บทที่ 514: ไม่เคยจ่ายเงินเดือนให้สักแดง
“ทำไมไม่เห็นหน้าปู่เฉียนเลยคะ” ซ่งอวี้หน่วนเอ่ยถามผู้เฒ่ากู้ขึ้นมาลอยๆ ทั้งที่ในงานสำคัญเช่นนี้ เขาควรจะปรากฏตัวด้วย
เวลานี้ผู้เฒ่าเฉียนคงกำลังหัวปั่นกระมัง
เมื่อชวีลี่เหมย ภรรยาของเขาถูกดำเนินคดีและต้องเข้าไปอยู่ในเรือนจำ เรื่องราวของเธอกับซ่างกวนอวิ๋นฉี สองสหายร่วมชะตากรรมที่ต้องโทษทัณฑ์ในวัยชรา ได้กลายเป็นหัวข้อสนทนาที่แพร่สะพัดไปทั่วทุกวงสังคม
แล้วผู้เฒ่าเฉียนมีปัญญาไปปิดปากใครได้บ้าง เขาไม่มีทางหยุดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากใครได้เลย ทำได้เพียงแค่บอกให้คนในครอบครัวอดทนและทำหูทวนลมกับคำพูดเหล่านั้นไปเสีย
จากนั้นเขาก็รีบยื่นเรื่องต่อองค์กรเพื่อขอหย่าขาดจากชวีลี่เหมยทันที ว่ากันว่าฝ่ายหญิงก็ยอมตกลงแต่โดยดีและจรดปากกาเซ็นชื่อลงในเอกสารอย่างง่ายดาย
เพราะบางเรื่อง การปฏิเสธก็ไม่ได้หมายความว่าจะพ้นผิด คำว่าหลักฐานมัดตัวแน่นหนาไม่ใช่คำที่พูดกันขึ้นมาลอยๆ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ ชวีลี่เหมยจึงจำต้องก้มหน้ารับสารภาพ
แม้ว่าเรื่องราวระหว่างเธอกับหลานชายของผู้เฒ่าเฉียนจะไม่ต่างอะไรกับการที่หมาสองตัวกัดกันเอง แต่เธอก็ได้ลงมือสังหารคนไปแล้ว ทั้งยังเคยวางแผนจ้างวานฆ่าซูเมี่ยวเหลียนอีกด้วย
แน่นอนว่าซูเมี่ยวเหลียนย่อมต้องการให้เธอชดใช้ในสิ่งที่ได้ก่อไว้ คาดว่าอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า คำตัดสินสุดท้ายคงออกมา ซึ่งก็น่าจะเป็นโทษสถานหนักที่สุด
ผู้เฒ่าเฉียนสามารถปลีกตัวออกจากเรื่องอื้อฉาวนี้ได้สำเร็จ ทว่าเขาก็ต้องแลกมาด้วยการเกษียณอายุก่อนกำหนด อีกทั้งเงินเดือนยังถูกปรับลดลงมาเหลือเทียบเท่ากับคนงานทั่วไป
มีคนพูดกันว่า ที่องค์กรเพียงแค่ให้เขาเกษียณโดยไม่ไล่ออก ก็ถือว่าเห็นแก่คุณงามความดีที่เคยทำมาตลอดหลายปีแล้ว ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่รอดพ้นความผิดไปได้
ปฏิเสธไม่ได้ว่าเขาเคยสร้างคุณูปการไว้ไม่น้อย โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่บ้านเมืองยากลำบากในอดีต ด้วยเหตุนี้เอง องค์กรจึงนำความดีความชอบมาหักล้างความผิดให้ คงเป็นเรื่องที่ทำให้ผู้เฒ่าเฉียนต้องเจ็บช้ำใจไปจนตลอดชีวิต
เมื่อผู้เฒ่ากู้ได้ยินคำถามของซ่งอวี้หน่วน เขาก็เล่าเรื่องราวของผู้เฒ่าเฉียนให้ฟังว่าอีกฝ่ายได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจอย่างรุนแรงจนล้มป่วยลง และตอนนี้กำลังพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล จึงยังไม่สามารถมาเยี่ยมโหลวเมิ่งจวินได้ แต่ได้ฝากคำพูดไว้ว่าเมื่อไหร่ที่หายดีแล้วจะเดินทางมาขอขมาด้วยตัวเอง
