บทที่ 253: ช่างกล้าคิดฝันไปเสียจริง
หลังจากซ่งหมิงโปเตรียมใจพร้อมแล้ว เขาจึงบอกให้หมิงเซิ่งเดินไปที่สวนหลังบ้าน เพื่อตามคุณยายมากินข้าวเย็นด้วยกันที่บ้านของคุณย่า ก่อนจะเดินไปถามปัญญาชนซุนว่าอยากจะไปร่วมโต๊ะด้วยกันไหม
“ผมไม่ไปดีกว่าครับ ยังต้องทบทวนบทเรียนอีกหน่อย”
“อย่างนั้นก็ได้ครับ เดี๋ยวผมจะเอาอาหารมาส่งให้ทีหลัง”
ซ่งหมิงโปจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปีหน้า ซึ่งหลักสูตรมัธยมปลายในตอนนี้ยังคงเป็นระบบ 2 ปี เขารู้สึกว่ายังมีบทเรียนอีกมากมายที่ต้องทำความเข้าใจและเรียนรู้ให้มากขึ้น
ทันใดนั้นเขาก็ตบมือฉาดใหญ่ นึกขึ้นได้ว่าน้าของเขาสามารถติวหนังสือให้ได้นี่นา เมื่อคิดได้ดังนั้น ซ่งหมิงโปจึงยิ่งแสดงท่าทีสนิทสนมกับเซี่ยซินตงมากขึ้นเป็นพิเศษ
พอตกเย็น ที่บ้านตระกูลซ่งก็ตั้งโต๊ะอาหารถึง 2 โต๊ะ โดยเชิญเลขาธิการพรรคก่วน ผู้เฒ่าซุน และสมุห์บัญชีหลี่มาร่วมวงด้วย เพราะอีกไม่นานก็จะมีการจัดตั้งโรงงานเสื้อผ้าขึ้น
ซึ่งในช่วงแรกมีแผนที่จะให้โรงงานสังกัดอยู่ภายใต้การดูแลของคอมมูนไปก่อน ดังนั้นจึงจำเป็นต้องสานสัมพันธ์กับคนในหมู่บ้านเอาไว้ให้ดี
โต๊ะอาหารถูกแบ่งเป็นโต๊ะสำหรับผู้ชายและโต๊ะสำหรับผู้หญิงอย่างละครึ่ง
ระหว่างที่ทุกคนกำลังกินดื่มกันอย่างออกรส ฉู่จื่อโจวก็ขับรถพาซ่งถิงกลับมาถึงบ้านพอดี ในมือของทั้งคู่ต่างก็หอบหิ้วของมาพะรุงพะรัง
ซ่งถิงคาดไม่ถึงว่าที่บ้านจะมีแขกเหรื่อมากมายขนาดนี้ แต่ทุกคนเมื่อเห็นเธอก็พากันเอ่ยทักทายอย่างอบอุ่น แถมยังเรียกเธออย่างยกย่องว่าเป็นนักร้องโอเปร่าชั้นครูอีกด้วย ทำเอาซ่งถิงต้องรีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน
“อย่าเรียกแบบนั้นเลยค่ะ ฉันก็แค่สมาชิกธรรมดาๆ คนหนึ่งในคณะศิลปะการแสดงและวัฒนธรรมเท่านั้นเอง”
ทางฝั่งโต๊ะของผู้ใหญ่ ย่าซ่งตวัดสายตามองไปยังผู้เฒ่าซุนอย่างไม่พอใจ “เรียกอะไรไม่เข้าเรื่อง ก็แค่คนทำงานคนหนึ่งที่บังเอิญร้องเพลงไม่เพี้ยนเท่านั้นแหละ อย่าเรียกส่งเดชไปหน่อยเลย ถ้าเกิดมีคนข้างนอกได้ยินเข้า แล้วมาไล่ลูกสาวบ้านฉันออกจากงานขึ้นมาตาเฒ่าซุน ฉันเล่นงานคุณไม่เลิกแน่!”
