บทที่ 84: หาเจอจนได้
ซ่งอวี้หน่วนเดินสำรวจไปรอบๆ แต่เมื่อเห็นว่ามีผู้เฒ่าจี้คอยดูแลสถานการณ์อยู่ เธอก็มั่นใจว่าทุกอย่างคงเรียบร้อยดี ว่าแล้วก็โบกรถกลับบ้านพักรับรองทันที เพื่อไปทำภารกิจสำคัญยิ่งกว่า นั่นก็คือการพาน้องๆ ทั้งสองไปตะลอนกิน ตะลอนเที่ยว และตะลอนเล่นให้หนำใจ!
ผู้เฒ่าจี้ใจป้ำสุดๆ ควักเงินให้เธอตั้ง 300 หยวนเป็นค่าขนมกรุบกริบ ส่วนเงินของเธอเองน่ะเหรอ ยังอยู่ครบทุกหยวนทุกเหมา ไม่ได้กระเด็นออกจากกระเป๋าเลยสักเฟินเดียว
เธอไม่จำเป็นต้องถ่อไปดูถึงที่เกิดเหตุด้วยซ้ำ แค่เห็นว่ามีทีมเจ้าหน้าที่เข้ามาสมทบอีก 2 ระลอก ก็เดาได้ไม่ยากแล้วว่าต้องมีการค้นพบครั้งใหญ่อะไรบางอย่างอีกแน่ๆ
จนกระทั่งบ่ายของวันที่สาม กู้หวยอันก็กลับมา แต่ดูเหมือนเขาจะมีธุระด่วนที่ต้องรีบกลับไปจัดการที่ศูนย์บัญชาการการบินหลงหังต่อ
สงสัยซ่งอวี้หน่วนคงจะเห็นหน้าหล่อๆ ของเขาจนชินตาไปแล้ว บทจะเลิกเรียก "พี่ชายสุดหล่อ" ก็เลิกเอาดื้อๆ แถมยังไม่มีคำพูดสองแง่สองง่ามหลุดออกมาให้เขาต้องปวดหัวอีกด้วย
แต่ถึงอย่างนั้น เด็กสาวก็ยังคงส่งสายตาหวานฉ่ำเป็นประกายมาให้เขา พร้อมกับเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงออดอ้อน “คุณลองทายดูสิคะ ว่าครั้งต่อไปเราจะได้เจอกันที่ไหน”
คำถามนั้นทำเอากู้หวยอันใจกระตุกวูบ แต่เขาก็ยังคงตีหน้านิ่งเป็นน้ำแข็ง “ผู้เฒ่าจี้ฝากผมมาบอกคุณว่า หนังสือเล่มที่คุณพูดถึงน่ะ หาเจอแล้วนะ”
ดวงตาของซ่งอวี้หน่วนเป็นประกายวาววับด้วยความดีใจ “จริงเหรอคะ! แบบนี้ผู้เฒ่าจี้ต้องดีใจมากแน่ๆ เลย” แต่แล้วเธอก็วกกลับมาเรื่องเดิม
“ว่าแต่… คุณยังไม่ได้ตอบคำถามของฉันเมื่อกี้เลยนะคะ”
กู้หวยอันแกล้งทำเป็นหูทวนลม แต่สายตาที่จับจ้องไปยังซ่งอวี้หน่วนกลับอ่อนแสงลงอย่างเห็นได้ชัด น้ำเสียงที่เคยเย็นชาก็เจือความนุ่มนวลลงเล็กน้อย “ซ่งอวี้หน่วน ผมได้ยินผู้เฒ่าจี้เล่าว่าคุณสอบเข้ามัธยมปลายไม่ติดด้วยซ้ำ ท่านต้องไปวิ่งเต้นหาคนช่วย คุณถึงได้มีโอกาสเข้าไปเรียนต่อ”
ซ่งอวี้หน่วนถอนหายใจเฮือกใหญ่ “แหม ก็ตอนแรกฉันตั้งใจจะไปสอบเป็นพนักงานในโรงงานอิเล็กทรอนิกส์นี่คะ”
กู้หวยอันเหลือบมองเธอหางตา “แล้วผลก็คือสอบไปแค่วิชาเดียว ส่วนอีกวิชาส่งกระดาษเปล่าเนี่ยนะ”
“เรื่องนี้คุณก็รู้ด้วยเหรอคะ” ซ่งอวี้หน่วนถึงกับตาโตด้วยความประหลาดใจ
【ขนาดเรื่องนี้ยังอุตส่าห์ไปสืบรู้มาอีกนะ แล้วยังจะปากแข็งบอกว่าไม่ได้คิดอะไรกับฉันอีกเหรอ】
กู้หวยอัน: “…”
เขาไม่น่ามาที่นี่เลยจริงๆ
