บทที่ 146: มิตรภาพกลางหุบเขา
หลี่หลงรู้สึกว่าสถานการณ์ที่เป็นอยู่ในเวลานี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว เขาออกเดินตามหลังฮาหลีมู่มุ่งหน้าไปยังทิศทางซึ่งเป็นที่ตั้งกระโจมที่พักพิงฤดูหนาวของอวี้ซานเจียง
เมื่อทั้งสองคนเดินทางมาถึงบริเวณบ้านของอวี้ซานเจียง หลี่หลงกวาดสายตามองไปรอบบริเวณ เขาพบเห็นอวี้ซานเจียงกำลังออกแรงลากท่อนไม้ขนาดใหญ่อยู่ตามลำพัง คอกวัวและคอกแกะในเวลานี้อยู่ในสภาพว่างเปล่า สัตว์เลี้ยงเหล่านี้น่าจะถูกเด็กๆ ต้อนออกไปกินหญ้าบริเวณด้านนอกแล้ว
อวี้ซานเจียงได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวของผู้มาเยือน เขาจึงหันหลังกลับมามองและพบเห็นการปรากฏตัวของฮาหลีมู่กับหลี่หลง ชายวัยกลางคนชนเผ่าคาซัคเผยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า เขารีบวางเครื่องมือทำงานในมือลงบนพื้นดินแล้วเดินตรงเข้ามาต้อนรับผู้มาเยือนทั้งสองคน
“อาต๋าซี เจียเค่อซือ”
“สบายดีครับ สบายดี” หลี่หลงส่งยิ้มกว้างพร้อมกับสวมกอดอวี้ซานเจียง “ครั้งนี้ผมเดินทางมาหาพร้อมกับนำวิทยุมาฝากพวกคุณด้วย ลองมาปรับคลื่นหาสัญญาณกันดูเถอะครับ”
พื้นที่ตั้งกระโจมที่พักของอวี้ซานเจียงมีระดับความสูงมากกว่าพื้นที่บ้านของฮาหลีมู่ อีกทั้งสภาพแวดล้อมโดยรอบยังเปิดโล่งกว้างขวาง หลี่หลงจึงไม่มีความจำเป็นต้องปีนขึ้นไปบนหลังคาเพื่อหาสัญญาณ เขาเพียงแค่วางวิทยุลงแล้วหมุนปุ่มปรับคลื่นสัญญาณเพียงแค่สองครั้งก็สามารถค้นพบสถานีวิทยุกระจายเสียงภาษาคาซัคของท้องถิ่นได้อย่างง่ายดาย
เมื่อได้รับฟังเสียงพูดภาษาประจำเผ่าของตนเองดังลอดออกมาจากลำโพงของเครื่องรับสัญญาณวิทยุ อวี้ซานเจียงแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาเป็นลำดับแรก หลังจากนั้นความประหลาดใจก็แปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกยินดี ท้ายที่สุดเขาก็แสดงความดีใจอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับยื่นมือออกไปจับมือของหลี่หลงเอาไว้แน่น
“ของสิ่งนี้มอบให้ผมเหรอครับ มันเป็นของที่ล้ำค่ามากเลยนะ นี่มันยอดเยี่ยมมาก พวกเราสามารถรับฟังข่าวสารได้แล้ว เสียงนี้กำลังพูดถึงนโยบายใหม่ที่เกี่ยวข้องกับชาวปศุสัตว์อย่างพวกเรา หลี่หลง ผมรู้สึกขอบคุณคุณมากจริงๆ”
อวี้ซานเจียงตกอยู่ในสภาวะตื่นเต้นจนพูดจาสับสนวุ่นวายไปหมดแล้ว การใช้ชีวิตปล่อยฝูงสัตว์กินหญ้าอยู่ตามเทือกเขาห่างไกลความเจริญเป็นระยะเวลายาวนาน ผู้คนรอบกายที่เขาสามารถพูดคุยสื่อสารด้วยได้มีจำกัดอยู่เพียงแค่ครอบครัวชาวปศุสัตว์ไม่กี่หลังคาเรือนในบริเวณใกล้เคียงเท่านั้น การจะรับรู้ข่าวสารจากโลกภายนอกนับเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากเหลือเกิน
ตอนนี้พวกเขามีเครื่องรับสัญญาณวิทยุแล้ว อย่างน้อยที่สุดพวกเขาก็สามารถรับฟังนโยบายจากทางเขตปกครองส่วนท้องถิ่นซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับชาวปศุสัตว์ พวกเขาสามารถรับฟังรายการวิทยุของชนเผ่าตนเอง ทั้งรายการบทเพลงพื้นบ้าน รายการอ่านนิยาย และรายการบันเทิงอื่นๆ สำหรับชาวปศุสัตว์ซึ่งใช้ชีวิตอยู่กลางเทือกเขาลึกแล้ว สิ่งเหล่านี้มีความหมายลึกซึ้งมากกว่าการเป็นเพียงแค่เครื่องมือช่วยบรรเทาความเบื่อหน่ายตามที่หลี่หลงเคยคิดเอาไว้มากนัก
“ตอนกลางวันพวกคุณอย่าเพิ่งรีบกลับเลยนะครับ ผมจะทำการเชือดแกะ ผมจะออกไปเรียกชาวปศุสัตว์ในบริเวณใกล้เคียงมาร่วมงานเฉลิมฉลองด้วยกัน” อวี้ซานเจียงตื่นเต้นดีใจมาก เขากอดวิทยุเอาไว้แน่นพร้อมกับส่งเสียงดัง “คืนนี้คุณก็ห้ามเดินทางกลับ หลี่หลง คุณรู้ตัวบ้างไหม สำหรับพวกเราแล้ว วิทยุเครื่องนี้มีค่ามากกว่าทองคำเสียอีก คืนนี้พวกเราจะจัดงานเลี้ยง ผมต้องการให้ทุกคนได้รับรู้ ผมมีเพื่อนชาวฮั่นอยู่หนึ่งคน เขาปฏิบัติต่อพวกเราด้วยความจริงใจ เขานำเสบียงอาหาร ยารักษาโรค เกลือ จวนฉา และวิทยุอันล้ำค่าเครื่องนี้มามอบให้พวกเรา คืนนี้คุณต้องอยู่ที่นี่เพื่อเข้าร่วมงานเลี้ยงของพวกเรา”
หลี่หลงประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนหน้านี้ฮาหลีมู่เคยเห็นวิทยุมาก่อนแล้ว เขาจึงไม่ได้มีอาการตื่นเต้นมากมายนัก ปฏิกิริยาตอบสนองของอวี้ซานเจียงจึงทำให้หลี่หลงรู้สึกคาดไม่ถึง
สิ่งนี้มันมีความสำคัญมากถึงขนาดนั้นเลยหรือ
หลี่หลงยังคงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องราวเหล่านี้เท่าไหร่นัก
“พวกคุณใช้ชีวิตอยู่ภายนอกเทือกเขา พวกคุณย่อมรับรู้เรื่องราวความเป็นไปของโลกภายนอกทั้งหมด” อารมณ์ตื่นเต้นของอวี้ซานเจียงเริ่มสงบลงบ้างแล้ว เขาพยายามอธิบายเหตุผลให้เพื่อนฟัง “สำหรับพวกคุณแล้ว เรื่องราวบางอย่างอาจจะเป็นเรื่องง่ายดายมาก สำหรับพวกเราชาวปศุสัตว์แล้ว เรื่องราวเหล่านั้นกลับกลายเป็นสิ่งที่ยากลำบากมากทีเดียว ในความเป็นจริงแล้ว พวกเราเองก็มีความต้องการอยากจะรับรู้ความเป็นไปของโลกภายนอกเช่นเดียวกัน ชนเผ่าของพวกเราไม่ได้ตั้งถิ่นฐานอยู่ในบริเวณนี้ ชาวปศุสัตว์ที่อาศัยอยู่ในเทือกเขามีจำนวนไม่มากนัก ชนเผ่าของพวกเราอาศัยอยู่ทางทิศเหนือซึ่งอยู่ห่างไกลออกไป อาศัยอยู่ในเมืองอีหลีและเมืองอาเล่อไท่ สถานที่แห่งนี้มีผู้คนอาศัยอยู่เพียงแค่หยิบมือเดียวเท่านั้น