บทที่ 544: ดินแดนรกร้างหรือ
ซ่งอวี้หน่วนแปลกใจอยู่ครู่หนึ่ง เสี่ยวเจ๋อมาหาเธอทำไมกันนะ แถมยังมาหาตั้งหลายครั้ง แต่เมื่อนึกถึงความสนิทสนมที่เด็กน้อยมีให้ เธอก็พอจะเดาได้ว่าเขาคงแค่อยากมาเล่นด้วย
พอดีพรุ่งนี้เธอตั้งใจจะแวะไปเยี่ยมน้าซิ่วกับเขาอยู่แล้ว จึงคิดว่าเป็นการดีที่จะได้นำของฝากไปให้ทั้งสองคนเสียทีเดียว
ของฝากที่ว่าคือเปลือกหอยสารพัดรูปแบบที่เธออุตส่าห์เก็บมาระหว่างเดินทาง นอกจากนี้ยังมีไข่มุกที่กู้หวยอันหามา ก็ไม่รู้เอาจากที่ไหน มีทั้งเม็ดเล็กเม็ดใหญ่ ทั้งแบบกลมเกลี้ยงและรูปทรงอิสระ
เขามอบให้เธอเป็นเจ้าของทั้งหมด ซ่งอวี้หน่วนเรี่ยวแรงดีจึงลงมือเจาะรูร้อยเป็นสร้อยคอมุกเก็บไว้หลายเส้น แต่เธอตั้งใจแบ่งให้พี่หงเสียที่สนิทสนมกันเป็นพิเศษ 2 เส้น เพราะถือเป็นของที่กู้หวยอันมอบให้ การแบ่งปันให้คนกันเองย่อมไม่ใช่เรื่องแปลก
สำหรับคนอื่น ๆ เธอเห็นว่าคงไม่เหมาะที่จะให้ของขวัญเป็นสร้อยคอ อีกทั้งจำนวนไข่มุกก็มีจำกัด สร้อยคอที่ร้อยไว้สิบกว่าเส้นนั้น เธอได้เตรียมส่วนของน้าซิ่วไว้ด้วยแล้ว
“ใช่แล้วจ้ะ เป็นลูกของคนบ้านเดียวกัน แม่ของเขาคือน้าซิ่วของฉันเอง” ซ่งอวี้หน่วนตอบข้อสงสัยของเพื่อน
แววตาของเฉินไอ้เจวียนฉายประกายบางอย่างก่อนจะเอ่ยถามขึ้น “เสี่ยวหน่วน พูดก็พูดเถอะนะ ฉันยังไม่รู้เลยว่าบ้านเธออยู่แถวไหน”
เพื่อนร่วมหอพักคนอื่น ๆ รู้เพียงว่าซ่งอวี้หน่วนมาจากมณฑลเป่ยฉวน สำหรับพวกเธอแล้ว นั่นคือสถานที่ห่างไกลความเจริญสุดกู่ ในหน้าประวัติศาสตร์ก็เป็นเพียงดินแดนสำหรับเนรเทศนักโทษในสมัยโบราณ
“บ้านฉันอยู่ที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ ในอำเภอหนานซานน่ะ” ซ่งอวี้หน่วนตอบตามตรงไม่ได้ปิดบัง
เฉินไอ้เจวียนและเสิ่นเข่อซินมองหน้ากันโดยไม่ได้นัดหมาย
เสิ่นเข่อซินเป็นคนพูดเร็วกว่าคิด เธอโพล่งออกมาอย่างจริงใจว่า “แต่เธอไม่เห็นเหมือนคนที่มาจากชนบทเลยนะ”
ซ่งอวี้หน่วนไม่ได้โต้แย้ง เธอเพียงยิ้มบาง ๆ แล้วเล่าความจริง “อันที่จริงฉันถูกสลับตัวไปตอนเกิดน่ะ เพิ่งจะมารู้เรื่องเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้วนี่เอง ก็เลยได้ย้ายกลับมา ฉันเติบโตในเทศมณฑลจ้ะ”
เรื่องราวที่ไม่คาดฝันทำให้สองสาวหูผึ่งขึ้นมาพร้อมกัน เรื่องสลับตัวลูกนี่มันมีอยู่จริงด้วยหรือนี่ ช่างน่าเหลือเชื่อเสียจริง
