บทที่ 572: คงไม่ได้แกล้งบ้าหรอกนะ
“แต่มันก็ยังดีกว่าการต้องไปอยู่ในคุกไม่ใช่เหรอ พวกเธอควรจะพอใจกับสิ่งที่เป็นอยู่นะ” ซ่งอวี้หน่วนเอ่ยกับเซี่ยลี่อิ๋งด้วยน้ำเสียงที่เจือความจริงใจ
“อีกอย่าง ตอนนั้นฉันก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย น้าตงไม่ใช่ผู้วิเศษสักหน่อย จะไปคิดค้นยาวิเศษที่ทำให้คนกลับไปเป็นหนุ่มเป็นสาวได้ยังไง”
หญิงสาวเว้นจังหวะ ก่อนจะกล่าวต่อ “ไหนจะเรื่องที่แม่ของเธอเคยดูถูกยายฉันมาตลอด ฉันก็เลยแค่แกล้งพูดไปว่ายายยังดูสาวและสวยมาก แค่อยากจะยั่วโมโหเธอเล่นๆ เท่านั้นแหละ ยังไงเธอก็เสียสติไปแล้ว คงจำอะไรไม่ได้ แต่ว่านะ...”
ซ่งอวี้หน่วนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหรี่ตามองอีกฝ่ายอย่างจับสังเกต “ตามหลักเหตุผลแล้ว ถ้าแม่ของเธอเสียสติไปจริงๆ ก็ไม่น่าจะจดจำคำพูดของฉันได้เลยนะ นี่มันอาการป่วยแบบไหน... คงไม่ได้แกล้งบ้าหรอกใช่ไหม?”
เซี่ยลี่อิ๋งหน้าชาวาบ ความกังวลฉายชัดขึ้นมาในแววตา ในใจพลันรู้สึกไม่สงบขึ้นมาอย่างประหลาด
จริงๆ แล้วเธอก็เคยนึกสงสัยในเรื่องนี้อยู่บ้างเหมือนกัน แต่ก็ไม่กล้าพอที่จะเปิดโปงความจริงออกมา เพราะแม่ของเธอในตอนนี้ดูราวกับเป็นคนละคนไปเลย
“เอ่อ... คือ... บ้าก็คือบ้าสิ คนอย่างแม่จะแกล้งบ้าไปเพื่ออะไร ตอนนี้ท่านก็ถูกแยกไปขังเดี่ยวแล้ว ยิ่งไม่มีทางเป็นไปได้ใหญ่” เธอตอบอย่างตะกุกตะกัก
“ฉันก็แค่แปลกใจ ว่าทำไมแม่ของเธอถึงไม่เคยรู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อย แถมยังคิดจะให้คนมาจับตัวน้าตงไปอีก”
“และต่อให้น้าตงมีความสามารถแบบนั้นจริงๆ ก็ไม่สมควรที่จะถูกจับไปขังไม่ใช่เหรอ หรือว่าชะตาชีวิตของน้าถูกกำหนดมาให้ต้องเป็นแบบนั้น?” ซ่งอวี้หน่วนยังคงตั้งคำถามต่อไป
เซี่ยลี่อิ๋งจนปัญญาที่จะสรรหาคำพูดใดๆ มาโต้ตอบ เธอเริ่มรู้สึกว่าการตัดสินใจมาหาซ่งอวี้หน่วนในวันนี้เป็นความคิดที่ผิดพลาดมหันต์
“ขอโทษด้วยนะ ฉันไม่ควรมาหาเธอเลย”
ท่าทีของเซี่ยลี่อิ๋งทำให้ซ่งอวี้หน่วนประหลาดใจไม่น้อย หญิงสาวมองตามแผ่นหลังของอีกฝ่ายที่รีบร้อนเดินจากไปจนลับสายตา
หลังจากนั้น ซ่งอวี้หน่วนและกู้หวยอันก็พากันไปยังภัตตาคารแห่งหนึ่งซึ่งซ่อนตัวอยู่อย่างสงบในสวนสนที่ตกแต่งอย่างงดงามและให้ความรู้สึกร่มรื่น
เมื่อได้ห้องส่วนตัวเป็นที่เป็นทางแล้ว ซ่งอวี้หน่วนก็เปิดประเด็นกับชายหนุ่มทันที
“สามตระกูลใหญ่ในฮ่องกงกำลังทยอยย้ายทรัพย์สินออกจากพื้นที่ แม้แต่ห้างสรรพสินค้าของซ่างกวนเหิงก็กำลังจะถูกปล่อยเซ้ง พี่พอจะหาวิธีทำให้พวกเขายอมบริจาคทรัพย์สินทั้งหมดให้แก่ประเทศชาติได้ไหมคะ”
ซ่งอวี้หน่วนไตร่ตรองดูแล้วว่า การเรียกร้องค่าชดเชยควรจะสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ การทำอะไรที่มันเกินพอดีไปก็อาจจะส่งผลเสียมากกว่าผลดี เพราะโลกแห่งความเป็นจริงนั้นซับซ้อนและละเอียดอ่อน
