บทที่ 156: สัญญาแลกเปลี่ยน

บทที่ 156: สัญญาแลกเปลี่ยน

"1 ตัว แลกวิทยุได้ 1 เครื่องครับ" หลี่หลงชูนิ้วชี้ขึ้นมา 1 นิ้วเพื่อประกอบการอธิบายให้เห็นภาพชัดเจน "แน่นอนครับ ตอนนี้ในตัวเมืองอำเภอไม่มีวิทยุเหลือแล้ว ผมคงต้องลองไปหาดูที่เมืองสือ"

ฮาหลีมู่หันไปอธิบายรายละเอียดให้ชายหนุ่มเผ่าคาซัคคนนั้นฟัง ใบหน้าของชายหนุ่มเผยให้เห็นถึงความดีใจอย่างล้นหลาม เขาทรุดตัวลงนั่ง เมื่อมีเพื่อนข้างๆ เอ่ยถาม เขาก็เพียงแค่พยักหน้ารับ ไม่ได้อธิบายอะไรยืดยาว

ตอนนี้ในใจของเขาคงเริ่มคำนวณหาวิธีจับลูกกวางตัวนั้นให้ได้แล้ว

หลังจากมีคนแรกเปิดประเด็น ไม่นานก็มีชายหนุ่มคนที่ 2 เอ่ยถามขึ้นมาบ้าง

"เขากวางล่ะ ต้องใช้เขากวางสักกี่กิ่งถึงจะแลกวิทยุได้ 1 เครื่อง" ฮาหลีมู่ทำหน้าที่เป็นล่ามแปลภาษาให้อย่างรู้หน้าที่

"เขากวางงั้นหรือครับ" หลี่หลงหยุดคิดทบทวนถึงราคาเฉลี่ยของเขากวางในตลาดปัจจุบันซึ่งอยู่ที่ 5 หยวน ดังนั้นน้ำหนักประมาณ 10 กิโลกรัมก็สามารถแลกวิทยุได้ 1 เครื่อง หากรวมถ่านไฟฉายอีก 1 กล่องก็ใช้ไม่เกิน 12 ถึง 13 กิโลกรัม

"ใช้เขากวาง 2 ถึง 3 กิ่งก็พอครับ" หลี่หลงให้คำตอบ

เมื่อเขาอธิบายจบ ฮาหลีมู่และอวี้ซานเจียงต่างมองเขาด้วยความแปลกใจ สีหน้าของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงความไม่เชื่อถืออย่างชัดเจน

"เรื่องจริงครับ" หลี่หลงยืนยันด้วยความสัตย์จริง "ผมแค่ไม่แน่ใจว่าในป่าลึกจะรับสัญญาณวิทยุได้ไหม ตอนนี้พวกเราอยู่ที่ตงอัวจื่อ พอต้องย้ายไปทุ่งหญ้าฤดูร้อนบนภูเขา มันเป็นพื้นที่สูงมาก จะรับสัญญาณได้ไหมผมก็ไม่กล้ารับประกัน ถึงจะเอาลวดเหล็กมาดัดแปลงเป็นเสาอากาศก็ไม่ได้หมายความว่าจะใช้งานได้ราบรื่นเสมอไป"

"พวกเราเอาเปรียบคุณไม่ได้หรอก" อวี้ซานเจียงแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงจริงจัง "หลี่หลง พวกเราเป็นเพื่อนกัน เพื่อนกันเขาไม่เอาเปรียบกันหรอก พวกเรามาช่วยงานด้วยความเต็มใจ ทำเพื่อช่วยเหลือเพื่อน คุณยังอุตส่าห์นำข่าวสารจากโลกภายนอกมาเล่าให้พวกเราฟังอีก"

ฮาหลีมู่พยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดนั้น

หลี่หลงยิ้มเจื่อน

ในสายตาของสหายเหล่านี้ ตัวเขาดูเป็นคนดีมีน้ำใจเสียสละขนาดนั้นเชียวหรือ

เขาลองจัดระเบียบความคิดแล้วจึงหันไปอธิบายกับฮาหลีมู่และอวี้ซานเจียงเพื่อความสบายใจ