กู้หวยอันรีบตัดบทความคิดเพ้อเจ้อของเธอ “ผู้เฒ่าจี้อุตส่าห์ปูทางให้คุณขนาดนี้แล้ว ต่อให้คุณทำข้อสอบได้ 0 คะแนน ก็ยังได้เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งอยู่ดี แต่ถึงอย่างนั้น คุณก็ไม่ควรจะส่งกระดาษเปล่าจริงๆ ใช่ไหม”
ซ่งอวี้หน่วนทำท่าครุ่นคิด
【อ๋อ… ที่แท้พี่ชายสุดหล่อก็กำลังกระตุ้นให้ฉันตั้งใจเรียนนี่เองสินะ หวังว่าฉันจะสอบติดมหาวิทยาลัยดีๆ เพื่อที่ในอนาคตจะได้คู่ควรกับตระกูลของคุณใช่ไหมล่ะ】
กู้หวยอันรีบปรับสีหน้าให้กลับมาเรียบขรึมดังเดิม ก่อนจะลุกขึ้นยืนเต็มความสูง แล้วก้มลงมองเด็กสาวจอมเพ้อเจ้อที่กำลังส่งยิ้มหวานมาให้เขา
กล้าคิดดีนี่ แถมยังคิดไปไกลซะด้วย
【พี่ชายจะไปแล้วเหรอคะ ไม่อยากให้ไปเลยจริงๆ นั่งลงให้ฉันมองหน้าหล่อๆ อีกสักแป๊บไม่ได้เหรอ】
กู้หวยอันพยายามข่มใจอย่างสุดความสามารถ ก่อนจะปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง “ผู้เฒ่าจี้ฝากมาบอกว่าท่านจะกลับมาในวันพรุ่งนี้ แล้วจะพาพวกคุณกลับอำเภอหนานซาน”
พูดจบประโยค กู้หวยอันก็หมุนตัวเดินจากไปทันทีโดยไม่แม้แต่จะเหลียวหลังกลับมามอง
เขาเคลื่อนไหวรวดเร็วจนซ่งอวี้หน่วนเอ่ยคำขอบคุณหรือคำอำลาไม่ทันเลยด้วยซ้ำ ด้วยความสูงและช่วงขาที่ยาวกว่าคนปกติ เพียงไม่กี่ก้าวร่างของเขาก็ลับหายไปจากสายตาของเธอ
ซ่งอวี้หน่วนจึงหันกลับไปสนใจเด็กๆ ทั้งสองคนต่อ ส่วนกู้หวยอันที่ยืนสงบนิ่งอยู่หน้าประตูใหญ่ เขาก็ไม่ได้ยินเสียงใดๆ จากเธออีกเลย ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ เขาเริ่มจะชินชากับนิสัย ‘หันหลังแล้วลืม’ ของเธอแล้ว
กู้หวยอันก้าวขึ้นรถของตัวเองด้วยสีหน้าเรียบเฉย ขณะที่เสี่ยวอู๋ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ไม่นานรถทั้งขบวนก็เคลื่อนตัวออกจากบ้านพักรับรองของเมืองอย่างรวดเร็ว
ในขณะเดียวกัน ฉินซือฉีกำลังกล่าวอำลาหลินฉิงที่กำลังจะเดินทางไปยังปักกิ่ง ส่วนตัวเธอเองนั้นตั้งใจว่าจะกลับไปคุยกับพ่อแม่ให้รู้เรื่อง เธอไม่อยากเข้าเรียนในโรงเรียนอาชีวะสำหรับคนงานที่ได้โควตาพิเศษ และไม่อยากเสียเวลาไปกับการฝึกอบรมเพื่อวุฒิอนุปริญญาหลังจากได้งานทำแล้ว
เธอรู้สึกว่าเส้นทางชีวิตที่แวบเข้ามาในหัวตอนที่หมดสติไปนั้นมันไม่ใช่ทางที่ดีเลย ในเมื่อตอนนี้เธอมีความทรงจำจากอนาคตที่เต็มไปด้วยประสบการณ์การเรียนรู้แล้ว การกลับไปเรียนมัธยมปลายดูจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
เธอจะสอบเข้ามหาวิทยาลัย และจะต้องทำคะแนนให้เหนือกว่าซ่งอวี้หน่วนคนนั้นให้ได้!