คำพูดของย่าซ่งเรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงจากทุกคนได้เป็นอย่างดี
หลังจากนั้น ซ่งถิงและเซี่ยซินตงจึงได้ทำความรู้จักกับบรรดาญาติๆ ในครอบครัว ซ่งถิงได้รับฟังเรื่องราวคร่าวๆ จากฉู่จื่อโจวมาบ้างแล้ว เธอจึงยิ้มและทักทายทุกคนอย่างเป็นกันเอง ก่อนที่ฉู่จื่อโจวจะเดินไปนั่งลงข้างๆ เซี่ยซินตง ซึ่งเขาก็รินเหล้าให้เพื่อนใหม่ตามประสา
ฉู่จื่อโจวลอบมองเซี่ยซินตงด้วยความรู้สึกที่สับสนซับซ้อนอย่างบอกไม่ถูก
ในความคิดของเขา แค่กู้หวยอันคนเดียวก็ฉลาดเป็นกรดแล้ว คนตรงหน้านี่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลยแม้แต่น้อย ความสามารถในการซึมซับความรู้ของเขามันช่างรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ ขนาดเวลาอ่านหนังสือพิมพ์ก็ยังทำเพียงแค่กวาดสายตาผ่านๆ เท่านั้น
เขาประคองถ้วยเหล้าในมือทั้งสองข้าง ก่อนจะพยักหน้าให้เซี่ยซินตงเป็นเชิงขอบคุณ
ส่วนโต๊ะของซ่งถิงมีแต่ผู้หญิงกับเด็กๆ ซึ่งไม่มีใครดื่มเหล้าอยู่แล้ว พออิ่มกันแล้วจึงพากันลุกออกจากโต๊ะไปก่อน
ย่าซ่งไม่ค่อยมีโอกาสได้พบเจอเซี่ยซินตงเท่าไรนัก วันนี้จึงเป็นครั้งแรกที่ได้มองเขาในระยะใกล้ขนาดนี้ รูปร่างหน้าตาก็หล่อเหลาสะอาดสะอ้าน ท่วงท่าดูสง่างามอ่อนโยนราวกับหยกชั้นดี
ช่างน่าเสียดายแทนเขาจริงๆ
ถ้าหากเขาไม่ถูกขายไปอยู่ที่ฮ่องกง ป่านนี้คงได้เป็นข้าราชการใหญ่โตไปแล้ว เพราะบุคลิกบางอย่างของคนเรามันเป็นพรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิด แค่นั่งนิ่งๆ อยู่ตรงนั้นก็ยังดูสุขุมเยือกเย็นและน่าเกรงขาม
ความคิดมากมายผุดขึ้นในหัวของย่าซ่ง หากว่าเซี่ยซินตงอายุน้อยกว่านี้สักหน่อย เขาคงจะเหมาะสมกับถิงถิงลูกสาวของเธอมากทีเดียว
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย แค่คุณสมบัติของจูเฟิ่งก็ดีเลิศเกินพอแล้ว หากได้ไปเป็นลูกสะใภ้เธอล่ะก็ ชีวิตนี้คงไม่ต้องมาเจอปัญหาแม่ผัวลูกสะใภ้ให้ปวดหัวแน่นอน ตัวเธอเองก็เป็นแม่สามีคนหนึ่ง แต่เมื่อเทียบกับจูเฟิ่งแล้ว ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
ในขณะที่กัวเสียนั้นช่างเจ้าเล่ห์แสนกล ดูภายนอกเหมือนจะเข้ากับทุกคนได้ดี แต่หากคิดจะหักหน้าใครขึ้นมาก็ทำได้ในชั่วพริบตา
จริงๆ แล้วเธอคิดว่าการแต่งงานกับคนที่ฐานะทัดเทียมกันน่ะดีที่สุด จะได้ไม่มีเรื่องวุ่นวายตามมาทีหลัง
เฮ้อ...ย่าซ่งนึกตำหนิตัวเองในใจว่าชักจะบ้าไปกันใหญ่แล้ว วันๆ คิดแต่เรื่องอะไรก็ไม่รู้ ช่างกล้าคิดไปเสียทุกเรื่องจริงๆ
แต่เมื่อคิดอีกที เรื่องทำนองนี้ในชนบทก็มีให้เห็นอยู่ถมไป อย่างเย่เจวียนในหมู่บ้านที่แต่งงานกับจ้าวจื้อกั๋ว แล้วลูกพี่ลูกน้องของเธอก็ไปแต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องของเขาอีกที สองครอบครัวนั้นก็เข้ากันได้ดีมาก ที่ดินก็อยู่ติดกัน ทำงานก็ทำด้วยกัน คอยช่วยเหลือดูแลกันตลอด แม้แต่เวลาว่างก็ยังมานั่งสานหมวกด้วยกันเลย
