแก่ใจ และหนูก็ต้องยอมรับความจริงว่า ตลอดเวลาที่ผ่านมาฉินซือฉีใช้ชีวิตอยู่ที่ชนบทอย่างยากลำบากจริงๆ ส่วนหนูที่อยู่ที่นี่มาตลอด 17 ปี กลับมีชีวิตที่สุขสบาย”
“เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน ถึงหนูจะไม่ได้ทำอะไรผิด แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าหนูคือคนที่ได้รับผลประโยชน์ไปเต็มๆ ดังนั้น หนูจึงเลือกที่จะไม่พูดอะไร และเชื่อฟังการตัดสินใจของพวกท่านค่ะ”
“บุญคุณที่เลี้ยงดูหนูมานั้นยิ่งใหญ่กว่าฟ้าดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเลี้ยงดูอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม หนูก็ตั้งใจที่จะตอบแทนบุญคุณนี้”
“แต่ในวันที่เราสลับตัวกัน ลุงฉินและทุกคนคงเป็นห่วงความรู้สึกของซือฉี เลยบอกว่าให้ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น จากนี้ไปก็ไม่ต้องติดต่อกันอีกและไม่ต้องเอ่ยถึงเรื่องในอดีต ทางบ้านตระกูลลู่เองก็รีบมาจัดการเรื่องถอนหมั้นในทันที”
“หลังจากกลับไปที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ หนูก็เสียใจอยู่หลายวันเลยค่ะ มีหลายเรื่องที่สับสนคิดไม่ตก แต่พอได้เห็นชีวิตของฉู่เสี่ยวเฉ่า หนูก็กลับรู้สึกว่าการจัดการแบบนี้อาจจะดีที่สุดแล้วก็ได้”
“การตัดสินใจของลุงฉินและคนอื่นๆ ถือว่าเด็ดขาดและชัดเจน พวกท่านควรจะชดเชยให้กับฉินซือฉีอย่างเต็มที่”
“ด้วยเหตุนี้ ถึงแม้ตอนนี้หนูจะอยู่ที่เทศมณฑลแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ไปเยี่ยมพวกท่านเลยค่ะ ก็เพราะไม่อยากทำให้ฉินซือฉีต้องรู้สึกไม่สบายใจ หนูคิดว่ารอให้เวลาผ่านไปอีกสักพัก ให้ทุกอย่างสงบลงกว่านี้ แล้วค่อยหาโอกาสไปเยี่ยมพวกท่านเงียบๆ ก็ได้...”
ทุกถ้อยคำที่ซ่งอวี้หน่วนกล่าวออกมานั้นเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ
แม้ใครๆ จะบอกว่าชีวิตก็ไม่ต่างอะไรจากละครฉากหนึ่ง แต่สิ่งที่เธอพูดในครั้งนี้ ไม่ใช่การแสดงทั้งหมด แต่มันคือทัศนคติที่เธอมีต่อเรื่องนี้จริงๆ
เป็นธรรมชาติของมนุษย์ที่มักจะชื่นชมผู้ที่มีความกตัญญูรู้คุณและมีความผูกพันลึกซึ้ง
ผู้เฒ่าหูและผู้เฒ่าหลินเองก็คิดเช่นนั้น แม้ว่าเรื่องราวจะเกิดจากการสลับตัวผิดพลาด จนต่างฝ่ายต่างต้องกลับไปสู่ครอบครัวที่แท้จริงของตน แต่สายใยความผูกพันที่ถักทอมานานถึง 17 ปี จะให้ตัดขาดกันไปง่ายๆ ได้อย่างไร
อย่างที่ซ่งอวี้หน่วนยอมรับเองว่าเธอถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีและได้รับชีวิตที่สุขสบาย ซึ่งนั่นคือสิ่งที่ทุกคนมองเห็นเป็นอย่างแรก
แต่เมื่อได้ฟังความคิดของเธอ ผู้อาวุโสทั้งสองกลับอดที่จะเอ่ยปากตำหนิเธอด้วยความเอ็นดูไม่ได้
“เด็กคนนี้นี่ จิตใจดีเกินไปแล้ว” ผู้เฒ่าหูส่ายหน้าเบาๆ
“ตระกูลฉินกับตระกูลลู่กลัวว่าเธอจะไปเอาเปรียบพวกเขาจะแย่ ถึงขนาดอยากจะป่าวประกาศให้คนทั้งโลกรู้”
