บทที่ 308: อย่าขู่เขา

บทที่ 308: อย่าขู่เขา

ภายในห้องนั่งเล่นมีคนบางตา นอกจากผู้เฒ่ากู้ที่กำลังคุยธุระอยู่กับกู้หวยอัน ก็มีเพียงฉินซู่อวิ๋นและกู้จิน อารองของบ้านที่นั่งอยู่ด้วย ส่วนบรรดาคนรุ่นหลานต่างแยกย้ายเข้าห้องพักของตัวเองไปหมดแล้ว บางคนก็ออกไปเที่ยวด้านนอกยังไม่กลับมา

เลขานุการฟ่านตั้งใจจะมาคุยกับฉินซู่อวิ๋นตามลำพัง

ผู้เฒ่ากู้เลิกคิ้วอย่างรู้ทัน "นี่ฉันเป็นก้างขวางคออยู่หรือเปล่า ถ้าใช่ฉันจะได้ไป"

แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่ร่างกายของเขากลับนั่งนิ่งไม่ไหวติง

เมื่อกู้หวยอันได้ยินว่าซ่งอวี้หน่วนเดินทางมาถึงปักกิ่งแล้วในวันนี้ ดวงตาของเขาก็ฉายประกายแห่งความยินดีขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะจางหายไปอย่างรวดเร็ว

เขาเหลือบมองนาฬิกา แม้จะยังไม่ดึกมาก แต่ก็ไม่อยากรบกวนเธอในเวลานี้ เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยเจอกันก็ยังไม่สาย

"งั้นผมขอตัวกลับห้องก่อนนะครับ" กู้หวยอันลุกขึ้นพูด

ว่าจบเขาก็เดินจากไปทันที ทิ้งให้ผู้เฒ่ากู้มองตามหลังด้วยสายตาคมกริบ เมื่อเห็นว่าหลานชายกลับเข้าห้องไปแล้วจริงๆ ชายชราก็เบ้ปากเล็กน้อย แต่ก็ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม

เลขานุการฟ่านเอ่ยขึ้นอย่างอ่อนใจ "ท่านผู้เฒ่าคะ วันนี้ฉันแค่แวะมาเยี่ยม ไม่ได้มีเรื่องงานด่วนอะไร แค่อยากจะคุยเล่นกับซู่อวิ๋นเท่านั้นค่ะ"

"เหรอ" ผู้เฒ่ากู้สวนกลับ "หรือว่าเป็นเพราะเด็กที่ชื่อซ่งอวี้หน่วนอะไรนั่นไปทำเรื่องขายหน้าเข้า เธอเลยไม่กล้าพูดต่อหน้าฉัน"

ลึกๆ แล้วเลขานุการฟ่านค่อนข้างเกรงผู้เฒ่ากู้ แต่เธอก็รีบปฏิเสธทันควัน "ท่านพูดแบบนี้ไม่ได้นะคะ ท่านยังไม่รู้หรอกค่ะว่าซ่งอวี้หน่วนเป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมแค่ไหน"

คำตอบนั้นทำให้ผู้เฒ่ากู้ประหลาดใจ

ทว่าฉินซู่อวิ๋นกลับไม่ได้แปลกใจเท่าไรนักที่เลขานุการฟ่านจะออกตัวปกป้องซ่งอวี้หน่วน

ที่สำคัญ ซ่งอวี้หน่วนมาถึงปักกิ่งโดยที่ลูกชายของเธอไม่รู้เรื่อง แสดงว่าเด็กคนนั้นไม่ได้พยายามจะเข้าหากู้หวยอันอย่างที่ใครๆ คิด แน่นอนว่าส่วนหนึ่งคงเป็นเพราะการติดต่อที่ไม่สะดวกเหมือนสมัยนี้ด้วย

ฉินซู่อวิ๋นยิ้มพลางพูดกับพ่อสามี "คุณพ่อไปพักผ่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันขอคุยกับเสี่ยวฟ่านสักครู่"

คราวนี้ผู้เฒ่ากู้ยอมลุกขึ้นและเดินจากไปช้าๆ ส่วนกู้จินนั้นลุกออกไปก่อนหน้านี้แล้ว

เมื่อในห้องนั่งเล่นเหลือกันเพียงสองคน เลขานุการฟ่านก็เปิดฉากสนทนาทันที

"นี่เธอไม่เห็นกับตานี่นา เสี่ยวหน่วนคนนั้นน่ะ ทั้งฉลาดทั้งเก่ง มนุษยสัมพันธ์ก็ยอดเยี่ยม มีความเป็นผู้นำสูงมาก แถมยังไม่ต้องพูดถึงหน้าตาที่สวยหยาดเยิ้มขนาดนั้นอีกนะ โอ๊ย ถ้าเป็นลูกสาวฉันล่ะก็ ตระกูลมู่ของพวกเขาก็ถือเป็นบุญของวงศ์ตระกูลเลยทีเดียว"

ฉินซู่อวิ๋น “...”

