บทที่ 122: ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
สายลมหนาวพัดผ่านลานบ้านสกุลหลี่ หลี่หลงกำลังจัดเตรียมอุปกรณ์ล่าสัตว์ หลังจากที่กู้เสี่ยวเสียและกลุ่มชาวบ้านเดินทางกลับมาจากการสอบแข่งขันในตัวเมืองอำเภอ หลี่หลงก็ใช้เวลาว่างพาเถาต้าเฉียงออกไปตักปลาที่แม่น้ำเพิ่มอีก 2 วัน พวกเขานำปลาที่จับได้ทั้งหมดใส่ท้ายรถจักรยานแล้วปั่นไปขายที่เมืองสืออีก 1 รอบ หลังจากจัดการขายปลาจนหมด หลี่หลงก็ตัดสินใจพักการหาปลาเอาไว้ก่อน สาเหตุหลักเป็นเพราะอากาศที่เริ่มอุ่นขึ้นทำให้น้ำแข็งบนผิวน้ำบางลงมาก จำนวนปลาที่ว่ายมาออกันตรงช่องน้ำแข็งก็ลดน้อยลงตามไปด้วย ในขณะเดียวกันก็มีชาวบ้านหลายคนเริ่มหันมาจับปลาไปขายที่เมืองสือมากขึ้น ปริมาณปลาในตลาดที่เพิ่มขึ้นทำให้ราคาขายถูกกดให้ต่ำลง หลี่หลงประเมินสถานการณ์แล้วเห็นว่าการดันทุรังขายปลาในช่วงเวลานี้อาจจะไม่คุ้มค่าเหนื่อย เขาจึงเลือกที่จะรอดูสถานการณ์ไปก่อน
ในเมื่อช่วงเวลานี้ไม่มีงานเร่งด่วนอะไรให้ต้องรับผิดชอบ หลี่หลงเองก็ยังไม่อยากฝ่าความหนาวเย็นเข้าไปในภูเขาลึก เขาจึงเลือกใช้เวลาในแต่ละวันไปกับการเดินตรวจตราผลงานของตัวเอง เขาเดินไปสำรวจกับดักกระต่ายที่วางเอาไว้ตามจุดต่างๆ พร้อมกับแบกปืนยาวขนาดเล็กขึ้นพาดบ่าเพื่อเดินออกล่าสัตว์บริเวณพื้นที่ของหาดหงหลิ่ว
ผลงานจากการล่าสุนัขจิ้งจอกในครั้งก่อนสร้างรายได้ให้เขามากถึง 28 หยวนจากการนำหนังไปขายที่สถานีรับซื้อของอำเภอ ตัวเลขรายรับก้อนนี้ดึงดูดใจหลี่หลงเป็นอย่างมาก เขาคิดว่าการล่าสุนัขจิ้งจอกเพื่อนำหนังไปขายก็เป็นเส้นทางหาเงินที่คุ้มค่าทีเดียว
โชคไม่เข้าข้างเขาเท่าไหร่นัก ในช่วงหลายวันมานี้เขาไม่พบร่องรอยของสุนัขจิ้งจอกเลยแม้แต่ตัวเดียว เขาเจอกระต่ายป่าโผล่มาให้เห็นเพียงแค่ 2 ตัว ทักษะการยิงปืนของเขาก็ยังไม่ค่อยแม่นยำเท่าที่ควร เขาเหนี่ยวไกปืนยิงโดนกระต่ายไปเพียง 1 ตัว ส่วนอีกตัวอาศัยจังหวะชุลมุนกระโดดหนีเข้าพงหญ้าหายไปอย่างรวดเร็ว
บรรยากาศยามบ่ายภายในห้องฝั่งตะวันตกค่อนข้างเงียบสงบ หลี่หลงกำลังนั่งอ่านหนังสือนิยายอย่างตั้งใจ เขาเพิ่งอ่านนิยายเรื่องต้าถังโหยวเสียจ้วนจบไปเมื่อวาน วันนี้เขาจึงหยิบนิยายเรื่องชีเจี้ยนเซี่ยเทียนซานขึ้นมาเปิดอ่านต่อ เนื้อหาในหนังสือทำให้เขาหลงใหลในฝีมือของตัวละครหลิงเว่ยเฟิงแห่งสำนักเทียนซาน รวมถึงอานุภาพของอาวุธเทียนซานเสินหมังที่ตัวละครนี้ใช้ ในระหว่างที่เขากำลังจินตนาการถึงฉากต่อสู้ในหนังสือนิยาย เสียงประกาศของสวี่เฉิงจุนก็ดังทะลุอากาศมาจากลำโพงกระจายเสียงประจำหมู่บ้าน
“ประกาศให้ทราบ ประกาศให้ทราบ ขอทดสอบเสียงหน่อย ประกาศให้ทุกคนทราบ ตอนนี้ฉันมีเรื่องสำคัญ 2 เรื่องที่จะต้องแจ้งให้สมาชิกทุกคนได้รับรู้ เรื่องแรกคือผลสอบของคนในหน่วยของเราที่เดินทางไปสอบในตัวเมืองอำเภอ ตอนนี้ฉันจะอ่านรายชื่อของคนที่สอบผ่านให้ทุกคนฟัง”