การที่ทุกคนต่างกลับไปอยู่ในที่ที่ควรอยู่ มันช่างเป็นเรื่องที่ดีจริงๆ
ทว่าหลินฉิงที่เพิ่งกลับถึงปักกิ่ง กลับต้องเผชิญหน้ากับพ่อและแม่เลี้ยงที่มาดักรอถึงที่ หลินตู้มองลูกสาวคนเล็กที่จ้องเขม็งมาด้วยสายตาเกรี้ยวกราด ก่อนจะถอนหายใจแล้วเอ่ยขึ้นว่า “เสี่ยวเจีย เสี่ยวฉิง คทาหยกนั่นน่ะ จริงๆ แล้วมันไม่ใช่สมบัติของตระกูลเว่ยเลยสักนิด แต่มันคือมรดกตกทอดของตระกูลหลินเราต่างหาก สมัยก่อนพ่อมอบมันให้กับแม่ของพวกลูก แต่แม่ของพวกลูกอยากให้ตาของยอมรับการแต่งงานของเรา ก็เลยเอาคทาหยกชิ้นนั้นไปมอบให้เพื่อเอาใจท่าน”
หลินเจียขมวดคิ้วมุ่น จ้องมองคนทั้งสองด้วยสายตาเย็นเยียบ “พวกคุณมาที่นี่ก็เพื่อจะพูดเรื่องนี้แค่นั้นเหรอคะ”
พ่อของเธอถอนหายใจ “ไม่ต้องห่วงหรอก พ่อไม่คิดจะทวงของคืนอยู่แล้ว พวกลูกทั้งคู่ก็เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของหลินตู้คนนี้ พ่อไม่ได้ใจดำอำมหิตขนาดนั้น ที่พ่อมาวันนี้ก็เพื่อเอากล่องของมันมาให้พวกลูก นี่เป็นกล่องไม้จันทน์แดง เป็นที่เก็บคทาหยกที่แท้จริง”
พูดจบ แม่เลี้ยงของหลินฉิงก็เปิดกระเป๋าผ้าใบที่สะพายมา หยิบกล่องไม้ขนาดเล็กออกมาใบหนึ่งแล้วยื่นให้กับหลินฉิงพลางฉีกยิ้มหวาน “เรื่องนี้จะจริงเท็จยังไง พวกลูกกลับไปถามคุณตาของพวกเธอดูก็ได้นี่จ๊ะ จริงๆ แล้วของชิ้นนี้ต้องตกเป็นของสะใภ้ใหญ่ของตระกูลหลิน แต่ฉันมาคิดดูแล้ว ในเมื่อพวกเธอสองคนมีอคติกับฉันขนาดนี้ ฉันก็ไม่ขอรับไว้แล้ว ยกให้พวกเธอสองพี่น้องไปเลยก็แล้วกัน เพราะฉะนั้นกล่องใบนี้จะเก็บไว้ที่บ้านตระกูลหลินต่อไปก็คงไม่มีประโยชน์อะไร ฉันก็เลยถือโอกาสมากับพ่อของพวกเธอเพื่อเอามาคืนให้”
หลินเจียรับกล่องไม้มาถือไว้ในมือ แต่แววตาของเธอยังคงเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย
หลินตู้รีบกล่าวเสริม “คนอย่างตาของพวกลูก พ่อจะกล้าแต่งเรื่องโกหกได้ยังไงกันล่ะ ถ้าไม่เชื่อก็ลองไปถามท่านดูสิ เรื่องจริงเรื่องเท็จเดี๋ยวก็กระจ่างเอง”
หลินฉิงหมดความอดทนที่จะสนทนากับคู่สามีภรรยาสุดสะอิดสะเอียนคู่นี้อีกต่อไป เธอจึงเอ่ยปากพูดตัดบทเพียงไม่กี่ประโยคก็เชิญทั้งสองคนออกจากบ้านไป
เวลานี้ หลินฉิงอาศัยอยู่ในเรือนสี่ประสานหลังงามที่ตาของเธอเป็นคนซื้อให้
เธอหยิบคทาหยกขึ้นมาพิจารณา ก่อนจะเปิดกล่องไม้ออกดู หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็หันไปพูดกับหลินเจียว่า “พี่คะ ฉันขอออกไปข้างนอกสักครู่นะ”
“เธอจะไปไหนน่ะ”
“ฉันจะเอาไอ้กล่องนี่ไปให้คนช่วยดูหน่อย ว่ามันเป็นของจริงหรือของเก๊กันแน่”
หลินเจียพยักหน้า “อืม ไปเถอะ เดี๋ยวพี่จะเก็บของรอ”
