บทที่ 400: แตงที่บิดย่อมไม่หวาน
ในหัวของผู้เฒ่าเฉียนเต็มไปด้วยเรื่องให้ขบคิด อนาคตของตระกูลเฉียนคือสิ่งที่เขากังวลที่สุด แม้ปัจจุบันคนในตระกูลจะกระจายตัวอยู่ในหลายหน่วยงานราชการ แต่กลับไม่มีใครได้นั่งในตำแหน่งสำคัญเลยสักคน
โชคดีที่เขามีลูกถึง 6 คน ทำให้ตระกูลตอนนี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งด้วยกิ่งก้านสาขาที่มากมาย แต่ในสายตาของเขา มันยังไม่เพียงพอ เขาต้องการกู้หวยอันมาเป็นหลานเขยให้ได้
สมัยก่อนตาเฒ่ากู้อาจจะยังไว้ท่าที แต่สถานการณ์ตอนนี้เปลี่ยนไปแล้ว พวกเขาทั้งสองควรจะร่วมมือกันเพื่อจัดการกับลูกสาวของมู่หรงเฟิง ไม่ให้เธอสร้างความวุ่นวายได้ตามใจชอบ
พอถึงเวลานั้นก็แค่หยิบยื่นผลประโยชน์ให้เล็กน้อย แล้วส่งเธอกลับฮ่องกงไปเงียบๆ เรื่องก็จะจบลงด้วยดี ในสถานการณ์เช่นนี้ การไม่จับมือกันคงเป็นไปไม่ได้ โดยเฉพาะเมื่อเขาอายุ 64 ปีแล้ว เหลือเวลาอีกเพียงปีเดียวก็จะเกษียณ
ขณะที่ท่านผู้เฒ่ากำลังจะก้าวเท้าออกจากห้อง เฉียนอันน่าก็ขมวดคิ้วพูดขึ้นมา "คุณปู่คะ คุณปู่ต้องไปจัดการพี่ใหญ่หน่อยนะคะ หนูได้ยินมาว่าตอนนี้เขากำลังมีปัญหา ชอบพาผู้หญิงกลับบ้านไม่ซ้ำหน้า แถมยังคิดจะไปร่วมหุ้นกับคนฮ่องกงเปิดงานเต้นรำอีก ด้วยนิสัยเจ้าชู้แบบนั้น ถ้าเปิดขึ้นมาจริงๆ จะไม่เกิดเรื่องได้ยังไงกันคะ"
พูดจบเธอก็เหลือบมองใบหน้าเคร่งขรึมของคุณปู่ ลุงใหญ่ซึ่งเป็นลูกชายคนโตของคุณปู่นั้นไม่มีความสามารถอะไรโดดเด่น แต่เรื่องความเจ้าชู้กลับไม่เป็นสองรองใคร หลังจากป้าสะใภ้ใหญ่เสียไปไม่ถึงเดือน เขาก็รีบแต่งเว่ยชิงเหมยเข้าบ้าน แถมตอนนี้ยังมีลูกชายด้วยกันอีกคน
ส่วนลูกพี่ลูกน้องคนโตของเธอที่เรียกว่าพี่ใหญ่ก็ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น เผลอๆ อาจจะแซงหน้าพ่อของเขาไปแล้วด้วยซ้ำ หากยังปล่อยให้ทำตัวเหลวไหลแบบนี้ต่อไป ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ คนที่จะเดือดร้อนก็คือพวกเขาไม่ใช่หรือ
เธอจึงหวังเป็นอย่างยิ่งว่าคุณปู่จะจัดการเรื่องนี้อย่างจริงจังเสียที
หากจะพูดถึงเรื่องในบ้านของเธอ ก็ต้องบอกว่าซับซ้อนไม่น้อย ตอนเด็กๆ เธอไม่เคยรู้เรื่องพวกนี้เลย แต่พอโตขึ้นถึงได้เข้าใจ ว่าบรรดาลุง ป้า และอาของเธอนั้นเกิดจากผู้หญิงถึง 3 คน
ในอดีต คุณปู่ของเธอเคยเป็นคุณชายจากตระกูลใหญ่ เขามีภรรยาทั้งหมด 3 คน ลุงใหญ่ของเธอเกิดจากภรรยาเอก ส่วนคุณพ่อและพี่น้องคนอื่นๆ เกิดจากอนุภรรยาคนที่สอง และอาหญิงคนเล็กสุดเกิดจากอนุภรรยาคนที่สาม