เสียงประกาศจากลำโพงดึงดูดความสนใจของชาวบ้านแทบทุกหลังคาเรือน ชาวบ้านกว่าร้อยละ 80 พากันเปิดประตูบ้านแล้วเดินออกมาที่ลานหน้าบ้าน ผู้ชายและผู้หญิงต่างพร้อมใจกันเงยหน้ามองไปยังทิศทางของเสาลำโพง พวกเขาตั้งใจฟังทุกถ้อยคำที่ส่งผ่านสายลมมาอย่างจดจ่อ
“กู้เสี่ยวเสีย”
ชื่อแรกที่หลุดออกมาจากลำโพงทำให้หลี่หลงผ่อนลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขายิ้มบางๆ ที่มุมปาก ความพยายามของเขาในการช่วยเหลือเธอไม่สูญเปล่า ผลลัพธ์ในครั้งนี้เป็นไปตามที่เขาคาดหวังเอาไว้
“คนที่สอบผ่านการคัดเลือกในระดับอำเภอมีทั้งหมด 2 คน กู้เสี่ยวเสียจะได้บรรจุเข้าทำงานที่โรงเรียนมัธยมของคอมมูน ส่วนจ้าวเฉิงหยางจะได้ไปทำงานที่โรงเรียนประถมศูนย์กลาง ลำดับต่อไปฉันจะประกาศรายชื่อของคนที่สอบผ่านในระดับตำบล อู๋ซูเฟิน คนที่สอบผ่านในระดับคอมมูน จะได้รับหน้าที่ให้สอนหนังสือชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 และชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 ภายในหน่วยการผลิตของเรา”
เส้นทางชีวิตของอู๋ซูเฟินยังคงดำเนินไปตามเดิม เธอได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่สอนหนังสือเด็กนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 และชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 เหมือนกับประวัติศาสตร์ที่หลี่หลงเคยรับรู้
จากความทรงจำของหลี่หลง คนที่รับหน้าที่สอนหนังสือชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 และชั้นประถมศึกษาปีที่ 2 ในตอนนี้ เมื่อถึงเวลาที่โรงเรียนของหน่วยการผลิตถูกยุบตัวลงในอีก 1 ปีข้างหน้า พวกเขาก็ยังมีโอกาสที่จะได้ย้ายไปสอนหนังสือในโรงเรียนประถมศูนย์กลาง แต่มีข้อแม้ว่าพวกเขาจะต้องผ่านการสอบข้อเขียนและการสอบสัมภาษณ์เพื่อประเมินความสามารถอีกครั้ง
อู๋ซูเฟินในอดีตพลาดโอกาสสำคัญนี้ไปอย่างน่าเสียดาย
เรื่องราวชีวิตของอู๋ซูเฟินไม่ใช่สิ่งที่หลี่หลงต้องเก็บมาใส่ใจ เขาหันไปสนใจเสียงประกาศจากลำโพงต่อ
“ประกาศให้ทราบ ประกาศให้ทราบ ลำดับต่อไปคือวาระที่ 2 ขอให้ตัวแทนของสมาชิกหน่วยการผลิตทุกคนเดินทางมารวมตัวกันที่ทำการของหน่วยในตอนนี้ ทางเรามีเรื่องด่วนระดับนโยบายที่จะต้องร่วมกันหารือ”
หลี่หลงประมวลผลข้อมูลจากเสียงประกาศ เขารู้ทันทีว่ายุคสมัยของระบบหน่วยการผลิตกำลังเดินทางมาถึงตอนจบแล้ว
บรรยากาศหน้าบ้านสกุลกู้เต็มไปด้วยความเงียบ กู้เสี่ยวเสียยืนนิ่งอยู่กลางลานบ้าน ถึงแม้เสียงประกาศจากลำโพงจะจบลงไปหลายนาทีแล้ว เธอก็ยังคงยืนอยู่ที่เดิม เธอยังไม่อยากเดินกลับเข้าไปในบ้าน
ร่างกายของเธออาจจะดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจของกู้เสี่ยวเสียกำลังเต้นระรัวด้วยความดีใจ
ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป สถานะของเธอคือครูโรงเรียนมัธยม
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้มีความหมายกับชีวิตของเธอมาก เธอกำลังจะก้าวข้ามจากการเป็นเกษตรกรที่ต้องทำงานหนักในไร่นา ไปสู่การเป็นพนักงานที่ได้รับสิทธิในการซื้ออาหารจากรัฐ
เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้เป็นเหมือนปาฏิหาริย์ ระยะเวลาเพียงแค่เดือนกว่าๆ จากคนที่ต้องกินอาหารให้ครบมื้อด้วยความยากลำบาก กำลังจะกลายเป็นคนที่ได้กินอาหารคุณภาพดีและมีเงินเดือนประจำ นี่คือการพลิกโฉมชีวิตที่เธอไม่เคยกล้าฝันถึงมาก่อน
“เข้ามาในบ้านเถอะ ข้างนอกลมมันแรง” กู้ปั๋วหย่วนส่งเสียงเรียกจากหน้าประตูบ้าน “ลูกต้องหาเวลาไปขอบคุณครอบครัวหลี่ให้เป็นเรื่องเป็นราวด้วยนะ ถ้าไม่ได้หลี่หลงคอยช่วยเหลือ ลูกอาจจะไม่มีชื่อในวันประกาศผลก็ได้”
“ค่ะ” กู้เสี่ยวเสียรับคำพร้อมกับพยักหน้า เธอก้าวเท้าเดินกลับเข้าไปในบ้านด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม
กู้ปั๋วหย่วนมองตรงไปยังทิศทางของบ้านสวี่เฉิงจุน ประสบการณ์ที่ผ่านมาทำให้เขารับรู้ได้ว่ากำลังจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้น ตัวแทนของสมาชิกหน่วยการผลิตไม่ได้ถูกเรียกตัวไปประชุมรวมกันมานานมากแล้ว ตอนนี้ยังเป็นช่วงฤดูหนาวและยังห่างไกลจากช่วงฤดูใบไม้ผลิอยู่มาก ช่วงเวลานี้ไม่ใช่ช่วงเวลาของการเพาะปลูก ในอดีตที่ผ่านมา ถึงแม้จะใกล้ถึงช่วงเวลาเริ่มต้นการทำนา การตัดสินใจเรื่องงานก็จะเป็นหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ระดับสูงในหน่วยเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
การประกาศเรียกประชุมตัวแทนสมาชิกทุกคนในเวลานี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องธรรมดาอย่างแน่นอน
ณ บ้านสกุลหลี่ หลี่เจี้ยนกั๋วยืนฟังประกาศจนจบประโยค เขารีบเดินเข้าไปในบ้านเพื่อหยิบเสื้อโค้ทมาสวมใส่ แล้วก้าวเท้าเดินออกจากประตูบ้านอย่างรวดเร็ว เขามองเห็นหลี่หลงยืนอยู่บริเวณลานบ้านจึงหยุดทักทาย
“พี่ต้องไปประชุม แกช่วยอยู่ดูแลบ้านไปก่อนนะ”
“ครับ” หลี่หลงพยักหน้ารับคำ
หลี่หลงสามารถคาดเดาเนื้อหาของการประชุมในครั้งนี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง มันหนีไม่พ้นเรื่องนโยบายการแบ่งที่ดินและการมอบหมายสิทธิ์การใช้ที่ดินให้แต่ละครอบครัวดูแลรับผิดชอบอย่างแน่นอน
การแบ่งพื้นที่ในอัตราส่วน 2 หมู่ต่อ 1 คนจะมีการปรับเปลี่ยนหรือไม่ เขาเองก็ไม่สามารถยืนยันได้ แต่นโยบายนี้ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรกับชีวิตของเขานัก ที่ดินจำนวน 10 หมู่สำหรับ 1 ครอบครัว ถือว่าน้อยเกินไปสำหรับความขยันของพี่ชายและพี่สะใภ้ของเขา