ซ่งอวี้หน่วนจึงเล่าเรื่องราวความเป็นมาของตัวเองให้ฟังคร่าว ๆ ก่อนจะกำชับปิดท้ายว่า
“เรื่องนี้พวกเธออย่าเอาไปพูดต่อนะ คือฉินซือฉีคนนั้นสอบติดมหาวิทยาลัยเกษตรปักกิ่งเหมือนกัน อยู่เมืองเดียวกันแท้ ๆ แต่เธอไม่ชอบให้ฉันพูดถึงเรื่องนี้ แล้วก็ไม่อยากให้ฉันไปยุ่งเกี่ยวกับครอบครัวฉิน พ่อแม่บุญธรรมของฉันก็คิดแบบเดียวกัน เพื่อตัดปัญหา ฉันเลยต้องทำตามความต้องการของพวกเขา”
เฉินไอ้เจวียนกับเสิ่นเข่อซินได้แต่สบตากันปริบ ๆ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง เรื่องราวชีวิตของซ่งอวี้หน่วนช่างเหมือนกับที่เคยอ่านในหนังสือไม่มีผิด ทั้งสองคนต่างให้คำมั่นว่าจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ไม่แพร่งพรายให้ใครรู้
“แล้วเรื่องเปียนไห่ซิงล่ะ จะบอกเธอไหม”
“ฉันจะไปบอกเธอเองดีกว่า ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวเธอได้หาเรื่องอีก” ซ่งอวี้หน่วนอาสา
ทั้งสองพยักหน้าเห็นพ้องด้วย ส่วนเรื่องหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอที่อำเภอหนานซานนั้น ทั้งสองคนไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ เพราะต่างคนต่างสังคม ความรู้ความเข้าใจในเรื่องต่าง ๆ ย่อมแตกต่างกันเป็นธรรมดา
ในขณะเดียวกัน ที่ศาลากลางสวนซึ่งไร้ผู้คน เปียนไห่ซิงโผเข้าสู่อ้อมกอดของหลินหานอย่างสุดจะห้ามใจ ชายหนุ่มเองก็รั้งร่างอรชรของหญิงสาวเข้ามากอดไว้แน่น สัมผัสอุ่นนุ่มหอมกรุ่นในอ้อมแขนทำให้ใจสั่นไหว
ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทั้งสองใกล้ชิดกันถึงเพียงนี้ ต่างฝ่ายต่างรู้ดีว่าต้องทำเช่นไร ริมฝีปากของทั้งคู่จึงประทับเข้าหากันอย่างคุ้นเคยและดูดดื่ม ราวกับต้องการจะหลอมรวมร่างกายให้เป็นหนึ่งเดียว
ภาพของภรรยาที่บ้านผุดขึ้นมาในความคิดของหลินหาน ก่อนออกจากบ้านเธอยังอุตส่าห์กำชับให้เขารีบกลับ บอกว่าเตรียมน้ำอุ่นไว้ให้แช่เท้าเพราะเห็นว่าเขาทำงานล่วงเวลาจนเหนื่อยอ่อน
แม้จะรู้สึกดีอยู่บ้าง แต่ก็เป็นเพียงความรู้สึกผิวเผินที่ไม่ได้ลึกซึ้งอีกต่อไปแล้ว
ตอนนี้เขาตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ด้านหนึ่งคือหลัวซูซิ่ว ภรรยาผู้เก่งกาจและดูแลบ้านได้อย่างไม่ขาดตกบกพร่อง ส่วนอีกด้านคือเปียนไห่ซิง หญิงสาวผู้สดใส งดงาม เปี่ยมด้วยแรงปรารถนา และกล้าได้กล้าเสีย