พวกเราต้องการรับรู้ข่าวสารความเป็นไปของชนเผ่าพวกเรา ต้องการเล่าเรื่องราวประวัติศาสตร์ของชนเผ่าพวกเราให้ลูกหลานได้รับฟัง ต้องการรับรู้นโยบายของประเทศ นโยบายที่มีต่อชาวปศุสัตว์อย่างพวกเรามีทิศทางไปในรูปแบบใด พวกเราล้วนไม่มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องราวเหล่านี้เลย หากจะให้พวกเราเดินทางลงจากเทือกเขาเพื่อไปสอบถามข่าวสาร พวกเราก็ไม่รู้ว่าจะต้องเดินทางไปสอบถามผู้ใด แม้ว่าในตอนนี้จะมีการประกาศจัดตั้งหน่วยปศุสัตว์ขึ้นมาแล้ว คนอื่นออกคำสั่งให้พวกเราทำสิ่งใด พวกเราก็ต้องปฏิบัติตามคำสั่งเหล่านั้น พวกเราไม่มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องราวใดเลย ตอนนี้พวกเรามีสิ่งนี้ มีเครื่องรับสัญญาณวิทยุแล้ว พวกเราสามารถรับรู้นโยบายที่ประเทศมีต่อพวกเรา สามารถช่วยให้ลูกหลานของพวกเราได้รับรู้ประวัติศาสตร์ความเป็นมาของพวกเรา ในช่วงเวลาว่าง พวกเราก็สามารถรับฟังบทเพลงได้”
ในช่วงเวลานี้เอง เสียงบทเพลงบรรเลงดังลอดออกมาจากเครื่องรับสัญญาณวิทยุอย่างชัดเจน เหตุการณ์นี้ส่งผลให้อวี้ซานเจียง ภรรยาของเขา และลูกสาวซึ่งพักอาศัยอยู่ภายในตงอัวจื่อต่างพากันชะโงกหน้าออกมามอง พวกเขากำลังตั้งใจรับฟังเสียงเพลงด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ลองฟังดูสิ บทเพลงที่พวกเราเคยขับร้องด้วยตัวเอง มีความชัดเจนเทียบเท่ากับเสียงที่ดังออกมาจากสิ่งนี้ได้อย่างไร มีความไพเราะเทียบเท่าได้อย่างไร ผมสามารถบอกกล่าวกับลูกชายและลูกสาวด้วยความภาคภูมิใจได้แล้ว บทเพลงเหล่านี้คือบทเพลงประจำชนเผ่าของพวกเราอย่างแท้จริง มันช่างไพเราะเหลือเกิน”
หลี่หลงเริ่มทำความเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดอย่างช้าๆ
ข้อมูลข่าวสารเป็นสิ่งที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดสำหรับกลุ่มคนที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางสภาพแวดล้อมปิดกั้นจากโลกภายนอกมาเป็นระยะเวลายาวนาน
ข้อมูลข่าวสารเหล่านี้ไม่ได้ครอบคลุมเพียงแค่ข่าวสารบ้านเมืองทั่วไป มันยังครอบคลุมถึงเรื่องราวประวัติศาสตร์ บทเพลง และการสืบทอดวัฒนธรรมของชนเผ่าอีกด้วย
เมื่อคิดทบทวนดูว่าสิ่งของที่ตนเองนำมามอบให้ฮาหลีมู่และอวี้ซานเจียงมีคุณค่าทางจิตใจมากมายมหาศาลถึงเพียงนี้ หลี่หลงก็มีความรู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างมาก
มันเป็นเรื่องที่ดีงามมากจริงๆ