คุณย่าแท้ๆ ของเธอก็คืออนุภรรยาคนที่สองของคุณปู่ ต่อมาเมื่อมีกฎหมายห้ามมีภรรยาหลายคน ทำให้ต้องเหลือไว้เพียงคนเดียว คุณปู่จึงเลือกคุณย่าของเธอซึ่งเป็นคนที่เขารักที่สุดไว้
ส่วนภรรยาเอกและอนุภรรยาคนที่สามต่างก็แยกย้ายไปแต่งงานใหม่ อนุภรรยาคนที่สามเสียชีวิตไปนานแล้ว ทิ้งลูกสาวไว้เพียงคนเดียวซึ่งตอนนี้ก็แต่งงานมีครอบครัวไปแล้ว และแทบจะไม่ได้ติดต่อกับทางบ้านใหญ่อีกเลย
ส่วนหนึ่งก็เพราะคุณย่าของเธอไม่ชอบให้มาที่บ้าน
ปัจจุบันคุณย่าเกษียณแล้ว ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการปลูกดอกไม้ คุณปู่ถึงกับลงทุนสร้างเรือนกระจกหลังงามไว้ให้ที่สวนหลังบ้าน
คุณย่าเป็นคนมีรสนิยม นอกจากการจัดดอกไม้แล้ว ท่านยังชอบปรุงเครื่องหอมอีกด้วย ซึ่งเครื่องหอมที่ใช้ในบ้านทั้งหมดก็ล้วนเป็นฝีมือของท่าน
เธอเคยได้ยินมาว่าคุณย่าเอกคนนั้นทั้งหยาบกระด้างและไร้การศึกษา ไม่เป็นที่โปรดปรานของคุณปู่เลย ต่อมาหลังจากหย่าร้าง เธอก็ไปแต่งงานใหม่กับคนงานคุมเตาเผาในโรงงาน โดยทิ้งลุงใหญ่ไว้ให้คุณปู่เลี้ยงดู ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาก็ตัดขาดกันโดยสิ้นเชิง
เธอเองก็ไม่เคยเห็นหน้าภรรยาเอกในตำนานคนนี้ แม้แต่ลุงใหญ่เองก็น้อยครั้งที่จะเอ่ยถึงแม่แท้ๆ ที่แต่งงานใหม่และมีน้องสาวต่างพ่อให้เขาอีกคน
ส่วนคุณปู่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ท่านทำราวกับว่าผู้หญิงคนนั้นไม่เคยมีตัวตนอยู่
ขณะเดียวกันที่บ้านตระกูลกู้ หลังมื้อค่ำ ผู้เฒ่ากู้ก็แจ้งข่าวให้ทุกคนในครอบครัวทราบว่าเขาถูกย้ายไปประจำที่กรมอนุรักษ์ทรัพยากร ซึ่งความหมายโดยนัยจากเบื้องบนก็คือให้ย้ายไปเพื่อรอเวลาเกษียณ
ข่าวนี้นับว่ากะทันหันจนทุกคนในบ้านต่างก็ตกใจ แต่ก่อนที่ใครจะได้เอ่ยปากถามอะไร ผู้เฒ่ากู้ก็โบกมือห้ามพลางพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ไม่ต้องมาถามนั่นถามนี่ แล้วก็ไม่ต้องแสดงความคิดเห็นอะไรทั้งนั้น พ่อพอใจกับการจัดการแบบนี้มาก"
จากนั้นเขาจึงหันไปถามเรื่องอื่น "วันส่งท้ายปีเก่า หวยอันจะกลับมาทันแน่ใช่ไหม"
ฉินซู่อวิ๋นรีบตอบ "กลับทันค่ะ ลูกโทรมาบอกว่าจะมาถึงตอนเที่ยงพอดี ทันกินมื้อเย็นพร้อมหน้าพร้อมตากันแน่นอนค่ะ"
เมื่อพูดถึงลูกชาย เธอก็ดูอารมณ์ดีขึ้นมาถนัดตา เธอเดินตัวปลิวเข้าไปในครัว ตั้งใจจะทำอาหารอร่อยๆ ไว้บำรุงร่างกายให้ลูกชายสุดที่รัก