"หยก 2 ก้อนแรกที่คุณให้ผม สามารถแลกวิทยุได้ 5 ถึง 6 เครื่องเลยนะครับ ส่วนเขากวาง ตอนนั้นราคาอาจจะไม่แพง แต่ตอนนี้เขากวางราคาปรับขึ้นแล้ว สามารถเอาไปแลกของได้คุ้มค่าแน่นอน วิทยุในประเทศเราก็ผลิตเองได้ มีโรงงานหลายแห่งที่ทำได้ ราคาก็เลยไม่ได้แพงหูฉี่ขนาดนั้น"

ฮาหลีมู่และอวี้ซานเจียงมองหน้ากันราวกับเพิ่งเข้าใจสถานการณ์ จากนั้นฮาหลีมู่ก็เริ่มแปลเนื้อหาให้บรรดาชายหนุ่มฟังอีกครั้ง

เมื่อพวกชายหนุ่มได้ฟัง ใบหน้าของบางคนก็เผยให้เห็นถึงความไม่อยากเชื่อเช่นเดียวกัน

ชายหนุ่มส่วนใหญ่ต้องการแลกวิทยุ บางคนอยากแลกเสบียงอาหาร บางคนอยากแลกเครื่องมือการเกษตรอย่างข่านถู่มั่น ยารักษาโรค และเครื่องมือช่าง หลี่หลงรับฟังและตอบคำถามของทุกคนอย่างละเอียด

จากการพูดคุยครั้งนี้ หลี่หลงได้รับรู้ถึงปัญหาที่แท้จริง ชาวปศุสัตว์ที่อาศัยอยู่ในตงอัวจื่อขาดแคลนสิ่งของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันอย่างหนัก

แม้ในยุคสมัยนี้การขาดแคลนเครื่องอุปโภคบริโภคจะเป็นเรื่องปกติของสังคมทั่วไป แต่เนื่องจากอุปสรรคทางภาษาและวิถีชีวิตดั้งเดิม ทำให้กลุ่มชาวปศุสัตว์ในละแวกนี้ยิ่งเข้าถึงทรัพยากรได้ยากลำบากกว่าเดิม

ทว่าในทางกลับกัน ด้วยทำเลที่ตั้งของทุ่งหญ้า พวกเขากลับได้ครอบครองทรัพยากรล้ำค่าจากธรรมชาติมากมาย ไม่ว่าจะเป็นหนังสัตว์ หยกชั้นดี เขากวาง เขาของกวางโร รวมถึงเขากวางอ่อนที่มีมูลค่าสูง

พวกเขายังมีกระทั่งดอกบัวหิมะเทียนซานของแท้

แม้สรรพคุณทางยาของดอกบัวหิมะเทียนซานจะไม่ได้วิเศษรักษาได้ทุกโรคเหมือนในตำนาน แต่มันก็เป็นยาสมุนไพรชั้นดีสำหรับใช้รักษาสตรี

ในมุมมองของคนท้องถิ่น ดอกบัวหิมะที่ปรากฏตามหน้าจอโทรทัศน์หรือตามเคาน์เตอร์ขายของฝากในยุคหลัง แท้จริงแล้วคือดอกบัวหิน ดอกบัวหิมะของแท้ที่มีคุณค่าต้องเติบโตเหนือระดับเส้นหิมะบนภูเขาสูงเท่านั้น

ด้วยความที่มันหายากมาก ประกอบกับมีกลุ่มคนโลภที่เจอดอกบัวหิมะแล้วถอนรากถอนโคนเพื่อหวังกอบโกยผลประโยชน์โดยไม่สนใจสิ่งแวดล้อม ทำให้ผู้คนในยุคหลังแทบไม่มีโอกาสได้เห็นดอกบัวหิมะเทียนซานของแท้อีกเลย

มีข่าวลือในอดีตว่า โรงงานผลิตยาแห่งหนึ่งในซินเจียงวางแผนผลิตสุราดองดอกบัวหิมะผสมหงฮวา พวกเขาลงทุนจ้างนักร้องชื่อดังมาเป็นพรีเซ็นเตอร์ นั่งเฮลิคอปเตอร์บินวนตามเนินเขาทางทิศเหนือของเทียนซานเป็นเวลา 1 สัปดาห์เต็ม แต่ก็ไม่พบดอกบัวหิมะที่เติบโตเหนือระดับเส้นหิมะเลยแม้แต่ดอกเดียว

เวลานี้หลี่หลงยังไม่รู้ราคารับซื้อดอกบัวหิมะที่แน่ชัด แต่เขาประเมินสถานการณ์แล้วมั่นใจว่าราคาคงไม่สูงนัก