ขณะที่ย่าซ่งกำลังคิดเพลินๆ ก็พลันได้ยินเสียงของฉู่จื่อโจวดังขึ้น “เงินค่าหมวกเข้าบัญชีเรียบร้อยแล้วนะครับ พรุ่งนี้ผมจะไปถอนออกมาแล้วแบ่งให้แต่ละบ้านตามราคาเดิม”
ย่าซ่งเม้มปากยิ้มอย่างพึงพอใจ
ดีจริงๆ จะมีเงินเข้ามาอีกแล้ว
ในขณะเดียวกัน จูเฟิ่งซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
ลูกชายของเธอถูกกักขังมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย เขาไม่เคยได้พบปะผู้คนปกติ ไม่เข้าใจวิถีโลก ไม่รู้จักการวางตัวในสังคม เธอจึงกังวลมาโดยตลอดว่าเขาจะเข้ากับใครไม่ได้
แต่ดูเหมือนว่าเธอจะกังวลมากเกินไป เพราะลูกชายของเธอทำได้ดีมาก ถึงแม้เขาจะไม่ค่อยพูด แต่กิริยามารยาทที่พึงมีก็ไม่ขาดตกบกพร่องเลยแม้แต่น้อย
เธอแอบยกมือขึ้นปาดน้ำตาที่คลอหน่วยอย่างซาบซึ้งใจ
ทันใดนั้น ซ่งอวี้หน่วนก็เดินเข้ามาพร้อมกับยื่นขวดครีมไข่มุกให้ทั้งสองคน “คุณย่าคุณยายคะ อันนี้ใช้ทาหน้าทามือได้หมดเลยนะคะ ใช้ได้เลยไม่ต้องเสียดาย ถ้าหมดแล้วเดี๋ยวหนูซื้อมาให้อีกค่ะ”
ครีมไข่มุกที่ซ่งอวี้หน่วนนำมาให้เป็นขวดใหญ่ ขนาดถือไว้ในมือยังรู้สึกได้ถึงน้ำหนัก จูเฟิ่งจึงรีบเอ่ยปฏิเสธ “เสี่ยวหน่วนจ๊ะ ยายยังมีเหลืออยู่เลย ไม่ต้องให้ยายหรอกนะ”
ย่าซ่งช้อนตามองอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะยัดขวดครีมใส่มือของจูเฟิ่ง “ให้ก็รับไปเถอะน่า ไม่ต้องปฏิเสธไปมาหรอกน่ารำคาญ นี่กลัวว่าฉันจะโกรธหรือไงหา ยัยเฒ่าซ่งคนนี้ไม่ได้ใจแคบขนาดนั้นเสียหน่อย”
“เมื่อก่อนเราก็ไปมาหาสู่กันดีอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งมาอยู่หมู่บ้านเดียวกันก็ยิ่งต้องสนิทกันมากขึ้นสิ เสี่ยวหน่วนเป็นหลานสาวของฉัน แต่ก็เป็นหลานสาวของเธอเหมือนกัน ความกตัญญูของเด็กน่ะต้องรับไว้นะ ไม่อย่างนั้นน้ำใจของหลานก็สูญเปล่าพอดีน่ะสิ”
ซ่งอวี้หน่วนรีบเข้าไปสวมกอดย่าซ่ง แล้วเอาคางเกยบนไหล่ของท่านอย่างออดอ้อน “คุณย่าของหนูพูดได้ถูกใจที่สุดเลยค่ะ คุณยายคะ คุณยายอย่าเกรงใจไปเลยนะคะ”
อันที่จริง ในใจของย่าซ่งก็แอบรู้สึกเปรี้ยวๆ อยู่เหมือนกัน นี่หมายความว่าต่อไปนี้ไม่ว่าเสี่ยวหน่วนจะซื้ออะไร ก็ต้องซื้อเผื่อจูเฟิ่งด้วยอย่างนั้นเหรอ
แต่เหตุผลนี้มันก็เถียงไม่ออกจริงๆ
ก็ใครใช้ให้หลานสาวของเธอต้องไปเติบโตในบ้านของคนอื่นกันเล่า
ในความรู้สึกของซ่งอวี้หน่วนแล้ว เมื่อ 3 เดือนก่อน ทั้งท่าน จูเฟิ่ง และคุณย่าของเธอ ต่างก็ยังเป็นแค่คนแปลกหน้าต่อกันทั้งนั้น การที่ตอนนี้ทุกคนเข้ากันได้ดีขนาดนี้ ก็ต้องขอบคุณสายใยทางสายเลือดที่ผูกพันกันไว้
ดังนั้น ความรู้สึกที่ซ่งอวี้หน่วนมีต่อคุณย่าและคุณยายจึงไม่ต่างกันเลย
ย่าซ่งสัมผัสได้ถึงวิกฤตการณ์ขึ้นมาทันที
ไม่ได้การแล้ว ท่านจะต้องดีกับเสี่ยวหน่วนให้มากยิ่งขึ้นไปอีก จะต้องเอาชนะใจหลานสาวให้เหนือกว่ายายจูคนนี้ให้ได้
เมื่อคิดได้ ย่าซ่งก็รู้สึกมีกำลังใจฮึดสู้ขึ้นมาทันที ท่านนึกขึ้นได้ว่าพรุ่งนี้ซ่งอวี้หน่วนจะเดินทางเข้าอำเภอแต่เช้า ซึ่งจูเฟิ่งไม่รู้เรื่องนี้แน่นอน
ดังนั้นท่านจะต้องเป็นคนเตรียมอาหารเช้าให้หลานสาวด้วยตัวเอง!