คนเรานี่ก็ซับซ้อนจริง เมื่อก่อนตอนที่เขาเอาแต่ลาหยุดวิ่งไปที่อำเภอหนานซาน พอรู้เรื่องเข้า เธอก็ไม่พอใจเป็นอย่างมาก พาลไม่ชอบหน้าซ่งอวี้หน่วนไปด้วย
แต่ตอนนี้พอเห็นกู้หวยอันทำงานหามรุ่งหามค่ำ เธอก็อดเป็นห่วงไม่ได้ แม้จะยังหนุ่มยังแน่น แต่หากยังโหมงานหนักเช่นนี้ต่อไป สุขภาพของลูกชายคงทรุดโทรม
ขณะที่กำลังคิดกังวลเรื่องลูกชายอยู่นั้น หางตาของเธอก็เหลือบไปเห็นลุงเฉียนกำลังเดินเข้ามาในสวนหน้าบ้าน
หลังจากทักทายลุงเฉียนแล้ว ฉินซู่อวิ๋นก็บอกว่าพ่อสามีอยู่ในห้องหนังสือ พอผู้เฒ่ากู้เห็นหน้าผู้เฒ่าเฉียน ใจของเขาก็พลันหนักอึ้ง ตาเฒ่านี่มาอีกแล้ว คงไม่ได้จะมาพูดเรื่องของหวยอันกับอันน่าอีกหรอกนะ
เขาจึงบอกให้ลูกชายคนโตออกไปทำธุระข้างนอก ก่อนจะปิดประตูห้องหนังสือลง และก็เป็นอย่างที่เขาคิด
ผู้เฒ่าเฉียนเปิดประเด็นขึ้นก่อน "ตอนนี้วิธีที่ดีที่สุดคือเราสองตระกูลต้องร่วมมือกัน เรื่องมันผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว หลักฐานอะไรนั่นมันไม่สำคัญเท่ากับคนที่ยังมีชีวิตอยู่หรอก…”
“อีกอย่าง เรื่องที่มู่หรงเฟิงยิงแกกับฉัน อันนี้ไม่มีอะไรต้องสงสัยใช่ไหมล่ะ แล้วจะมาสืบสวนหาอะไรอีก ถ้าเขาเป็นคนดี แล้วเขาจะมายิงเราสองคนทำไมกัน เขาน่าจะรู้ดีว่าถ้าฆ่าเราสองคนตาย ผลที่ตามมาจะร้ายแรงแค่ไหน"
ผู้เฒ่าเฉียนเว้นจังหวะเล็กน้อย "แค่การกระทำของเขาก็เพียงพอที่จะมัดตัวจนดิ้นไม่หลุดแล้ว ฉันไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าเบื้องบนจะมารื้อฟื้นคดีนี้ขึ้นมาทำไม"
ที่จริงแล้ว ผู้เฒ่ากู้เองก็ไม่รู้คำตอบ เพราะเขาไม่เคยเห็นหลักฐานที่ว่านั่นเลยสักครั้ง ตอนนี้เหล่าฉู่ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของเขาก็พยายามตีตัวออกห่างเพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา จนแทบจะไม่ได้ไปมาหาสู่กันเลย
แม้จะอยู่บ้านติดกันแท้ๆ แต่ก็ไม่ได้แวะมาหากันเป็นเดือนแล้ว เวลาเจอกันก็ทำได้แค่ทักทายตามมารยาทเท่านั้น เขาจึงไม่มีทางรู้ได้เลยว่าหลักฐานที่ทุกคนพูดถึงนั้นคืออะไร
ผู้เฒ่ากู้ "แกต้องเชื่อมั่นในท่านตัวผู้นำสิ ถ้าไม่มีหลักฐานที่หนักแน่นจริงๆ เบื้องบนคงไม่สั่งให้เหล่าฉู่มารับผิดชอบคดีนี้หรอก"
ผู้เฒ่าเฉียน "แต่ความจริงมันก็เห็นกันโทนโท่อยู่แล้วนี่ ทุกคนตาบอดหรือไงถึงมองไม่เห็นกัน เราสองคนต่างก็บาดเจ็บ คนอื่นบาดเจ็บทีได้เลื่อนขั้นได้ความดีความชอบ แต่พอเป็นเรา นอกจากจะไม่ได้อะไรเลย ยังต้องมาโดนตำหนิโดนลงโทษอีก มันยุติธรรมที่ไหน"