ท่าทีกระตือรือร้นแบบนี้ช่างไม่เหมือนเสี่ยวฟ่านที่เธอเคยรู้จักเลย

ถึงอย่างนั้น ฉินซู่อวิ๋นก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก อย่างน้อยก็ไม่ได้มีเรื่องน่าอับอายเกิดขึ้น

แม้คนนอกจะไม่รู้ความสัมพันธ์ที่แท้จริง แต่คนในแวดวงหลายคนก็รู้ดีว่าซ่งอวี้หน่วนได้เข้าร่วมโครงการนี้เพราะเธอเป็นคนฝากเข้าไป หากเกิดเรื่องงามหน้าขึ้นมา ทุกคนก็คงเสียหน้ากันหมด

อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายก็เป็นเพียงนักเรียนที่ยังอ่อนประสบการณ์ หากมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น ก็ต้องถือว่าเป็นความบกพร่องของพวกเขาที่พิจารณาไม่รอบคอบเอง แต่ในความเป็นจริง คงมีคนไม่มากนักที่จะคิดเช่นนั้น

แล้วเธอก็ได้ยินเลขานุการฟ่านลดเสียงลงเป็นกระซิบ "เธอรู้ใช่ไหมว่าเด็กคนนั้นเป็นหลานสาวของภรรยาคนแรกของเซี่ยโป๋เหวิน"

ฉินซู่อวิ๋นพยักหน้ารับ "อืม กู้จินเล่าให้ฉันฟังแล้ว"

"เสี่ยวหน่วนมารายงานเรื่องหนึ่งกับฉัน แล้วก็เตรียมจะเสนอในที่ประชุมพรุ่งนี้ แต่ฉันคิดว่าควรมาบอกให้เธอรู้ก่อน" เลขานุการฟ่านกล่าว

"ค่ายฤดูร้อนของเราครั้งนี้เกือบจะถูกคนอื่นใช้เป็นเครื่องมือ โชคดีที่เสี่ยวหน่วนไหวตัวทันและจัดการคนของตระกูลจงได้อยู่หมัด"

สีหน้าของฉินซู่อวิ๋นเปลี่ยนไปทันที เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยรู้มาก่อน

จากนั้น เลขานุการฟ่านก็เริ่มกระซิบกระซาบเล่ารายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับซ่งอวี้หน่วนและเหตุการณ์ในค่ายฤดูร้อน ซึ่งเป็นข้อมูลลับที่ไม่สามารถแพร่งพรายผ่านทางโทรศัพท์ได้

***

เช้าวันรุ่งขึ้น ซ่งอวี้หน่วนก็พาทั้งจี้อิ๋งอิ๋งและนายน้อยรองจงออกไปวิ่งออกกำลังกาย เนื่องจากเป็นฤดูร้อน พวกเขาจึงต้องรีบออกมาตั้งแต่เช้าตรู่ วิ่งไปตามถนนที่ร่มรื่นไปด้วยทิวไม้

ระหว่างทาง ซ่งอวี้หน่วนกลับค่อยๆ ชะลอฝีเท้าลงจนหยุดนิ่งอยู่หน้าประตูทางเข้าของสถาบันวิจัยแห่งหนึ่ง

ในโลกแห่งความเป็นจริงที่เธอจากมาอีก 20 ปีข้างหน้า สถาบันแห่งนี้จะถูกย้ายไปยังชานเมือง พื้นที่ตรงนี้จะถูกรื้อถอนเพื่อสร้างเป็นอาคารที่พักอาศัยสูง 6 ชั้นจำนวน 5 หลัง

เจ้าของโครงการไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นคุณตาในโลกเดิมของเธอเอง หลังจากโครงการเสร็จสิ้น ท่านยังยกห้องชุดขนาด 5 ห้องนอน 1 ห้องนั่งเล่นบนชั้น 5 ของอาคารหลังแรกซึ่งมีทำเลดีที่สุดให้เธอเป็นของขวัญ