“วันนี้ที่พวกเขามาหาปู่ก็เพราะเรื่องนี้ไม่ใช่หรือไง กังวลว่าเธอจะไปสร้างความเดือดร้อนให้พวกเขา”
“ในเมื่ออีกฝ่ายเลือกที่จะตัดขาดกันอย่างชัดเจนขนาดนั้นแล้ว เรื่องบุญคุณที่เคยเลี้ยงดูอะไรนั่น หนูไม่ต้องเก็บมาใส่ใจให้หนักอกหรอก”
ผู้เฒ่าหลินเสริมขึ้นบ้าง “ใช่แล้วเสี่ยวหน่วน ไม่ว่าจะถูกเลี้ยงดูมาแบบยากจนหรือสุขสบาย ครอบครัวของหนูก็ไม่ได้ตั้งใจให้มันเกิดขึ้นเสียหน่อย โบราณว่าไว้ กระท่อมทองกระท่อมเงินก็ไม่สู้กระท่อมของเราเอง ที่ไหนก็ไม่อบอุ่นเท่าบ้านที่แท้จริงหรอกนะ”
“ในเมื่อตกลงกันชัดเจนแล้ว ก็ต่างคนต่างใช้ชีวิตของตัวเองไปเถอะ”
ผู้อาวุโสทั้งสองต่างผลัดกันพูดปลอบใจ เพื่อให้ซ่งอวี้หน่วนคลายความกังวลและปล่อยวางเรื่องของตระกูลฉินไปเสีย เพราะในเมื่อฉินซือฉีไม่อยากให้เธอไปยุ่งเกี่ยวด้วย แล้วจะดึงดันไปให้คนอื่นรังเกียจทำไมกัน
ซ่งอวี้หน่วนพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย
รองหัวหน้าอำเภอจ้าวซึ่งมองเหตุการณ์อยู่ห่างๆ เห็นว่าพวกเขากำลังนั่งคุยกันอย่างออกรสที่มุมพักผ่อนในล็อบบี้ จึงตัดสินใจไม่เข้าไปรบกวน
เขารู้ดีว่าการที่เด็กสาวคนหนึ่งเป็นที่รักใคร่เอ็นดูของผู้ใหญ่อย่างท่านทั้งสองได้นั้น ย่อมเป็นความสามารถของเธอเอง ประกอบกับความสัมพันธ์ระหว่างเขากับผู้เฒ่าหูในตอนนี้ยังเป็นเรื่องงานอยู่ การรักษาระยะห่างเพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหาจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
ทว่าเขากำลังจะหมุนตัวเพื่อขึ้นไปชั้นบนอยู่แล้ว แต่ผู้เฒ่าหูกลับกวักมือเรียกเขาด้วยรอยยิ้มกว้าง
รองหัวหน้าอำเภอจ้าวไม่รอช้า รีบเดินเข้าไปทักทายผู้เฒ่าหูด้วยรอยยิ้มเช่นกัน จากนั้นซ่งอวี้หน่วนจึงถือโอกาสแนะนำผู้เฒ่าหลินให้เขารู้จัก
บรรยากาศในล็อบบี้ขณะนั้นจึงคึกคักขึ้นมา และเป็นจังหวะเดียวกับที่หลี่ชุนเวยเข้าเวรพอดี เธอจึงรีบนำชาและขนมมาเสิร์ฟให้ทุกคนถึงโต๊ะอย่างคล่องแคล่ว
ซ่งอวี้หน่วนเองก็อยากจะปรึกษาเรื่องของเซี่ยโป๋เหวินกับผู้อาวุโสทั้งสอง แต่เมื่อมีรองหัวหน้าอำเภอจ้าวอยู่ด้วย จึงยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมนัก
รองหัวหน้าอำเภอจ้าวเองก็สัมผัสได้ว่าผู้เฒ่าหลินคงมีเรื่องส่วนตัวที่อยากจะคุยกับซ่งอวี้หน่วนต่อ เขาจึงหาจังหวะปลีกตัวออกมาโดยชวนทุกคนทานอาหารกลางวันร่วมกัน พร้อมกับบอกว่าที่บ้านพักรับรองแห่งนี้ก็มีโรงอาหารให้บริการ
หลี่ชุนเวยจึงอาสานำทางเขาไปยังโรงอาหารด้วยความกระตือรือร้น เพื่อพูดคุยกับหัวหน้าพ่อครัวเรื่องเมนูอาหาร เธอยังบอกด้วยว่าวันนี้โชคดีมากเพราะทางครัวเพิ่งได้ซี่โครงหมูสดๆ กับปลาตัวโตมาใหม่พอดี
แล้วหลี่ชุนเวยก็หันมาพูดกับซ่งอวี้หน่วน “เสี่ยวหน่วน ฝากดูหน้าฟร้อนท์ให้ฉันแป๊บนึงนะ”
“ได้ค่ะ!” ซ่งอวี้หน่วนตอบรับด้วยน้ำเสียงสดใสมีชีวิตชีวา
ผู้เฒ่าหูเห็นดังนั้นก็อดที่จะหัวเราะแล้วเอ่ยแซวไม่ได้ “นี่ถ้าหนูอยู่ต่ออีกสัก 2-3 วัน สงสัยจะได้มาทำงานที่นี่จริงๆ แล้วล่ะมั้ง”