ย่าซ่งเริ่มขบคิดอย่างเงียบๆ ว่าพรุ่งนี้เช้าจะทำอะไรอร่อยๆ ให้หลานสาวกินดีนะ….
ขณะนั้นเอง…ซ่งอวี้หน่วนก็กำลังลอบสังเกตท่าทีของน้าตงอย่างเงียบๆ และอดที่จะประหลาดใจไม่ได้
แม้ว่าน้าของเธอจะเป็นคนเรียนรู้ได้เร็ว แต่ก็ไม่น่าจะรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ ได้อย่างสบายๆ และเป็นธรรมชาติถึงเพียงนี้
แต่แล้วเธอก็คิดว่าบางทีตัวเองอาจจะคิดมากไปเอง ไม่ว่าจะอย่างไร ตอนนี้น้าก็เป็นผู้ใหญ่แล้ว ถึงแม้จะเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่พิเศษไปบ้าง แต่ก็ไม่น่าจะมีพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมอะไร
กลับกันเขาดูเป็นคนปกติธรรมดาที่สามารถปรับตัวเข้ากับสิ่งรอบข้างได้อย่างรวดเร็ว
ถึงจะคิดเช่นนั้น แต่หลังจากกินข้าวเสร็จ ซ่งอวี้หน่วนก็ยังคงเดินตามพวกเขาไปส่งถึงที่พักปัญญาชนอยู่ดี โดยจูงมือหมิงเซิ่งตัวน้อยตามไปด้วย อ้างว่าเป็นการเดินย่อยอาหาร
หมิงเซิ่งตัวน้อยถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่แล้วบ่นอุบอิบ “มีอยู่ช่วงหนึ่งนะครับ เพื่อไม่ให้ผมหิวเร็ว คุณย่าก็จะไล่ให้ผมนอนตลอดเลย ท่านบอกว่าเด็กยิ่งนอนเยอะยิ่งตัวสูงไว แต่ดูตอนนี้สิครับ พอกว่าจะได้กินอิ่มท้อง ก็ต้องออกมาเดินย่อยอีก แล้วแบบนี้จะให้ผมไปเรียกร้องความเป็นธรรมที่ไหนได้ล่ะ”
คำพูดของเด็กอ้วนเรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงจากทุกคนได้เป็นอย่างดี
ฉู่จื่อโจวเอ็นดูหมิงเซิ่งเป็นพิเศษ เขาจึงช้อนตัวเด็กชายขึ้นมาอุ้ม “นั่นสิ อุตส่าห์มีเนื้อมีหนังขึ้นมาหน่อย…แต่ที่พี่สาวของเธอพูดก็มีเหตุผลนะ อย่างที่เขาว่ากันว่า ‘เดินเล่นหลังมื้ออาหาร จะอายุยืนถึง 99 ปี’ นะ”
“ผมก็อยากอายุยืนยาวเหมือนกันครับ โอ้โห...ถ้าผมอายุ 99 ปี ตอนนั้นก็ต้องเป็นปี 2079 แล้วสิ”
หมิงเซิ่งเอ่ยขึ้นด้วยแววตาเปี่ยมจินตนาการ “ไม่รู้นะครับว่าตอนนั้นโลกของเราจะหน้าตาเป็นแบบไหน”
ซ่งหมิงโปกล่าวเสริมขึ้นมา “แน่นอนอยู่แล้วว่าต้องมีบ้านสองชั้น มีไฟฟ้ามีโทรศัพท์ใช้กันทุกบ้าน และประเทศของเราก็คงบรรลุเป้าหมายการปฏิรูปสู่ความทันสมัย 4 ด้านไปตั้งนานแล้ว”
ทว่าซ่งอวี้หน่วนกลับไม่ได้สนใจบทสนทนานั้น เธอหันไปมองน้าของเธอแทน
ตอนนี้เป็นเวลาล่วงเลย 2 ทุ่มไปแล้ว ความมืดมิดของยามค่ำคืนเพิ่งจะโรยตัวลงมา มีเพียงแสงจันทร์นวลที่ทอประกายอ่อนโยนสาดส่องกระทบลงบนใบหน้า ทำให้สีหน้าของเขาดูนุ่มนวลยิ่งขึ้นไปอีก
บนมุมปากของเขายังคงประดับด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น ทว่ามือทั้งสองข้างกลับกำเข้าหากันแน่นจนดูเหมือนจะสั่นเทาอยู่เล็กน้อย
นี่เขากำลังพยายามอดกลั้นอยู่หรือ...
กำลังอดทนกับอะไรกัน?
[จบบท]