สีหน้าของซ่งอวี้หน่วนเรียบเฉย จนไม่มีใครเดาออกว่าเธอกำลังคิดอะไร

นายน้อยรองจงและจี้อิ๋งอิ๋งหยุดยืนอยู่ด้านหลังเธออย่างเงียบๆ

หญิงสาวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ในโลกใบเก่า เธอคือเด็กสาวที่เกิดมาบนกองเงินกองทอง เป็นที่น่าอิจฉาของใครต่อใคร แต่แล้วชีวิตก็พลิกผันเมื่ออายุ 17 ปี เธอกลายเป็นเด็กกำพร้า

สมบัติพัสถานทั้งหมดของตระกูลซ่งถูกย่าเลี้ยงใจร้ายกับลูกชายของเธอฮุบไป มิหนำซ้ำพวกเขายังวางแผนจะขายเธอทิ้ง เพียงเพราะเธอมีรูปโฉมที่งดงาม

เธอต่อสู้ขัดขืนอย่างสุดกำลัง แต่ผลลัพธ์คือการถูกทุบตีจนบาดเจ็บปางตาย ในคืนนั้นเอง เธอได้รวบรวมเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายหนีออกมา

กว่าจะได้กลับมาเหยียบปักกิ่งอีกครั้ง เวลาก็ล่วงเลยไปถึง 5 ปี แต่การกลับมาครั้งนั้น เธอสามารถทวงทุกสิ่งทุกอย่างที่เป็นของตัวเองกลับคืนมาได้อย่างง่ายดาย และจัดการแก้แค้นให้กับพ่อแม่ ตากับยายได้สำเร็จ

แต่เรื่องที่น่าพิศวงก็คือ เธอจำไม่ได้เลยว่าตลอด 5 ปีที่หายไปนั้น เธอไปอยู่ที่ไหน ทำอะไร และเหตุใดจึงได้มีความสามารถรอบด้านติดตัวกลับมา

จากเด็กสาวผู้บอบบางราวไข่มุกในอุ้งมือของพ่อแม่ ไม่เคยรู้จักความทุกข์ยากหรือเล่ห์เหลี่ยมของผู้คนใน 5 ปีก่อน เธอกลับกลายเป็นคนสุขุมเยือกเย็นและเฉียบแหลมใน 5 ปีต่อมา ถึงจะไม่เชี่ยวชาญศาสตร์ทั้งสี่แขนงอย่างสมบูรณ์แบบ แต่ก็ใกล้เคียง

ความเจ็บปวดจากการสูญเสียคนที่รักไม่ได้ตามหลอกหลอนเธอในยามค่ำคืนอีกต่อไป ราวกับว่าพวกท่านยังคงอยู่ดีมีสุขไม่ได้จากไปไหน

ซ่งอวี้หน่วนครุ่นคิดเท่าไหร่ก็หาคำตอบไม่ได้ สุดท้ายจึงเลิกใส่ใจกับมัน

เธอใช้ชีวิตหรูหราอยู่ 3 ปีเต็ม จนกระทั่งบ่ายวันหนึ่งที่อากาศแจ่มใส ขณะที่เธอกำลังนอนอาบแดดอยู่บนเรือยอชต์ เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง โลกทั้งใบก็เปลี่ยนไป เธอกลายมาเป็นตัวละครในโลกของหนังสือนิยาย

แต่ก็ยังนับว่าโชคดีที่เธอได้ทำพินัยกรรมไว้เรียบร้อยแล้ว หากเธอเป็นอะไรไป ทรัพย์สินทั้งหมดจะถูกบริจาคเพื่อการกุศล หลังจากจัดสรรเงินส่วนหนึ่งไว้ดูแลคนใกล้ชิดไม่กี่คน

ความคิดนั้นทำให้ซ่งอวี้หน่วนสับสนวูบหนึ่ง

จริงหรือหลอกกันแน่ หรือว่าที่นี่ต่างหากคือโลกแห่งความจริง

เธอส่ายศีรษะเบาๆ เพื่อขับไล่ความคิดฟุ้งซ่าน ก่อนจะพาคนทั้งสองวิ่งเหยาะๆ กลับที่พัก

แต่แล้วโดยไม่คาดฝัน ที่หน้าประตูทางเข้า เธอกลับพบกู้หวยอันกำลังยืนคุยอยู่กับผู้เฒ่าจี้