หลี่หลงจึงให้สัญญาว่าจะลองไปสอบถามดูให้ พร้อมกับเตือนล่วงหน้าว่าอาจต้องใช้สมุนไพรจำนวนมากเพื่อแลกเปลี่ยน

ชายหนุ่มที่สอบถามเรื่องดอกบัวหิมะแสดงสีหน้าผิดหวังเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"เอาล่ะ เริ่มทำงานกันได้แล้ว" อวี้ซานเจียงตบมือเรียกสติทุกคนให้กลับมาสนใจงานตรงหน้า "ทำงานอีกสักพัก ภรรยาของพวกนายก็จะมาส่งข้าวแล้ว อย่าให้พวกผู้หญิงเห็นว่าพวกเรากำลังอู้งานเชียว มาลงมือกันเถอะ"

หลี่หลงและฮาหลีมู่กลับไปสมทบกับกลุ่มทำงานก่อสร้าง หลี่หลงอาจจะสร้างบ้านไม่ชำนาญนัก แต่เขาสามารถช่วยแบกท่อนไม้และตอกลิ่มไม้ได้อย่างขยันขันแข็ง แม้พวกเขาจะสื่อสารกันคนละภาษา แต่การใช้ภาษามือถือเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ดีที่สุดในตอนนี้ พวกเขาสามารถเข้าใจความต้องการของกันและกันได้ผ่านท่าทาง

ช่วงพักเที่ยง ภรรยาของฮาหลีมู่นำเนื้อแกะกะละมังใหญ่มาส่งเป็นเสบียง ส่วนภรรยาของอวี้ซานเจียงนำหนางแผ่นใหญ่ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ และเครื่องดื่มนมม้ามาให้ หลี่หลงนั่งร่วมวงกินเนื้อแกะ กินหนาง และดื่มนมม้าพูดคุยไปพร้อมกับพวกเขาอย่างเป็นกันเอง

หลังจัดการมื้อเที่ยงเสร็จ ระหว่างช่วงพักผ่อน ฮาหลีมู่กวักมือเรียกหลี่หลงให้ลุกขึ้นมาคุยกันตามลำพัง

"หลี่หลง คุณไม่ต้องทำงานตรงนี้แล้วล่ะ ปล่อยให้พวกเราจัดการเอง คุณไปทำธุระของคุณเถอะ อีก 2 หรือ 3 วัน ตงอัวจื่อหลังนี้ก็จะสร้างเสร็จสมบูรณ์ ถึงตอนนั้นการตกแต่งข้างในก็เป็นหน้าที่ของคุณแล้วล่ะ คุณจะมีงานให้ทำอีกเยอะ ฉันคิดว่าถ้าคุณพอมีเวลา คุณน่าจะลากท่อนไม้ลงไปสักหน่อย เอาไปทำเฟอร์นิเจอร์เตรียมไว้ พวกเราสร้างเตียงไม้ให้คุณได้ แต่ของอย่างอื่นพวกเราทำไม่เป็น คุณต้องจัดการเอง"

หลี่หลงพยักหน้ารับคำแนะนำ มันเป็นความจริงตามนั้น

ถ้าเป็นไปได้ เขาเองก็อยากให้ในบ้านไม้ของเขามีโต๊ะไม้ เก้าอี้ เตาเหล็ก และตู้เก็บของใช้

ของใช้พวกนี้กลุ่มของอวี้ซานเจียงไม่สามารถช่วยทำได้ อีกทั้งบนเขายังไม่มีเครื่องมือช่างที่เหมาะสม

"งั้นพรุ่งนี้ผมจะมาใหม่ครับ คนในหมู่บ้านของผมต้องไปทำงานที่ร่องน้ำแถวหงซานจุ่ยทางทิศตะวันออก น่าจะใช้เวลาประมาณ 1 เดือน ผมจะแวะไปดูบ่อยๆ ช่วง 1 เดือนนี้ผมคงต้องวิ่งไปวิ่งมาระหว่างภูเขากับตัวเมืองอำเภอ ถ้าทุกคนมีของที่อยากแลกเปลี่ยน ผมจะช่วยเป็นธุระนำมาแลกให้เอง"