แต่แล้ว! หลินเฮ่าเจ๋อก็พุ่งออกมาจากหลังพุ่มไม้ ใบหน้าเล็ก ๆ นองไปด้วยน้ำตาแห่งความโกรธแค้น เมื่อต้องมาเห็นภาพบาดตาบาดใจเป็นครั้งที่สอง ร่างทั้งร่างของเด็กหนุ่มก็สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่ หยาดน้ำตาไหลพรากไม่ขาดสาย เขาหักกิ่งไม้ข้างทางดังแกรก แล้วเงื้อขึ้นหมายจะฟาดใส่ร่างของหลินหาน
ทว่าหลินหานกลับเข้าใจผิดคิดว่าลูกชายจะทำร้ายเปียนไห่ซิง เขาจึงรีบเข้าขวางไว้ ใบหน้าของเขาพลันเขียวคล้ำด้วยความอับอายและโมโห หัวใจเต้นระส่ำ
ไอ้เด็กคนนี้จะทำอะไรกันแน่ แล้วตามมาถึงที่นี่ได้อย่างไร คงเป็นฝีมือของหลัวซูซิ่วอีกตามเคย
ชายหนุ่มคว้าแขนลูกชายไว้แล้วตวาดลั่น แต่หลินเฮ่าเจ๋อในยามนี้หรือจะยอมฟังคำสั่ง เขาดิ้นรนสุดแรงจนกิ่งหลิวในมือสะบัดไปฟาดบนใบหน้าของเปียนไห่ซิงอย่างจังจนเกิดรอยเลือด เมื่อหญิงสาวสัมผัสได้ถึงของเหลวอุ่น ๆ ก็กรีดร้องออกมาด้วยความตกใจสุดขีด
เสียงร้องของเธอปลุกให้เพื่อนนักเรียนหญิงคนหนึ่งที่เดินผ่านมาพอดีต้องหยุดชะงัก
และในเวลาเดียวกันนั้นเอง ที่หอพักหญิง ขณะที่เฉินไอ้เจวียนกำลังจะอ้าปากถามอะไรบางอย่าง ประตูก็ถูกเคาะขึ้น พร้อมกับมีเสียงตะโกนเรียกจากด้านนอก “เฉินไอ้เจวียน อยู่ในห้องกันหรือเปล่า”
บทสนทนาของหญิงสาวทั้งสามคนเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ เรื่องราวชีวิตที่น่าเหลือเชื่อของซ่งอวี้หน่วนได้ทลายกำแพงความไม่คุ้นเคยลงอย่างง่ายดาย ทำให้พวกเธอรู้สึกสนิทสนมกันมากขึ้นอย่างน่าประหลาด
เมื่อได้ฟังเรื่องราวในชนบท เฉินไอ้เจวียนและเสิ่นเข่อซินซึ่งเป็นชาวเมืองโดยกำเนิดต่างก็รู้สึกทึ่งและอยากรู้อยากเห็น ทั้งสองเอ่ยปากว่าหากมีโอกาสก็อยากจะไปเที่ยวที่หมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอสักครั้ง
ซ่งอวี้หน่วนจึงไม่รอช้าที่จะเชื้อเชิญอย่างเต็มใจ พร้อมทั้งบรรยายรสชาติของ ‘แพนเค้กแป้งข้าวโพดกินกับปลาเล็กตุ๋นซีอิ๊ว’ ที่ทำจากกระทะเหล็กใบใหญ่ว่าอร่อยล้ำเลิศเพียงใด จนสองสาวถึงกับน้ำลายสอ
ขนาดเฉินไอ้เจวียนที่ปกติจะวางตัวสำรวมอยู่เสมอยังเผลอกลืนน้ำลายตามไปด้วย แม้จะเคยกินแพนเค้กแป้งข้าวโพดมาบ้าง แต่ปลาเล็กตุ๋นซีอิ๊วสูตรบ้านนอกนั้นเป็นสิ่งที่เธอไม่เคยลิ้มลอง
แต่ขณะที่กำลังคุยกันอย่างออกรส เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น
ผู้มาเยือนคือหมิงซิน เพื่อนนักศึกษาที่อยู่ห้องติดกัน