ซ่งอวี้หน่วนหัวเราะคิกคัก ก่อนจะปรับสีหน้าเป็นจริงจัง แล้วเริ่มเปิดประเด็นเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้คนทั้งสองฟัง
ในตอนนี้ เธอได้นับผู้เฒ่าหูและผู้เฒ่าหลินเป็น ‘คนกันเอง’ ไปแล้ว ดังนั้นเรื่องราวภายในครอบครัวของตัวเอง จึงสมควรที่จะบอกให้พวกท่านได้รับรู้
ที่เธอตัดสินใจเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ ไม่ใช่เพราะต้องการความช่วยเหลือจากพวกท่าน แต่เป็นเพราะเธออยากให้พวกท่านได้รับรู้ความจริง เนื่องจากทั้งเซี่ยโป๋เหวินและซ่างกวนอวิ๋นฉีต่างก็ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ ไม่แน่ว่าในอนาคตอาจจะมีเรื่องให้ต้องติดต่อข้องเกี่ยวกัน
ปฏิกิริยาของผู้อาวุโสทั้งสองไม่ได้ถึงกับตกตะลึงจนอ้าปากค้าง แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเรื่องที่ได้ฟังนั้นน่าตกใจอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม ทั้งสองท่านต่างก็มีความเห็นที่ดีต่อเซี่ยโป๋เหวิน บอกว่าเขาเป็นคนที่ลงมือทำจริงจังและมีความสามารถสูง แต่ก็คาดไม่ถึงว่าผู้หญิงอย่างซ่างกวนอวิ๋นฉีจะโง่เขลาและจิตใจโหดเหี้ยมได้ถึงเพียงนี้
ซ่งอวี้หน่วนแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ “ก็คงไม่ใช่ว่าโง่เขลาหรอกค่ะ แต่เป็นเพราะใช้ชีวิตอยู่บนหอคอยงาช้างมานานเกินไป จนไม่เคยเห็นหัวคนธรรมดาเดินดินอย่างพวกเราอยู่ในสายตาเลยมากกว่า”
ผู้เฒ่าหูถึงบางอ้อ “มิน่าล่ะ! ไม่กี่วันก่อนถึงได้ยินข่าวว่าซ่างกวนอวิ๋นฉีลาป่วยกะทันหัน แถมยังบอกอีกว่าอาจจะไม่ได้กลับไปทำงานอีกเลย”
ซ่งอวี้หน่วนแย้มยิ้มอีกครั้ง “ตราบใดที่เธอยังมีลมหายใจ เธอก็ต้องไปที่อำเภอหนานซานจนได้นั่นแหละค่ะ”
ผู้เฒ่าหลินกล่าวเตือนด้วยความเป็นห่วง “เสี่ยวหน่วน เท่าที่ฟังมา ซ่างกวนอวิ๋นฉีดูเป็นคนที่มีเบื้องลึกเบื้องหลังซับซ้อน หนูเองก็ต้องระวังตัวให้ดีนะ”
ซ่งอวี้หน่วนพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย
“เรื่องทั้งหมดก็ประมาณนี้แหละค่ะ ที่หนูตัดสินใจเล่าให้พวกท่านฟัง ก็เพราะรู้สึกว่าพวกท่านน่าจะรู้จักกันอยู่แล้ว”
เมื่อความสัมพันธ์พัฒนามาถึงจุดนี้ ซ่งอวี้หน่วนก็ไม่อยากจะปิดบังอะไรอีกต่อไป แม้ลึกๆ จะรู้ว่าโอกาสที่ท่านทั้งสองจะกลัวความเดือดร้อนนั้นมีน้อยเต็มที แต่ก็อดเผื่อใจไว้ไม่ได้ หากครอบครัวของท่านไม่พอใจที่พวกท่านมาสนิทสนมกับเธอขึ้นมา เธอไม่อยากให้ถึงวันนั้นแล้วต้องมามองหน้ากันไม่ติด
แต่หากเลือกที่จะไม่พูดเลย ก็คงจะยิ่งแย่ไปกว่าเดิม
เพราะอย่างไรเสียความจริงก็คือความจริง สักวันหนึ่งทุกคนก็ต้องรู้อยู่ดี พวกเขาต่างก็อยู่ในแวดวงสังคมเดียวกัน ไม่แน่ว่าอาจจะรู้จักกันหมดทุกคนก็ได้
ผู้เฒ่าหูและผู้เฒ่าหลินสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมาถามซ่งอวี้หน่วน “แล้วการประชุมที่ว่านี่ ปู่รองของหนูจะเข้าร่วมด้วยหรือเปล่า”