ในความเป็นจริงแล้วหลี่หลงมีความตั้งใจเพียงแค่นำเครื่องรับสัญญาณวิทยุมาส่งมอบให้แล้วจะเดินทางกลับ อวี้ซานเจียงกลับพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อรั้งตัวเขาเอาไว้ อวี้ซานเจียงขอร้องให้ฮาหลีมู่ช่วยรั้งตัวหลี่หลงเอาไว้ ส่วนตัวเขาเองรีบกระโดดขึ้นหลังม้าแล้วควบออกไปอย่างรวดเร็ว เวลาผ่านไปไม่นานเขาก็ควบม้ากลับมาพร้อมกับแกะหนึ่งตัว เขาลงจากหลังม้าแล้วคว้ามีดมาทำการเชือดแกะ ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง แกะตัวนั้นก็ถูกจัดการทำความสะอาดและนำลงไปต้มในหม้อเรียบร้อยแล้ว
ภรรยาและลูกสาวของอวี้ซานเจียงยังคงอยู่ภายในตงอัวจื่อ พวกเธอทำงานบ้านพร้อมกับรับฟังรายการจากเครื่องรับสัญญาณวิทยุไปด้วย หลี่หลงสามารถได้ยินเสียงพูดคุยปรึกษาหารือด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและเสียงหัวเราะอย่างมีความสุขของพวกเธอดังแว่วมาให้ได้ยินอย่างต่อเนื่อง
“พวกคุณรวบรวมท่อนไม้เหล่านี้มาทำอะไรกันครับ” หลี่หลงชี้นิ้วไปยังกองท่อนไม้ซึ่งวางอยู่บริเวณด้านนอกตงอัวจื่อของอวี้ซานเจียงพร้อมกับตั้งคำถามฮาหลีมู่
“แต่เดิมผมไม่มีความตั้งใจจะเปิดเผยเรื่องนี้” ฮาหลีมู่ส่งยิ้มพร้อมกับอธิบายเหตุผลให้หลี่หลงได้รับฟัง “พวกเรามีความรู้สึกจากใจจริง คุณคือเพื่อนแท้ของพวกเรา พวกเราจึงมีความคิดอยากจะอาศัยช่วงเวลาที่หิมะละลาย ในช่วงเวลาที่พวกเรายังไม่ได้เดินทางย้ายถิ่นฐาน สร้างบ้านไม้ให้คุณสักหนึ่งหลังในบริเวณใกล้เคียงแห่งนี้ หากบ้านไม้สร้างเสร็จสิ้น เมื่อคุณเดินทางมาที่นี่ หรือพาครอบครัวเดินทางมาพักผ่อน มันก็จะมีความสะดวกสบายมากขึ้น ตอนนี้พวกเรารวบรวมท่อนไม้เตรียมเอาไว้เกือบจะครบถ้วนแล้ว พวกเราเตรียมตัวจะลงมือสร้างบ้านไม้ภายในระยะเวลาหนึ่งถึงสองวันนี้”
หลี่หลงรับฟังคำอธิบายแล้วก็เกิดความรู้สึกตกใจเป็นอย่างมาก
พวกเขากำลังตั้งใจจะสร้างบ้านกลางเทือกเขาให้ตนเองอย่างนั้นหรือ
เรื่องนี้มันดูเป็นเรื่องที่เกินจริงไปหน่อยหรือไม่
เขารีบโบกมือปฏิเสธรัวๆ
“ไม่เป็นไรครับ ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น ผมจะปล่อยให้พวกคุณต้องมาเหน็ดเหนื่อยลำบากวุ่นวายเพื่อผมได้อย่างไร”
“หลี่หลง หากคุณมองเห็นพวกเราเป็นเพื่อน ก็จงอย่าได้กล่าวคำพูดเช่นนี้ออกมาอีก” ฮาหลีมู่โบกมือปฏิเสธเช่นเดียวกัน “นับตั้งแต่ช่วงฤดูหนาวเป็นต้นมา คุณคอยยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือพวกเราอยู่เสมอ พวกเราทุกคนล้วนจดจำบุญคุณเหล่านี้เอาไว้ในใจไม่เคยลืมเลือน”
“พวกคุณก็เคยมอบสิ่งของต่างๆ ให้ผมมากมาย ทั้งหินหยก แกะ และปืน”