อันที่จริงแล้ว ซ่งอวี้หน่วนเพียงแค่ใช้เรื่องของผู้เฒ่าเฉียนเป็นข้ออ้างในการเปิดประเด็นสนทนากับผู้เฒ่ากู้เท่านั้น
“ปู่กู้คะ ถึงหนูจะยังไม่ได้จ่ายเงินเดือนให้ปู่เลย แต่ช่วงนี้ปู่ดูจะอู้งานไปหน่อยนะคะ ในฐานะที่ปรึกษาของบริษัทฟานหัวกรุ๊ป ปู่ไม่ได้แวะเวียนเข้าไปดูบริษัทนานแค่ไหนแล้ว หรือว่าปู่จะลืมไปแล้วว่าตัวเองยังมีตำแหน่งนี้อยู่อีกคน”
ซ่งอวี้หน่วนหยุดพูดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ “ถ้าปู่ไม่อยากทำแล้วก็บอกกันตรงๆ ได้เลยนะคะ หนูคิดว่าถ้าไปชวนปู่เฉียนมาทำหน้าที่แทน เขาคงดีใจจนรีบวิ่งออกจากโรงพยาบาลมาทำงานให้เลยล่ะค่ะ”
ผู้เฒ่ากู้ “...” นี่เจ้าเด็กคนนี้พูดจาอะไรกัน แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าคำพูดเหล่านั้นช่วยให้ความรู้สึกหนักอึ้งในใจของเขาสลายไปได้มากทีเดียว
แต่เดี๋ยวก่อนนะ... ไม่ใช่บริษัทการค้านำเข้าและส่งออกเป่ยตูฟานหัวหรอกหรือ แล้วไปเปลี่ยนชื่อเป็นบริษัทฟานหัวกรุ๊ปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน
ผู้เฒ่ากู้เหลือบมองซ่งอวี้หน่วนอย่างคาดโทษ “ก็ช่วงนี้มันยุ่งวุ่นวายไม่ใช่หรือไง แล้วอีกอย่าง พนักงานทั้งบริษัทของหนูก็พากันไปทำงานที่ฮ่องกงกันหมด ที่ปักกิ่งนี่เหลือแต่ตึกว่างๆ ประตูล็อกกุญแจแน่นหนา ขนาดคนกวาดพื้นยังไม่มีสักคน แล้วจะให้ปู่ไปเป็นที่ปรึกษาให้ใครกัน”
ซ่งอวี้หน่วนหัวเราะออกมาเบาๆ จริงอย่างที่เขาว่า พนักงานทุกคนถูกส่งไปทำงานที่อื่นกันหมด
“แต่ก็ยังมีบริษัทลงทุนอยู่นี่คะ”
“เด็กน้อยเอ๊ย เธอจ้างปู่มาเป็นที่ปรึกษาให้บริษัทการค้านำเข้าและส่งออกนะ ไม่ใช่บริษัทลงทุน”
“เรื่องนั้นจัดการง่ายนิดเดียวค่ะ รอให้หนูควบรวมสองบริษัทเข้าด้วยกันเมื่อไหร่ ปู่ก็ได้เป็นที่ปรึกษาของทั้งหมดแล้วไม่ใช่หรือคะ”
ผู้เฒ่ากู้ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ไม่เคยพบเคยเห็นใครทำธุรกิจแบบนี้มาก่อนเลย แค่พูดออกมาคำเดียวก็ตั้งบริษัทใหม่ขึ้นมาได้แล้ว แถมยังบอกว่าจะรวมกิจการก็ทำได้ง่ายๆ แล้วที่น่าแปลกคือกลับทำเงินได้อย่างมหาศาล
ทุกอย่างมีเอกสารถูกต้องตามกฎหมาย แต่กลับไม่มีพนักงานสักคน มันดูไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย แต่ธุรกิจที่ทำกลับใหญ่โตเกินคาด
โดยเฉพาะการแลกเปลี่ยนธัญพืชในครั้งนี้ที่สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งวงการ แม้ว่าในปัจจุบันผลผลิตธัญพืชจะเพิ่มสูงขึ้น แต่ก็ยังมีอีกหลายพื้นที่ที่ผู้คนยังคงอดอยากปากแห้งอยู่ดี