หลี่หลงใช้ความคิดอยู่เงียบๆ บริเวณลานบ้าน ในขณะที่สถานการณ์ที่บ้านสกุลกู้กำลังเต็มไปด้วยความวุ่นวาย
ข่าวการสอบติดเป็นครูของกู้เสี่ยวเสียแพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว ผู้หญิงหลายคนพากันเดินมาที่บ้านของเธอเพื่อร่วมแสดงความยินดี
“ฉันเคยมองพฤติกรรมของกู้เสี่ยวเสียมาตลอด ท่าทางของเธอไม่เหมือนเด็กในหมู่บ้านทั่วไปเลย ลักษณะการหยิบจับสิ่งของของเธอดูคล้ายกับคนในเมืองมากกว่า ดูสิ วันนี้เธอสอบติดครูแล้ว ต่อไปชีวิตของเธอก็จะสุขสบาย ได้กินอาหารของรัฐด้วย”
“จริงด้วย พอได้เข้าไปทำงานในโรงเรียนมัธยม งานของเธอก็คงจะเบาลงเยอะ ได้นั่งทำงานในร่ม ไม่ต้องทนแดดทนฝน 1 ปีก็มีช่วงเวลาปิดเทอมให้พักผ่อนตั้ง 2 ครั้ง แถมยังมีเงินเดือนให้ใช้อีกต่างหาก ชีวิตแบบนี้ใครๆ ก็อยากได้”
“เสี่ยวเสีย เธอกำลังคบหาดูใจกับใครอยู่หรือเปล่า ต้ากังลูกชายของฉันเขาชื่นชมเธอมานานแล้ว ถ้าเธอไม่รังเกียจ ลองมาพูดคุยทำความรู้จักกันก่อนดีไหม”
“ต้ากังลูกชายของเธอมีคุณสมบัติอะไรไปเทียบกับเสี่ยวเสีย ต่อไปเสี่ยวเสียจะกลายเป็นคนของรัฐแล้ว เธอจะไปสนใจต้ากังได้อย่างไร เสี่ยวเสีย ป้ามีหลานชายคนหนึ่ง เขาทำงานเป็นพนักงานฝึกหัดอยู่ที่โรงงานเครื่องหนังในตัวอำเภอ พอถึงช่วงฤดูร้อนเขาก็จะได้ปรับตำแหน่งเป็นพนักงานประจำ เธอสนใจอยากจะลองทำความรู้จักกับเขาดูไหม”
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา บ้านสกุลกู้มักจะเงียบเหงาและไม่ค่อยมีใครแวะเวียนมาเยี่ยมเยียนเนื่องจากประเด็นบางอย่างในอดีต กู้ปั๋วหย่วนและกู้เสี่ยวเสียคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตอย่างสงบสุข นอกจากครอบครัวสกุลหลี่และชาวบ้านเพียงไม่กี่ครอบครัวที่แวะเวียนมาพูดคุยบ้าง ความสัมพันธ์กับชาวบ้านคนอื่นๆ ก็ค่อนข้างห่างเหิน
ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในวันนี้ทำให้กู้เสี่ยวเสียทำตัวไม่ถูก แม้แต่กู้ปั๋วหย่วนเองก็รู้สึกอึดอัดไม่แพ้กัน ชาวบ้านที่แห่กันมาล้วนแต่เป็นผู้หญิง เขาซึ่งเป็นผู้ชายจึงไม่สามารถเข้าไปร่วมวงสนทนาได้ โชคดีที่เสียงประกาศจากลำโพงดังขึ้นอีกครั้งเพื่อเรียกให้กู้เสี่ยวเสียไปรับจดหมายแนะนำตัวที่ทำการหน่วยการผลิต เสียงประกาศนี้เปรียบเสมือนระฆังช่วยชีวิตที่ทำให้ครอบครัวสกุลกู้หลุดพ้นจากสถานการณ์อันน่าอึดอัดนี้ไปได้
เวลาผ่านไปสักพัก หลี่เจี้ยนกั๋วก็เดินกลับมาที่บ้านด้วยใบหน้าเบิกบาน เขาบอกให้หลี่เฉียงวิ่งไปเรียกหลี่หลงมาคุยกันที่ห้องฝั่งตะวันตก
“พี่ใหญ่ จะมีการแบ่งที่ดินแล้วใช่ไหม”