"วางใจเถอะ พรุ่งนี้คุณมีเรื่องให้ยุ่งแน่ๆ วันนี้ทุกคนกลับไป พรุ่งนี้คงขนของมาเพียบ เพื่อให้คุณช่วยเอาไปแลก"

"ไม่มีปัญหาแน่นอนครับ"

หลังจากหลี่หลงเดินทางออกจากบริเวณนั้น เขากลับไปที่ตงอัวจื่อของฮาหลีมู่ ขี่รถจักรยานคู่ใจมุ่งหน้าไปยังร่องน้ำไป๋หยางน้อยเพื่อตรวจสอบสถานการณ์

การเดินทางจากจุดนี้ไปยังร่องน้ำไป๋หยางน้อย เขาต้องอ้อมเส้นทางออกจากภูเขา ขี่ไปตามถนนเลียบภูเขาชั้นนอกสุดไปจนถึงหงซานจุ่ย จากนั้นจึงขี่จากหงซานจุ่ยลัดเลาะเข้าไปในภูเขา ร่องน้ำไป๋หยางน้อยเป็นเพียงร่องน้ำหนึ่งในบริเวณอาณาเขตกว้างใหญ่นี้ ปากร่องน้ำไม่ได้เชื่อมต่อกับพื้นที่นอกภูเขาโดยตรง

เมื่อหลี่หลงขี่รถมาถึงปากร่องน้ำไป๋หยางน้อย เขาเห็นรถลากเทียมม้าของครอบครัวตัวเองและรถลากเทียมม้าของครอบครัวอื่นในหน่วยการผลิตจอดพักอยู่ ข้าวของเครื่องใช้บนรถถูกขนลงมาเกินครึ่งแล้ว มีคนกลุ่มหนึ่งกำลังขุดบ้านกึ่งใต้ดินอยู่บนเนินดินราบเรียบห่างจากปากร่องน้ำไป๋หยางน้อยประมาณหลายสิบเมตร

ตงอัวจื่อเป็นบ้านพักสำหรับฤดูหนาวของชาวปศุสัตว์ ส่วนใหญ่จะสร้างอิงตามแนวภูเขา หรือไม่ก็สร้างเป็นบ้านดินหรือบ้านไม้แบบถาวรไปเลย

แต่บ้านกึ่งใต้ดินนั้นมีความแตกต่างออกไป สิ่งก่อสร้างประเภทนี้พบเห็นได้บ่อยในแถบตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือ มันเป็นที่พักชั่วคราวแบบกึ่งใต้ดิน วิธีการสร้างคือขุดหลุมลงไปในดิน มักจะทำเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสหรือสี่เหลี่ยมผืนผ้า ด้านบนนำกิ่งไม้หรือท่อนไม้มาวางพาดทับเป็นโครงหลังคา แล้วกลบด้วยดินทับอีกชั้น เพียงเท่านี้ก็สามารถใช้เป็นที่อยู่อาศัยหลบหนาวได้ ซึ่งชาวบ้านทั่วไปเรียกมันว่าบ้านกึ่งใต้ดิน

ทางเข้าบ้านกึ่งใต้ดินคือการขุดร่องดินจากด้านนอกลึกลงไปด้านใน อาจจะทำเป็นขั้นบันไดหรือทางลาดเอียงเพื่อความสะดวก ภายในมักจะปูด้วยหญ้าแห้งและวางที่นอนม้วนเอาไว้ ถ้าใครพิถีพิถันหน่อยก็จะขุดหลุมให้กว้างขึ้นเพื่อใช้เป็นพื้นที่เก็บของอย่างอื่น

ก่อนหน้านี้หน่วยอาชีพเสริมเคยมาพักพิงที่นี่ แม้บ้านกึ่งใต้ดินที่เคยใช้จะทรุดโทรมจนไม่สามารถใช้อาศัยได้แล้ว แต่โครงสร้างหลุมเดิมยังคงอยู่ เพียงแค่ซ่อมแซมเล็กน้อยก็สามารถกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง

เวลานี้เถาต้าเฉียงและพวกพ้องกำลังช่วยกันทำความสะอาดหลุมอย่างขะมักเขม้น

เมื่อหลี่เจี้ยนกั๋วซึ่งยืนพักเหนื่อยอยู่ข้างรถลากเทียมม้าเห็นหลี่หลงเดินทางมาถึง เขาก็ส่งยิ้มกว้างให้ผู้เป็นน้องชายทันที

[จบบท]