คงจะดีไม่น้อย หากสามารถนำงานหัตถกรรมจักสาน ใบชา และเครื่องลายครามเหล่านี้ ไปแลกเปลี่ยนเป็นธัญพืชกลับมาได้ เพราะปีนี้ผลผลิตในหลายพื้นที่ไม่สู้ดีนัก นี่ไม่ใช่แค่การช่วยเหลือเพียงน้อยนิด แต่มันคือธัญพืชจำนวนมหาศาลถึงหนึ่งหมื่นตัน หากคำนวณว่าคนหนึ่งคนบริโภควันละหนึ่งจิน ปริมาณนี้จะสามารถเลี้ยงดูผู้คนได้ถึง 666,600 คนตลอดหนึ่งเดือนเต็ม
ใครก็ตามที่นับเลขเป็น ย่อมเข้าใจถึงความหมายอันยิ่งใหญ่นี้
ด้วยเหตุนี้ คุณงามความดีที่ซ่งอวี้หน่วนสร้างขึ้นในครั้งนี้จึงใหญ่หลวงกว่าครั้งที่ผ่านมาเสียอีก
ส่วนที่ปรึกษาอย่างเขานั้น... ดูเหมือนว่าจะหย่อนยานในหน้าที่ไปหน่อยจริงๆ
ผู้เฒ่ากู้ยอมรับผิดแต่โดยดี “ปู่ขอยอมรับผิดแต่เพียงผู้เดียว ปู่ละเลยหน้าที่ไปจริงๆ แต่จากนี้ไปปู่จะตั้งใจทำงานให้ดีที่สุด”
ซ่งอวี้หน่วนพยักหน้ารับอย่างพึงพอใจ
ทางด้านสามคนที่เพิ่งผ่านการร่ำไห้มาอย่างหนัก บัดนี้เสียงของพวกเขาก็แหบแห้ง ดวงตาแดงก่ำและบวมเป่ง โหลวเมิ่งจวินมองเห็นซ่งถิงกำลังสาละวนกับการจัดเก็บข้าวของของหวังซิ่วเหนียงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่กลางลานบ้าน
สัมภาระของหญิงชรามีเพียงกระเป๋าผ้าใบแคนวาสสองใบกับไม้เท้าหนึ่งอัน ส่วนร่างของเธอนั้นนอนสงบนิ่งอยู่ข้างๆ ไม้เท้า
“น้าโหลวคะ เมื่อครู่หนูลองตรวจดูแล้ว เธอยังหายใจอยู่ ชีพจรก็เต้นสม่ำเสมอดี ไม่น่าจะมีอะไรร้ายแรง ให้น้องเชียนเชียนเข้ามาดูอีกทีดีไหมคะ ว่ายังมีของอะไรที่ตกหล่นอยู่หรือเปล่า” ซ่งถิงกล่าว
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา มู่หรงเชียนเชียนเอือมระอากับหวังซิ่วเหนียงเต็มทน เธอไม่ได้เกรงกลัวหญิงชราผู้นี้เลยสักนิด หากต้องลงไม้ลงมือกันจริงๆ หวังซิ่วเหนียงก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเธอ แม้ว่าอีกฝ่ายจะถนัดการโวยวายอาละวาดและด่าทอไปทั่ว แต่เธอก็เคยรับมือกับคนที่ไร้เหตุผลยิ่งกว่านี้มาแล้ว
ทว่าสุขภาพของบิดาเธอย่ำแย่และสภาพจิตใจก็เปราะบาง เขาต้องการสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ อบอุ่น และราบรื่นในการพักฟื้นร่างกายและจิตใจ การกระตุ้นเพียงเล็กน้อยก็อาจส่งผลเสียได้ เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง เธอจึงต้องข่มความรู้สึกเอาไว้
แต่เมื่อคุณน้าหกกลับมาแล้ว ทุกอย่างก็จะคลี่คลายไปในทางที่ดี
ในจังหวะนั้นเอง รถพยาบาลก็มาถึง เจ้าหน้าที่เคลื่อนย้ายร่างของหวังซิ่วเหนียงขึ้นรถอย่างคล่องแคล่ว พร้อมกับยกข้าวของของเธอตามขึ้นไปด้วย คราวนี้คงไม่มีทางปล่อยให้เธอกลับมาสร้างความวุ่นวายได้อีก