“พี่คะ อีกไม่กี่วันเราก็จะมีพี่เลี้ยงมาช่วยแล้ว ขาของพี่กับร่างกายของพี่ต้องพักฟื้นให้ดีๆ นะคะ อย่าหักโหมทำงานหนัก ไม่อย่างนั้นถ้ามันเกิดเป็นอะไรขึ้นมาจริงๆ ผู้เฒ่าจี้ท่านไม่กลับมารักษาให้ซ้ำสองแน่”
“พี่รู้แล้วน่า” หลินเจียรับคำ “พี่ทำตามที่ผู้เฒ่าจี้สั่งทุกอย่างนั่นแหละ”
หลินฉิงจึงออกไปหาลุงจง แล้วพากันมุ่งหน้าไปยังร้านขายของเก่าที่ชื่อว่า "อวี้เป่าไจ"
ผู้เฒ่าหูแห่งร้านอวี้เป่าไจนั้นขึ้นชื่อว่ามีสายตาเฉียบคมและมีฝีมือในการประเมินของเก่าที่หาตัวจับยาก เธอจึงอยากให้เขาช่วยพิสูจน์ให้แน่ใจว่ากล่องใบนี้มันมีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่ ในยุคนี้ แค่ไม้จันทน์แดงแท้ๆ ก็มีราคาค่างวดไม่น้อยแล้ว
ทว่าเมื่อไปถึงร้าน ผู้เฒ่าหูกำลังติดแขกอยู่
ทั้งสองจึงต้องนั่งรอที่โซฟาในห้องโถงด้านหน้าไปก่อน
ไม่นานนัก หลินฉิงก็เห็นผู้เฒ่าหูเดินออกมาส่งแขกที่หน้าห้อง แต่แทนที่จะเดินออกไปส่งถึงหน้าร้าน เขากลับหยุดยืนอยู่ที่โถงทางเดินที่เชื่อมระหว่างห้องโถงกับห้องรับแขก ซึ่งเป็นมุมที่หลินฉิงสามารถมองเห็นเหตุการณ์ได้อย่างชัดเจน
แขกคนดังกล่าวเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างสันทัด ใบหน้าประดับรอยยิ้มอยู่ตลอดเวลา เขาเอ่ยขึ้นว่า “ม๋าจื่อบอกว่าเขาขายเตาเผาหลวงชิ้นนั้นให้กับชายชราแซ่ซ่งที่คอมมูนขุยฮวาไปแล้ว เดี๋ยวผมจะเดินทางไปที่อำเภอหนานซานด้วยตัวเอง ท่านผู้เฒ่ารอฟังข่าวดีจากผมได้เลยครับ”
ผู้เฒ่าหูเองก็ยิ้มรับ “ดีเลย ดีเลย”
คำพูดนั้นทำเอาหัวใจของหลินฉิงกระตุกวูบ ผู้ชายคนนี้เป็นใครกัน แล้วชายชราแซ่ซ่งจากคอมมูนขุยฮวานั่นอีก จะเป็นปู่ซ่งจากหมู่บ้านเอ้อร์เต้าเหอเหรอ ไม่น่าจะเป็นไปได้มั้ง
ชายคนนั้นโน้มตัวลงไปกระซิบด้วยเสียงที่เบาลง “ม๋าจื่อเล่าให้ผมฟังว่า ตอนแรกเขาตั้งใจจะขายเหมาทั้งหมด เพราะนึกว่าเป็นของทำเลียนแบบ แต่ตาแก่นั่นดันไม่มีเงิน หลานชายตัวเล็กของแกเลยชี้ไปที่เตาเผาหลวงลายดอกเหมยแล้วบอกว่าจะเอาแค่ชิ้นนี้ชิ้นเดียว”
“อาจจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญก็ได้ ฝากไปบอกม๋าจื่อด้วยว่าอย่าไปสร้างเรื่องสร้างราวอะไรขึ้นมาล่ะ” ผู้เฒ่าหูย้ำเตือนด้วยความเป็นห่วง
หลินฉิงรู้สึกอยากจะลุกขึ้นไปพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้วภาพคำเตือนของกู้หวยอันก็แวบเข้ามาในหัว ขาที่กำลังจะก้าวออกไปจึงหยุดชะงักและถอยกลับมานั่งลงบนโซฟาตามเดิม
ในจังหวะนั้นเอง ผู้เฒ่าหูก็เดินออกมาส่งแขกด้วยตัวเอง หลังจากนั้นทั้งสองก็ไม่ได้สนทนาอะไรกันอีก
สีหน้าของหลินฉิงเปลี่ยนไปมาระหว่างความสับสนและความตระหนก แต่ในที่สุดเธอก็สามารถควบคุมอารมณ์ให้กลับมาสงบนิ่งได้อีกครั้ง
ดูท่าว่า… ไอ้เด็กเหลือขอจากบ้านตระกูลซ่งคนนั้น จะไม่ได้มีดีแค่ปากจริงๆ ซะแล้ว
[จบบท]