ทันใดนั้น ซ่งอวี้หน่วนก็นึกถึงลูกสนขนาดใหญ่ที่อยู่ในกระเป๋า โชคดีจริงๆ ที่เธอตั้งใจนำมาฝากเขาด้วย

กู้หวยอันมาถึงตั้งแต่เช้า แต่ก็ยังคลาดกับเธอที่ออกไปวิ่งเสียก่อน เขาเพิ่งได้ฟังเรื่องราวของนายน้อยรองจงจากผู้เฒ่าจี้นี่เอง เมื่อได้เห็นตัวจริง แววตาของเขาก็วูบไหวไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าทักทายนายน้อยรองจงอย่างสุภาพ

ฝ่ายนายน้อยรองจงกลับมีท่าทีประหม่าและเกร็งขึ้นมา เขาไม่เคยพบเจอคนวัยเดียวกันที่มีรังสีแห่งอำนาจแผ่ออกมาน่าเกรงขามเท่ากู้หวยอันมาก่อน ชายคนนี้แตกต่างจากคนอื่นโดยสิ้นเชิง

เขายืนตัวแข็งทื่อ ไม่รู้จะวางตัวอย่างไรให้ดูดี จึงทำได้เพียงเอ่ยทักทายอย่างตะกุกตะกัก "สะ... สวัสดีครับ!"

ซ่งอวี้หน่วนหันไปทางกู้หวยอันแล้วพูด "คุณอย่าไปขู่เขาสิคะ"

กู้หวยอัน “...”

เขาไปขู่ตอนไหนกัน

ชายหนุ่มตวัดสายตาคมกริบมองเธอแวบหนึ่ง แต่แล้วประโยคถัดมาของเธอก็ทำให้แววตาที่เคยเย็นชาของเขาอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด

"คุณมาก็ดีแล้ว ฉันมีของฝากมาให้ด้วยนะ ไปสิ ไปเอาด้วยกัน"

แม้ของฝากชิ้นนั้นจะเป็นเพียงลูกสนที่ยังไม่โตเต็มที่ แต่เขาก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ดังคำกล่าวที่ว่า ของขวัญแม้จะเล็กน้อย แต่ก็เปี่ยมไปด้วยน้ำใจ

"ยาตัวใหม่ผลิตเสร็จหรือยังคะ" เธอเอ่ยถาม

"อืม ตอนนี้กำลังรอผลตอบรับอยู่"

"ผู้เฒ่ากงไปดูแลด้วยตัวเองเลยเหรอคะ"

"เขาใช้ลูกชายของตัวเองเป็นคนทดลองยา"

ซ่งอวี้หน่วนจับจ้องไปยังกู้หวยอัน การที่เธอไม่เห็นเรื่องราวร้ายๆ เกิดขึ้นรอบตัวเขา ก็เป็นเครื่องยืนยันแล้วว่ายาตัวใหม่ไม่มีปัญหาอะไร

จากนั้นสายตาของเธอก็เลื่อนขึ้นไปสำรวจใบหน้าของเขาอย่างมีความหมายลึกซึ้ง กู้หวยอันไม่อยากได้ยินเสียงในใจของเสี่ยวหน่วนที่กำลังคิดถึงเขาในแง่นั้นแง่นี้เลยแม้แต่น้อย แรกๆ เขายังพอทำใจให้ไม่รู้สึกอะไรได้ แต่ตอนนี้มันไม่ใช่แล้ว ทุกครั้งที่เจอหน้าเธอ เขาจำเป็นต้องติดกระดุมเสื้อเชิ้ตจนถึงเม็ดบนสุด

หากเป็นไปได้ เขาก็อยากจะสวมหน้ากากอนามัยปิดไว้ด้วยซ้ำ

แต่ก็ใช่ว่าจะหยุดความคิดของซ่งอวี้หน่วนได้

【พี่ชายดูดีจริงๆ เลย… ดวงตาก็ใสแป๋วเป็นประกาย โดยเฉพาะริมฝีปากนั่น...เหมือนถังหูลู่เคลือบน้ำตาลเลย เห็นแล้วอยากจะ...】

เขาก็เอ่ยถามทำลายความคิดของเธอทันควัน "คุณจะอยู่ที่นี่กี่วันครับ"

คำถามนั้นตัดบทเสียงในใจของซ่งอวี้หน่วนลงทันที

[จบบท]