เมื่อคนกลุ่มหนึ่งและหวังซิ่วเหนียงผู้ชอบส่งเสียงดังได้จากไป ลานบ้านก็กลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง
มู่หรงเฟิงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เขาเดินเข้าไปดึงแขนของผู้เฒ่ากู้พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “เหล่ากู้... ถ้าแกยังรู้สึกผิดต่อฉันอยู่จริงๆ ก็ช่วยมีชีวิตอยู่เป็นเพื่อนฉันไปนานๆ ได้ไหม”
ผู้เฒ่ากู้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่น ดวงตาของเขาแดงก่ำขณะตอบกลับไป “ยังไม่กล้าตายง่ายๆ หรอก ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนแกแน่นอน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ฉันยังเป็นที่ปรึกษาให้กับบริษัทฟานหัวกรุ๊ปอะไรนั่นของเสี่ยวหน่วนอีกนะ เธอไม่เคยจ่ายเงินเดือนให้ฉันสักแดง แถมยังมาตำหนิว่าฉันไม่ตั้งใจทำงานอีก แบบนี้ฉันยิ่งต้องอยู่พิสูจน์ตัวเองให้เธอดู”
มู่หรงเฟิงได้ยินดังนั้นก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ แม้เขาจะเคยสนทนากับเสี่ยวหน่วนเพียงไม่กี่ครั้ง แต่เขาก็รู้ดีว่าเบาะแสที่นำไปสู่การพบตัวเขา ล้วนมาจากการวิเคราะห์ของเธอ
การได้อยู่ใกล้ชิดกับเด็กสาวคนนี้ช่างเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ เธอทำให้บรรยากาศรอบตัวปราศจากความขุ่นมัว จิตใจไม่หดหู่ และไม่ค่อยนึกถึงอดีตอันแสนเศร้า เป็นเด็กที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา มีพลังใจ และมองโลกในแง่ดีอยู่เสมอ
หลังจากจัดการเรื่องราวทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ไปส่งซ่งถิงที่คณะนาฏศิลป์แห่งชาติจีนเป็นอันดับแรก โหลวเมิ่งจวินรู้สึกอาลัยอาวรณ์ซ่งถิงไม่น้อย เพราะตลอดเวลาที่อยู่ที่ฮ่องกง ก็มีเพียงเด็กสาวคนนี้ที่คอยดูแลเธออย่างใกล้ชิด
พูดตามตรง เธอรู้สึกห่างเหินกับพี่เขยไปแล้วเสียด้วยซ้ำ หากเทียบความสนิทสนมแล้ว เธอกลับรู้สึกผูกพันกับซ่งถิงมากกว่า
ซ่งถิงให้สัญญาว่าหากมีวันหยุดเมื่อไหร่ เธอจะแวะมาเยี่ยมเยียนที่นี่ การเดินทางด้วยจักรยานใช้เวลาเพียงชั่วโมงกว่าๆ เท่านั้น
จากนั้นผู้เฒ่ากู้ก็ขับรถไปส่งซ่งอวี้หน่วนที่บ้านของผู้เฒ่าจี้ เมื่อไปถึงก็พบว่าผู้เฒ่าจี้กำลังยุ่งอยู่ เขาจึงไม่ได้แวะเข้าไปดื่มน้ำชาและรีบขอตัวกลับทันที เพราะยังมีภารกิจสำคัญรออยู่ นั่นคือการไปดำเนินการเรื่องย้ายทะเบียนบ้านและขอเงินอุดหนุนให้กับโหลวเมิ่งจวิน แม้ขั้นตอนจะไม่ซับซ้อน แต่บางเรื่องเขาก็ต้องเดินทางไปจัดการด้วยตนเอง
[จบบท]