ส่วนเรื่องของตระกูลจงนั้น สิ่งใดที่สมควรจะเป็นของจงเส้าชิง เขาย่อมรู้ดีแก่ใจอยู่แล้ว
“เรื่องนี้จัดการได้ไม่ยากหรอก” กู้หวยอันตอบเรียบๆ
ดวงตาของซ่งอวี้หน่วนพลันเปล่งประกายระยิบระยับขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น “จริงเหรอคะ งั้นพี่เล่าให้ฉันฟังหน่อยสิคะ”
สายตาของกู้หวยอันจับจ้องอยู่ที่ร่างของหญิงสาวตรงหน้า เด็กสาวคนนี้มักจะทำตัวสบายๆ ไม่ทุกข์ร้อนกับสิ่งใด แต่พอเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับการวางแผนจัดการคนอื่นเมื่อไหร่ เธอก็จะดูกระตือรือร้นและมีชีวิตชีวาขึ้นมาผิดหูผิดตาทุกที
“จริงๆ แล้วมันง่ายมาก” เขาเริ่มอธิบาย “ผมจะขอให้เพื่อนช่วยติดต่อเจ้านายใหญ่ผู้ลึกลับที่อยู่เบื้องหลัง ให้เขาช่วยขัดขวางไม่ให้สามตระกูลนั้นหนีรอดออกจากฮ่องกงไปได้”
ซ่งอวี้หน่วนตบมือฉาด ดวงตาคู่สวยทอประกายเจิดจ้า “แบบนั้นดีที่สุดเลยค่ะ พอจนตรอกเข้าจริงๆ พวกเขาก็ต้องยอมขอความช่วยเหลือจากเรา แล้วประเทศจีนของเราก็จะสามารถยื่นมือเข้าไปจัดการได้อย่างราบรื่น”
แม้จะฟังดูง่ายดาย แต่การลงมือปฏิบัติจริงกลับไม่ได้เป็นเช่นนั้น ซ่งอวี้หน่วนรู้ดีว่าเจ้านายใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังนั้นคือใคร แต่เขาก็ไม่ค่อยได้มาที่ฮ่องกงบ่อยนัก
อีกทั้งเครือข่ายธุรกิจของเขายังแผ่ขยายไปทั่วโลก เคียงบ่าเคียงไหล่กับกูเดลล์กรุ๊ปและตระกูลเจมค์แห่งประเทศ X จนได้รับการขนานนามว่าเป็นสามยักษ์ใหญ่แห่งวงการธุรกิจ
ช่วงนี้ชายผู้นั้นเก็บตัวเงียบ ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ให้เห็น ตอนที่อยู่ฮ่องกง ซ่งอวี้หน่วนเคยได้ยินเรื่องราวของเขามาจากประธานหวัง แต่ในตอนนั้นเขาเพิ่งจะประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซึ่งมีคนจงใจจัดฉากขึ้น เมื่อรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด เขาก็เริ่มดำเนินการสืบสวนหาตัวคนร้ายอย่างจริงจัง ซึ่งเรื่องนี้ก็ไม่ใช่ความลับอะไรในประเทศ X
หลังจากนั้น ซ่งอวี้หน่วนจึงได้ไหว้วานให้กู้หวยอันช่วยรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับชายผู้นี้ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม ‘เฒ่าเฮนรี่’
เฒ่าเฮนรี่มีความสัมพันธ์อันดีกับเพื่อนของกู้หวยอัน เรียกได้ว่าเป็นระดับที่สามารถพูดคุยเจรจากันได้ ดังนั้นหากมีการวางแผนและดำเนินการอย่างรอบคอบ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะบรรลุเป้าหมายที่วางไว้
ส่วนตัวเฒ่าเฮนรี่เองนั้น แม้เขาจะให้ความสำคัญกับธุรกิจในฮ่องกง แต่การสืบหาตัวคนที่ลอบสังหารเขานั้นย่อมเป็นเรื่องที่สำคัญกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย
หนุ่มสาวทั้งสองคนนั่งปรึกษาหารือกันด้วยท่าทีสบายๆ ราวกับกำลังพูดคุยเรื่องดินฟ้าอากาศ หากใครมาเห็นเข้าคงคาดไม่ถึงว่าบทสนทนาของพวกเขานั้นกำลังจะส่งผลกระทบต่อความเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่
หลังจากที่ตกลงในรายละเอียดหลักๆ กันเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองก็เริ่มลงมือรับประทานอาหารมื้อค่ำ
ซ่งอวี้หน่วนอดที่จะนึกถึงวันแรกที่ได้พบกับกู้หวยอันไม่ได้ เธอจึงเอ่ยถามขึ้นด้วยความสงสัย “ตอนนั้นที่ร้านเกี๊ยวนึ่ง พี่สั่งเกี๊ยวมาตั้งหลายไส้ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้กินเลยสักชิ้น ทำไมเหรอคะ? แล้วอีกอย่าง ตอนนั้นเลขานุการเสี่ยวอู๋ก็อยู่กับพี่ด้วย ไม่เห็นจำเป็นที่พี่จะต้องลงมาซื้อด้วยตัวเองเลยนี่นา”
กู้หวยอันยื่นผ้าเช็ดปากให้หญิงสาว ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้นช้าๆ “ถ้าผมบอกว่าผมรู้สึกดีกับคุณมาก ก็เลยเผลอเดินตามเข้าไปโดยไม่รู้ตัว คุณจะเชื่อไหม?”
แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่มือของเขากลับกำแน่นขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว
ซ่งอวี้หน่วนหัวเราะคิกคัก “แน่นอนว่าไม่เชื่อหรอกค่ะ”
กู้หวยอันยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ เขาจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของเธอแล้วเอ่ยว่า “เรารู้จักกันมานานขนาดนี้แล้ว คุณมีความรู้สึกพิเศษอะไรกับผมบ้างไหม อยากจะให้สถานะอะไรกับผมบ้างหรือเปล่า?”
คำพูดที่เปรียบเสมือนการสารภาพรักอย่างไม่ทันให้ตั้งตัว ทำให้ซ่งอวี้หน่วนนิ่งไปชั่วขณะ
หญิงสาวหรี่ตามองเขาอย่างพิจารณา ก่อนจะยกมือขึ้นปิดใบหน้าขาวนวลของตัวเอง แล้วจึงค่อยๆ ลดมือลง เผยให้เห็นรอยยิ้มขี้เล่นพร้อมกับกะพริบตาปริบๆ “พี่ดูสิคะว่าหน้าฉันแดงหรือยัง?”
กู้หวยอันนิ่งเงียบไป เขาทำราวกับว่าเมื่อครู่ตนไม่ได้เอ่ยอะไรออกไป
ชายหนุ่มตัดสินใจแล้วว่าจะรอ... รอจนกว่าคำพูดของเขาจะทำให้ใบหน้าของเสี่ยวหน่วนแดงระเรื่อขึ้นมาจริงๆ ถึงวันนั้นเขาคงจะได้หัวใจของเธอมาครองสมดังใจปรารถนา
เขามีความอดทนมากพอที่จะรอ
***
จริงๆ แล้วฉินซือฉีแทบจะลืมเลือนเรื่องราวของซ่งอวี้หน่วนไปจากความทรงจำแล้ว เพราะไม่ว่าจะเป็นที่บ้านหรือที่ไหนๆ ก็แทบจะไม่มีใครเอ่ยถึงชื่อของเธอให้ได้ยินอีก
แต่แล้ววันหนึ่ง หลินฉิงก็เป็นฝ่ายเข้ามาหาเธอ พร้อมกับร่ายยาวถึงความสำเร็จและความรุ่งโรจน์ของซ่งอวี้หน่วนในปัจจุบัน เล่าทุกเรื่องที่เธอรู้ด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความริษยา
สุดท้ายหลินฉิงก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ “เฮ้อ พอฉันได้ยินเรื่องพวกนี้แล้วมันน่าโมโหจริงๆ เลย เธอดูสิว่าโชคชะตามันช่างไม่ยุติธรรมขนาดไหน ถ้าไม่ใช่เพราะยัยนั่นขโมยชีวิต 17 ปีของเธอไป หล่อนจะได้เติบโตในบ้านพักข้าราชการของเทศมณฑลอย่างสุขสบายเหรอ?