"เฒ่ากู้... เราสองบ้านควรจะดองกันนะ ฉันจะพูดตรงๆ เลยว่าฉันถูกใจหวยอันหลานชายแกมาก ส่วนอันน่าหลานสาวของฉันก็เพียบพร้อมขนาดนี้ เหมาะสมกันอย่างกับกิ่งทองใบหยก ไหนจะลูกสะใภ้แกที่ก็เอ็นดูอันน่าอีก ให้เรามาเกี่ยวดองกันเถอะนะ”
“พอเรากลายเป็นทองแผ่นเดียวกันแล้ว เราก็จะมีผลประโยชน์ร่วมกัน จากนั้นค่อยหาทางจัดการให้ลูกสาวของมู่หรงเฟิงกลับไปที่ที่เธอมา เรื่องทุกอย่างก็จบลงง่ายๆ"
ผู้เฒ่ากู้เกิดความลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยังยืนกรานคำเดิม "ในเมื่อมีการรื้อฟื้นคดีขึ้นมาใหม่แล้ว ก็ต้องหาความจริงที่ทำให้ฉันตายตาหลับให้ได้ ถ้าฉันใส่ร้ายมู่หรงเฟิงและฆ่าเขาไปอย่างผิดๆ ฉันก็จะใช้ชีวิตนี้ชดใช้ให้เขา แต่ถ้าไม่ใช่ พอเรื่องทุกอย่างกระจ่างแล้ว จะได้ไม่ต้องรู้สึกติดค้างในใจไปจนวันตาย" เขาหยุดพูดแล้วกล่าวต่อ "อีกอย่าง หวยอันก็บอกกับฉันแล้วว่าเขาไม่ได้ชอบอันน่าหลานสาวของแก แตงที่บิดย่อมไม่หวานหรอกนะ"
จากสีหน้าที่ยังคงเรียบเฉยของผู้เฒ่าเฉียน พลันแปรเปลี่ยนเป็นโกรธจัดเมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย เขาแค่นเสียงเยาะเย้ย "ที่แท้แกก็แค่ไม่ชอบอันน่าหลานสาวของฉันนี่เอง! ยังไงกันล่ะ หรือหลานชายของแกคิดจะคว้านางฟ้ามาจากสวรรค์หรือไง ต่อให้คิดแบบนั้น ก็ต้องดูด้วยว่านางฟ้าเขาจะยอมลงมาจุติด้วยหรือเปล่า"
ผู้เฒ่ากู้เองก็เริ่มมีน้ำโห "ทำไมแกถึงพูดจาแบบนี้วะ"
ผู้เฒ่าเฉียน "แล้วแกล่ะพูดจาดีนักหรือไง ทำไมกู้หวยอันถึงไม่ชอบหลานสาวฉัน หรือว่าต้องไปชอบเด็กสาวบ้านนอกหัวเหลืองนั่นถึงจะพอใจ ฉันว่าหวยอันหลานชายแกก็หัวดื้อเหมือนแกไม่มีผิด พอถูกใจอะไรแล้วก็ไม่ยอมปล่อย อย่างกับว่าไม่เคยเห็นผู้หญิงมาก่อนในชีวิต"
ผู้เฒ่ากู้ตบโต๊ะอย่างไม่พอใจ "แกมีสิทธิ์อะไรมาว่าหลานชายฉัน! แกน่ะมีภรรยาตั้ง 3 คน แต่กลับดูแลแค่คนเดียว ปล่อยให้อีก 2 คนไปตามยถากรรม แกมันเลวยิ่งกว่าหมาเสียอีก!"
ผู้เฒ่าเฉียนเบิกตากว้างทันที นิ้วมือสั่นระริกชี้ไปที่หน้าผู้เฒ่ากู้ เขาขบกรามแน่น ก่อนจะสะบัดหน้าแล้วเดินกระทืบเท้าจากไปอย่างฉุนเฉียว
ทว่าคิ้วของผู้เฒ่ากู้กลับขมวดมุ่น ความรู้สึกผ่อนคลายเมื่อครู่หายไปหมดสิ้น... หากเขาฆ่ามู่หรงเฟิงผิดไปจริงๆ เขาจะต้องใช้ชีวิตตัวเองชดใช้ใช่หรือไม่ แต่เขาจะฆ่าผิดคนได้อย่างไรกัน...
ในสายตาของผู้เฒ่ากู้แล้ว เรื่องแบบนั้นมันเป็นไปไม่ได้เลย!
[จบบท]