“ใช่” หลี่เจี้ยนกั๋วตอบด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น “ทางการจะจัดสรรที่ดินให้พวกเราแล้ว ไม่ใช่แค่นั้นนะ การประชุมในวันนี้ยังมีเรื่องสำคัญอีกหลายเรื่อง เรื่องแรกคือทางการจะปรับโครงสร้างการปกครองใหม่ คอมมูนของเราจะถูกเปลี่ยนสถานะเป็นตำบล หน่วยการผลิตจะเปลี่ยนเป็นหมู่บ้าน ส่วนกองพลน้อยจะถูกยุบเลิกไป ต่อไปพวกเราก็จะไม่มีกองพลน้อยอีกแล้ว”
การปรับโครงสร้างในครั้งนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่ กองพลน้อยเป็นหน่วยงานที่ทำหน้าที่ประสานงานระหว่างคอมมูนและหน่วยการผลิตมาอย่างยาวนาน การยกเลิกกองพลน้อยหมายความว่าผู้บริหารหมู่บ้านจะต้องปรับรูปแบบการทำงานเพื่อติดต่อกับตำบลโดยตรง สิ่งนี้อาจจะทำให้เจ้าหน้าที่หลายคนต้องเผชิญกับความยากลำบากในช่วงเริ่มต้น
แต่เรื่องราวความวุ่นวายในระบบราชการไม่ได้อยู่ในความสนใจของหลี่หลง เขาไม่ได้มีความทะเยอทะยานที่จะเข้าไปรับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ในหมู่บ้านอยู่แล้ว
“แล้วทางการจะเริ่มแบ่งที่ดินให้พวกเราช่วงไหน” เหลียงเยว่เหมยเคยได้ยินหลี่หลงพูดถึงเรื่องนี้มาก่อนหน้านี้แล้ว แต่เมื่อถึงเวลาที่จะได้รับมอบที่ดินจริงๆ เธอก็เก็บซ่อนความตื่นเต้นเอาไว้ไม่อยู่ เธอรีบสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติม
“รอให้น้ำแข็งละลายหมดก่อนแล้วทางการจะเริ่มจัดสรรให้ จะได้มีเวลาเตรียมตัวเพาะปลูก”
“ทางการจะแบ่งพื้นที่ตรงไหนให้พวกเรา” เหลียงเยว่เหมยซักถามต่ออย่างกระตือรือร้น
“ทางการจะแบ่งพื้นที่ว่างบริเวณหน้าเขตพักอาศัยของหมู่บ้านให้พวกเรา วิธีการแบ่งคือการจับฉลากเพื่อเรียงลำดับการเลือกพื้นที่ ทุกคนจะได้พื้นที่คนละ 2 หมู่” หลี่เจี้ยนกั๋วใช้มือม้วนยาสูบม่อเหอพลางมองหน้าหลี่หลงด้วยรอยยิ้ม
“หัวหน้าหน่วยฝากมาบอกว่าถ้าแกสามารถจัดหาแกะมาได้ ตอนที่พวกเราเริ่มจับฉลากแบ่งที่ดิน ก็ให้แกเอาแกะไปส่งที่ที่ทำการหน่วยก่อน ทางหน่วยจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายให้ พอถึงวันนั้นพวกเราก็จะต้มซุปเนื้อแกะหม้อใหญ่กินฉลองกัน”
“ได้ครับ พอใกล้ถึงวันพี่ก็มาบอกผมล่วงหน้า ผมจะเตรียมตัวเข้าป่าไปล่าแกะมาให้” หลี่หลงพยักหน้ารับด้วยความยินดี
เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องมงคล สมาชิกหน่วยการผลิตทุกคนคงจะตื่นเต้นและไม่มีใครคัดค้านแนวทางนี้
ถึงแม้ตัวเลขการแบ่งที่ดินจำนวน 2 หมู่ต่อ 1 คนจะดูไม่เยอะ แต่มันก็เป็นจุดเริ่มต้นที่สร้างความหวังอันยิ่งใหญ่ให้กับทุกคน หลังจากนี้ภารกิจการตระเวนเก็บมูลสัตว์เพื่อนำมาทำปุ๋ยก็คงจะกลายเป็นภารกิจหลักของทุกครอบครัวอย่างแน่นอน
หลี่หลงเริ่มวางแผนในใจว่าตอนที่เขาเข้าป่าไปล่าแกะ เขาควรจะไปขอยืมรถม้าของหน่วยการผลิตเพื่อใช้สำหรับบรรทุกมูลสัตว์กลับมาเพิ่มอีก 2 คันรถเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับฤดูกาลเพาะปลูกที่กำลังจะมาถึงดีหรือไม่
[จบบท]