“ตอนแรกหนูไม่เห็นด้วยหรอกค่ะ กลัวว่าท่านจะโดนซ่างกวนอวิ๋นฉีหมายหัวไปด้วย แต่ปู่รองกลับดุหนูเสียชุดใหญ่เลยค่ะ ท่านบอกว่าหนูดูถูกท่านเกินไป แล้วก็กำชับว่าอย่าได้ดูถูกผู้เฒ่าเซี่ยเป็นอันขาด”
ผู้เฒ่าหูพยักหน้าช้าๆ “ปู่รองของหนูดุได้ดีแล้ว”
ซ่งอวี้หน่วนถึงกับเบิกตากว้าง “ทำไมถึงบอกว่าท่านดุได้ดีล่ะคะ หนูแคไม่อยากลากคนที่ไม่เกี่ยวข้องเข้ามาเดือดร้อนด้วยก็เท่านั้นเอง”
“เสี่ยวหน่วนเอ๊ย ถึงหนูจะไม่อยากยอมรับความจริงข้อนี้ แต่เซี่ยโป๋เหวินก็มองหนูเป็นหลานสาวแท้ๆ ของเขาคนหนึ่ง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเรื่องคอขาดบาดตาย เขาย่อมมีการตัดสินใจที่เด็ดเดี่ยวของเขาเอง”
พอได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าหลินก็มีท่าทีตื่นเต้นขึ้นมาบ้าง ท่านลุกขึ้นยืนพลางถูมือไปมาอย่างเก็บอาการไม่อยู่ ก่อนจะเริ่มเล่าสถานการณ์ของโรคระบาดหมายเลข 06 ให้ฟัง
จากข้อมูลที่ท่านทราบ ช่วงไม่กี่ปีมานี้ถือเป็นช่วงที่โรคระบาดหนักที่สุด บุคลากรทางการแพทย์จำนวนมากต้องติดเชื้อจากการทำงาน
ผู้เฒ่าหลินกำหมัดแน่น น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความตื้นตัน “สวรรค์มีตาจริงๆ”
ผู้เฒ่าหูจึงกล่าวขึ้น “ปู่กับคุณปู่หลินของหนูก็อยากจะไปร่วมให้กำลังใจด้วยเหมือนกันนะ สหายน้อยเสี่ยวหน่วนพอจะอนุมัติให้พวกเราผู้เฒ่าได้ไหม”
ซ่งอวี้หน่วนไม่ได้เสแสร้งเลยแม้แต่น้อย เธอไม่อยากดึงผู้อาวุโสทั้งสองเข้ามาพัวพันกับเรื่องวุ่นวายนี้จริงๆ
แต่ท่านทั้งสองก็ยืนกรานที่จะไปให้ได้ อีกทั้งยังอยากจะไปเยี่ยมเซี่ยซินตงด้วย สุดท้ายซ่งอวี้หน่วนจึงจนปัญญาและต้องยอมตกลง
จากนั้น บทสนทนาก็เปลี่ยนไปเป็นเรื่องของเซี่ยโป๋เหวิน ทั้งสองท่านต่างก็ชื่นชมในความสามารถของเขา แต่ก็อดที่จะให้ความเห็นไม่ได้ว่า หากครั้งนี้เขาตัดสินใจพลาดแม้แต่นิดเดียว เส้นทางอาชีพที่สั่งสมมาก็คงถึงคราวอวสาน
และถ้าหากเขาเป็นคนโลเลไม่เด็ดขาดจริง ป่านนี้เซี่ยซินตงก็คงยังไม่ได้กลับมา ไม่แน่ว่าตัวซ่งอวี้หน่วนเองอาจจะลอบแก้แค้นไปแล้วก็ได้
ดังนั้น เขาจึงไม่ใช่คนประเภทนั้นอย่างแน่นอน
การที่สถานการณ์ทุกอย่างในตอนนี้ยังคงสงบราบรื่นดี ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่าทุกอย่างยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของเซี่ยโป๋เหวิน
ตามความเห็นของผู้อาวุโสทั้งสองแล้ว เซี่ยโป๋เหวินคนนี้จัดเป็นบุรุษประเภทที่ไม่ขาดตกบกพร่องในเรื่องคุณธรรมอันยิ่งใหญ่และความถูกต้องของส่วนรวม แต่กลับบกพร่องในเรื่องคุณธรรมเล็กๆ น้อยๆ ส่วนตัว
แต่...มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ หรือ? ในความเป็นจริงแล้ว เซี่ยโป๋เหวินมีเรื่องให้ตำหนิได้มากมายนับไม่ถ้วน ‘ใจหมา’ และ ‘เย็นชาไร้ความรู้สึก’ คือคำนิยามที่แท้จริงที่สุดสำหรับเขา
เพียงแต่เขาเป็นนักแสดงที่ตบตาคนเก่ง จนไม่มีใครล่วงรู้ถึงธาตุแท้ก็เท่านั้นเอง
[จบบท]