เฉินไอ้เจวียนเดินไปเปิดประตู หมิงซินแทรกตัวเข้ามาในห้องอย่างรวดเร็วแล้วปิดประตูลงกลอนอย่างลึกลับ ก่อนจะกระซิบด้วยเสียงที่เบาที่สุดว่า
“นี่พวกเธอ เปียนไห่ซิงที่อยู่ห้องเธอเหมือนจะถูกลูกชายของอาจารย์หลินทำร้ายน่ะ ตอนนี้เธอกำลังจะไปสถานพยาบาลของมหาวิทยาลัย อาจารย์หลินเลยให้ฉันมาตามพวกเธอหน่อย... แต่ว่าอย่าเพิ่งส่งเสียงดังนะ เราไปกันเงียบ ๆ ฉันเองก็ยังไม่ได้บอกใครเลย พวกเธอต้องเก็บเป็นความลับด้วยล่ะ”
ซ่งอวี้หน่วนผุดลุกจากเตียง ความกังวลฉายชัดขึ้นบนใบหน้า วันนี้วันพฤหัสบดี ถ้าไม่มีอะไรพิเศษ หลินเฮ่าเจ๋อจะต้องอยู่ที่โรงเรียนเพื่อเรียนภาคค่ำนี่นา
เด็กคนนั้นเรียนหนังสือเร็ว ตอนนี้อายุแค่ 12 ปีก็เรียนอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 แล้ว แถมยังฉลาดมาก สอบได้ที่หนึ่งของระดับชั้นทุกครั้ง เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่
หญิงสาวรีบสวมรองเท้าแล้วจูงมือหมิงซินเดินนำออกไปทันที โดยมีเฉินไอ้เจวียนและเสิ่นเข่อซินก้าวตามไปติด ๆ
เมื่อเดินมาถึงช่วงทางเดินที่ไร้ผู้คน ซ่งอวี้หน่วนจึงเอ่ยถามหมิงซินทันที “ลูกชายอาจารย์หลินอยู่ไหน แล้วเปียนไห่ซิงเป็นอะไรมากหรือเปล่า เธอไปรู้เรื่องนี้มาได้ยังไง”
หมิงซินไม่ได้ปิดบัง เธอเล่าตามที่เห็น “ฉันเดินผ่านไปเจอพอดีน่ะ ที่ศาลาริมทะเลสาบอ้ายเหลียน วันนี้แถวนั้นไม่มีใครเลย…”
“ฉันเห็นอาจารย์หลินกำลังพยุงเปียนไห่ซิงมุ่งหน้าไปทางสถานพยาบาล ลูกชายของอาจารย์ก็ยืนร้องไห้อยู่...ส่วนเปียนไห่ซิงก็ร้องไห้ไม่หยุด”
“อาจารย์...อาจารย์หลินเป็นคนบอกให้ฉันรีบมาตามพวกเธอน่ะ...”
ในใจของหมิงซินนั้นโกลาหลไปหมด ที่ผ่านมาเคยมีเสียงซุบซิบกันว่าความสัมพันธ์ของอาจารย์หลินกับเปียนไห่ซิงนั้นดูจะพิเศษเกินเลยกว่าอาจารย์กับลูกศิษย์ และภาพที่เธอเห็นในวันนี้ก็ยิ่งตอกย้ำข่าวลือนั้นให้ดูมีน้ำหนักมากขึ้น
แต่เรื่องแบบนี้จะให้พูดออกไปได้อย่างไร ฝ่ายหนึ่งคืออาจารย์ อีกฝ่ายก็เป็นเพื่อนนักศึกษาที่อยู่หอพักชั้นเดียวกัน ที่สำคัญคือเธอไม่ได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด จึงตัดสินใจเล่าเฉพาะสิ่งที่ตาเห็นให้ซ่งอวี้หน่วนฟังเท่านั้น โดยไม่เสริมความคิดเห็นส่วนตัวลงไปแม้แต่น้อย
ซึ่งส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะคำกำชับของหลินหานด้วยเช่นกัน
[จบบท]