ถ้าไม่ได้เติบโตที่นี่ จะไปมีโอกาสได้รู้จักกับผู้คนมากมายขนาดนั้นได้ที่ไหน จะมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลและความสง่างามแบบนั้นเหรอ?
พูดให้ถึงที่สุดแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างที่ยัยนั่นมีในวันนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ตระกูลฉินของเธอมอบให้ทั้งนั้น ถ้าไม่มีรากฐานที่ตระกูลฉินปูทางไว้ให้ เธอลองคิดดูสิว่าแค่เด็กสาวบ้านนอกคนหนึ่งที่ถูกทิ้งให้อยู่ในหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอ ถึงจะฉลาดหลักแหลมแค่ไหน แต่จะมีใครเห็นค่าของหล่อนกัน
พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าไม่มีตระกูลฉิน ก็ไม่มีซ่งอวี้หน่วนในวันนี้ ไม่ใช่แค่ตอนนี้เท่านั้นนะ แต่ในอนาคตข้างหน้า ด้วยเส้นสายและผู้คนที่คอยหนุนหลังหล่อนอยู่ พวกเราสองคนคงได้แต่แหงนคอมองตามหลังไปจนสุดสายตา
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นไกล แค่แวดวงสังคมที่หล่อนอยู่ตอนนี้ ก็เป็นที่ที่เธอกับฉันไม่มีวันได้เข้าไปเหยียบแล้ว
สิ่งที่หล่อนรู้ พวกเราอาจจะไม่มีวันได้รู้ไปชั่วชีวิต
เฮ้อ ถึงจะพูดไปตอนนี้ก็คงไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว แต่ลองคิดดูสิว่าถ้าตอนนั้นคุณป้าไม่ได้สลับตัวพวกเธอผิดไป ยัยนั่นก็คงเป็นแค่สาวชาวบ้านธรรมดาๆ คนหนึ่ง
อย่างเก่งก็แค่สอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้ แต่ก็ไม่พ้นต้องอยู่อย่างอดๆ อยากๆ ประหยัดทุกหยวนจนแทบไม่กล้าแม้แต่จะซื้อหมั่นโถวกินอยู่ดี
แต่ดูตอนนี้สิ นี่มันเหมือนกับการเหนื่อยยากสร้างชุดแต่งงานราคาแพงเพื่อให้คนอื่นได้สวมใส่ชัดๆ คิดแล้วก็เจ็บใจแทนเธอจริงๆ”
เดิมทีฉินซือฉีเคยรู้สึกว่าชีวิตของตนเองในตอนนี้ก็ดีมากพอแล้ว เพราะในความทรงจำอันเลือนรางของเธอ เธอไม่สามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปักกิ่งได้ด้วยซ้ำ
แต่ตอนนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับลู่เฟิงกลับไม่ได้ราบรื่นอย่างที่วาดฝันไว้
เธอรักลู่เฟิง รักเขาอย่างสุดหัวใจ
แต่ในใจของเขายังคงมีที่ว่างสำหรับซ่งอวี้หน่วนเสมอ
ความคิดนี้วนเวียนอยู่ในหัวราวกับหนามแหลมที่คอยทิ่มแทงใจเธออยู่ตลอดเวลา จนบางครั้งเธออยากจะบีบคอซ่งอวี้หน่วนให้ตายคามือ
ทำไมผู้หญิงคนนี้ต้องเข้ามามีอิทธิพลต่อชีวิตของเธอด้วย
เธอแย่งชิงชีวิตอันแสนสุขของฉันไปถึง 17 ปี มันยังไม่พออีกหรือไง?
[จบบท]