“พวกเราเคยมอบสิ่งของบางอย่างให้คุณจริงๆ ในมุมมองของพวกคุณ สิ่งของเหล่านั้นอาจจะเป็นสิ่งของที่มีมูลค่าราคาแพง สำหรับพวกเราแล้ว การเก็บรักษาสิ่งของเหล่านั้นเอาไว้กับตัว มันก็ไม่ได้สร้างประโยชน์อันใดให้พวกเราเลย ผมเคยเล่าให้คุณฟังแล้ว พวกเราเคยนำเขากวางอ่อนไปแลกเปลี่ยนเป็นเสบียงอาหาร เสบียงอาหารที่แลกเปลี่ยนกลับมาได้นั้นมีปริมาณเพียงแค่น้อยนิดเท่านั้น หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากคุณ สิ่งของเหล่านั้นเมื่อตกอยู่ในมือของพวกเรา มันก็กลายเป็นเพียงแค่สิ่งของไร้ค่า ในมุมมองของพวกเรา สิ่งของเหล่านั้นยังมีประโยชน์เทียบไม่ได้กับจวนฉาหนึ่งก้อน เกลือหนึ่งห่อ หรือแป้งสาลีหนึ่งกระสอบเลยด้วยซ้ำ เป็นคุณที่นำสิ่งของเหล่านี้ไปแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งของที่พวกเรามีความต้องการนำมาใช้งาน ยารักษาโรคที่คุณนำมามอบให้ ช่วยรักษาอาการเจ็บป่วยของน่าเซินลูกชายผมจนหายดี คุณลองมองดูเครื่องรับสัญญาณวิทยุที่คุณนำมามอบให้สิ สิ่งนี้ช่วยทำให้อวี้ซานเจียงมีความรู้สึกว่าพวกเราไม่ได้โดดเดี่ยวอ้างว้างอีกต่อไปแล้ว เสบียงอาหารที่คุณนำมามอบให้ ช่วยให้พวกเราไม่ต้องเผชิญกับความยากลำบากในการเดินทางไปค้นหาผู้คนเพื่อทำการแลกเปลี่ยนสินค้า ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีจิตใจงดงามเหมือนอย่างคุณ ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความคิดอยากจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือจัดการธุระต่างๆ ให้พวกเราแบบนี้”
“พวกเราเป็นเพื่อนกันนี่ครับ การช่วยเหลือซึ่งกันและกันย่อมเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว” หลี่หลงเผยรอยยิ้มออกมาบางๆ “ผมกลับมีความรู้สึกว่า ผมเป็นฝ่ายได้รับผลประโยชน์จากพวกคุณมากกว่าด้วยซ้ำ”
“การได้รับผลประโยชน์เหล่านี้ ไม่สามารถนำมาตรวัดเป็นตัวเงินได้” ฮาหลีมู่โบกมือปฏิเสธ “แม้ว่าพวกเราจะไม่ได้มีโอกาสเล่าเรียนหนังสือมากนัก พวกเราก็ยังคงจดจำเรื่องราวทั้งหมดเอาไว้ในใจ คุณคือเพื่อนแท้ของพวกเราอย่างแน่นอน ดังนั้น เมื่อคุณปฏิบัติต่อพวกเราด้วยความจริงใจในฐานะเพื่อน คุณก็ไม่ควรปฏิเสธของขวัญที่พวกเราตั้งใจมอบให้ อีกอย่างหนึ่ง เมื่อถึงเวลาที่พวกเราต้องเดินทางย้ายถิ่นฐานในอีกไม่ช้า คุณจะทำอย่างไรต่อไป การที่คุณจะเข้ามาพักอาศัยอยู่ในตงอัวจื่อของพวกเรานั้นไม่มีปัญหาอันใดเลย แน่นอนว่ามันย่อมเทียบไม่ได้กับการมีบ้านไม้หลังใหม่เป็นของตนเอง หากสร้างบ้านสำเร็จ เมื่อพวกเราเดินทางกลับมาในช่วงฤดูหนาว คุณก็สามารถเข้ามาพักอาศัยและเป็นเพื่อนบ้านของพวกเราได้”
หลี่หลงไม่มีคำพูดใดจะกล่าวออกมาได้อีกแล้ว
[จบบท]